Текст книги "Железная леди: Дорога к славе (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ласточкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)

– Ольга Алексеевна. Здрассти. – я обратился к преподавательнице, что приглядывала за студентами. Знал я её постольку поскольку, потому что сам тут в прошлом году не был, не мой профиль.

– Здравствуй… эээ…

– Малинина, Катерина.

– Здравствуй, Катерина. Тебе кто-то нужен?

– Нет, я хотела бы протестировать заклинание, Пламенный цветок.

– Второго ранга? – преподавательница нахмурилась. – Хорошо. Только делай это ближе к краю, чтоб не задеть студентов, если что.

– Конечно.

Провожаемый любопытными взглядами, отошел к краю полигона.

Так, сначала надо проверить без перчатки. Пламенный цветок! Возле земляного вала вспыхнула оранжево-багровая сфера, стала усложняться и раскрываться, как бутон цветка, и в поросший травой вал ударил поток огня. Трава мигом вспыхнула, земля почернела, обуглилась, а в центре даже спеклась в твёрдую корку. Ещё раз, для закрепления, на максимуме, что могу вложить в это заклинание! Всё повторилось снова, с тем же эффектом.

Перваки даже перестали заниматься, глядя на то,как я выжигаю полигон Пламенным цветком, о чём-то шушукались. Ну да, вам-то такого не видать ещё лет пять-шесть! Если среди вас не окажется гения, что догонит меня по скорости развития, конечно.

Теперь с печаткой. Натянул её, проверил, чтоб пальцы не ощущали дискомфорта, двигая ими туда-сюда. Ага, всё в порядке, только вес чувствуется – всё же металлическая, не кожаная. Ну да что поделаешь.

А теперь – Пламенный цветок!

Я почувствовал, как по разлитой вокруг магии прошла дрожь, центром которой была моя перчатка. Это чувствовалось более остро, чем с мечом, а количество захваченной энергии было чуть ли не в два раза больше! Заклинание тоже стало более масштабным – бутон вырос в половину к предыдущему размеру, а пламя из багрово-оранжевого всё стало оранжевым и даже желтоватым! Ударившая в вал струя огня не просто опалила и запекла землю, но и проплавила её, оставив после себя яму в полметра глубиной с потёкшими от жара краями.

– Круто! – я с радостью рассматривал своё изделие.

Не меньше пятидесяти процентов увеличение мощи заклинания! Я почти вышел на уровень магов с тремя Благословениями! И это в бедных магией земных условиях. А что будет в Кошмаре⁈ Точно без проблем перешагну эту границу!

– Малинина! – ко мне подошла Ольга Алексеевна. – Это что такое было? Первый раз вижу такой скачок силы без использования реликвии! Это же не реликвия⁈

Она ткнула пальцем в перчатку.

– Простите, Ольга Алексеевна, но не могу рассказать. – я пожал плечами. Буду я ещё раньше времени всем трепать, чем я занят! – Простите, можно я продолжу?

– Я… Ладно, продолжай. Извини, Катерина.

Я ещё пару раз шмякнул Пламенный цветком по земляному валу, а потом ушел, провожаемый шушуканьем перваков.

– Бася⁈ – в мастерской сразу же позвонил девушке. – Привет, это Катя! Ага, та самая, из Академии! Да, я тоже тебя рада слышать! Бася, а ты можешь мне организовать встречу кой с кем? Очень нужно! И для тебя у меня есть подарок, который тебя должен обрадовать!

Глава 27

Машина, как я и просил, подъехала к самым воротам Академии. Водитель вышел, открыл дверь – и я юркнул внутрь, быстро и чётко, чтоб никто не смог меня перехватить. Только какой-нибудь дуэли мне не хватало, когда я при параде! Я это лицо час рисовал под насмешливые комментарии Альфии! Если кто-то размажет мой макияж, то я этого кого-то точно прибью, а мне такого уже точно не простят.

Водитель и ухом не повёл, будто у него каждый день кто-то в машину запрыгивает таким образом, захлопнул дверцу и сел за руль.

– Госпожа, если желаете, то в салоне есть холодильник с напитками. А так же термос с горячи – чаем и кофе.

– Нет, спасибо.

Обойдусь, и так же в ресторан еду, думаю, там чай должен найтись.

Никак не выражая своего мнения по поводу моего отказа, водитель завёл двигатель и двинулся.

