Текст книги "Имя нам Легион. Том 32 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Дорничев

Соавторы: Евгений Лисицин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

Спустя неделю после первой тренировки мы собрались в раздевалке под объективами многочисленных летающих камер. Больше всего меня удивляло, что за каждой сидел отдельный оператор из числа трудовых мигрантов. Простейший ИИ справился бы с управлением гораздо эффективнее, но использовать его считалось неэтичным, в отличие от получающих минимальную оплату «младших рас».

Журналисты выделили нашей команде неплохие шансы на победу – целых шесть процентов. Почти рекорд для новичков, не отыгравших ни одного матча. Это открывало хорошие перспективы, и я демонстративно поставил миллион на собственную победу. Многие наши фанаты поступили так же, думаю, они хорошо заработают. Несмотря на высокую конкуренцию, я не собирался проигрывать.

Во время первой битвы мы использовали самую странную и эффектную заготовку. Вражеская команда выступала в полном неведении: уну вообще не имели представления, с чем они столкнулись. Ушастые пошли по консервативному сценарию и ожидали обычных столкновений и тактик. Почти все наши противники в тренировочной комнате выступали стандартным набором по два танка, стрелка и бойца поддержки в виде медиков и баферов. На реальном турнире ничего не изменилось.

Валькирия весело хохотнула, увидев вытянувшиеся лица наших противников, когда на них выскочила пятёрка гигантов с огромными молотами. Мы сразу рванули к ним на реактивных двигателях, связав боем парочку ближников и раздавив обоих стрелков.

Пока мы разбирались с охреневшими танками, закрывающими собой поддержку, Фокси благополучно обогнула место стычки и прирезала воскресших игроков неожиданной атакой. За двойное убийство из засады лисичка в теле фенека разблокировала умение электрического прыжка, которым заработала ещё четыре фрага.

Уничтожив танков, я приказал Альфе удерживать вырывающуюся девушку-медика. Усилитель сбежал, пытаясь затеряться среди узких переулков, и мы не стали его преследовать, отправившись сопровождать повозку до базы.

Разделённая команда корсианцев сильно растерялась и не смогла восстановить контроль. Они так и бегали по одному или парами, умирая от вездесущей Фокси, набравшей больше десяти убийств без единой смерти. Когда система засчитала победу во втором раунде, лисичке выдали достижение за самую длинную серию первого матча в истории всех турниров. Выплату в пять тысяч кредитов можно было охарактеризовать ёмкой фразой «мелочь, а приятно».

Дружно помахав невидимым зрителям и победив без единой смерти, мы встали на левитирующую платформу, опустившуюся прямо под рассыпавшуюся землю.

– Легкотня! – оскалился повеселевший Губанов. Он единственный никого не убил, о чём вообще не переживал. Под конец пленённая медичка окончательно смирилась со своей участью и даже оставила ему свой контакт, пообещав отвечать на письма. – Разнесём остальных с той же скоростью и пойдём отдыхать!

– Не забывай, мы в самом начале турнира. Лучших из лучших специально разводят в разные концы таблицы, до последнего сохраняя интригу. – Не знаю, относил ли нас Эль-Варисс Корсье к элите. По идее должен был, раз удостоил личной встречи и провёл пешую экскурсию. У личности такого масштаба явно напряжённый график, он бы не тратил время на кого попало. – Итак, следующие противники будут ждать от нас чего-то необычного. Не станем их разочаровывать, используем четвёртую заготовку.

Несмотря на уверения церемониймейстера в абсолютной честности соревнований, я не мог ему доверять, слишком многое стояло на кону. Все тактические решения обсуждались в Легионе в моём персональном пространстве. Туда же перенесли тренировки, когда Андрей и ИИ-помощник Хосе считали характеристики всего турнирного снаряжения, включая оболочки. Поэтому любая наша задумка становилась полнейшей неожиданностью, и мы собрали их куда больше восьми.

