Текст книги "Имя нам Легион. Том 32 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Дорничев

Соавторы: Евгений Лисицин
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

Задумка сработала, они не поняли, что я задержался около их базы. Вскоре с точки возрождения вышла вся шестёрка – мои ребята легко разобрались с оставшейся тройкой.

– Быстрее, накроем их в лабиринте! – закричал капитан. У «Клинков» оставался шанс, они выбрали манёвренные оболочки и вполне могли провести успешную контратаку и забрать наш флаг. – Тратим все бонусы на ускорение!

Надеюсь, моё появление оказалось неприятным сюрпризом. Эффект неожиданности позволил одержать сокрушительную победу – выпущенные в спину очереди прикончили сразу троих Легионеров. Остальные ожидаемо развернулись и бросились на меня, тем самым облегчив мне работу. Винтовка всегда выигрывает против мечей, особенно когда у противника нет рывков.

Со смертью увеличивалось необходимое на возрождение время, у каждого «Клинка» их набралось по две, значит, они пробудут в капсулах не меньше минуты. Нанороботы крайне удачно воссоздали флаг в руках у стоявшей неподалёку статуи, я схватил его и вновь что было сил припустил к центру лабиринта.

В этот раз без всяких хитростей: на середине я встретился с весело хохочущей командой, и мы без проблем доставили трофей на базу. Матч завершился со счётом два-ноль; остаток времени мы перестреливались с отчаянно желающими реванша Легионерами и набивали бонусы. Лично я получил право на ещё одно усиление. Оно весьма пригодилось в следующем раунде, проходившем в формате «бой насмерть». В нём побеждала команда, убившая больше противников.

Должен признать, «Клинки» отлично сражались, не зря они входили в число лучших Легионеров. Они выбирали правильные позиции, метко стреляли и действовали на редкость грамотно. Происходи наше столкновение где-нибудь на Орданоксе, они вполне могли бы победить. Но мы находились на Корси, в воплощённой в реальном мире игре.

Завоёванные бонусы, классовые усиления от героев поддержки и наша с девушками точность компенсировали слабость остальных Легионеров. Альфа, Хосе и Ким были хороши в своих сферах, но они уступали «Клинкам» в меткости и скорости реакции. Они умирали чаще прочих, ну и лисичка слишком полюбила лезть на рожон. Обычно Фокси успевала зарезать одного-двух врагов, погибала от дробовика или взрыва, и мы добивали остальных.

За счёт сыгранности «Клинки» лучше действовали в команде, разрыв в счёте оставался минимальным. Примерно за три минуты до конца раунда они даже вырвались вперёд на пару убийств, и тут же ушли в глухую оборону, заняв площадь с хорошо простреливаемыми проходами. Мы оказались в заведомо проигрышной позиции, и шансы на победу резко снизились.

В решающий момент я использовал все накопившиеся бонусы и купил невидимость на целую минуту. Моё тело облепили мириады преломляющих свет нанороботов. В воздухе осталась лёгкая дрожь, которую было очень сложно заметить при постоянных выстрелах и взрывах.

Центурионы смело пошли в атаку, и, пока Ким героически терпел все летящие в него снаряды, я проскользнул незамеченным и оказался во вражеском тылу. Дальше дело техники – по гранате прятавшимся за ящиками пулемётчикам, очередь в спину снайперу и подорвать себя вместе с бойцом поддержки, который мог накопить на массовое воскрешение.

Появившись в случайной точке карты рядом с вражеским Легионером, я моментально вскинул винтовку и нажал на спуск. Вместо разрывных снарядов она выдала яркие фейерверки, символизирующие победу во втором раунде. У «Клинка» же из ствола вырвался густой чёрный дым.

– Это ещё не конец, Цезарь, – сплюнул он моё имя, разворачиваясь. Мы получили указание возвращаться к стартовым точкам и ждать изменения карты. – Сейчас мы тебя раскатаем! Ты пожалеешь, что родился на свет!