Я же оглянулся по сторонам, назад – ага, так и знал! Из переулка неподалёку от Академии выехала машина с тонировкой и стала ехать за нами, как привязанная. Правда, совсем уж на хвосте не сидела, держала расстояние, но и так понятно, что за мной следили. Чёртовы Валуевы! Ну сами же напрашиваются, чтоб им пинка дали!

Ну ладно, сейчас не о них думать надо.

Через полчаса я был в ресторане. Услужливый официант, узнав моё имя, с улыбкой провёл меня в отдельную кабинку, внутри которой меня ожидала Бася.

– Катя! – девушка вскочила с диванчика и, расставив руки в стороны, кинулась ко мне, обняла, сжав в объятиях.

– Привет, Бася. – я тоже её обнял, прижался щекой к щеке, совершенно искренне радуясь девушке.

А почему нет? Ну, пусть она несколько эксцентричная, но в общем-то добрая. По крайней мере, к тем, кто добр к ней. Ну, или я успел отвыкнуть от её сумасшествия за эти три месяца.

– Садись-садись! – вдоволь наобнимавшись, Бася отпрянула. – Я уже кое что заказала, но ты можешь заказать всё, что нравится тебе.

– Да я сюда не есть пришла…

– Но и не голодать же! Давай-давай, не стесняйся!

– Ладно! Но сначала – мой подарок! – я полез в сумку, которую принёс с собой, достал пакет с перчаткой. – Держи! Это тебе!

– Оооооо!

Бася с горящими глазами вынула завёрнутую с цветастую ткань перчатку, стала медленно разворачивать, наслаждаясь процессом. Когда перчатка уже вся обнажилась, долго её рассматривала, трогала металлические части и кожу, даже понюхала, будто это пробник духов какой.

– Это как те мечи, только перчатка⁈

– Ага. Нет особой разницы, в какой форме делать подобное, а перчатка универсальней. Можешь даже оружие в руку взять – тогда можно использовать его бонусы. – я покивал с довольной миной.

Внимание девушки меня радовало, приятно, чёрт побери, когда твоя работа приводит людей в настолько восторженное состояние.

– Надо будет осторожнее с ней. – Бася натянула перчатку на руку, стала сжимать и разжимать кулак, приноравливаясь.

– Не надо с ней обращаться, будто она стеклянная. На самом деле, я добавила сюда немного адамантия – так что теперь будет выдерживать заклинания и способности вплоть до третьего ранга. Так что можешь вообще не сдерживаться!

– Серьёзно⁈ Ха-ха-ха! Ну, теперь я всем покажу! – восторг в глазах Баси превратился почти в экстаз.

Мда, мне уже заранее жаль тех, кому она там что-то хочет «показать».

– Только постарайся не принуждать никого к чему-то странному… – всё же попытался помочь неизвестным людям.

– Нууу, ты прямо как Настя, Катя! – показала мне язык девушка. – А кстати, что ты считаешь странным? Расскажи, я хочу послушать, чтоб потом попробовать!

– Кхм, закажу ка я лучше себе чего-то поесть…

– Ха-ха-ха!

Пока я смотрел электронное меню на столе и выбирал, чего там заказать, Бася занялась опробыванием перчатки, хотя и не совсем так, как я думал. Взяла солонку и стала крошечными воздушными потоками поднимать соль по крупинке вверх, невысоко, всего на пару сантиметров. Десять, двадцать, тридцать. Хм, а у неё отличный контроль! Мне бы тоже что-то такое тренировать, надо будет заняться.

– Супер! – Бася захлопала ладошками, а соль упала обратно в солонку. – Мне раньше больше двадцати пяти одновременно поднимать не удавалось! А теперь могу сорок две поднять! Просто меньше магии использую в одном потоки, и этого хватает на большее количество потоков из-за перчатки! Катя, твой подарок просто супер!

– Пользуйся на здоровье!

Нам принесли заказ, и мы начали есть. Правда, совсем не молча – Бася стала активно выспрашивать, что я делал за прошедшие месяцы.

– Серьёзно⁈ В Монголию⁈ И там тебя чуть не выдали замуж? Ха-ха-ха! А ты сбежала и добралась до пограничников⁈ Ну, ничего себе! Я думала, такое только в романах бывает! Но ты точно нив кого из них не влюбилась перед этим? Это было бы так романтично! А потом что? Выманивала вкусняшки у первокурсников именем соседки? Ууууу! И тебе не стыдно⁈ Ты раздавала им авансы и даже не свои! Меня иногда бесстыдной называют, но, Катя, ты меня переплюнула с лихвой!

