Текст книги "Чудовище 3 (СИ)"

Автор книги: Динна Астрани

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

– Откуда у тебя знания обо мне? – спросила она.

– В нашем храме бога Става немало пророков и ясновидящих. Оставайся при нашем храме, Решма. Ты немало узнаешь о себе.

– А разве у меня есть выбор? – вздохнула она.

Через день Самарг и ещё двое жрецов привели её в храм бога Става. Это был храм, ничем не отличавшийся по стилю других храмов, принадлежавшим богам света. Статуя Става изображала красивого стройного юношу, державшего в руке стеклянный шар – символ чистоты и знаний.

Перед алтарём находилось каменное ложе и Самарг приказал Решме лечь на него. Она поколебалась и жрец произнёс:

– Чего ты боишься? В храме светлого бога не может быть алтаря, где приносят человеческие жертвы. Ложись без опасений.

– Я ничего не боюсь! – Решма приблизилась к каменной лежанке и опустилась на неё.

– Значит, ты не устрашишься и вернуться в своё прошлое, – промолвил Самарг.

Он заговорил, убеждая её успокоиться, расслабиться и отбросить все тревоги и Решма оказалась погружённой в гипнотический транс.

Перед ней проплыло её прошлое: дом жреца Полока, собственные руки, не похожие на ручонки других детей, потому, что напоминали куриные лапы; зеркало, в котором отражалось её безобразное лицо демонёнка и рога, боль, тоска, ужас от осознания собственного уродства; пребывание в огне и наслаждение; путешествие в ящике; побои ненавидящей матери; книги, палаты, дорогая мебель; рыночная площадь, раздаваемые нищим деньги, летящие камни; поцелуй и постель с мужчиной; свадьба, предательство, грань между жизнью и смертью; дети – родившиеся; дети подрастающие, кучерявые, красивые; дети, убивающие её и ужас, ужас, ужас; сфера Свири, его лицо слова… Затем следующее воплощение – детство с пожилой, но доброй и ласковой матерью; подростковый возраст, первый любовник, странные чувства ненависти и враждебности к матери, её убийство; обретение княжества, портреты, многочисленные портреты, на которых отражалось её прекрасное лицо, но другое, не похожее на нынешнее; замужество без любви; и снова – любовники, любовники, любовники, привязанные к лавке или столу, она мучает их и они ненавидят её, но она получает лишь наслаждение от их ненависти… И вот он… Он… Чудовище, лишь наполовину человек, с бычьей головой, наводивший ужас на всех, кто видел его впервые и не успел к нему привыкнуть, но она любила его, любила так, как никого другого… Решма вспоминала, вспоминала…

Она лежала в гипнотическом трансе без движения.

От статуи бога Става отделилась тень, соскользнула вниз с постамента и порхнула прямо к каменному ложу, на котором лежала молодая красивая женщина с закрытыми глазами. Её светло-золотистые прямые волосы рассыпались на валике на котором покоилась её голова, длинные пушистые ресницы трепетали над высокими скулами, бледноватыми щеками.

Тень начала вытягиваться и приобретать очертания рослого мужчины могучего телосложения. Как из воздуха соткались красивые мужественные черты его лица, обрамлённые каштановыми кудрями. Он склонился над лицом Решмы.

– Вот женщина, которую любили, – задумчиво проговорил он. – Её любили, когда она была уродливее даже самых уродливых людей. Её любили, когда она была прекрасна, но была уродлива её душа. Её любили, когда Свири растоптал её, опустив на самое дно, унизив, ослабив морально. В ней есть что-то, что захватывает мужское сердце и не оставляет равнодушным. Разве место тебе в человеческой плоти, что ты постоянно так стремишься в неё?

Он погладил её лицо кончиками пальцев и, склонившись ещё ниже, коснулся губами её губ. Затем он вновь растворился в воздухе, оставив после себя цветочный аромат.

Решма разлепила тяжёлые веки и глаза её тотчас наполнились слезами, которые заструились по вискам на изголовье.

– Лир! – сдавленным голосом проговорила она. – Теперь мне ясно, почему я не могла никого полюбить. Ведь я хотела – и не могла. Ты выразил желание остаться навсегда в моём сердце – и оно твоё навеки. Я забыла о тебе в новом воплощении, но ты всё равно никуда не делся из него. Но что же мне делать теперь, если ты потерян навсегда?

