Текст книги "Кибер - реликт (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Палеолог

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)

– Повезло,– ответил Тумановский и кивнул на интегрированный в правую руку пулемет кибермеханизма. В свете фонаря поблескивали девятимиллиметровые патроны, забранные в подающую ленту, конец которой исчезал в казеннике оружия. – Почти полный боекомплект.

Клео не ответила. Подойдя ближе к андроиду, она опустилась на одно колено и достала из набедренного кармана комбинезона десантный нож. Сняв с помощью него грудной кожух кибермеханизма, она коротким сильным ударом разбила пластиковую сферу – ядро системы.

На мгновение ударил сноп искр, андроид дернулся и замер.

– До главного поста тридцать метров по коридору направо, – доложила Клеопатра, поднявшись.

Главный пост корабля был совсем рядом. Освещение здесь оказалось ярче, но свет от аварийных плафонов казался тревожным и холодным.

Олег невольно скользнул взглядом по уже знакомой «скульптурной группе» – замерший века назад андроид и полуистлевший труп. Красноватый сумрак делал их фигуры зловещими и отталкивающими до ощутимой дрожи.

«Евгений Смирнов», – Тумановский вспомнил имя из записок капитана и невольно покачал головой. Мужеству этому человеку было не занимать.

Олег шагнул к входу в штурманскую рубку, когда тяжелая плита двери со взломанным электронным замком начала открываться наружу. В проеме показался контур андроида пехотной поддержки. Видеокамеры титанового черепа сверкнули в тусклом свете ядовито-красным отблеском.

Тумановский лишь приоткрыл рот от удивления, как тут же получил сильный удар в спину. Клеопатра среагировала мгновенно, убирая человека с линии огня.

Грохот выстрелов оглушил, багровый сумрак разорвал золотистый выхлоп. Гудя сервоприводом, кибермеханизм шагнул в коридор.

Клеопатра постаралась уйти с линии атаки, но пули все же настигли ее, ударив в живот и швырнув на стену. Уже падая, она дала ответную очередь.

Андроид пошатнулся, принимая удар. Девятимиллиметровые пули выбили искры на титановом остове. Пулемет внезапно смолк. Пулевое попадание перебило управляющий торсион конечности.

Не медля ни мгновения, Клео, привстав на одно колено, прицельным выстрелом продырявила кибермеханизму череп, выбив обе видеокамеры. Ослепший андроид неуклюже дернулся, поворачиваясь то в одну, то в другую сторону. Подойдя вплотную, Клеопатра выпустила короткую очередь, пробив грудной кожух.

Кибермеханизм сделал шаг, дернулся и с затухающим гулом обесточенного сервопривода остался стоять. Из пробитого навылет титанового черепа поднималась струйка сизого едкого дыма.

Бой занял минуту времени. Олег, оглохший от выстрелов, поднялся – удар Клео сбил его с ног.

Остро пахло сгоревшим порохом. Сердце бухало кузнечным молотом. Он даже не успел толком испугаться.

– Ты как? – Олег кивнул на аккуратное отверстие на комбинезоне Клео, сквозь которое виднелась бескровная рана пробитой искусственной плоти.

– Повреждения не критичны, – ответила Клеопатра.– Нам нужно торопиться. Если поблизости есть андроиды, они обязательно среагируют на звук выстрелов. Судя по всему, они уже вышли из вынужденного статиса – это следствие наших действий. Мы – цели. Все кибермеханизмы, еще способные к передвижению, теперь начнут что-то вроде патрулирования. То, что один из них посетил главный пост управления корабля, лишь подтверждает это. Скорее всего, спокойно провести перезапуск реактора нам вряд ли позволят.

Они зашли в рубку. Олег притворил дверь, с сожалением посмотрев на разбитый столетия назад электронный замок. Если бы сейчас можно было запереть дверь, то им бы ничего не угрожало.

В помещении царил красноватый сумрак. Высохшее тело капитана Громова по-прежнему покоилось в кресле, словно он и после смерти нес затянувшуюся на века вахту. Андроидам не было никакого дела до трупов членов экипажа.

