Текст книги "Жало 3 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Гришанин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Глава 12

Глава 12. Хвастливое превосходство гэручи и мое паршивое самочувствие

Однако в моем случае состояние здоровья, и без того будучи ни разу не норм, продолжало катастрофически ухудшаться. Долбанный двадцатиминутный откат пассивной функции Мимикрия продолжал тянуть из меня все соки, ежеминутно просаживая шкалу Здоровья на очередные десять единиц. Относительно безопасный голубой цвет шкалы продержался не долго и сперва стремительно позеленел, а к моменту нашего выхода из подземелья сменился тревожной желтизной.

Когда, после нырка под паутиной, начал вставать на ноги, меня повело в сторону, но я устоял. Виду, что плохо, не подал, и никто ничего не заподозрил. Потому как вылезшим из подземелья раньше меня друзьям в первую минуту на воле точно было не до оглядок на командира. И я их прекрасно понимал. Раньше все время мы обозревали местные джунгли лишь с высоты полета антиграва, ведь спускаться вниз, из-за опасения диверсий со стороны рухов, нам было строжайшим образом запрещено. Теперь же, волею случая, мы оказались не над, а под, зеленым ковром – каковым джунгли открывались жалам с высоты дежурных облетов прилегающей к цитадели территории. И конечно же выбравшиеся из подземелья ребята в первые минуты на воле стали восхищенно озираться по сторонам на буйство цветущей зелени вокруг.

Меня же, из-за того что перед глазами все плыло, окружающие красоты мало волновали. Зато занозой в мозгу крепко засела проблема, обозначившаяся еще в подземелье трейс-ткачей… Мастеря там копье, я нечаянно наступил на острый осколок хитина, которых изрядно разлетелось по полу при рубке мачете паучьих лап. Ступню уколол больно, к счастью не до крови, но проблема босых ног нашего отряда предстала предо мной тут же, что называется, в полный рост. Конечно по теплой земле, с мягким «ковром» из гнилых веток и опавшей листвы, шагать и босиком было вполне комфортно, но стоило разок напороться на какой-нибудь острый камень или колючку с длинными шипами… Да мало ли обо что тут можно было голые ноги сбедить. А став по неосторожности хромыми, мы далеко по джунглям точно уже не продвинемся.

– Фьел, ну ты фье? – вдруг обозначила свое присутствие сзади недовольная Ффаффа. – Фвали в фторону хотя б на пару фагов. А то вфтал на выходе фтолбом. Поднятьфя мефаефь!

– Извини, – буркнул я, послушно смещаясь в сторону.

И на моем предыдущем месте почти сразу же появилась поднявшаяся на задние лапы и энергично отряхивающая запылившуюся шкурку крысючка.

– О чем задумался, чел? – окликнул меня через пару секунд уже Ччверсс, последним, следом за Ффаффой, выбравшийся из подземелья.

– О том, что нам на ноги необходимо что-то намотать, – озвучил я свои думки опытному ветерану.

– В корень зришь, чел, – пискнул в ответ крысюк. – Мы с Ффафой как раз только что это обсуждали.

Ишь ты, мы-то переживали, что волею жребия оказавшиеся последними в очереди на выход из подземелья эти двое, оставшись наедине, поубивают нафиг друг друга, а они, оказывается, без зрителей сразу по делу меж собой шушукаться стали. Вот ведь воистину крысы двуличные!

– И одефку. Одефку ефе обяфательно фправить надо, – поддакнула тут же Ффаффа. – А то ходим, как мыфи, голые. Фтыдобифа.

– Да кому ты тут нужна-то? – фыркнул Ччверсс.

– Ну ты фе пялифьфя! – в тон ему окрысилась Ффаффа.

– Ничего я не пялюсь…

– Ефе как пялифьфя… – снова вдохновенно заспорили крысюки.

– Але, народ, давайте по делу! – поморщился я, встревая в разборку хвостатых. – Что вы там по поводу обувки-то надумали?

– Да уж надумали, – ощерился в ответ Ччверсс. – Не кипишуй, чел, до пальмы-рогуч ближайшей доберемся, и все порешаем.

