Текст книги "Тайны Тегваара (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Гришанин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 20 страниц)

Глава 21
Происшествие в такси

Под палящим полуденным солнцем Артему с Брудо пришлось находиться не долго. Большой зеленый джип такси, успевший развернуться на пятаке примятой травы, дожидаясь пассажиров пыхтел на холостом ходу в считанных метрах от входа. Фермер скоренько активировал на двери подземного жилища охранное заклинание, и они нырнули в кондиционируемый салон авто.

Водитель – угрюмый бородач гном, ни слова не говоря, уставился тяжелым немигающим взглядом в салонное зеркало на устраивающихся сзади пассажиров.

С Артемом под пристальным взглядом гнома случилась неожиданная метаморфоза. Укутанные в зеленое трико ноги вытянулись, оголились и приобрели женскую стройность. Зеленая спортивная куртка превратилась в легкий зеленый сарафанчик с глубоким вырезом, откуда открылся великолепный вид на две аппетитные грудки. В отличие от вызванной оборотным зельем, эта новая трансформа протекала совершенно безболезненно и послушно развеялась, стоило Артему испугаться своего женского образа. Это случилось настолько быстро и неожиданно, что Артем тут же мысленно открестился от метаморфозы, как от пустого наваждения, причуды разыгравшегося воображения.

Но восхищенный шепот Зерновика:

– Ишь ты, даже умения трисины передались.

Заставил пересмотреть скоропалительные выводы.

А в следующую секунду Брудо уже от души развлекался, подтрунивая над зардевшимся, как нашкодивший шалун, гномом:

– Ай да водитель у нас, ай да баловник. Какую сладкую цыпочку на жареху наметил.

– Куда вас? – пропыхтел гном, уже старательно пряча глаза от проницательных пассажиров.

– А поехали к тебе, – продолжил дурачиться Брудо. – Страх как охота на подружку твою поглазеть. Сдается мне, она не гном, а человек.

– Законом не запрещено, – огрызнулся красный, как помидор, бородач.

– Да кто ж спорит, – издевательски осклабился фермер. – Мы ж с Трисой не осуждаем, а, наоборот, восхищаемся столь смелым выбором. А вы как, вообще, с ней – по любви или за слитни.

– Какое вам дело! – взвыл гном. – Это моя жизнь! И я не потерплю!.. Ну-ка вы, оба, выметайтесь из тачки!

– Но-но, сбавь обороты, – пригрозил Зерновик. – Шуток не понимаешь?

– Вон, я сказал!

– Мы ведь сейчас выйдем, позвоним в контору и пожалуемся. Подумай, тебе это надо? Мало того денег не заработаешь, еще нагоняй от начальства получишь. И вдобавок о милом маленьком секрете узнает шеф. Ведь когда он спросит о причине нашего конфликта, я молчать не стану… Так как, нам выходить?

– Че завелся-то?

– То-то же.

Пока фермер препирался с гномом, Артем решил исследовать подарок Брудо. Доставать из-под кофты пояс не рискнул, и стал на ощупь проверять содержимое карманчиков. Их на поясе оказалось целых десять штук, все достаточно широкие и вместительные. В первом обнаружились деньги. В следующем – пейджер. В третьем – оставшиеся две пробирки с оборотным зельем. От четвертого Артем поспешно отдернул руку, наткнувшись на гранитный камешек – амулет для снятия оборотной мутации. В пятом обнаружился кисет с Синим Льдом. Следующие четыре кармашка оказались пустыми. И в последнем оказалась пачка сигарет с зажигалкой. Артем, по привычке, потянул одну, но неожиданно почувствовал неприязнь к дыму и никотину. Задвинул сигарету обратно и вытащил руку из-за пазухи.

– Куда вас везти? – раздраженно прошипел сквозь зубы гном, нажимая на газ и срывая машину в ревущий разгон.

– Разумный выбор, – похвалил фермер. – Отвези-ка нас, гноме, на Туманную улицу, к Зеркальным Вратам.

На фамильярное «гноме» шофер скривился, как на приступ зубной боли, но сдержался, не проронил ни слова в ответ, лишь покрепче стиснул руль и вбил ногу в пол, вымещая злобу на несчастной педали газа. Внедорожник пулей просвистел по полю, вылетел на Большое Земляное кольцо и едва не перевернулся, когда гном, выравнивая разогнавшуюся машину, резко крутанул руль. Джип даже встал на два колеса и в таком виде промчался метров сто по земляной дороге, заставив пассажиров изрядно понервничать. К счастью, у водителя хватило опыта, справиться с форс-мажором. Машина тяжело плюхнулась обратно на четыре колеса и продолжила гонку, высоко подскакивая на каждой кочке.