Вторая вражеская команда не раз выступала в турнирах, их рекорд – поражение в четвертьфинале. Не самый плохой результат, с учётом популярности и количества игроков в дисциплине. Они хорошо подготовились к прошлой тактике, взяв аж четверых тяжеловооружённых танков под покровительством парочки целителей.

Один держался за широкими спинами и распространял какую-то усиливающую ауру, второй летал на ярких крыльях. Во время тренировок мы сразу отказались от этих классов, делая ставку на личное мастерство. В Легионе всё просто: или ты убил, или тебя сожрали. Регенераторы обычно применялись после столкновения с жуками, а не в процессе.

Ворвавшись на нашу базу, противники сильно удивились команде из пяти инженеров. В теории танки в тяжёлой броне были сильнее стандартных турелей, но речь шла о прямом столкновении. Восемьдесят процентов миниатюрных орудий размещались в недоступных молотам местах – на стенах, крышах, воротных арках и так далее.

Неспособные справиться со шквальным огнём, они двинулись захватывать базу под непрерывным обстрелом. Установки выпускали жгучие лучи или миниатюрные снаряды, постоянно проверяя на прочность вражескую броню. Тут отлично подходило выражение «вода камень точит».

– Ты ничего не можешь, лысая макака! – зачем-то выкрикнул один из них. – Я смотрел твои видео, они все сгенерированные! На самом деле никакой ты не герой!

– Это он так пытается меня спровоцировать? – поинтересовался я непонятно у кого. Всё равно пока нечем заняться, турели сражались без прямого вмешательства инженеров. Мы могли чинить и усиливать их, но пока сидели в укрытии и не высовывались, заставляя противников нервничать. – Более жалкого оскорбления я ещё не слышал.

– Вспомни, с кем мы имеем дело, – презрительно вздохнула Валькирия. – Изнеженные роскошью и праздной жизнью остроухие хрены. Не удивлюсь, если им даже зад подтирают за деньги.

– А я бы не отказался от чего-то такого. – Ким неожиданно вступился за уну. – Разве не здорово, когда можешь скинуть всю бытовуху на кого-то другого? Мы используем роботов, они другие расы. Мы не так уж и отличаемся.

– Я в состоянии самостоятельно вытереть себе зад, а вот в них я сильно сомневаюсь! – Эльсийка испустила саркастический смешок. – Они абсолютно не приспособлены к настоящим сражениям, смотрите!

Наши противники потратили все очки и активировали дополнительные элементы брони – левые наручи раздвинулись, выпуская на волю энергетические барьеры. Уну не придумали ничего лучше, чем встать в круговую оборону, радуясь неспешно идущему захвату базы. Постоянный огонь сильно замедлял процесс заполнения шкалы прогресса, пока что они находились на одной третьей. Наше отсутствие, не считая уцелевших турелей, здорово нервировало противников.

– Они, блин, как на ладони, – фыркнула Фокси, присоединяясь к подруге. – Словно отнять конфету у ребёнка… Цезарь, нам не пора?

– Давайте! – подавая пример, я выскочил из укрытия, грозно размахивая базовым пистолетом инженера. За мной побежали остальные члены команды. Наше появление оказалось полной неожиданностью, ведь мы выскочили со стороны вражеской точки возрождения. Загляни ушастые за сброшенные в груду ящики, они бы легко прикончили нас и взяли первую базу. – За «Центурию»!

Огонь слабого оружия не мог сильно навредить вражеским щитам, тем не менее они купились на атаку и развернулись к нам. Лишь один из четырёх танков остался прикрывать тылы от турелей, и ушастые оказались меж двух огней. Они издавали радостные крики: мощности барьеров и прочности брони должно было хватить на расправу со слабыми инженерами, а вместе с нашей гибелью отключатся все установки. Ха-ха, наивные, а ещё профессиональные игроки.