Она всё таки странная. Лучше бы порадовалась, что я кушал вкусно, так нет, заявляет, что я «бесстыдная». Парни же сами всё отдают, с радостью и счастьем, так что я тут при чём? Не при чём!

Когда мы уже доедали, в дверь комнаты мягко постучали, так отрылась – и внутрь вошла Феодосия.

– Бася, при… Что⁈ Что она тут делает⁈ – Дося остановилась, будто наткнулась на стену, когда увидела меня.

– Привет, Феодосия! – моя соседка по столу радостно помахал ей рукой. – Катя хотела с тобой поговорить, я ей помогла!

– Я ухожу! – княжна развернулась и попыталась выйти.

Но я не дал. Вскочив из-за стола, метнулся к ней и встал, загораживая выход. Дося поджала губы и с негодованием посмотрела на меня.

– Отойди!

– Нет, пока мы не поговорим!

– Мне не о чем с тобой разговаривать, разлучница!

– И кого с кем я разлучила⁈

– Ты меня…

– Не я!

– Это же из-за тебя Артур… – тут Дося слегка запнулась, видимо, наткнувшись впервые для себя на логическую нестыковку.

– Не из-за меня, а из-за твоей сестры! – уже начиная слегка закипать, всё ещё твёрдым голосом заявил я. – У меня вообще никаких романтических отношений с Артуром не было! Он подставил меня, нас обоих! Тебя – чтоб выставить дурой, а меня – чтоб ты меня прикончила и выставила себя дурой! Мы обе – жертвы одного и того же урода!

– Не называй его… А впрочем…

Из княжны будто воздух выпустили. Она обогнула меня и села на диван возле стола, схватила куриную ногу, слегка обгрызенную мной, и стала догрызать, будто это помогло бы ей собраться.

Слегка выдохнув, я сел напротив, наблюдая за тем, как она ест. Бася сидела у стены, посередине обнимающего подковой стол дивана, и с любопытством смотрела на нас, будто каким-то сериалом наслаждалась.

– Ну что, ты успокоилась? – я прервал молчание, когда Дося догрызла куриную ногу.

– Я и не волновалась. – та высокомерно вздёрнула нос и схватила вторую ногу. А я думал, она мне достанется! Надо было быстрее есть до её прихода! – Но не вижу причины, чтоб с тобой о чём-то говорить!

– Да? А как же Артур?

Я и в прошлой, и в этой жизни знал, что девушки любят «дружить» не с кем-то, а против кого-то. Такая себе дружба, в любой момент они могут начать «дружить» ещё с кем-то против своего сегодняшнего партнёра, но хоть что-то.

– Я сама разберусь с ним! – Дося ещё больше подняла нос.

– И как же? Он же, вроде, уже не твой жених, а твоей сестры? Той самой, которая науськивала тебя на меня в прошлую нашу встречу?

– Я… я что-нибудь придумаю! Мне твоя помощь не нужна!

– А мне кажется, что двое лучше, чем одна. – я смотрел ей в глаза, стараясь не коситься на ещё уцелевшую еду. – Мы обе пострадали от его действий. Значит, надо вдвоём и бороться с ним!

– Ха! И чем же ты можешь бороться с внуком маркграфа? Ты, может, сама внучка императора или что? – насмешкой во взгляде Феодосии можно было уничтожить кого послабее без всяких проблем.

– Нет. Я простая девушка! У меня нет влиятельной родни, больших денег или сильной армии. И даже парочки прикормленных СМИ или блогеров нет. Но у меня есть гордость и желание бороться с этим гадом! И у тебя есть такое же желание, верно? Значит, ты не одна, и я не одна! Нас двое! И мы должны держаться вместе!

– После всего, что ты наговорила той газетёнке⁈ – в Досе снова взыграла обида. – Разве это не твои слова, что ты его настоящая невеста, а все остальные так, запасные, чтоб Артур учился тебя ублажать⁈

– Ты и сама понимаешь, что это было враньё! Чтоб вывести на чистую воду его настоящую любовницу – твою сестру! – тут я уже не утерпел и тоже повысил голос. – Как ты, блин, не понимаешь, что это она с Артуром замышляли подлость против тебя, а не я! Он целый год притворялся хорошим парнем, чтоб потом принести меня в жертву своим планам! И она тоже! Теперь это всё вышло наружу, а ты всё равно злишься на меня! Почему⁈ А⁈

– Крррхык! – раздалось со стороны Баси.

