Текст книги "Путь трёх совершенствований. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Крам

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 21 страниц)

Глава 22

– И от чего он умер? – спросил я.

– Я не патологоанатом, у меня была всего лишь секунда времени. Я бы сказала, что это похоже на отказ органов.

– Нескольких?

– Да. Сначала из строя вышла печень, потом почки, затем лёгкие и следом сердце. Скорее всего, отравление.

Я повернулся к Лизе.

– Как всё было?

– Я не знаю, – ответила девушка. – Полёт шёл нормально, а потом началась тряска как при турбулентности. Это обычное дело. Затем я почувствовала характерное… в общем, это уже профессиональное, я поняла, мы снижаемся. Внимания особого не обратила. Думала, стая птиц, например, воздушный шар с ретранслятором или какая-нибудь виверна в небе. Хотя они так высоко обычно не поднимаются. Только драконы, но те, в большинстве своём боятся самолётов. Их долго к этому приучали.

– Ближе к делу, – нервно сказал Ликтор. – Пожалуйста, – добавил он. – Нам всем очень интересно, почему мы оказались в этой заднице.

Стюардесса кивнула.

– Затем самолёт резко швырнуло вниз. Я не успела куда-то присесть и меня бросило в дверь. Очень сильно отбила спину. Кое-как доползла до места и пристегнулась. Через переборку слышала шум, ругань пилотов, и крик автопилота. Там такое характерный голос и звук: «Вуп-вуп! Руль на себя! Вуп-вуп! Руль на себя!». От резкого снижения мне поплохело, я чуть не отключилась. Позже увидела в иллюминаторе, что земля очень близко. Услышала, как второй пилот отправляет сигнал «SOS», но не знаю, был ли контакт с ретранслятором в это время. Турбины изменили тональность на взлётную. Пилот пытался поднять самолёт, но уже не смог. Доложил об экстренной посадке по связи, и затем был удар, и вот это вот всё.

Стояла тишина. Я идиот! Надо было сначала выспросить её в одиночку, и чтобы она упустила удручающие подробности. Всего одно-единственное «но не знаю, был ли контакт с ретранслятором в это время», так портило ситуацию.

– Какой протокол действий полисов? – спросил я.

– Конечно, самолёт всегда может сбиться с курса. Сигнал может потеряться по дороге. Но есть регламент. Если мы не выйдем на связь один раз, это ничего страшного. Два – уже подозрительно. Три – нас объявляют в поиск. Четыре – считают сбившимися с курса. Пять – авиакатастрофа. Когда на третьей стадии объявляют в поиск, то готовят к вылету поисковые самолёты. Уходит сигнал на аэро и стратостаты, и те начинают фотографировать местность чаще. На четвёртой стадии вылетают самолёты, операторы отсматривают пришедшие фото. На пятой точно по нашему маршруту пускают другой самолёт. В любом случае, след от падения увидят. Там длинная просека. Плюс сам самолёт. И непременно остатки топлива, так или иначе, вытекут, учитывая деятельность тварей в месте крушения. Они загорятся. Будет след от пожара. Нас найдут.

– Значит, просто подождём спасателей, – заключила Рин.

Я покачал головой.

– Мы не знаем, сколько по времени это займёт. Мы можем дождаться совсем не их.

– И что ты предлагаешь? – возмутился Ликтор. – Дальше ломиться через эти дебри⁈

– Эй, мне не упало рулить кучкой великовозрастных детей! – ткнул я ему пальцем в грудь. – Я могу взять Элен, Рин, Аманду, Лиз и уйти. Впятером мы точно спасёмся, а вы делайте, что хотите. Я никому не навязывался в вожди. Так что можешь начинать репетировать речь для журналистов, если выживешь, расскажешь, как всех геройски спас. Рули ситуацией. Ну! Начинай! Я пока послушаю твой гениальный план, чтобы точно знать, как делать не надо.

– Пошёл ты! – пихнул он меня. И я едва сдержался, чтобы не врезать ему. Между нами встал Томас.

– Остыньте парни. Послушай, Анд, я хочу, чтобы ты правильно меня понял. Меня чуть задевает то, как ты взялся тут командовать и распоряжаться нашими жизнями.

– Капитанское эго задел, надо же, – усмехнулся я. – У нас же тут КП. Всё исход по очкам решает. Робинзоны десять убитых, твари леса восемь. Побеждают робинзоны. Пошли вы все нахер! Я своё слово сказал. У меня есть план. Я знаю, что делать. Вы все нет. Удачи вам ребята. Никого тащить силком не собираюсь.