– Вы в настоящем отчаянии, раз решились на подобную глупость! – лидер ушастой команды замахнулся молотом, собираясь размозжить мне голову. Слабые пистолетные выстрелы отскакивали от его брони, оставляя всё новые царапины. В теории, рано или поздно у неё закончится прочность, и тогда я доберусь до сладкого мяса, но он точно справится раньше. – Последние слова⁈

– Обернись, – хмыкнул я, встав в победную позу. Поверить не могу, он правда это сделал! А вдруг это была военная хитрость?

Забытая всеми Фокси выскочила с фланга и со всех ног влетела во вражеский строй. Оба целителя практически мгновенно погибли от взмахов электрических катан. Не теряя ни секунды, лисичка применила заработанное усиление и вонзила сверкающие от молний клинки в спину прикрывающего товарищей танка. Исход получился закономерным – изрядно потрёпанная броня не выдержала суператаки, и Фокси пополнила свой счёт, заодно подставив под огонь турелей оставшихся членов вражеской команды.

Стоило отдать им должное: они сразу раскрылись и позволили добить себя: хотели уйти на перегруппировку и вновь ударить всем вместе. К их сожалению, повторные атаки ничего не дали, и мы выиграли первую карту.

Во второй раз нам выпала атака, и на ней у защитников закончились все светлые мысли. Они не придумали ничего лучше, чем скопировать нашу тактику! Словно это могло им как-то помочь.

Комбинация из трёх снайперов и трёх ближников легко вынесла пятёрку инженеров. Вэл, Альфа и Ким прикрывали собой меня, Фокси и Хосе, пока мы полностью очищали пространство от турелей выстрелами с безопасного расстояния. Попытка атаки с фланга закончилась массовыми убийствами в голову, и на точку мы зашли без каких-либо препятствий. А Вэл рывком перехватила персонажа с катанами, впечатала в стену и размозжила голову на радость зрителям.

Третья карта, четвёртая, пятая и все последующие продемонстрировали один простой факт – не зря мы столько тренировались. За короткий срок мне удалось превратить разношёрстных Легионеров в полноценную команду, изнеженные уну не могли нам противостоять, несмотря на весь опыт в игре. Мы с Фокси и Вэл понимали друг друга с полуслова, остальные почти не отставали.

Хосе виртуозно контролировал турели, используя опыт с роботами Рокси. В критический момент филиппинец применил суперусиление орудия и заработал три убийства, не дав противнику захватить базу. Альфа прилетел на выручку с большим топором. Бывший бандит превратился в настоящего берсерка, щедро раздавая шибздюли во все стороны.

Между играми мы опускались в раздевалку. Её сложно было назвать стандартной: вместо шкафчиков и скамеек тут находились удобные кресла, диваны и готовые на всё служанки. Они разминали затёкшие плечи, подавали чай и всячески намекали на другие услуги, от которых мы регулярно отказывались. Я даже заподозрил Варисса в нечестной игре: может, таким образом он мог пытаться сбить нам концентрацию. Но одна из девушек обмолвилась, что то же самое происходит и у ушастых. И они как раз редко отказываются от услуг экзотических красоток.

– В четвертьфинале было жестковато, мы чуть не проиграли в первый раз. – Валькирия не стала менять оболочку, оставшись мускулистой амазонкой. Она с удовольствием позволила парочке милых инопланетянок стереть с себя грязь, пот и чужую кровь. – Хм, а эти уну знают толк в комфорте. Может, нам и на Орданоксе устроить что-нибудь подобное?

– Тебе ничего не мешает посетить наши бордели, они оказывают всякие услуги, – хихикнула нежащаяся на массажном столике Фокси. Лениво приоткрыв глаз, она слегка двинула плечами. – Не нужно на меня так смотреть, я хожу туда плавать! Вы видели размеры их бассейна?

– Нам открыты все курортные места в Федерации, а ты выбрала наш бордель? Больше негде плескаться? – не поверила Вэл. Легионеры не из «Центурии» с неверящим видом прислушивались к разговору девушек. По мнению парней, у нас должна была царить совсем другая атмосфера. – Так и скажи – ищешь замену Цезарю!

