Текст книги "Рассвет"

Автор книги: Дмитрий Панов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 33 страниц)

   – Хочешь сказать они промоют мне мозги?

   – Можно сказать и так. Я думаю они не решатся на первых порах применять к тебе ментальную магию, ибо им не известны твои возможности и способности, но если вдруг они смогут понять, что ты хоть чуть-чуть восприимчив к магии влияющей на сознание – твоей индивидуальности конец! Ты может быть еще плохо себе представляешь общую картину, но тебя боятся и будут пытаться обуздать и держать под контролем настолько, насколько это возможно.

   – Как я могу быть уверен, что вы не станете делать тоже самое?

   – Я считаю, что с тобой можно договориться, иначе бы меня тут не было!

   – Хорошо, что еще вы мне можете предложить?

   – То, что тебе не придется прекращать пользоваться всеми благами Империи. Мы прикроем тебе спину в случае необходимости, и у тебя всегда будет место куда можно отступить, а взамен ты "не заметишь" нас, если вдруг мы окажемся у тебя на пути или окажешь какую-нибудь небольшую услугу?!

   – Вы предлагаете больше чем просите?

   – А иначе какой смысл тебе заводить с нами дружбу?

   – Резонно, думаю, мы договоримся. Еще вопрос, какова ваша цель?

   – Месть! – после минутной паузы ответила Лира.

   Тут Олег не выдержал и от души рассмеялся:

   – И это все? Я то думал, вы там хотите захватить власть или уничтожить Империю?

   – Когда-то мы были частью этой системы, но нас предали и выкинули, как сопутствующие потери. Я знаю как это тяжело, поэтому и предлагаю тебе союз, чтобы в будущем, когда Император захочет от тебя избавиться, у тебя были друзья и тебе было куда идти.

   – Хорошо Лира, я готов ударить по рукам, если бы мог увидеть их!

   Внезапно в его ладони оказалась горячая рука Лиры и крепко пожала ее.

   – По рукам, Олег!

   – Отлично, думаю пора мне узнать кое о чем! Кто такая эта девка Катерина и кто ее послал? Харпер?

   – Ее не посылал Харпер. Она является одной из Незримых – сети шпионов и соглядатаев, которой в настоящий момент управляет эрцгерцог Асвартен де Сельвир, Северный ветер.

   – Северный ветер? Что это за прозвища такие?

   – Это дополнительные титулы, которые были присвоены многим магам в Империи еще самим Первым императором – Карлом Нехемом. Как правило они отражают особенности силы и магии своих носителей.

   – И у тебя есть такой?

   – У меня нет. Хотя если считать, что они наследуемые, то у моего отца был титул, который после его смерти перешел ко мне.

   – И какой-же?

   – Как ты можешь видеть, точнее не можешь вокруг ничего видеть, кроме кромешной тьмы, дополнительный титул моего отца был – Убийца света.

   – Красиво звучит, мне нравится, грозно! Гораздо лучше чем Северный ветер! Ну так вернемся к тому, что ты говорила. Этот Асвартен, че ему от меня надо?

   – Как я уже говорила – контроль! Эрцгерцог один из нескольких влиятельных сил, кто хоть и входит официально в состав Империи, но ведет свою игру. Он заинтересован в том, чтобы собрать как можно больше сведений о маге-интуите.

   – Твою мать! А я думал, что ее подослал Харпер. Интересно, а Тени знают об этой сети Незримых?

   – Они знают о ее существовании.

   – А почему не уничтожат? Они же спецслужбы, это их работа!

   – Это не так просто, сеть Незримых разбита на ячейки, внутри которых каждый человек отвечает только за очень узкий участок и имеет всего одного контактного связного. Таким образом, даже если кого-то ловят, он может рассказать максимум об одном человеке. Конечно так по цепочке могут переловить практически всю ячейку, но на этом все и закончится, члены одной ячейки не знают ровным счетом ничего о существовании других. А на определенном этапе иерархии личные контакты заканчиваются и вся информация передается непрямыми способами. Кроме того, каждый член сети обязан регулярно отмечаться в определенных местах, чтобы его мониторили и он проходил сканирование на наличие различных магических привязок. В случае, если он или она не являются вовремя, считается, что данный член сети скомпрометирован и все связанные с ним элементы максимально быстро изолируются.

