Текст книги "Тайны Тегваара (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Гришанин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 20 страниц)

Глава 2
Регулятор (продолжение рассказа Артема)

Очнулся от скрипучего нудного голоса, вещавшего:

– … что натворил. Днем в центре Светлого Тегваара, в общественном месте, на глазах у десятков тегваарцев, затеял драку. Вопул, ну вот ответь, что теперь с тобой делать? Ты же опасен для общества.

Я лежал на чем-то мягком, был раздет до трусов и по шею закутан в теплый плед.

– Он ел мою еду, за которую я заплатил, – раздался рядом знакомый рык великана-тролля. – И нагло хлебал мое пиво!

– И за это ты решил его убить?

– Ясен камень, нет! Только поучить взялся, чутка. Чтобы в другой раз дважды подумал, прежде чем на чужое без спросу пасть разевать.

Попытался открыть глаза. Сделать это оказалось не просто. После страшного удара лицо превратилось в сплошной синяк, и любая попытка потревожить ушибы обрывалась болезненной судорогой. Раздувшиеся, как насосавшиеся крови пиявки, веки поначалу ни в какую не желали слушаться, через адскую боль удалось лишь чуток разлепить левый фингал. В образовавшуюся щелку кое-как разглядел размытые в кровавом тумане силуэты собеседников.

Две фигуры большая и маленькая сидели за овальным столом в центре странной комнаты, окруженной высокими, до потолка, стеллажами полок с разноцветными папками. Мой компактный диванчик примостился под стеллажом одной из стен.

Напротив печально знакомого великана-тролля – крошечным мышонком рядом с матерым котищей – сидел широкоплечий бородач, сородич подмеченной в ресторане троицы угрюмых маляров. Невысокий крепыш красовался в белоснежном комбинезоне, идеально сидящем на коренастой фигуре.

Недюжинная сила бугрящихся мышцами плеч бородача блекла на фоне гороподобного великана, который запросто мог одним шлепком широкой, как противень, ладони прихлопнуть собеседника, как муху. Впрочем, сейчас тролль являл собой саму кротость. Со стороны забавно было наблюдать, как испуганно сутулится и ежится на стуле огромный толстяк под взглядом маленького бородача.

Допрос продолжался.

– И сколько же ты заплатил за обед? – спросил бородач.

– Пять слитней двенадцать звяков, – с тяжким вздохом пожаловался тролль.

– О! Какая немыслимая сумма. Пять слитней и аж двенадцать звяков! Конечно, из-за таких деньжищ запросто можно разворотить бедолаге к хвостам свинячим всю харю, и снести им, как шаром в боулинге, до кучи, толпу зевак. А че, и правильно, и поделом им. Нефиг нос любопытный в чужие дела совать…

– Чего краски сгущаешь, начальник. Там всего-то парочку людишек зацепило.

– Не парочку, а семерых!.. И нормально так, знаешь ли зацепило. Вот протокол медицинского обследования. Документ, между прочим! Составленный сразу после учиненного тобой разгрома на месте преступления. Здесь, как видишь, черным по белому зафиксировано: девять сломанных ребер, две поломанных руки и одна нога, но в двух местах, о вывихах и ушибах я и вовсе молчу!..

– Во попал! – тролль схватился ручищами за бритую макушку. – Швырнул-то вроде не сильно. Так, слегонца.

– Для тролля не сильно, а для остальных…

От напоминания бородача боль в избитом теле стократно увеличилась. Вдруг почувствовал, как осколки раздробленных ребер при каждом вздохе трутся друг о дружку и царапают легкие. Пошевелил рукой и, не в силах сдержаться, замычал от боли.

– В себя, кажись, приходит, – тут же среагировал сидящий ближе тролль. – Я же говорил – очухается.

Ни слова не говоря, бородач сорвался со стула, подскочил ко мне, оттянул непослушное правое веко и глянул в глаз.

Я охнул от ослепительной вспышки боли. Инстинктивно дернул обе руки к лицу и, лишь оттолкнув руку бородача, вспомнил о переломах. Бессильно уронил руки и замер в ожидании неминуемого отката.

– Помаши мне еще тут! – пригрозил нахмурившийся бородач: – Че ты, как баба, трясешься. Не притворяйся. Я ж эликсиром синяки смазал. Боль должна была притупиться.

