Текст книги "Ниочёма 2 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Матвеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Оленев хитро улыбнулся. Начальник гвардии, предупрежденный заранее, позволил Ульяне взять бойцов. Валентин подбросил кофр с планшетом в нужное место и проконтролировал, чтобы он попал в нужные руки. Теперь можно и расслабиться, в баньку сходить. И плевать на заявления этого Песцова. Ишь ты, веры не будет! Глава рода вообще никогда и никому верить не должен.

Догонять ушедшего лесом беглеца дурная затея. Слишком велика у него фора. Нет, надо использовать возможности транспорта, опережать и устраивать засаду. Если провести воображаемую линию движения цели от точки высадки до текущего положения, то видно, что она упирается как раз в аэропорт. Правда, там ловить беглеца будет слишком уж шумно. Чересчур много свидетелей и случайных жертв. Роду не простят. Но на пути у Песцова будет лесная дорога. По ней вполне можно успеть перебросить людей. И если на другой её стороне устроить засаду, объект будет как на ладони. Всё решится одним ударом. Ему не уйти!

Олег остановился. Ему в голову внезапно пришла мысль: он опасается Оленевых. Того, что жадность перевесит здравый смысл. А что нужно главному Оленю? Не платить денег. Для этого достаточно забрать договор. Главная сложность – сделать это так, чтобы на Михаила свет Юрьевича не упало подозрение, чтобы не было формального повода обвинить его самого и род. И такая возможность наверняка есть.

И тут появляется очень интересный вариант. Олег озвучил свою цель: аэропорт. Как можно быстрее свалить домой. И Оленев будет в первую очередь ловить его именно в той стороне. Но если обезопасить бумагу, отправить её, например, заказным письмом в Питер, то и преследование станет бессмысленным.

Песцов достал телефон, сверился с картой. До Новосибирска, до ближайшей почты, было совсем недалеко. Он сориентировался по навигатору и повернул на девяносто градусов.

Ульяна уже четверть часа лежала в снегу. По всем расчетам, Песцов как раз должен был появиться, но его всё не было. Она достала планшет. Маркер мигал совсем в другом месте, где-то на окраинах города. Вот мерзавец!

Письмо было отправлено специальным пакетом на питерский главпочтамт Песцову Олегу Ивановичу до востребования. Теперь взбрыков Оленева можно было не опасаться, но то чувство, что выгнало его из заимки, пусть и ослабло, но полностью не исчезло. Олег прикинул: что бы он сделал, чтобы гарантированно обнаружить некоего человека? Да подсадил бы ему какой-нибудь маячок. Магические, они ещё меньше, чем электронные, а радиус действия у них намного больше. Значит, нужно переодеться. Сменить всё, вплоть до белья. А вот и торговый центр, очень кстати. Конечно, это расходы, но он постарается в будущем стрясти их с Оленевых. Теперь надо найти подходящий ночлег, в котором не спросят документов. Как было бы здорово завалиться в подходящую женскую общагу!

Бронированый джип медленно катился по улице. Маркер цели вот уже пять минут, как не двигался.

– Здесь!

Ульяна указала на огромный торговый центр и приказала бойцам:

– Вперед. При обнаружении объекта вызываете магов. Самим в бой не вступать.

Из двух микроавтобусов выскочили вооруженные люди в полной экипировке и бросились в сторону торгового центра. Еще через пять минут пришел доклад:

– Объект избавился от маячка.

– Сволочь!

Ульяна долбанула кулаком по бронированной дверке так, что заболела рука. И это она тоже предъявит Песцову.

Михаил Юрьевич Оленев был крайне раздосадован. Во-первых, Песцов ускользнул. Раз договор не удалось отобрать, придется платить. Полмиллиона, подумать только! И, главное, кому! Во-вторых, Ульяна в очередной раз облажалась. Впору задуматься о том, что инструмент он выбрал негодный. Раздражение требовалось куда-то девать. И непременно подбросить этому мальчишке какую-нибудь пакость. Кого он там хотел? Верку? Он взял телефон и набрал номер.

– Перешлите мне досье на Оленеву Веру Максимовну. Да, ту самую, что на олимпиаду ездила.

Через минуту в почте звякнуло уведомление о доставке. Та-ак, поглядим, что можно с этим сделать.