– Тише, не дрова везешь! – возмутился Брудо, торопливо пристегиваясь ремнем безопасности к спинке сиденья. – Эй, але!..

Сидящий рядом Артем мертвой хваткой впился в обшивку сиденья и выпученными глазами таращился в окно, на мелькающие дома и машины. Он и сам любил порой поддать газку, и считал себя лихим гонщиком, но по сравнению с безбашенной манерой торопыги-гнома, собственные ускорения показались жалкой пародией на по-настоящему быструю езду. Даже Стумли не решался разогнать регуляторомобиль до такой сумасшедшей скорости, когда девять месяцев назад, под вой сирены, вез по таким же запруженным улицам жнецов на первую встречу с хозяином Брудо Зерновиком.

Игнорируя вопли фермера, гном продолжал жать на педаль газа и лавировать в потоке машин. Агрессивной манерой вождения едва ли не ежесекундно создавая на дороге аварийные ситуации, и чудом избегая столкновения.

Через полчаса безумной гонки джип резко тормознул у перегородившего проезжую часть бетонного бордюра.

– Приехали, – объявил гном, не оборачиваясь. – С вас восемь слитней восемнадцать звяков.

Оставив Брудо расплачиваться с шофером, Артем с хозяйским саквояжем первым выбрался из авто и, не обращая внимания на изумленные взгляды прохожих, впервые увидевших живого домового эльфа, завертел по сторонам нечесаной ушастой башкой, разглядывая знаменитую Туманную улицу.

Глава 22
Зеркальные Врата восхождение

Вопреки названию, тумана здесь не было. Первое, что бросилось в глаза – отсутствие жилых домов. Вдоль улицы тянулись ряды мотелей, отелей и гостиниц, с номерами на любой кошелек.

Подошедший Брудо, перехватив мечущийся по сторонам взгляд спутника, пояснил:

– Это для гостей из Темного Тегваара. У кого жилища в Светлом нет. Очень удобно. Сразу же, сойдя с моста, можно снять койку, номер или роскошный люкс – кому как средства позволяют – и отдохнуть после многочасового перехода.

– То есть как многочасового перехода? – удивился Артем, вглядываясь в начинающийся в конце улицы подъем на мост.

Отсюда мост Зеркальные Врата выглядел вполне обыденно. Он не казался чудовищно длинным, имел плавный подъем и казался естественным продолжением улицы. Пешеходной улицы, по которой беспрерывно шагали вперед или назад тегваарцы. Если бы не бетонный бордюр огораживающий перед мостом проезжую часть – во избежание соблазна нарушить запрет и заехать на авто – на глаз определить начало моста было б крайне сложно. Деревянный настил моста удивительным образом копировал каменную мостовую Туманной улицы, глаз неискушенного обывателя не замечал разницы.

В силу специфики работы верхолаза, Артему часто под разными углами доводилось наблюдать Зеркальные Врата со стороны. Сопоставив наблюдения, он вычислил примерные габариты возвышающегося над озером строения. Длина моста получилась примерно километров шесть, а высота – чуть выше ста метров.

Произведя в уме несложный подсчет, Артем объявил фермеру:

– Тут от силы часа полтора неспешного шага.

– Ты бывал в Темном? – не опускаясь до пошлого спора, спокойно спросил Брудо.

– Не доводилось.

– А я бывал. И не единожды. Не меньше десяти раз прошел Зеркальные Врата из конца в конец. И если говорю, что нас ожидает многочасовой переход, наверное, стоит поверить на слово.

– Тогда мы точно не успеваем в Темный Колизей к двум часам. Уже первый час. Вон, – Артем сунул под нос Зерновику часы – единственную вещь, оставшуюся после перевоплощения. Браслет теперь свободно болтался на заметно сузившейся кисти. – Уже почти пятнадцать минут первого.

– Успеем, – спокойно отмахнулся Брудо. – На мосту время течет не как в городе.

– Как это?

– Увидишь… Пошли уже, а то внимание начинаем привлекать. Машина наша уехала давно, а мы, как встали у подножья моста, так и стоим. Только языками, как старые деды, без умолку чешем. Глянь, как на нас уже народ кругом оборачивается. Живо пошли. И смотри, саквояж не потеряй – башку снесу!