– А переломы, – пропыхтел я. – Тут одного эликсира мало, нужен гипс.

– Какие еще переломы? – удивился бородач.

– Девяти ребер, обоих рук и два на ноге. Я все слышал.

Тролль, безучастно прислушивающийся к разговору, расхохотался.

– Ну-ка тихо, – цыкнул на него бородач.

– Гипс! Пожалуйста! Поставьте мне гипс! – взмолился я.

– Да не нужен никакой гипс, – давясь смехом, пророкотал великан.

– У тебя нет переломов, – подтвердил бородач, грозя кулаком троллю. – Я говорил не о тебе, а о покалеченных гостях ресторана, на свою беду ставших свидетелями вашей драки в «Улье». Не помнишь, сколько народу там положил?

– Я?

– Ага, на пару с вот этим вот обормотом, – кивком борадач указал на тролля. – И что поразительно, сам отделался одними синяками. Снес семерых и даже носа не свернул.

Заверения бородача подействовали лучше любых лекарств, надуманная боль в костях развеялась, как дым.

– Что еще за улей? – спросил я, оживая на глазах. Даже избитое лицо стало, как будто, меньше болеть, и следом за левым сама собой приоткрылась щелочка правого фингала.

– Видишь, что с парнем творится, – снова обратился к троллю вернувшийся на место бородач. – Как целитель и обещал. От ушиба головы, у бедняги провал памяти образовался. И все из-за жалких пяти слитней, будь они не ладны.

– Эй, чудик, дуру гнать не надо! – зарычал тролль. – «Улей» – ресторан, где ты, псих приблудный, мое мясо жрать стал. За что, ясен камень, поплатился!

– Меня за тот стол официант посадил, – я невольно сжался в комок, под тяжелым взглядом распаляющегося гиганта. – Он сказал, что мясо и пиво на столе заказано и оплачено мной.

– Врешь, чудила! – взревел тролль, резко разворачиваясь в моем направлении.

Но бородач был начеку. Из правой руки, брошенной наперерез троллю, вылетела белая лента. Мгновенно захлестнув свободным концом обе руки гиганта, она играючи свела их вместе и, наматывая обороты вокруг объемного брюха, намертво прикрутила конечности к телу.

Упрямый тролль даже без рук смог вскочить с низкого стула. Но в стоячем положении выяснилось, что и обе ноги его под коленом тоже стянуты белыми петлями. Теперь не то, что идти, прыгать-то было непросто. Гигант напряг могучие плечи, силясь порвать путы, лента затрещала, но не поддалась. А как только выдохнувшийся тролль расслабил мышцы, просевшие было белые петли, как живые змеи, стянулись по новой, еще больше врезавшись в непокорное тело.

– Пусти! – прохрипел превращенный в огромный кокон тролль, бешено вращая налитыми кровью глазами. – Добром прошу!

От яростного хрипа и вида перекошенной клыкастой морды я затрясся, как в лихорадке. Но на отважного бородача бешенный тролль впечатления не произвел.

– А ты не стесняйся, попроси злом, – усмехнулся он.

Тролль напрягся из последних сил, на этот раз петли пут даже не затрещала.

– Пууустиии!!! – в отчаянье взвыл великан, расписываясь в бессилии.

– Сперва остынь. А то вон как глазищами зыркаешь, – твердо объявил невозмутимый крепыш.

– Все мышцы перетянуло. Я теперь даже сесть обратно не могу.

– Вот и постой тут статуей, раз энергии девать некуда. Благо высота потолка позволяет. А то ишь чего удумал – в регуляторомобиле драку устроить! Эх, Вопул, Вопул, ничему-то тебя жизнь не учит.

– Гном, ну хоть веревку ослабь – жмет сильно.

– Потерпишь.

– Начальник, не быкуй, а.

– Достал. – Бородач щелкнул пальцами, и во рту у связанного появился здоровенный кляп.

Тролль возмущенно засопел, но вскоре был вынужден смириться с наказанием и притихнуть.

А крепыш гном, игнорируя занимающую добрую треть помещения статую, решительно приступил к моему допросу.

– Как самочувствие, болезный? – спросил он явно для проформы, в по-деловому жестком голосе не было и намека на сострадание.