Олег внимательно изучил расписание авиарейсов и купил билет на ближайший прямой до столицы. Оставалось только перекантоваться несколько часов. Появиться в аэропорту нужно непосредственно перед началом регистрации. В этом случае ему останется лишь дойти до стойки и пройти контроль. Дальше его будет охранять система безопасности аэропорта. И он отправился гулять.

Ровно за час до вылета Песцов взял такси, и через сорок минут вышел из него неподалёку от аэропорта. Расплатился с водителем, осмотрелся и похолодел: здание было оцеплено солдатами с нашивками Оленевых. Неужели главный олень всё-таки оказался настолько жадным? Понятно: увидели имя в списке проданных билетов и прилетели мстить свою мстю. Билет, видимо, пропал, жаль. Идти в это кубло совершенно не хочется. И хотя договор для Оленевых уже недосягаем, кто знает: решит Глава рода зло на нём сорвать, и сорвёт. И нафига это надо?

Вдалеке показалась патрульная машина. Она ехала неторопливо, явно что-то высматривая. Быть увиденным Олег совсем не хотел. Он сделал шаг назад, отступая в тень ближайших кустов, и чуть не полетел кувырком.

– Осторожней! – зло прошипел снизу чей-то голос.

– Извините, пожалуйста, – совершенно искренне произнес Песцов и присел, прячась за кустами.

– Что вам здесь надо? – всё так же зло продолжил голос, явно женский и довольно молодой. – Ищите себе другие кусты и сидите там.

– Простите, мадам. Я не хотел поставить вас в неловкое положение. Сейчас проедет патрульная машина и я уйду.

Голос показался знакомым, но вспомнить, где был слышан, сходу не получилось. Лицо женщины тоже было не разобрать в густой тени.

– Ишь ты! – прошипела женщина и замолчала.

Полиция не спеша проехала мимо. Убедившись, что патруль удалился достаточно, Песцов поднялся на ноги и вышел на тротуар. Обернулся.

– Простите ещё раз, мадам, – снова извинился он.

– Олег? – раздалось из кустов.

– Мы знакомы?

Кусты зашевелились, из-за них появился женский силуэт.

– Вообще-то да, – сказал силуэт. – Я Вера. Помнишь Москву, магическую Олимпиаду? Мы еще гуляли вместе.

– Неожиданно, – выдал Олег первое, что пришло в голову. – Разумеется, я тебя помню. Но почему ты прячешься?

– Хочу убежать из Новосибирска.

– Из рода?

– Да я никогда в нем и не была.

– Но на олимпиаде тебя называли Оленевой. Ты и сама так представлялась.

– Ну да. Никто ведь не допустит, чтобы какая-то Лебедева выступала за Оленевых.

– Лебедева? Та-ак! – зло протянул Олег. – А в вашей команде, часом еще одной Веры не было?

– Как не было? Была.

Песцов выругался:

– Вот Оленев, вот сукин сын! Прости, Вера. И что с тобой собирались сделать?

– Замуж выдать. В полдень должна состояться свадьба. То есть, регистрация.

– И ты хотела сбежать самолётом.

– Угу, – грустно подтвердила Вера.

– Н-да, я-то думал, это меня так ловят. А оказалось… И все твои деньги, как я понимаю, ушли на билет?

– Угу.

Лебедева совсем поникла.

– А с утра, как только рассветет, полиция начнет прочесывать город, тебя найдут, и Оленев таки получит то, что хочет. Да-а, непростая задачка.

– Олег, ты что, можешь мне помочь? Ты думаешь, у меня ещё остались шансы?

Глаза девушки не были видны, но в голосе послышалась робкая надежда.

Вера терпеливо ждала. По её ощущениям прошла уже целая вечность, и тут Олег, наконец, сказал:

– А ты знаешь, вполне может получиться.

– Да?

Голос Веры стал почти совсем радостным.

– Шансов примерно процентов шестьдесят пять. Всё зависит от того, насколько грамотно действуют люди Оленевых, и насколько хорошо просчитывают они твои возможные ходы. Я очень надеюсь, что они считают тебя неприспособленной и недалёкой, как и прочих девиц Оленевых. А наша встреча и вовсе непрогнозируема. Кроме того, они будут искать отдельно девушку и, возможно, отдельно парня, а не пару. И, наконец, они справедливо считают, что у тебя нет денег. Но у меня-то деньги есть!

