Текст книги "Путь трёх совершенствований. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Крам

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

– Не знала, что ты посещал курсы лекарей, – сказала она. – Это там учат, что спуск крови в таких большим гематомах ускорит постановку на ноги.

Я не стал ничего отвечать. Повторили манипуляцию со второй ногой.

– Занимайся ранеными. Заур, будешь помогать.

– Я, может, крови боюсь, – пробубнил он.

– Тогда в зеркало лучше пока не смотри.

– Да иди ты, – беззлобно бросил он.

Слева в салон заглядывало дерево и придавило ноги миниатюрной Мэй Сяонань. Девчонка уже имела на лице все признаки кислородного голодания. Крохотные ручки едва давали сил отодвигать дерево раз в десять секунд и делать вдох.

Лапа пытался найти рычаг, но не смог, потому просто иногда помогал отодвинуть дерево, чтобы девушка могла сделать вдох.

– Херней занимаешься, – зло проговорил я с силой пнул фюзеляж немного отогнув его и расширив проход наружу, потом упёрся плечом и рывками стал сдвигать. Тут подошёл пошатывающийся Томас и помог. Упражнение с тренировок, так что справились.

Высота была метра три. Я прыгнул вниз на ковёр высокой травы. Нашёл сосенку. Пока никто не видит материализовал меч Кармы и отсек лишние ветки. Вернулся к пробоине и протянул шест Томасу. Прыгнул, ухватился за край и залез в салон.

Подошёл к Мэй, вогнал рычаг меж кресел.

– Я и Лапа давим, ты выдёргиваешь девчонку, – обратился к Томасу. Тот кивнул. – На счёт ноль. Ноль!

Я навалился на палку. Силы в руках было теперь очень много. Дерево отошло достаточно, чтобы Томас смог через верх, через спинку, вытащить Мэй.

Она часто-часто задышала.

– С-с-спа…

– Да продышишь сначала, – сказал я.

– Помогите! Помогите, – причитал кто-то.

Я повернулся на звук. Это была Линда. Я её и не знал особо. Помню только, что в первую физру, когда играл в КП, Элен отправила её на скамейку запасных и дала мне шанс.

Копус самолёта разошёлся прямо под её креслом. И её выгнуло, сломав спину. Я бросил короткий взгляд на Элен. Она подошла дотронулась до раненной и сразу покачала головой. Раскрыла было рот для пояснений, но тут уже я помотал башкой.

– Все наружу! – скомандовал я. – Там ещё могут быть выжившие. Помогайте друг другу спускаться. Берите ручную кладь. Пригодиться.

Я пошёл к Линде.

– Очень больно, – проговорила она. Глаза были полны слёз. Я даже ног не чувствую, но всё равно очень больно.

– Прости меня, – сказал я. – Прости, что не знал тебя. И что… – артефакт появился в руке, и я всадил в сердце осколок лезвия. Подержал за руку, словно забирая последнее тепло, прикрыл ей глаза и развернулся.

На меня смотрели многие.

– Чё пялитесь? Кто-то другой хотел это сделать?

Все сразу отвернулись. Они выбирались через пробоину. Многие всё еще пребывали в отключке и их осторожно спускали.

Я столкнулся с Лизой.

На ногах уже были не туфли, а походные кроссовки. Вместо юбки зелёные штаны, а поверх кардигана камуфляжная куртка. На плечах большой рюкзак, с притороченным к нему топориком. В руках огромный телефон с антенной.

Раньше такие работали по спутниковой связи. Но надо понимать, что со спутниками давным-давно мы не дружим. Связь держится за счёт замаскированных антенных группировок и стратостатов, а в ряде случаев и их младших братьев аэростатов.

– Пилоты мертвы. И моя напарница тоже, – сказала Лиза.

Я прошёл за шторку, в уголок борт-работников. Вторую стюардессу раздавило слетевшим с креплений холодильником. Она так и сидела оплывшим поломанным силуэтом, пристёгнутым к креслу.

– Элен, – окликнул я. – Проверь пилотов.