– Да вроде жить буду.

Я не врал. После разоблачения недоразумения с переломами, фантомная боль в руках, ногах – ведь не знал же какая «поломана», потому, на всякий случай, «болели» обе – и ребрах растаяла, как майский снег. Слегка ныли ушибленные грудь и плечи. Саднило разбитое лицо. Глаза не желали полностью раскрываться. В ушах звенело при поворотах головы. А в остальном самочувствие было на твердую тройку.

– Тогда вставай и перебирайся за стол, – распорядился гном. – Тут лучше беседовать.

– А где моя одежда?

– Я ее в стирку бросил. Она грязная была и вонючая. Но ты не беспокойся, через полчаса будет, как новая, – переоденешься. А пока садись прямо так, в пледе.

Пришлось подчиниться.

Встал. Замотался в плед. И аккуратно обойдя стоящего тролля, сел за стол на дальней от гиганта стороне, рядом с бородачом-гномом.

– Ну, Артем, и натворил же ты дел, – вдруг огорошил крепыш, обратившись по имени и по-отечески приобняв за плечо. – Теперь разгребать замучаешься.

– Мы знакомы? – осторожно поинтересовался у «благодетеля».

– Нет, но сейчас это исправим, – улыбнулся гном. – Меня зовут Стумли. Как ты уже догадался, я регулятор Светлого Тегваара. А ты – Артем Юрьевич Сироткин, до недавнего времени преуспевающий трейдер. В последний месяц дела твои пошли наперекосяк. Из-за кризиса в Широком Запределье, акции, на которые сделал ставку, здорово просели. Ты потерял все деньги и даже залез в долги, пришлось продать дом. Вот такая черная полоса пробежала по твоей судьбе. И как апофеоз злоключений – сегодняшняя драка с троллем в «Улье».

– Откуда вы все это знаете? – пробормотал я, ошарашено уставившись на гнома. После недавней амнезии сам о себе ничего кроме имени вспомнить не мог. И откровения гнома, наконец, заполнили сводящую с ума пустоту.

– Это моя работа все знать, – хитро подмигнул бородач. – Вот твой паспорт, – жестом заправского фокусника он выудил из рукава пластиковый прямоугольник розового цвета размером с ладонь и протянул мне.

Глава 3
Гражданин Светлого Тегваара (продолжение рассказа Артема)

В правом углу запаянного в прозрачный пластик документа обнаружилась цветная фотка моей улыбающейся физиономии. Рядом аккуратным убористым шрифтом была выведена следующая информация:

Паспорт № 257ГР5211ОШ10КК

Гражданин Светлого Тегваара

Сироткин Артем Юрьевич

Дата рождения 05 мая 12116 года[1]

Адрес регистрации: Светлый Тегваар, проспект Седых Ветеранов, д. 17.

Вот те на, выходит, местный житель! Почему же совсем не помню о родном городе?

– Откуда у вас это? – спросил я.

– Из кармана твоих брюк, – охотно ответил гном.

– Не может быть. Я в туалете обшарил карманы. Кроме расчески в заднем, там ничего больше не было.

– Не знаю что ты там искал и не нашел в туалете, – ухмыльнулся регулятор, – но этот паспорт полчаса назад я достал из твоих брюк. И, кстати, не только паспорт. Это оттуда же.

Гном положил передо мной на стол свернутый вдвое бумажный запечатанный конверт.

– И это тоже из карманов брюк?

– Ну да. Сам посуди, какой смысл мне врать.

– Как же это… Ведь, я точно помню…

– Поверь опытному регулятору, после такой травмы головы, на память лучше не полагаться. А доверять проверенным фактам. В данном случае бесспорным фактом является то, что это твои вещи. Так что, отринь сомнения и бери смелее.

Распечатав конверт, я обнаружил внутри: тонкую пачку странных, будто бы светящихся изнутри, денежных купюр, расческу, горсть мелочи, где с привычными круглыми, соседствовали еще квадратные и треугольные монеты[2], мятую пачку сигарет и зажигалку.

Осмотрев содержимое конверта, сложил все обратно и вернул на стол.

– Из паспорта узнал имя, – продолжил объяснения гном. – И пробил по базе данных Ордена Регуляторов Светлого Тегваара… Вот смотри.