Через час такси высадило молодого человека с девушкой на полустанке. Еще через десять минут, они сели в электричку до поселка Чулым. Билеты купили прямо в вагоне у кондуктора. Перекусили бутербродами, запивая их водой, и задремали.

Через сутки, пересаживаясь с одной электрички на другую, Песцов и Лебедева добрались до Омска.

– Ну что, ты сбежала. У тебя есть планы? Что ты теперь собираешься делать?

– Сдаться в какой-нибудь интернат, доучиться, получить аттестат и пойти в армию.

– Может, лучше в академию?

– Академия дорого стоит, мне не по карману.

– Я могу дать тебе эти деньги. Не просто так, с возвратом. Но без процентов.

– Точно? – недоверчиво посмотрела Вера.

– Точно. Не забывай, я – глава рода.

– Я тоже, – вздохнула девушка. – Как будто.

– Почему «Как будто»? У тебя остался родовой перстень?

– Да. Но Предок не отзывается.

– Думаю, это можно попробовать решить. Обещать не могу, но шансы имеются.

– Ты серьезно?

– Серьезней некуда. Знаешь, я предлагаю тебе махнуть в Питер. Выберешь там себе гимназию, будешь получать стипендию. Рублей сто в месяц, на скромную жизнь хватит. А потом видно будет. Квартировать будешь у меня, я выделю тебе гостевую комнату. А потом, как получишь аттестат, еще раз хорошенько подумаешь о своей дальнейшей судьбе.

Глава 16

Где-то в особняке Песцовых

Самолет рейсом Омск – Санкт-Петербург приземлился в Пулково под утро. Хорошо еще, летели на запад, сэкономили несколько часов по Питерскому времени. Еще часа через полтора такси остановилось у ворот особняка в центре города. Олег расплатился с водителем и подошел к калитке. Та послушно отворилась перед ним.

– Это что, твой? Такой домина, да еще в самом дорогом районе? Откуда?

Вера раскинула руки, пытаясь изобразить размеры особняка.

– Подарили. Но я здесь не живу. Неудобно каждый день ездить в гимназию и обратно. Приезжаю на выходные отдохнуть от шума и суеты, и то не каждую неделю.

– Ну да, – понимающе кивнула девушка. – например, как нынче. Ты же ведь как глава рода ездил, работать?

– Именно.

Они подошли к крыльцу. Хранитель уже предупредительно распахнул двери, встречая хозяина и его гостью. Вера покосилась на странно одетого старика, но вслух ничего не сказала и прошла мимо него в просторную прихожую.

– Чего ты больше хочешь, есть или спать, спросил Олег, когда они добрались до гостиной.

– Пожалуй спать, – созналась Лебедева, старательно маскируя зевок.

– Ишь ты! В самолёте всю дорогу спала, и снова спать? – поддел её Песцов и прежде, чем девушка успела ответить, повернулся к хранителю.

– Проводи гостью в комнату.

И добавил мысленно:

– Ей разрешены её комната, библиотека, гостиная и столовая, а так же весь третий этаж. Вход и выход из дома свободный в любое время.

– Хорошо, хозяин, – ответил вслух дворецкий и, обращаясь к девушке, добавил:

– Сударыня, пройдемте со мной.

«Черт!» – спохватился Олег, когда Лебедева ушла.

У мелкой нежити нет обликов, а имён и вовсе ни у кого не имеется. И если с мелочью разобраться несложно, то с хранителем… Он помнил, как это было с Аргусом. И хотя сейчас его ядро намного увеличилось, гладко процесс не пройдет. Опять предстоит самоистязание. Он-то надеялся за будущий месяц еще чуток подрастить ядро, чтобы уменьшить побочные, мягко говоря, эффекты. Но, видимо, придётся это делать сейчас. Не готов он раскрывать свои тайны даже условно дружественным людям и потенциальным жёнам. Вот станет не потенциальной, а фактической, примет её песец, тогда другое дело. А пока… пока придётся страдать ради сохранения тайны и обеспечения себе свободы выбора.

Олег убрёл в свою спальню.

– Хранитель!

– Да, хозяин.

– Ты знаешь, какие накопители имеются в сейфе. Подбери такой, чтобы его ёмкости хватило для ритуала дарования имени.

– Ты собираешься дать мне имя, хозяин?