Томас вздохнул и всплеснул руками.

– Я думаю нам всем надо остыть, – сказал он.

– Я и не нагревался, – буркнул я.

Уселся и откупорил бутылку воды. Выпил треть и убрал в рюкзак.

– Лично вот я отдохнул, – сказал я. – Аманда, Рин, Элен, Лиз, как будете готовы выступать, разбудите, и пойдём.

Я улёгся на ляжки Рин, использовал Путеходец и мгновенно отключился.

– Живой, – выдохнул Михаил.

– Как видишь. Ты не против, я тут проорусь немного?

Я прокашлялся и завопил:

– БЕСЯЧИЕ ТУПИЦЫ! КАК ЖЕ ОНИ МЕНЯ РАЗДРАЖАЮТ!

Надул щёки, стравливая остатки напряжения и, улыбнувшись, сказал:

– Как-то я растерял дипломатию. Не получается быть милашкой. Выводят из себя. Я ведь спасти их пытаюсь. Изо всех сил пытаюсь. Но не знаю, как донести до них мысль, что некогда стенать, надо действовать и действовать чётко.

– Гхм-гхм, – покашлял наставник. – А мы где?

– В путевой комнате.

– Угу. Все очки умений потратил?

– Нет, конечно. Вот, блин! Точно! – хлопнул я себя по лбу.

Развернул список выпадавших умений и стал пролистывать с самой первой локации. Есть же куча всего, что может пригодиться. В пару к Основам Оруженичества взял Крафт. И почему раньше этого не сделал? Ах, да! Экономил.

Затем взял ещё один навык, который выпал, кажется, после прохождения Осколка Эльварии, где я впервые столкнулся с другим игроком, с которого мне и достался осколок меча.

Вот же то, что мне нужно!

Дипломатия. Вы способны избежать схватки или добиться торговой сделки, даже не понимая языка собеседника. Диалоговая чуйка подскажет секреты чужой культуры, а интуиция поможет лишний раз не вызвать агрессию.

И вроде не сказано, что оно работает «по своим», но уже ясно, что Путь многое недоговаривает. Так что думается мне, сейчас должно быть полегче с переговорами.

Также сразу взял Владение Луком.

Владение луком. Вы умеете обращаться с данным стрелковым оружием. Меткость и точность возрастают. Ваши руки становятся сильнее. Появляется знания, как натягивать тетиву. У вас имеется «Основы владения оружием», получаете Развитое владение луком.

Вспоминаем, что у меня есть ещё и Меткость, которая сюда же в плюс играет, плюс Обоерукость. В общем, сейчас получше должно стать с эффективностью стрельбы.

А ещё потратил очко на то, что считал как бы навыком для лохов. Я сам искренне хотел овладеть этим искусством до конца без системных костылей и всячески культивировал в себе внимательность, но ситуация вынуждает поддаться слабости. Если хоть немного больше буду видеть этой пойдёт всем на пользу.

Следопыт. Примятая трава, сломанная ветка, неясный след на земле. Всё это превращается для вас в карту. Со временем вы даже сможете различать давность следов и прятать свои отпечатки.

– Ладно, Мих, я ночью зайду. Нужно будет раздобыть один особый навык, без которого мне дальше никак.

Я чувствовал, что меня уже расталкивали. Открыл глаза.

– Мы тут посовещались, – сказала Рин. – Хотим услышать твой план.

– Потому что больше не у кого планов не было, – добавила Аманда. Вот! Идеальный помощник капитана. Как она чувствует момент.

– Всё просто, – сказал я, поднимаясь. – После привала попробуем поймать связь и начнём делать оружие. Но я пройду ещё вперёд, вдруг найдётся место получше для ночлега. В таком случае перейдём во что-то надёжней холма. Даже если заделаем вход, многие твари просто разроют почву. Тут местность идёт вверх, значит, можно найти позиции безопаснее. Сегодня переночуем, а затем определим, где мы, и, если помощь не явится, выждем, когда у самолёта всё уляжется, и группа из нескольких человек вернётся на место крушения. Там осталось много ценного и полезного для выживания.

– Да, – согласилась Лиза. – Как минимум один такой рюкзак последнего шанса и форма. Соответственно, пистолет.