Стумли провел рукой над столом и на столешнице проступил контур вмонтированного ноутбука. Крышка плавно заскользила вверх, открывая экран.

Регулятор надавил на узкую клавишу в углу клавиатуры. По черному экрану побежали ряды цифр, мелькнула заставка Windows XP, и появилась картинка рабочего стола с рядами значков на серо-зеленом нейтральном фоне.

– Нам сюда, – гном сдвинул курсор к значку в форме бело-черного клетчатого флага и запустил программу.

Вверху экрана высветилась крупная надпись: «Список жителей Светлого Тегваара», под которой начинался и уходил вниз узкий столбик имен и фамилий. Длинный список был упорядочен по алфавиту. Забив в поисковике мою фамилию, Стумли быстро отыскал нужную строчку «Сироткин Артем Юрьевич» и клацнул курсором.

На экране появилась моя фотография. Ниже короткая информативная часть и вехи биографии:

Артем Юрьевич Сироткин

Гражданин Светлого Тегваара, чистокровный человек.

Родился в Светлом Тегвааре 05 мая 12116 года от основания Тегваара.

Магических способностей не выявлено.

Мать – Галина Андреевна Сироткина (в девичестве Повадкина) танцовщица варьете «Синий журавль» по адресу: Светлый Тегваар, ул. Сточная, д. 18. Умерла 14.03.123, автомобильная авария.

Отец – Юрий Аркадьевич Сироткин, крупный бизнесмен, владелец сети кофеен «Лакомый рогалик» в Светлом Тегвааре. Умер 11.09.139, инфаркт.

12120 – 12123гг. – элитный детский сад «Эльфийская сказка» по адресу: Светлый Тегваар, ул. Клубинский Вал, д. 11.

12123 – 12130гг. – частная школа «им. Бигара» по адресу: Светлый Тегваар, ул. Стрельчатая, д. 27.

12130 – 12133гг. – частный экономический колледж «им. Горецкого» по адресу: Светлый Тегваар, ул. Северный Проезд, д. 14.

12133 – 12138гг. – институт Экономики и Финансов, факультет «Внешних Инвестиций» по адресу: Светлый Тегваар, Кисейный проспект, д. 168.

12138 – 12139гг. – младший компаньон и совладелец сети кофеен «Лакомый рогалик» Светлый Тегваар.

В 12139 г. по отцовскому завещанию становится единственным наследником сети кофеен «Лакомый рогалик» Светлый Тегваар.

В 12140 г. продает сеть кофеен «Лакомый рогалик» за четыре с половиной миллиона слитней.

В 12140 г. становится трейдером в брокерской конторе «Брузли и сын» по адресу: Светлый Тегваар, Кисейный проспект, д. 112.

К началу 12142 г. один из богатейших людей Светлого Тегваара, состояние оценивается примерно в сорок два миллиона слитней.

В октябре 12142 г. банкрот – после внезапного финансового кризиса прокатившегося по странам Широкого Запределья и стремительного обвала акций топовых компаний.

18 октября 12142 г. справоцировал драку в ресторане «Улей» по адресу: Светлый Тегваар, ул. Северный Проезд, д. 23. Травмы различной степени тяжести получили 8 тегваарцев.

Пока я штудировал напрочь позабытую биографию, гном переключился обратно на связанного тролля.

– Вопул, только представь, этот бедолага за один месяц сорок два миллиона слитней профукал? Прикинь, какого было ему, когда узнал, что на банковских счетах не осталось ни единого звяка?

Тролль ответил утробным рычанием.

– И не стыдно тебе, – продолжил Стумли, словно угадав в рычании ответ тролля. – Парнишка на днях родового особняка лишился. Его за долги банк забрал, вместе с прочим движимым и недвижимым имуществом. И ты этому нищему бомжику куска мяса пожалел.

Тролль снова зарычал, но уже не так агрессивно.

– Погоди, не разберу ничего.

Гном сделал движение рукой, будто выдернул невидимую затычку из невидимого отверстия. Кляп вылетел изо рта тролля и, не долетев до пола, растаял в полете.

– Вот теперь говори, – разрешил Стумли.

