Текст книги "Жало 3 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Гришанин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Глава 23

Глава 23. Невероятное ведение и отчаянное решение

То, что издалека показалось мне продолговатыми валунами, при ближайшем рассмотрении оказалось огромными, сложенными пополам листьями разросшегося на всю поляну экзотического растения. Схожесть же шманок (как назывались эти невероятные сложенные пополам листья) в скрадывающем цвета лунном свете с огромными валунами возникала из-за того, что они складывались не плоско, как блин, а выпукло вниз и вверх, образуя таким макаром внутри сложенного шманка внушительную полость, и в захлопнутом виде, соответственно, снаружи превращаясь в эдакие массивные двух-трехметровые чемоданы. А переплетающаяся бахрома схлопнувшихся лиственных краев превращалась в природную стяжку, крепостью многократно превосходящую чемоданную молнию.

Что эта разросшаяся на приличных размеров поляне колония шманок являлась неким подобием многократно увеличенной разновидности земной венериной мухоловки, мне стало понятно еще до объяснения Ччверсса. Но последовавшую поучительную лекцию крысюка я все равно, разумеется, внимательно выслушал.

– Как я уже говорил, это лежбище шманок. Почему лежбище?.. Ну так это ж, как видите, пусть и гигантские, но лишь растения, которые самостоятельно перемещаться с места на место не способны в принципе, и могут только лежать все время там же, где изначально отросли. Но шманки не простые растения, а плотоядные. Это хищники, пожирающие любую живность, что удается к себе подманить. Сейчас ночью они переключились в спящий режим и стали безобидными. Но если б мы набрели на эту поляну днем, шансов выбраться отсюда живыми, уж поверьте, у нас было б немного…

– Хвостатый, полно заливать-то, – фыркнула Марина. – Мы за добрую сотню метров полянку эту подозрительную обнаружили даже при лунном свете. Днем, соответственно, увидели б ее еще раньше. Ну и, разумеется, приближаться не стали б, раз она в светлое время суток такая уж опасная.

– Может и увидели бы издали, а может и нет, – осклабился крысюк. – Потому как днем шманки коварный газ выделяют, без цвета и запаха, дурманящей сознание потенциальных жертв. Этот газ накрывает окрестности лежбища. Причем радиус покрытия и сила воздействия дурмана, как не сложно догадаться, напрямую зависит от количества отросших шманок в колонии. Здесь же, как видите, мы наблюдаем: три, пять… аж тринадцать шманок. Значит, это старая и крайне опасная колония, одолеть воздействие дурмана которой, уж поверьте, нам было б крайне не просто.

– И чтоб тогда с нами стало? – спросил у своей ноши Сыч.

– Сейчас покажу, – хмыкнул Ччверсс. – Ты все правильно смекнул, командир, – неожиданно среагировал крысюк на очередное возвращение в мою руку мачете. – Передай пока челку здоровяку. Ага, вот так. Теперь обойди вот этот крайний шманок. И переруби стебель, соединяющий его с сетью лежбища.

– Че за дичь! – фыркнула Марина, перекочевавшая на руки Миха. – Отсеченный, он же тупо погибнет… Да поставь ты меня уже на землю. Я и на одной ноге могу прекрасно сама стоять!

– Конечно погибнет, но не сразу, – отреагировал меж тем на упрек крысюк. – Да руби уже! Че ты там так долго выцеливаешь?..

Разыскав стелящийся по земле стебель, я приноровился и с одного размашистого удара перерубил его у основания шманка. Из шлепнувшегося на землю стеблевого обрубка тут же, как из шланга, хлынул мутный белесый поток растительного сока. Такая же жидкость заструилась вниз из свежего среза на основании шманка.

– А теперь сунь мачете между сомкнутых створок шманка, навались на него и поддень верхнюю створку, – продолжил командовать мною Ччверсс.

Я все сделал, как велел крысюк, и створки шманка под моим воздействием стали расходиться.

И тут же началась какая-то лютая дичь…

– Ну наконец-то! Олег, скорее, развяжи меня! – знакомый до дрожи, молящий о помощи, голос раздался из открывающегося нутра шманка.

А через секунду в распахнувшейся лиственной чаше я обнаружил связанную по рукам и ногам Берту, избитую, в рваном окровавленном комбинезоне, развернувшую ко мне заплаканное лицо…

Но едва я сунулся к подруге с мачете, чтоб разрезать путы, как иллюзорная фигура девушки сгинула без следа, и, вместо веревки на ее запястьях, клинок мачете уперся в хитиновую броню оказавшегося на месте девушки юзз-полосатика. Вернее даже не целиком осоподобного руха, а лишь его хитинового панциря, без начинки внутренних мягких тканей, которые, похоже, благополучно растворились в бурлящей белесой жиже на дне листовой чаши.