– Это ещё ерунда, – сказал я. – На борту еда. Вряд ли твари её тронут. Плюс топливо. Можно много чего с ним придумать. К тому же, есть бортовая радейка. Её можно вытащить и попытаться запустить.

– Она модульная, – сказала Лиза. – Как раз на такой случай. К ней идёт ручной привод, вырабатывающий электричество.

– Плюс из материалов самолёта можно наделать оружие, – сказал я. – Да и багаж поискать, там вещи и всякие полезности.

– Трусы, – сказала Аманда, и все заулыбались.

– И влажные салфетки, – заметила Софи.

– С водным стихийником можно и без них, – усмехнулся я. – Будешь нам конденсат из воздуха собирать.

– Ещё я задницу вам не подмывала, – фыркнула девчонка, скрестив руки.

– Эх, – вздохнул Тор. – Почему это не миссия в КП, а реальная жизнь.

– А если помощь всё же не явится? – сказал Ликтор.

Вот смутьян. Повесить его как бунтовщика.

Всё же надо отвечать:

– Тогда, будем оставлять метки, видимые с воздуха и двигаться от укрытия к укрытию в сторону ближайшего полиса. Всё, пока отдыхайте.

Я вышел на улицу, проверил часовых и принялся искать древки для копий. Одно приметил ещё на подходе, ровное статное копьё будет. Даже жалко отдавать. Нарубил четыре заготовки. В идеале обжечь и заточить, но пока и строганный наконечник сойдёт.

Быстро заточил топором и довёл до ума ножом три копья. В последнем сделал распил обратной стороной ножа, там специальная кромка оказалась. Разобрал нож и вставил туда. Залил медицинским клеем и стянул верёвкой.

Вернулся в хобби-норку.

– Так, народ, – сказал я. – Давайте посчитаемся. Чтобы Рин и я, могли лучше обеспечить выживаемость, придётся раскрыть свои способности. Поэтому имя, база навыков или дар. Я начну. Анд Богданов, КП и Дигма, качалка, холодное оружие. Трижды выживал в прямом контакте во время прорывов. Бездарный.

– Рин Фобос, ментатка.

– Элин Маверик, лекарь.

– Аманада Бронкс. Астральный оборотень.

– Лиза Лондон. Стюардесса. Курсы подготовки медицины катастроф, и всё прочее.

– Фрэнк Додсон. Батарейка.

Опа. А это я не знал.

– Ликтор Кригер. Дендровик, командую растениями.

– Бета Перекатипольских. Батарейка.

– Шон О’Нилл. Пиромант.

– Мбаку бен Жерар Дебуа. Кинетик.

– Ник Вулф. Или просто Лапа. Астральный оборотень.

– Олаф Беккер. Ксер.

– Камуй Инукаи. Зверолов.

Его хомяк активно рылся, выкапывая корешки, жучков и червячков и поедал их без устали.

– Рики Баутиста. Бездарен.

– Мэй Сяоюй. Ищущая.

Опа!

Все скрестили на ней взгляды.

Надо её распросить. Идущие самая закрытая каста одаренных. Пока она немного в моей власти стоит воспользоваться. Пригодится.

– Тай Хант. Стихийник. Земля.

– Фиона Воронцова. Изменённая. Немного чую кровь и старших вампиров.

– Необычно, – заметил я.

– Заур Пьюзо. Бездарный.

– Кайрат Пайфер. Без способностей.

– Камышин Тайгер. Можно просто Камыш или Кама.

– Афоня ХОрват. Ударение на О. Стихийник. Лёд.

– А воду не можешь? – тут же спросил я.

– Нет. Вообще. Даже одну каплю не осилю.

Я удивлённо хмыкнул.

– Бездарный. Томас Комэск.

– Погоди, чего? – удивился Тор. – Типа командир эскадрильи?

– Ну такие предки были, – пожал плечами парень.

– Ну-ну, – проговорила Саманта Агаян. – Знаем мы этих предков.

– Теодор Гранди. Юрист. Это был обычный рабочий рейс.

– Эврика То́ни-То́ни. Преподаватель. Летела к жениху.

– Тор Лавкрафт. Дигма. Пистолеты.

– Алёна Полисова. Да-да, предки из первых строителей. Комментатор, могу громко орать. Ну и ксер ещё.

– Саманта Агаян. Бездарная.

– Софи Заринова. Стихия воды.

– А лёд можешь? – спросил я.

– Снег. Лёд не очень.

А вот дальше я стал крайне внимателен. Чирлидерш я нифига не знал. Так пару девчонок, и то всё время путал. А парней вообще игнорировал как рекламу – банерная слепота на них.

– Дилон Роуз, бездарный. – представился первый парень. – Мой брат Дэнис остался в самолёте. Он был одарённый.

– Кай Элиан, – сказал другой чирлидер, с немного раскосыми глазами. – Бездарный.

– Амара Соль. Бездарь.

– Зоя Нур, – представилась худенькая девушка с цветными косичками. – Батарейка.

– Мирей Калиста. Бездарь.

– Тара Майя, – представился смуглая, жгучая красотка. – Зверолов.

– Вивьен Йетиде. Бездарна.

– Цветанка Ханифа. Батарейка.

Батареек прям прилично. Это радует. Надежда расцветает.

А вот потом я с удивлением заметил ещё двух людей. Как-то они выпали из моего поля в суете побега.

– Даллас Эстель, – представилась женщина в джинсах и рубашке. – Инженер.

– Оу! – оживился я.

– Канализационных систем, – тут же обломала она меня.

– Ли-Вэй Вологдин. Бездарный. Полицейский. По дороге не было шанса сказать, но то, что ты тут устроил пацан. Мне это не нравится, понял. Я как представитель закона…

– Погоди, мужик, – вскинул я руки и повернулся к остальным. – Это все? Точно никого не потеряли?

И тут в голове зазвенело. Я осознал себе на колене. Потянул руку к кобуре, но пальцы схватили лишь воздух. Пистолет упёрся в затылок.

– Ты не понял, пацан. Я полицейский. Есть определённые протоколы поведения. Я и стюардесса… Лиз, кажется. Я и Лиз старшие по протоколу. Нас обучали! Следующие в иерархии эм… Рин и Элен. Тебя там нет, парень. Поднимись. И не делай глупостей. Сейчас я объясню, как будет. Это всё, то что произошло, диверсия против полиса. Его цвет, его соль, одарённые талантливые дети, его будущее пропадают в джунглях. Ну уж нет. Я хоть и стар в рамках профессии и думал об уходе, но мой долг сейчас обеспечить выживание одарённых в первую очередь. И мы будем действовать согласно инструкциям. Они предельно чёткие.

Я встал и медленно к нему развернулся. Пристально с прищуром глядел в лицо.

– Все с ним согласны? – спросил я, обернувшись на ребят. Они боялись пистолета и не стали отвечать.

– Вот видишь, парень. Закон нужно соблюдать даже тут.

Я покивал.

– А я ведь вас помню, – сказал я. – Гетто. Вы приезжали обыскивать участок. Не так давно. И потом во время Фазы с сержантом Браво.

Он кивнул.

– Узнал всё-таки.

Узнал, как же. Я смешал двух разных копов, которые ничуть не были похожи на этого мужика. Но он повёлся и выдал себя за других. Причина тому только одна. Это не человек!

Я резко пробил ему по яйцам. Но он не скривился. Выжал спуск. Пистолет сухо щелкнул. Это была копия Дигмы.

Полицейский резко стал отступать спиной и взвёл курок ещё раз. И снова лишь пустое срабатывание. Я резко сократил дистанцию и вогнал стрелу ему в сердце.

Он весь задёргался, расплываясь, лицо превращалось в студень, а потом замерло оплывшим тестом. Я вонзил ещё одну стрелу и ещё. Пока тварь не окочурилась.

– Перевёртыш! – пораженно выдала Элен.

Я посмотрел на Рин.

– Я его не чувствовала. Клянусь, – залепетала ментатка. – Он подстроился под общую волну. Совершенно ничем не отличался от человека.

Это особенность этих странных тварей. Они не слишком разумны, больше напоминают какой-то слепок сознания. Отчасти ментаты, нужные образы вытаскивают из чужих разумов. Но их не волнуют мысли и суть слов, они не способны предвидеть твой ход, перевёртыши тянут лишь детали, отвечающие за подражание.

Я посмотрел на Далас, Теодора и Эврику.

– Кто-нибудь их помнит в самолёте? – спросил я. – Выйдите в центр, – указал дулом.

– Я помню мужика, – сказал Лапа. – Когда в туалет ходил, он сидел с постной миной.

– И я его видела, – добавила Софи. – Он уже был на борту, когда мы поднимались.

– Я помню обоих женщин, – заявил Заур. – У меня на них память хорошая, – усмехнулся он.

– Я тоже обратила на них внимание, – сказала Рин. – Обе волновались перед полётом.

Я кивнул.

– Всё. Элен, все батарейки в твоём распоряжении. Подними на ноги как можно больше людей. Можешь хоть до старухи истратиться, я тебя если что на спине потащу. Заур, Кайрат, Томас и ты, здоровяк, Кай, вроде.

– Да.

– Вот вам четыре копья. Кэп, тебе с ножом. Самое лучшее. Не подведите. Я пойду сменю часовых и осмотрюсь с холма.

Я вышел на улицу. Но никого не было.

– Эй! Боб, Семён⁈

Я быстро сменил пистолет на настоящий из инвентаря.

– Сёма-а-а! Бобби!

Я поднялся на холм, но тут никого не было. И отсюда они были не видны.

– Рин! – позвал я. Девушка вышла.

– Чувствуешь их?

– Нет, – она закрыла глаза. – Нет. Никого постороннего.

– Дерьмо! – выругался я. Если бы была хоть какая-то зацепка. А так гадай, что их убило. И убило ли. А может и унесло в своё логово.

Глава 23

Вряд ли же обоих часовых сняло нечто летучее. Мы бы услышали хоть какой-то крик или хлопанье крыльев. Но сработали тихо.

И что мне сейчас сказать людям? Как преподать эту новость? Томас и так пока оппозиции, хотя ему лучшее копьё вручил, может, это как-то сгладит. Ладно молчун Боб, не самый компанейский парень, но с Сёмой кэп несколько лет тренировался.

Я стал вглядываться в почву. Следов волочения нет. Спустился с холма и осмотрел всё у входа. Тут отпечатков валом, все наши и ничего не разобрать. Зато сразу чувствовалась работа навыка следопыт. В этой мешанине чётко видел свои следы и следы тех, кто прошёл с носилками.

Стал обходить холм, поднимаясь верх по спирали. Тут и пенёк есть и камней достаточно. Неудивительно, что следов не осталось. Я бы и сам, пожалуй, смог такое провернуть, правда без груза в виде часового.

Ладно, пойду на поиски парней. Всё равно хотел ещё дальше уйти. Только надо караул выставить посолиднее.

Я отозвал в сторону Элен, Рин и Аманду. Мы отошли подальше от холма. Эх, сюда бы Буяна ещё в компашку, вышел бы неплохой состав, но имеем, что имеем.

– Итак, дамы. Буду предельно честен. Я сейчас вам немного откроюсь и сильно рискую, погружая в самые сокровенные тайны, от которых держал подальше даже собственного брата. Это необходимо, чтобы мы все выжили. Ну или хотя бы кто-то. Возможно, я делаю это зря и к закату нас уже спасут. Но, если нет, если наше маленькое приключение затянется на дни и недели… В общем, я хочу, чтобы вы поклялись своей анальной девственностью, что никому не расскажете, то, что я вам поведаю.

Аманда едва сдержала смех, Рин выпучила глаза от удивления, а Элен вся пошла красными пятнами от возмущения. Судя по сжатым кулакам, в любую секунду девчонка могла взорваться и оповестить всю округу пронзительным гневным криком. И я сделал единственно возможное в этой ситуации, использовал Пафос Пилигрима и проявил из инвентаря меч.

Элен захлопнула рот, и я тут же спрятал оружие.

– Так ты кто-то вроде ксера? – спросила Аманда.

– Кто-то вроде, – не стал я ничего раскрывать. – Клянитесь! – потребовал я.

Аманда покачала головой, вздыхая:

– Мы на краю света и на краю гибели, и ты хочешь, чтобы мы на полном серьёзе это произнесли.

– Время утекает, дамы. И я буду говорить только после вашей клятвы на крови.

– Ещё и на крови? – возмутилась Элен.

Я снова проявил меч, и протянул кончик лезвия к Аманде. Она осторожно порезала палец и стараясь держать серьёзную мину произнесла:

– Клянусь своей анальной девственностью, что никому не раскрою секретов Анда и тех тайн, что он нам поведает, – сказав это, она закрыла рот и начала сдавленно хохотать. – Это какое-то безумие. Я разбилась на самолёте, и мне чудится этот бред в последние мгновения жизни мозга.

Рин менее аккуратно порезалась, простонала от боли и шипя сквозь зубы проговорила:

– Клянусь своей анальной девственностью, что всё, услышанное тут, останется между нами.

– Ты чёртов извращенец, Богданов! – зло проговорила Элен. – Как только мы спасёмся, я убью тебя за то, что заставил меня это произнести.

– Ближе к делу. Времени мало, – сказал я, ещё больше выводя Элен. Не знаю, зачем, просто чувствовал, что всё это время вёл себя с ней неправильно. Пытался нормально общаться, но теперь, видимо, Дипломатия подсказывала, что выстраивать надёжные отношения с Элен мужчинам нужно через конфликт. Нет, не так как с Ликтором, чтобы она киллеров наняла, а через то, чтобы залазить ей под кожу. Хотя пока без понятия почему так, может, ещё выясню.

Лекарша запыхтела, но всё же выдала:

– Клянусь своей анальной девственностью, что никому ничего не расскажу, даже под пытками и страхом смерти. Доволен?

– Теперь даже не знаю, у меня такой соблазн, чтобы вы проговорились.

Элен врезала мне в плечо со всей силы, и мне пришлось втянуть губы, чтобы не заржать в голос. Видимо, меня нервяк накрывает, а иначе не ясно, откуда такая весёлость. Защитная реакция, похоже.

– В общем так, девчата. Вы уже видели, что у меня есть пара фокусов в рукаве. Знать о них больше никому не нужно. Но мне надо, чтобы вы меня прикрывали. Объясняли мои странности и, если придётся, откровенно врали, глядя людям в глаза. По-другому выжить у нас не выйдет.

– Это ты так считаешь, – заметила Рин.

– Разумеется, – кивнул я. – Правда в том, что я много раз был в подобных ситуациях. Мне отчасти проще. Потому не растерялся.

– В Дигме или в жизни? – спросила Аманда прищурившись.

– И там и тут, и… не важно, – я вытащил пистолет. – Вижу, ты почти нормально ходишь.

– Стараниями Элен.

– Вот держи. Там осталось немного патронов, но такому меткому стрелку хватит. Я сейчас уйду, и, если что-то случится, услышу выстрелы и вернусь. Часовые пропали. Я не знаю, что или кто их унёс и живы ли они. Следов нет. А я их очень хорошо читаю. Я иду на поиски парней и места для ночёвки.

– Один? – спросила Элен.

Я задумался. Лишнее глаза будут только мешать, если и брать, то посвящённых. Но они все здесь нужны. Элен будет лечить, Рин мониторить ситуацию и контролировать фон группы, Аманда второй стрелок в случае атаки.

– Один, – сказал я. – Вы тут нужны, а чужие глаза только навредят.

– Не знай я тебя, – вступила Рин. – Подумала бы, что ты решил свинтить.

– Честно говоря, даже на секунду такой мысли не было.

– Ну и дурак, – заявила Элен.

– Сейчас кое-какие приготовления сделаю и пойду.

Теперь я был умнее, так что отозвал для приватной беседы Лизу.

– Слушай, такой вопрос. А как сильно мы отклонились с курса?

– Я понятия не имею, Анд.

– Ну-у, то есть, имеется вероятность, что нас вообще не найдут?

– Да. Но я не стала это при всех озвучивать.

– Это ты молодец. А сигнальная ракетница у тебя есть?

– Да. В быстром доступе в рюкзаке.

Я отпустил стюардессу и позвал Мбаку и Тая. Мы нарубили немного кольев и наставили их у входа. Хоть какая-то защита.

– Итак, – зашёл я в пещеру. – Пока отдыхайте. Следующий переход будет быстрый, так что набирайтесь сил. У Лиз в рюкзаке наверняка есть припасы. Может, у кого ещё что найдётся. Немного поднимите сахар в крови. Надеюсь, еду без меня вы поделить сможете. Я уйду на поиск места для ночёвки и поиск пропавших часовых. Кто-то тихо их снял, не оставив следов.

Народ сразу зашептался.

– В связи с чем, – продолжил я, повысив голос. – Даже в туалет теперь нужно ходить по трое. Да, неприятно. Но-о зато вернётесь живыми. Два несменных часовых Тор и Аманда. Тор, начнёшь на холме, через полчаса поменяетесь с Амандой, она уйдёт наверх. Остальных на дежурство себе в пару назначат они сами. Копья передавать этим двум часовым. Дежурить двойками и никак иначе. Всё. Скоро вернусь.

Я развернулся, и тут в спину прилетело:

– Свинтить решил? – бросил Ликтор.

Первый импульс был резко сократить дистанцию и вырубить его. Но вместо этого я развернулся и посмотрел ему в глаза:

– Мы непохожи, – спокойно проговорил я. – Так что не надо примерять на меня свои мысли. Хотел бы я уйти, оставил бы вам лекаря и пистолет? Ещё одна попытка саботажа, и я приму меры, потому что твоя трусость как яд отравляет всех.

– Ах ты! – дёрнулся он, но его схватили за плечи и не позволили прорваться ко мне.

– Если кто хочет составить мне компанию, я не против, – сказал, уже выйдя из зала. – Просто хотел дать всем побольше отдохнуть.

Я вышел, но так никто за мной следом и не направился. Ушёл в зелень и спрятал лук в инвентарь, проявил меч, сделал два круга по лесу возле холма. В первый обход заглубился метров на десять, а вот второй уже шагов на пятьдесят. И всё же нашёл след.

Судя по всему некто, даже траву примятую поправлял, но на такой дистанции перестал так тщательно следить. Какова вероятность, что у вкусной группы туристов появится дотошный следопыт? Вот именно.

Я пошёл в направлении найденной примятости. И в вскоре обнаружил влажный листок на дереве. Солнце не успело испарить с него влагу. Непонятно пот это или слюна.

Затем уже в низком месте разглядел полноценный след. Босая нога, похожая на человеческую. Дальше они не так активно скрывались. И я уже открыто читал их маршрут.

Гуманоиды или кто-то с набором человеческих ног. Не будем уходить в фантастические версии, что некто заставил часовых разуться и ведёт их под ментальным контролем. Хотя… есть такие существа. Но надеюсь, всё же мы не такие везунчики.

След был обычный совершенно не продавленный, как бывает под грузом тел. Наши, например, хоть и на двоих делили вес раненых, всё равно куда сильнее отставляли отпечатки. То есть, группа как минимум восемь существ.

Я долго брёл. Прошёл несколько удобных для ночёвки сопок. Дорога пошла совсем в гору. Почва стала сухой и каменистой. Следы пропали.

Я изучил тетиву лука. Похоже, из каких-то кишок сделана. Долго не прослужит. Всё же перекинул её через грудь и не пошёл по тропе, присел в кустах, отключился и взял Природный Альпинизм. Стал взбираться по склону горы. Пальцы уверенно находили зацепы, а вес собственного тела перестал так тянуть вниз. Поднялся на небольшое плато, но не спешил вылезать.

Долго слушал и принюхивался. Всё же выбрался. Тут сходилось три тропы. Одна вниз две вверх. Сделал укрытие из камней и ещё немного решил подождать. И не зря.

Вскоре увидел, как сам по себе катнулся камешек. Прищурился и разглядел едва различимый силуэт, спускающийся с тропы. Невидимка. Неужели опять тифлинги?

Затем вверх стало подниматься существо. В этот раз без невидимости. Не захотел или не смог соблюдать караульный устав. Сначала подумал это гуль, но пригляделся и понял, это дикий вампир.

Существа стайные. Хитрые в охоте, но сами по себе не очень умны. Нет у них никакой цивилизации. Обычно на побегушках у разумных вампиров. Клыков нет, зато когти в наличии. Голые и не имеют половых признаков, будто куклы. Как размножаются не совсем ясно. Возможно, это такой вид вампирской отбраковки, одна из мутаций. Но это не точно.

Я не стал упускать шанс, прицелился и пустил стрелу. Она вошла точно в голову. Тело завалилось. Я подождал. Но никакой реакции не было. Похоже, скрытно сработал.

Подбежал, на всякий случай пронзил наконечником сердце. Поднял труп и унёс за камни. Присыпал следы крови.

Пошёл вниз по тропе за вторым часовым. Он был в невидимости. Причём в статичном положении такую цель не разглядишь. Спалил я его только по траве, шевелящейся от дыхания. Если бы поднимался не по склону, как раз вышел бы к нему.

Я тихо стал натягивать лук, чтобы не начал скрипеть от натуги. Первую стрелу пустил не в полную силу. Она вонзилась куда-то в тело кровососа. Вампир подскочил. И вторую я засадил уже ориентируясь по первой, парящей в воздухе, стреле. Цель оступилась и упала, покатившись со склона и обламывая древки. Третья ушла в пыльный сгусток. Добил невидимку мечом, и он тут же выпал в реальность. Теперь прятать тело уже не имело смысла.

Пошёл вверх. Убрал в инвентарь меч и кровавые стрелы.

Логово нашёл быстро. Это оказалась пещера.

Зрелище было гадкое. Под потолком имелось вбитое враспор бревно. К нему за ноги были подвешены Сёма и Боб. В шеях торчали трубки, из которых в выдолбленные в камне чаши стекала кровь. Некоторые из вампиров свернулись в позу эмбриона и дремали в углах пещеры. Из-за бледной кожи, их можно было спутать с камнями. Остальные по очереди лакомились. Складывали длинный язык трубочкой и всасывали кровь из чаш.

Я посчитал. Четверо спят. Один дежурит у входа. Двое сидят, словно медитируют, хотя они слишком тупые для такого. Шесть ждёт очередь на кормёжку. Получается, они от нас так и так не отстанут. Будут по два выносить и питаться очень долго.

Напряг память, вспоминая всё, что знаю об этих существах. Кажется, у них есть суперсила. Повышенная регенерация. Прыгают вроде тоже как кузнечики. Глупо, наверное, самому на них лезть. Но пока хожу за подмогой, да и не факт, что скрытно сработаем. В общем, рискну. Если что, всегда успею убежать. А нет, они же ещё очень быстро бегают. Да и пофиг.

Зато, когда отряд сюда приведу, впечатлятся моей мощью и поменьше бузить будут.

Я натянул тетиву, и часовой как сова повернул башку.

– Из гетто с любовью! – тихо прошептал я, отпуская древко. Стрела угодила в горло, противник откинулся и захрипел, стал отползать, ранение для него совсем не смертельное, но надеюсь, хоть из схватки выбил.

Повезло, что они все в пещере. Им некуда было деться с траектории огня. Я пустил подряд четырнадцать стрел, особо не целясь. И все так или иначе нашли свои цели. Лук откинул в сторону, извлёк меч и ринулся на врагов.

Первым на свет выскочил высоченный вампир. В отличие от более низких и сутулых собратьев, этот держал осанку и с тремя стрелами в корпусе. Солнечный свет этим тварям ничуть не мешал, не та разновидность.

Он прыгнул, когда между нами оставалось шагов десять. Зачем? Загадка.

Я крутанулся, вкладывая всю силу в удар с плеча. Устоять на ногах после такого не удалось. Противник сшиб меня, но большего сделать не успел. Шея была перерублена, хотя он ещё был жив, но не очень функционален.

Я скинул тело, быстро поднялся и блокировал мечом выпад когтистой лапы. Плоть столкнулась со сталью. От силы удара вампира меч вывернуло из руки, но и монстр остался без кисти. Я материализовал артефакт без лезвия, и молниеносным выпадом вскрыл ему глотку. Исполнил Уклон, уходя от атаки целой руки.

Вонзил клинок в грудь и дёрнул вниз. Внутренности высыпались под ноги вампиру, он запутался в них и упал.

Так. Там был ещё какой-то Размытый Рывок. А ну-ка! Я не двигал ногами, но стоя к следующему противнику лицом, отъехал на три шага назад. А это удобно.

Что там ещё нового? Призыв оружия. Я пожелал, чтобы меч Кармы вернулся в ладонь, и он устремился в неё. Да на пути была спина твари, но что поделать. Клинок пробил его, и вампир упал. А меч, сломал пару рёбер, вывернулся и оказался у меня.

Классный навык!

Следующий вампир попался куда умнее. Он не попёр нахрапом, а дождался двух сородичей. Да они были раненные и медлительные, но их было трое.

Размытый Рывок!

Я вышел из рывка с ударом. И противник упал без головы, которая продолжала вращать глазными яблоками и щёлкать челюстями.

Два других пошли в атаку одновременно.

Рывок назад. Уклон влево.

И снова сдвоенная атака противников. Только на этот раз между нами было тело. Правый вампир потратил секунду, чтобы переступить, и за это время я уже принял на меч его сородича. Выдернуть клинок из груди не успевал.

Другой кровопийца бы сбил меня, если бы учёл все нюансы. Но схватив меня за плечи и пытаясь укусить, он упустил тот момент, что в груди у него было две стрелы. Древки упёрлись в меня, и вампир содрогнулся от боли. Я дёрнул обе стрелы назад, вырывая с мясом и вогнал левую в левого противника, а правую в правого.