Над ней нависло лицо Самарга, его тёмная бородка с проседью, умные пронзительные глаза.

– И ты ведь вспомнила, кто этому виной, верно?

– Демон Свири! – с болью произнесла она.

– И ты ведь не собираешься его прощать?

– Даже если бы и захотела – не смогла бы. Я утратила вкус жизни, я перестала ценить свою красоту так, как нужно. Я могла только пользоваться ею, но не ценить. Моя жизнь то летела галопом, то ползла змеёй – и в том, и в другом мало радости и нет смысла.

– Но если есть стремление отомстить, смысл появляется, я прав?

– Если бы у меня были силы и возможности мстить!

– У тебя самой нет ни сил, ни возможности, но ты способна дать жизнь тому, кто сможет вышвырнуть демона Свири из мира Великой Тыквы в Хаос, куда он выжил Лира. Ведь теперь ты помнишь о себе всё. Ты произошла от сильного и могучего демона и способности твои в человеческом воплощении хоть и скрыты, но они никуда не делись.

– И как я могу их применить?

– Родить ребёнка от бога Става.

Решма содрогнулась на лежанке и зажмурила глаза.

– Родить от бога? Как рожали лучшие из женщин в прошлые века? Мне, демону, родить от светлого бога?

– Ты демон лишь наполовину, если же к твоему потомку примешается божественное, то оно победит. Так сказал нашим пророкам сам Став. Да, божественное победит! И твой ребёнок сможет одолеть то зло, что сотворили Лир и ты.

– Лир и я! Как же в новом воплощении я забыла, что ненавистный мне культ богов стихий был установлен мной и тем, кого я любила!

– Да, это сотворили именно вы. И вскоре ты снова увидишь кое-что: последствия того, что вы совершили. Но не сегодня. Сейчас ты обязана отдохнуть. Постарайся более ни о чём не думать и посвятить побольше времени сну.

Решма послушно отправилась в свою келью и улеглась на кровать, но отдохнуть и ни о чём не думать не получалось никак. Она села на кровати, прислонившись спиной к холодной стене и слёзы лились и лились из её глаз непрерывным потоком.

– Если бы ты не покинул меня, мой любимый, – говорила она сама с собой, – если бы ты не послушал демона Свири, то, как он убеждал тебя, что я могу тебя разлюбить и забыть ещё в том, предыдущем воплощении, что было бы тогда?.. Если бы мой демон-отец не возжелал меня, как женщину, если бы не сделал эту подлость, не лишил меня тебя, как бы всё сложилось? Сбылось бы всё так, как мы мечтали?.. О, Лир, ведь мы с тобой грезили о том, как будем воплощаться и воплощаться в человеческих ипостасях, наделённые совершенной красотой и наши родители, в благодарность за то, что мы добыли для них божественный статус, в каждом воплощении одарят нас высоким рождением, богатством, властью и не будет никого, кто был бы счастливее нас… А точнее, никто бы не был счастлив, кроме нас. Ведь демоны не знают меры, не имеют удержу. Дав нам с тобой власть, они требовали и требовали бы бОльшего. И мы бы не посмели отказать. Страшный культ богов стихий, а точнее, демонов, становился бы всё ужаснее из века в век. Всё превратилось бы в сплошной кошмар. Да, жизнь в бренном мире всегда была несовершенна, но в ней были какие-то просветы. Даже последний раб на плантации, отработав под палящими лучами солнца от утра до ночи, находит удовольствие в воде, еде, в совокуплении, говорят, у рабов даже есть праздники и развлечения, они тоже умеют смеяться и петь песни. А демоны, получив неограниченный доступ к этому миру, постарались бы, чтобы в нём разучились смеяться и даже слабая улыбка стала бы грехом, который бы наказывался. Были бы глубоко несчастны все, кроме нас двоих, Лир. Мы торжествовали и наслаждались бы в самом центре ада, упиваясь своей любовью на холмах из человеческих костей, в тумане миазмов чужой боли и страданий, мы стонали бы от счастья и сладострастия в унисон стонам невыносимых мучений других… Но что нам было бы до чужого горя, боли, ужаса? Да, Лир… Только ведь никакие страдания не бывают вечными. Однажды этот мир устал бы от боли и мук и всё живое умерло бы в нём. Кроме нас двоих, оставшихся в тёмной холодной пустоте, один на один со своей виной… Ты знал это, Лир? Ты не пожелал этого и ушёл навсегда?