Подавая пример, Брудо первым двинулся вдоль бетонного бордюра к полосе открытого тротуара. Артем, отыгрывая образ слуги-домовика, взвалил на плечо саквояж и поплелся следом.

Маленькие ножки домового эльфа легко приноровились к неспешному шагу опирающегося на трость Зерновика. На мост они ступили, шагая бок о бок. Фермеру со слугой предстояла долгая прогулка.

Идти под жарким солнцем в теплом спортивном костюме и кроссовках оказалось удивительно комфортно. Видимо проявился какой-то скрытый талант расы домовиков. Артем с изумлением обнаружил, что ничуть не устает от ходьбы. Мутировавшее тело быстро приспособилось к саквояжу на плече и через несколько шагов совершенно перестало обращать внимание на обузу. Невыносимый полуденный зной вкупе с жаром от раскаленного настила моста не сбивал дыхания. И через пять минут пути, и через десять, и через полчаса, и через час, он оставался таким же бодрым и полным сил, как в начале.

Брудо же, несмотря на по-летнему легкий костюм из майки, шорт, сандалий на босу ногу и широкополой панамы, уже через пять минут был с ног до головы мокрым от пота, дышал, как загнанная лошадь, и потребовал у «слуги» достать из саквояжа первую бутылку спасительной водички.

Исполняя приказ, Артем невольно заглянул в пузатое нутро и от неожиданности едва не выронил саквояж. Кроме доброй дюжины литровых бутылок минералки, россыпью валяющихся на дне, вперемешку с брикетами сухого льда, в саквояже обнаружился настоящий платяной шкаф, за приоткрытыми створками которого виднелся плотный ряд подвешенной одежды.

– Чего пялишься⁈ Расширения никогда не видел⁈ – шикнул на нерадивого слугу фермер. – Воду давай!

Артем вытащил ледяную бутылку и передал хозяину. Брудо тут же ее распечатал и жадно присосался к горлышку.

Дождавшись, когда фермер напьется, Артем засыпал его вопросами:

– С расширением понятно. Но целый ящик воды со льдом? И полный шкаф одежды? Это ж под сотку кило тянуть должно? Я ж такую тягу от пола не оторву! Но спокойно тащу на плече и в ус не дую! Как это все? Почему?

– Нутро зачаровано заклинанием невесомости. Оно в четырнадцать раз снижает вес переносимого груза, – охотно объяснил Брудо, повеселевший после холодной водички. – Ты с саквояжем аккуратней, вещь ценная. – Оставшуюся в бутылке воду фермер вылил на голову, плечи и живот, и сунул пустую посудину обратно Артему.

– Прибери обратно, здесь мусорить нельзя.

– Какая полезная вещица, – Артем аж облизнулся, снова раскрывая чудесное нутро и бросая на дно пустую бутылку. – Эх, мне бы такой саквояжик…

– Размечтался. Знал бы ты, сколько дед, в свое время, одному умельцу за него слитней отвалил, – проворчал Брудо, вытирая панамой мокрое от пота лицо и руки. – Крузак новый за те бабки сейчас можно запросто взять. О как!

Выпитой воды Зерновику хватило не на долго. Через пять минут он потребовал очередную бутылку…

Так они и шагали по мосту. Медленно, мучительно медленно, взбираясь выше и выше. Вершина, казавшаяся бесконечно далекой снизу, не спешила приближаться и, несмотря на пройденные тысячи шагов, оставалась практически такой же недосягаемой, как и в начале пути.

Поначалу Артем пытался отслеживать пройденное время, но с часами на мосту творилась невероятная чехарда. Секундная стрелка то, как сумасшедшая, начинала вращаться по циферблату, превращая минуты в мгновенья, то подолгу замирала на месте, останавливая бег времени, а то вдруг начинала вращаться в обратную сторону, вопреки законам естества, поворачивая время вспять.

Странный вид на город открывался с моста. Светлый Тегваар будто накрыло радужной дымкой. Прямоугольники домов превратились в разноцветные пятна с размытыми контурами.

Кроме Брудо и Артема по мосту, разумеется, шагали и другие тегваарцы. Фермера со слугой окружали примелькавшиеся лица одиночек и групп, бредущих спереди и сзади параллельным курсом. А навстречу им несся бесконечный поток новых лиц спускающихся горожан.

Туманной дымки, застилающей середину Зеркальных Врат, при взгляде из города, на мосту казалось бы и не было. С первых шагов по деревянному настилу середина моста просматривалась великолепно. Но когда до верхней точки оставалось не больше ста метров, солнечный свет вдруг померк, отсеченный молочно-белым маревом. Скрытый до поры, до времени туман проявился во всей красе.