Поводив из стороны в сторону нижней челюстью, тролль проворчал:

– Не в мясе дело. И не в слитнях за него уплаченных. Разозлила человеческая наглость… Ну захотелось ему мяса из моей тарелки попробовать. Денег нет. Оголодал. Понятно. Дождался бы, попросил нормально. Нешто я б отказал… А вместо этого, он стоял и высматривал. Дожидался, вражина, пока кто-то сделав заказ не выйдет из-за стола, отлучившись, к примеру, в сортир…

– Это откуда, интересно, такие подробности? – удивился гном. – Сам что ли за ним следил?

– Вот еще, надо больно, – фыркнул гигант. – Хобгоблин глаза открыл на этого жулика. Добрая душа. Не поленился в туалет зайти за мной и сообщить, что пока я руки с мылом мою, эта харя харч мой, втихаря, сметает.

– То есть, выясняется, что в нашем деле еще и хобгоблин замешен?

– Это такой маленький, с серой злобной рожей? – осененный догадкой, решился влезть в разговор.

– Все хобгоблины маленькие и с серыми рожами, – буркнул тролль.

– На этом еще была черная кожаная куртка и серые джинсы.

– Вроде он, – нехотя кивнул Вопул, под суровым взором регулятора.

– Знаком с этим хобгоблином? – гном повернулся ко мне.

– Да не то чтобы знаком. У нас недоразумение вышло в туалете. Подозреваю, он на меня обиду затаил. И таким образом решил отомстить.

– Так, сам дал повод, без спросу усевшись за стол Вопула.

– Да. Но это вышло случайно. Я вовсе никого не выслеживал, а сам стал жертвой обмана.

– Ну и врать! – не сдержавшись, фыркнул тролль.

– Поясни, – потребовал гном.

– Как и уважаемый Вопул, сделав заказ и оплатив его, я пошел в туалет. Там со мной стряслась беда, я вдруг все позабыл. Где я? Кто я? Какой сейчас год, месяц, число?..

– Шоковая амнезия, – авторитетно заявил гном. – После финансового краха, пережитого на днях, такая реакция измученного стрессом мозга вполне закономерна… Продолжай.

– Так вот, из зеркала смотрело лицо незнакомца. Пришлось заново вспоминать имя и названия окружающих предметов. Я был в шоке. И в этот тяжкий момент в туалет вошел хобгоблин. Разумеется, я набросился на него и попытался узнать, где нахожусь. Сочтя меня пьяным психом, он не стал отвечать, шмыгнул в кабинку и там заперся. Вернувшись в зал, я не помнил, где остался столик с заказанным обедом. Поэтому какое-то время растерянно топтался на пороге зала, пытаясь вспомнить – увы, тщетно. Отчаявшись, решил уйти из ресторана, но тут подошел официант и предложил проводить за столик. Я доверился и пошел следом. Но вместо моего стола, он почему-то отвел к столику уважаемого Вопула…

– Гном, это чистой воды вранье, – снова не сдержался и перебил вспыльчивый тролль. – Не было никакого якобы провожающего его официанта. Один он шел. Я отлично это помню, потому что чуть не столкнулся с ним по дороге в туалет.

– Да нет, ошибаешься, официант был рядом, – попытался вразумить великана. – Как раз он и вытащил меня из-под твоих ног.

– Во наглая рожа! – взревел по новой распалившийся тролль. – Как юлит, выгораживается!.. Не было там никакого официанта, зуб даю!

– Да был он, че мне врать-то. Как положено, в костюме пчелы. И с таким неприятным дребезжащим голосом.

– А я говорю, не было!

– Был, точно был.

– Ну-ка тихо! – рявкнул гном. – Был – не был. Разгалделись тут, как бабы на базаре! К чему глотки рвать, когда у нас есть видеозапись с места происшествия, – огорошил неожиданной уликой. – Чего рожи такие удивленные скорчили? Не знали, что в местах массового скопления тегваарцев ведется скрытая видеосъемка? Ну с Артемом понятно, у него амнезия. А ты, Вопул? Отчего тебя-то так перекосило?

– У нас в Темном подглядывать за тегваарцами не принято, – проворчал троллъ.