– Что это сейчас было? – ошарашенно пробормотал я.

– Ты о чем, командир? – откликнулся растерянно Сыч, остававшийся с остальными членами отряда на некотором отдалении от открывшегося шманка.

– Рискну предположить, что наш командир только что подвергся остаточному воздействию дурманящего газа, – ответил великану крысюк. – И словил реалистичный глюк… Я прав? – последний его вопрос адресовался, разумеется, уже мне.

– А сразу предупредить об этом не мог? – огрызнулся я в ответ.

– Как видите, на командира дурманящий газ произвел неизгладимое впечатление, – фыркнул Ччверсс. – Как, собственно, и на бедолагу юзз-полосатика. Только рух, отхватив полновесную дозу дурманящего газа, отдался своей галлюцинации полностью, и в итоге оказался, как видите, переваренным шманком.

– Твою ж мать! – выдохнул я, наблюдая как белесая субстанция, постепенно проседая до дна (и вытекая наружу через свежий срез бывшего соединения со стеблем), открывает все больше нашим взорам пустой панцирь растворенного в растительном бульоне руха.

– Да не дергайся, командир. Теперь ловушка обезврежена, и угрозы не представляет, – продолжил наставлять за спиной крысюк. – И если выкинуть оттуда мусор, и набросать внутрь свежей травы, можно смело забираться внутрь…

– Да ну нафиг! Че за дичь! – возмутился я.

– Там хрень бурлящая до сих пор на дне пузырится! – подхватила Марина.

– Ой, да брось, все уже оттуда практически вытекло, – отмахнулся крысюк. – Шибко брезгливые могут дополнительно пучком травы дно тщательно протереть… Далее укладываемся на подстилку, закрываемся сверху крышкой и спокойно почиваем до утра.

– Ччверсс – ты безбашенный псих, – покачал головой я.

– Это многократно проверенный, гарантированный способ ночевки, командир, – горячо заспорил крысюк. – Потому что местные рухи, считая лежбище шманок гиблым местом, сюда точно носа не сунут. Шманки же, даже отрезанные от общей корневой и питательной системы, еще сутки продолжат функционировать по остаточному принципу, но в совершенно безопасном для нас режиме. Соответственно, на рассвете все шманки на лежбище привычно распахнутся, выпуская нас бодрых и выспавшихся на свободу… Челы, можете меня первым в шманок поместить и захлопнуть внутри. Клянусь, если все сделать, как я сказал, ночевка отряда пройдет совершенно безопасно.

– Я Фьфьчверффу верю, – поддержала своего самца крысючка. – И тофе рифкну факрытьфя внутри фледуюфего фманка.

– Ну так-то иных вариантов у нас все одно нет, – пожал плечами Мих.

– Согласен, – кивнул Сыч.

– Психи, блин, отмороженные, – фыркнула Марина. – Фиг с вами, я тоже в теме.

– Твою ж мать! – подытожил общие прения я и, подцепив кончиком мачете останки юзз-полосатика, выбросил хитиновый панцирь наружу.

Подскочившая тут же Ффаффа стала наспех состряпанным из стеблей папоротника веником сгребать мусор с уже практически сухого дна…

– Да, забыл уточнить еще один важный момент, – снова заговорил Ччверсс. – Командир, тебе нужно будет четко отследить, чтобы все шманки на этом лежбище, а не только выбранные нами в качестве наших спальных мест, оказались отделенными от стеблей. В противном случае с утра мы рискуем попасть под выброс дурманящего газа из пропущенных и оставленных невредимыми шманок.

Глава 24

Глава 24. Коварство шманок

Мне грезилось, будто нутро рвут раскаленными щипцами, а сил отмахнуться от терзающих тело палачей в лежащих колодами руках и ногах не было от слова совсем. И как я не силился вырваться из этого лютого треша, кошмарный сон вцепился в меня мертвой хваткой и ни в какую не желал отпускать.

Эта жесть длилась долго. Бесконечно долго. От нестерпимой боли поначалу я отчаянно орал, и молил мучителей прекратить невыносимую пытку. Но равнодушные к моим призывам «щипцы» продолжали рвать кровоточащие нутро. Воплями я добился лишь срыва голосовых связок, отчего в итоге с крика перешел на жалкий сиплый хрип. И так хрипел до самого конца экзекуции. Ожидать которого пришлось умопомрачительно долго.