Девушка зашла, вздрогнула от вида стюардессы. И проследовала дальше. Я прошёл за ней. Заглянул в кабину. Левый, вероятно капитан судна, не получил никаких видимых повреждений. Правый же превратился в стеклоуловитель.

Одноклассница лишь коснулась обоих, развернулась ко мне и покачала головой.

Мы вернулись в закуток. Холодильник-убийца валялся мордой вниз. Я перевернул его, под удивленный вздох стюардессы.

– А по тебе и не скажешь, – сказала она.

– Любой рюкзак быстро! – Лиза метнулась в салон и бросила первый попавшийся. Я вытряхнул его. Закинул обратно пару шоколадок. Раскрыл холодильник и стал сгребать воду в рюкзак.

– Всё, валим, – объявил я.

Мы аккуратно спустились. Все были с рюкзаками. Я стал вручать каждому по бутылке воды.

– Шон, потуши пламя. Иначе мы все тут сгорим.

Хвост уже натурально пылал.

– Я попробую, – неуверенно проговорил парень. – Специализация у меня обратная.

– Есть водные стихийники? – развернулся я ко всем.

– Да, – неожиданно ответила Софи.

– Займись, – скомандовал я.

– Эй, – окликнула она меня. – Выбирай выражения и…

– Не время, Софи, – устало проговорил я.

– Кто тебя вообще главным поставил⁈ – она ткнула палец мне в грудь. – Да пару месяцев назад…

Я развернулся и поймал взглядом Рин.

– Сломай её нахер! – скомандовал я.

– Обалде…– начала было выкрикивать Софи, но я резко влепил ей пощёчину. Сейчас не до сантиментов. Девушка замахнулась для ответного удара, но тут же руки обвисли плетьми. – Ты прав, нужно потушить пожар, – сказала она. – Но за это ещё ответишь, – коснулась она щеки.

Вот тебе и демонстрация. Если бы не падение, вряд ли бы Рин удалось подобное. Но психика у всех сейчас была мягкая как пластилин, и ментатка могла рулить людьми легче, чем обычно.

Я обвёл всех суровым взглядом и достал пистолет.

– Кто будет вредничать, оставлю на корм тварям.

– Много на себя берёшь, – сказал Томас.

Я пожал плечами.

– Командуй, – швырнул ему пистолет. – Что делаем, капитан?

– Э-э-э, ну-у, э-э-э.

– Вот и заткнись, – я вырвал оружие у него из рук и спрятал. – Нужно быстро соорудить носилки, для тех, кто не может ходить.

– В самолёте есть одни, – сказала Лиза.

– Заур, сходи с ней. Я пока ещё сделаю.

Я взял топорик и принялся строгать четыре палки. Затем сбегал в салон сорвал шторки с уголка стюардесс и на обрывки проводов и проволоку присобачил на скорую руку.

– Нужно сваливать, – сказал я.

– Почему? – спросил Ликтор. – Надо дождаться помощи.

– Ты тупой? – заорал я. – Здесь куча трупов и воняет кровью за километр. Да сигнальный дым мы потушили. Но даже отряд спецуры тут сейчас не продержится и часа. Помощь прибудет хрен знает когда.

– Ну сигнал же ушёл, – сказала Рин. – Вдруг она уже в пути, а мы уйдём.

Я посмотрел на Лизу.

– Что говорит протокол?

– Если вы не в горах, покиньте место крушения, как можно быстрее, – процитировала она.

– Кайрат-Заур, носилки с Мэй. Томас-Тай, носилки с Фрэнком. Тадеуш-Мбаку, носилки с Амандой. Я, Шон и Ликтор впереди. Камуй, где этот зверолов?

– Здесь.

– Ты замыкающий. По дороге создавай что-то боеспособное.

– Но у меня только мой любимый хомяк.

– Это твоё единственное оружие. Он отделяет тебя от смерти. Вперёд. Так, ему в пару… – я оглядел всех. Ещё и способностей ни у кого нифига не знаю. – Лапа.

Оборотень кивнул.

Я поймал глазами ксера.

– Олаф, призови оружие. Пойдешь слева от вторых носилок. Лиза справа. Лиз, пытайся выйти на связь. Элен, лечи по пути. Остальные встаньте между носилками и направляющим и между носилками и замыкающим.

