Текст книги "Кибер - реликт (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Палеолог

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Он шагнул ближе, ладонью смахнул слой пыли с крышки криокамеры. Разглядеть что-то внутри не удалось. Толстое, ударопрочное стекло оказалось покрыто изнутри белесым налетом инея.

Тумановский и так догадывался, какую картину он мог увидеть, однако, словно ища подтверждения догадкам, склонился над выпуклым колпаком, направив свет фонаря внутрь.

Иней заискрился миллионами крохотных огоньков.

Внутри, зафиксированный страховочными захватами, лежал мужчина – Олег определил это по особенностям фигуры. Подробности рассмотреть не получалось, мешали все те же разводы инея на стекле. Бросив взгляд на скошенную консоль управления, на которой сиротливо горел красный огонек, он различил информационную бирку.

Обыкновенная компьютерная распечатка на кусочке пластбумаги, вставленная под стеклопластик; ровные строчки нисколько не потускнели от времени.

«Георгий Строков, старший сержант Военно-космических сил РФ».

Он был мертв уже много веков, ледяные объятья низкотемпературного сна оказались оковами вечности. Аппаратура контроля и поддержания жизни в результате глобального сбоя выдала полный отказ, и теперь криосаркофаг работал как обыкновенная морозильная камера, превратив человеческое тело в ледяную статую.

Тумановский шагнул назад. Ему вдруг стало тоскливо и одиноко – чувство проявилось настолько сильно, что ощутил его физически. В груди защемило ноющей болью.

Склеп с замороженными телами, на разбившемся космическом корабле на задворках Галактики.

Он окинул взглядом помещение. Криогенных камер насчитывалось никак не меньше двух десятков, противоположная сторона помещения тонула в густом сумраке. И неизменные красные огоньки, словно напоминание об оборванных тысячелетие назад жизнях.

Олег повел плечами, прогоняя неприятное ощущение. Нестерпимо хотелось убраться отсюда, но усилием воли он заставил себя шагнуть в полумрак, поводя фонарем вокруг. На информационные бирки на криокамерах Тумановский старался не смотреть. На мгновение пришла безумная мысль – вот сейчас скованные ледяным тысячелетним сном мертвецы очнутся и посмотрят на него из стылой глубины высокотехнологичных гробов. Прошелестят призрачные голоса: «Пришел проведать нас? Но пути назад нет… Скоро и ты к нам присоединишься…»

Раздавшийся звон заставил Тумановского подпрыгнуть от испуга, сердце едва не выскочило из груди. В давящей тишине звук раздавался подобно грому.

Стреляная гильза.

Он задел ее носком ботинка. Желтый цилиндрик, блеснув, отлетел в сторону.

Олег повел фонарем.

Сердце бухало кузнечным молотом.

Еще одна.

И еще.

Он сделал несколько шагов и заметил, что ближайшая криокамера открыта – прозрачная крышка поднята на телескопических штангах.

На низком борту саркофага, наполовину свесившись наружу, висел иссохший труп.

Три рваных выходных отверстия от пуль виднелись на спине мертвеца; серый комбинезон потемнел от крови. Даже минувшие сотни лет не смогли скрыть подробности разыгравшейся здесь трагедии.

На полу, у подножия криокамеры, красовались кровяные разводы, превратившиеся в бурые пятна. На стеклянном гермоколпаке саркофага протянулась ровная строчка отверстий, окруженных сеточкой трещин.

Олег вдруг подумал, что вряд ли этот человек, сознание которого едва освободилось от оков низкотемпературного сна, успел осознать собственную смерть.

Нервно и шумно дыша, Тумановский двинулся дальше.

Еще один труп.

Безвестный космический пехотинец лежал навзничь в проходе между криокамер.

Олег невольно поморщился, когда луч фонаря скользнул по голове мертвеца. Серая, словно пергаментная, кожа туго обтянула кости черепа; высохшие губы вытянулись в ужасном оскале.

Легкий, едва уловимый, запах тления витал в воздухе.