Мы с Досей повернули туда головы – полька резко открыла пакет с чипсами, стала вытаскивать их по одной и хрустеть.

– Ой, не обращайте на меня внимания! Я заглушу звук, честно-честно! – девушка замотала рукой с чипсиной и сотворила глушащее заклинание.

– Я просто… ты мне… – княжна пыталась выдавить из себя что-то, глядя на меня, но все слова казались ей глупостью.

– Ты меня не любишь, потому что надо же кого-то не любить, а Артура с сестрой тебе не достать? – подсказал ей.

– А если и да, то что?

– А то, что именно так они всё и планировали! Ты делаешь то, что они хотят, Артур с Викторией! – нельзя было говорить, что это глупость, а она – дура, нет, лучше свернуть всё на эту парочку. Пусть чувствует, что она умная, но её обманули, а не то, что она глупая и дура.

Я почти видел, как шевелятся в голове у княжны мысли. Обвинять меня в чём-то и злиться не имеет смысла, да и вообще тупо, но и прощать не хочется. Но если не прощать, то она окажется марионеткой, пляшущей по указке кукловодов – Артура с Викторией. Нет, можно упорствовать и дальше, из-за чистого упрямства, но лучше всего будет…

– Хорошо! Я признаю, что ты… ни в чём не виновата. – подала наконец голос Дося. – Но что за поддержку ты можешь мне оказать? Ты сама признала, что сил у тебя нет! Ни личных, ни семейных. Так что – зачем мне с тобой… дружить?

Ага, что ни аристократ, так выгоду везде ищет. Ну, мне-то тоже дружба с ней и даром не нужна, лишь бы семью свою урезонила. А потом может навсегда исчезать, не думаю, что буду плакать о ней.

– Зачем? Чтоб не чувствовать себя одинокой! Да-да, ты княжна, у тебя множество родных, слуг, таких же высокородных знакомых аристократов. Но в своей обиде ты одна. Разве это не так⁈ Только я могу тебя понять и поддержать! Пусть я не могу сделать что-то больше, но и меньше я не сделаю! Просто… ты можешь всегда рассчитывать на меня!

Блин, надеюсь, это подействует. Я вот вроде говорю, но сам понимаю шаткость подобных аргументов. В конце концов, раз Артур отвалился, то скоро у Доськи появится другой жених, всё же внучка князя, такими не разбрасываются, а выгодно для семьи используют. И скоро у неё и муж появится, и дети, на кой чёрт ей дружба против Артура со мной? Но вот конкретно сейчас это аргумент может подействовать, пока ещё кипят эмоции. Надеюсь, во всяком случае.

– Дося… – я схватил её руку своими.

– Не называй меня так! – снова встала на дыбы княжна.

– Но это же милое имя! Вот есть Бася – разве у неё плохое имя? – княжна покосилась на девушку с чипсами, но промолчала. – А у тебя – Дося. Мило же! Вот у меня такого нет, мне даже немного обидно.

– Ой, ладно, говори как хочешь!

– Ну вот, ты сама понимаешь! – я улыбнулся. – Дося, всем нужны подруги. Не те, кто толпятся вокруг и кудахчут, какая ты хорошая, красивая и умная, но чуть что – разбегаются и забывают. А те, которым ты можешь открыть душу, чтоб разделить с кем-то бремя мыслей! Я готова стать для тебя такой! Не знаю, получится ли, но я постараюсь! А ты?

Дося только сидела и сопела, бегая глазами туда-сюда, будто боясь посмотреть на меня. А может, и правда боялась. Или сомневалась. Судя по тому, как её подставила сестричка, то у них в семье не то, чтоб очень близкие отношения. А вокруг – одни жополизы, которые хотят всяких благ от княжеской внучки, вот и умасливают её.

А я предлагаю что-то новое, неизвестное, а всё неизвестное слегка пугает, пусть оно вроде и хорошее.

Но какая девушка не хочет завести настоящую подружку⁈ Пусть даже она трижды княжна!

– Хорошо! – наконец решилась Дося. – Ты меня не убедила до конца, но пускай. Я в любой момент смогу отказаться, верно же?

– Если захочешь.

– Тогда… что дальше?