Я поймал взглядом какого-то незнакомого мужика и взрослую женщину. Выжившие из других пассажиров. Надо же.

– Рин, смотри, чтобы никто не отстал. Адреналиновый отходняк уже загасила?

– Да.

– Умничка. Работай. Сделай так, чтобы мы не разбежались в ужасе от первого же лесного комара.

В небе промелькнула тень.

– А-а-а! – воскликнул Тор.

– Мамочки, – прошептала Алёна.

– Валим! Валим! – заорал я. Уже слышал, как шумит лес со всех сторон.

* * *

Уважаемые читатели, выложил две главы. Одну на сегодня, другую на завтра))

Пятницу возьму выходной, предстоит поездка. Так что следующая глава, скорее всего, выйдет только в субботу.

Глава 21

Остаётся лишь надеяться, что твари долго будут выковыривать погибших из салона и все передерутся, дав нам шанс уйти.

– Надо бежать по следу самолётного скольжения, – сказал Ликтор. – Так проще, не придётся пробираться.

– Нельзя, – сказал я. – По этой просеке все крупные твари пойдут. Те, кто поменьше, побоятся. Перпендикулярно линии падения идём.

Медлительной змеей мы ломанулись сквозь лес.

– Обратите внимание на деревья. Это очень странно, – сказал Ликтор.

Обычные секвойи, берёзы, сосны, ивы, ели и дубы перемежались с большими и маленькими папоротниками и тропическими деревьями, названия которых никто кроме Зеленоволосого и не знал. Получалась странная смесь джунглей и обычного леса.

Я увидел, что Лиз вооружилась пистолетом. Видимо, был в тревожном рюкзаке.

– Лиза, передай пистолет Тору.

Девушка не стала спорить и послушалась. Спасибо Рин.

На бегу я незаметно материализовал пистолет Давинчи. Кто бы мог подумать, что буду благодарен Ликтору за покушение. Если бы не оно, чувствовал бы себя голым сейчас. Ещё бы меч достать, но будет странно. Как я это объясню?

Хотя… боевой пистолет на борту, да ещё и с глушителем, тоже тяжело оправдать. Но с другой стороны, копии Дигмы имеются. Можно как-то к этому подвязать и наплести про помощь Рин. Мол, запудрила мозги сотрудникам. Только её надо подговорить. И придётся немного открыться, иначе никак. Тут уже у неё все козыри, не отвертишься.

– Чужой разум. Гуманоид, – подала голос ментатка. – Тоже боится.

– Не замедляем шаг, – сказал я. – Он один, нас много. Вперёд-вперёд!

Слева раздался рык. Шипастый волк! Эту тварь сложно с кем-то перепутать из-за характерно влажного булькающего рычания. Но агрился он не на нас. Донеслись звуки схватки. Вверх по стволу рванула фигурка, похожая на человеческую, и все же не один из нас. Но шипастый зверь умел карабкаться. Уцепился зубами за ветку и подтянулся на лапах.

Только по телеку такое видел.

– Не стоим, мать вашу. Не замедляемся! – тихо прорычал я.

Волк обернулся. В холке метра полтора, а то и больше, и это ещё не взрослая особь. Конечно, между одиночкой со знакомым запахом и целым отрядом, воняющим непонятной цивилизацией, он выберет одиночку, которого уже загнал на дерево.

Впереди начался совсем бурелом. Справа от него выскочил самец с планеты обезьян. Это был шимпанзе, но с почти человеческим строением лица, очень яркая мимика и нет волос на морде. Он шарахнулся в сторону на бегу. Хотел кинуться на Лизу, но я вскинул пистолет, и примат заскочил на дерево, а потом ушёл по верхам, к месту схватки шипастого волка.

– Огибаем бурелом слева, – сказал я.

– Почему не справа? – спросил Ликтор. – Там уже прошёл примат, там чисто.

Да твою же бабушку, что ж она тебя в детстве клюкой не била⁈ Каждое моё решение будешь оспаривать?

