Текст книги "Кибер - реликт (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Палеолог

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

Но не это поразило Тумановского.

Андроиды, они были повсюду. Вернее, их останки. Похожие на механические подобия людей, они замерли изломанными фигурами – у разбитой техники, фасадов домов и на открытом пространстве.

Олега поразил один из них. Незамеченный ранее, кибермеханизм скрывался у бронеавтомобиля.

Тумановский невольно шарахнулся в сторону, когда увидел его. Скорее всего, это был водитель бронемашины. Андроид стоял у распахнутой дверцы в неестественной позе: опустившись на одно колено и наклонившись вперед. Правая рука слегка вытянута, словно бы кибермеханизм потянулся за чем-то, застыв в неоконченном движении. Именно оно вызвало у Олега странное, смешанное чувство – удивление вперемешку с отторжением и неприязнью. Лишенный декоративной пеноплоти андроид, все же, напоминал человека. Словно безумный художник-механореалист создал гротескную, отталкивающую копию.

Тумановский шагнул ближе, бросив взгляд на открытую дверцу бронеавтомобиля. С внутренней стороны, в специальных захватах, лежала короткоствольная штурмовая винтовка, до которой так и не успел добраться водитель-андроид.

Олег бросил взгляд на кибермеханизм. Как и вся техника в городе, за прошедшие десятилетия он успел врасти в грунт. Пыль покрыла титановый остов толстым слоем, и Тумановский не смог различить полученных в бою повреждений.

Наклонившись, он протянул руку, собираясь смахнуть наслоения пыли, но вдруг замер. В сознании полыхнула безумная мысль. Стоит коснуться древнего андроида, как он очнется от векового забвения, сбросит невидимые оковы «кибернетической комы» и завершит неоконченное движение…

Мысль – идиотская по сути – вызвала неприятный холодок вдоль спины. Олег тряхнул головой, отгоняя наваждение, и провел ладонью по титановому черепу кибермеханизма.

Отверстия от пулевого попадания он заметил сразу – череп андроида оказался пробит навылет. Такие же отметины украшали и грудной кожух кибермеханизма – Тумановский коротким движением смахнул пыль и оттуда. Андроид во всех в смыслах погиб мгновенно; пули поразили главный сервомоторный узел и превратили в хлам программное ядро системы. Но что за оружие могло дырявить сверхпрочный сплав как консервную банку? Входные отверстия были крупными, в них запросто можно было просунуть палец.

– Это попадания из огнестрельного оружия, – сказала Клеопатра.

Она, как и всегда, неслышно подошла сзади, и Олег невольно вздрогнул от ее голоса.

– Огнестрельного? – он бросил на нее удивленный взгляд. – Его же не используют уже как минимум пару веков.

Клео достала из транспортных захватов штурмовую винтовку и отсоединила магазин – тот оказался полон.

– Импульсное оружие более компактно, практически бесшумно, имеет большую скорострельность, – произнесла она. – Но также имеет один существенный недостаток.

Вытащив из приклада винтовки аккумулятор, Клео выразительно подбросила его на ладони.

– Вот он. Зависимость от мощного источника энергии сводит на нет все преимущества. А вот огнестрельные образцы такого недостатка не имеют. В надлежащих условиях они могут не терять работоспособности очень долго.

– И ты надеешься здесь его найти? – поинтересовался Олег.

– Было бы неплохо, – кивнула в ответ Клео. – Выданные Разлоговым «импульсы» в нашей ситуации бесполезны. Это скорее своеобразный маркер, чтобы «Норвег» мог нас классифицировать как враждебную цель.

Она бросила бесполезную винтовку внутрь бронеавтомобиля.

– Я думаю, огонь по андроидам велся вон из того здания, – Клео указала на противоположную сторону площади.

Олег обернулся. До двухэтажного строения было не больше двухсот метров. Даже с такого расстояния были заметны сотни выщерблин от пулевых и осколочных попаданий. Один их углов на уровне второго этажа оказался разбит, щерясь иззубренными краями; стена рядом пошла паутиной трещин. Окно рядом с входом зияло бесформенным провалом в результате разрыва тяжелого боеприпаса.