– Наш муж неповторим! – Лисичка не поддалась на провокацию, вновь закрыв глаза и выгнув спину. – Чуть выше, у меня плечи одеревенели от этих мечей.

– Может, стоит сменить оболочку? – осторожно спросил Ким. В отличие от Фокси, он стабильно умирал почти каждую игру, в то время как моя жена продержалась все раунды в одном и том же теле.

– Неа! За продолжающуюся серию убийств мне накидывают всё более мощные бонусы. Сейчас я могу совершить три прыжка подряд! В новом теле всё обнулится. – Лисичка воинственно взмахнула кулаком, заставив массажисток вздрогнуть. – Простите, не хотела напугать вас, продолжайте.

– Интересный способ поощрения за использование одних и тех же персонажей, – хмыкнул я. Фокси оставалась единственным членом команды, кто не менял роли, остальные постоянно перемещались в разных героев. – Главное, не умри в критический момент.

– Можешь на меня положиться! – Серьёзно кивнула она, мгновенно сглазив.

В полуфинале мы встретились с достойными противниками, которые тоже умели применять нестандартные тактики. А ещё они точно посмотрели наше выступление, и Фокси не удалось застать их врасплох. Лисичка успела зарубить стрелка и бросилась к бойцу поддержки, который совершенно неожиданно достал бомбу. На перерождение они ушли вместе, и мы лишились мощного ближника с кучей усилений.

Я не расстроился и сразу перевёл девушку на позицию снайпера, Валькирию и Альфу сделал тяжами, мы с Хосе взялись за винтовки, а Кима превратили в целителя с аурами. Абсолютно стандартная команда без каких-либо изысков отлично сработала, мы зацепились за идущую через античные руины тележку и спокойно протащили её через обе базы, отбиваясь от разношёрстных атак. Успели в последний момент забрать первую карту.

Во втором раунде нас жёстко раскатали, остроухие тоже использовали неплохую заготовку. Нам снова выпало толкание телеги, в этот раз по залитому неоновыми огнями ночному городу. Организаторы проявили себя и неплохо подгадили, добавив погоду. На нас обрушилась настоящая стена ледяного ливня, вода падала сплошными потоками, блокируя обзор. Идеальная маскировка для диверсантов и быстрых ближников, да и снайперам гораздо легче спрятаться в такой атмосфере. И, в отличие от нас, они точно знали, где должны находиться их противники.

Мои опасения оказались не напрасны, всё произошло именно так, как я предполагал. Из-за водной стены по нам постоянно прилетали энергетические заряды. Попытка Альфы и Фокси выследить стрелка закончилась парной смертью от турелей инженера, и ровно в тот же миг на нас напала четвёрка ближников.

Вэл успела забрать одного красивым ударом снизу вверх, вбив ему челюсть в череп. Я расстрелял другого хрена, и на этом наши успехи закончились. Оставшаяся парочка вместе с грёбаным снайпером разнесла наш отряд, и мы больше не смогли подойти к телеге.

В третий раз нам выпала оборона глубокой ночью. Турнирные оболочки не видели в темноте, не считая парочки персонажей-диверсантов. По такому случаю в снаряжении появились слабые фонарики. По маршруту раскидали немного светильников, однако боковые переулки полностью скрывались в темноте. Самое паршивое – турели инженеров полностью ослепли, и Ким резко превратился в балласт. Столько времени прошло, а он так и не научился нормально драться. Специализация пилота давала о себе знать.

– А вы не можете вызвать запасного игрока? – поинтересовался кореец, прекрасно понимавший собственную слабость. – Мы ведь не единственные Легионеры на Земле?

– Регламент не допускает замен, – вздохнул я, в очередной раз прокляв про себя ушастых ублюдков. – Садись в тяжа с щитом, будешь защищать нас своей тушей.

Раз из него никакущий стрелок, станет своеобразным магнитом для чужих выстрелов. Мы довольно неплохо сражались, высокий класс нашей троицы неплохо компенсировал слабость Кима. Альфа и Хосе тоже держались молодцом, и нам удалось отбить четыре атаки подряд.