– Тебе можно идти справа. Остальные мне важны, – бросил я.

Ликтор фыркнул и отделился. Отряд обогнул явно не простое место. Вероятно, тут была какая-то аномалия или сражение гигантских тварей. Ликтор вскрикнул и, царапаясь о ветки и врезаясь в деревья, быстро нагнал нас.

– Невидимый муравейник, – пожаловался он. На руке вздувался волдырь. И на голове зрела шишка. – Как ты его разглядел?

– Я не разглядел, – отрывисто бросил я, вскидывая пистолет на медлительного зомби орка. – Шимпанзе, когда выбежал, дёрнулся в сторону, перед тем как на Лизу кинуться.

– Убить нежить? – спросил кто-то сзади.

– Не трогайте клыкастика, – сказал я. – Он нам не помеха, а преследователей может отвлечь.

– Большая псевдоразумная сущность, – предупредила Рин.

Псевдоразумная. Интересно даже, как это ощущается и как это всё работает.

Я отделился от отряда и направился в указанном ментаткой направлении. Намеренно шумел, ломал ветки и стучал по стволам, чтобы неизвестный монстр заинтересовался. Это был огр. Причём старый, поросший мхом и лишайником. Кое-где в трещинах роговых пластин росли даже карликовые ползучие деревья. На плече и голове гиганта жили пара макак. Вероятно, падальщики и чистильщики.

Можно целую диссертацию после похода написать.

Я свистнул. Огр подслеповато щурясь пошёл на звук. Мне важно, чтобы он на отряд не вышел. Совсем у него с глазами беда. Мимо меня сейчас проскочит, но тут обезьяны загорланили, и он, словно понимая их, свернул. Учуял мой запах. Зарычал.

Я повёл его к зомби. Мёртвый орк вытянул руки. Слышал, что в дикой природе некоторые виды ходячих умнеют, этот был не из тех. Огр схватил клыкастого вместо меня. И я по тихой скрылся в зелени и почти догнал отряд, когда услышал крики.

Припустил во всю прыть. Доносилось рычание. Выскочил на поляну.

Облезлый оборотень в полуформе, даже обернуться не успел, с опаленной мордой пытался вырваться из корней, которые обхватили его ноги.

– Лиз! – махнул я. Она кинула мне топорик, и я отсёк твари кисть, отбил удар второй лапы и саданул ему по башке, оглушая. Потом сделал два надреза под коленями и вернул топор обратно. – Классно сработано, парни, – сказал я.

Отряд уже не надо было пинать. Сами снова выстроились паровозом и пошли.

– Почему не убил? – спросил Шон.

– Незачем. Он нам время подарит. Преследователи будут. Пусть отвлекаются.

Пиромант кивнул.

– Никого не цапнул? – поинтересовался я, осматривая всех.

– Нет, – сказал Ликтор. – Он обращаться начал, и мы ударили первыми.

– Лиз, как связь? – обратился к стюардессе.

– Пока никак.

– На привале на дерево залезем, – сказал я, и девушка кивнула.

Я услышал хлопанье крыльев и резко обернулся. Никого.

– Идите, не тормозите, – поморщился я. Сколько-то прошёл и остановился за деревом. Отряд стал удаляться, а я следил за верхушками и слушал, но ничего. Догнал своих.

– Руки и ноги потихоньку забиваются, – сказал Мбаку. И все носильщики одобрительно загудели.

– Пит-стоп шестьдесят секунд, – объявил я. – Менять будем только одну, нет, полторы пары носильщиков по очереди. Что с Фрэнком? – спросил у Элен.

– Пальцы ноги сломаны. Ну и остальной букет.

– Фрэнк, приятель, я тебя как рюкзак сейчас возьму, и парни смогут отдохнуть, но в случае опасности сразу спрыгивай на целую ногу. Справишься?

– Да, – уверенно заявил он.

Я взял его на спину. Вот не зря брата таскал, пригодилось.

– Так, мужик, – обратился я к незнакомцу из пассажиров. – Тебя как зовут?

– Теодор.