Олег достал из кармана пачку листов пластбумаги и положил на край пульта. Это только в теории было легко и просто осуществить перезапуск реактора. Сейчас же, глядя на древнюю панель управления, он не знал с чего начать. Где искать алгоритм перезапуска, в какой из многочисленных электронных директорий?

Словно уловив его сомнения, Клео произнесла:

– Сэр, может, я осуществлю процедуру реактивации? Схема системы управления и энергоснабжения корабля мне известна. Это значительно сэкономит время.

Тумановский даже вздрогнул, настолько это предложение оказалось своевременным.

Он лишь кивнул в ответ, добавив:

– В бумагах капитана коды доступа. Перед смертью он сменил их все.

Клеопатра расположилась около пульта управления, абсолютно не обращая внимания на мертвые тела рядом. Минуту она изучала текст на пластбумаге, затем коснулась несколько кнопок. Экраны засветились синей глубиной.

Олег отошел к двери, осторожно выглянул в залитый сумраком коридор. Теперь ему надо прикрывать Клео, дав возможность завершить процедуру перезапуска.

В коридоре было пустынно и тихо.

Клеопатра работала сосредоточенно, изредка бросая взгляд на экраны, на которых то и дело менялись таблицы и информационные сообщения.

– Запущена тестовая проверка системы контроля и управления реактором. Без нее гарантированно осуществить реактивацию невозможно – неизвестно, в каком состоянии аппаратура, – произнесла Клео, не отрываясь от работы. – Это займет несколько минут.

– Тест частично провален, – возвестила Клео спустя минуту. – Отказ исполнительных агрегатов № 9 и № 17.

Олег лишь успел открыть рот, но Клеопатра опередила его:

– Это не критично. Задействован резервный канал, тест успешно пройден.

Тумановский нервно сглотнул. Он безнадежно запаздывал реагировать на слова искусственного интеллекта в образе миловидной женщины. Мысль, что он бился бы над этой задачей несколько часов и не факт, что смог бы ее решить, крепла в сознании. Древний киборг сейчас во всех смыслах спасал ему жизнь.

– Алгоритм перезапуска реактора активирован,– вновь возвестила Клео.– Плавное повышение мощности, выход на оптимальный режим работы через сорок восемь минут.

– Клео, нужно найти в информационном массиве координаты точки погружения. И тестовую проверку контура пробоя метрики, – произнес Тумановский.

– Исполняю,– Клеопатра вновь погрузилась в работу.

– Подожди.

Олег подошел ближе

– Скажи, Клео, ведь в момент погружения корабля в подпростанство любой из андроидов пехотной поддержки перестанет функционировать, верно?

– Да. Подпростанство – это область совершенно других энергий. Любой кибернетический механизм, у которого отсутствует надежная экранированная защита, превращается в бесполезный объект. Здешние андроиды – яркий пример…

– Да-да,– Олег нетерпеливо перебил ее.– Но я о другом. Значит, тоже произойдет и с тобой?

– Скорее всего, – невозмутимо ответила Клеопатра, словно речь не о ее электронной смерти, а о чем-то отстраненном. – Но здесь нельзя утверждать наверняка. Андроиды не имеют в этом плане никакой защиты вообще, у меня же в конструкции предусмотрено экранирование программного ядра системы и некоторых элементов – носителей долгосрочной памяти и других. Но никто не проводил испытаний по этому вопросу.

Тумановский покачал головой.

– В том-то и дело… Неизвестно, что будет с кораблем после всплытия. Я не справлюсь один, – Олег признался в этом честно.

– Что вы предлагаете, сэр?

– Есть одна мысль,– Олег прошелся по отсеку. – Найди на жестких дисках бортового компьютера корабля пустые директории. Если таковых нет, сотри любую информацию, не относящуюся к прыжку. Перед погружением, через кабель интерфейса, подключишь свое сознание к «компу», создав резервную копию. В момент прыжка тебя придется ввести в статис. Надеюсь, у тебя есть внешний слот для подключения интерфейса?

Клео кивнула в ответ. Отбросив в сторону прядь светлых волос, она коснулась пальцами виска, сняв заглушку из пеноплоти и обнажив порт для подключения внешних устройств. На серо-синем титановом основании виднелся разъем технического слота.