   – Боже! Откуда ты все это знаешь?

   – Мой отец стоял у истоков создания сети Незримых.

   – Понятно. Слушай, может ты меня уже выпустишь из этого черного вакуума? В невесомости конечно прикольно висеть, но мне что-то уже хочется постоять на своих двоих!

   – Конечно, тогда, до следующей встречи!

   Олег не успел произнести и слова, как тьма вокруг исчезла, и он обнаружил себя сидящим на кровати в своей комнате в общежитии. Вот тебе и денек! Он подошел к умывальнику и сполоснул лицо. Чем дальше, тем все больше и больше популярности!

   Решив, что утро вечера мудренее, и лучше обдумать все произошедшее после того как хорошенько выспится, Олег разделся и завалился на боковую. Какое-то время спать совершенно не хотелось, и он тупо таращился в темный потолок, стараясь упорядочить все мысли крутящиеся у него в голове, как внезапно веки налились свинцовой тяжестью и перед глазами все поплыло. Внутренний голос попытался сказать что-то предупреждающее в этот самый момент, но Олег его уже не услышал.

   Он обнаружил себя стоящим напротив коттеджа своих родителей и чуть не вскрикнул от испуга. Теплый летний ветер приятно гладил по лицу, и невольно землянин зажмурился, с наслаждением раскинув руки в стороны.

   – Твой родной мир очень красивый, если это он! – неожиданно раздался голос из-за спины.

   – Кто вы? Что происходит? – Олег резко повернулся к незнакомцу.

   В нескольких шагах от него стоял молодой мужчина одетый во все белое, и тоже наслаждался природой. Его длинные каштановые волосы были аккуратно забраны до средины затылка, а потом ровными прядями ниспадали практически до пояса. Лицо было гладко выбрито, а глаза светились неестественно желтыми радужками. Олегу показалось, что он где-то его уже видел, но в этот раз память, которая с недавнего времени запоминала абсолютно все, отказалась работать.

   – Я долго искал, и наконец-то нашел тебя, друг мой! – незнакомец сделал несколько шагов в сторону с явным интересом рассматривая землянина.

   – Ты не слышал моего вопроса? – Олег мысленно перебрал все известные ему матерки. Ну что за день! Если бы у него были те силы о которых талдычат все вокруг, он сегодня бы точно кого-нибудь убил!

   Внезапно солнце на небе оказалось затянуто тучами и до них докатился раскат грома.

   – О! Сколько злости! Мне это нравится! – незнакомец улыбнулся белозубой улыбкой, а затем примирительно поднял руки: – Но не стоит портить такую чудесную погоду, мы всего лишь в твоем сне!

   – Моем сне? – неуверенно переспросил Олег.

   – Да, – мужчина энергично кивнул: – О, куда делись мои манеры, ведь я даже не представился?! Прошу прощения, последние несколько лет я нечасто общаюсь с живыми людьми!

   Нахмурившись, Олег молча продолжил слушать этого человека.

   – Думаю, практическим всем окружающим тебя людям, я известен как Карл Нехем! – улыбаясь представился мужчина и сделав несколько шагов протянул руку для рукопожатия: – У вас на Земле ведь так принято здороваться?

   Молодой человек подозрительно покосился на раскрытую ладонь человека, который только что представился ему Первым императором.

   – Насколько мне известно, Карл Нехем умер около двенадцати лет назад?!

   – Это действительно так, – подтвердил собеседник: – Мое физическое тело умерло двенадцать лет три луны и семнадцать дней назад. Но это не означает, что я умер на самом деле.

   – Ты что-то типа не упокоенного призрака?

   – Это очень далеко от истины, – Карл продолжал внимательно рассматривать землянина: – Дело в том, что я маг-интуит, также как и ты!

   – Ты пятый, который должен был родиться триста лет назад! – Олег вспомнил недавний рассказ Лиры.

   – Ты знаешь легенды об интуитах? Похвально! Не думал, что тебе их расскажут так быстро. И ты даже почти правильно вычислил дату моего рождения!

   – Мы можем перейти к сути дела? А то меня сегодняшний день порядком утомил. Что тебе нужно?

   – Все просто, я хочу чтобы ты стал моим учеником!

   – Учиться у призрака? Зачем я тебе?

   – Забудь про призрака, я могу реинкарнировать в физическое тело практически в любой момент. Просто сейчас мне так удобнее, нет закрытых дверей, можно проходить сквозь стены и подглядывать за людьми, когда они заняты чем то важным!

   – Ты забавный! – Олег оценил шутку.

   – А на вопрос "зачем?", я хочу чтобы ты хорошо подумал и ответил сам!

   – Послушай, я понятия не имею, о всех местных правилах. Я что-то слышал о том, что отношения учителя и ученика в магическом мире – это что-то необычное, типа крестного отца или что-то вроде того, но я думал, что мне это не грозит, так как других интуитов нет и прослушал эту лекцию.

   – Хмм... похоже с тобой будет непросто! – подытожил Карл: – Но, ничего, так даже интереснее. Итак, во-первых, я единственный, кто может тебя научить магии, потому что я знаю, что значит быть интуитом. Также я единственный, кто может предоставить тебе для обучения абсолютно уникальные возможности. Во-вторых, пока я с тобой, тебе можно не страшиться ментальной магии, по этой части меня еще никто не превзошел. И в-третьих то что я умер – было запланировано, правда я хотел сделать это чуть позже, но ничего, жизнь всегда вносит в планы свою корректировку, к этому я уже привык. Так вот в моих планах вернуться в этот мир через несколько лет, и я хочу, чтобы мой ученик к этому времени был готов поддержать меня в кровопролитной бойне за мировое господство! Ну как?

   – Офигеть! – вырвалось у Олега: – Ты считаешь, что я смогу помочь тебе править миром?

   – Если станешь моим учеником – да!

   – И что я должен буду носить тебе тапочки, выбрасывать твой ночной горшок и все такое?

   Похоже услышанное порядком позабавило Карла:

   – И где ты такого нахватался?

   – В фильмах про кунг-фу!

   – Нет, ничего такого делать будет не нужно. Как правило интуиту достаточно узнать свою специализацию, а после этого он прогрессирует очень быстро, особенно если есть возможность практиковаться.

   – А какова твоя специализация? Невозможность умереть?

   – Какой колкий язык! – Карл вновь широко улыбнулся: – Я сноходец! Моя специализация сны и сознание. Как бы иначе я тут оказался?

   – Но ты ведь мертв?

   – Сегодня я жив в твоих снах!

   – Ладно, я согласен стать твоим учеником, но у меня есть несколько условий!

   – Говори.

   – Я хочу, чтобы ты посвятил меня в свои планы. У меня нет желания быть твоей марионеткой, слепо исполняющей приказы хозяина, и которая впоследствии не знает, что от этого ждать!

   – Это разумно, я согласен.

   – Затем, я хочу чтобы мои мысли и память были для тебя неприкосновенны, чтобы ты не рылся в моей голове и не пытался изменить мою личность!

   – Хорошо, я не буду этого делать. Если ты захочешь измениться – это будет только твое решение.

   – А еще я хочу, чтобы у меня была возможность отказаться быть твоим учеником в любой момент, без каких либо последствий!

   – Да ты умеешь набивать себе цену! Видимо я не первый, кто подкатывает к тебе с предложением альянса, а?

   – Так что насчет этого условия?

   – Кроме этого у тебя еще есть условия?

   – Нет.

   – Ты должен понимать, что это очень наглое условие, особенно вкупе с первым, где я должен посвятить тебя в свои планы. Ты ведь понимаешь, что оно невозможно?! Как только ты решишь отвернуться от меня, мы станем заклятыми врагами и должны будем сойтись в смертельном поединке. Ученик предавший учителя не заслуживает права на милосердие, ровно как и наоборот!

   – Это именно то, что я хотел услышать Карл! – выражение лица Олега мгновенно изменилось: – Предатель не заслуживает пощады, неважно кто это сделал, учитель или ученик!

   – Я понимаю твои опасения, сейчас ты один в чужом мире, вокруг никто не проявляет к тебе доброты, все шарахаются в сторону и не доверяют. А ты хочешь быть уверен в том человеке, которому откроешься. Моя позиция точно такая же. Сейчас у меня нет оснований не доверять тебе, также как и у тебя мне. Если ты хочешь чего-то добиться в нашем мире, мое предложение все еще в силе! – Карл снова протянул руку Олегу: – С учетом первых двух условий!

   – Согласен!

   И они ударили по рукам.

   – И что? Прием в ученики осуществляется вот таким простым рукопожатием? – поинтересовался Олег.

   – Ну, обычно это длинная процедура, целый торжественный ритуал, когда ученик и учитель произносят клятвы. Но учитывая, что ты пришелец, а я мертв, да и вообще мы не обычные маги, а интуиты, пусть будет так!

   – Мне нравится твой прагматичный подход!

   – А теперь, твой первый урок! – Карл радостно потер руки.

   – Слушай, а просыпаться мне еще не пора? Может в реальном мире за окном уже день?

   – А! Вот это как раз относится к тем уникальным условиям, про которые я тебе говорил. Видишь ли, пока я нахожусь тут, контроль твоего ощущения времени находится полностью в моей власти.

   – Что ты имеешь ввиду?

   – Все очень просто, за все время пока мы с тобой болтаем, в физическом мире твое сердце ударилось всего двадцать семь раз.

   – Этого не может быть, мы тут как минимум уже полчаса!

   – Это моя специализация, так что поверь, рассвет ты не проспишь!

   – А какой максимальный промежуток тебе удалось вложить в чей-либо сон?

   – Как-то раз я заставил человека за одну прочь прожить во сне семнадцать лет! Когда он проснулся, то тронулся умом. Вернее он тронулся умом еще во сне, но просто не мог пробудиться, потому что все эти семнадцать лет его подвергали пыткам.

   – Фигасе! Надеюсь со мной такого не будет?

   – Ну как захочешь конечно! – Карл растеряно развел руками: – Семнадцать лет на обучении и завтра ты рвешь в клочья весь Совет шестнадцати, а?

   – Спасибо, я оценил твой юмор!

   – Тогда вернемся к делам насущным. Для начала, предлагаю в каждую ночь вкладывать не больше пары дней, а потом, как втянешься, можем увеличивать время?

   – Хорошо, с чего начнем?

   – Итак, забудь все, что ты успел услышать о магии в Академии. Традиционный подход с выпусканием маны из пальцев рук и формированием узора в который она закладывается – это не наш метод.

   – Никогда не знал и уже забыл!

   – Отлично! Теперь нам надо определить твою специализацию. У меня есть одна догадка, но надо ее проверить.

   – Что за догадка?

   – Скорее всего твоя специализация – демонология!

   – Демо... что?

   – В тебе просто нереальное количество злобы и ты идеально подходишь под описание одного из трех интуитов из пророчества Эль'Грея, где сказано, что он, ну то есть ты, будешь королем демонов!

   – Кхм! – Олег аж поперхнулся от неожиданной новости: – И что я должен сейчас делать со всей этой чертовщиной?

   – Для начала разозлиться, вспомни какой-нибудь случай из своей жизни, который тебя просто жутко бесит, а затем представь себе самого ужасного и страшного демона, на которое способно твое воображение. Его имя и все остальное тебе подскажет твоя интуиция!

   Искать повод разозлиться Олегу долго не пришлось. Тени, Незримые, те двое, что перенесли его в Енгард, воспоминания о прошедших месяцах заставили бурлить в нем злобу. И чем злее он становился тем хуже вокруг делалась погода, вскоре вокруг бушевал уже настоящий шторм.

   Землянин представил в своем воображении какое-то уродство из последнего просмотренного фильма ужасов, как внезапно в его голове раздался внутренний голос, который назвал странное имя Гхран, а затем целый пучок молний одновременно ударил в землю, все вокруг ощутимо тряхнуло и в том месте, куда ударили молнии, разверзлась впадина из которой хлынули брызги лавы и вытолкнуло здорового демона.

   С грохотом приземлившись, он неистово зарычал озираясь по сторонам. В этот момент Карл, словно художник заливающий мольберт ведром краски, сделал легкий взмах рукой и все неистовство стихий мгновенно прекратилось, вновь превратившись в цветущую летнюю поляну с теплым ветром.

   – Какие лица, Гхран! – сноходцу наконец удалось разглядеть демона.

   – А это ты повелитель снов! – оказалось, что демон и Нехем уже знакомы: – Теперь я не удивлен, что меня смогли призвать. Где я?

   – Тебя призвал не я, а мой ученик, – Карл жестом указал в сторону несколько запыхавшегося Олега.

   – Но как ты можешь учить его? Ты же интуит!

   – Я тоже интуит! – землянин опередил своего учителя и вновь осознал, что снова без проблем говорит на языке, который слышит впервый раз – языке демонов.

   – Пророчества сбываются! – демон радостно загоготал и опустился перед Олегом на одно колено: – Мы ждали этого дня очень долго повелитель! Веди нас! Веди нас к победе!

   – Я рассказывал тебе про пророчество Эль'Грея, – заметив недоумение своего ученика, Карл поспешил упредить вопросы: – Ты действительно будешь королем демонов, тем кто выведет их на поверхность из Бездны.

   – Но для чего?

   – Они будут твоей армией, слугами, рабами, шпионами и убийцами, вообщем всем чем захочешь, даже наложницами!

   – А почему они будут мне подчиняться?

   – Прежде всего ты, как призвавший маг, имеешь над нами определенную власть, – Гхран решил ответить на вопрос своего будущего короля: – Ты можешь как в любой момент оправить любого из нас обратно в Бездну, так и причинить нам немыслимую боль и даже убить. А еще ты тот, кто согласно древним легендам, приведет нас на поверхность и мы наконец-то сможем жить, как и все остальные расы!

   – Мне это уже нравится! – Олег недобро ухмыльнулся каким-то своим мыслям.

   – Позвольте спросить, где мы находимся? – Гхран был озадачен: – Я не узнаю это место и не вижу никаких знакомых ориентиров.

   – Мы во сне Олега, – подметил сноходец.

   – Но как? Как можно совершить призыв в сон? – демон был просто ошарашен.

   – Да, я тоже только сейчас об этом подумал, если это все сон, то как призыв мог быть осуществлен? Где физически находится этот демон? – Олег начал въезжать в суть происходящего.

   – Природа демонов такова, что они могут находится либо в Бездне, либо в материальном мире, обретая при этом физическое тело из плоти и крови, либо в теле другого человека, – Карл широко улыбнулся и пожал плечами: – Из всех присутствующих тут, только один обладает телом из плоти и крови, так что сейчас все мы находимся в теле Олега!

   – Это какого хрена? Как так? А что будет если я вдруг проснусь?

   – Если вдруг ты сейчас пробудишься, то скорее всего ты станешь одержим демоном! – сноходец продолжал улыбаться, казалось, что все происходящее его очень сильно забавляет: – Но не стоит волноваться, пока я здесь, проснуться ты точно не сможешь!

   – Спасибо, утешил! – отрезал Олег.

   – Повелитель, отправьте меня немедленно обратно! Я сообщу своим братьям и сестрам радостную весть и вам не придется переживать, что я нахожусь в вашем теле!

   – У меня есть другое предложение, – Карл задумчиво посмотрел на своего ученика: – Я думаю, тебе не помешает телохранитель в течение дня! Скажи у тебя есть на примете кто-нибудь, чье тело сможет занять Гхран?

   – Есть! – Олег начинал понимать своего учителя с полуслова.

   – Тогда делаем так, ты сейчас отправляешь Гхрана обратно, затем мы учим с тобой еще несколько заклинаний и ты просыпаешься, снова вызываешь его, а затем вы идете к тому человеку, чье тело он займет! – сноходец по полочкам разложил весь предстоящий план: – Надеюсь это не кто-нибудь из верховных магов?

   – Нет, это просто одна знакомая!

   Отправить демона обратно оказалось гораздо легче, чем призвать, Гхран испарился, стоило только Олегу подумать об этом. Затем они немного потренировались вызывать инфернальное пламя. Со слов учителя это было заклинание первой необходимости, которое может понадобиться ему для самозащиты.

   Проснувшись, какое-то время он просто лежал неподвижно, а затем встал, потянулся и вышел из своей комнаты. Призывать демонов в своей комнате он не мог, в одом из углов все еще висела какая-то магическая дрянь, благодаря которой за ним могли постоянно наблюдать, пока он там находился, только теперь он мог ее видеть более отчетливо, как и ту сферу, которой Лира глушила их разговор сегодня вечером.

   Завернув в один из темных переулков, Олег огляделся по сторонам. Магией ничего не светилось и он, снова, заставив себя разозлиться, призвал Гхрана. На удивление все произошло не так, как в первый раз, никаких бурь, штормов и землятрясений не было. В паре метров просто открылся красный портал, из которого немного полыхнуло жаром, а затем появился демон.

   – Повелитель! – приветственно прорычал демон.

   – Дарова рогатый! Сейчас мы двинемся к одной моей знакомой, но прежде я бы хотел задать тебе один вопрос.

   – Слушаю.

   – Откуда ты знаешь моего учителя?

   – Сноходец великий маг, он много путешествует по миру и даже спускался к нам в Бездну, мы ведь тоже спим.

   – Что ему было от вас надо?

   – Он изучал нас, нашу историю и легенды. Наблюдал за тем, что с нами происходит, когда нас вызывают на поверхность другие маги. До твоего появления, владыка снов был единственным человеком, кто правильно говорил с нами на нашем языке. Остальные маги знают лишь несколько команд, да и то очень сильно коверкают их.

   – Что-ж, ясно. Ладно, погнали!

   Гхран оказался непростым малым, тут же применив какое-то заклинание он настолько слился с тенями, что стал практически невидимым. И они, встретив по пути всего лишь парочку спешащих в общежитие студиозусов, благополучно добрались до комнаты Катерины.

   – Она там не одна, – тихо прошептал демон.

   – Вот шалава! – злобно процедил Олег сквозь зубы: – Тем хуже для него, кто бы это ни был – мы убьем его!

   Он не сильно постучал в дверь, внутри сразу послышалось движение, а затем дверь открыл какой-то парень, который хотел что-то сказать, но Олег даже и не подумал дать ему шанс. Землянин просто схватил его рукой за лицо, а потом на какое-то мгновение полыхнул инфернальный факел и тело с обугленным черепом рухнуло на пол.

   Сделав шаг внутрь комнаты, он увидел Катерину, которая вскочила с кровати и попыталась закричать, но рядом с ней уже был Гхран и плотно зажал ей рот своей могучей когтистой лапой, а второй заломил одну из ее рук за спину и повалил на пол.

   – Доброй ночи, Катюша! – Олег растянул губы в улыбке садиста и плотно закрыл входную дверь: – Небось уже соскучилась по мне, любимая?

   Девушка промычала что-то невнятное переводя глаза полные ужаса с демона на Олега и обратно.

   – Сколько времени тебе нужно, чтобы занять ее тело? – спросил он у Гхрана.

   – Если она не мастер ментальной магии, триста ударов сердца, – ответил демон.

   – Что-ж Катюша, кажется нам пришла пора прощаться, – Олег наклонился и провел рукой по ее лбу, сдвигая в сторону волнистые локоны: – Сейчас мой слуга займет твое тело, и после этого ты и твои Незримые получат хороший урок!

   Какое-то время он еще наслаждался ужасом и страхом читавшихся в глазах девушки, а затем властно приказал:

   – Начинай!

   Казалось, Гхран только и ждал этой команды, все его тело подернулось легкой дымкой, стало полупрозрачным и он, как будто, наслоился на девушку, проникая сквозь поры кожи, нос, рот, уши и остальные отверстия человеческого тела.

   Катерину выгнуло дугой, а затем она забилась в конвульсиях. Олег перевел взгляд на лежащий рядом труп с обугленным черепом, и внутри у него затрепетал восторг. Это оказалось так легко – убить человека! Молодой человек не испытывал абсолютно никаких угрызений совести, более того он трепетал в предвкушении того, сколько еще ненавистных ему ублюдков, которые бесят его просто своим существованием, он сможет уничтожить в страшных муках! А если еще и убивать не сразу, а медленно наслаждаться страданиями и болью жертвы?! О! Рарзядка, которая наступила после убийства была круче оргазма! Как же он жил без этого все это время?

   Внезапно в памяти всплыло еще одно имя и Олег щелкнул пальцами, материализуя заклинание. Ему даже не пришлось злиться, из открывшегося портала появился еще один демон.

   – Баргалрун прибыл к вашим услугам повелитель! – отвратительное существо с огромным пузом почтительно поклонилось интуиту.

   – Избавься от тела! – выскомерно приказал Олег.

   – Да! – облизнулось существо и схватив тело, словно собака кость, скрылся в новом портале.

   Судороги Катерины постепенно уменьшались, и в итоге, как и обещал демон, примерно через пять минут все закончилось. Девушка медленно села на полу и подняла взгяд, Олег довольно ухмыльнулся, внутри этого тела прежней Катерины не было.

   Джек стоял высоко на отвесном уступе в скале, куда не вела ни одна дорога, да и ни один скалолаз в трезвом уме и здравой памяти не решился бы на этот подъем по практически полностью отвесной и гладкой стене. Его взгляду открывался огромный котлован, в котором словно мелкие муравьи сновало множество людей. Вот уже как четыре луны, после того как эта гора была уничтожена, работа внизу кипела полным ходом, в дело шли как обычные инструменты, так и могущественные заклинания.

   О чем думал сейчас Даашгор, и зачем ему было нужно наблюдать за этой картиной, Семь лезвий не мог сказать. В моменты подобные этому дракон закрывал свой разум, и Джек оставался наедине со своими мыслями.

   В памяти внезапно всплыл эпизод схватки с сереброглазым мечником. Этот рыцарь Ордена Серебряной длани его чуть было не убил. Джек с грустью подумал о своих клинках, от семейной реликвии, которую он увез с острова, несмотря на всевозможные запреты. Осталось только три меча, да и то далеко не в лучшем состоянии. Эта странная вибрация серебряных клинков... Дерьмо! С настолько сильным и тяжелым противником Семь лезвий еще ни разу не бился, возможно он даже мог и проиграть поединок. Однако этого теперь не проверить, Даашгор вовремя успел перехватить контроль над телом и открыл портал, который позволил ему убраться из зоны поражения этой ужасной магии в последнюю секунду.

   К сожалению эта сереброглазая сволочь тоже поняла, что происходит нечто необычное и в портал они ввалились вместе. Однако когда Джек оказался в безопасности, Яна рядом не оказалось. Выбросило его в другом месте или он успел каким-то образом незаметно ретироваться сразу после телепортации, оставалось загадкой.

   Тем не менее одно единственное знание грело сердце Семи лезвий – Сельма была жива! Ради нее он когда-то предпринял отчаянную вылазку в логово дракона и сразился с двухвостым, который перед смертью с помощью своей гнусной магии сумел завладеть его телом.

   Похоже, что Даашгор прекрасно представлял, на что был способен этот рыцарь Серебряной длани, и управлять в бою чужим телом для него было слишком рискованно, а иначе зачем, зачем он предложил Джеку эту сделку? Этот проклятый дракон предложил ему биться с сереброглазым в обмен на встречу с Сельмой!

   Что ж пусть пока так, пусть шантажирует, пусть контролирует, главное это то, что Сельма жива, а уж как снять эту маску он как-нибудь придумает. Возможно, ему даже придется подыграть двухвостому, пока он окончательно не поймет его цели и мотивы и не войдет в доверие, чтобы найти способ снять маску и окончательно вернуть себя прежнего.

   Солнце начало клониться к закату, но работа внизу разгорелась с еще большей силой. Имперцам спустя уйму времени, наконец, удалось откопать среди развалин горы какой-то странный столб, который невероятным чудом уцелел после магического удара уничтожившего целую скалу и, по всей видимости, анклав Ордена Серебряной длани, находившийся глубоко в ее недрах.

   Позади раздался легкий шорох. Даашгор мгновенно напрягся и резко обернуться. Перед ним стояло существо достаточно высокого роста плотно закутанное в черный балахон с туго надвинутым капюшоном. Разглядеть руки, ноги или лицо совершенно не представлялось возможным. Человек это или нет? Вооружен или нет? Единственное о чем можно было сказать наверняка глядя на него – это то, что у него есть голова и горб на спине.

   – Кто ты такой? – раздался глухой бас Даашгора из-под маски. Узор на левой щеке ярко вспыхнул.

   Существо, не проронив ни слова, осторожно подошло к краю утеса, прихрамывая на одну ногу. Даашгор не стал повторять свой вопрос.

   – Ты и правда хочешь вот так спокойно отдать им Струну? – прошептало существо в черном балахоне.

   Джек почувствовал неимоверное напряжение дракона, похоже, что Даашгор был удивлен, или может быть даже напуган внезапным появлением этого странного незнакомца. Неожиданно для него самого, Джека наполнило задорное злорадство – увидеть еще одну слабость своего врага. Это в очередной раз уверило его в своих мыслях, что этот дракон далеко не так всемогущ, как хочет казаться и все держать под контролем.

   – Ты знаешь о Струнах? – Даашгор обнажил гигант.

   – Не стоит кидаться на меня с оружием, ни меч, ни заклинания не причинят мне вреда! – прошептало существо, а затем после небольшой паузы повернув голову в сторону кратера, с хрипом жадно втянуло воздух и продолжило: – Ааа! Струна Ады!

   Если бы на лице сейчас не было маски, Джек был бы готов поклясться, что Даашгор побледнел. Похоже, этот таинственный незнакомец знал о том, что ищет дракон куда больше его самого.

   – Мне стоить повторить мой вопрос? – угрожающе прорычал Даашгор.

   – Нет, я прекрасно тебя слышал! Но я не собираюсь изливать тебе душу, по поводу того кто я такой. Все что меня сейчас интересует – это действительно ли ты намерен отдавать силы Струн во власть этих людей? – существо небрежно кивнуло в сторону кратера.

   На вершине утеса повисла напряженная тишина.

   – Я знаю, что ты ищешь двухвостый! Но поверь, эти люди избавятся от тебя, как только сочтут, что смогут добраться до всех Струн без твоей помощи. А они это вполне смогут, когда наложат свои лапы еще на две-три Струны и научатся ими управлять. В отличие от Ордена, они не будут их просто хранить как священную реликвию!

   Прошипев свою длинную речь, незнакомец развернулся и, прихрамывая, направился к противоположной стороне скалы. Даашгор долго не смыкая глаз, смотрел в сторону удаляющейся уродливой фигуре существа, но затем не выдержал и моргнул. Столь краткого мига хватило таинственному незнакомцу, чтобы исчезнуть.

   Какое-то время дракон стоял глядя в никуда и погруженный в свои мысли, а затем он повернулся в сторону, где в последний раз видел фигуру существа в черном балахоне и у него вырвался крик полный злобы и отчаяния:

   – Этого не может быть! Ты не может быть жив, ты не должен существовать в пределах это мира!!!

   Дракон с яростью саданул огненным шаром в то самое место, где он последний раз видел горбатого, а затем выудил из кармана небольшой хрустальный шар. Собеседник не отвечал достаточно долго, изображение человека в белоснежных одеяниях появилось уже тогда, когда Джек уже почти потерял интерес к разговору.