– Кхм. – вот мы и подобрались к самому главному. – Для начала хорошо бы, чтоб твоя семья из Диксона перестала на меня охотиться. Мне и других проблем хватает…

– Но… они сказали, что ты убила целую группу их младших членов! Они не могут так просто всё простить!

– Целую группу⁈ – я сделал большие глаза. – Я⁈ Они в курсе, что у меня не боевое Благословение⁈

– Ну, да, но они думают, что тебе кто-то помог.

– Ты же сама знаешь, что мне некому помочь. – я развёл руками. – А сколько в группе было человек?

– Семь вроде бы…

– Я убила семь человек⁈ Ха-ха-ха! Да я и одного-то не побью! – я глянул на Басю и подмигнул ей, а то она уже хотела что-то сказать, скорее всего про Славиков. – Кто им вообще сказал, что это сделала я⁈

– Они сказали, что из анонимного источника.

– Пф, считай, что выдумали! Или кто-то меня подставил! Может, это Артур опять подгадил! Подонок!

– Наверное, ты права. Хорошо, я попрошу маму, чтоб она поговорила со своим родом. Клянусь!

– Спасибо!

Я испытал немалое облегчение. Без их преследования проблем становится меньше! Не так, чтоб слишком – остаются ещё Валуевы и те Теневые Кинжалы или как там, но вряд ли Дося с этим что-то можно поделать.

– А ты не делала на меня заказ Теневым Кинжалам? – я посмотрел на Феодосию.

– Это вроде организация убийц. Я слышала о них от папы! Но нет, не делала. Я маме пожаловалась, а она своей семье, и всё. Я думала, они справятся. И… прости меня за это. Я была такой дурой! – эмоции девушки качнулись в другую сторону, заполнив её раскаянием.

– Я тебя ни в чём не виню и, конечно же, всё прощаю! Это Артур, гад, во всём виноват! – потянувшись через стол, мы обнялись. Хм, а она приятно пахнет.

Объятия затянулись, а Дося всё не отпускала. Она вдруг стала всхлипывать, уткнувшись мне в плечо, и одежда моя там увлажнилась. Да что там плакать, она уже натурально ревёт! Но я не противился и не отпускал её. Пускай плачет. Пусть со слезами выходят все негативные эмоции. Для девушек иногда надо просто поплакать, чтоб потом успокоиться и мыслить трезво.

Я глянул на Басю – та с умилением смотрела на нас, беззвучно попивая кофе с круассаном. Блин, я тоже хочу!

– Спасибо. – минут через пятнадцать Дося отлипла от моего плеча. Глаза у неё опухли, покраснели, макияж слегка размазался, но в лице было какое-то облегчение. – Я… я теперь поняла, о чём ты говорила. Не думаю, что я смогла бы так с кем-то ещё, наверное, только с мамой…

– Вот и прекрасно! – я ободряюще улыбнулся ей. – Полезно выпускать свои эмоции время от времени! Но чтоб это мало кто видел, конечно, ха-ха! Бася, ты что-то хочешь сказать?

– Ага! – полька развеяла полог тишины. – Вы такие милые! Я уверена, что вы станете лучшими подружками!

– Не думала, что у Благословения разума есть способность к пророчеству! – насмешливо заявил я.

– А это и без любого Благословения понятно! Общая обида сближает!

– Пф ха-ха-ха!

Напряжение, что ещё оставалось, как-то незаметно рассеялось. Следующий час мы просто пили чай с плюшками и круассанами и болтали о том и о сём. Я пересказывал приключения в Монголии, но подробнее и в лицах, случай с Георгием, после которого те чёртовы фотки попали в сеть и другие истории. Дося тоже рассказала про себя – в основном, про жизнь в княжеской семье, без подробностей, которые могли бы навредить семье, но и так это были грустные рассказы. Всё же я был прав, теплоты в отношениях у них было маловато, а чуть ли не каждый шаг контролировался. Золотая клетка всё равно остаётся клеткой. Дося даже призналась, что завидует мне – я хотя бы могу творить глупости и потом не сидеть взаперти для «осознания своих проступков».

Наконец, встреча подошла к концу. Мы с Досей обменялись телефонами, и она пообещала, что будет мне звонить, если захочет облегчить душу с другом. Ну, или просто так, мало ли? И добавили друг дружку в друзья в соцсетях, это же тоже важно!