Белый туман оказался настолько плотным, что Артем не смог разглядеть собственных плеч. Под ногами остался невидимый дощатый настил, и он по инерции продолжал двигаться куда-то вперед. Куда-то в непроницаемом белом мареве. Разыгравшееся воображение живо нарисовало картинку, как в тумане он сбивается с курса, натыкается на хлипкие перила моста, спотыкается и летит со ста метровой высоты в ледяную воду бездонного Чистого озера. Под впечатлением этой жуткой фантазии, тут же невольно замедлил шаг и дернулся к спутнику. К неописуемому облегчению, рука тут же наткнулась на потный локоть фермера и впилась в него мертвой хваткой.

– Но-но, полегче! – взвизгнул Брудо, пытаясь вырвать локоть. – Кретин, отцепись, руку сломаешь!

Глава 23
Зеркальные Врата спуск

Наплевав на приказ хозяина, Артем сперва подтянул фермера, как спасательный круг, и только после этого отпустил локоть, тут же подхватив Брудо под руку.

– Триса, ты что себе позволяешь⁈ – зашипел Брудо разъяренной гадюкой. – Спятил что ли? Какая муха тебя укусила! А если кто увидит, как ты со мной?..

– Да кто тут чего разглядит, – зашептал в ответ Артем. – Скажи лучше – откуда взялся туман? Это так и должно быть?

– Разумеется, так и должно быть, – успокоил Брудо. – Иди спокойно, как шел. И туман сам собой исчезнет.

– А если вдруг собьюсь с пути и вильну к краю моста…

– Вот оно что, опасаешься через перила навернуться.

– Опасаюсь.

– Напрасно. Магия Зеркальных Врат не позволит сбиться с пути. Можешь даже все дорогу идти с закрытыми глазами, с пути не собьешься, и ничего с тобой не случится. Все здесь подчиняется одному неписанному правилу: ступивший на Зеркальные Врата в Светлом Тегвааре, рано или поздно обязательно сойдет с моста только уже в Темном Тегвааре, и наоборот. Другого варианта не существует. Поэтому давай-ка отцепляйся и шагай самостоятельно. Встретимся на выходе из тумана.

– Давай еще чуть-чуть рядом пройдем. Туман на нервы действует.

– Да я ж только что объяснил…

– Все-все, понял. Че нервничать-то? Видишь, уже отпускаю.

Стоило ослабить хватку, и Брудо тут же вырвал руку, отскочил в сторону и сгинул в тумане. Артем снова оказался один в белом мареве. Заверения фермера хоть и притушили панический пожар, но не до конца, оставшиеся редкие искры продолжали тлеть. Вслепую брести по десятиметровой полосе дощатого настила на стометровой высоте было стремновато. Очень хотелось позвать Брудо, но Артем стиснул зубы и шагал молча, отчаянным упрямством выкорчевывая из сознания постыдное для выпускника Школы Теней чувство. Чтобы отвлечься и приглушить мрачные мысли, он стал считать пройденные шаги.

На пятьдесят первом шагу заметил, что туман вокруг изменился. Ослепительно-белый вначале, он вдруг утратил безукоризненную белизну, превратившись в грязно-серый, как старый залежавшийся снег.

На сто восемьдесят седьмом шагу Артем ощутил посторонний предмет на переносице. С появлением которого серое марево вокруг снова налилось девственной белизной. Свободной от саквояжа рукой ощупал лицо и обнаружил на носу очки в стальной оправе. Очки тьмы – догадался Артем. Попытался их снять, и едва не взвыл от боли – ощущение было, будто отрывает от лица кусок кожи. Еще через пятнадцать шагов белый туман развеялся без следа, так же мгновенно, как появился.

Вокруг все преобразилось до неузнаваемости. Неизменным остался лишь дощатый настил под ногами. Вторая часть моста Зеркальные Врата оказалась внутри огромного подземного грота, на дне которого поместилась исполинская чаша Чистого озера. Только этот гигантский источник питьевой воды принадлежал уже не Светлому, а Темному Тегваару, и над головой здесь вместо голубого неба нависал испещренный трещинами серый гранитный свод подземелья.

Жара сменилась могильным холодом. У Артема изо рта вырывалось облачко пара. Но в замечательном тренировочном костюме домовика по-прежнему было тепло и комфортно. А вот мокрому от пота Зерновику пришлось не сладко.