Опять это радостно-удивлённая интонация. Такая же, как и у Аргуса полгода назад.

– Да. У нас гостья. Она будет жить в этом доме довольно долго, от месяца до двух, и не поймет, если не сможет к тебе нормально обращаться.

Через мгновение перстень с бриллиантом лег на прикроватную тумбочку.

– Этого будет достаточно с большим запасом.

– Хорошо. У тебя имеется пожелание насчет имени?

– Да, хозяин. Я хочу, чтобы меня звали Маркус.

– Неплохо, мне тоже нравится. А теперь сделай так, чтобы за пределы этой комнаты не вырвался ни один звук до самого конца процедуры.

– Готово, хозяин.

– Итак, я даю тебе имя Маркус.

Вера проснулась лишь во второй половине дня. В комнате было темновато: весна, Питер, и солнце показывается далеко не каждый день. Пасмурно на улице и сумрачно в комнате. Зато роскошь и комфорт, которые её окружали, были совершенно бесподобными. Она за свою сознательную жизнь в таких условиях и не бывала. Даже когда её мать, окончательно оставшись без средств к существованию, вышла замуж за Оленева, комната её была обставлена как у прислуги.

Нет, конечно, если бы она согласилась сменить фамилию, тогда и у неё была бы мягкая кровать, личная горничная и всё остальное. Но тогда род Лебедевых угас бы окончательно и бесповоротно, а Вера об этом даже слышать не хотела. Её уговаривали, убеждали: рано или поздно ей всё равно придется выйти замуж и взять фамилию мужа, но она упёрлась, и в наказание была лишена многих благ, по умолчанию полагавшихся детям Оленевых. А у Песцова это – так, подарок. Интересно, от кого и за что?

Где-то в Санкт-Петербургской гимназии для одаренных

– Ты где был? – обеспокоенно спросила Алёна. – Мы тебя потеряли. Ты должен был приехать еще вчера.

– Дела рода задержали, – устало ответил Олег.

Он, конечно, чувствовал себя намного лучше, чем сразу после ритуала. Но до нормы было еще далеко. Хорошо, если удастся восстановиться к утру. Утешало лишь то, что цель в итоге достигнута: пятый ранг. Всё, больше мазохизмом заниматься не придётся. Безумная гонка завершена.

– А можно было как-то сообщить, предупредить, что вернешься позже? Мы ведь беспокоимся.

Песцов прислонился к стене, исподлобья взглянул на девушку.

– Ты говоришь прямо как жена.

Он чуть не сказал «моя бывшая», но вовремя опомнился.

– Для того, чтобы кого-то предупреждать, нужно иметь либо обязательства перед человеком, либо некие романтические чувства, заставляющие беспокоиться о предмете своего обожания. А теперь скажи: есть у меня обязательства или чувства хоть к кому-нибудь из вас? То, что вы себе придумали и для себя решили, на меня не распространяется. Хотя бы потому, что мне об этом вы не сказали, а мысли читать я не умею.

– Но ведь…

– Что «ведь»? – передразнил Песцов. – Извини, я устал. Если мы продолжим разборки, то наговорим друг другу гадости, и ваши радужные мечты превратятся в тыкву. Ты этого хочешь?

– Н-нет.

– Тогда я пойду отдыхать, а ты можешь обсудить мои слова со своей подружкой. Она более рациональна, и всё тебе объяснит.

В Санкт-Петербургском доме рода Песцовых

Что-то было не так с этим пятым рангом. При попытке посмотреть на внутреннюю энергосистему всё тело казалось залитым сплошным белым светом. Ни тебе ядра, ни тебе каналов. Непонятно, каким местом теперь конструкты создавать! Кроме того, самочувствие всё никак не приходило в норму. То нападала слабость, то вдруг отказывало чувство равновесия, то приключалась ещё какая гадость. К счастью, подобные приступы быстро заканчивались. А ведь прошло уже четыре дня с момента перехода на новый уровень! Определенно, нужно было отдохнуть. Может даже, отлежаться. И потому, едва в пятницу закончились занятия, Песцов свалил к себе домой.

Есть не хотелось, но умом Олег понимал: надо положить в желудок хоть что-то. Он добрел до столовой, отдал мысленный приказ: чашку чая с лимоном и бутерброд с ветчиной. Через пару минут Маркус торжественно вкатил в комнату сервировочную тележку. Выставил на стол перед хозяином запрошенное и замер в ожидании приказа.