А когда вышли в общий зал ресторана, то нас там ждали Валуевы. Вернее, меня. Вот только они не рассчитывали, что я буду совсем не один! Ха-ха-ха!

– Ого! Кого я вижу! – будто из ниоткуда вынырнула девушка лет двадцати трёх-четырёх в одежде с гербами Валуевых, когда я первым выбрался из отдельной комнаты. – Неужели это заведение настолько упало в качестве, что сюда пускают буквально кого попало⁈

– Ты права, сестра, это просто ужасно! – поддакнула одна из тройки её сопровождающих.

– Вы вообще кто такие? – я постарался посмотреть на них, как на дерьмо.

– По нашим гербам видно, кто мы такие. – гордо выпятила грудь девушка. – В отличии от всяких безродных побирушек, ворующих серьги у высокородных!

– А, точно. – я улыбнулся как можно шире. – Вы, видимо, родственницы тех слабачек, что говорят много, но все их слова оказываются пустой болтовнёй? Я вас сразу узнал по манере говорить! Вы очень похожи с ними!

– Попридержи свой язык, нищебродка! – поджала губы Валуева. – А то я прикажу отвести тебя на задний двор и высечь розгами!

– Ах, боюсь-боюсь и замолкаю!Пожалуй, нам с подругами уже стоит отсюда уйти, а то у кого-то опять приступ диареи случится.

– Пф, у такой нищебродки ещё какие-то подруги есть? Тоже, наверное, такие же нищебродки и ворюги! – сострила Валуева, а остальные угодливо засмеялись.

– Что-что ты сказала? – из комнаты вывалилась Бася, а за ней Дося. – Кто мы? И кто ты вообще такая, не представишься?

– Ха-ха, я, чтоб вы… знали… – последние слова Валуева говорила медленно и тихо, взглянув на гербы на одежде девушек. Сглотнула. – Я… я просто мимо шла… Ничего такого не говорила…

– Ой, значит, мне показалось, что меня нищебродкой и воровкой назвали? – Бася мило улыбалась, но в глазах появилось безумие, когда она исследовала взглядом Валуевых. – Феодосия, смотри, какие милые девушки! Я хочу с ними поиграть!

– Надо сказать дедушки, какого мнение род Валуевых о нас. – Дося буквально распространяя вокруг себя ауру презрения и неприязни. – надеюсь, он будет иметь это ввиду на будущее.

– Нет, что вы, я совсем не это хотела сказать! – Валуева побледнела, поняв, в какую неприятность попала. – Это… это просто шутка!

– Ничего себе шуточки! Нам хамят и оскорбляют, а потом говорят – что это шутка! – Дося презрительно фыркнула.

– Катя, Катя, ты говорила, что нельзя никого принуждать к странному! – Бася посмотрела на меня жалостливым взглядом, будто вымаливая разрешения. – Но их-то можно⁈ Они меня обижают!

– Простите нашу сестру! – другие Валуевы схватили свою старшую за ноги и за руки. – Она ошиблась, перепутала! Мы приносим вам свои извинения!

Четвёрка девок смотрела на Досю и Басю, как-то игнорируя меня.

– Почему вы просите прощения в первую очередь у нас, а не у нашей подруги? – Дося вздёрнула брови, будто в недоумении, и показала жестом на меня.

Я прям слышал, как у Валуевых зубы скрипят от ярости. Мало того, что подставились, так ещё их прощение от меня зависит!

– Мы… мы просим прощения, госпожа Катерина! Мы были неправы! – голосом ржавого патефона всё же извинилась Валуевы.

– Ох, конечно, я бы вас простила… Но мне так грустно от ваших слов! Я почти плачу! – я всхлипнул разок, чтоб показать, как я расстроен. – Но, думаю, я смогу избавиться от этого ощущения и совсем простить вас, если вы подарите мне все свои драгоценности! Это же нетрудно, правда?

– К-конечно…

Они и сами почти плакали, когда снимали кольца, цепочки, серьги и браслеты, даже с ног. Одна их Валуевых сняла платок с шеи, завернула в него все ценности и протянула мне. Ух, а неплохо, на этой четвёрки с килограмм побрякушек был!

– Ох, мне теперь совсем полегчало! Я на вас совсем не злюсь!

– Но мы всё равно надеемся, что вы не будете крутиться рядом с Катей. – фыркнула на них Бася.

– Ну что вы, сударыня, мы пересеклись тут совершенно случайно.