– Откуда столько ненависти? Настолько не терпите честную конкуренцию? – спросил я, не надеясь получить правдивый ответ. Взбешённый противник с большей вероятностью совершит ошибку. – Могли бы написать, я бы дал вам пару уроков.

– Пошёл в зад! Ты и твои ушастые соски! Если бы они не подыгрывали тебе с этими усилениями, нихрена бы ты не сделал! Имел я их матерей в рот! – показав неприличный жест сразу обеими руками, он внезапно исказился в лице и замер на одном месте. – Что? Какого х… вы…

Продолжение заглушило непрерывное пиканье, причём его издавали моментально пробудившиеся нанороботы. Золотые искры покрыли тело Легионера сплошным ковром и понесли куда-то прочь, а я снова услышал голос ведущего:

– Кудахтать не могу! Невероятно! За грубое нарушение турнирных правил и оскорбление светлейших граждан планеты Корси, Легионер Бигтут дисквалифицирован до конца турнира! «Центурия» получает существенный кудах! В смысле преимущество!

С недоумением почесав затылок, последовал по проложенному системой маршруту. Мне пришло предупреждение, что не стоит задерживаться в нейтральной зоне, и я счёл за лучшее не гневить организаторов. Вообще не ожидал произошедшего, неужели он не читал правила, где строго запрещались любые оскорбления?

Вот так глупо уменьшить шансы на победу для всей команды – это нужно постараться… да и понятно, что корсианцы не стали бы терпеть подобные слова в свой адрес, сказанные на глазах у миллионов граждан.

Попросив ребят не праздновать раньше времени, велел всем сосредоточиться. Раз у нас появилось преимущество в численности, нужно воспользоваться им на полную катушку и закончить игру в третьем раунде. При дисквалификации выпуск запасного игрока не допускался, это был аналог красной карточки в обычном футболе. Впрочем, на турнире в принципе не приветствовались замены, из-за чего бедняга Ким часто попадал в непривычные для себя роли.

Когда нанороботы закончили перестраивать арену и мы оказались в руинах пустынного городка посреди бескрайних песков, я окончательно убедился в победе. Нам выпала классическая защита базы от тележки, и конфигурация карты играла в нашу пользу. Громко хлопнув в ладоши, я выдал хищную улыбку и бодро произнёс:

– Пора показать нашим врагам, с кем они столкнулись! Все берут инженеров, и айда строить турели!

Глава 17

Красивый получился финал, мы не оставили «Клинкам» ни единого шанса. Желая подлить масла в огонь и продемонстрировать настоящее шоу нашим зрителям, которые посмотрят запись, Ким демонстративно ушёл в угол базы и не вмешивался в поединок. Формально мы сражались пять на пять.

Дважды разметав отчаянно атакующих Легионеров засадными турелями и заложенной под тележкой бомбой (да-да, мы нагло украли чужой трюк), мы перешли на стандартных стрелков и закончили матч эпичной перестрелкой.

Дезориентированные противники так и не смогли занять первую базу, сделав нас абсолютными чемпионами. Редко кто побеждал с разгромным счётом, обычно проигравшие забирали хотя бы одну карту. Думаю, Варисс доволен получившимся шоу, по крайней мере, трибуны точно ликовали, а ведущий вообще заходился в экстазе.

Казалось, корсианцев вообще не расстроил факт поражения всех их команд. Радостно кудахтающий петух пригласил нашу шестёрку встать на специальную платформу, неторопливо поднимающуюся в фонтанах золотой пыли разрушающихся стен. Вокруг бесшумно расцветали фейерверки из умных машинок, остроухие вовсю использовали их универсальность.

– Сиятельные дамы и господа, приветствуйте новых чемпионов! Кудах-тах-тах! «Центурия» одержала блистательный кудах с разгромным счётом три-ноль! Давно я не видел такого потрясающего кудаха! – к нам столь же неспешно подплыла платформа с петухом в переливающемся всеми цветами радуги костюме. У меня от обилия блёсток на его одежде заслезились все четыре глаза в молотоголовой оболочке. Нет бы дать нам заменить их на нормальные! – А вот и кубок!