Компех был убит наповал, пуля ударила точно в левую часть груди.

«Неудивительно, – подумал Тумановский.– Боевые андроиды редко ошибаются».

Третьего убитого Олег обнаружил в самом конце помещения. Мумифицированный труп сидел, прислонившись к дверцам металлического шкафа, целый ряд которых закрывал стену. Иссохшие руки трупа зажимали рану в груди, на полу были видны широкие бурые разводы, тянувшиеся к проходу. Щедрая россыпь стреляных гильз устилала пол, короткоствольный автомат валялся рядом.

Тумановский нахмурился.

Этот человек не был убит внезапным выстрелом как первые двое.

Он умер от ран.

И это он «завалил» андроида, чей остов лежал на пороге. Затем, изнемогая от потери крови, из последних сил отполз в глубь помещения. Надеялся ли он на что-то? Вряд ли…

Олег нервно сглотнул и присел на корточки рядом с погибшим.

Его начинало трясти мелкой, противной дрожью. Картина разыгравшегося столетия назад кошмара сама собой проявлялась в сознании. И это совсем не придавало бодрости и оптимизма.

Кто этот человек, нашедший в себе силу и мужество противостоять обезумевшим кибернетическим исчадиям? И, собственно, почему андроиды, созданные помогать людям и защищать их, стали уничтожать экипаж корабля? Что же такого могло случиться, раз кибермеханизмы стали воспринимать людей как враждебные цели?

Олег бросил короткий взгляд на открытую дверь в криогенный зал, на ряды низкотемпературных камер.

Почему пробуждение компехов не состоялось? Вернее, эти трое смогли проснуться, а остальные так и остались навечно в ледяных объятиях высокотехнологичных гробниц?

Вопросы, на которых не было ответа, росли с каждым мгновением.

Тумановский пробежал взглядом по иссохшему трупу, надеясь найти на одежде что-то, что могло бы идентифицировать погибшего и дать хоть какую-то информацию.

Тщетно.

На компехе был надет плотный серый комбинезон, как и на остальных погибших. Высохшая кровь превратила ткань в сплошную коросту.

Присмотревшись, Олег различил на воротнике небольшой слот – технологический разъем для подключения кабеля интерфейса; вещь архаичная и, можно сказать, древняя. В современном мире отказались от неудобного способа передачи информации по кабелям, заменив их системой беспроводной передачи данных. Вернее, такой способ стал дублирующим, запасным.

Видимо, комбинезон являлся сенсорным костюмом. Сотни датчиков плотно прилегали к телу, контролируя жизненные параметры человека во время низкотемпературного сна и сбрасывая данные через разъем.

Олег поднял лежавший у ног трупа автомат. На этот раз вес оружия не оттягивал руки; эргономичная рукоятка, покрытая пенорезиной, удобно легла в ладонь. Указательный палец, казалось, сам нашел вогнутую скобу спускового крючка.

Тумановский поднес автомат ближе к лицу, пытаясь рассмотреть получше. Получалось плохо – автомат был покрыт антибликовым напылением, луч фонаря словно бы растворялся на корпусе оружия. В полумраке светилась лишь крохотная точка прицела около среза ствола. С большим трудом Олег различил надпись на ствольной коробке: «Гладиус-4М».

Олег не питал мнимых надежд – стрелял он плохо. А из подобного раритета вообще не умел. Он где-то читал, что очень давно, еще на заре космической эры, стрельба из оружия на основе сгорания химического заряда являлось настоящим искусством. Ему учили долго, пока человек не усваивал все тонкости чуть ли не на интуитивном уровне. При этом приходилось надеяться только на чувства, данные природой – глазомер, реакцию, умение точно и быстро определить поправки. Это не то, что сейчас – встроенная в импульсную винтовку электроника мгновенно просчитает все необходимые параметры, и стрелку остается лишь коснуться сенсора огня.

Тумановский вздохнул и с сомнением посмотрел на импульсный пистолет, закрепленный в набедренной кобуре. Современное оружие в сложившейся ситуации выглядело как детская игрушка.