– Лифтья этой пальмы, по текфтуре фвоей, похофи на ткань, – тут же стала отвечать на мой не заданный вопрос подхватившая за крысюком Ффаффа. – Ефе они огромные, потому из них легко фделать нуфные выкройки. Но фамая главная их офобеннофть: они деревенеют в тефьении полуфьаса пофле их фрыва ф пальмы.

– Что-то это совсем не здорово звучит, – покачал я головой. – В деревянных колодках мозоли потом натирать как-то нет особого желания.

– Да не, чел, Ффаффа просто выразилась неудачно, – снова запищал Ччверсс. – Так-то мягкая текстура пальмового листа никуда, при этом, не исчезает. Просто она как бы застывает эдаким панцирем вокруг тела, и хранящей форму ступни обмоткой на ногах. Но, при правильном крое одежки и обувки из листьев пальмы-рогуч, затем, во время ходьбы и прочих движений, уж поверь опытному ветерану, ты ни малейшего дискомфорта сто про не испытываешь. Короче, че попусту лясы точить. Пошли к пальме-рогуч, и там, когда одежку с обувкой мастерить себе начнешь, сам все поймешь… Эх, челы, бесполезные вы, конечно, существа. Вот что бы без нас, гэручи, делали?..

– А в глаз? – осадила зарвавшегося хвостатого бесшумно подкравшаяся к нему сбоку Марина.

– Фьелка, ну ты фье, а! – неожиданно впряглась за крысюка Ффаффа. – Тебе фвоих фьто ль фамфов мало?

– Тебя забыла спросить, хвостатая!..

– Э-э, ты кого хвофтатой нафвала, макака лыфая!..

– Гля, Сыч, крыска на Маринку нашу поперла, айда поржем… – втянул себя и друга в общий балаган тут же и Мих.

– А ну заткнулись все! – мне в очередной раз пришлось включить командира. – В остроумии упражняться будете, когда в цитадель вернемся. Нашли, блин, время! Мы, так-то, с гэручи вопрос серьезный обсуждаем!

– Олег, да она первая начала! – возмутилась Марина.

– Потому фьто нефиг к фьуфим фамфам беф фпрофу лефть! – парировала Ффаффа. И Мих с Сычом, зажали руками рты, даваясь от едва сдерживаемого хохота.

Но внимание зло зыркнувшей на насмешников крысючки вновь перевел на себя Ччверсс:

– Ух ты! Оказывается я уже твой самец!

– Ну-ка фатнифь! – крысючка так яростно стеганула хвостом по зарослям папоротника, окружающим небольшой пятачок голой земли перед входом в паучье подземелье (где мы все вшестером сейчас и столпились), что брызгами сока из доброго десятка срубленных стеблей обдало всю компанию.

– Как скажешь, моя королева, – довольно оскалился в ответ наглый крысюк.

– Да вы задр… Твою мать! – в глазах у меня вдруг потемнело, и я стал заваливаться на руки подскочивших ребят…

– Командир? Эй, командир, ты как? – осторожный шлепок по щеке вынудил меня сделать судорожный глоток, и я ощутил, как в горло, вместе со скопившейся неожиданно обильно слюной, скатывается знакомый терпкий вкус.

– Уже лучше. Что это? – прохрипел я, сглотнув.

Но вместо ответа, в невольно приоткрывшийся рот заполучил мясистый кус мякоти ореха бланга.

– Говорил же, очухается наркоша ваш, – пискнул где-то на заднем плане Ччверсс. – Только дозняк очередной подгонять следует вовремя.

– Пасть захлопнул! – шикнул на говоруна из «первого ряда» Мих.

– Челы неблагодарные. Вот и помогай им после этого… – заворчал крысюк уже гораздо тише.

– Олег, ты жуй, не отвлекайся, – нежно погладила меня по щеке маленькая маринина ладонь.