Казалось, металлическая чаша с прицепленным к днищу реактивным двигателем целилась прямо мне в голову… а нет, не казалось! Я в последний момент перехватил самый странный из виденных мной снарядов и поднял его над головой, празднуя победу.

Трибуны взорвались новой порцией криков, болельщики образовали живую волну, скандируя наши имена. Валькирия и Фокси спокойно махали в ответ, а вот Хосе, Ким и Альфа жутко смущались от повышенного внимания. Пока не привыкли к популярности, которая обязательно придёт с новыми победами.

Петух ещё немного похвалил нас, и наши платформы резко двинулись вниз, чуть было не перейдя в неконтролируемое падение. За миг до неизбежного столкновения земля буквально испарилась, и мы рухнули в знакомую раздевалку. Помещение «слегка» изменилось, с потолка сыпались разноцветные конфетти, на стенах появились голограммы с нашими пафосными портретами, в дверь вбежала целая команда полуголых болельщиц с помпонами…

Я поспешно спрятался от них за спинами Альфы и Хосе, пускай принимают удар на себя. Вот Ким очень обрадовался незваным гостьям, видимо, ему не хватало женского внимания. Нужно дать ему абонемент в «Сердце Леса», пусть отводит душу.

– Примите мои искренние кудахи! – петух не растерялся и прижал к себе с одной стороны зверолюдку, а с другой гоблинку на высоченных шпильках. Ведущий так светился от радости, словно это он победил в турнире, причём в одиночку. – Вы большие кудахи! Кстати, вы не планируете новую свадьбу? Я готов вести её со значительной скидкой! Таки пять процентов на дороге не валяются!

– Нет, мне пока не до женщин, – покачал головой под хихиканье Валькирии и Фокси. Девушки уже успели выдвинуть требования касательно награды за участие в турнире. – Каким ветром тебя вообще сюда занесло?

– А какие ещё могут быть кандидатуры? Я ведь сам великий кудах! Величайший кудах в галактике! – обиженно вздохнув, петух удалился в обнимку с млеющими девушками, оставив нас в осаде хихикающих болельщиц.

К счастью, помощь быстро подоспела в виде Эль-Варисса Корсье. Заметив у нас отсутствие энтузиазма в участии в оргии, церемониймейстер сразу разогнал внезапный цветник, оставшись с нами наедине.

– Благодарю. – Слегка поклонившись главному организатору планеты Корси, я встал в нишу и с почти физическим наслаждением вернулся в родное тело. – Так гораздо лучше.

– Прекрасно понимаю вас, турнирные оболочки не предназначены для долгого использования. Вы же провели в них много времени до турнира, и блестяще отыграли все матчи. – Остроухий пару раз аккуратно свёл ладони вместе, изображая аплодисменты. Даже не три, жмот! – Вы, несомненно, заслужили право на награды. Я немедленно распоряжусь передать вам схему полноценной электростанции на гелии-3. Также я помню про обещание предоставить другие полезные технологии. У вас есть пожелания?

– Да, мне нужно всё, связанное с турниром. Устройства перемещения в оболочки, капсулы, схемы, полный комплект под ключ. – Спокойно выдержал его пристальный взгляд, опираясь на богатый опыт семейной жизни. Когда у тебя в руках последний пончик и девять претенденток на него, сложно сохранить хладнокровие и не сбежать. – Вы ожидали чего-то иного?

– Да… на самом деле мы подготовили вам неплохой пакет. Корабельные щиты, внутренние двигатели, уменьшенная версия реактора… я думал, вы захотите развития космической отрасли, а не игрушек.

– Всё зависит от точки зрения. – Постарался напустить загадочности и больше ничего не произнёс, оставив Варисса размышлять над внезапной загадкой.

– Хорошо… вы получите желаемое, передача данных и столетняя лицензия на производство придут в течение часа, – наконец произнёс он. – А пока можете выйти на стадион и отпраздновать победу. Сегодня вы завоевали много фанатов, очень надеюсь увидеть вас в следующем турнире.