Она ещё долго и много говорила для собственного ума и слуха. И не заметила, как уснула – сидя, прислонившись спиной к стене.

Она много думала все эти дни, что ей были отведены для отдыха. Всё отчётливее пробуждались в памяти, заблокированной очередной смертью и рождением, эпизоды любви её и Лира. И сердце окутывала нестерпимая тоска. Хотелось действовать, делать хоть что-нибудь, лишь бы не томиться от воспоминаний и мыслей о потерянном, как казалось, навсегда.

Наконец, Самарг объявил ей, что наступила пора провести с ней второй сеанс в храме бога Става, она даже обрадовалась этому. Может быть, она узнает, как может отомстить ненавистному демону Свири, разлучившему её с тем, кого она любила.

Едва она погрузилась в транс, как перед её мысленным взором расстелилось огромное чёрное бесформенное облако, напоминавшее густой сбитый дым. И Решме показалось, что оно почти физически давит на неё, наваливаясь нестерпимой тяжестью. ” – Это страх, ” – догадалась она. Сердце её заныло.

Между тем, края облака начали вытягиваться наподобие паучьих лап и вскоре оно обрело очертание двух пауков, когда один пожирает другого. И в нём появилось немереное количество кроваво-красных глаз и Решме показалось, что они пристально смотрят на неё. Она в ужасе закричала и вышла из транса.

Глаза Решмы были выпучены, лицо покрывал обильный холодный пот, она дрожала, зубы стучали друг о друга.

Самарг находился неподалёку.

– Это Чудовище, – ровным голосом произнёс он. – И оно существует на самом деле.

Решма перевела на него дикий взгляд.

– Где? – зубы её лязгнули и она затряслась ещё сильнее.

– Непосредственно над нашим материком, ведь именно у нас произошло обожествление демонов.

– Оно вверху?

– Вверху, внизу, в подземном мире, под нашими ногами, оно бродит между нами в невидимом мире и растёт, питаясь молитвами к демонам, звучанием гимнов к ним, а главное – энергией страданий детей, принесённых в жертву на алтарях. Оно – это собранная воедино сила всех обожествлённых демонов. И оно настолько сильно, что военные и Кульки напрасно тешат себя надеждой, что если они разрушат храмы демонов, то уничтожат их культ. Нет. На месте разобранных храмов будут выстроены другие, ещё более огромные и роскошные и служить в них будут не лахи, а все существующие народы. Да и человеческие жертвоприношения совершаются не только в канун нового года – кровь польётся рекой и священные крысы разжиреют и размножатся немыслимо. Демоны смакуют убийства и страдания, они хотят их.

– Если Чудовище настолько сильно, почему допускает, чтобы хотя бы часть храмов демонов стихий была разрушена?

– Чтобы после наказать разрушителей с особой жестокостью. Но даже демоны не знают о существовании Чудовища, защищающего их, и весьма волнуются, думая, что их власти пришёл конец из-за вторжения чужеземцев. О Чудовище известно лишь богам. И насколько оно опасно. Кулькийцы считают себя правыми, насаждая свой образ жизни насилием. И не подозревают, что энергия Чудовища роняет семена в астралах их душ. Когда семена прорастут, храмы будут восстановлены и жрецами демонов станут люди из всех народов, а не только лахи.

– И радости Свири не будет конца, – задумчиво произнесла Решма.

– Но этого возможно избежать. Ребёнок, рождённый тобой от бога Става сумеет одолеть Чудовище.

– И ты ведёшь со мной эти разговоры, надеясь склонить меня к близости с божеством и уговорить родить ребёнка от него? Не трать время: я согласна на всё, чтобы отомстить Свири.

– В таком случае, ты сегодня же должна переселиться в пещеры, что находятся за священной рощей. Там ты будешь недоступна для Свири, если, конечно, согласишься быть ограждённой от огня. До сих пор энергия Става скрывала от Свири и тебя, и наши разговоры, но дальше так не может продолжаться. Ты согласна перебраться в пещеры?

– Я согласна на всё ради мести.

– Тебе придётся пробыть в них не день и не два – все девять месяцев до рождения ребёнка. Это не так легко – столько времени провести без солнца, при искусственном освещении. Ведь солнце – это та же стихия огня, окажись ты под ним, вынашивая ребёнка бога Става, Свири доберётся до тебя и убьёт огнём. Выдержишь ли ты столько времени пребывания в пещере?