– Еще как принято, – усмехнулся бородач. – Конечно, в тамошнем кромешном мраке камеры далеко не так эффективны, как в Светлом. Но оснащенные инфракрасными датчиками камеры, насколько мне известно, так же широко и повсеместно используются темными регуляторами, как у нас обычные камеры дневного света… А ты, Вопул, поменьше пей пиво, и почаще читай газеты, тогда будешь в курсе городских новостей… Ну-с, господа хулиганы, посмотрим, что там для нас наснимали.

[1] Летоисчисление в Тегвааре считается с года основания города

[2] Медные монеты номиналом 1, 5 и 10 звяков – круглой формы, 25 звяков – треугольной формы, и 50 звяков – квадратной формы.

Глава 4
Галлюцинация (продолжение рассказа Артема)

Короткие толстые пальцы гнома залетали по клавиатуре с завораживающей скоростью. На экране замелькала вереница раскрываемых и тут же закрываемых «окошек».

– Ага, вот он, – объявил гном, распахнув очередную папку с рядами одноименных файлов, различающихся лишь датой на конце.

Прокрутив файлы до конца, Стумли навел стрелку курсора на последний в длинном ряду, именуемый «Улей 18.10.142», клацнул, и на экране раскрылась до отвращения знакомая картинка: залитый золотистым светом длинный зал с рядами шестиугольных столов.

Съемка велась из-под потолка. Открывшаяся с верхотуры панорама идеально ровных рядов коричневых шестиугольников, в обрамлении «вытекающих» каплеподобных золотистых кресел, в сочетании с елозящими на «каплях» гостями, и снующими вдоль проходов пчелами-официантами – это и впрямь очень походило на кусок сот из настоящего живого улья. Где столы – ячейки сот, стулья – капли вытекающего меда, гости – вечно голодные личинки, а официанты – подкармливающие их пчелы. Топот ног, звон посуды, обрывки разговоров – этот ресторанный шум на верхотуре сливался в обезличенный гомон, опять же напоминающий пчелиное гудение в улье.

Среди обилия гостей и обслуги отыскать себя удалось далеко не сразу. Помог гном, наметанный глаз регулятора первым углядел мою фигуру. Пальцы Стумли снова забегали по клавиатуре, и удаленное изображение человека, одиноко ютящегося за крайним у окна столом, стало быстро наплывать на экран, делаясь больше и отчетливее.

– Эй, про меня не забыли? – напомнил о себе тролль. – Я тоже хочу посмотреть. А отсюда ни рожна не видно. Гном, веревку ослабь, я хоть сяду.

Игнорируя просьбу тролля, угрюмый бородач еще секунд пять что-то быстро набивал на клавиатуре. Мое изображение выросло во весь экран, общий гул сменился россыпью конкретных звуков. Стали различимы голоса переговаривающихся соседей, звяканье ножей и вилок о тарелки, нервное постукивание моих пальцев по столешнице, приближающиеся шаги пчелы-официанта.

Добившись нужного размера картинки, гном повернул экран, чтобы мог видеть стоящий сбоку тролль.

– Так нормально? – спросил он Вопула.

– Нормально, – проворчал нагнувшийся великан.

Тем временем, на экране я быстро и четко продиктовал «пчелке» заказ, немедленно уплатил озвученную официантом сумму и, выйдя из-за стола, направился в туалет.

– Так вот, значит, где мой столик находился, – ошарашено пробормотал я. – Чего ж меня в другой конец зала повели.

– Да не вел тебя никто, сам шел, – тут же поправил тролль.

– Нет, не сам.

– А я говорю – сам.

– Заткнитесь оба, – рявкнул Стумли. – Минуту помолчите, и все увидим.

Гном снова забарабанил по клавишам, ускоряя запись.

Смешно забегали входящие и выходящие гости ресторана. Мелькнула массивная фигура тролля, но Стумли не акцентировал на ней внимания. Когда же в направлении туалета смешной ускоренной до бега походкой засеменил хобгоблин, гном перевел ускорение в нормальный режим.

– Этот? – спросил он тролля, кивнув на болтающего по телефону серорожего в черной кожаной куртке, скрывшегося в полумраке коридора.

– Он, – кивнул Вопул.

– Вот, гаденыш злобный, – не удержался я от комментария.