Зрение вернулась. Расплывающаяся картинка сфокусировалась. И я обнаружил, что лежу спиной на земле, а головой – на коленях у Марины. Рядом с обеих сторон сидели (так же плюхнувшись голыми коленками на землю) мрачные, как туча, Мих с Сычом. А за спиной великана, прижавшись друг к другу плечами, настороженно пялились на меня черными бусинами глаз гэручи.

– Блин, командир, как так-то? – заворчал Сыч. – Ты почему не сказал, что хреново тебе?

– Да уж, не пугай нас так больше, вовремя о паршивом самочувствии информируй, – вторил приятелю Мих.

– Вы где орех раздобыли? – успел пробормотать я несколько слов до того, как рот снова оказался забит сочной ореховой мякотью.

– Ффаффа Ччверсса раскулачила, – пояснила Марина.

– Кафф эффо? – профырчал я кое-как с набитым ртом.

– Олег, не нужно говорить. Ешь спокойно, набирайся сил. А мы сейчас все тебе расскажем, – заверила Марина. – Сыч, ты орех почистил?.. Разломал?.. Ну так давай уже сюда, а то у меня мякоть кончается.

– Чел, не слушай никого. Я так-то первым покормить тебя предложил, – воспользовавшись паузой, зачастил поверх головы Сыча Ччверсс.

– Угу, только контрабанду свою для командира зажал, вражина, – погрозил крысюку огромным кулаком Мих. – А если б не он, все бы мы в яме паучьей сгинули.

– Фьел, не фтоит так уф врафдебно, – заступилась за Ччверсса крысючка. – Фьфьверффа фе вфе-таки поделилфя орехами.

– Маффифа, флин! – профыркал я снова, теряя терпенье.

– Да рассказываю уже, – откликнулась Марина, забивая мне рот очередным куском. – Короче…

Глава 13

Глава 13. Тайное становится явным и порождает проблемы

– Никакой контрабанды, челка. Все законно, мы собирали бланг по заказу медиков, – окрысился Ччверсс. – Они потом из наших орехов стимуляторы делать будут.

– Ну да, ведь из ежедневно сдаваемых рухами, абсолютно легально, заметь, десятков тонн этого добра выделить несколько килограмм на нужды медблока цитадели – это ведь пипец как сложно, – ухмыльнулась Марина. – Куда как проще отправить втихаря на плантации за блангом пару ушлых ветеранов.

– Зришь в корень, челка, – закивал гэручи. – Все так и было.

– Да я стебусь над тобой, хвостатый, – фыркнула девушка. – Ты реально что ль за дураков нас всех тут держишь?..

Спровоцировал это бурное выяснение отношений краткий пересказ Мариной неожиданного и архиважного (особенно для меня) открытия, случившегося пока пребывал в отключке.

А дело было так. Когда я завалился в обморок, Ччверсс, как водится, решил поумничать и объявил перепугавшимся ребятам, что это, дескать, последствия недавнего моего передоза блангом. И, чтоб быстро вернуть меня обратно в нормальное состояние, нужно просто снова накормить запретными орехами. Говнюк рассчитывал вдосталь насладиться паникой моих друзей, ведь ни у Марины, ни у Сыча и ни у Миха орехов бланга не было. Не было их и у Ффаффы, зато – и это стало неприятным сюрпризом для Ччверсса – крысючка знала у кого запас запретного ореха точно есть.

В общем, Ффаффа потребовала у своего хвостатого приятеля не быть конченной мышью («конфьенной мыфью» – это ее дословная цитата) и поделиться с челами ореховой заначкой. Ччверсс, разумеется, тут же пошел в отказ: мол, че-т ты попутала, самка, откуда у честного жала запретный бланг? Но в ответ Ффаффа с потрохами сдала коллективу «ответственное» задание для двух жадных до бабок напарников, благодаря которому, собственно, Ччверсс с бедолагой Шшукассом и угодили в яму трейс-ткачей.