– Давай проверим, – произнес Тумановский. Он полностью полагался на Клео. Она замечала все и делала выводы, о которых он и догадываться не мог.

Дом встретил их тишиной и прохладой. Олег невольно замер, переводя дух – жара вынимала силы. Здесь пахло пылью и еще чем-то, трудноуловимым и неимоверно древним. Здание оказалось очень старым, построенное из настоящего природного камня, а не из композитных блоков. Может быть, это и было причиной того, что оно выдержало смертельную метель пуль и осколков.

Часть 3. Глава 9

 Широкая лестница в два пролета уводила на второй этаж. На промежуточной площадке, привалившись к стене, полулежал боевой андроид. Череп кибермеханизма валялся рядом, из перерубленного позвоночного столба торчала разлохмаченная бахрома оборванного оптико-волоконного кабеля.

Олег шагнул на площадку, зацепив носком ботинка предмет, скрытый в пыли – тот отлетел к стене с характерным звяканьем.

Клео подняла его. Тумановский, нахмурясь, посмотрел на потемневший от времени цилиндрик на ее ладони.

– Это называется гильза, – произнесла Клео. – В нее помещался заряд, вышибавший пулю при выстреле. Кто-то держал здесь оборону.

Она бросила находку на пол. Два десятка таких же лежали на ступенях лестницы, ведущей наверх.

 Взобравшись на второй этаж, Олег и Клео замерли, осматриваясь. Коридор делил этаж пополам, уходя в обе стороны. Потоки света пробивались из дверных проемов комнат; дверей в них не было, видимо, изначально.

 Клео шагнула направо, заглянула в одну из комнат, и осталась стоять на пороге.

Олег, замешкавшись, окликнул ее:

– Что там?

– Люди.

Олег замер и медленно повернул голову, бросив взгляд на Клео. Ему показалось, что он ослышался. За то короткое время, что они провели на Хабаре, в сознании успела утвердится мысль – они здесь одни. Даже Разлогова с его командой Тумановский, как ни странно, не воспринимал. Они находились где-то далеко и позиционировались как смутный враждебный образ. Вокруг был лишь древний псевдогород, наполненный следами давно отгремевших боев в виде изуродованного металла и вросшей в почву разбитой техники.

Олег шагнул ближе; Клео, не оборачиваясь, посторонилась.

Тумановский замер на пороге.

Ответ на вопрос, кто держал оборону против андроидов пехотной поддержки, лежал перед ним в своей страшной, поражающей сути. Человеческие останки были разбросаны по всей комнате: лежали поодиночке, вповалку друг на друге и привалившись к стене. Ветер и перепады температур сделали кости почти белыми; на некоторых сохранились остатки одежды. На фоне толстого слоя песка белеющие кости бросались в глаза резким контрастом. Ветер, словно сердобольный хозяин, пытался укрыть их серым саваном пыли, забрасывая в пустые окна частички грунта.

  Тумановский медленно шагнул вперед. Хруст песка под подошвами ботинок показался оглушительным.  Мелькнула безумная мысль – он тоже скоро станет таким же безымянном прахом.

Олег невольно сжал кулаки и хрипло вдохнул, стараясь прогнать из сознания нахлынувшую тоску и отчаяние.

 Комната оказалась просторной, в два больших окна. Рядом с одним валялась перевернутая тренога с закрепленным на ней пулеметом с длинным, ребристым стволом. Из казенника выглядывал обрывок ленты. Пустые коробы отстрелянного боекомплекта высились угловатой кучей рядом. Несколько автоматических винтовок выглядывали из-под песчаных наносов. Олег не смог определить их модель, настолько древними они выглядели.

 Пол устилал слой стреляных гильз. Их были сотни – Тумановский убедился в этом, шевельнув носком ботинка слой нанесенного ветром песка.

Стены покрывал щедрый узор пулевых попаданий. Олег даже различил едва заметные багровые разводы – там, где находился, привалившись к стене, человеческий скелет с раздробленным черепом.