Выбора не было. Или он разберется с устройством древнего орудия убийства и обеспечит себе хотя бы минимальные шансы на выживание, или повторит судьбу мертвых компехов. В то, что боевые андроиды превратились в кучу хлама просто из-за давности лет, он не верил. И это несмотря на то, что пока ему встречались лишь уничтоженные кибермеханизмы. То странное, неопределенное чувство, которые во все времена называли интуицией, говорило – нет, все далеко не так просто!

Дефицит информации не позволял спланировать дальнейшие действия даже в первом приближении. Его нужно было восполнить любыми путями.

С оружием Олег решил не расставаться. Вес автомата придавал уверенности, пусть и иллюзорной.

Повесив «гладиус» за ремень на плечо, Тумановский осторожно открыл металлическую дверь шкафа.

Внутри лежали личные вещи компехов. В самом низу – коробка с какими-то личными мелочами.

Словно бы и не было столетий забвения. Как будто люди ушли пообедать и вернутся через полчаса.

Он словно бы прикоснулся к чужой, забытой всеми, жизни.

Глава 9

Ощущение было необычным и не совсем приятным. Олег поморщился и постарался подавить его, ситуация не располагала к сентиментальности.

В углу помещения он обнаружил сейф. Олег не нашел, как иначе назвать шкаф из толстого металла, намертво вмонтированный в переборку.

Массивная стальная дверь оказалась приоткрыта.

Слегка недоумевая, Тумановский потянул ее на себя, направляя луч фонаря внутрь.

В потоке света блеснул смазкой вороненый металл. Закрепленные в страховочных захватах, в неглубокой нише, выстроились в шеренгу короткоствольные автоматы.

Абсолютно новые, пережившие века забвения и готовые к использованию.

– Оружейка, – фраза сорвалась сама собой.

Одна ячейка оказалась пуста – «гладиус», который должен был занимать это место, болтался сейчас на плече у Олега.

Тумановский вновь бросил взгляд на иссохший труп. Единственный человек из экипажа, который успел хоть что-то сделать, дать отпор и погибнуть.

Почему? Оказался более мужественным или имел особый статус?

«Был командиром подразделения?» – внезапно пришла мысль.

Олег нахмурился, соображая. Если так, то это многое объясняло. Но проверить версию не представлялось возможным. Вернее, он просто не хотел возиться в человеческих останках и личных вещах компехов, ему это показалось кощунственным.

«Надо отправляться в штурманскую рубку,– подумал он.– Ответы можно найти только там, в судовом журнале и в информационных массивах».

Захотелось поскорее уйти. Окружение замороженных человеческих тел не придавало оптимизма, а, скорее, подспудно давило на сознание, вызывая скрытое ощущение дискомфорта.

Какое-то время Тумановский раздумывал, глядя на вороненые стволы оружия.

Внизу, в специальных ячейках, лежали снаряженные магазины. Острые жала вольфрамовых пуль были выкрашены в ярко-красный цвет. Что это означало, Олег понятия не имел, но решил больше не тратить времени на пустое созерцание древнего вооружения.

Вытащив из сейфа боекомплект, он взвесил его в руке. Пять магазинов емкостью по двадцать пять патронов. Тумановский разглядел на ребре контрольное отверстие, из которого выглядывал капсюль и крохотную цифру «25» рядом.

Олег рассовал магазины в карманы скафандра, про себя моля Бога чтобы они ему не пригодились. Однако внутренний голос шептал об обратном…

Не желая больше мучиться сомнениями, он покинул криогенный зал.

Коридоры древнего корабля были пустынны. Забвение и тишина царили здесь многие века как единственные хозяева. Темнота казалась густой и едва ли не ощутимой физически. Ни одного огонька. Контрольные панели у входов в отсеки, приборы автоматического контроля внутренней атмосферы – все мертво и обесточено.