Через полчаса все процедуры по подготовке к прыжку были закончены.

Глава 15

– Реактор вышел на режим, готовность к прыжку,– доложила Клео.– От момента активации контура до пробоя метрики пространства пройдет две минуты. Вы успеете занять место в противоперегрузочном кресле.

– Пора прощаться? – Олег натянуто улыбнулся.

Клео не ответила, лишь указала на один из экранов.

– Здесь коды доступа к программному ядру системы. Первый служит для копирования данных, второй для реактивации системы. Вводить с клавиатуры ручного программатора.

Олег только сейчас заметил еще одну раскладку клавиатуры, лежавшую рядом.

Клеопатра откинулась на спинку кресла, пристегнула страховочный ремень.

– Удачи вам, сэр!

– До скорой встречи! – Тумановский усмехнулся, но улыбка вышла кислой и невеселой.

Он пробежал пальцами по кнопкам, набирая код. Олег не знал, сколько времени занимает процесс копирования сознания кибермеханизма. Взглянув через пару минут на Клео, он увидел застывшие черты лица – электронная «жизнь» покинула биокибернетическое тело, переместившись на жесткий диск компьютера, в полный информационный вакуум.

Он вновь остался один, и одиночество вдруг укололо сознание чуть ли не до физической боли.

– Пора сваливать отсюда,– проворчал Тумановский, набирая команду на клавиатуре.

На экране вспыхнуло сообщение: «Готовность к пробою метрики пространства – минус 2 минуты».

В оперативном окне стремительно менялись цифры.

Он уже забрался в кресло и потянул страховочный ремень, когда из коридора раздался знакомый до боли звук работающего сервопривода.

Олег спрыгнул с кресла, схватил лежавший на краю пульта «гладиус».

Короткий взгляд на экран – минута десять секунд.

Он почти победил…

Он почти вырвался…

Злость вдруг вспыхнула в сознании. Погибнуть в последние секунды – что может быть обиднее и глупее?

Тумановский шагнул к двери, потянул на себя, вскидывая «гладиус».

Красноватый тусклый свет в коридоре бросал багровые блики на титановый остов двухметрового андроида пехотной поддержки.

До него было не более десяти шагов.

Открыть огонь Олег не успел. Реакция кибермеханизма оказалась намного быстрее.

Грохот пулеметной очереди разорвал тишину.

Тумановского отбросило назад. Закричать он не успел. Из легких вышибло воздух, в груди нестерпимо саднило. Пуля застряла в нагрудной пластине скафандра.

Олег закашлялся и повалился на бок, судорожно пытаясь сделать вдох. Мутный взгляд упал на экран – одиннадцать секунд до срабатывания контура.

Гонка на перегонки со смертью…

Тяжелая плита двери распахнулась от мощного удара. Кибермеханизм, гудя сервоприводом, шагнул в рубку.

Тумановский, тяжело и хрипло дыша, отполз назад, упершись спиной в край пульта управления. Движение было непроизвольным, на уровне рефлексов.

Мгновения, растянувшиеся в вечность…

Интегрированный в правую конечность андроида пулемет дернулся. Пустое сознание, готовое сжаться в точку, отмечало ненужные сейчас детали: поблескивающие смазкой острые навершия пуль, забранных в подающую ленту, черный зрачок ствола, исходящий едва заметным сизым дымком…

Три секунды до пробоя метрики…

Андроид шагнул ближе и нажал на спусковой крючок.

«Пробой метрики пространства».

… Жгучие лучи голубого солнца заливали равнину. От раскаленных камней струилось знойное марево, отчего казалось, будто полузасыпанный корпус древнего корабля дрожит, словно пытаясь сбросить толстые наносы песка.

Раздалось нарастающее гудение, идущее откуда-то из глубины. Камни и песок вдруг сдвинулись, теряя собственный вес; контур корабля объяло голубоватое, едва заметное в ярком свете, сияние. Раздался короткий шорох – слежавшийся грунт отшвырнуло от выщербленной брони корабля словно под воздействием невидимой силы. Остов древнего боевого андроида швырнуло о камень, и он застыл в изломанной, неестественной позе. Через мгновение ветвистая синяя молния ударила из голубого сияния в кибермеханизм, от чего он дернулся, словно пытаясь пробудится от тысячелетнего забвения.