Гном снова запустил ускорение. Почти сразу же за шмыгнувшим в туалет хобгоблином едва виднеющаяся в полумраке коридора дверь снова приоткрылась, выплюнув моего экранного двойника. Стумли перевел запись в нормальный режим воспроизведения. Я дошел до зала и застыл на пороге, уставившись на забитый посетителями ресторанный зал, словно впервые его увидел. Полюбовавшись секунд десять на истукана, гном снова запустил ускорение.

Дождавшись, когда следом за мной из туалета выскочил хобгоблин и чуть ли не вприпрыжку унесся по делам, гном снова перевел запись в нормальный режим воспроизведения.

Смешно раскачивающийся с пятки на носок, как неваляшка, экранный двойник утратил комичную суетливость, резкость и угловатость движений. Разминая застоявшиеся ноги, я в очередной раз неспешно перенес вес с пятки на носок, покосился на часы, тяжело вздохнул и снова тоскливо уставился в зал.

Еще в течение примерно минуты ничего не происходило. Я поглядывал на часы, тяжело вздыхал и хмурился каким-то невеселым думкам. И вдруг, словно по волшебству, безо всякого видимого повода на моем лице засияла довольная улыбка.

«Веди!» – радостно выпалил я какому-то невидимому приятелю и решительно зашагал вглубь зала.

– Ну и где официант? – громыхнул над ухом победный рык тролля.

– Но мне казалось… – я растерянно забормотал оправдания и сбился, наблюдая за экранным двойником, ловко увернувшимся в последний момент от набегающего тролля.

– Начальник, а ты чего молчишь⁈ Разобрался, кто из нас лжец? – продолжал наседать Вопул.

– Помолчи, из-за твоего рева не слышно ничего, – отмахнулся Стумли.

– Ни че се! Я кругом оказался прав и должен тут в путах мучиться. А этот…

– Заткнись! – рявкнул гном. – Снова кляп захотел?

Подействовало. Пробормотав что-то о беспределе светлых магов вообще и регуляторов в частности, разобиженный тролль примолк.

Меж тем на экране я дошел до тролльского стола, облизнулся на истекающее соком с пылу с жару мясо и снова сам с собой заговорил:

«Да не мог я этого заказать. Мне ж столько и за неделю не съесть.»

После чего еще чуток помялся и решительно уселся на высокий стул.

Стумли, не глядя, отбарабанил очередную комбинацию клавиш. Экран погас и плавно опустился на клавиатуру. Серая крышка ноутбука тут же поменяла цвет и слилась с рисунком столешницы.

– Ну, что скажешь? – спросил гном.

– Выходит, не было никакого официанта, – я растерянно посмотрел ему в глаза.

– Да нет, он был. Но только в твоем воображении, – пояснил бородач. – Плод игры сознания с подсознанием. Галлюцинация. Последствие все того же недавно пережитого стресса. Попытка сознания немедленно залатать дыру в памяти, путем преображения навязчивой идеи в реальный образ. Вспомни, когда стоял на пороге зала, ведь хотел, чтобы кто-то подошел и проводил к забытому столику?

– Разумеется, хотел.

– Ух! – фыркнул тролль.

– Ну вот, и получил, – кивнул гном. – Причем хитрое подсознание оставило шанс разгадать обман сознания. Тебе же показался странным голос официанта, не увязывающийся с его обликом.

– И что, теперь часто мне такие химеры чудиться будут?

– Вряд ли. Игры разума опасны лишь в первые минуты после приступа амнезии. Когда в голове пустота, и дыра в памяти не успела залататься новыми событиями, переживаниями, эмоциями. Сейчас пик стресса благополучно миновал. Подсознание блокировало кусок памяти, спровоцировавший стресс. Ответь, еще переживаешь потерю миллионов?

– Я, если честно, вообще не уверен, что был когда-то миллионером.

– Что и требовалось доказать. Боль утраты заблокирована вместе с памятью. Когда, со временем, окончательно примиришься с утратой состояния, потерянная память восстановится сама собой.

– И долго ждать?

– Ну, тут уж, как повезет, – развел руками гном. – Не переживай и без воспоминаний люди живут.

– Без памяти, – хмыкнул я, – будто идиот какой-то.

– Без старых воспоминаний, – поправил регулятор. – Скажи, очнувшись здесь на диване, долго вспоминал драку в ресторане?

– Сразу вспомнил.