Если б гэручи спорили наедине, ушлый разводила Ччверсс, весьма вероятно, вскоре и смог бы отбрехаться от наезда Ффаффы. Но, в присутствии моих друзей, шансов у него не было от слова совсем. Послушав немного пищание ругающихся крысюков, Мих с Сычом цапнули с двух сторон отпирающегося Ччверсса за уши и очень доходчиво объяснили, что, ежели хвостатый продолжит юлить, они ему тупо свернут шею и проверят: не вывалится ли посмертно из Инвентаря горка орехов бланга так же, как это случилось недавно с его напарником. После такого ультиматума аргументы у Ччверсса резко закончились, и сдувшийся крысюк покорно выдал ребятам пяток призванных из Инвентаря орехов.

В итоге, я получил материал для восстановления здоровья, а Марина шикарный повод для жесткого троллинга крысюка.

– Мы так-то приказ це-дежа своего выполняли, – окрысился Ччверсс. – Согласованного, между прочим, с самим це-стожем!

– Ню-ню, – хмыкнула Марина. – Посмотрим, как в цитадели тебя начальство прикрывать станет, когда коменданту об этой вашей левой схеме хищения с плантаций бланга мы доложим.

– Ну вот! Ты этого добивалась? – обернулся к Ффаффе Ччверсс, с встопорщенными усами и вздыбленным от ярости загривком.

– Фьелы, ну вы фье? – зафырчала уже в нашу с Мариной сторону крысючка. – Так-то Фьфьверфф вам помог. И ефли б не фобранный им ф напарником бланг, Олег фафмурилфя бы беф вариантов ефе в яме.

– Это ты помогла, а не эта жадная скотина, – возразила Марина. – Будь его воля, Олег до сих пор валялся бы тут без сознания.

– Но Фьфьверфф поделилфя вфе-таки блангом!

– Потому что парни ему выбора не оставили!

– Челка, ну ты палку-то не перегибай, – заворчал крысюк. – Я не жадный, просто светить запасом своим не хотел…

– Потому что контрабанда?

– Млять, вот че ты стерва такая?

– Э-э, за базаром следи!.. – пихнул локтем крысюка Сыч.

– Не то без ушей останешься!.. – продемонстрировал гэручи внушительный кулак Мих.

– Фьелы, вот фье вы такие фьелы! – раздосадовано топнула ногой по земле Ффаффа.

– Так, ну-ка успокоились все, – пришлось вмешаться в разгоревшийся спор уже самому. Благо, после четвертого скормленного мне ореха шкала Здоровья снова оптимистично позеленела, и в ожившем теле нашлось достаточно сил для изъятия из рук «кормилицы» пятого очищенного плода и самостоятельного перехода из лежачего в сидячее положение. – Марин, парни, хорош троллить гэручи. Не забывайте, мы все в одной лодке, и собачиться сейчас промеж собой – это последнее дело.

– Ладно, как скажешь, командир, – картинно подняла руки ладонями наружу Марина. – Замнем темку до возвращения в цитадель.

– Вот и помогай после этого челам, – сплюнул досадливо крысюк.

– А мы не фтанем больфе им помогать. Пуфкай дальфе фами, – фыркнула Ффаффа.

– Прям напугала, – поморщилась Марина и продолжила под одобрительный ропот парней: – Это еще большой вопрос: кто кому на самом деле все это время помогал?

– Тогда, может, дальше разбег? – предложил Ччверсс. – Вы в одну сторону, мы в другу, и до встречи в цитадели?

– А давай, – кивнула закусившая удила Марина. – Посмотрим, как вы вдвоем…

– Ну-ка стоп! – снова вмешался я, дожевав последний орех и, отмахнувшись от рук парней, без посторонней помощи поднялся на ноги. – Значит так, во-первых, никакого разбега, а, во-вторых, по возвращении в цитадель, никто никого никому сдавать не будет! Слово це-дежа!

– Но, Олег!.. – запротестовала было Марина.

– Жало, это приказ! – шикнул я на девушку, на корню пресекая неповиновение.

Марина набычилась, но смолчала.

– Ну хоть один адекватный чел… – ощерился в победной ухмылке хвостатый говнюк.

– Ччверсс, не буди лихо пока тихо! – зло зыркнул я в наглые черные буркала крысюка.

– Фье это фа хрень? – Ффаффа озвучила удивление обоих гэручи от непонятной фразы.

– Где пальма-рогуч обещанная, спрашиваю? – поморщился я.

– Да вон – их целых три штуки в округе имеется, – заверил крысюк.

– Ну веди, тогда, к ближайшей.

– Как скажешь, командир.

Глава 14

Глава 14. Кройка из листьев, тели и ха-ха-ха

До нужной пальмы шагать пришлось примерно полторы сотни метров. Казалось бы пустяшное расстояние, но добирались до цели мы добрые четверть часа, потому как идти босиком сквозь заросли папоротника, под которыми запросто могли таиться ядовитые змеи и ящерицы (я лично за время перехода заметил более десятка узорчатых разноцветных хвостов мелькнувших по краям проложенной нами просеки), это стало настоящим испытанием на прочность для нервной системы каждого жала. Лично у меня адреналин в крови зашкаливал, будто шагаю по минному полю, хотя двигался в цепочке третьим за парой гэручи. Каково было прокладывающему путь Ччверссу даже представлять не хочу. Хоть крысюк и хорохорился перед бредущей следом самкой, и порой даже пытался хохмить, но вздыбленная на затылке шерсть и периодически пробегающая по телу нервная дрожь выдавали его истинное состояние с потрохами.

Прежде чем сделать очередной шаг вперед, хвостатый ветеран тщательно простукивал и приминал заросли перед собой двухметровым дрыном, вырубленным на скорую руку из самой длинной ветви ближайшего к паучьему схрону, незнакомого мне, широколиственного кустарника. Местная ползучая живность предпочитала не связываться с шумными пришельцами и поспешно расползалась в стороны. Такой процесс предварительной зачистки пути конечно существенно замедлял продвижение отряда, но с босыми ногами рисковать нам было нельзя, все это прекрасно понимали, потому никто не торопил первопроходца-гэручи.

Доковыляв в итоге до узловатого двадцатиметрового ствола пальмы-рогуч, венчающегося на верхотуре огромными, как паруса, салатового цвета листьями, мы сперва тщательно притоптали и обезопасили от гадов площадку вокруг основания пальмы, радиусом примерно в десять метров. А дальше стали дожидаться пока снаряженный добытыми из Инвентаря специальными кошками (рассчитанные на твердый армейский ботинок, на голой гибкой стопе гэручи эти верхолазные приблуды опасно болтались, но опытный крысюк худо-бедно к ним приноровился) Ччверсс стал ловко забираться по высоченному стволу вверх.

С ролью верхолаза (изрядно поднаторевший в этом деле на пальмах-бланга) Ччверсс справился быстро и уверенно. Не прошло и минуты, как оказавшись на самой макушке пальмы-рогуч крысюк стал орудовать мачете, и вниз друг за дружкой посыпались здоровенные паруса-листья. Внизу мы собирали рухнувшие «полотнища» (и впрямь на ощупь оказавшиеся очень похожими на льняную ткань) и раскладывали каждый лист на примятой траве вокруг пальмы.

Нарубив достаточно листьев, Ччверсс стал спускаться. Но, не дожидаясь его возвращения, Ффаффа с помощью своих длинных и острых когтей начала ловко вырезать из приглянувшегося листа первую выкройку для себя. Это оказался продолговатый прямоугольник примерно двухметровой длины, и шириной приблизительно на уровне ее плеч, с двумя отверстиями: большим в центральной части выкройки, и маленьким – ближе к одному из краев. Вырезав из пальмового листа эту странную конструкцию, Ффаффа набросила ее на себя, как пончо, просунув голову к широкую центральную дыру, а хвост – в маленькую на нижнем уровне. В итоге, на крысючке оказалась не стесняющая движений разлетайка, которую гэручи тут же закрепила на теле с помощью вырезанных на скорую руку из того же листа пары лент-подвязок, зафиксировав одной конструкцию в районе подмышек, и второй – на поясе. Продолжив далее кромсать когтями огромный лист, Ффаффа ловко выкроила по паре форм с завязками сперва под свои длинные узкие ступни, затем под голени, бедра, предплечья и плечи… И, когда спустившийся вниз Ччверсс спрыгнул со ствола на землю, он встретил свою самку уже полностью экипированной в лиственный наряд.

– Челы, а вы чего тормозите? – фыркнул в нашу сторону крысюк. – Листья скоро затвердеют, нужно торопиться… И это, командир. Там, короче, на одном из листов я колонию телей обнаружил. Раньше их убежище прикрывалось листвой, которую я срубил. И теперь, из-за солнца, эти тварюшки рискуют сдохнуть. Что очень не понравится их хозяевам. В общем нужно скорее мастерить одежку с обувкой и валить отсюда нахрен, пока нас на месте преступления не застукали.

В памяти сама собой всплыла информация про упомянутых Ччверссом телей, которыми оказались сравнительно небольшие козявки размером примерно с грецкий орех. В земном аналоге им соответствовала тля. И, соответственно, в роли хозяев-защитников колоний телей здесь выступали…

– Ха!.. Ха-ха!.. Какое смешное слово: тели… Ха-ха-ха!..

– Ну зашибись, блин!..

– Челка, а че ты хочешь? Он же пять орехов за раз умял. А для качественного прихода торчу обычно и трети от одного хватает…

– Но функфия Вфеядный ифрядно фнижает наркотифьефкий эффект – фам фе говорил…

– Это да. Однако ПЯТЬ орехов за раз, определенно, перебор…

– И фьто теперь делать?..

– Одевать его своими силами, уводить отсюда и молиться, чтоб функция подавила опьянение бланга как можно быстрее… – все-таки пищание гэручи пипец какое уморительное.

– Ха-ха-ха!..

– …

– Олег, да хорош уже дурковать! Хотя бы нож из Инвентаря призови!..

– Бесполезно, челка, он ща не отдупляет твой базар…

– Не перефивай и так фправимфя!.. – какое угарное пищание у крысюков, просто бомба, слушал бы и слушал.

– Ха-ха-ха!..

– …

– Да Мих, блин, хрена ли ты с ним сюсюкаешься! Просто руки к телу прижми и держи ровно, чтоб Сыч хрень эту на башку Олегу натянул!..

– Это вообфе-то не хрень, а накидофька. Офьень удобная и практифьная!..

– Хвостатая, ну ты то хоть не лезь, а!..

– Челка, повежливей с Ффаффой, так-то это она для вас выкройки делает!.. – какое прикольное пи-пи-пи – просто угар!

– Ха-ха-ха!..

Глава 15

Глава 15. Остывший след

– Господа агенты, мы над местом, откуда был запеленгован подозрительный фон системных адаптаторов гражданина Империи, – доложил пилот антиграва – гэручи Шшиборзз.

– Принято, – кивнул горз Вруст, вместе с молодым коллегой человеком Артемом Смерницким тут же опустив глаза в прозрачный пол летательного аппарата. – Дай-ка догадаюсь: остаточный фон обнаружен вон на той верхушке пальмы-рогуч?

– Совершенно верно, – кивнул пилот.

– Поздравляю, Артем, – обернулся к коллеге горз. – Твоя версия о сбежавших пленниках только что получила очередное косвенное доказательство.

– Из-за пальмы? – удивился Артем.

– Не просто пальмы, а пальмы-рогуч. Листья которой – идеальный материал для изготовления кустарным образом одежды, – стал объяснять опытный агент. – Приглядись. Видишь там сверху торчат черенки от срубленным верхних листьев. Для одного беглеца листьев рублено слишком много. Значит, вскарабкавшийся на макушку добытчик обеспечил материалом еще как минимум трех товарищей.

– Однако, лихо вы, Вруст… – покачал головой Артем.

– Какие твои годы парень… Нечего, послужишь в Конторе с мое, еще и не так сможешь, – подмигнул человеку горз.

– Господа агенты, – снова запищал со своего места пилот антиграва, – сканер фиксирует активное движение у основания пальмы, под листвой.

– Це-деж, это необходимо проверить, – горз обернулся к огромному лехлецу, со скучающим видом жующего зубочистку.

– Ну надо, так надо, – равнодушно фыркнул быкоголовый. – Таруг, Барга, Зыргун, ступайте, проверьте, че там, – бросил он с ленцой в сторону таких же рогатых бойцов, сидящих за спиной в длинном салоне антиграва, и, повернувшись к пилоту, добавил: – Шиба, луч жалам моим наведи на эту гребаную пальму.

– Бармут, задрал уже имя мое коверкать! – возмутился пилот. – Меня Шшиборзз зовут!

– Да я помню, Шиба, – хмыкнул рогатый здоровяк. – Давай там не выделывайся. И исполняй, че велено.

– Ах ты ж!..

– Да ладно те, Шиба. Все ж тя так зовут, – под гогот быкоголовых пассажиров подлил масла в огонь лехлец-пулеметчик, крутящееся кресло которого располагалось аккурат напротив водительского места.

– Чтоб я еще раз с рогатыми в рейд подписался!.. – закатил глаза гэручи.

– Господа, прекратите этот балаган, – возмутился горз. – Или на правах руководителя операции, я вынужден буду принять карательные меры.

– Ой, напугал, – хмыкнул це-деж. – Прям весь трясусь… Эй, вы че там встали, девочки, – обернувшись, он раздраженно рявкнул на тройку переминающихся в проходе лехлецев, с рогачами в руках. – Ускорительного пендаля дожидаетесь? Шиба для кого лучевой портал активировал?..

– Урод рогатый! Не называй меня этой дурацкой кличкой!.. – под истерические визги гэручи посмеивающаяся троица назначенных це-дежем жал поочередно ступила в загоревшийся на полу молочный круг. И камнем ухнувшись вниз, через секунду, подхваченные силовым полем, так же друг за другом плавно опустились на широкую макушку нужной пальмы.

– Агент Вруст, дозвольте мне тоже…

– Отставить, агент Смерницкий! – под насмешливыми взглядами лехлецев зашипел на подопечного горз.

– Но там же… – попытался было возражать Артем.

– Не мороси, чел, – вмешался в разговор двух агентов це-деж Бармут. – У меня бойцы притертые друг другу. Группа слаженная, и ты там точно будешь лишним. Уж поверь, они сейчас все сделают по первому классу. А ты просто смотри отсюда вниз и получай удовольствие.

В подтверждение слов быкоголового здоровяка, внизу, обосновавшись на макушке пальмы, жала с тех сторон тяжелыми десантными ножами стали сноровисто рубить мешающую обзору пышную листву.

Для полной очистки пальмы от растительности лехлецам понадобились считанные секунды. Открылся вид на угловатый столб ствола, и сноровисто карабкающихся по нему вверх чернильно-черных рухов – небольшого размера, но немереной агрессии.

Сменив тут же ножи на закинутые до того за спину рогачи, удобно засевшие в развилках между стволом и торчащими обрубками листвы жала открыли ураганный огонь по набегающим «чернышам»…

– Таруг, докладывай! – рявкнул в рацию це-деж.

– Тут гази-чистильщики, командир, – откликнулся из динамика напряженный голос лехлеца на фоне грохота автоматных очередей. – И их до хрена! Под пальмой все реально кишит от этих мелких ублюдков! Со ствола приметные цели сбиваются легко, но на место сбитых тут же заскакивают новые! Этим долбанным отморозкам насрать на потери! По-хорошему здесь следовало бы использовать гранаты, и разнести там все внизу к хренам!

– Никаких гранат! – возмутился Артем. – Там могут быть наши сослуживцы!

– Серьезно? В гостях у гази-чистильщиков? – отвлекшись от рации це-деж смерил человека презрительным взглядом.

– Занимайтесь своим делом, це-деж, – осадил лехлеца горз и, обернувшись к Артему, уже мягче добавил: – Эти рухи не берут пленных, Артем. И если твои друзья угодили к ним в лапы… Мне жаль…

Вернувшийся меж тем к разговору с подчиненным Бармут, продолжил в параллель рычать в рацию:

– Таруг, ты с башкой дружишь, вообще?.. Какие, нахрен, гранаты⁈ Ствол пальмовый завалится, к хренам, от взрыва внизу. И вы, трое придурков, на радость рухам шарахнетесь с двадцати метров на землю! Даже если не поломаетесь, пока в себя будите приходить от падения, вас набежавшие чистильщики на лоскуты раздербанят!