– Не просто в турнире, а в финале. – Мы обменялись многозначительными кивками, и остроухий исчез в буквальном смысле этого слова. Я разговаривал с голограммой! – Надо же, даже не почтил нас личным присутствием…

– Чувствую себя отработанным материалом, – поёжилась Фокси, в то же время с наслаждением размахивая пушистым хвостом. – В одном он прав, мы должны отпраздновать! Погнали в «Сердце Леса»?

Валькирия и Альфа горячо поддержали предложение лисички. Хосе выглядел смущённым из-за отношений с Аишей, а Ким вообще не понимал, о чём речь. Я пообещал филиппинцу попросить дриад ничего не делать с ним без его желания, и мы дружной толпой отправились в бордель. Интересное, конечно, место для праздника…

Дальнейшее мне запомнилось смутно. Вроде бы к нам присоединилась Элайза и предложила выпить новый коктейль, а потом всё как в тумане.

Я очнулся в тёмной приятно пахнущей комнате, с каждой стороны прижималось по горячей девушке, и ещё одна лежала в ногах. Посмотрев на часы, не сдержал довольной улыбки. Неплохо мы отпраздновали! Хорошо, что в Легионе время течёт быстрее, иначе хрен бы мы успели подготовиться к приходу Роя. Ну ладно, с развлечениями покончили, пора снова возвращаться к скучной политике и спасению мира… где-то через час.

В итоге Валькирия и Фокси отправились на Орданокс принимать командование у радостного Троя. По дороге к капсулам девушки заодно поделились рассказами о состоянии дел на планете, где воевала «Центурия». «Псы Пустыни» и «Ржавые Паруса» активно пользовались нашей поддержкой и наносили жукам болезненные удары. Они заливали скрытые фермы радиацией, прикрываясь песчаными бурями, нападали на хитиновые конвои и вообще весело проводили время. Тактика «Бей и беги» работала на удивление хорошо.

Рокси приводила на освобождённые площадки целые механизированные армии, занимая всё больше территории. Экспансия наконец сдвинулась с мёртвой точки, и мы постепенно продвигались на север и юг, в то время как федераты толкали запад. За жуками остался восток, с которого с завидным упорством приходили всё новые орды. По какой-то причине они очень хотели отбить кратер, чем мы активно пользовались, перемалывая их с укреплённых позиций.

Убедившись, что моё участие в освобождении новой планеты не требуется, со спокойной душой отправился на Землю, где почти сразу столкнулся с рыжим ураганом. Блин, со всеми этими странствиями и прыжками между вселенными успел позабыть о загадочной способности Вики определять момент моего возвращения. На прямой вопрос девушка лишь отшучивалась, мол, мы связаны самой судьбой. Андрей тоже ничего не понимал, и мы сошлись на самой логичной версии – ведьма!

Попросил её позвать Рокси, Мэй и Варю в малую столовую, где прямо сейчас слуги-андроиды накрывали сытный завтрак. За прошедшие сутки мне не довелось поесть, и теперь я ощущал фантомный голод, так-то тело питалось специальными браслетами. Ну ничего, еда точно не будет лишней. Чип Легиона преобразует всё съеденное в полезную энергию и направит в мышцы. Я пока направился в душ, обдумывая предстоящие разговоры. Их запланировано немало…

– С возвращением! – сидевшая за столом лолька вяло махнула мне, сосредоточенно всматриваясь в висящий перед ней полупрозрачный экран. – Я так подозреваю, ты позвал меня ради этой штуки? Ты сам-то смотрел на чертежи?

– Пока нет, да и я там мало пойму: ты у нас инженер. – Заняв место во главе стола, с большим удовольствием наложил себе сырников в сахарной пудре и залил их белорусской сгущёнкой. Красота! – Что-то не так?

– Ну-у-у-у… да. – Немного подумав, Рокси пожала плечами и выбрала лучшую из возможных тактик – сказала всё как есть: – Твой план полный отстой!

– Почему? – у меня от такого заявления чуть сырник изо рта не выпал.