Сияниенабирало цвет и глубину, полностью скрыв полуразрушенный корпус корабля. Тишину разорвал сильный хлопок, почва содрогнулась. Мгновение – и старый космический корабль исчез в ослепительной вспышке. В каменистой почве остался глубокий, безобразный разрез – часть грунта исчезла вместе с кораблем.

Упругой невидимой волной ударил ветер, закрутив десятки пыльных смерчей и швыряя раскаленный воздух на свежий шрам на поверхности планеты.

Через несколько минут пыль улеглась и вновь воцарилась тишина – теперь уже навсегда…

Борт патрульного корабля «Эпсилон-4». Сектор космического пространства между орбитами Марса и Юпитера.

Егор Вершинин тяжело вздохнул и бросил зачитанный до дыр журнал «Обитаемые миры» на край дугообразного пульта.

Вахта только началась, но скука уже успела ухватить в свои объятья – заняться было абсолютно нечем.

Егор – двадцатисемилетний высокий парень с по-армейски короткой прической – нахмурился и бросил взгляд вокруг, словно бы ища в тесном пространство рубки управления какие-то изменения.

Чем же заняться?

Размеренно попискивала аппаратура навигации, сферорадары, скрытые под радиопрозрачными колпаками, неустанно прощупывали пространство. На широком обзорном экране раскинулась иссиня-черная бесконечность Космоса, истыканная льдистыми искорками звезд. В правом углу светился сине-зеленым глазом массивный диск Юпитера. Когда-то эта картина космической вечности вызывала восхищение; сейчас же успела надоесть до тошноты.

Егор вновь вздохнул, встал с кресла и подошел к бытовому автомату. Коснувшись нужной кнопки, вытащил из поддона банку эрзац-сока и вновь вернулся на место. Только и оставалось, что потягивать напиток и созерцать «вечность» на экране…

Он едва успел сделать глоток, когда звонкой трелью взвыл сигнал тревоги.

– Зафиксирован пробой метрики пространства! Расстояние – две световые секунды! – тишину рубки управления нарушил ровный голос киберсистемы.

По экранам побежали ровные строчки данных.

Вершинин замер в кресле, держа банку с соком у самого рта, но так и не сделав глоток.

Сработали оптические умножители. Теперь на обзорном экране было видно будто в пространство кто-то бросил горсть серой пыли. Сгусток уплотнялся, расширяясь на глазах. Коротким росчерком ударила синяя молния, и из сгустка вылетело облако каменного крошева.

– Экстренный маневр уклонения! – тут же отозвалась киберсистема.

Корабль тряхнуло. Сработали двигатели коррекции, ударив золотистыми выхлопами и уводя корабль с опасного курса.

Егор от толчка слетел с кресла. Банка с соком покатилась по полу, расплескивая содержимое.

– Противометеорная защита активирована! – Киберсистема продолжала информировать о принятых мерах с невозмутимостью бездушной машины.

Изображение на экране поблекло, словно затянутое дымкой – корабль окутался в кокон защитного поля. Короткими вспышками обозначились точки попадания, небольшие каменные обломки сгорали без следа.

Вершинин снова забрался в кресло, бросая взгляд то на один экран, то на другой.

Пискнул сигнал внутреннего интеркома.

Егор вытер ладонью залитое сладкой массой лицо и коснулся сенсора.

– Егор, твою мать, что стряслось?!– голос принадлежал Илье Ростову, командиру корабля.

– Пробой метрики! – хрипло выдал в ответ Егор.

– Почему смена курса?

– Из точки пробоя выбросило каменный обломок.

– Обломок?! Из подпространства?! – в голосе Ростова сквозило неподдельное изумление.

– Давай в рубку, все сам увидишь!– рявкнул в ответ Егор и отключился.

Илья Ростов появился на главном посту через минуту. Невысокий, плотный, но без лишнего веса, с коротким «ежиком» тронутых сединой волос, он больше напоминал директора фирмы, чем опытного космонавта. Следом за ним в рубку управления шагнул худощавый парень в серых форменных брюках и синей футболке – Вадим Клоков, третий член экипажа.