Из-за того, что пытка происходила во сне, сознание не могло отключиться, и я вынужден был мелкими глотками беспрерывно цедить цистерну муки до самого дна. Просто чудо, что в процессе не тронулся рассудком…

Оковы тяжкого сна разрушил спасительный солнечный свет, вдруг со всех сторон озаривший непроглядную чернильную мглу пыточной ловушки. Свет мгновенно наполнил силой немощное тело, и я, как из глубокого омута, рванул из кошмара на волю.

Глаза распахнулись, и обнаружил себя сидящем внутри раскрывшегося шманка, на залитой рассветными лучами поляне, среди чертовой дюжины таких же распахнувшихся гигантских листьев плотоядного растения. Вокруг потягивались и вяло обменивались дежурными приветствиями остальные члены отряда, которые, в отличии от меня, в своих шманках прекрасно похоже выспались.

По моей же спине до сих пор бегали табуны мурашек, мокрые от пота волосы на затылке торчали дыбом, и всюду по телу обильно стекали соленые ручьи остаточного ужаса. Плюс многострадальное нутро распирало так, будто внутри уже детонировала граната, и через миг рванувшие во все стороны осколки должны превратить мою разнесчастную тушку в расплескавшийся по многометровой округе кровавый фарш. К счастью, подсознание в стрессовой ситуации сработало быстрее мысли, и внутренняя бомба оказалась обезврежена банальной материализацией из инвентарного Кармана в руку злосчастного мачете.

– Твою ж мать! – прохрипел я с воистину головокружительным облегчением.

– Командир, ты че? – тут же отреагировал выбирающийся из своего шманка справа Сыч.

– Варламов, ты не заболел? – тут же подскочила ко мне выбравшаяся первой из своей «люльки» Черникина.

– Да все норм, Марин. Просто кошмар приснился, – прокаркал я кое-как, кривя рожу в «искренней» улыбке.

– Какое «норм»! Че я не вижу что ли⁈ Вон, бледный и мокрый весь!.. Да как так-то⁈ У меня, наоборот, во время сна коленка полностью восстановилась.

– Это потому что в шманке, изолированном от притока кислоты, внутренний микроклимат ускорению регенерации способствует. Плюс съеденные каждым перед сном орехи бланга так же этому поспособствовали, – авторитетно заявил присоединившийся к беседе Ччверсс. И в подтверждение своих слов крысюк, отказавшись от помощи Ффаффы, самостоятельно выбрался из своего шманка.

– Фига се! Это че у тебя все переломы за одну ночь срослись⁈ – выразил общее офигевание Мих.

– Как видишь, – кивнул крысюк и, наслаждаясь произведенным эффектом, картинно присел перед нами пару раз.

– А с Олегом тогда почему фигня такая приключилась? – возмутилась Марина.

– Потому что редкостный мазохист ваш командир, – хмыкнул Ччверсс и, обратившись ко мне, с усмешкой добавил: – Сам признаешься, или как?

В чем следует признаваться, меня уже проинформировала система, красноречивый лог которой загорелся перед глазами во время пикировки членов отряда:

Внимание! Функцией Инвентарь извлечен из Кармана носителя предмет весом 1 килограмм 98 грамм – мачете стальной.

Сумка + 11,27%

Телекинез + 11,27%

Внимание! Уровень показателя повысился.

Телекинез 3 (+1)

Внимание! Уровень развития повысился.

Уровень развития 62 (+1)

Внимание! Уровень здоровья повысился.

Здоровье 620 (+10)

Выносливость + 8,73%

Регенерация + 2,97%

– Ччверсс прав, тупанул я походу, – стал каяться я немного восстановившимся, но все равно еще ужасно хриплым, голосом. – Решил перед сном чутка инвентарь свой расширить. Поместил в Карман тяжелое для него мачете, с расчетом через пару минут, как обычно, вынуть. Но в шманке неожиданно быстро меня сморил беспробудный сон, из-за длительной болезненной прокачки инвентаря обернувшийся многочасовым кошмаром…

– Потому что закрывшийся шманок наполнился дурманом из скрытых камер-запасников внутри растения, – пояснил Ччверсс. – И пока листья снова не раскрылись на рассвете, рассеяв на воздухе усыпляющий газ, все мы дрыхли внутри своих шманок мертвым сном.

– Вообще-то, о таком эффекте мог бы и заранее предупредить, – попеняла крысюку Марина, помогая мне выбраться из «пыточной» камеры наружу. – Посмотри, у него до сих пор руки-ноги ходуном ходят. Как такому по джунглям идти?