– Мне кажется, ты не совсем понимаешь разницу между примитивными биореакторами Фокси и сверхсложными установками на Гелии-3. Взгляни, насколько они отличаются размерами! Я не могу просто строить их рядом со старыми, там банально нет места! Сам посмотри! – для наглядности Рокси создала из нанороботов объёмную голограмму. Старый биореактор соответствовал речной барже на фоне титаника. – Видишь? Это всё равно что засунуть слона в собаку! И это я не говорю о сложности оборудования, необходимости с нуля строить новые станции и прочем…

– Понятно, то есть план можно выбрасывать в мусорку? – я не очень расстроился, мы получили гораздо более ценную вещь, чем реакторы.

– Ну почему! На самом деле там нет ничего невыполнимого: мои сборщики способны осилить производство технически сложных деталей, со штамповкой справятся и земные заводы, – отмахнулась гениальная лолька, прекрасно представляя возможности нашей промышленности. – Проблема в масштабе! Повторюсь, в большинстве случаев мы не сможем воткнуть такую дуру рядом с существующими реакторами, нужны новые крупные площадки под строительные мегапроекты.

– Теперь это не так сложно, у нас полно корейских андроидов, строительных ботов нирлян и японских экзоскелетов. Скорость строительства значительно выросла, добыча ресурсов тоже не отстаёт. – Андрей подал мне короткую сводку вместе с чаем. Сделав большой глоток, кивнул собственным мыслям. – Проекты таких станций вполне реальны, потянем.

– Слушай, если мы сразу могли получать энергию из Гелия-3, зачем мы столько мучились с биореакторами? – нахмурилась Рокси, которая провела не одну бессонную ночь за их изучением и доработкой.

– А где бы мы достали их раньше? – я картинно приподнял бровь, заставив девушку смутиться. – Нас позвали на турнир и предоставили технологии исключительно из-за известности и заслуг «Центурии». Напиши я корсианцам пару лет назад, мне бы даже не ответили.

– Тоже верно… так что, тогда демонтировать все установки? На место некоторых, в принципе, получится ткнуть новые…

– Не нужно, оставь. Когда придут жуки, проблема с нехваткой биоматерии решится сама собой. Заодно пустим их на оружие и патроны. Кстати, есть у меня пара мыслей касательно размеров новых реакторов. Как говаривал один мудрец – мы обратим их недуг в подвиг… – мысленно прикинув энергоэффективность гелия-3, продолжил с большим воодушевлением: – Помнишь китайские проекты по мегаполисам-крепостям? Они идеально впишутся! Запитают целые секторы, и собранных запасов хватит на годы сопротивления. Поэтому будем строить сразу с укреплениями, стенами и прочей инфраструктурой.

У Рокси глаза на лоб полезли от осознания открывающихся перспектив… или, вернее, гор предстоящей работы. Застроить всю Россию мегакрепостями – это нужно постараться, не говоря про Китай, Японию и Корею.

– Не волнуйся, перекинем это на правителей, мы ограничимся производством высокотехнологичных деталей, – поспешил успокоить её. Хватит нам тащить всё самостоятельно, пора другим членам Альянса взять на себя ответственность за спасение собственных граждан. – По глазам вижу, ты хочешь сказать что-то ещё.

– Да нет, с реакторами на самом деле неплохо выйдет, сможем эвакуировать в такие города большую часть населения. – Она на мгновение поморщилась, представив, что станет с остальными. – А теперь расскажи мне про ту технологию переноса. Зачем она нам?

– Разве не очевидно? Улучшим нашу игру!

Моё заявление вызвало гробовую тишину. Впечатлились не только Рокси, но и присутствовавшие в столовой Вика, Варя, Мэй и скромно притаившаяся в углу Диана.

По информации Андрея, Герцогиня недавно вернулась с очередного задания по ликвидации важного офицера британской разведки, в довесок подорвав четверых его помощников. Фактически, она разгромила всю ячейку в Малайе, и колония не сможет нормально поставлять товары в метрополию.

Затянувшегося молчания хватило на ознакомление с докладом ИИ и опустошение тарелки с сырниками. От второй порции вынужденно отказался, жёны наконец потребовали объяснений.