Луч фонаря белым клинком рубил чернильную тьму. Олег знал, принцип устройства боевых космических кораблей не слишком изменился за прошедшую бездну времени. Живучесть судна, ведущего жестокий бой в космосе, первейшая веешь. Важнейшие агрегаты и узлы коммуникаций помещаются в центре корпуса. В таком случае отсеки корабля выступают в качестве дополнительной защиты. К таковым можно отнести энергетическую установку – основной и резервный реакторы. И, конечно же, боевую рубку.

Тумановский искренне надеялся, что главный боевой пост, откуда велось управление всем кораблем, остался невредим, несмотря на жесткую посадку и множество разрушений в носовой части.

В информационных накопителях хранилась разгадка всего – и как боевой корабль попал сюда, и то, что произошло дальше.

Используя узкую аварийную лестницу, Олег выбрался на нужный ему уровень. В луче фонаря сверкнул указатель: «Командная палуба. Вход по пропускам высшей категории!»

Тумановский лишь усмехнулся. Контрольная панель на двери с пластиной сканера была обесточена как и все остальные. Видимо, управляющая киберсистема, не получая в течение длительного времени командных директив и испытывая жестокий энергетический голод от истощенного реактора, сняла все ограничения по безопасности.

Олег выбрался в коридор.

Главный боевой пост корабля должен был располагаться где-то рядом. Он повел фонарем, разгоняя тьму и пытаясь сориентироваться.

В потоке света мелькнул человеческий силуэт.

Олег невольно шарахнулся в сторону; белое пятно от фонаря заплясало по стенам, устраивая обманчивую игру черно-белых тонов.

Сердце заколотилось часто и гулко.

Он усилием воли заставил себя не паниковать.

Тишина вокруг стояла полная, глубокая.

Мертвый корабль, населенный призраками – неприятные ассоциации приходили на ум непонятно откуда сами собой.

Тумановский нервно сглотнул, поправил съехавший с плеча автоматный ремень и осторожно, словно боясь спугнуть эфемерное видение, вновь повел фонарем.

Открывшаяся картина вызывала оторопь и ужас. Тьма, расплескавшаяся за световым кругом от фонаря, лишь усиливала жуткое ощущение.

У стены замерли в немой схватке две человеческие фигуры.

Андроид в синем комбинезоне технического персонала прижимал коленом к полу человека в униформе пилота.

В первое мгновение Олег принял его за человека и, лишь взглянув в лицо кибермеханизма, понял, что это не так.

Андроидов оснащали искусственной пеноплотью с самого момента их повсеместного использования. Это сглаживало психологический эффект отторжения – сложно оставаться спокойным, когда на тебя смотрит жуткий оскал серо-синего титанового черепа. С годами технологии усовершенствовались; искусственная пеноплоть становилась все более похожей на человеческую кожу. Встроенный синтезатор речи мог имитировать любые оттенки.

Сейчас все эти высокотехнологические уловки выглядели жутко и отталкивающе, не выдержав испытания временем.

Пеноплоть на лице андроида растрескалась и частично осыпалась, обнажив стальной эндоостов черепа. На обрывках плоти виднелись тонкие серебристые торсионы мимических приводов; белоснежные, идеально ровные, зубы скалились в жуткой усмешке.

Тело пилота превратилось в высохшую, серо-желтую мумию.

Но Олега поразило другое. Человек дрался до последнего момента. И победил – из груди кибермеханизма торчала черная рукоять широкого десантного ножа. Острый клинок, пройдя между пластинами, пробил грудной кожух, разрушив ядро системы.

Схватка, затянувшаяся на тысячелетие…

Тумановский смахнул со лба невольно выступившую испарину. Ощущение, что он попал в оживший кошмарный сон, не отпускало.

Почему андроид набросился на человека? Как такое вообще могло произойти, если перечень основных программных приоритетов не позволял причинить даже малейший вред людям?

– Да что же тут случилось?! – возглас сорвался сам собой, прокатился по пустому коридору, разорвав вековую тишину.

Казалось, мертвый андроид молчаливо усмехается, пристально глядя из полумрака.

Олег, подавив усилием воли неприятное ощущение, заставил себя шагнуть прочь от застывших столетия назад фигур.