– Ага, мыв поняли, свободны. – махнула рукой Дося, и Валуевы испарились. – Катя, ты же не будешь это носить? Фу!

– Ничего ты не понимаешь! Это не фу, а трофеи! Хотите, вам отсыплю?

– Нет уж! Мне такое не надо!

– А я бы вот тот браслетик взяла! Никогда ещё от людей трофеи не получала!

– Держи, Бася, всё для тебя!

– Виии, спасибо!

Уже в комнате общежития, спрятав золотишко (хотя, если честно, там было и серебро, и платина), я прокрутил прошедшую встречу в голове. Вроде всё хорошо закончилось. По крайней мере с одной стороны опасности больше не будет. Да и полезное знакомство приобрёл, княжеская внучка никогда не будет лишней в хозяйстве!

Глава 28

Лисицин навестил меня за три дня до выпускного экзамена по кузнечному делу. Уже прошли экзамены по теоретическим дисциплинам, что давали в Академии, где мне быстро поставили «зачёт», поэтому мне оставалось доделывать свою выпускную работу. Ну, теоретически. Практически же я уже всё сделал, даже больше того, так что притащил в мастерскую телевизор побольше и приставку «Свиндендо» и играл в симулятор свиданий. Не по своему желанию, конечно же – это Альфия пристала, ей какой-то ухажер подарил новую игру из Японии, даже без перевода, чисто с субтитрами, и ей так понравилось, что она мне неделю уши прочищала ею. А чтоб я её понимала, заставила меня в это играться. Я сначала брыкался, а потом подумал «ну и чёрт с ним, всё равно расслабиться надо» и вот, сижу, играю.

– Я вижу, подготовка в самом разгаре. – прокомментировал Лисицин, стоя в дверном проходе.

– Ай, Николай Петрович! – я от неожиданности подпрыгнул в кресле, нажал кнопку на джойстике и выбрал не ту реплику в диалоге, которую хотел. – Добрый день.

– Добрый. – он с улыбкой наблюдал, как я выключаю игру без сохранения – всё равно кликнул не туда. – Решил к тебе зайти, раз экзамены на носу.

– Приятно вас видеть, Николай Петрович.

Я был рад его появлению. Не то, чтоб на шее виснуть с визгом, но всё же мой Наставник в кузнечном деле! Первый! Человек, который никогда не сможет стать вторым.

– Да-да. – он покивал, зашел в мастерскую, разглядывая, как тут теперь всё устроено. – Я вижу, ты изрядно прибралась. И… о, даже весь мусор, что тут валялся, переплавила в брикеты!

– Ага. Чего кучам всего валяться? Потратила несколько дней, зато теперь так много места освободилось!

На самом деле, я не место освобождал, а просто тренировался на здешнем металле. А потом выплавил его в приятные глазу куски, чтоб можно было что-то из него сделать. Пусть даже не мне, а тем, кто займёт эту мастерскую после меня. Ну, или я заберу его в Университет – он же тут, недалеко, можно перетаскать туда всё. А в виде кучи мусора таскать было бы сложнее, да и глупо. А вот в виде аккуратненьких параллелепипедов – одно удовольствие и красота! Но и свободное место пригодилось, без него телевизор с приставкой в мастерскую бы не влезли. И кресло тоже.

– Чувствуется женская рука. – Лисицин улыбнулся. – Но я не по этому поводу пришел. Хочу узнать, как у тебя с выпускным изделием.

– Выпускным изделием? – я сделал такое лицо, какое бывает у подчинённых, которые очень хотят угодить боссу, но не понимают, чего он хочет.

– Ну да. – Наставник перестал улыбаться и слегка встревожился.– Ты же должна была сделать выпускную работу – сковать оружие или броню, чтоб оно было выше качеством, чем обычное.

– П-правда⁈ Я же ничего не знала! – я стал оглядываться, будто ища что-то, чтоб выдать за своё выпускное изделие.

– Катерина! Ты же должна была знать! Это обязан сообщать наст… – Лисицин вдруг запнулся и принялся откашливаться.

Ага! Вспомнил, что это он мне должен всё рассказывать, а не я выяснять и слушать нотации от секретаря ректора! А он получил своего ученика в Университете и забил на меня! Это, честно признаться, было обидно! Но не так сильно, чтоб долго держать Наставника в испуганном состоянии.

– Ну да… пф… ха-ха-ха! – я не выдержал и рассмеялся.