Я припомнил давнюю встречу со словоохотливым угвенианцем-торговцем, который когда-то ставил эксперименты на Земле. Вроде бы он застал появление Легионеров в своей вселенной, первые ошибки и всё такое. Тогда никто не воспринимал проект всерьёз, и вот как оно всё закончилось.

– Основываясь на информации угвенианцев, я сделал вывод, что выигранная нами технология позволит нам перенести разумы обычных людей в настоящий Легион. Вот как ушастые играли, так и земляне смогут. Представьте себе миллионы легионеров-землян на базовых стенах! И сколько кредитов они заработают без проблем с совместимостью!

– Звучит… очень круто! – Вика оглушительно завизжала, бросившись мне на шею. – Почему ты раньше не рассказывал об этом плане⁈

– Не хотел сглазить. Понимаю, звучит глупо, но некоторые идеи любят тишину. Ох… – к активным обнимашкам присоединилась и Варя. Мэй с Дианой оказались более сдержанными. – Не нужно праздновать слишком рано, мы пока ничего не сделали.

– Вот именно! – с раздражением вздохнула Рокси. – Начнём с того, что это банально невозможно!

– Почему? Мы только что испытывали технологию на Корси, всё работало корректно.

– Ну ты, блин, сравнил технологические уровни! Смотрел на присланные схемы? Нет, передатчики я смогу разработать, а что делать с оболочками? Для этого сто процентов нужны специальные тела! Да и не уверена, что хватит силы сигнала! Синхронизация с Легионом, по-твоему, для чего нужна⁈ – Рокси сильно разволновалась, вон и щёки покраснели. Чего это она?

– Слушай, а если заменить биологические оболочки на механические? То есть переселим их в роботов. ИИ Отщепенцев возьмёт на себя примитивные функции вроде координации, глазомера и так далее. Игрокам останется бежать и стрелять. Металл добудем заранее, сделаем запасы тел и оружия и отправим их в нужные башни.

Моё предложение вновь ввергло лольку в глубокую задумчивость. Я не стал мешать мыслительному процессу, приступив к десерту. Кто-то мог сказать, что сырники со сгущёнкой и так достаточно сладкие, но почему я не мог добавить к ним чизкейк со второй кружкой чая? Имею право! Впереди тяжёлый день…

– Знаешь, а это может сработать. – Одарив древнегреческий десерт скептическим взглядом, Рокси сцапала со стола пончик. – Мне нужно провести расчёты, собрать опытные образцы… я могу позвать Фокси? Она здорово поможет.

– Действуй, у нас полно перспективных офицеров в «Центурии», ей точно найдётся замена на Орданоксе. Можем испытать того же Гроготаха.

– Давай лучше Глори, она прикольная. – Лолька, видимо, вспомнила о зеленокожей девушке исключительно из солидарности, они обе были примерно одинакового роста. – Не смотри на меня так! Я видела её в бою, хорошо командует.

– Посмотрим, – я поступил мудро и перебросил сложное решение на Валькирию. Она постоянно находится на Орданоксе, ей виднее, кто из центурионов достоин повышения. – Вроде все новинки обсудили? Теперь рассказывайте про свои дела.

Девушки дружно переглянулись и поочерёдно выдали короткие доклады. В целом, ничего интересного не произошло. Витёк успешно укреплял Курилы и строил нам прибрежный флот, Варя управляла постоянно растущим Восходом и расширяла существующие производства. Наш город превратился в крупнейший промышленный центр Дальнего Востока, что не смогло укрыться от наших соседей.

Умеров давно смирился с изменением ролей и перестал пытаться гадить исподтишка, спасибо весьма доходчивой беседе с Ростиславом. Князья Владивостока и Якутска пока выжидали и ничего не предпринимали, не считая вялой торговли. Это не дело, я отдельно попросил Вику усилить напор, нужно вводить их в нашу сферу влияния наряду с Хабаровском.