Коридор вывел к главному боевому посту корабля.

Мощная бронированная дверь оказалась изрезана лазером, тугоплавкий металл вздулся бесформенными потеками. Большой кусок стальной плиты валялся на полу. Кто-то грубо взломал вход в штурманскую рубку.

Тумановский лишь покачал головой. Творившейся здесь ужас не укладывался ни в какую логику.

Протиснувшись в образовавшийся проем, он шагнул внутрь.

На главном посту корабля царила тьма. Лишь ядовито-красные, сиротливые огоньки индикации энергосберегающего режима на дугообразном пульте управления прокалывали ее словно глаза мифического чудовища.

Олег замер на пороге, невольно задержав дыхание. Система вентиляции не работала, рециркулятор внутренней атмосферы был обесточен десятилетия назад. Поврежденная система управления кораблем, стремясь избежать «смерти» в результате энергетического голода, отключила все второстепенные потребители энергии.

Тумановский кашлянул, и повел фонарем.

Белый луч разогнал застоявшийся мрак, словно чернильную воду.

Огромные вогнутые стереоэкраны казались темными провалами; свет фонаря словно бы потонул в них.

На скошенных консолях управления виднелись ряды кнопок и переключателей. Бледным отраженным светом вспыхнули экраны каких-то приборов.

Олег покачал головой. Его окружала не просто примитивная, с точки зрения современного человека, техника. Это была древность, забытая самим временем, за которую любой музей истории освоения космоса отдал бы любые деньги.

Как в этом можно разобраться?

Олег абсолютно не представлял себе этот процесс и даже как-то страшился его.

Луч света выхватил из мрака пилотское кресло в сложном переплетении проводов и труб противоперегрузочного каркаса.

Тумановский сделал шаг.

Кресло оказалось пустым.

Соседнее тоже.

Олег повернулся. Луч фонаря описал полукруг, выхватив из мрака третье кресло пилота и человеческое тело в нем.

Тумановский вздрогнул, невольно попятившись. Теперь он понял, что так раздражало обоняние – слабый, но устойчивый запах тлена.

Еще одно немое свидетельство свершившейся века назад трагедии.

В луче света блеснул металлический бейджик на груди погибшего.

Олег, превозмогая невольное отвращение, подошел ближе, собираясь прочитать имя на стальной пластинке.

Но его внимание привлекло совсем другое – нога наткнулась на какой-то предмет на полу.

Пистолет.

Иссохщая рука трупа свешивалась с широкого подлокотника кресла.

Слабая догадка шевельнулась в сознании.

Подтверждение ей Тумановский нашел через мгновение, когда вновь повел фонарем – пилот застрелился. Обтянутый серой, словно пергаментной, кожей, череп, с аккуратным входным отверстием над правым глазом, скалился жуткой ухмылкой в ярком луче фонаря.

– Ну и дела… – произнес Олег, с трудом сглотнув подкативший к горлу ком, запах тления вызывал тошноту.

Кто он, этот пилот, имя которого давно кануло в Лету, стертое самим временем? Почему он отказался бороться за жизнь, и в то же время нашел мужество поставить в этой жизни точку?

Вопросы множились, как снежной лавиной.

Олег облизнул пересохшие губы, не зная, что предпринять. Ответы скрывались здесь, на главном посту корабля, от которых, во всех смыслах, теперь зависела его жизнь.

«В темноте многого не отыщешь, – размышлял он. – Вернее, вообще ничего не найдешь. Нужно включить аварийное освещение. Это риск – андроиды рано или поздно зафиксируют внешнее вмешательство. Но…»

Тумановский замешкался, пребывая в сомнениях и пытаясь взвесить все «за» и «против». Другого плана просто не было. За время путешествия по разрушенному кораблю он так не встретил ни одного исправного андроида.

«И слава Богу!» – невесело усмехнулся Олег. Вряд ли после такой встречи он остался бы в живых. Ужасные картины схваток с обезумевшими кибермеханизмами в криогенном отсеке еще стояли в сознании во всех деталях. Вполне возможно, прошедшее время в данном случае сыграло спасительную роль – ни одно кибернетическое устройство не может служить вечно. Даже боевой андроид с многократным запасом прочности. Скорее всего, кибермеханизмы со «сбитыми» программами по прошествии десятилетий стали испытывать острый энергетический голод. Насколько помнил Олег из курса истории, в те далекие времена андроиды не оснащались компактными микроядерными батареями, такой технологии еще не существовало. Энергонакопители большой емкости были самым распространенным источником питания, которые необходимо было подзаряжать через определенные промежутки времени. Реактор корабля со временем практически исчерпал ресурс, осуществить подзарядку стало невозможно, и, как результат, полный статис всех систем кибермеханизмов из-за острого дефицита энергии.

– Хорошо бы, если так,– пробормотал Олег. Все еще мучаясь сомнениями.

Выставив фонарь на полную мощность, он стал шарить лучом, пытаясь разобраться в рядах клавиш и переключателей.

Через десять минут возни он обнаружил на стене красную коробочку под выпуклым прозрачным колпаком.

«Подача аварийного питания. Ресурс непрерывной работы – 28 часов», – гласила надпись на стекле.

Откуда будет осуществляться подача энергии по прошествии столетий, Тумановский понятия не имел и даже боялся об этом подумать, желая только одного – чтобы все получилось.

Сорвав пластиковую пломбу, он откинул колпак и потянул тумблер вниз.

Красноватый тревожный свет залил помещение, Олег невольно зажмурился. В тоже мгновение взорвался один из плафонов, выдав щедрый дождь стеклянного крошева. Второй, заискрив, погас через пару секунд.

Теперь в помещении стоял красноватый сумрак.

– И на том спасибо, – произнес Олег, стряхивая осколки.

Выключив фонарь, он обернулся, окидывая взглядом тесное помещение.

Открывшаяся картина удивила и озадачила еще больше.

Глава 10

– Да у вас тут что – склеп на весь экипаж?! – возглас вырвался сам собой.

У стены, наполовину скрытый противоперегрузочным ложементом пилотского кресла, лежал еще один труп.

Олег подошел ближе.

Женщина. Он определил это по характерным особенностям фигуры и хорошо сохранившимся светлым волосам. Левую руку и плечо покрывала медицинская повязка, напитавшаяся кровью. Сейчас она больше походила на бурые пятна. Такие же разводы виднелись на полу.

Тумановский задумался. Разыгравшаяся здесь трагедия медленно открывалась перед мысленным взором, словно некий ужасный спектакль, акт за актом.

Пилотов, переживших трагедию, было трое. Что они пытались предпринять, уже не узнает никто. Видимо, в результате скоротечного боя или какой-то стычки с андроидами , женщина была ранена. Пилоты пытались укрыться на главном посту корабля – штурманской рубке, самом надежно защищенном месте. Один из них погиб в схватке с кибермеханизмом у самых дверей, дав возможность остальным уйти.

Олег прислонился к стене, голова шла кругом.

Мужеству этих людей можно было позавидовать.

Тяжело вздохнув, он шагнул к креслу, в котором лежало тело, и, наклонившись, пробежал взглядом надпись на блестящей пластинке.

«Военно-космические силы РФ. Малый разведывательный корабль «Святогор». Капитан Михаил Громов».

Рядом с надписью виднелся замысловатый узор идентификационного штрих-кода.

Почему он застрелился? Почему не боролся за жизнь?

Вопросы вспыхнули в сознании. Олег вдруг усмехнулся – ответ был очевиден, а вопросы – глупыми. Один, на разрушенном корабле, на безвестной планете, с кучей обезумевших боевых андроидов, и раненным членом экипажа…

Капитан нашел в себе силы и мужество поставить точку, не дожидаясь, когда это сделает боевой андроид. Можно сказать, плюнул в лицо кибермеханизмам, приговорив их к медленной энергетической смерти.

Гнетущая атмосфера разыгравшейся тысячу лет назад трагедии ощутимо давила на сознание. Олег чувствовал, что устал физически, а еще больше морально. Созерцание мумифицированных трупов вызывало в мозгу реакцию отторжения. Хотелось пить, пустой желудок устраивал бурю, Олег совсем потерял счет времени.

Стоило подумать об отдыхе, и уже потом, на свежую голову, принимать решение. Но Тумановский решил задержаться в рубке еще на несколько минут.

И, как оказалось, не зря.

Стопку листов пластбумаги, лежавшую на краю дугообразного пульта, Олег заметил, когда положил рядом поднятый с пола пистолет.

Осторожно взяв листы, он сразу понял, что это предсмертная записка капитана.

Нанесенный лазерным пером текст нисколько не потускнел за прошедшие столетия.

«Не знаю, с чего начать. Мыслей нет, одни обрывки. До сих пор не верится в произошедшее», – Тумановский пробежал взглядом ровные строчки.

Простые фразы несли чудовищный смысл, давящий на измученное сознание – откровение давно умершего человека. Олег чувствовал, что сейчас не сможет прочитать до конца из-за навалившейся усталости. Он прекрасно понимал, что ключ ко всему в этих бумагах, требующих если не тщательного, то очень внимательного изучения.

Сложив листы вчетверо, он сунул их в карман.

На стене у входа, Тумановский обнаружил схему расположения помещений корабля. Обыкновенную компьютерную распечатку на все той же пластбумаге. Красными стрелками были указаны направления эвакуации экипажа к спасательной капсуле и вакуум-створам.

Олег усмехнулся. Вот так, просто и без лишнего мудрствования, систем оповещения и голосовых сообщений, которые так любят на современных космических судах. Наверняка любой из членов экипажа знал эту схему наизусть.

Жилой модуль с комнатами отдыха находился на одной палубе с рубкой управления. Тумановский нашел его через несколько минут блуждания в темноте – уходя, он выключил аварийное освещение.

Выставив фонарь на полную мощность, Олег осмотрелся.

Обстановка тесного отсека, рассчитанного на двух человек, оказалась простой: две койки, стол, шкаф для личных вещей, вмонтированный в переборку. У входа раструб утилизатора для бытового мусора.

В воздухе витал запах синтетики как в салоне нового автомобиля.

Дверь в отсек не запиралась. Олег заклинил ее табуретом. Преграда получилась жалкой, но так, по крайней мере, его не застанут врасплох.

Усталость давила все сильнее.

Тумановский положил автомат на стол и скинул скафандр, высокотехнологичная оболочка успела надоесть до отвращения.

Жутко хотелось пить.

На стене, рядом со шкафом, в свете фонаря блестела, нанесенная световозвращающей краской, надпись: «Индивидуальные рационы питания».

Олег открыл нишу, вытащил пластиковый кофр, клацнул замками.

Несколько брикетов высокоэнергетической пищевой массы в гермоупаковках, капсулы со стимуляторами и вода в наглухо запаянных пластиковых контейнерах.

Попробовать пищевой концентрат Тумановский не решился – время превратило в яд любой, даже самый высококачественный, продукт.

Но напился вволю. Вода оказалась самой обыкновенной, чистой и в меру прохладной.

Достав из клапана скафандра гермоупаковку с пищевыми таблетками, Олег наскоро разжевал две из них и запил водой. Убавив мощность фонаря до минимума, он вытянулся на узкой койке. Сопротивляться давящей усталости он больше не стал. Сон, похожий на темный омут беспамятства, пришел сразу…

… Ему снился погибший капитан. Высохшая мумия стояла посередине отсека и протягивала Олегу пачку исписанных листов – Тумановский почему-то не решался их взять. В ответ капитан лишь качал головой, опять протягивал бумаги, силился что-то сказать, но голоса не было, полуистлевшие губы не повиновались…

… Он проснулся как от толчка.

В отсеке царил густой сумрак. Фонарь светился во тьме, прокалывая мрак бледно-синим огоньком.

Олег сел на койке, потер ладонями лицо. Короткий сон, похожий на провал в беспамятство, все же освежил и прибавил сил.

Тумановский включил фонарь на полную мощность, глотнул воды. Достав из кофра влажную салфетку, протер лицо.

Взгляд невольно остановился на автомате, лежавшем на столе и поблескивавшем черным глянцем. Олег вспомнил, что собирался хоть немного разобраться с древним вооружением

Через десять минут, после череды проб и ошибок, Тумановский с удовлетворением отметил простоту и удобство старого оружия. Подача патронов осуществлялась из прямоугольного магазина емкостью на двадцать пять зарядов, когда боезапас заканчивался, пустая обойма автоматически сбрасывалась. На боевой взвод автомат становился в ручную – звук передернутого затвора почему-то особенно понравился Олегу. В нем звучала скрытая мощь и угроза; «гладиус» в руках ощутимо придавал уверенности в себе.

Тумановский удовлетворенно хмыкнул и положил оружие на койку.

Наступил черед записок капитана.

Олег вытащил из кармана мятые листы и уселся за стол.

– Ну, о чем же ты хотел рассказать, старина, – пробормотал он, разглаживая на столешнице послание из глубины веков.

Взгляд побежал по ровным строчкам, и свершившаяся тысячу лет назад трагедия стала оживать перед внутренним взором.

Глава 11

«Не знаю, с чего начать. Мыслей нет, одни обрывки. До сих пор не верится в произошедшее. Если бы кто-то рассказал мне о подобном, то я бы счел его безумцем. Как бы я хотел, чтобы все вокруг оказалось лишь моим горячечным бредом, плодом больного сознания! Но нет, это – реальность, от которой во всех смыслах уже никуда не деться. Не думаю, что кто-то прочтет эту записку. Я не могу позиционировать положение планеты, почти все приборы навигации превратились в хлам. Падение было ужасным, выход в трехмерный космос произошел уже в стратосфере планеты. Однако, лучше все по порядку.

«Святогор» стартовал с пятой орбитальной базы 18 ноября 2127 года, в 8.15 по бортовому хронометру. Состав экипажа: капитан корабля – главный навигатор – я, Михаил Громов. Бортовой инженер – специалист по двигательным установкам – Евгений Смирнов. Бортовой врач – анабиолог – Светлана Лазарева. Ее ввели в состав экипажа в последний момент, по указанию «сверху». Она заменила Сергея Василькова, второго пилота – специалиста по системам управления и жизнеобеспечения. Эх, Серега, Серега! Сейчас смешно вспоминать, как ты возмущался, кричал, что разнесешь Военное ведомство в клочья за такое решение… Действительно, смешно. Ты везучий человек. Знал бы ты, чем все закончится…

«Святогор» был не готов к полету. Я это утверждал раньше, пытаясь убедить твердолобых чиновников в погонах, утверждаю и сейчас, хотя теперь больше горько усмехаюсь. Они торопились провести эксперимент, очень торопились. Почему – не знаю. На все вопросы лишь один ответ – «информация закрыта». И если бы разговор шел о полете в трехмерном космосе, я бы не стал спорить – всегда можно было бы вызвать помощь. Но суть эксперимента заключалась в проверке воздействия энергий подпространства на боевые кибермеханизмы и людей, находящихся в состоянии криосна. И кому в голову могла прийти подобная идиотская мысль? Подпространство – аномалия Космоса – практически не изучена, сведений о ней катастрофически мало. Какие могут быть эксперименты?

На борт были загружены двадцать андроидов пехотной поддержки модификации «Нимнул». Вернее, они загрузились сами. Я лично наблюдал это действие. Откровенно говоря, меня бросило в дрожь от этой картины. Не то что бы я имею фобию в отношении кибернетических организмов. Нет, это не так. Но здесь… Может, это было предчувствием? Двадцать двухметровых андроидов, с интегрированными в левую руку боевыми лазерами, прошли в шаге от меня, гудя сервоприводоми. Картина впечатляющая и отталкивающая одновременно.