 Клео прошла в середину комнаты и, присев, разгребла ладонью песок. Кости, потревоженные прикосновением, тут же осыпались прахом. Клеопатра не обратила на это внимания. Поднявшись, она посмотрела на предмет на ладони.

– Что это? – Олег встал рядом.

Клео протянула руку. Предмет больше всего походил на неширокое кольцо-браслет серовато-синего цвета. Он великолепно сохранился, время оказалось не властно над сверхпрочным сплавом.

Повернув ладонь, Клеопатра подставила предмет под луч света, льющегося из окна. На браслете тусклым бликом вспыхнул сложный узор лазерной гравировки.

– Идентификационный браслет, – сказала Клео. – А эти люди  заключенные.

Она кивнула на останки.

– Судя по всему, приговоренные к смертной казни или пожизненному заключению. Их списали со всех счетов и направили сюда, в качестве экспериментальных единиц.

Клео бросила находку в пыль.

– Как и нас, – добавила она.

Тумановский бросил взгляд на упавший браслет.  Слова Клеопатры лишь усилили неприятный осадок в душе. Он и подумать не мог, что погибшие – это безвестные узники. Лишь часть эксперимента. Люди, потерявшие все, расходный материал, безмолвные маркеры на электронной схеме.

Клео, как всегда, была права.

– Олег, почему люди так поступают? – произнесла Клео. Она смотрела на перевернутую пулеметную турель и человеческие останки рядом.

– Как?

– Жестоко, расчетливо и цинично.

– Не знаю, – Олег пожал плечами. – Этот вопрос существует столько же, сколько и само человечество.

– Разве мы с тобой преступники? – Клео подошла ближе и посмотрела в лицо Тумановскому пристальным, изучающим взглядом. – Что мы нарушили? Какой проступок совершили?

 Олег тяжело вздохнул. На душе и так было муторно от созерцания местных «красот», а тут еще Клеопатра решила разобраться в психологии человеческих поступков.

– Клео, я не знаю! – Олег едва не выкрикнул фразу ей в лицо. – Какая теперь разница?! Да, ты права – нас уже списали со всех счетов как этих несчастных, но мы еще не умерли!

 Женщина-андроид не отводила взгляда, словно бы ища в лице Тумановского ответы на свои вопросы.

– Я всего лишь пытаюсь понять поступки людей, – сказала она после недолгого молчания. – Они не подчиняются никакой логике. Найдя первопричину, можно действовать наверняка.

– У Разлогова спроси! Он скоро явится сюда.

– Обязательно это сделаю при первой возможности, – категорично заявила Клеопатра. – Обещаю.

– Клео, не все люди подлецы, – Олег, пытаясь успокоится, медленно выдохнул. – Далеко не все. Не берись судить об остальных по отдельным личностям.

Разговор ему не нравился совершенно. Клео задавала вопросы, которые были совершенно неуместны в данной обстановке. Или она совершала хитрый психологический прием, подготавливая его к предстоящему жестокому бою, заранее подавляя чувство сострадания к себе подобным?

 Он посмотрел на Клеопатру. На красивом лице женщины-андроида появилось уже знакомое ему выражение. Казалось, что она улыбается уголками губ, но выражение лица оставалось жестким, а взгляд пристальным и колючим.

– Может, наступило время судить этих некоторых личностей? – произнесла она. – И жертва может стать охотником.

  Олег не ответил. Но Клео, видимо, и не ждала ответа. Повернувшись, она вышла из комнаты – нужно было проверить остальные.

 Комнат на этаже обнаружилось не так уж много, меньше десятка. Тумановский убедился в этом, следуя за Клеопатрой. В каждой виднелись следы жестокого, отгремевшего десятилетия назад, боя.

Картина человеческих останков успела опротиветь до тошноты. Олег выбрался в коридор, расслабленно прислонился к стене и перевел дух. Желание покинуть здание, больше напоминавшее забытый временем склеп, было нестерпимым. Но Клео не торопилась. Он успел заметить, как тщательно осматривала женщина-андроид место давнего боя. Олег не вмешивался и не задавал вопросов. Он знал, Клео сама озвучит план в нужный момент.