– Фигня это. Сейчас пройдет, – отмахнулся Ччверсс. – Зато чел, считай, стопро добился своей цели. За одну ночь прокачав инвентарь свой так, как не смог бы и за неделю изнурительного ежедневного тренинга. А повышенная регенерация в шманке помогла его организму выдержать чрезмерные нагрузки.

– Он снова прав, – развел я плохо слушающимися, дрожащими руками под осуждающим марининым взглядом.

– Ладно, хорош лясы точить, пошли уже отсюда, – предложил Ччверсс. – До цитадели путь одолеть нам еще предстоит не близкий.

– А ты знаешь: где она находится? – спросил Мих.

– Я – нет, – пожал плечами крысюк. – А вот Ффаффа имеет об этом четкое представление.

– Это еще почему? – прожгла крысючку недоверчивым взглядом Марина.

– Потому фто функфия имеетфя фпефиальная у меня, – гордо вскинула мохнатую мордочку Ффаффа. – Я ф не фтурмовик обыфьный, как вы вфе, фьелка. А пилот!

Глава 25

Глава 25. Гнездо

– Ну да. Куда гази-чистильщики от командира все толпой ломанулись, оттуда минут через двадцать примерно очереди и загрохотали, – на ходу объяснял крысюкам Мих.

– Сперва автоматные, а чуть позже и пулеметные, – дополнил слова друга шагающий за ним Сыч.

Растянувшись цепочкой, мы продвигались по джунглям в обозначенном крысючкой направлении. Спереди пара гэручи, за ними Мих с Сычем. И замыкающими Марина и я. Шагали уже довольно долго, но никакого просвета в плотных зарослях из широченных древесных стволов и пышных кустарников впереди пока что не наблюдалось. Крупных и опасных рухов на пути нашего отряда, к счастью, не попадалось. А скрывающихся в высокой траве ползучих гадов, как водится, мы эффективно отпугивали свежевырубленными двухметровыми шестами.

Долгое напряженное молчание поначалу, сменилось сперва осторожным бормотанием с ближайшим соседом, которое, в свою очередь, как-то незаметно переросло в общий разговор.

– А мы пофьему не флыфали? – уточнила у Ччверсса Ффаффа.

– Видимо, к тому времени уже в яму ловчую провалились, – пожал плечами крысюк. – А под землей, сама знаешь, слышимость-то никакая.

– Офигеть вы за двадцать минут дистанцию отсайгачили! – уважительно присвистнула Марина. – Мы потом по вашим следам часа два до ямы добирались.

– Так правильно. Тебя ж на руках, ведь, пришлось тащить, – фыркнул Сыч. – Если б налегке шагали, то гораздо быстрее б до них добрались.

– Ну извините, что моя коленка темпа этих спринтеров не выдержала.

– Да ладно, я ж не в упрек. А, так, к слову…

– Челы, а вы в курсе, что тот антиграв, из которого услышанная вами стрельба велась, на самом деле в том квадрате оказался не случайно? А прибыл туда стопро по наши души? – неожиданно выдал информацию к размышлению Ччверсс.

– Хвостатый, хорош пургу нести! – возмутился Мих.

– Да это ж элементарная логика, чел, – обернулся к нему крысюк. – Если напряжешь память, то вспомнишь, что место, куда сбежали гази-чистильщики и откуда чуть позже раздалась стрельба, подозрительно совпадает с местоположением пальмы-рогуч, на вершину которой я забирался за листьями. Так вот, когда я туда забрался, то с огромной вероятностью оказался запеленгован нашими орбитальными спутниками, через вживленные в тело адаптаторы, разумеется…

– Хорош заливать, – отмахнулась Марина. – Если б такое в принципе было возможно, то нас всех давно бы уже в джунглях запеленговали, и вытащили из этой жопы.

– Не-не-не, челка, все не так просто. Пока мы внизу, лиственный покров создает слишком сильные помехи, и запеленговать наши адаптаторы со спутников невозможно, – парировал Ччверсс. – Чтобы попасть под пеленг спутников, нужно забраться на верхушку самого высокого дерева. Такого, как пальма-рогуч, например.

– Погоди, так это что ж получается, если ты сейчас по новой вскарабкаешься на макушку дерева?.. – оживился я. – А ну-ка всем стоять!

– Я знал, что тебе понравится эта идея, командир, – хмыкнул крысюк. – Но в этой затее, кроме очевидной для нас пользы, имеется и крайне неприятный нюанс. Чтобы гарантированно привлечь внимание спутников, нужно, ведь, не просто подняться высоко наверх, а выждать еще на верхушке дерева какое-то время. Что чревато риском обратить на себя внимание парящих над древесными кронами летучих рухов. Кроме того, всему отряду затем необходимо будет задержаться на энное время под сигнальным деревом, дожидаясь прибытия антиграва из цитадели. Рискуя опять же привлечь к себе внимание местных охотников. Или, опять же, имеется немалая вероятность банально вытянуть пустышку, если сигнал с адаптаторов окажется все-таки не замеченным ни одним из орбитальных спутников, и ожидаемый спасательный транспорт, в принципе, сюда не полетит.