– Нашел время по сторонам пялиться, – шикнул на слугу Брудо, материализовавшись в шаге от Артема прямо из воздуха. Глаза фермера скрывались за зеркальными очками в стальной оправе. От его разгоряченного тела валил пар.

– Тащи скорее полотенце, – приказал Зерновик. – И не стой столбом, двигайся. На Зеркальных Вратах нельзя останавливаться, особенно здесь в слепой зоне перехода. Могут врезаться идущие следом.

Брудо подхватил Артема за рукав кофты и потащил следом за собой.

– Я дождусь, наконец, полотенце⁈ – прикрикнул толстяк, ежась от холода, на ходу кое-как стягивая майку и шорты. – Или хочешь, чтобы я заболел?

– Что за вздор! – возмутился Артем. – Нечего я не хочу. И с радостью дал бы полотенце, но у меня нет.

– Вот недотепа, послал бог помощника, – всплеснул руками оставшийся в одних плавках и сандалиях Брудо. – А саквояж на что? Открывай скорее, полотенце должно в шкафу на вешалке висеть.

Артем внял рекомендациям, сунул руку в саквояжный шкаф и почти сразу же нащупал среди вороха висящей одежды махровое полотенце.

Получив желаемое, Зерновик сунул в обмен кучу потной одежды и трость, велел убрать в саквояж, и тут же на ходу принялся яростно обтираться и растираться.

Слегка ошалевший от беспардонного стриптиза спутника Артем растерянно огляделся по сторонам. И облегченно перевел дух, обнаружив, что большинство тегваарцев вокруг заняты примерно тем же. Брести голым, вытираясь на ходу, похоже в данной части моста было в порядке вещей.

Вон за ними, с отставанием шагов на десять, из невидимого марева вынырнул пожилой гном, с длинной седой бородой. Не теряя времени, тут же скинул с плеч пухлый рюкзак, стянул майку и сунул туда, а из рюкзака на смену вытащил полотенце, чистую майку и толстый шерстяной свитер… От наблюдения за переодевающимся стариком Артема отвлек злой окрик Брудо:

– Да не крути башкой по сторонам!.. Там в саквояже вода еще осталась?

– Осталось, вроде, еще пара бутылок, – откликнулся Артем.

– Обе открывай и лей на меня, – распорядился раскрасневшийся от растирания толстяк.

Артем подчинился, и следующие двадцать шагов, как мог, исполнял роль походного душа.

– Отлично, – похвалил Брудо. Вернул насквозь мокрое полотенце и, передернувшись от холода, приказал: – Бегом одежку вынимай. Замерзаю, блин!

– Только говори чего подавать, – попросил Артем, привычно запуская руку в саквояж и нащупывая щель между приоткрытыми створками шкафа, – а то тут столько барахла висит.

– Рубашку давай, она одна там не ошибешься, – живо откликнулся Зерновик. – Ага, она, родимая. Давай скорей сюда. Блин, как же здесь холодно. Теперь брюки ищи. Они с краю должны быть. Нашел? Ну-ка покаж. Эти-эти, подержи пока. – Брудо ловко, прямо на ходу, натянул рубашку, выхватил у слуги брюки и, не снимая сандалий, по очереди сунул ноги в просторные брючины. Застегивая ширинку, продолжил руководить процессом: – Теперь жилетку с галстуком ищи. Да, шелковые и на одной вешалке. Ага, они самые. Тащи. Да погоди все сразу пихать, дай галстук завяжу. Глянь, нормально получилось. Жилетку давай и пиджак ищи. Что значит какой? Обычный – какой. Там осталось только пиджак и пальто. Пиджак, всяко, поменьше будет. Ага, давай его сюда. Ну, а теперь… Уже вытащил? Давай сюда. И трость не забудь.

Артем в очередной раз нырнул в саквояж. От былого порядка там не осталось и следа. На дне образовалась настоящая свалка из пустых бутылок, грязной одежды, брикетов сухого льда и одежных вешалок. Пошвырявшись в ней, кончиками пальцев подцепил на самом дне трость и передал преобразившемуся спутнику.

Спуск от середины моста к подножью занял примерно столько же времени, сколько и восхождение. Коротая скучное время однообразной ходьбы, Брудо пустился в пространные рассуждения о гениальном устройстве Тегваара – простом и в то же время совершенно непонятном.