 Тумановский вернулся в комнату. Клеопатры здесь не было, и он удивленно посмотрел по сторонам. Узкую приоткрытую дверь в углу Олег не заметил, когда входил сюда в первый раз.

Помещение больше напоминало подсобку или кладовую, два шага на пять. Внутри царил полумрак, окон здесь не было, и сумрак разгонял лишь поток света из дверного проема. Клео возилась в углу, отбрасывая в сторону ненужный хлам. Несколько жестяных коробов из-под боекомплекта и пустой транспортный контейнер валялись в стороне.

Олег подошел ближе.

Клеопатра склонилась над пластиковым оружейным кофром. Судя по толстому слою пыли, его не вскрывали несколько десятилетий. Ухватившись за складную рукоять, она вытащила находку на свет в комнату. Клацнув замками, откинула крышку.

 Внутри, в транспортировочных захватах, лежал длинноствольный пулемет.

Олег был не силен в образцах древнего огнестрельного оружия. Но его поразило состояние пулемета – практически новый, поблескивающий заводской смазкой.

Клео удовлетворенно кивнула.

– Так ты это искала? – спросил Олег.

– Да. Я надеялась, но не была уверена, – произнесла она. – Видимо, заключенных уничтожили раньше, чем они смогли использовать весь оружейный ресурс.

Отстегнув захваты, Клео вытащила пулемет из кофра. Олегу он показался огромным. Массивный рифленый ствол с конусообразной насадкой тормоза-компенсатора, черный пластиковый приклад с демпфером, гасящим отдачу. Весило оружие никак не меньше дюжины килограммов, но Клеопатра вскинула его с легкостью детской игрушки.

Аккуратно прислонив пулемет к стене, она достала из кофра телескопические сошки и присоединила к оружию.

– Боекомплект есть? – поинтересовался Тумановский.

– Есть, – Клео вытащила из отдельной ниши кофра два жестяных короба.

 Открыв один, потянула ленту наружу. Вереница темно-зеленых патронов с желтыми остриями вольфрамовых пуль тускло блеснула на свету.

 Присоединив короб к пулемету, Клео заправила ленту в лентоприемник.

– Пятьдесят патронов в каждом, – сказала она. – Это немного, но, думаю, хватит.

Часть 3. Глава 10

– Хватит для чего? – произнес Олег. – Ты решила сбить из пулемета армейский рейдер?

– Нет, – Клео покачала головой.

– Тогда, может, посвятишь меня в свой план? – не удержался от вопроса Олег.

– Мы разместимся в сбитом аэрокосмическом истребителе, – сказала Клео.

Оставив пулемет у стены, она подошла к окну.

Тумановский встал рядом. Застрявшее в развалинах дома воздушное судно было отсюда хорошо видно.

– Почему именно там?

– Истребитель бронирован. Это на случай форс-мажора. Я думаю, Разлогов доставит «Норвега» на эту площадь.

– Отчего такая уверенность? – Олег удивленно посмотрел на нее.

– Уверенности нет. Есть вероятность. Как ты думаешь, почему псведогород построили именно здесь?

– Понятия не имею, – Тумановский пожал плечами.

– Все просто – это единственное место, где отсутствует уклон почвы, произнесла Клео.

– И что?

– Я думаю, Разлогов доставит «Норвега» в транспортном контейнере с функцией самоактивации. Ведь полковник говорил про эксперимент, и он не будет его упрощать. Наоборот, создаст все возможные жесткие условия. Скорее всего, контейнер сбросят с небольшой высоты на амортизационной подушке. Принцип тут прост – как только он достигнет поверхности, от толчка сработает датчик, подаст питание на крышку контейнера, та откроется и подаст сигнал на активацию кибермеханизма. Но все это может не произойти, если уклон площадки высадки будет составлять более четырех градусов – гироскопы контейнера могут не сработать. Система гиростабилизации очень чувствительна к подобным моментам. Поэтому площадь – это оптимальное место для высадки.

Олег лишь удивленно приподнял брови. Клео опять выдала такой расклад, о котором он и не подозревал.