– Я постараюсь. Мне очень важно отомстить Свири, если выпала такая возможность. Пусть Чудовище, что защищает власть Свири, будет уничтожено, а сам Свири падёт с божественного пьедестала!

В тот же день Самарг проводил Решму в священные пещеры. В них не было темно: их коридоры и большая пещера, оборудованная под комнату были освещены колоннами, облицованными особым камнем, светящимся в темноте и освещающим предметы, как прид дневном свете. И комната была убрана неплохо: пол застелен широким ковром, здесь была широкая кровать, стол, сундук. ” – Всё вполне сносно, – подумала Решма, – ведь не придётся же мне торчать в кромешной тьме целый год.»

Оказалось, что в смежной с комнатой пещере протекала чистая подземная река, в которой вполне можно было помыться при желании.

– К сожалению, ты не можешь погреть себе воду, чтобы принять горячую ванну, – сказал Самарг. – Стоит только развести огонь, как появится риск, что из него выскочит Свири и расправится с тобой. Думаю, он сделает это непременно, если появится малейшая возможность. Холодная вода и отсутствие солнечного света – только этот дискомфорт тебе придётся выдержать. Во всём остальном тебе не будет нужды. Тебе принесут пищу и молоко, и смену чистой одежды, чтобы тебе не было заботы стирать её в холодной воде.

– Всё это пустяки, – махнула рукой Решма. – Ради мести иные не пожалеют с себя живьём кожу содрать, так неужели я, взявшись мстить, буду ныть из-за каких-то неудобств или из-за того, что мне что-то не хватает? Поверь, я настроена очень решительно, не сомневайся во мне. Я хочу поражения Свири и готова ради этого на всё.

Когда Самарг распрощался с Решмой, она сбросила с плеч широкий белый балахон и направилась в соседнюю пещеру – ей очень хотелось искупаться в подземных водах.

Вода была холодной, как лёд, но Решма бесстрашно вошла в неё, сцепив зубы. Она мылась, растирая пальцами кожу и постанывая, затем мужественно окунулась с головой.

Купание пошло на пользу, сразу стало приятно от ощущения свежести и бодрости. Она поискала полотенце в сундуке и растёрлась им.

Вскоре ей принесли еду: небольшого варёного цыплёнка, фрукты, молоко, хлеб. Она с удовольствием перекусила. Ей захотелось прилечь и вздремнуть и она не отказала себе в этой радости, опустившись на кровать и откинув голову на подушки.

Сон разогнало прикосновение к щеке кончиков чьих-то горячих пальцев. Ресницы её взметнулись и она увидела нависшее над ней лицо юноши необыкновенной красоты, с ярко-синими, как знойное небо, глазами.

– Привет тебе, Решма, – проговорил он мягким тёплым голосом, – пришла пора нам познакомиться. Я – бог Став и я восхищён твоей красотой!

– И я твоей тоже, – ответила Решма, поднимаясь и усаживаясь, при этом не сводя восторженных глаз с юноши.

– Я знаю, Решма, о том, что ты согласна родить от меня великого героя, способного уничтожить Чудовище. Но, признаюсь, когда я впервые увидел тебя там, в храме, ты вызвала у меня не только прагматичные мысли о том, что ты можешь стать матерью спасителя Гобо, но и иные чувства…

– Я всего лишь смертная женщина, – ответила Решма. – И не так уж молода.

– Это всё можно было бы исправить, – Став взял своей рукой её маленькую руку, поднёс к губам и поцеловал.

– Каким образом?

– Я мог бы тебе объяснить, но я прежде мне бы хотелось понять твои чувства ко мне.

– Твоя красота пленяет меня, бог Став. До сих пор я была согласна сойтись с тобой только ради того, чтобы выполнить свою миссию и отомстить Свири, но теперь я понимаю, что мне, к тому же, дана радость соприкоснуться с самим воплощением мужской красоты!

Став лучезарно улыбнулся белоснежной улыбкой, сверкнув, как жемчугом, ровными рядами зубов. Руки его легли на плечи Решмы, он притянул её к себе и губы его страстно припали к её губам. Она сама не заметила, как начала отвечать на поцелуи.