– Смотри, Тео. Вижу часы механические у тебя. Каждые пятнадцать минут будешь менять одного из носильщиков, понял? А я каждые пятнадцать буду менять свой живой рюкзак. Всё, тронулись.

– Я так быстро выдохнусь, – заметил он.

– Поменяем и тебя, не боись.

Нос уловил яркий запах травяного сока. Я резко обернулся. Увидел, как расходится и приминается трава, соскользнул с места взглядом, чтобы не вспугнуть невидимку. И как бы случайно шагнул ему наперерез.

Перехват!

Я поймал невидимый клинок. Был секундный эффект неожиданности, так что развил успех, вывернул оружие из ладоней и, так и держа лезвие в зажиме, махнул, вскрывая горло. Меня окропило кровью.

Передо мной проявился падающий силуэт тифлинга. Характерная красная кожа, широкий лоб, рога, хвост. При этом кинжал растворился в руках. Это было призванное оружие.

– Обшманай, – сказал я Шону.

Он присел и пошарил по телу.

– Ничего.

Неужели всё их колдовство, это магия призыва?

Я наставил пистолет на деревья впереди.

– Считаю до трёх, потом будет много трупов! – возвысил голос.

И множество прозрачных силуэтов ломанулось в сторону. Надо же! На удачу ведь крикнул. Хе-хе.

С дерева спикировало что-то похожее на исполинскую летучую мышь или какой-то подвид вампира в животной форме. Монстр схватил одного из невидимок, ударил о ветку до хруста и понёс вдаль.

Я проводил существо взглядом. Вот кто за нами крался. Вообще, происходящее напоминало мне командную версию Нежных Болотных Джунглей Сиби. Вроде и легче даже. Но жизнь всего одна, так что режим «хардкор».

– Да не стойте вы с раскрытыми ртами! – взмолился я и пихнул Ликтора вперёд, а Шону чуть не влепил поджопник.

– Анд, а где ты пистолет взял боевой? Как на борт его пронёс? – спросил рыжий.

– Это долгая история, – ответил я. – И не щёлкай жигой. Экономь ресурс.

Мы бежали ещё какое-то время, пока Теодор, задыхаясь, не выдал:

– Пятнадцать минут.

Я положил Фрэнка на носилки. Взял на плечи Мэй и рассмеялся.

– Пушинка, тебя бьют, что ли, если поесть пытаешься?

Девчонка ткнула меня своим крохотным кулачком.

– У меня кости лёгкие, – пробурчала она.

Мы снова ускорились. Лиза упала и растянулась, чуть не раскроив себе лицо топором.

– Возьмите у неё рюкзак, – скомандовал я. Но инициативных не нашлось. Я поймал глазами взрослую женщину, возможно, супругу Теодора. И даже говорить ничего не пришлось, сама взяла.

– Паутина, – сказал Шон.

– Отворачиваем, – выдал я, ловя нехорошие воспоминания. Ещё этих тварей нам тут и не хватало сейчас. Вроде никто не вляпался, и паук не вышел из укрытия.

Бежали бодро, всё научились более-менее не врезаться друг другу в спины. Даже ускорялись, когда дорога позволяла, пока Элен не крикнула: «Стой!». Все обернулись, Камышин валялся лицом в мох.

– Что с ним? – спросил я. Планировал, что он сменит кого-то из носильщиков, а вот как вышло. Лекарь присела над телом.

– Если кратко, надрыв селезёнки. Я проверяла Камышина ещё в самолёте. Всё было нормально. Вероятно, до этого кровь скапливалась под капсулой органа, а сейчас давление усилилось, и всё сразу хлынуло в брюшную полость, – говоря это, она старела на глазах, кожа стала сухой, появились синяки под глазами, волосы поблёкли и сделались ломкими. – Всё. Прорыв закрыла. Но в брюшной полости есть кровь. Либо сейчас откачиваю, либо потом, – она уставилась на меня.

– Давай сейчас.

Подсела Лиза. Достала из рюкзака аптечку.

– Дренажную иглу, – сказала Элен.

Я сканировал округу и одним глазом смотрел за девушкой. Она сделала прокол чуть ниже пупка, из иглы хлынула струйка вязкой вишнёвой крови. Лилось по ощущению мучительно долго. Хотя, конечно, всё прошло быстро. Стакан или чуть больше вампирского лакомства остался на траве.