Больше всего изменений произошло в мировой политике. Планету штормило, мир делился на фракции, напряжение росло не по дням, а по часам. К Альянсу тяготели практически все азиатские государства, из колоний постоянно приходили запросы на поддержку освободительных движений. Мы пока ограничивались туманными обещаниями, пытаясь удержать Землю от новой мировой войны. По молчаливому соглашению с Эдуардом, мы не переходили к открытому противостоянию, ограничиваясь диверсиями, шпионажем, давлением на рынки и прокси-конфликтами.

К бритам, ожидаемо, примкнули практически все европейские державы, от микрогосударств вроде Монако до Германской и Французской империй. Вот от последних вообще не ожидал, они вроде как исторические враги. Русские вместе с китайцами показались им куда более страшной угрозой, чем хорошо знакомые бриты.

Медведев пытался взаимодействовать с условно близкими славянскими королевствами, но я сразу сказал ему, что это дохлый номер. Помощи от них немного, а геморроя можно хапнуть на десятилетия вперёд.

США забрали себе большую часть Америки. Южный континент и так в основном находился под их контролем, а вот в Мексике вышла осечка. Эмилио отказывался кому-либо подчиняться и вёл свою странную игру. Его серьёзно сдерживала идущая в империи гражданская война, но когда-нибудь она закончится, и тогда на доске появится новая фигура. Ладно, посмотрим.

Африка представляла собой лоскутное одеяло. Там находились разные колонии, независимые шаманские королевства и могущественные дикие империи. Если бы не Рой, я бы предпочёл вообще туда не соваться.

Арабы и персы заняли условно нейтральную позицию, при этом активно торгуя нефтью с бритами. Значительное падение спроса от китайцев из-за появления наших реакторов и торговли с Россией сильно подпортило им экономику, так что я не питал иллюзий. С другой стороны, у них нет нормальных армий и флота, можно пренебречь. Финансовым давлением мы как-нибудь справимся благодаря мощному объединённому рынку. И, кстати, в этом направлении тоже давно пора делать следующие шаги.

– Я сейчас отправлюсь на встречу с правителями Альянса: все на удивление быстро согласились собраться в Москве. – Я слегка улыбнулся, представив лица своих тестей, когда они увидели сообщение «есть важные новости, расскажу лично». – Варя, Мэй, хотите со мной? И Айанэ тоже нужно предложить.

– Нет, благодаря тебе у меня появилась новая работа, – покачала головой Варя. – Пойду искать место, куда воткнуть реактор, крепость и склады под Гелий-3. Нет бы заранее сказать!

– Пара дней ничего бы не решили. – Поцеловав русоволосую красавицу с большой грудью, повернулся к китаянке.

– Я тоже пас, мы с Дианой отправляемся на задание: обнаружили убежище британского герцога. Он сильный маг, поэтому Айанэ обещала помочь нам с тиграми.

– Удачи, – искренне пожелал им и крепко обнял. Нелегко было отпускать жён воевать вместо себя, но я сам не раз говорил – везде не успеть, нужно делегировать. Тем более это был не первый их бой, они отлично справлялись во время моего отсутствия. – Покажите им всем!

Тепло распрощавшись, мы отправились к шаттлам, каждый по своему делу. Пора спасать мир!

Глава 18

Мне нравилось, с какими отсутствующими лицами меня встречали королевские гвардейцы. Словно они каждый день видели появляющиеся из пустоты шаттлы и сходящих по трапу людей в деловых костюмах. Хотя в последнее время я часто летаю в Кремль, почему, собственно, нет? Мог же попадать на одни и те же смены.

В отличие от обычных солдат, Ростислав не скрывал эмоций. Он набросился на меня с медвежьими объятиями, живо напомнив сильно соскучившуюся Варю, и с размахом ударил по спине. Сразу видно, они близкие родственники!

– С возвращением, курилка! Ну давай, рассказывай, сколько всего интересного повидал? Подумать только, летал на другую планету! Ты вроде знакомился с роднёй жены? – не выпуская меня из полуобхвата, он повёл меня к двери. Я не стал спрашивать, откуда он узнал про семью Нууры, и показал ему селфи со всеми пятью сёстрами. – Ого, какие красавицы! Повезло тебе!