– … Считается, – вещал он, не терпящим возражений тоном мудреца-наставника, – что Темный Тегваар находится аккурат под Светлым, только глубоко под землей. Но вручную прорыть между ними проход невозможно. Многие пытались, ни у кого не вышло. В Темном нанимались лучшие бригады специалистов-бурильщиков, с привлечением сильнейших магов и передовой техники, в разных местах выдалбливались многокилометровые вертикальные шахты в своде. И одновременно в Светлом рылись глубочайшие колодцы на встречу. Но эти попытки так ни к чему и не привели. А после того, как шахта или яма забрасывались, прореха в тверди Тегваара очень быстро, буквально за считанные месяцы, стягивались. Будто рана, на теле живого существа… Ты, кстати, никогда не задумывался, почему, несмотря на дефицит места под новострой в густонаселенном Светлом, никто, кроме фермеров, не селится на бескрайних, казалось бы, полях, окружающих город.

– Традиция, – пожал плечами Артем. – К тому же поля принадлежат фермерам. Частная собственность. Строиться там могут только они. А фермеры любят жить под землей.

– Ха, как бы не так! Я, может, с удовольствием бы трехэтажный особнячок отгрохал. И жил бы в нем припеваючи. А еще до кучи рядом домов настроил на продажу. Вот только, увы, совершенно это невозможно. Заинтриговал?

– Еще как.

– На самом деле, эта бескрайность полей за Большим Земляным Кольцом – одна лишь видимость. От Кольца по полю можно отойти на три сотни метров. Дальше попадешь в зону мягкого барьера, где можешь бесконечно шагать вперед, оставаясь при этом на одном месте. Доступные триста метров от Кольца тоже считаются аномальной зоной. Любая постройка на поле за считанные часы превращается в руины. Вот почему пространство за Кольцом используется под поля, собственно, ни под что иное использовать его невозможно. Ну а фермеры вынуждены ютиться в землянках.

– Так уж прям и ютиться, – фыркнул Артем. – Видел я твои хоромы. Не прибедняйся. Я в такой землянке с удовольствием бы пожил.

– Подземные жилища строить дорого. Для себя еще можно раскошелиться, к тому же родовое гнездо – бросать жалко. А на продажу – не рентабельно. За те же слитни можно шикарный особняк в центре взять.

– Ну не скажи, дело вкуса. Мне под землей у тебя очень понравилось.

– Ладно, считай уболтал, – рассмеялся Брудо. – Разбогатеешь, так и быть, отгрохаем тебе по соседству с норой роскошную землянку.

– Ловлю на слове.

– Сперва долги выплати, ловильщик… Че то мы отвлеклись. О чем я рассказывал?

– Про аномалию за Большим Земляным Кольцом.

– Ага, вспомнил… По такому же принципу ограниченной бесконечности устроен и Темный Тегваар. Лабиринт выходящих отсюда пещер, – Брудо указал на гранитный свод гигантского грота, – окружают обвальные пограничные породы. Бурение жилых пещер в них невозможно, но поскольку они богаты углем, рудами и прочими ценными ископаемыми, эти пограничные породы испещрены многочисленными шахтами рудокопов. До определенной границы шахты разрабатываются нормально: вырубается порода, устанавливаются подпорки… Но в какой-то момент, чтобы не обвалился потолок, подпорки рудокопам приходится ставить буквально впритирку друг к другу – это предел, работать в таких условиях становится невозможно.

– Там, поди, смертность на этих рудниках зашкаливает.

– Работа, конечно, опасная. Риск есть. Но не больше, чем у мойщика окон.

– Да иди ты. У меня три страховки из такой веревки, что замучешься перерезать. Вишу на стене с трех сторон привязанный – фиг сорвешься. А здесь – попал в обвал и трендец.

– Так ведь у них в шахтах тоже подпорки имеются. А современные подпорки из сверх прочных сплавов, да еще в комплекте с расширителем, это знаешь ли тоже о-го-го какая гарантия…

Так они и шагали, увлеченные неспешной беседой до самого конца спуска.

На последних метрах моста развеялась радужная пелена, скрывающая стены грота. Артем увидел тысячи гигантских дыр, которыми была буквально изрыт низ грота. Мост Зеркальные Врата заканчивался в одной из таких дыр.

Мост плавно перетек в пещеру Темного Тегваара. Границы в виде бетонного бордюра здесь не было. Да в этом и не возникало необходимости. На высоте трех-четырех метров от дна пещеры, мост заканчивался высоким ажурным забором с узкими проходами по краям, состыкованным с пещерными стенами.