Элен быстро всё свернула. Аптечку оставила у себя, перекинув через плечо.

– Камышин, тащить тебя некому, – сказал я, когда Лиза будила его нашатырём и брызгая водой. – Камышин! – я пнул его по подошве кроссовка. – Важный матч впереди просыпайся. Ты в атаке.

Парень раскрыл глаза.

– А? Что?

Его быстро подняли, и отряд двинулся дальше. Хотя, конечно, парню было очень плохо. На лбу испарина. Нездоровая бледность. Но что поделать.

Я обернулся на звук. Неизвестный морф, похожий на человека без кожи, жрал листву вместе с землей в том месте, где слили кровь. Ликтор тоже обернулся, и лицо его чуть не позеленело в цвет волос. Он надул щеки, медленно выдыхая и борясь с приступом дурноты.

Какое-то время двигались без приключений. Пока Ликтор не сказал:

– Замерли все!

И все послушались.

– Видите еле заметные белые нити? Это грибница человеколовки. Хотя, конечно, она жрёт всех и вся. Не наступайте. Обходим слева и справа. Не знаю, подземный это вид или верховой. Так что смотрите и на кроны, и под ногами.

– Ботан, я впечатлён, – сказал я. – Вернёмся, потребую для тебя пятёрку по биологии.

– У меня и так пять, придурок, – зло процедил парень.

– Тогда попрошу шестёрку.

Мы обошли опасный участок и снова собрались в единую цепь. Я поглядывал назад и услышал подавленный девичий вскрик. Это Софи закрыла сама себе рот от увиденного. Морф, что жрал землю, пошёл по следу и влетел в ловушку.

– Всё же подземная, – довольно выдал Ликтор. Хищное растение тянуло в землю морфа, и тот ничего не мог поделать.

Я автоматически ловил правильный ритм дыхания по пересечённой местности, но начал замечать, что другие задыхаются не столько от нагрузок, большинство тут спортсмены всё же, сколько от ломаного темпа движения.

Среди деревьев мелькнуло существо. Я вскинул пистолет. Слева ещё парочка.

– Что это? – зашипел Ликтор.

– Кто это? – испуганно проговорил Шон.

Неизвестные двигались очень быстро, и вот на очередном рывке я их различил.

– Ящеры.

Один из них спрыгнул с дерева и повалил Элен. Я не решился стрелять, и тут другой сбил с ног Лизу. Они выпрыгивали из травы и спускались из кроны. Пять, семь, девять, десять.

Светло-коричневые щиты, короткие серпы с длинными рукоятями, которые они цепляли к спинам. Твари шипели, выстроившись в шеренгу.

Вожака с одним глазом можно было сразу опознать. Он пытался что-то сказать, но, конечно, никто не понимал. Ящеры не атаковали. Лишь обозначили своё недовольство. Застучали серпами о маленькие круглые щиты, словно из ореховой скорлупы сделанные.

– Медленно отходим, – сказал я.

Ящеры шипели. Выстроились как столбы и не позволяли нам зайти за их территорию. Явно были какие-то метки. Скорее всего мочевина. Но таких нюхачей среди нас не сыскалось.

Мы кое-как обогнули их участок.

Сзади, в районе самолёта, раздался ужасающий гул.

– Ву-у-у-у-у!

Ящеры запрыгнули на деревья и спрятались, и даже три шипастых волка, передумали следить за нами, прижали уши и драпанули, царапая шкурой деревья и срывая листья.

Затем раздались раскаты. Словно два трицератопса лбами столкнулись. Все испуганно оборачивались.

– Я всё. Я больше не могу, – начал задыхаться Тай. – Хоть минуту отдышаться бы.

– Прыгай вместо Мэй, – сказал я. – Две минуты даю. Туша ты без кардио. И ведь не бежали даже.

– По лесу тяжело. Это тебе не поле.

– Да ты и на поле… – не стал я продолжать. Он очень хорош был только один раунд. – Ох! – выдохнул я, когда Тай уцепился. Шаги сразу стали тяжелыми, я сильно продавливал мягкую почву.

Пришлось считать секунды, ровно на сто двадцатой скинул Тая.

– Аманда, такси Анд-экспресс подано.

– Ну прям пять звёзд сервис, – сказала она, цепляясь мне за шею.

Сзади донёсся звон мечей. И глухие удары о чей-то панцирь. Дерьмо! Кто-то с кем-то схлестнулся, идя по нашему следу.

– Ходу! – выдал Шон, припуская вперёд всех.

Впереди показался просвет средь деревьев. Мы ускорились. Сзади доносились голоса преследователей.

– Шон, беги со всех ног, крикнешь, что там.

Идущие по следу словно знали, деваться нам некуда и немного замедлились. Не нравится мне это.

– Обрыв! – воскликнул Шон.

Я остался замыкающим и прибыл на место последним. Когда-то здесь бежала река, но давно обмелела. Это было пересохшее русло, образовавшее чуть ли не целый каньон. Неширокий, но очень глубокий, никак не спустишься.

– Роняйте дерево и переползайте. Я выиграю время, – сказал я. – Шон за мной. Фаерболы мне нужны.

– Лучше рубить вот это дерево, – сказал Ликтор.

Я пошёл назад, почти сразу застучал топор.

Оказалось, за нами шли эльфы. Одна из худших их разновидностей. Лысые, с туго обтянутым черепом и деформированной мощной челюстью. При этом женщины у них нормальные. Только мужики уродцы.

Не знаю, сколько было изначально, но насчитать удалось десять морд. Видно, что недавно из тяжелой схватки вышли. Немного перемотанные, потрёпанные, с царапинами и в крови.

– Раздуть пламя сможешь? – тихо спросил я. Пиромант кивнул. – Сделай мне туннель, чтобы они прямо на меня шли и обойти с краёв не могли.

Щелкнула зажигалка. Тихо занялся валежник, и когда эльфы приблизились шагов на сто, пламя уже разошлось полукольцом, оставив небольшой проход. Несколько стрел ушли на пробу в молоко. Эх, подобрать бы.

– Я всё почти, – пожаловался Шон. – Батарейка села.

– Иди назад. Я догоню.

Шаги стали удаляться.

Эльфы были знакомы с пиромантией, и, похоже, не очень боялись такого слабого мага. Часть целилась из луков по сторонам, не зная, где противник. А другие выстроились в цепь за воином с щитом.

Я использовал Копирование Оружия. Пистолет из правой клонировался в левую. Ха-ха, работает!

Резко высунулся из-за дерева и дважды выстрелил с обоих рук. Четыре пули легли в цель, легко прошили щит воина и ещё двух за ним. Тройка тел упала, остальные рассыпались. Несколько стрел врезались в ствол, за которым я прятался.

Услышал, как дерево с треском заваливается. Сейчас наши будут перебираться. Дело это небыстрое, учитывая носилки. Хотя Мбаку может их перенести, наверное.

Я попытался вспомнить хоть одно слово на эльфийском, но что-то в голове было пусто. Услышал шорох сзади и резко обернулся. Ко мне полз Камуй. Сверху на зверолове сидел разъевшийся до размеров мартышки хомяк.

– Мы уже перебираемся.

– Отправь своего зверька за луком. Видишь, там раненные или даже мёртвые. Пусть притащит оружие.

– Проще по-другому, – сказал заклинатель животных и указал на кроны. Пара огромных ворон размером с ястреба, спокойно выжидала своего часа. Четыре таких налетят, и не факт, что жив останешься.

Все птицы резко сорвались вниз и накинулись на эльфов, одна схватил лук в лапы и колчан в клюв и полетела, сбросив оружие мне.

– Тяжело управлять, – пожаловался Камуй. – Слишком умные. Своя воля очень сильная.

Я наложил стрелу и ранил ещё одного эльфа. Вороны спрятались в кронах, а остроухие затаились. Похоже, поняли, что непросто всё будет. И решили подумать.