– Ага, я попался. Понял! – Лисицин тоже улыбнулся и расслабился.

– Не беспокойтесь, Николай Петрович, я всё сделала уже с месяц как! А теперь вот отдыхаю. Вы не в курсе, но в прошлом семестре у меня магический психоз случился, чуть не жила тут, в мастерской. Подруги успокоили. Так что вот, сделала всё и расслабляюсь.

– Серьёзно? Я не знал. – наставник подошел ко мне, положил руки на плечи, заглянул в глаза. – Но теперь же всё в порядке?

– Ну да. Я чередую работу с отдыхом, и всё хорошо.

– Отлично! Так что ты сделала для экзамена?

– Эээ, нет, я вам не покажу!

– Не покажешь?

– Неа! Вы же тоже там будете? Если вы увидите заранее, то будете необъективны!

– Хм. – Лисицин задумался на несколько секунд. – Ну что ж, понимаю. Ног ты ведь уверена в своей работе?

– Конечно!

– Хорошо. – кивнув, наставник пошел к выходу, остановился. – Кстати, ты же в курсе, что на твоём экзамене будут присутствовать наблюдатели от аристократических родов.

– Эээ нет. А зачем? – мне эта новость совсем не понравилась.

– Ты же заняла в прошлом году третье место на соревнованиях. Они хотят посмотреть, чего ты добилась за полтора года. Будь готова, что тебе могут задавать разные каверзные вопросы, чтоб проверить твоё мастерство.

– Ясно. А если я приду в обтягивающих шортах и с топиком под самую грудь – это поможет сдать экзамен?

– Ха-ха-ха, сомневаюсь, но всё может быть!

– Николай Петрович. – мои слова остановили его уже на выходе. – А ваш новый ученик. Он же тоже участвовал в соревнованиях этого года? И какое место занял?

– Пятнадцатое. Из шестнадцати. – он отвернулся и быстро вышел.

Ха! Ну вот и стоило того, чтоб бросать меня и нестись в Университет к ученику-аристократу? Пф! Хотя ладно, это во мне ещё обида говорит. Вдруг этот ученик просто не слишком быстро всё схватывает, зато как поймёт, что к чему, так сразу шедевры выдавать начнёт? Не стоит предвзято относиться к соперникам! А мы с ним точно соперники, хотя бы в плане внимания Наставника.

Через три дня я пришел на экзамен во вполне приятном виде – лёгкое платье, конец мая всё же, уже жара по тридцать градусов, босоножки, волосы собраны в хвост на затылке. Свой меч я нёс в деревянном футляре с окантовкой из алюминиевого уголка – чтоб легко и красиво. Разве что бархатной подкладки внутри не было, но и так сойдёт. Зато у футляра была удобная ручка!

Вообще к экзамену я сделал два оружия. Первое вот этот меч, а второе – боевые перчатки. Какими их делать, внешний дизайн, чертежи шарнирных соединений, я скачал из теленета, а вот внутреннюю начинку сделал сам.

Мне же нужно что-то для Арены, чтоб было без адамантия, но можно использовать с усиленными магией ударами? Да легко! Ведь слоистый металл с разной закалкой придумали как раз для того, чтоб рассеивать маги. Верно? Вот это я и использовал, совместив со сверхзакалёнными магическими каналами. Магию первого ранга перчатки легко пропускали, но всё, что выше – рассеивали в окружающее пространство через специальные шипы-антенны. Это уменьшало силу Пламенного цветка или Воздушного щита, регрессируя их до первого ранга, но зато перчатки не сломаются из-за слишком большого магического воздействия. Правда, если кто-то с тремя Благословениями захочет надеть их и использовать магию – то они не успеют отвести лишнее и сломаются. Но я-то имею всего два Благословения, так что как раз.

Но, обдумав всё, я решил показать только меч. Не стоит слишком сильно раскрывать свои возможности и приёмы. Да и потом такие перчатки прямо укажут на меня, когда я буду в них на Арене. К тому же, я сходил к зачарователям, и за полсотни рублей они сделали так, чтоб рассеивающаяся магическая энергия окрашивалась в багровый цвет. Чтоб круто выглядело – ударил кого-то, а во все стороны выплеснулся багровый туман. Или просто буду такой стоять, подам потом магии в перчатки – и из них багровые потоки выплёскиваются. На арене надо не только драться, но и выглядеть круто! Люди любят зрелище, ничего не поделаешь.