Защитное поле погасло, нейтрализовав угрозу. Киберсистема отрапортовала о выведении корабля на прежний курс.

Егор бросил на вошедших короткий взгляд, и молча ткнул пальцем на экран.

В пространстве дрейфовал безобразный угловатый обломок. Опознать в нем космический корабль было не просто, но характерные вздутия брони все же позволяли сделать это.

– Ничего себе!– Вадим хмыкнул, рассматривая на экране нежданного гостя. – Откуда он тут взялся? Здесь пустые сектора, до ближайших трасс сутки ходу.

– Угу, – Илья покачал головой.– Да еще с каменными обломками в придачу.

– И еще новость, – произнес Егор.– Этот, с позволения сказать, корабль, не идентифицируется по каталогу.

Воцарилось тишина. Вершинин усмехнулся. Наблюдать неподдельное изумление на лицах друзей было весьма интересно.

– Ты уверен? – произнес Ростов.

– А киберсистема может ошибаться? Могу запустить повторное сканирование, – Егор коснулся сенсора.

– Да как такое вообще может быть? – Клоков уселся в кресло, глядя на вспыхнувшую на экране надпись: «Объект не идентифицирован». – В каталог внесены все суда, построенные за последние пятьсот лет!

– Значит, нам повезло – «словили» настоящий раритет! – сказал Ростов. – Вот только понять не могу – кто-то же отправил его в подпространственный прыжок. Это-то и напрягает…

– Ну… – протянул Вадим и развел руками. – Теоретически это возможно – самопроизвольное срабатывание контура из-за, скажем, сбоя в системе управления. Если это действительно древний корабль, то можно списать все на несовершенство аппаратуры.

– Что-то мне не верится в такие случайности,– пробормотал Илья, усаживаясь в кресло.

– Что делать-то будем? – Егор посмотрел сначала на одного, потом на другого. – Регламент вам известен: сначала досмотр, потом доклад кодограммой об обнаружении – что, где и как.

– Не торопись, Егорка, – сказал Илья. Он о чем-то напряженно раздумывал, глядя на экран. – Досмотр обязательно, без этого никак. А вот на счет доклада…

Егор и Вадим переглянулись; Клоков удивленно приподнял брови.

Ростов активировал функцию голосовой подачи команд.

– Рассчитать вектор и скорость дрейфа объекта! Курс на сближение!

– Команда принята!

Илья посмотрел сначала на одного, потом на другого:

– Торопиться не будем,

– На счет чего? – уточнил Егор.

– На счет доклада об обнаружении,– Ростов еще раз посмотрел на экран.

– Илья, а можно толком все объяснить? – произнес Вадим. Каких-либо авантюр он на дух не переносил.

– Да запросто! – ответил Илья. Он уже принял решение, и сомнения членов экипажа его теперь даже забавляли. – Если коротко – мы имеем полные права на этот корабль. Объяснять почему?

Егор нахмурился, вспоминая. Если обнаруженное судно не определялось по идентификатору, то считалось во всех смыслах ничейным. Год постройки, тип корабля и порт приписки являлись основными данными, по которым можно было установить владельцев. Если данные отсутствовали, космическое судно переходило в собственность к новым владельцам его обнаружившим. Такое случалось крайне редко. Универсальный идентификатор космических судов охватывал период человеческой экспансии к звездам в пять столетий; в нем был полный перечень исчезнувших в глубинах космоса кораблей.

Обнаружение «неизвестных» судов можно было сосчитать по пальцам, все случаи уникальные. И, похоже, судьба подкинула экипажу патрульного корабля именно такой.

– Что конкретно предлагаешь? – Вадим понял мысль командира, но все еще относился к ней с сомнением и опаской.

– Как уже говорил, сначала досмотр. Необходимо определить, что за посудина. Дальше – по ситуации. В любом случае реактор надо погасить.

Илья коснулся сенсора, вывел на экран навигационную карту и принялся колдовать над клавишами.