Они ласкали друг друга, забыв обо всём: молодой бог Гобо и смертная женщина. Страсть охватила обоих безграничным пожаром и они сошлись в её экстазе, уже даже не думая о свершении великой мисси, лишь наслаждаясь близостью.

Когда всё закончилось, они лежали рядом в полутьме – Став одним щелчком пальцев опустил на светящиеся колонны тёмные занавески, немного света лилось из ниши, ведущей из комнаты в пещерный коридор.

– Что ты станешь делать, когда родишь ребёнка? – поинтересовался Став.

– Полагаю, попытаюсь его вырастить. Хотя мать с меня никудышная – я родила четверых и потеряла их, даже не знаю живы ли они или нет.

– Да, они живы, – промолвил Став. – Как и предполагала твоя бывшая начальница Соба, они были подобраны кулькийскими солдатами и определены в военный интернат. Там их обучат быть солдатами и у них появится возможность сделать военную карьеру.

– Значит, они будут принадлежать к одной из лучших каст в новом мире…

– Или погибнут на войне. Уже через пять-шесть лет твои старшие дети будут готовы стать настоящими солдатами и могут быть отправлены в бой.

Решма удивилась сама себе: в ней не дрогнуло ничего, что было бы подобием материнской тревоги за судьбу детей, как будто она не рожала их, как будто они не были её кровью и плотью.

– Ну, значит, такова их судьба, – промолвила она. – Если бы я была им в силах чем-то помочь, я бы, конечно, помогла, всё-таки я их родила как-никак…

– Это может быть в твоих силах.

– Неужели? – усмехнулась Решма. – Похлопотать, разве, за них перед тобой, как перед божеством, чтобы ты их хранил?

– Ты могла бы это сделать сама.

– Как же?

– Стать таким же божеством, как и я.

Решма засмеялась:

– Уж не ты ли сделаешь меня таким божеством, как щелчком пальцев завешал колонны?

– Нет. Это гораздо сложнее и от тебя потребуется щедрая жертва.

– Ого! Жертва? Это, право, настораживает… И что я должна отдать?

– Часть своей души.

– А разве душу можно отдать? Разве душа не есть сущность каждого?

– Да, душа есть сущность каждого, но в ней есть некая часть, которая называется съёмной. Её можно отдать и вернуть обратно. Но вернуть-то как раз и сложно, поэтому не каждый решится на это, даже ради того, чтобы стать богом…

– Часть души можно отдать?.. Но куда и кому?

– Этому миру. Все мы раньше пребывали в беспредельном и безграничном Хаосе, все плотские миры, такой, как наш мир Великой Тыквы, создаются и питаются силой частей душ, которые вкладываются в него. Те в Хаосе, кто решили стать богами, отдают свои части души на созидание или рост того или иного мира, эти части складываются, как кирпичи, созидая, как строение, жилой мир для людей и животных. Награда за отданную часть души – божественность. Правда, душа может быть весьма черна и уродлива, но и она может служить кирпичиком для построения миров, правда, участь того, кто подарил такой «кирпичик» миру – стать в нём демоном, не богом.

– А если в этой душе поровну – и тёмного и светлого, как тогда быть?

– Нужно сделать выбор между добром и злом. Пойми, боги света не имеют права на злой поступок, иначе чем мы тогда станем отличаться от демонов?

– Но ведь это очень нелегко – быть всегда правильным и творить только благо?

– Нелегко, но на то у нас есть воля и совесть.

– Жить только волей и совестью ведь такая ответственность…

– Это колоссальная ответственность. За живые существа, доверившиеся тебе и пришедшие в этот мир простыми людьми.

Решма поморщилась. Она была не уверена в себе, что сумеет взять на себя такую ответственность – быть всегда положительной и не позволять себе совершать ошибки.

– Ты могла бы стать богиней, как я, – продолжал Став. – Ты прервала бы цепь смертей и рождений в несовершенных телах, подверженных старению и болезням. У тебя была бы своя собственная божественная надземная сфера и мы могли бы гостить друг у друга. Но если ты пожелаешь остаться смертной, я не смогу быть с тобой постоянно. Я – бог и мне запрещено слишком долго находиться среди смертных. Таков закон нашего мира. Мы, боги, не участвуем в жизни людей, мы – наблюдатели и вносим свои коррективы в судьбы людей с помощью энергии и если и сходим на землю, то в исключительном случае, как это сделал я, навестив тебя.