– Откуда ты знаешь все это?

– Это ни для кого не секрет, – Клеопатра, как и всегда, была невозмутима. – Курс гироскопии преподают в любой инженерной академии.

– Но Разлогов может осуществить высадку на месте посадки рейдера, – возразил Олег.

– Может. Я думала над этим, и считаю этот вариант маловероятным. Тогда «Норвегу» придется преодолеть расстояние до города. А этот момент будет играть нам на руку – мы сможем скрыться. Не думаю, что Разлогов это не понимает.

– Ты так и не объяснила, в чем суть плана? – произнес Тумановский.

– Я открою огонь из пулемета по контейнеру еще в воздухе, – ответила Клео. – Необходимо повредить систему энергоподачи. В таком случае контейнер останется запечатанным, а кибермеханизм неактивным. Мы откроем его вручную, я доберусь до «Норвега» и взломаю программное ядро управляющей киберсистемы.

– А если не получится?

– Что именно?

– Взломать программное ядро.

– Тогда я отключу его полностью, и сама выступлю в роли управляющей системы. Ручное управление, так сказать, – пояснила Клео.

– Ну… – Олег вздохнул и развел руками. – Надеясь, у тебя получится, и ты знаешь, что делаешь. Но что потом? Допустим, мы получим в свое распоряжение «Норвега». Дальше что?

– Дальше будет очень интересная встреча с Разлоговым, – произнесла Клеопатра и посмотрела в лицо Тумановскому уже знакомым, пристальным и жестким взглядом.

                                          Полигон № 7. 18 минут до времени «Ч».

Тумановский расположился за иззубренным обломком стены. Место наблюдения было неплохим, площадь просматривалась практически вся. Сбитый аэрокосмический истребитель так же был хорошо виден. Где именно в нем разместилась Клео, Олег не знал.

Десять минут назад она попросила его спрятать внедорожник в полуразрушенное здание и самому занять место недалеко от него. Сейчас внедорожник стоял на куче строительного мусора – Олегу удалось загнать его в чудом уцелевшее строение с полуобвалившейся крышей. Теперь с воздуха автомобиль заметен не был, и оставалось самое тяжкое – ждать.

Тумановский чувствовал себя в бронекостюме неудобно и непривычно; гибкая броня сковывала движения. Клеопатра настояла на том, чтобы он надел защиту. Олег пытался возражать, но потом сдался – Клео была неумолима. В герметичном бронекостюме жара дала о себе знать немедленно – Олег то и дело прикладывался к фляге с водой. Шлем с забралом он так и не надел, пристроив его на камне рядом. Импульсная винтовка стояла, аккуратно прислоненная к стене. Клео объяснила, что в данной ситуации Олег будет лишь наблюдателем. Стрелять из «импульсника» по транспортному контейнеру бессмысленно совершенно, но оружие все же следовало держать под рукой.

– На тот случай, если все пойдет не так, как планировалось, – пояснила Клеопатра.

Олег даже боялся думать об этом. Где-то на задворках сознания плавала мысль – если план Клео не сработает и Разлогов их переиграет, жить им останется с десяток минут от силы. По крайней мере, Тумановскому. Клео, может быть, протянет дольше. А он присоединится к компании мертвецов, некогда оборонявших здание…

Олег встряхнул головой. Мрачные мысли совсем не приносили уверенности. Глотнув еще воды, он взял штурмовую винтовку, пристроил ее между камней и принялся ждать.

Клео забралась в кабину пилота истребителя. Здесь оказалось достаточно просторно. Кресло пилот-ложемента отсутствовало – видимо, система аварийного катапультирования пилота успела сработать до столкновения истребителя с землей. Вездесущие пыль и песок покрывали панель приборов и остатки оборудования.

Клеопатра не обратила на это внимания. Выглянув наружу, она бросила взгляд на раскинувшуюся в сотне шагов площадь, и принялась устанавливать пулемет. Уперев сошки оружия в выступ брони, Клео опустилась на одно колено и принялась ждать.

С момента, когда Тумановский активировал ее, женщина-андроид непрерывно собирала информацию о незнакомом окружающем мире. Управляющий процессор Клео постоянно анализировал поступающие данные. На внутреннем виртуальном мониторе стремительно менялись цифры таймера обратного отсчета. Его Клеопатра запустила, как только стал известен отведенный им с Олегом срок.

Армейский рейдер появился точно в указанное Разлоговым время. Сначала из-за горизонта донесся нарастающий гул. Темная точка в бледном голубом небе стремительно росла. Через несколько минут рейдер завис над площадью псевдогорода темной угловатой фигурой – оружейные порты закрыты, из узких скошенных смотровых триплексов сочился тусклый свет. Грохот работающих двигателей разрывал окрестности.

Космический корабль медленно начал снижение, зависнув в нескольких десятках метров от поверхности. В бронированном днище открылись створки. Из темного нутра появился транспортный контейнер, закрепленный на четырех тросах. С коротким шипением на днище контейнера вздулась амортизационная пневмоплатформа.

Клео не отрывала от него взгляда. На внутреннем виртуальном мониторе вспыхнуло информационное сообщение: «Активирован режим экспресс-анализа поступающих данных».

Тросы отстегнулись, и тяжелый контейнер понесся к земле. Рейдер перешел в режим форсажа, стремительно рванувшись в бледно-голубое небо.

Клеопатре понадобилось две секунды на расчет необходимых поправок. Пулемет ударил длинной лающей скороговоркой, когда контейнер едва преодолел половину расстояния.

Олег невольно подобрался, наблюдая сцену из укрытия. Он знал, что огнестрельное оружие издает громкий звук, но все равно вздрогнул. Грохот показался просто оглушительным. Тумановский непроизвольно вжался в каменную россыпь.

Одна длинная очередь. Затем вторая, третья… Потом еще одна…

Желто-красные росчерки били в транспортный контейнер. От многочисленных попаданий его повело в сторону. Яркой золотистой вспышкой ударило короткое замыкание. Мгновением позже тяжелый контейнер с глухим звуком рухнул в середине площади. Пневмоплатформа полностью погасила энергию удара. Пыль поднялась серым удушливым облаком.

Тумановский прищурился, пытаясь разглядеть хоть что-то в пылевом мареве.

Клео появилась неожиданно. Держа пулемет на уровне пояса, она открыла огонь короткими прицельными очередями, медленно приближаясь к цели. Она довершала начатый процесс, огибая контейнер.

Поток стреляных гильз, исходя едким дымком, летел на песок. Пулемет в руках женщины-андроида вздрагивал отдачей, но Клео лишь слегка покачивалась от этого.

Олег приоткрыл рот, грохот выстрелов оглушил. Теперь он пожалел, что пренебрег шлемом – в нем были встроены наушники с шумоподавлением.

Клеопатра обогнула контейнер, выпустив последнюю очередь. Клацнул механизм перезарядки, на песок отлетела отстрелянная пулеметная лента.

Тумановский медленно выдохнул; в сознании плыл иссушающий звон.

Надев, наконец, шлем, он подхватил винтовку и выбрался из укрытия. Пыль практически рассеялась. Клео, поставив пулемет у ног, придирчиво рассматривала результат своей работы.

Олег встал рядом, сдвинул шлем на затылок. Контейнер вблизи казался огромным, метра четыре в высоту. Боковую поверхность украшали ровные строчки пулевых попаданий – броневая сталь оказалась пробитой словно бумага. Толстые жгуты энерговодов были перебиты в нескольких местах. Плоская коробка аккумулятора, развороченная прямым попаданием, исходила едким серым дымком.

– Ну, Клео, ты даешь! – не удержал возгласа Тумановский, покачав головой.

Он шагнул в сторону, рассматривая контейнер.

– И как нам теперь добраться до содержимого? – спросил Олег. – Тут одна крышка тонну весит!

– Система ручного открытия, – ответила Клео. – Древняя и надежная как мир.

Она вскрыла неприметный технологический люк, сдвинув в сторону металлическую панель. Внутри виднелся обыкновенный маховик, рядом – аккуратно нарисованная красная стрелка с надписью «открыв».

– Придется повозиться, – Клеопатра выдвинула маховик в рабочее положение.

Примитивная система работала исправно, но весьма медленно. За десять минут огромная крышка контейнера приподнялась лишь на неполный метр.

– Этого хватит, – сказала Клео, бросив взгляд вверх.

Олег с сомнением посмотрел на узкую щель.

– Тебе лучше вернуться к внедорожнику, – добавила она. – На взлом управляющей системы «Норвега» уйдет время. Сейчас не могу сказать сколько. Понаблюдай за округой. Любые «гости» сейчас будут весьма некстати.

– Думаешь, на рейдере заметили выстрелы?

– Нет. Рейдер взял ускорение практически сразу. Но лучше быть ко всему готовым.

Клео, взобравшись к приоткрытой крышке, исчезла внутри контейнера.

Тумановский не стал спорить. Вернувшись к полуразрушенному зданию, он отыскал оставленную среди камней флягу. Напившись, уселся у стены и снял шлем. Брызнув на ладонь немного воды, протер вспотевшее лицо.

Пока все шло так, как спланировала Клео. Ошибалась ли она хоть раз? Олег усмехнулся и покачал головой в такт мыслям. Он искренне надеялся, что нет. Или, хотя бы, не сейчас.

Ожидание оказалось томительным. Минута уходила за минутой, контейнер высился в центре площади огромным металлическим кубом. Олег поерзал, сидя на каменной россыпи, начиная нервничать. Появилась безумная мысль забраться в контейнер вслед за Клео, но он тут же отбросил ее. Его глупое любопытство только помешает ей. Пристроив штурмовую винтовку на коленях, он постарался набраться терпения.

Часть 3. Глава 11

Раздавшийся звук сминаемого металла заставил его вздрогнуть. Олег бросил взгляд на контейнер как раз в тот момент, когда тяжелую крышку сорвало от мощного удара. Крутанувшись в воздухе, она рухнула в десяти метрах, подняв облачко пыли.

Протяжно завывая сервоприводом, из контейнера поднялся шагающий кибермеханизм.

Тумановский приоткрыл от удивления рот и невольно вжал голову в плечи – его представления о «Норвеге» оказались сущей ерундой перед тем, что он видел сейчас.

Еще один удар, и боковая стенка контейнера вылетела наружу. «Норвег» сделал несколько шагов и замер. От движения многотонной машины почва содрогнулась; несколько кирпичей вывалились из полуразрушенной стены.

Коротко взвыл сервопривод торсового разворота – рубка пилота плавно повернулась, затем еще, в обратную сторону. Со стороны казалось, что кибернетическое чудовище принюхивается, выцеливая потенциальную добычу. Приплюснутая форма рубки и скошенные прорези смотровых триплексов лишь усиливали это впечатление.

Олег замер, не сводя с него взгляда. Во рту стало сухо, на этот раз уже не от жары.

Разлогов затеял во всех смыслах странный эксперимент. Если не сказать больше – бессмысленный. Бронированный исполин с мощным вооружением против тандема человека и андроида с «импульсниками» и устаревшими гранатометами. У полковника было странное чувство юмора. Или он вообще не понимал сути того, что задумал.

Мысли, короткие и рваные, прошли на периферии сознания.

«Норвег» замер в центре площади. В податливом сухом грунте остались глубокие следы от ступоходов машины. Олег вдруг подумал – один такой ступоход мог бы раздавить внедорожник словно ореховую скорлупу. В каждой линии контура кибермеханизма прослеживалась огромная, скрытая мощь.

Камуфлированное покрытие – «хамелеон» медленно меняло цветовую гамму. Со стороны казалось, что корпус кибермеханизма покрыли подвижные пятна. Два спаренных орудия на несущих пилонах и скорострельная зенитная пушка на крыше рубке готовы были разрядиться смертельным ураганом выстрелов. Один взгляд на них вызывал оторопь.

Тумановский медленно выдохнул, лицо покалывало от переизбытка адреналина в крови.

Клео расположилась в кресле пилот-ложемента «Норвега». В рубке царил густой сумрак, разгоняемый лишь тусклыми потоками света из смотровых триплексов – светофильтры активировались автоматически, как только кибермеханизм вышел из состояния статиса. Тонкий кабель интерфейса, соединённый с разъемом женщины-андроида, глянцевитой змеей тянулся к скошенной панели управления. На взлом управляющей киберсистемы Клеопатре понадобилось восемь с половиной минут. Сейчас она полностью слилась с многотонной машиной. Закрыв глаза, Клео превратилась в неподвижную статую. Но это была лишь видимость. Программное ядро Клеопатры теперь воспринимало все агрегаты и системы «Норвега» как собственные. Работая в режиме миллисекунд, она чувствовала, как нагреваются от жара плиты брони, жарким пятном «дышит» реактор, натужно гудя, раскручиваются гироскопы платформы самостабилизации и вздрагивают элементы сервопривода шасси, чутко реагируя на команды.

Кибермеханизм стоял без движения уже несколько минут. Олег растерялся – подходить к нему вплотную не было никакого желания. Но, в тоже время, в сознании появилось чувство удовлетворения. Клео все же смогла воплотить план в жизнь.

Она появилась неожиданно, выбравшись из люка в днище рубки по складной лестнице.

Тумановский шагнул навстречу.

– Впечатляюще, – произнес он. – И даже не верится. Как тебе удалось?

– Разлогов оказался слишком самонадеян, – произнесла Клео. – Доступ к управляющей системе был закрыт несложным паролем. Видимо, киберинженеры решили, что на полигоне вряд ли кто сможет не то, чтобы взломать, но и близко подобраться к «Норвегу». Но машина отличная. Есть большая база по визуальным целям, и по сигнатурам. Мощные сканеры. Кстати, есть карта псевдогорода, что важно! Боекомплект загружен полностью.

– Что дальше, Клео? – спросил Олег. Он повесил за ремень на плечо штурмовую винтовку и бросил взгляд на высившийся в двадцати шагах кибермеханизм.

– Согласно регламента, управляющая киберсистема «Норвега» произвела доклад на базу об успешном выходе из статичного режима в боевой, – ответила Клео. – Но дальше я заблокировала выполнение регламента. Нам остается только ждать. Сюда прибудет оперативная группа, это лишь вопрос времени. Я думаю, полковник сам почтит нас своим присутствием.

Центр управления полигоном № 7.

Дверь, открывшись, тихо чавкнула уплотнителем. Разлогов шагнул внутрь и перевел дух. Пока он, выбравшись из рейдера, пересек стартопосадочное поле, жара вытянула все силы. Это было невольное напоминание – он играет вперегонки с природой. Мысль о том, что будет, если он не успеет, вызывала неприятную дрожь.

Внутри бункера царила приятная прохлада. Системы климат-контроля работали на полную мощность. Рассеянный, мягкий свет создавал иллюзию легкого сумрака. Две консоли приборов, вытянувшиеся у противоположной от входа стены, пестрели россыпью огней. Матово мерцали экраны, перед которыми, на местах операторов, расположились два киберинженера и майор Строганов.

Разлогов смахнул ладонью испарину с лица и подошел ближе.

Строганов поднялся с кресла. Неизменный белый халат он сменил на полевую форму и сейчас выглядел несколько непривычно. Положенную в таком случае набедренную кобуру с импульсным пистолетом надевать не стал – Разлогов непроизвольно отметил это, бросив на ученого короткий взгляд.

– Как прошла доставка, господин полковник? – произнес Строганов.

– Успешно, как и планировалось, – Разлогов посмотрел на экран. – Есть отклик от «Норвега»?

– Нет, – Строганов покачал головой. – Нарушение регламента в две с половиной минуты на данный момент.

Разлогов помолчал, чувствуя, как уже знакомое, неприятное чувство появляется в сознании.

– Причина?

– Неизвестна. Кибермеханизм технически исправен, это я могу утверждать точно. Как вариант, неисправность пневмоплатформы, и «Норвег» получил повреждения при высадке, – доложил Строганов.