– Вот,– произнес он через несколько минут.– Здесь, на орбите Ганимеда, станция приема и переработки старой космической техники. Начальник мой хороший знакомый. Можно будет «перетереть» вопрос о продаже этого корыта.

– Да кому он нужен-то?– возразил Егор.– Ты видел кадры с камер слежения? Это во всех смыслах хлам! Непонятно, как вообще сумел «всплыть». Чудеса какие-то!

– Не скажи! – Илья покачал головой. – Года четыре назад это было. В «Обитаемых мирах» писали. Толком не помню, но суть такова – кто-то обнаружил на задворках Системы корабль. По каталогу не определялся. Как потом оказалось, армейский транспортник, построен почти семьсот лет назад. Пустой, весь в дырах. Человек права оформил на него и на аукцион выставил. Какой-то музей выкупил. Сумма, конечно, не разглашалась, но, я думаю, она со многими нулями.

Глава 16

– Ты представляешь, сколько это возни – оформить в собственность неизвестное, старое как мир, судно? – Вадим покачал головой. – Полгода – это минимум бумажной волокиты. Одними проверками замучают. Да этот хлам доставить до Земли – уже проблема.

– Вадим, может хватит тупить?! – Илья посмотрел на друга жестко и пристально. – Слишком умный? Или в категорию честных дураков записался? Я разве предлагаю тебе оформлять бумаги и тащить эту рухлядь через половину Системы?

 Он замолчал, посмотрел на экран, и продолжил:

– Поясняю для заторможенных. Я предлагаю сдать эту дырявую посудину на Ганимеде и получить деньги  налом. Или вы оба слишком богатые и вам плевать?

–Да я так, к слову, сказал… – Вадим усмехнулся.

Егор бросил взгляд на навигационную карту на экране.

– До Ганимеда сутки ходу. Если с грузом – то полтора. Как объясним отклонение с маршрута? – спросил он.

–Никак! – жестко ответил Илья. – Кодограмму отправим сейчас. Все пункты – по нулям. Ничего не обнаружено. Следующую отправим с опозданием когда вернемся на маршрут. Выслушаем ворчание диспетчера о нарушении регламента, и на том все!

 – Как скажешь! – Вершинин, казалось, вздохнул с облегчением. – Ты у нас тут начальник.

– Вот и отлично! – Ростов поднялся.– Значит, я и Вадим на досмотр. Думаю, за пару часов управимся

   … В рубке управления царил полумрак, аварийное освещение отключилось в момент выхода корабля в трехмерный космос. Пульт управления расцвел ядовито-красными огоньками  глобального сбоя систем – практически полный отказ всего оборудования. Древний корабль, даже после тысячи лет забвения, все-таки смог вынырнуть из глубин Космоса, спасая случайных пассажиров. И сейчас, исчерпав весь запас живучести, превратился в мертвую развалину.

  Тумановский, распластавшийся на полу, старался не  «отключиться»  – неконтролируемое вращение корабля вызывало тошноту и заставляло сознание «плыть».

    Казалось, он уже ощутил на себе  дыхание неминуемой смерти, но все-таки сумел ускользнуть. Пробой метрики опередил выстрел андроида на долю секунды. Момент всплытия в трехмерный космос сопровождался сильным толчком, от чего замершая фигура андроида рухнула с грохотом горного обвала. Сейчас  он лежал в углу  изломанной фигурой.

 С трудом поднявшись, Олег вынужден был сесть в кресло – ноги предательски дрожали.

  Через несколько минут он почувствовал себя лучше. Включив фонарь, повел лучом вокруг. Неподвижное тело Клеопатры в соседнем кресле напоминало нетленный труп: застывшие черты лица, остекленевший взгляд.

  Склонившись над пультом, Тумановский заметил, что несколько индикаторов тлеют мягким зеленым светом. Клео просчитала все ходы, задействовав резервные накопители энергии.

  Набрав на клавиатуре длинный код реактивации, Олег принялся ждать.

   «Пробуждение» произошло неожиданно.

  Клеопатра вытащила шунт интерфейса из височного разъема и села в кресле.

  Олег усмехнулся. Сейчас он даже позавидовал  ей. Отсутствие эмоций, порой, есть благо.

– Как ты? – Тумановский посмотрел в лицо Клео.

– Реактивация успешна. Сбоев в работе подсистем не зафиксировано, – сухо ответила она.– Как прошло всплытие?

Тумановский развел руками.

– Как видишь. Если я жив, значит, все получилось.  Только, боюсь, долго мы не протянем.Корабль превратился в хлам.

Клеопатра кивнула.

– Да. Я успела снять некоторую информацию. Внешняя сеть датчиков отказала полностью. Реактор еще держится, угрозы взрыва нет. Разгерметизация семидесяти процентов внутренних помещений. Сработали аварийные переборки. В коридорах, примыкающих к рубке, атмосфера присутствует.

– И что теперь делать? – Олег искренне надеялся, что боевой искусственный интеллект имеет  по этому поводу хоть какие-то соображения. – Мы даже не можем позиционировать свое положение.

– Я чувствую вибрацию, – сказала Клео, полностью проигнорировав вопрос. – Что-то воздействует на корпус снаружи.

– Нас обнаружили? – Тумановский не мог поверить, что все злоключения скоро закончатся.

– Похоже на то.

– Быстро, однако, – Олег шагнул к выходу, но остановился, обернувшись. – Нам нужно заявить о себе.

Клеопатра лишь покачала головой. В густом сумраке этот жест остался незамеченным.

– Нет. Они сами найдут нас. Первое, что в таком случае делают, это следуют на главный пост управления за судовым журналом. Нам лучше подождать здесь.

  Клео осторожно подняла с пола «гладиус» и пристроила его рядом, на краю пульта. Олег этого не видел.

На борт древнего космического корабля пилоты  проникли через технологический люк. Узкий коридор, залитый тьмой, уводил неведомо куда, в конце концов выведя к наглухо запертой гермодвери.

– Чудеса – да и только! –  произнес Вадим, скользя взглядом по экрану портативного сканера. Колонки цифр  свидетельствовали, что за герметичной дверью присутствует атмосфера. – И генераторы искусственного тяготения еще работают, хотя и не в полную силу.

Он усмехнулся и покачал головой:

– Это корыто живучее как никогда. Не то, что нынешнее – чихни погромче, и развалится…

     Илья, бросив взгляд на светившийся мягким зеленым светом экран, поморщился:

– Надо ставить временный шлюз. Придется повозиться…

  Возня продолжалась более получаса. Притащив со стыковочного модуля необходимое оборудование, пилоты установили в коридоре мембрану из мономолекулярной ткани. Из воздушных ресиверов  ударили  струи газа. Пространство тут же заполнилось белесым туманом, выпадающим на металлических стенах крупными каплями прозрачного конденсата.

– Давление выровнено,– Вадим сверился с показаниями сканера.

– Шлемы снимать не будем, – произнес Илья. – Пока не будем. Посмотрим, что  за атмосфера внутри.

  Гермодверь поддалась с трудом, словно бы не желая нарушать затянувшийся на века покой. Широкая кайма уплотнителя по контуру осыпалась коричневой трухой, не выдержав испытания временем.

   Внутри помещения царила чернильная тьма.

  Илья включил фонарь и шагнул внутрь.

   Яркий световой клинок разогнал вековой мрак.

– Магистральный тоннель,– произнес капитан патрульного корабля, уперев луч света в надпись на стене.–  Удачно залезли!

  – Да чтоб меня! – рявкнул Вадим, невольно шарахнувшись в сторону.

Луч его фонаря заплясал по стенам и потолку.

 – Ты чего?!

– Сам посмотри!

  Илья обернулся.

– Твою ж мать…

  Лучи фонарей уперлись в кошмарную «скульптурную группу» –  замерший века назад боевой андроид и полуистлевший труп в форме пилота.

 Какое-то мгновение Вадим и Илья молчали, ошеломленные увиденным. Микрофоны скафандров доносили хриплое, учащенное дыхание.

– Что же здесь творилось? – наконец, выдавил из себя, Илья.

 Он осторожно, словно боясь нарушить мрачный вековой покой  этого места, подошел ближе. Луч фонаря дрогнул, пробежал по сине-стальному остову кибермеханизма, устраивая причудливую игру черно-белых теней. Холодными, ядовито-красными искорками сверкнули  отраженным светом видеокамеры в титановом черепе. Пляшущие тени создали обманчивую иллюзию – показалось, что андроид пехотной поддержки дрогнул, словно пытаясь сбросить невидимые оковы тысячелетнего сна.

  Вадим невольно отступил назад. Первое впечатление  от кошмарной картины сменилось нарастающим ужасом, пробежавшим  щекотливой волной по спине. В глубине сознание зародилось стылое ощущение  нехорошего предчувствия.

– Илья,– негромко произнес Вадим. Голос прозвучал хрипло и неуверенно.

–Ну?!

– Может… ну его ко всем чертям?! Не нравится мне все это!  Пусть эта развалюха плывет куда угодно! Мы ее не видели!

 Капитан патрульного  корабля ничего не ответил. Присев на корточки, он рассматривал высохшее тело пилота.

– Это же боевой андроид! – не унимался Вадим. Предчувствие чего-то страшного и непоправимого, готового свершиться  вот-вот, крепло в душе. – Значит, и корабль военный. И с чего бы «киберу» нападать на людей?!

 Что-то здесь не так… Не нравится мне эта заваруха!

  Илья встал, бросил взгляд на кибермеханизм, и сказал:

– Да, военный, это точно. И тем лучше!

– Илья, ты совсем тронулся или как?!

– Хватит «моросить»! – Он повернулся к товарищу. – Ну, военный, ну, замочил «кибер» пилота! Что с того?! Это было сотни лет назад! Нам теперь панихиду тут устроить?!

 Он обошел андроида с другой стороны.

– Сейчас это хлам,– сказал Илья жестко и хлопнул ладонью в гермоперчатке по титановому черепу кибермеханизма, тот даже не шелохнулся. – И хлам этот теперь из категории военных раритетов, а за него заплатят вдвойне!

– Да черт с ними, с деньгами! – не унимался Вадим.

 – Давно ли стал таким щедрым?! – зло бросил Илья. – Или увидел вяленый человеческий труп и обделался от страха?

Вадим лишь стиснул зубы в ответ. Больше всего ему хотелось уйти  отсюда и никогда не вспоминать об увиденном.

 -Ладно, – наконец, проворчал он. – Давай закончим быстрее.

 Лучи фонарей заплясали по стенам, когда  пилоты двинулись дальше по коридору. Вадима не отпускало жутковатое чувство. Ему казалось, что древний кибермеханизм сейчас смотрит ему в след…

 Тусклый отблеск едва пробивался из-за полуприкрытых дверей, ведущих на главный навигационный пост корабля.

Илья замер в десяти шагах.

– Это штурманская рубка,– произнес Вадим, остановившись рядом. – Сам удивляюсь, как еще аппаратура  в хлам не развалилась.

  Он потянул массивную плиту двери на себя, попутно бросив взгляд на раскуроченный выстрелами электронный замок, и сделал шаг внутрь.

 Олег и Клео обернулись. Густой сумрак не позволил толком рассмотреть фигуры, и Вадиму показалось, что сама темнота ожила, превратившись в плотный сгусток.

  Он едва не заорал с перепугу и шарахнулся назад, налетев на Илью.

 – Да ёж твою медь!

 Илья на мгновение замер с приоткрытым ртом; сказать, что он был удивлен, значит не сказать ничего.

 С трудом совладав с непроизвольным ступором, он произнес:

–  Парень, ты как сюда попал?!  Это ты произвел всплытие?!

Вопрос остался без ответа. Тумановский и Клео переглянулись. Олег не знал, что ответить – к собственному удивлению, он не подумал, как будет встречать «гостей» и как объяснит  собственное присутствие на древней военном корабле.

– С тобой все в порядке, приятель? – подал голос Вадим.

Клеопатра шагнула ближе.

– Мэм? – с удивлением произнес Илья, распознав по фигуре женщину. Он повел фонарем, пытаясь разогнать тьму.

  В белом луче блеснул тусклым бликом открытый технический слот на голове Клео. Декоративная заглушка из пеноплоти так и осталась лежать на краю пульта.