– Риски – это понятно, – скривился я. – Но мы вон уже час шагам по этому унылому однообразию, рискуя в любой момент нарваться на неожиданную засаду рухов, и конца-края нашего пути не видно.

– Уф ифвините, – развела руками Ффаффа, принявшая мой упрек в свой адрес. – Я фрафу предупредила, фьто могу только укафать тофьное направление к фитадели. Раффтояние фе до нее не могу угадать дафе приблифительно.

– Да я не в упрек, – отмахнулся от обиды крысючки. – А к тому, что риски наши напороться в любой момент на рухов один фиг велики. И раз уж с пальмой-рогуч вчера прокатило, считаю: стоит попытаться провернуть аналогичную фишку повторно.

– Ну ладно. Тогда мачете на базу гони, командир, – осклабился Ччверсс.

– Это еще нафига? – возмутился я. Потому как полностью оклемавшись за время длительного перехода от жесткого «сонного» кача в шманке, я уже возобновил эксперименты с кратковременным погружением тяжелого оружия в инвентарный Карман, интуитивно ощущая, что до перехода на следующую стадию куда как более объемной инвентарной Сумки осталось дожать сущую малость. И тут вдруг такое неожиданное требование от крысюка. – У тебя ж для подъема кошки специальные имеются.

– Мачете мне понадобится, разумеется, не для подъема, – хмыкнул Ччверсс. – А чтобы уже наверху прорубиться свозь плотную верхнюю листву под солнышко. И попасть под пеленг спутников, соответственно.

Возразить на это мне было нечего. Пришлось вернуть мачете крысюку.

Дальнейший выбор подходящего дерева занял еще несколько минут. И вот Ччверсс уже, активно работая руками и ногами, стал с крысиной сноровкой карабкаться наверх по абсолютно гладкому широченному стволу. Щитки лиственной защиты, при этом (возможно от того, что сильно помялись и растрескались из-за вчерашнего падения), практически не мешали искусному верхолазу.

За минуту добравшись до нижних веток пышной вершинной кроны, растворившийся на фоне зеленной лиственной массы крысюк стал активно прорубаться дальше на самую макушку. С верхотуры послышался сочный стук мачете по дереву… Почти сразу же неожиданно сменившийся отчаянным писком «лесоруба». Под который снова ставший видимым на фоне белесой коры Ччверсс стал стремительно сползать обратно вниз по стволу.

Причина паники гэручи обозначилась сама собой еще вначале его сумасшедшего скольжения вниз. Разом с десяток до дрожи знакомых полосатых крылатых силуэтов вынырнуло вдруг из слегка развороченной крысюком пышной древесной кроны. Несколько секунд потревоженное семейство юзз-полосатиков мотало широкие круги и восьмерки под нижними ветками с зеленой листвой и, словно повиновавшись неслышному приказу, вдруг все они одновременно с басовитым гудением провалились вниз, спикировав вдогонку за удирающим по стволу хвостатым нарушителем спокойствия.

– ТАМ В ЛИСТВЕ ОКАЗАЛОСЬ ГНЕЗДО ЛЕТУНОВ! Я СЛУЧАЙНО ЕГО МАЧЕТЕ ЗАДЕЛ! – заорал нам Ччверсс и так понятную суровую правду жизни. – СПАСАЙТЕСЬ!..

– Все на землю! Живо! – скомандовал я, параллельно читая загоревшиеся строки системного лога:

Внимание! Обнаружена потенциальная угроза носителю. Доступна активация функции Желтый граус . Запустить активацию: Да / Нет

– И что бы не случилось, голов из травы не высовывать!

– А как фе Фьфьверфф? – запищала испугано Ффаффа.

– Постараюсь его спасти, если на вас отвлекаться не придется! – рявкнул в ответ я. – А теперь на землю! И больше ни звука!

– ВАЛИТЕ, ПРИДУРКИ! – снова отчаянно заголосил сверху крысюк, которому спускаться на когтях и «кошках» до земли оставалось еще не менее семи метров. А самый шустрый из полосатых преследователей над его головой уже, поравнявшись с целью, разворачивал хвост для смертоносного удара ядовитым жалом.

– УУУИИИ!.. – отчаянно заверещал гэручи, краем глаза заметивший над плечом полосатую тушу своего убийцы.