Олег почти что с отвращением отпил пару глотков и вспомнил еще об одном деле.

– Маркус, кто из нежити сейчас разбужен?

– Двое домовых, горничная, кухонный и дворовый.

– Давай сюда дворового.

– Я здесь, хозяин, – пробасило в голове.

Имя Трифон тебе нравится?

– О, да!

– Я даю тебе имя Трифон.

Что-то произошло внутри, что-то дрогнуло. Конечно, может, показалось, но после процедуры проклюнулась робкая тень аппетита.

Олег откусил бутерброд, запил чаем.

– Теперь давай займемся обликом. Вот погляди, так сейчас выглядит твой коллега из воронежского поместья.

Он представил в голове картинку.

– Мне нравится, – отозвался Трифон. – Только можно без бороды?

– Запросто.

Песцов произвел мысленную депиляцию образа.

– Годится?

– Да, хозяин!

– Трифон, я дарую тебе облик.

Миг – и рядом со столом возник дворник.

– Теперь, если тебя видят, все работы проводи в этом облике. Ступай.

Довольнющий дворовый степенно, вразвалочку, удалился, а Олег ощутил прилив аппетита. Заточил бутер, допил чай и быстренько разобрался с горничной. Симпатичная Марта в коричневом платье с белым передничком и с белой кружевной наколкой в волосах удалилась, эротично покачивая бёдрами, а Олег ощутил настоящий голод.

– Кухонный, у нас есть к ужину что-нибудь серьезное?

– Конечно, хозяин. Подождите пять минут.

Через пять минут стол был заставлен кушаньями, и парень с аппетитом принялся за еду. Насытился, отвалился и вскоре штат слуг пополнился двумя симпатичными молодыми людьми: Прохором и Давидом. После десерта безымянный кухонный превратился в строгого Фрица с рыжеватыми баками, одетого в белоснежную униформу и поварской колпак. В самом лучшем настроении Олег отправился в спальню и, едва заснув, оказался у Предка.

Где-то вне пространства

– Ага, сообразил-таки! Молодец. А то я уж испугался, что придется вмешиваться, – выдал песец прямо с порога, вместо «здравствуй».

– Сообразил… что?

– Ну, что дурную ману надо слить. И видишь, как хорошо всё получилось! Как ни крути везде польза. И нежить свою ублажил, и себе помог.

– А, это? Ну да, есть такое. А то я знаю твою помощь: скачаешь всю энергию себе, настроишь городков.

– Эт само собой. Ну сам подумай: куда тебе столько? А у меня генеральный план застройки даже на десятую часть не выполнен.

– И какой же из планов у тебя не выполнен? – прищурился Олег.

– Свежий, разумеется. Только вчера нарисовал. Вот, гляди!

Предок развернул возникший у него в лапах рулон ватмана. На добротном эскизе был в мельчайших деталях прорисован бескрайний лес.

– Ты, как я вижу, не мелочишься, – хмыкнул Песцов.

– А то! Теперь дело за тобой. Выживаемость себе и роду ты мало-мальски обеспечил, теперь очередь за потомством. Самочку ты в доме поселил – это хорошо. Правда, худовата, ну да ничего, откормишь. И тех двоих тоже бери. Мы с Росомахой уже всё утрясли.

– Вот нифига себе! – обиделся Олег. – За моей спиной делишки свои крутишь? Иди ты, Предок, лесом.

И вернулся.

В Санкт-Петербургском доме рода Песцовых

Олег сел на кровати, потер лицо ладонями. Что за навязчивое стремление у всех вокруг? Каждый песец, понимаешь, сваху из себя изображает.

Олег ещё немного пообижался, а потом сообразил: нынче не Предок его турнул, а он сам перешел в материальный мир. Он что, становится вровень с песцом по силе? Ну, может, не вровень, но их возможности теперь, по крайней мере, сопоставимы.

Песцов глянул свою энергосистему. Белое свечение исчезло, и теперь всё было хорошо видно: подросшее ядро, укрепившиеся каналы. Красота! С тем и уснул.

Наутро бодрый и вполне здоровый, Олег решил, что сейчас для него главное – надежная охрана. Последние две недели очень поспособствовали мыслям в этом направлении. Чтобы хоть два человека, но было у него. И, соответственно, у Натальи Степановны. Ей, пожалуй, даже нужнее. Вот только доверия к различным охранным агентствам и наёмникам не было ни на грош. Их всегда можно перекупить. Заплатить большие деньги, и сделать то, что нужно. А то они и сами всё сделают. Но одному человеку Олег всё же более-менее доверял. И находился этот человек в Воронеже. Поэтому рано утром он заказал билеты на самолет до Воронежа, и через час уже был в аэропорту. Перекусил в ожидании регистрации на рейс и улетел.

Вера Лебедева спустилась к завтраку примерно через четверть часа после того, как за Песцовым закрылась дверь. Она потратила кучу времени, подбирая себе наряд и макияж, чтобы произвести должное впечатление.

– Маркус, Олег здесь? – Спросила она первым делом.

– Недавно отбыл, – сообщил хранитель. – Появился вчера вечером очень уставшй, а утром уехал.

– Куда?

– Хозяин не имеет привычки сообщать мне о таких вещах.

– Вот же…

Непечатные слова девушка произнесла про себя. Негоже главе рода выражаться вслух.

Где-то в Санкт-Петербургской гимназии для одаренных

– Понимаешь, Алён, Олег формально прав. Он не давал мне или тебе какого-то обещания. Единственное, что нас с ним связывает, это наши вечерние посиделки, а чай втроем – это уровень приятельства, не больше.

Две заговорщицы, Алёна и Маша, сидели в комнате Алёны.

– Маш, ты знаешь, как мне было обидно!

В глазах девушки блеснули слёзы.

– Могу себе представить. Но ты попробуй поставить себя на его место. Давай. Ты, еле живая, возвращаешься фиг знает откуда. И тут тебя в двух шагах от вожделенной кровати перехватывает какой-то парень, которого ты держишь максимум за приятеля, и начинает втирать: почему ты не предупредила. Что ты сделаешь?

– Пошлю лесом, – мрачно ответила Росомахина.

– Вот видишь! А он тебе популярно разъяснил в чем ты не права и обозначил, что не хочет ссориться. Получается, что он намного дипломатичней и выдержанней тебя.

– Выходит, так. Но от этого настроение не поднимается.

– У меня тоже, но по другой причине.

Каракалова уселась поудобнее на кровати.

– Мы нисколько не продвинулись, а времени остается всё меньше. Скоро экзамены, итоговая проверка ранга и выпуск. Потом к нему будет не подступиться. Надо бросать играть в наши женские игры. Попытки соблазнения на него не действуют, ты сама видела. По крайней мере, не действуют так, как хотелось бы. Видно же – смотрит, оценивает, разглядывает всё, что показываешь без малейшего стеснения, но слюной не истекает и руки распускать не пытается.

– И что нам теперь делать? У тебя есть идеи?

Росомахина совсем поникла.

– Есть. Нужен откровенный разговор по мужским правилам. Ты же видишь – он мужик. И на кучу вещей реагирует как взрослый человек, а не как измученный спермотоксикозом пацан. Ему надо прямо изложить все резоны и все расклады, и наше место в них. И обязательно показать его выгоды.

– А у него в этом есть выгоды?

– Есть. У меня имеется одна идея. И я очень надеюсь, что она сработает.

– А что за идея?

– Извини, Алёна, не сейчас. Ты не удержишься и поделишься с мамой. Та еще с кем-нибудь, и в итоге всё пойдёт насмарку.

– Тогда давай поговорим с ним прямо сейчас. Он ведь уехал к себе в особняк?

– Ну да. Ты ведь знаешь, где это?

– Знаю.

Алёна поёжилась от воспоминаний, но тут же взяла себя в руки.

– Едем!

Где-то неподалёку от Санкт-Петербургского доме рода Песцовых

– Солидно, – оценила особняк Каракалова. – Император не поскупился.

– А при чём здесь император? – не поняла Росомахина.

– Не тупи. Помнишь историю, когда Песцов подарил Императору его собственную корону?

– Конечно, помню. Его тогда ещё орденом наградили.

– И как ты думаешь, сколько стоит малый императорский комплект?

– Даже не знаю, – честно призналась Алёна.

– По самым скромным подсчетам, полмиллиона. А если учесть, что это – камни, принадлежавшие роду Львовых, то их стоимость вполне может доходить до полутора миллионов. К тому же императору невыгодно показаться скрягой, вот и отдал. Не публично, конечно, приватно. Как раз миллиона полтора этот домик и стоит, если считать вместе с парком.

– Получается, Песцов не так уж богат?

– Получается. Сколько-то денег у него имеется, но не лишку. А остальное – в таких вот активах, которые за полную цену продать невозможно.

– Почему невозможно?

– Да темные рассказики ходят об этом доме. Какая-то там дичь творилась, люди сбегали.

– Не знаю. Я здесь сутки провела, и ничего.

– Видимо, Песцов как-то смог разобраться с этими проблемами, – пожала плечами Каракалова, – но сейчас это неважно. Пойдем, попробуем с ним поговорить.

Едва девушки подошли к ограде, как перед ними распахнулась калитка. По мощёной камнем дорожке они прошли к парадному крыльцу. У дверей их встретил забавный старик в костюме едва ли не трёхсотлетней давности.

– Доброе утро, барышни. Вы к кому? – осведомился дворецкий.

– Мы бы хотели побеседовать с Олегом Ивановичем Песцовым, – ответила Каракалова.

– К сожалению, хозяина сейчас нет дома, и он не оставлял на этот счет никаких указаний. Вам придется прийти в другой раз.

– А когда он вернется? – спросила Росомахина, не желая так сразу сдаваться.

– Это мне неизвестно. Сожалею, но вам придется уйти.

Девушки почти одновременно вздохнули, и пошли обратно.

– Барышни! – остановил их дворецкий. – Я могу передать хозяину устное послание или записку.

– Не нужно, – помотала головой Мария. – Мы зайдем в другой раз.

Отойдя на несколько шагов, Алёна обернулась, чтобы еще разок взглянуть на особняк. Все-таки, он был действительно красив.

– Маша! – воскликнула она.

– Что случилось?

– Смотри! Смотри скорее!

Каракалова поглядела на высокие окна третьего этажа, куда указывала Росомахина. В одном из окон явственно виднелся женский силуэт.

Глава 17

Где-то в Воронеже

Большой черный джип, сверкающий лаком и хромом, стоял на парковке аэропорта. За рулем сидела симпатичная молоденькая девушка, едва видная из-за руля. Стоявшие по обе стороны малолитражки были настолько ниже этого монстра, что из-за них было прекрасно видно окно водительской дверки, и девушку в нем.

«Насосала» – с завистью подумал прыщавый молодой человек в слаксах и худи. Вот честное слово – он смотрелся бы в этом окне намного лучше. Может, подкатить к тёлочке?

Он обошел преграждающую ему путь машину и остановился. Родовой герб на дверце словно бы предупреждал: лучше не лезть. Парень сделал было шаг назад, но увидел идущего прямо к этому джипу пацана. На вид – малолетка, но при этом в дорогом костюме с гербом на груди. В руках у пацана был небольшой кейс. В подобных киношные злодеи носят деньги и оружие. Щупловатый пацан выглядел уверенно и важно, но лицо у него было совсем детское. Такого лоха развести просто жизненно необходимо. Хотя бы на пиво.

– Господин!

Молодой человек вежливо поклонился.

– Вам не нужен хороший водитель? Все пять категорий, курсы экстремального вождения. Позвольте помочь, – он протянул руку к чемоданчику.

Пацан остановился, убрал кейс за спину и наморщил лоб, будто бы что-то вспоминая. Постоял так с минуту, потом тряхнул головой.

– Точно. Девятнадцатое августа восемьсот сорокового года. Воронежский филиал Имперского Магического Архива. Ты вместе со всей толпой смеялся над тем, как охранник выгонял пацана, который пришел получить удостоверение личности.

Прыщавый молодой человек смутно припомнил клоуна в оранжевой футболке и зеленых сланцах.

– Ну и что?

– Совсем ничего. Кроме того, что смеялся ты тогда надо мной. Свободен.

Пока парень пытался осознать услышанное, клановый сел в джип на пассажирское место.

– Да чтоб тебя, грёбаный аристо! – попытался крикнуть он вслед, но не смог.

Губы шевелились, рот открывался, но ни одного звука слышно не было. Парень перепугался. Ощупал горло, щеки, даже язык – всё было на месте, всё было в порядке. По крайней мере, на ощупь. Но звуки по-прежнему не хотели издаваться. Молодой человек преисполнился праведного гнева. «Ах ты ж падла!» – подумал он с ненавистью и, набрав побольше воздуха в грудь, заорал:

– ГРЁБАНЫЕ АРИСТО!

Это было действительно громко. Настолько, что несколько ближайших автомобилей возмущенно завыли сигналками. Парень аж присел от неожиданности: неужели это сделал он? Самое время было делать ноги, но тут ему на плечо легла тяжелая рука. Молодой человек затравленно обернулся.

– Нарушаем? – грозно произнес патрульный. – Пил? Кололся? Документы имеются?

– Н-нет! – прошептал прыщавый, пытаясь одним словом ответить сразу на все вопросы.

– А ну пошли! Сейчас разберемся, кто ты такой.

Молодой человек попытался было сбежать, но безуспешно. В итоге он лишь получил болезненный тычок в спину.

– Будешь дергаться – наручники надену, – предупредил полицейский.

Парень заложил руки за спину, мрачно оглянулся на джип, и побрел вперед, к стоявшей неподалёку патрульной машине.

Когда Олег и Наталья Степановна отсмеялись, девушка спросила:

– Олег Иванович, как вы так сделали? Вы не боитесь проблем с Архивом?

– Ничуть. Вы ведь знаете конструкт усиления звука?

– Конечно.

– Если у него немного изменить последовательность подключения узлов, то выйдет не усилитель, а напротив: гаситель акустических волн. Вот я такой подвесил в воздухе перед этим олухом. А потом, когда он дозрел, вернул конструкт в исходное состояние. И в заключение легким ветерком развеял остатки эфирного следа.

– И это только за враньё? Не слишком сурово?

– Ну нет. Еще и за попытку мошенничества. Кроме того, выяснилось, что я довольно мстительная сволочь.

– Что же он вам такого сделал?

– Это, Наталья Степановна, длинная история. Я расскажу её вам за ужином. Вы подготовили материалы, о которых я просил?

– Конечно, вот.

Помощница протянула пластиковую папку. Песцов взял её, просмотрел бумаги.

– А теперь едем.

Где-то в Санкт-Петербурге

– Маша, что мы теперь будем делать?

Алена была на грани отчаянья.

– Пока не знаю. Думаю.

Каракалова отпила кофе и осторожно промокнула салфеткой губы.

В небольшом кафе, куда подруги забрели, чтобы как-то пережить жестокий удар, было уютно. И кофе был отличный. И превосходные бисквиты пахли очень аппетитно, но это всё сейчас не радовало. У Песцова в доме живет женщина! Вот что главное. Пока они строили планы, пока пытались так или иначе сблизиться с парнем, он взял и нашел себе другую. Сколько она там уже живет? Неделю? Месяц? Больше?

– Маш, он мне нужен.

Глаза Алёны смотрели просяще.

– И мне тоже, – отрезала Мария. – А на что ты готова ради этого парня? Помнишь, что я тебе говорила? Он обязательно спросит: «что ты мне дашь взамен?». У тебя есть, что ответить? И девичья честь или нежное тело – не аргумент. В империи тысячи красоток почище нас с тобой.

– Всё.

– Что – всё? – не поняла Каракалова.

– Всё дам. Вообще всё. Всё, что попросит.

– Подруга, ты в себе?

Мария протянула руку и прикоснулась ко лбу Росомахиной тыльной стороной ладони.

– Да нет, вроде, не перегрелась.

Она присмотрелась повнимательней.

– А-а, понимаю: ты влюбилась. В Песцова.

– Угу, – всхлипнула Росомахина. – Я только сейчас это поняла. Ты спросила, а я попыталась честно ответить на вопрос. И поняла. Я ведь сперва как думала? Перспективный мальчик, легкая романтика, небольшой флирт и всё такое прочее. Конечно, долг жизни никто не отменял. Песцов меня реально спас, и не единожды. Но это – благодарность, и не более того. Такие долги, сама понимаешь, в постели не отдают. А как ту девку увидала, так прямо и загорелось всё внутри, как будто меня раскаленным прутом насквозь пронзили. Хорошо, что ты рядом была, иначе я бы там таких глупостей наделала!