– Вообще, четверо из них свободны, может, и тебе повезёт, – подмигнул непонятно почему покрасневшему мужчине. Он что, стесняется? У самого вроде больше одной жены.

Я не стал заострять внимание на необычной реакции и поделился некоторыми впечатлениями о полёте на Нирл. Мы довольно мило побеседовали по пути к координационному центру.

В этот раз мы не опускались под землю в сверхзащищённый бункер, а прошли по официальным коридорам мимо кучи людей. По какой-то причине Медведев решил не скрывать прибытие правителей Альянса на совещание в Кремль. Наличие британских шпионов среди персонала практически исключалось, Андрей отлично проредил ближний круг императора.

Вот желающие разбогатеть или любители сплетен – другое дело: кто-то поделится с другом или братом, тот напишет журналисту, и секрет перестанет быть секретом. Вопрос, зачем это Медведеву? Повышает внутренний авторитет? Мол, вон сколько правителей прилетели ко мне во дворец. Или посылает сигнал колеблющимся странам? Многие пока не выбрали сторону или раздумывали о её смене. Хм, пожалуй, поставлю на второй вариант.

Я оказался первым прибывшим, Акихито, Тай Лин и Ким либо находились в пути, либо садились в шаттлы. Я поприветствовал пьющего чай тестя и занял свободное кресло, из вежливости согласившись на такую же кружку. Память о сытном завтраке ещё не успела покинуть мой организм.

– Ну, привет, Игорь, – слегка улыбнулся российский император. – Рассказывай, как слетал, с чем пожаловал? К чему такой срочный сбор?

– Может, подождём остальных? – моё предложение столкнулось с молчаливым неодобрением. Александр логичным образом рассчитывал на особое отношение, в конце концов, мы родились и жили в одной стране, и я вообще его подданный. – Серьёзно, это общий проект, ранний доступ к информации не даст тебе никаких преимуществ. А мне не хочется повторять всё по кругу.

– Тогда расскажи о чём-нибудь другом! – миролюбиво предложил Ростислав. От дружелюбного тона главы Тайной Канцелярии по спине пробежал табун мурашек. Не зря он занимал свой пост, совсем не зря: отлично умел передавать эмоции невербально. – У нас, скажем так, весьма обрезанные сведения об окружающей вселенной.

– Я и сам многого не знаю, не хватает времени сесть и нормально вникнуть в разрозненные кусочки информации. Доставайте гарнитуры, сейчас покажу, что удалось выяснить. – Медведы с готовностью надели специальные очки, получив возможность видеть создаваемые через «Лего» иллюзии. Так проще, чем тратить нанороботов на объёмные картинки или мучить примитивный проектор. В этом помещении не было современного голографа: его ещё не успели модернизировать. – В рамках определённого упрощения я поделил секторы на условные север, юг, запад и восток, где север – это центр галактики. Пока мне удалось побывать в двух последних направлениях и найти там союзников…

Я вкратце рассказал о суровой империи гранитаров, разобщённых эксинианцах, едва не погибших от эпидемии нирлянах и говорливых гремлинах. Четырёхруких кселиаров и полудиких табуреточников обошёл стороной, о первых ничего не известно; вторые ничего не могли дать Альянсу.

Медведевы слушали с живым интересом. Пожалуй, это был первый раз, когда они заинтересовались чем-то, кроме Земли. Мои полёты в другие системы наконец натолкнули их на простую мысль – мы не одни во вселенной, и человечеству предстоит столкнуться не только с жуками. И это произойдёт гораздо раньше, чем они думали.

Ким, Акихито и Тай Лин прибыли практически одновременно. Обменявшись приветствиями, заняв предложенные места и получив свои кружки с чаем, они присоединились к Медведевым в сверлении меня любопытными или тяжёлыми взглядами. Быстро свернув рассказ о политическом устройстве империи Шуут-с с их демократически выбранным императором, я встал и громко прочистил горло: