Текст книги "Имя нам Легион. Том 32 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Дорничев

Соавторы: Евгений Лисицин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

Отвлечённые мысли не помешали мне оценить обстановку. Мы приближались к широкому плоскогорью, возвышавшемуся над пустыней на несколько километров. Ровно в центре находилась узкая и наверняка извивающаяся щель, эдакий аналог лабиринтов, по которым мы пускали жуков. По мнению Андрея, в его глубине скрывалась крупная ферма Роя, которая обеспечивала Жёлтый Рой дефицитной биоматерией. Её уничтожение доставит им кучу проблем и ослабит весь сектор.

– Нахрена мы туда едем⁈ – вышла на связь Петунья с фирменным стервозным тоном. – Нас там разметают! Мы не штурмовики!

– Доверьтесь мне! – произнёс на общей волне, вырываясь вперёд. – Стреляйте во всё, что видите. Чем больше взрывов, тем лучше! Перевернулись? Не беда! Гасите ближайших жуков, отрывайтесь на полную. О деньгах не переживайте, «Центурия» компенсирует стоимость потерянного снаряжения. Дополнительная премия по десять тысяч каждому в случае успешного завершения миссии! Время зарабатывать кредиты!

Я не переставал поражаться, насколько прекрасной мотивацией являются деньги. Услышав об отсутствии последствий из-за смертей, «Псы» здорово приободрились и заполнили эфир яростными криками. В отличие от центурионов, они пока не привыкли к такой щедрости.

Уверен, охранявшие вход жуки здорово растерялись при нашем появлении. Они готовились к угрозам с воздуха и высадкам десанта, так что четыреста с лишним машин оказались для них полной неожиданностью. Я втопил педаль в пол, выжимая из ревущего двигателя максимум возможного, и нёсся прямо к расщелине. Над головой послышался пулемётный грохот – Валькирия нашла первую цель, сшибая со скал свернувшихся в клубки метателей.

– Фокси, готовься, сейчас твой выход! – выкрикнул напряжённой лисичке. Предчувствия не обманули, прямо перед входом поспешно выстраивались в стену потревоженные арахниды. Они относились к слабым модификациям и скорее выступали живым щитом, чем реально могли причинить нам вред.

Идти на таран не вариант, «Псы Пустыни» не оснащали свои машины заострёнными клювами подобно тёмным эльфам, гарпуны нам точно не помощники. Вот и пригодился гранатомёт Фокси, её коллеги с тяжёлым оружием тоже не подвели!

Лисичка со звериным шипением отправила в полёт очередь ярких реактивных снарядов, и взрывы разметали первые линии арахнидов. Выжившие твари бросились вперёд, но и им было не суждено добраться до нас – пулемёт Валькирии и орудия соседних машин закончили дело, пробив нам проход.

– Миномёты по скалам! Не давайте плазмоидам бить по нам прямой наводкой! И опасайтесь метателей! – отдал следующие команды. – Идём на полной скорости! Не бойтесь взрывов, скалы тут крепкие!

– Да ты грёбаный псих! – закричал во всё горло Крыс, его машина держалась сразу за нашей. – Мне нравится! Давайте, псы, покажем нашим друзьям, на что мы способны!

Было сложновато одновременно вести машину по извилистому ущелью с кучей взрывов, да ещё следить за полем боя, но я честно старался. Скажу честно, без ускорения стимулятора и подсказок Андрея я бы врезался в скалу на первом же повороте, больно тяжёлый попался маршрут.

Хорошо ещё, растерянные жуки не успевали выстроить оборону, и в основном доставалось машинам за нами, а мы были эдакими самоубийственными первопроходцами. Я нёсся на огромной скорости, постоянно выкручивая руль и рискуя перевернуться из-за резких поворотов.

Валькирия и Фокси безостановочно палили из своих орудий, сбивая метателей со скал и расшвыривая бросающихся на нас арахнидов. Крыша постепенно превращалась в ежа из-за торчащих из неё ядовитых шипов, и самое хреновое – у нас загорелись колёса! Выскочившие из боковых пещер трутни создали натуральную огненную стену, и мне ничего не осталось, кроме как проехать её насквозь.

Другие машины тоже не отставали, они заливали окружающее пространство напалмом, во все стороны летели реактивные гранаты, постоянно били миномёты. Небо в узких просветах среди скал быстро скрылось за густым чёрным дымом. «Псы Пустыни» устроили настоящую бойню и хаос, и центурионы почти от них не отставали. Прекрасно! Всё шло по плану!

Вскоре не рассчитанный на подобные нагрузки двигатель взорвался, и машину ощутимо подбросило. Вывернув руль, пропахал колючим бортом стену, освобождая дорогу остальным. Пока мы с девушками выбирались из дымящихся останков, мимо пронеслись десятки потрёпанных болидов, устремляясь дальше. Я уже собирался героически умереть, но тут рядом остановился отставший Клык, и нас взяли на борт.

– Ты водишь как настоящий псих! – заявила сидевшая за рулём Петунья. – Я потеряла вас на третьем повороте!

– Это ты ещё не видела мою жену, – не сдержал улыбки, вспомнив Варю и её манеру вождения. Княжне бы тут точно понравилось. Активировав Ливень, встал у правого борта и сразу послал очередь в спускающегося к нам трутня. – Гоните! Нам ещё далеко!

Короткая остановка позволила оценить обстановку, и на первый взгляд она казалась не очень радостной. В ущелье ворвалось примерно две трети машин, тяжёлые грузовики остались отвлекать жуков. У них, кстати, неплохо получалось, большая часть противников осадила обречённых гигантов.

Лёгким рейдерам противостояли относительно быстрые твари, перемещающиеся по верхней части каньона. Сверху постоянно сыпались камни, ядовитые шипы и тела сорвавшихся жуков, причём чаще всего именно они наносили основной урон. Ну и дружественный огонь никто не отменял.

Выучка у «Псов Пустыни» была хуже, чем у «Центурии», водители постоянно мешали друг другу, то и дело случались аварии. В таком случае десант покидал развороченные машины и вступал в бой с окружающими тварями, тем самым увеличивая шансы остальных экипажей. По примерным оценкам, от изначальной армады осталось не больше полусотни машин, и наше число стремительно уменьшалось.

– А куда мы вообще едем⁈ – вкрадчиво поинтересовался Клык. – Я вижу одни бесконечные повороты!

– Где-то тут должен быть спуск или вход в крупную пещеру! Жуки на Орданоксе прячут критическую инфраструктуру под землёй… туда! Разворачивайся! – заметив мелькнувший сбоку пандус, сразу поставил точку на карте. – Всем, кто ещё на колёсах и ногах, внутрь! Заходим максимально глубоко, не забываем про груз!

Я имел в виду бронированные рюкзаки, которые выдал каждому Легионеру. Никто не спрашивал, что находится внутри, всем и так было понятно: взрывчатка.

Матерящаяся Петунья чуть не перевернула машину во время разворота, мы с Вэл и Фокси дружно бросились к другому краю, выравнивая несущийся болид. Расшвыривая отчаянно бросающихся на нас жуков захлёбывающимся пулемётом, мы устремились прямиком в тёмное чрево весьма многообещающей пещеры…

Глава 6

Я не ошибся, прямой проход с широким спиралевидным пандусом вёл прямиком к тайной подземной ферме Жёлтого Роя. Оставшиеся на ходу машины проехали практически беспрепятственно и оказались перед подземным озером, облюбованным хорошо знакомыми муравьями рабочими. В светящейся воде активно плескалась выращиваемая на водорослях рыба, и прямо на берегу виднелись многочисленные кладки.

Жуки не стали строить оборону внутри, рассчитывая удержать захватчиков снаружи. И, должен признать, у них имелись все основания думать таким образом. Классическая армия или десант из Легионеров обломали бы зубы о бесконечный лабиринт в ущелье с заваливаемыми проходами.

Наше появление на быстрых машинах и стремительный рывок оказались весьма неприятным сюрпризом. Поскольку поблизости явно не оказалось королевы, коллективный разум от неожиданности впал в ступор, позволив нам прорваться к самому сердцу охраняемого объекта.

– Пятёрка остаётся тут, остальные едут дальше! – на другом берегу виднелась пещера, очевидно, проход к следующей ферме. – Комплекс не ограничивается одним озером! Продвигаемся максимально далеко, бьём во все стороны и не забываем оставлять подарки!

Я пока не спешил сбрасывать свой рюкзак с бомбой, он нам ещё пригодится. Оставшиеся сдерживать погоню центурионы и «Псы» со смехом забрасывали тяжёлую ношу в озёрную гладь. Попробуй их там ещё найди, среди водорослей и рыбы.

Что интересно, несмотря на атаки трутней, перевёрнутые машины и врезания в стену на огромной скорости, ни один контейнер не взорвался. Вот что значит действительно надёжная конструкция бронекапсулы, а ведь её разработали в Федерации! Наверное, старое устройство, новодел бы точно не выдержал.

Петунья повела машину дальше, пока наша троица щедро разбрасывалась гранатами, сея хаос и разрушения. По видневшемуся сбоку грузовому пандусу бежала целая толпа полноценных арахнидов, видимо, выведенная из анабиоза стража. Поздно! Желание сэкономить биоматерию, необходимую на прокорм крупной стаи жуков, сыграло с Жёлтым Роем злую шутку.

Внутренние пещеры оказались все как на подбор широкими и пологими, их словно специально строили для езды на наших машинах. Рабочие муравьи бросались под колёса в тщетной попытке остановить рейдеров… а нет, у них часто получалось. У многих экипажей кончились гранаты, а пулемёты не могли эффективно прокладывать дорогу через живые стены.

Мы то и дело проносились мимо застрявших машин, из которых выпрыгивали Легионеры и сразу вступали в безнадёжное сражение. Кто-то пытался добежать до фермы или оставить бронекапсулу в ближайшей кладке. Все ошибочно полагали, что несут плазменные бомбы, и таким образом старались нанести максимальный ущерб при подрыве.

На самом деле мы могли активировать ядерные заряды ещё у первого озера, и эффект получился бы примерно таким же, но мне хотелось собрать побольше разведданных. Нужно понять, насколько сильно жуки заходят под землю, и оценить нанесённый ущерб. Подземный комплекс оказался значительно больше, чем я предполагал в начале.

Петунья вела машину не хуже, чем развязывала конфликты, мы на лету проскочили четыре одинаковые пещеры с подземными озёрами и вырвались в лидеры смертельной гонки. По самым оптимистичным прикидкам, на ходу осталось не больше двадцати команд, и эта цифра стремительно уменьшалась.

Двойной боезапас неплохо помогал в прорыве, у нас до сих пор оставались гранаты. Угодившие под разрывные снаряды рабочие муравьи красиво разлетались на куски, немногочисленные воины ничего не успевали сделать.

В отсутствие стрелковых тварей, мы чувствовали себя настоящими королями, пока не оказались в инкубационном зале. Вместо привычного светящегося озера за очередным поворотом и коротким коридором оказалась гигантская чаша, вырезанная прямо в скале.

– Прямо на полной скорости! Когда нас подобьют, пробиваемся дальше! Хочу увидеть, сколько их внутри! – как назло, у нас не осталось разведывательных дронов, и в базовой броне не было реактивных ранцев, не говоря о синтетических мышцах. Эх, мне бы «Войд», я бы им всем показал.

– С чего ты взял, что нас подобьют? Хочешь сказать, я не умею вести⁈ – закричала Петунья. – Ты слишком высокого мнения о… а-а-а-а!

Девушка точно не ожидала выскочившего прямо перед нами жука. Я раньше таких не видел, чем-то напоминал таракана, к которому зачем-то приделали кучу дополнительных лезвий на панцирь. А, ну да, он ими быстро выкапывался, исключительно засадный жук. Тварь успела плюнуть в нас кислотой, едкая жидкость практически мгновенно прожгла капот и уничтожила двигатель. Несколько капель попали на закричавшую от неожиданности Петунью, и она резко дёрнула штурвал в сторону, заваливая машину.

Мы с Валькирией и Фокси успели спрыгнуть и, перекатившись по мягкой земле, тут же вскочили на ноги. Крысу повезло меньше, он зацепился ногой и во время переворота у него сломался позвоночник. Парализованный Легионер с бессильной яростью наблюдал за жрущими его ноги тварями, он даже не мог взорвать себя.

Расстреляв из дробовика бросившихся на нас тараканов, перебежал к павшему и забрал его бронерюкзак. Система считала нас союзниками и не стала налагать штраф за использование чужого снаряжения, очень любезно с её стороны. А то было бы странно платить за мною же купленную бомбу.

Фокси и Валькирия по привычке встали с обеих сторон, и мы молча побежали к находившейся в центре каменной чаше размером с кучу футбольных стадионов. Из земли выкапывалось всё больше тараканов, активно поливая нас кислотой. Пока удавалось или убивать их, или отпрыгивать и бежать дальше, но вечно так везти не могло. Тем более выстрелы за нашими спинами стихли, и командный интерфейс показывал отсутствие союзников. Мы остались последними.

– Блин, почему мы вообще отправились сюда в родных телах⁈ – спросила запыхавшаяся Валькирия. Эльсийка не отличалась выносливостью даже несмотря на наши совместные тренировки. – Бросьте меня, я их задержу!

Переглянувшись с Фокси, мы одновременно кивнули и побежали дальше, оставив подругу красиво умирать. Кто-то другой на месте Вэл непременно устроил бы истерику, но она прекрасно понимала, что тормозит нас. Эльсийка успела перекинуть лисичке рюкзак и схватилась за пулемёт, с криком расстреливая многочисленных тараканов.

Примитивная броня недолго сопротивлялась кислотным плевкам, тело Валькирии растворялось прямо на глазах, но отключившая боль воительница до последнего убивала ненавистных жуков. Я успел сделать эффектный кадр, поставим его на обложку нового видео.

– Не успеваем! – сообщила очевидную вещь Фокси. Мы с ней тащили четыре рюкзака на двоих, плюс наше снаряжение. Лисичка выглядела лучше подруги, звериная сила давала ей большое преимущество. – Я попробую увести их в сторону и взорваться, а ты иди дальше!

– Лучше ты, у тебя больше шансов, – не согласился с ней. Кто бы меня ещё послушал…

Фокси скинула тяжёлую ношу и рванула в противоположную сторону, крикнув на ходу:

– Ты наш лидер и медийное лицо, ты должен остаться последним и выполнить миссию! Сам знаешь, иначе нельзя!

– С каких пор тебя интересуют наши рейтинги⁈ – закатил глаза, продолжая прорываться к чаше. Тупые твари и впрямь отвлеклись на лисичку, с оставшимися стражами разобрался с помощью «Ливня». Фокси выиграла необходимое время, обязательно поставлю ей пиво или чего покрепче.

Когда чаша стала совсем близко, с той стороны на меня побежали рабочие муравьи. Снести их дробовиком не составило труда, а вот внезапно влетевший в спину кислотный заряд, наоборот, доставил проблемы. Отгородившись от преследователей взрывом последней гранаты, упорно ковылял к цели, пока наконец не перелез через край.

Как я и думал, гигантский бассейн кишел кормовыми личинками. По самым скромным меркам, тут бы хватило биоматерии на небольшой Прилив, а с учётом виденных ранее озёр, может и на крупный. Наличие подобных ферм объясняло, каким образом жукам удавалось постоянно атаковать кратер и удерживать фронт с федератами несмотря на крайне недружелюбный пустынный мир. Разведка в очередной раз прое… кхм… сильно опростоволосилась, не узнав важную информацию.

Новые разряды кислоты забравшихся на стены и потолок тараканов лишили меня руки и части тела. Упав на колени, я просто скатился по склону и угодил прямо в личиночное море. Мелкие твари с большим удовольствием набросились на меня, активно прогрызая примитивную броню.

У них пока не было панцирей, и я мог бы рвать их голыми руками, но зачем? Лучше закрыть глаза, отключить все чувства и расслабиться, наслаждаясь мягкой невесомостью. Миссия-то выполнена, ядерный заряд доставлен в сердце вражеской фермы.

Со смертью последнего Легионера все бронекапсулы получили сигнал об активации. Большая часть взорвалась снаружи, позволив уцелевшим разведывательным дронам снять отличные кадры на радость Нууре и миллионам наших зрителей.

Из ущелья одновременно вырвались десятки ядерных грибов, полностью выжигая собравшихся на отвесных стенах жуков. Ударные волны безжалостно ломали скалы и всё быстро скрылось за стеной огня и пыли.

Мы не видели эффекта от подземных взрывов, но, думаю, они полностью обрушили своды подземных пещер, выжгли большую часть биоматерии и безнадёжно заразили территорию. Даже если жуки выкопают комплекс, радиация не позволит им устроить новую ферму. Мы только что уничтожили ключевой объект вражеской инфраструктуры, вряд ли на Орданоксе много подходящих мест. В песке базу не построишь, таким тоннелям требовались надёжные скалы, а их на планете не бесконечное множество.

Очнувшись в запасной оболочке на внешнем аванпосту, не стал разлёживаться в капсуле и смахнув сообщение Легиона об успехе миссии «А»-ранга и получении награды, сразу двинулся наружу, где собралась порядочная толпа. «Центурия», «Псы Пустыни», даже «Ржавые Паруса» прислали делегацию. Вторая союзная команда следила за трансляцией наших достижений на огромном экране, растянутом Херцером прямо среди песка, а дроны Троя выступали проекторами.

Моё появление встретили громогласным рёвом, многие поспешили поднять к небу кружки с фирменным пивом «Цезарь». Глядя на них, отстранённо подумал, насколько же обогатились производители после прихода ко мне популярности.

Помахав всем, я забрался на ближайшую машину и поднял над головой сжатый кулак.

– Итак, вы сами всё видели! Одной дерзкой вылазкой мы уничтожили крупную ферму Жёлтого Роя и лишили жуков важного источника биоматерии! – те же дроны транслировали мои слова на всю площадь, не давая радостным крикам заглушить мой голос. – Вот в таком стиле я и предлагаю драться! Не биться головой о неприступные крепости, не перемалывать силы в бесконечных столкновениях с вражеской пехотой! Лишим наших врагов самого ценного – жратвы! Тогда они не смогут восполнять свою численность и наконец сдохнут! Покажем им, кто истинные хозяева Орданокса!

Андрей проворчал что-то об излишнем примитивизме моей речи, но какая разница, если она сработала? Легионеры закачали круче прежнего. Центурионы вообще набросились на меня, сорвав с крыши машины и подбрасывая в воздух. Я не понимал, откуда столько радости, пока ИИ не порекомендовал прочитать системные уведомления. Он сразу выделил нужные строчки – за уничтожение важного гнезда каждый участник миссии получил по сто тысяч кредитов! Вот это я понимаю, правильное поощрение от системы!

Ну всё, «Псы Пустыни» теперь мои с потрохами, с «Ржавыми Парусами» тоже не должно возникнуть проблем. С трудом вырвавшись из рук собственной команды, пошёл знакомиться с Клыком. Грэлу не терпелось отправиться в бой, он воинственно размахивал ржавым тесаком и требовал подать ему жуков. Я обещал подыскать подходящее логово в ближайшие дни, а пока предложил ему присоединиться к празднованию. По старой доброй традиции, центурионы закатили вечеринку на открытом воздухе, в чём их горячо поддержали другие команды.

Пока роботы расставляли столы прямо в песке, а счастливые Легионеры выкатывали из конвертопланов пивные бочки, я согласился посетить флагман «Ржавых Парусов» в компании любимых жён. С нами увязались Крыс и Петунья из «Псов», на пустынный корабль мы поднимались большой компанией.

– Она теперь совсем по-другому на тебя смотрит, – Валькирия написала в личку, сохраняя внешнее спокойствие. – По-любому хочет затащить в постель.

– Ты про Петунью? Она разве не спит с Крысом? – чуть было по привычке не приподнял бровь, опомнившись в последний момент. Ох уж эти игры в конспирацию.

– Ты знаешь, на самом деле не похоже. Да и какая разница? Может, она не ограничивает себя одним партнёром. Прямо как ты… – несмотря на отпущенную шпильку, Валькирия выглядела счастливой. Ну ещё бы, давно у нас не было такой успешной миссии, и мы наконец выбрались из ненавистного кратера. – Не хочешь добавить её в коллекцию?

– Я не собираю женщин в качестве трофеев, каждая из вас заинтересовала меня как личность. – Подмигнул споткнувшейся на ровном месте эльсийке, не скрывая довольной улыбки. – Так что ей ничего не светит, знакомство у нас не задалось.

Корабль пустынников банально не влез на проложенную взрывами дорогу, и они бросили флагман снаружи кратера. Фокси поинтересовалась, не страшно ли оставлять его на открытом пространстве, пусть и под защитой склона, на что Клык раскатисто рассмеялся:

– Мы дети пустыни, мы ничего не боимся! Одинокий плазмоид ничего не сделает нашей крошке, с полновесным залпом разберётся ПВО. У нас тоже есть перехватчики вроде ваших!

– А если ударит внезапный Прилив? – не унималась любопытная лисичка.

– Тогда нет разницы, где мы окажемся, внутри или снаружи. – По знаку капитана с корабля сбросили доску на паре цепей, предлагая подниматься по старинке. – Прошу на борт!

Со стороны флагман Клыка и впрямь напоминал корабль, обладая всеми необходимыми атрибутами. Вытянутый металлический корпус, колыхающиеся на ветру паруса, даже носовая фигура имелась! Единственное отличие от древних покорителей морей – к днищу прицепили лыжи, которые должны были скользить по песку.

Легко взобравшись по качающейся доске, с интересом оценил палубу «Разящего». Экипаж вполне соответствовал судну и в целом антуражу – вместо брони Легионеры носили плотные кожаные штаны, облегающие рубашки и лицевые повязки с вездесущими очками-консервами. Похоже, это был лучший выбор покорителей пустыни.

– Мы ж сейчас на отдыхе, пришли в родных телах. – Капитан без труда угадал, о чём я подумал. – Не боись, Цезарь, на дело отправимся в нормальном снаряжении. Пошли, познакомлю вас со всеми.

Честно говоря, меня не очень интересовали имена Легионеров, которых я видел в первый и последний раз. «Псы» и «Паруса» должны действовать автономно, у нас не планируется совместных миссий. А даже если и будут, я должен сражаться с «Центурией». Гораздо интереснее было осмотреть сам корабль.

История «Ржавых Парусов» практически полностью повторяла «Псов Пустыни» – слабозаселённый пустынный мир, переживший катастрофу, с кочевниками и рейдерами, появление первых Легионеров, войны, банды. Они тоже использовали привычную технику, купившись на бесплатные чертежи, и точно так же влетели с модернизацией.

Впрочем, «Паруса» достаточно эффективно воевали в пустынных мирах, крупные корабли могли переносить тяжёлую артиллерию. И да, у них были пушки! У «Разящего» было по три орудийные палубы с каждого борта, получался увесистый артиллерийский залп, неплохо прореживающий крупные жучиные стаи.

– Ты не смотри на размер, он довольно резвый! А ещё у нас есть судёнышки поменьше и быстрые планеры. – Грэл подошёл к краю и дёрнул за рычаг, прямо с борта упал небольшой глайдер с веерными крыльями и улетел куда-то в сторону. – Поднимает до четырёх человек, есть пушка в носу.

– То есть флагман служит кораблём-носителем? Неплохо… – в голове сразу появились разные варианты использования пустынной флотилии, включая коллаборацию с «Псами». – Сколько у вас кораблей? Я могу взглянуть на орудия?

Пока мы гуляли по «Разящему», вечеринка внизу набирала обороты. Темой выбрали постапокалипсис, который, по мнению большинства Легионеров, заключался в практически полном отсутствии одежды. В основном все ограничивались кожаными ремнями или ржавыми металлическими накладками, недалеко уйдя от тёмных эльфов.

Наше возвращение в комбинезонах встретили дружным «фу-у» и отправили переодеваться. Особенно старалась женская половина коллектива, им не терпелось поглазеть на мой торс. Вот мужчины предпочитали не смотреть лишний раз в сторону Валькирии и Фокси, не хотели поиметь проблем на ровном месте. Я полностью доверял своим девушкам, но люди всё равно почему-то боялись моей реакции.

Переодевшись, мы присоединились к самой безумной вечеринке на моей памяти. Херцер с помощью сварки и пары роботов соорудил настоящий пивной водопад – янтарный напиток падал с двухметровой высоты в специальный резервуар, проходил через импровизированный водоём, скрываясь за густой пенной шапкой, и на весь аванпост разносился мощный дух.

«Псы» не собирались оставаться в стороне, они быстро пригнали восстановленные в башне машины. И мы не ошиблись – на сухопутном дредноуте действительно находилась музыкальная сцена! К большому сожалению Валькирии, на неё не вышел слепой гитарист с огнемётом, но и четырёхрукий барабанщик с зелёной кожей оказался очень ничего. Он жёстко насиловал левитирующие тарелки, выбивая мощнейший ритм.

Заводная музыка сорвала последние барьеры между Легионерами (а кое с кого и одежду), и все три команды приступили к дикому отрыву. Гор и Глори взяли конвертоплан и ненадолго отлучились, вернувшись с полным трюмом невесть откуда взявшихся фермерских личинок. Их немедленно определили на шампуры и стали зажаривать целиком, изголодавшиеся Легионеры отрезали большие куски от мясистых боков и ели голыми руками.

Думаю, со стороны наша вечеринка походила на фирменное безумие – куча полуголых людей танцевали посреди пустыни под палящим солнцем и поедали жуков. Таким образом мы сбрасывали накопившийся стресс и восстанавливались после тяжёлой миссии, чтобы завтра вновь вернуться к бесконечной войне и другим не менее важным делам.

Я вот собирался отправиться на Шил, пока яхта летела к Земле, вариантов оставалось не так много. Ну, может сделаю короткую остановку на Тартусе, навещу Зирию и Кайру…

Запрыгнувшая в мои объятия Фокси выбила из головы посторонние мысли, возбуждённая лисичка постоянно размахивала хвостиком, активно целуясь. Подхватив её поудобнее, понёс к ближайшему свободному модульному зданию, топать пришлось аж на другой конец базы – всё больше Легионеров из разных команд уединялись в укромных местах.

Вовремя ушли, а то кое кто начал собирать оргию прямо среди пустыни под тенью «Разящего», обустраиваясь на поспешно растеленных покрывалах. Вот вообще никаких представлений о стыде или удобстве! Лично я предпочту хорошую кровать, а не постоянно сбивающуюся ткань и лезущий во все щели песок.

Сорвав весьма небогатый наряд с томно вздохнувшей лисички, бросил её на постель и тут же навалился сверху. Напоследок успел подумать – а тематические вечеринки совсем неплохая вещь! Как минимум, они придают больше разнообразия жизни.

Глава 7

И вновь я оказался на Шиле. Откровенно говоря, однообразные мрачные пейзажи уничтоженной магической катастрофой планеты успели здорово поднадоесть, я бы с радостью передал управление караваном Ноктари. Увы, пока без моего личного присутствия не обойтись. И дело не в шикарной заднице тёмной эльфийки, которую она демонстрировала при каждом удобном случае.

Колонизация, строительство нового города и дальнейшее развёртывания производства лечебных зелий на данный момент куда важнее остальных проектов. В перспективе, мы должны совершить настоящую революцию в медицине, спасём жизни миллионов бойцов Федерации во всей вселенной и станем очень, просто до неприличия богатыми.

Дональд, конечно, тот ещё свин, но в одном он прав – деньги правят миром. Кредиты позволят нам купить нужные технологии, корабли, ресурсы, даже нанять военный флот из далёких империй! А значит, продолжаем любоваться однообразными депрессивными пейзажами и убивать монстров, которые и в подмётки не годились привычным жукам.

– С возвращением, господин! – Ноктари почти сразу сообщили о моём пробуждении, и она тут же бросилась ко мне, согнувшись в почтительном поклоне. – Ваше путешествие прошло успешно?

– Ты какая-то подозрительно вежливая, – отметил произошедшие в тёмной эльфийке изменения. Она не спешила встречаться со мной взглядом, отводя глаза. – Рассказывай, не бойся расстроить меня.

– Все аванпосты доложили о нападениях. Они происходят каждый день, цели разные. Гарнизоны пока держатся, страх немедленной казни и невозможность скрыться в городе служат хорошей мотивацией. – На лице Ноктари на мгновение мелькнула злорадная улыбка. Опытной воительнице тоже не понравилось, когда её коллеги и сородичи бросили третий аванпост на растерзание небольшой стаи. – Рано или поздно это перестанет работать, погибло больше двадцати охотников. К стенам приходят очень опасные монстры с сильным даром, которых там не должно быть.

– Таким темпом нашим врагам и впрямь удастся уничтожить какую-нибудь крепость, и тогда прощай нормальное снабжение и торговый путь. Мне нужно подумать… – наверное, не стоило сравнивать местных мутантов с жуками. Шил словно поспешил напомнить, что он тоже не так прост.

Забравшись на головного слона, машинально отметил сильно выросший караван. Количество ездовых животных с ценным грузом практически не изменилось, в отличие от разнокалиберных машин. Нас сопровождали и классические скоростные рейдеры, и броневики с магическими пушками, и полноценные вытянутые фургоны, которые я раньше не видел.

Андрей с нескрываемой гордостью рассказал об их предназначении – передвижные бордели, бары, артефактная и алхимическая мастерские, магазины, даже элитный ресторан земной кухни затесался! Причём все места забронированы на неделю вперёд.

Зарабатывающие по тысяче в день охотники (плюс доля добычи) с большой радостью расставались с кредитами, обменивая их на простые удовольствия. По их мнению, переспать с девушкой из Легиона стоило любых денег, многие спускали все доходы на красавиц с экзотической внешностью.

Хорошо, «Сагиттария» потянула создание разнообразных оболочек, корабль-носитель ограничивался в боевом плане, а не внешности. Наличие подобных тонких настроек позволило заподозрить, что ограничение было искусственным, и без них мы бы могли клепать гораздо больше качественного снаряжения.

Идея добавить «гражданские» фургоны целиком и полностью принадлежала великолепному высокоранговому ИИ. А то, что мы тоже самое проворачивали на Гладиусе, Верданоксе и Орданоксе – так это обычное совпадение! И вообще, нечего задавать лишние вопросы, и лучше бы я смотрел на дорогу!

Посмеявшись с реакции Андрея, сосредоточился на вопросе с нападениями на аванпосты. Установленная там система постоянного наблюдения, и принудительное ношение браслетов-коммуникаторов позволили установить отсутствие предателей внутри, кто-то наводил чудовищ снаружи. На всякий случай сказал провести новую серию случайных проверок, заранее не ожидая от них ничего особенного.

Получается, мы должны найти выживающих в пустошах диверсантов, вероятно, мастеров скрытности, и сильных магов. Обычным охотникам с аванпоста такая задача точно не по плечу, патрули упорно не обнаруживали ничего подозрительного. Значит, требуется личное вмешательство.

– Я возьму машину, доберусь до ближайшей крепости и пересяду на «Сагиттарию», продолжай вести караван по маршруту. – За время моего отсутствия ничего не случилось, тёмные эльфы поставили новый громоотвод в хорошо защищённом месте и теперь двигались дальше. Должны справиться!. – Ждите меня в следующей точке.

– Ты собрался в одиночку разобраться с нападениями? – Устроившаяся чуть позади тёмная эльфийка не скрывала скепсиса. – Я отправила на поиски отличных ищеек, многие не вернулись. Думаешь справишься лучше них?