Всё шло отлично, пока не умиравший весь раунд вражеский инженер разблокировал особое умение – бомбу. Во время очередного наката никто не заметил заложенного под днищем тележки заряда и в критический момент мы с Вэл и Альфой ушли на перерождение. Оставшиеся в живых не смогли сдержать напора и грёбаный груз таки достиг точки назначения. Мы стали проигрывать со счётом один-два. Хорошо ещё, не слышали зрителей, с трибун бы наверняка доносились издевательские возгласы.

– Цезарь, нам нужно изменить тактику, – сказал Хосе во время короткого перерыва. – Вспомни свои же слова – удивляешь, побеждаешь.

– Планирование не имеет смысла, пока мы не знаем следующей карты, – возразила Валькирия. – Эти хрены гораздо опытнее, у них больше заготовок.

– Значит, нам вообще не нужно привязываться к картам и задачам! Мы сражаемся на арене, так давайте сосредоточимся на убийствах противников и не выпустим их с базы.

Предложение Хосе подкупало простотой, и обычно он не ошибался. Немного подумав, согласился на его план, и мы переместились в быстрые оболочки. Получилось четыре стрелка, я в качестве снайпера-универсала и многострадальный Ким в броне. На мгновение мне даже стало жаль громыхающего доспехами гиганта, который не мог угнаться за остальной командой.

Нам повезло, четвёртая карта перенесла отряд в пустынный городок с одно– и двухэтажными зданиями. Ким подсадил остальных, и дальше мы бежали по крышам, здорово сокращая расстояние. Остроухие не додумались до такого, и мы прижали их огнём на узких улочках, по одному отправляя на перерождение.

Дисциплинированные игроки не стали уходить с базы, ожидая товарищей, за что и поплатились. В качестве бойцов мы значительно превосходили не державших в руках настоящего оружия корсианцев, и, несмотря на все их усилия, мы так и не выпустили их с базы. На финальной карте произошло тоже самое, и мы наконец вышли в финал.

За пятнадцать убийств система предложила мне выбрать усиление. Я пока свернул окошко, решив подождать следующую карту. Посмотрим, какую подлянку нам подготовил Эль-Варисс Корсье. Я практически не сомневался в её наличии, слишком напряжённым получился матч. Финал лучшее время усилить накал и подарить зрителям незабываемое зрелище!

Глава 16

Корсианцы явно любили зрелища гораздо больше хлеба. Это неудивительно, ведь они давно победили голод, и еда стала для них очередным развлечением. Иначе я не мог объяснить, почему они тратили столько денег на обыкновенный чемпионат. По моей приблизительной оценке, на арену ушло не меньше миллиарда кредитов, а то и больше. И у Андрея не спросишь: нам запретили использовать ИИ любыми способами, и мы на всякий случай отключили связь.

Наша платформа медленно поднималась под лучами левитирующих дронов с яркими софитами. Мы оказались на абсолютно пустом диске размером с несколько футбольных полей, окружённом бесчисленными трибунами, полностью заполненными корсианцами. Под ногами мягко пружинила искусственная трава, вдали смутно виднелись силуэты команды противников. Впервые мы услышали комментатора, и его голос показался мне подозрительно знакомым.

– Итак, вот он момент, ради которого мы так долго кудахтали! Кудахтающий финал, где в битве сойдутся лучшие кудахи! На левой половине поля неудержимые новички под предводительством знаменитого кудаха Цезаря! Покудахтайте «Центурии», кудахтательные дамы и господа! Ну же, не стесняйтесь, давайте громче! Я не слышу ваших кудахов!

Я сильно пожалел об отсутствии Андрея, очень захотелось поинтересоваться, откуда петух с нашей тройной космической свадьбы оказался на Корси. Неужели он и правда настолько нравится публике, что его наняли ушастые надменные ублюдки? Я думал, они поставят комментировать кого-то из своих, слишком ответственный пост, с учётом грандиозного размаха.

– Напомню, сегодня у нас исторический матч: впервые хозяева турнира, многоуважаемые корсианцы, не смогли выйти в финал! Осознаёте весь кудах положения? Теперь посмотрите вправо, мои дорогие кудахи, и поприветствуйте команду «Клинки Западного Ветра»! Между прочим, они являются одним из сильнейших кланов Легионеров, на их счету немало освобождённых кудахов! В смысле миров!

Вечер резко перестал быть томным. Нашими соперниками стали не изнеженные остроухие, а опытные Легионеры. Причём из числа врагов: именно эти хрены отправили на Землю пиратский флот, доставив нам множество ненужных проблем. Я ответил информационной атакой, сильно подмочив им репутацию.

Целая армия хейтеров исправно отмечалась под каждым видео «Клинков», несмотря на многочисленные веерные баны, постепенно влияя на мнение даже самых преданных фанатов. Популярность вражеского клана резко упала, и их доходы от просмотров сильно сократились. А главным ударом стал отказ многих спонсоров и разрыв рекламных контрактов, которые мы с радостью подхватили, предложив цену ниже. До полной отмены «Клинков» пока далеко, у них хватало фанатичных защитников, но процесс шёл!

И, получается, сейчас мы впервые столкнулись лицом к лицу, причём обе стороны крайне мотивированы на победу. Одно радовало – у нас остались козыри в рукавах, некоторые тактики мы берегли специально для финала.

– Неожиданно, – тихо прокомментировала Фокси. Расставшись с оболочкой милого фенека, она стала молотоголовой девушкой с однозарядной винтовкой. Мы выбрали нестандартный набор из четырёх снайперов, инженера и ближника, чья роль досталась мне. – Я смотрела видео выступлений корсианцев. До последнего была уверена, что им не дадут проиграть.

– Аналогично. Впрочем, этих хренов тоже немного зацепило, – добавила Валькирия. – Должна признать, они настоящие профессионалы, отлично дерутся. А вот с оригинальностью проблемы, все столкновения проходили по стандартному сценарию. Получается, Цезарь ошибся, до финала можно дойти и с классической предсказуемой тактикой.

– Эх, не вижу отсюда их оболочки, – Фокси даже приложила мозолистые ладони к передним глазам. – Вроде бы два танка и четыре стрелка.

– Тоже не используют целителя? Логично… хм… – новая информация подкинула пищу для размышлений. Мы готовились биться с корсианцами, а не коллегами. – Значит так, сейчас тут должны появиться какие-то препятствия, не можем же мы сражаться в открытом поле. Все, кроме Кима, немедленно убивают себя и меняют оболочки. Идём по сценарию «немыслимое».

– Ты серьёзно⁈ – воскликнули сразу Валькирия, Фокси и Хосе. – Они ведь получат пять бонусных очков!

– Не факт. Возможно, у нас другой режим, не взаимное уничтожение… Смотрите, началось.

Петух наконец закончил заливаться соловьём касательно достижений наших соперников, и его левитирующая платформа улетела в сторону трибун. Одновременно из земли появились тысячи золотых искр, подозрительно похожих на путеводные из интерфейса Легиона.

Поймав одну такую, ничего не увидел, она рассыпалась горсткой звёздной пыли. Продвинутые нанороботы? Получается, Варисс мне наврал? Использовать такие технологии без контролирующего ИИ невозможно… хотя, они же могли нанять какого-нибудь пенсионера, достаточно вспомнить того же старину Балтамора. Свобода воли соблюдалась, он получал оплату, значит всё логично. Тогда зачем им столько мигрантов? Постоянная демонстрация превосходства собственной расы? Сплошные вопросы без ответов…

На наших глазах появлялись стены стоимостью в миллионы кредитов. Они очень походили на старинную кладку, если приблизиться вплотную, то вообще не отличить от какого-нибудь средневекового замка. Недолго думая, Валькирия попробовала ближайшую преграду на прочность и недовольно поморщилась: практически неразрушимая!

Игровая система наконец ожила и выдала нам информацию по предстоящему матчу. Нам впервые выпал режим «захват флага», ну и карта логичным образом называлась лабиринт. Раунд шёл двадцать минут, при равном счёте включалось дополнительное время до первого успешного взятия флага.

– Ким, расставляй ловушки, остальным действовать по плану.

К счастью, мне не пришлось бросаться на меч ради быстрого ухода из жизни, система ответила на моё желание сменить персонажа. В монолитной стене появилась ниша с капсулой, куда я сдал ненужную оболочку и перенёсся в меню выбора. Так, где там мой любимый стрелок…

План «немыслимое» назывался так, поскольку мы не собирались претворять его в жизнь. Глупо играть на вражеском поле против настоящих специалистов. Но раз сейчас мы схлестнулись с командой Легионеров, нужно пользоваться возможностью!

Думаю, зрители немало удивились, увидев классический набор персонажей. Мы вообще не заморачивались, придерживаясь стандартного построения, которое увидели минимум у половины побеждённых соперников. На арену вышла пара танков с хорошей бронёй (Валькирия и Альфа), два стрелка (мы с Фокси) и две поддержки (Хосе и Ким).

– Думаешь, это хорошая идея? – не сдержалась эльсийка. – При всём уважении к Киму, он хороший пилот и инженер, боец из него не очень.

– Ну да, поэтому я и дал ему задание лечить нас, а не стрелять во врагов, – сказал я, не поведя бровью. – Роль ответственная, и он обязательно с ней справится.

Дисциплинированная Валькирия не стала продолжать спор, взглядом выразив всё, что она думает о слабом звене в нашей команде. Зато Ким закусил губу, в его глазах появилась мрачная решимость. Теперь ради победы он выложится на все двести процентов. Уязвлённая гордость вместе с чувством вины за собственную слабость образовывали гремучий по эффективности коктейль.

Судя по просмотренным нами играм, в захвате флага самыми популярными тактиками были «3 на 3» и «5 на 1». То есть команда или делилась пополам на защитников и нападающих, или отправляла в атаку почти все силы, с одним дежурным на собственной базе. Я не мелочился и применил «6 на 0»: мы дружной толпой пошли за вражеским флагом. Причём двинулись по длинному обходному пути, где вероятность встретиться с противником оставалась минимальной.

– Наверное, зрители сейчас негодуют, мы лишили их зрелища, – звонко рассмеялась лисичка. На нашем пути появилась сияющая колонна, вступив в которую, Валькирия получила усиление собственного тела. – Цезарь, а западники не могли найти в центре что-то крутое?

– Вполне возможно, – слегка пожал плечами. – Не думаю, что бонусы дадут им необратимое преимущество, иначе смотреть игру было бы слишком скучно. Сосредоточимся на них в следующем раунде, а пока придерживаемся выбранной тактики. Вперёд, не задерживаемся.

Лабиринт не был им в полном смысле этого слова: у нас имелась тактическая карта. Найти нужный проход среди одинаковых средневековых улочек не составило большого труда, достаточно ориентироваться чуть лучше заблудившегося в лесу туриста. Кстати, система выдала нам отдельный запрет забираться на стену: ушастые не хотели повторения сценария на пустынной карте, где мы передвигались по крышам и расстреливали противников сверху.

Наконец бесконечные переулки с домами без окон и дверей вывели нас на большую площадь. Дизайнеры неплохо поработали над внешним обликом, мы словно оказались посреди классического европейского городка, нетронутого бесчисленными бомбардировками. Почему-то исторически все крупные разрушительные войны проходили на нашей, российской территории, чего стоит сожжённая французами Москва…

Флаг находился в центре площади, развевался в руках статуи какого-то корсианца в белом халате. Нас ожидаемо встретила троица вражеских бойцов – два снайпера и стрелок; «Клинки» пока не показывали оригинальной тактики и поступали по заветам ушастых надменных ублюдков.

– В темпе! – закричал я, вскидывая винтовку. Полученное с прошлой игры усиление конвертировалось в разрывные боеприпасы: они наносили бешеный урон слабозащищённым целям и были бесполезны против отсутствующих танков.

Я снял вражеского стрелка единственной очередью переливающихся всеми цветами радуги снарядов. Валькирия и Альфа бросились к растерянным снайперам, вовсю пользуясь предоставленным героями поддержки ускорением. Враги не смогли попасть в слабые места в броне, и наши тяжи пополнили счёт убитых. Ну а Фокси, будучи самым проворным членом команды, побежала прямо к флагу. Лисичка в красивой остроухой оболочке ловко забралась на статую и аккуратно вытащила трофей из пальцев скульптуры.

– И-и-и-и «Центурия» захватывает флаг, уничтожив половину врагов! Невероятно! Окудахтательно! «Клинкам» следует пошевеливаться, иначе они рискуют проиграть всухую! – голос восторженно кудахтающего ведущего разносился над ареной.

Мы до сих пор не получали уведомления о захвате нашего флага. Думаю, «Клинки» пытались подловить нас где-то в лабиринте, скорее всего, в центре карты, под полученными бонусами. Интересно, куда дальше пойдут противники: за нашим флагом или на перехват. По идее, местоположение Фокси теперь постоянно отображалось на их картах, вряд ли у неё получится пройти незамеченной.

– Держи! – лисичка вручила флаг опешившему Киму и взялась за винтовку. – Я не могу стрелять одной рукой, а у тебя в основном ауры и усиливающий луч из пистолетика! Держись за спиной Валькирии и не лезь на линию огня!

Убитые Легионеры воскресли и вновь пошли в атаку, сразу выдав план командования – те, кто ушёл вперёд, возвращались, намереваясь зажать нас с двух сторон. Я задержался, прикрывая отход, спрятавшись за мраморной колонной, пока остальная пятёрка двинулась по кратчайшему пути к нашей базе. Оставшись втроём против одного, «Клинки» заметно воодушевились. Один постоянно стрелял по моему укрытию, пока его товарищи обходили меня с разных сторон.

– Тебе конец, Цезарь! Молись Владыкам! – центральный хрен оказался весьма словоохотливым персонажем. Он играл в оболочке классического стрелка, шустрого гуманоида полтора метра ростом. – Сегодня мы нанесём тебе сокрушительное поражение! Ты никогда не отмоешься от перенесённого позора!

– Ты в курсе, что это просто игра? Откуда столько рвения? Неужели дела «Клинков» настолько плохи, что вы готовы жопы рвать за жалкий миллион? – выкрикнул, одновременно упав на землю и тихо проползая под аккуратно подстриженными кустами. Пока пыхтящие от злости «Клинки» придумают ответ, успею сместиться в нужную сторону.

– А сам-то? Все знают, твои подвиги дутые, и ничего у тебя нет за душой, кроме непомерного гонора! Выходи и сражайся! Или ты не мужчина? Тогда умри! – он сильно удивился, когда выскочившие с флангов товарищи не увидели меня на старом месте. – Жалкий трус, куда ты подевался⁈ Выходи немедленно!

– Ну, вышел, чего хотел? – новая позиция позволила мне расстрелять двух из трёх противников, усиленные благодаря временному бонусу заряды разорвали их на куски. Осталось разобраться с говоруном. – Ты куда побежал? И кто теперь трус?

На самом деле вражеский Легионер принял верное решение, стремительно отступая к базе. Вряд ли у него получится перестрелять меня: со смертью все бонусы обнуляются, значит, я банально сильнее. Ему логичнее заманить меня к точке воскрешения, и там они легко справятся втроём против одного. Ну, это при условии, что я вообще собирался с ними драться.

Послав вдогонку пару эффектных очередей, я развернулся и со всех сил побежал в противоположную сторону. Зайдя за стену, перешёл к соседнему переулку и, пригибаясь, прыгнул обратно в кусты на площади.