– Принято, командир! Продолжаем отстреливать мелких ублюдков из рогачей!..

– Слышь, горз, – прикрыв ладонью микрофон рации снова повернулся к агентам це-деж, – я могу, конечно, сейчас еще несколько жал вниз отправить. И, прикрывая друг друга, они спустятся и зачистят периметр. Но устроенная нами стрельба очень скоро, уж поверь, привлечет сюда ублюдков покруче гази-чистильщиков. Быстро же эвакуировать ребят, при внезапной атаке нового врага, мы уже не сможем…

– Почему не сможем? – уточнил Вруст.

– Из-за сильных помех, силовой луч с земли жал не подхватит, – опередив це-дежа, ответил пилот. – Забрать в антиграв я могу их лишь с верхушки какого-нибудь дерева.

– Ну решай, начальник, – хмыкнул Бармут. – Зачищать периметр, или?..

– Внимание стрелкам: слева по борту на дистанции примерно четыреста метров зафиксировано перемещение нескольких летательных объектов, – объявил вдруг пилот. – С большой вероятностью это стая керх-летунов, маскирующаяся в кронах деревьев.

– Принято!..

– Принято!..

– Принято!.. – донеслась из салона троекратная ответка от встрепенувшихся пулеметчиков. Под массивными стволами которых по левому борту беззвучно разошлись в стороны удобные для стрельбы широкие бойницы.

– Вот об этом я и предупреждал, – хмыкнул це-деж. – Прочухали суки, что нас мало, и рванули на огонек.

– Внимание стрелкам: слева по борту вновь зафиксировано перемещение нескольких летательных объектов, на дистанции уже в триста метров, – снова запищал гэручи. – Парни, это точно керх-летуны…

– Ага! Вижу мельтешение, – откликнулся на сей раз срелок из задней части салона. И в подтверждение своих слов тут же выдал кроткую очередь из пулемета по ничем казалось бы неприметной дальней листве.

– Ха! Сарг, красава, распечатал хоровод! – прорычал следом эмоциональный речитатив стрелок в начале солона, и его пулемет так же огрызнулся оглушительной очередью в том же направлении.

Еще через секунду к общему бою присоединился и стрелок с центральной позиции.

Обнаруженные керх-летуны взвились из-за поливаемой свинцом листвы и отчаянно маневрируя между пулеметных очередей на максимальном ускорении рванули к одинокому антиграву… К счастью, летучих рухов в подкрадывающейся стае оказалось всего с десяток, и всех керх-летунов снайперам-лехлецам удалось скосить на подлете.

Но эйфория от эффектной победы продлилась недолго.

– Внимание стрелкам: справа по борту на дистанции около шестиста метров зафиксировано перемещение нескольких летательных объектов… – снова стал пророчить скорые неприятности пилот.

– Це-деж, отзывай жал в антиграв, – принял решение горз. – Пилот, как только все жала вернутся, набирай высоту, и ходу отсюда.

– Принято, начальник, – кивнул це-деж впервые без издевки в голосе и, активировав рацию, стал отдавать команды…

– Но, Вруст, вы же обещали!.. – насел на горза недовольный решением Артем.

– Подумай, и сам поймешь, что оставаться здесь контрпродуктивно, – зашипел на юного коллегу Вруст. – Если гази-чистильщики их сцапали, то, увы, ничем помочь твоим несчастным друзьям мы уже не сможем. Зачистка периметра от чистильщиков – это напрасная потеря времени и неоправданные ранения, а возможно и смерти, в отряде славных ветеранов. Месть примитивным рухам ценой неразумных потерь, уж извини, это не мой стиль… Короче, будем надеяться, что твои друзья смогли удрать от погони. Отталкиваясь от чего, продолжим отслеживать сектор и реагировать на возможные сигналы.