Мы отползли, а потом перебрались по стволу и скинули его в пропасть. Ничего не мешает эльфам перейти так же. Но зазор по времени у нас есть.

Я отослал отряд, а сам смастерил укрытие, обмазал наконечник в найденном тут помёте какого-то зверя и принялся караулить. Остроухие нагрянули минут через пять. Я чётко прицелился в грудь старшего среди них. Причём, он был самым молодым.

Отпустил древко. Стрела ушла в полёт. Эльф обернулся на звук и пошатнулся, когда стрела вонзилась в плечо.

Скосил!

Он презрительно скривился. Я потом пригляделся к ране и выругался. Понял, что легко не отделается.

Остальные потянулись к колчанам, и я резко выскочил из своего укрытия и дал дёру, пока они не начали простреливать все подходящие для лёжки места. Эльфы едва ли меня видели, но стрелы полетели так, словно у меня на спине была мишень. По касательной рассекло бедро.

Я нагнал своих. Дорога стала поспокойнее. Деревья чуть пореже. Но тропа пошла в гору. Двигаться с одной стороны было проще, а с другой чуть тяжелее.

– Может, не будем на подъём идти? – спросил Ликтор. И все одобрительно загалдели. Хотелось уже пристрелить смутьяна. Вот такие и поднимали бунт на корабле.

– Ещё полчаса, – сказал я. – Если за это время не попадётся место для привала. Свернём. НО! Если попадётся, ты больше не влезаешь со своим дебильным нытьём.

– Это не нытьё, кретин! – зарычал он.

– Просто шагай, – вздохнул я.

Пока силы Рин и заработанных очков авторитета хватало, чтобы держать группу в узде. Но после отдыха, всё изменится. Они успеют подумать, повариться в своих страхах, окончательно схлынет шок, накатит усталость и голод. И вот тогда мне придётся непросто.

Вскоре, как я и предполагал попалось место для привала. Правда, рассчитывал найти сопку и занять её вершину. Но так тоже хорошо. Это был холм, в котором нашлась нора. Вход в неё затянуло растениями.

У Лиз в рюкзаке обнаружился фонарик. Я вошёл в пещеру.

– Ход копал не зверь, – сказал я. За мной сунулся Лапа. – Следы лопаты.

– Гномы? – спросил парень.

Я пожал плечами.

– С той же вероятностью могут быть гоблины.

Внутри не было подпорок, но ход почему-то не обрушился. Возможно, выкопан недавно. Метров через семь тоннель плавно сворачивал в широкий зал, а дальше шёл вниз в небольшой подвал. Также имелось ещё несколько ответвлений и даже была вставлена труба, для кислорода или будущий дымоотвод.

Мы вернулись.

– Хоббичья нора, – сказал я всем. – Выкопали, но доделывать почему-то не стали.

– Но потолки почти под человека, – заметил Лапа.

Тут я лишь пожал плечами.

– Кто у нас тут самый высокий? – взгляд сразу остановился на Семёне. Его Рик редко выпускал на поле. Сёма был точечный игрок. – Давай на холм, – скомандовал я, и сунул ему в руки топор.

Хлопнул по плечу парня под номером тридцать три. Он был довольно нелюдимый, но играл хорошо, я знал только, что зовут его Боб.

– На входе покараулишь, – сказал ему. – Если что, сразу кричите.

Срезал парню первую попавшую палку и наскоро заточил ножом.

– Всё стерегите наш покой. Скоро сменю.

Пока все заползали внутрь, я смастерил пару факелов, зашёл последним, воткнул их в землю. Поджог.

– Ты как? – спросил у Элен. – Вытянешь лечение?

– Можно подумать у меня есть выбор, – сказала она. – С помощью Беты как-нибудь правлюсь.

– Так, народ. Надо наконец посчитаться. Попробовать поймать связь и расспросить нашу стюардессу о ходе событий. Интересно же, почему мы упали.

– Не знаю, почему мы упали, – сказала Элен. – Но пилот погиб задолго до крушения, – заявила она.

– Это точно?

– Совершенно точно. Причина смерти никак не связана с экстренной потерей высоты или чем-нибудь подобным.

И что это, нахрен, всё значит?