– Видишь. Значит, с текущей памятью все в порядке. Образовавшаяся после блокировки воспоминаний пустота уже заполняется новыми воспоминаниями. Ты как бы начинаешь жить заново, с чистого листа. И этому обстоятельству можно было бы по-хорошему позавидовать, если бы не сегодняшняя потасовка в «Улье». Которую, как не крути, спровоцировал ты. Выходит, с тебя и спрос.

– Но вы же видели, я был не в себе.

– Тегваарский Свод Правил и Законов, написанный за тысячелетия до нашего рождения, гласит: преступник, вина которого доказана, должен уплатить в городскую казну адекватный злодеянию денежный штраф, без скидок на пол, возраст и состояние здоровья. В случае преждевременной кончины преступника, взимание долга переносится на его наследников. Древние законы суровы, но справедливы. Только благодаря неукоснительному их соблюдению, удается сохранять и поддерживать порядок в Светлом Тегвааре… Ваша с Вопулом вина зафиксирована видеозаписью и подтверждена десятками свидетельских показаний. Из-за вашей драки пострадало восемь тегваарцев. Кстати, один из них ты сам. Пострадавшим опытными целителями была оказана неотложная медицинская помощь. Вам с троллем придется оплатить стоимость целебных порошков, мазей и эликсиров, использованных в работе магами-целителями и, разумеется, стоимость услуг самих магов-целителей…

– Что-то не ощущаю целительской помощи, – усомнился я, осторожно ощупывая избитое лицо. – Как было, когда проснулся, опухшее, так таким и осталось.

– То-то, гляжу, щуриться перестал и уже в полный глаз зыркаешь, – усмехнулся Стумли. – Если желаешь, могу показать твои фото после броска Вопула. Сравнишь себя до и после вмешательства мага-целителя.

– Не надо. Верю, – обреченно махнул рукой. – Чего там со штрафом?

– Вы должны городу двадцать четыре тысячи сто тридцать семь слитней.

На меня озвученная сумма, равно как и новость о недавней потере сорока двух миллионов, впечатления не произвела. Из-за провала памяти я напрочь забыл, что такое тегваарский слитень, и какова его реальная стоимость.

Тролль же впечатлился суммой. И еще как! От маски презрительного равнодушия на клыкастой морде в мановение ока не осталось и следа.

– Да как так-то⁈ – возмутился он. – С фига ли столько набежало⁈

– Кроме озвученных ранее расходов сюда так же входят моральные компенсации пострадавшим и оплата ремонта в «Улье». Ну и, разумеется, моя работа тоже не бесплатная.

– Двадцать четыре штуки! Ух!.. Во попал! – запыхтел почерневший от злости великан.

– Скажи спасибо, компенсацию убытков из-за остановки работы ресторана не повесили.

– Спасибо!

– И нечего так рычать! Сам виноват.

– Че ж непруха-то такая! Такой штраф на пустом месте словил! Двадцать четыре тысячи!

– С тебя только половина – двенадцать тысяч шестьдесят восемь слитней пятьдесят звяков, – подсластил пилюлю Стумли.

– Успокоил, – скривился, как от зубной боли, тролль. – Шестьдесят восемь с полтиной найду, а где двенадцать тысяч брать – ума не приложу… Ух!.. Сходил, в ресторан. Не поел, не попил, а счет получил. Да такой, что не вывезешь… Ух!.. Тарпала меня убьет!

– Мне жаль… – я попытался поддержать собрата по несчастью.

– А уж мне как жаль! – раздраженно перебил тролль. – Ну че тя за мой стол-то потянуло, чудила ты невезучий?

– Вопул, видел же, он был не в себе, – попенял гном.

– Да знаю, – фыркнул тролль и вдруг покаялся: – Слышь, как там тебя, Артем, хочу, чтоб знал, – я не держу зла. Гном прав, сам виноват. Хобгоблин, провокатор мелкий, выставил посмешищем – я и повелся… Роковое стечение обстоятельств. Прости, парень. Сильно тебя поломал?

– Стумли говорит, жить буду.

– Давно бы так, – поддержал наше примирение гном. Он резко встряхнул руками, имитируя пальцами движения ножниц, и путы Вопула осыпались на пол ворохом мелких обрезков.