– Значит, ты покинешь меня?

– Я обязан. Я знаю, ты зачала от меня. Вскоре я должен вернуться в свою сферу, но помни, Решма, я буду ждать тебя. Надеюсь, ты примешь правильное решение.

– Отдам часть своей души, как кирпичик для нашего мира и стану богиней?

– Ты верно меня поняла. Я полюбил тебя, Решма. Тебе не идёт быть смертной. В первом своём воплощении ты заслужила право на красоту, но с такой внешностью тебе нечего делать среди людей, которые втаптывали тебя в грязь, стоило тебе родиться среди простых.

– Я подумаю, – ответила Решма.

Став удивлённо взглянул на неё: в чём она сомневается? Поистине, эту женщину трудно понять, что творится в её взбалмошном мозгу!

========== Глава 9. Демон в ночи ==========

Вскоре пришла пора распрощаться со Ставом. Он вновь сказал ей о своей любви и крепко поцеловал её на прощание в губы.

Когда он растворился в воздухе, Решма, как обессиленная, упала на кровать. Она ненавидела себя. Только что она сошлась с высшим существом необыкновенной красоты, мужчиной, полным сил, неутомимым, чудным, который, к тому же, признался ей в любви и позвал за собой. А сердце её молчало в ответ и ей было стыдно, она чувствовала себя неблагодарной и неразумной.

Сердце безмолвствовало и из глубин памяти вновь всплывал облик Лира. Огромное телосложение, шерсть на груди, шее, бычья морда, пронзительные серо-свинцовые умные глаза, горящие огнём, глаза демона. И тоска разливалась в груди огненной лавой, сжигая, заставляя страдать. Он больше не вернётся никогда. Он спит в Хаосе, как в могиле и не помнит о ней, той, что его не может забыть.

Через нишу, ведущую в коридор, сладко пахнуло дождём. Решма поднялась с кровати, накинула белый балахон, вышла в коридор. В его конце, где находился выход темнело – значит, время суток было ночным. ” – Солнца на небе нет, – подумала Решма, – значит, можно выйти наружу. Если идёт дождь, то можно подышать свежей сыростью.»

Она зашагала по коридору, жадно вдыхая запах дождя. Вдалеке что-то громыхнуло, очевидно, это был не просто дождик, началась настоящая гроза.

Решма никогда не боялась грозы, её не пугали раскаты грома. Ей стало немного легче на душе. ” – Жизнь продолжается, – она улыбнулась сама себе, – может, и стоит послушать Става и ступить на высший путь. И больше никогда не знать ни старости, ни боли, ни несчастной любви.»

Она шагнула на порог пещеры и подставила ладонь под струи дождя. Став сказал ей, что она зачала. Ладонь её коснулась живота и погладила его. И снова никаких чувств. В душе что-то болезненно царапнуло, что она снова не сможет стать хорошей матерью. И, возможно, это обидит Става, как когда-то обидело Патрика, решившего, что если она недостаточно сильно любила его детей, то не любила и его самого. Она никогда и не задумывалась, любит она Патрика, с ним просто было хорошо в постели до тех пор, пока он сам не сгубил своё мужское естество постоянным раздражением и пьянками.

Она быстро покачала головой, чтобы вытряхнуть воспоминания о Патрике, да и о прошлом в целом. И постаралась вновь перевести мысли о ребёнке, который только зачался в ней – герое, полубоге, спасителе этого мира…

В небе сверкала молния, озаряя священную рощу Става, деревья, пригибаемые ветром и дождём, тыквообразный купол храма, упирающийся в серое ненастное небо. Дождь усилился и от ветра сделался косым, хлынув струями на Решму. Она отступила на два шага в коридор пещеры.

Молния вновь сверкнула, она ринулась к земле, к самому входу в пещеру, ударила в двух шагах от Решмы и скрылась и на этом месте вдруг возникли очертания мужчины стройного телосложения. Он шёл прямо на Решму и она поневоле отступила в коридор пещеры, освещённый колоннами.

Мужчина вошёл вслед за ней и теперь она отчётливо видела его: красивое, но искажённое яростью лицо, странного цвета красные глаза, рыжие, до красноты волосы рассыпались по плечам и красный балахон на нём свисал до пят, колыхаясь от ветра, как языки пламени.

Сердце у Решмы похолодело от ужаса.

Перед ней предстал сам демон Свири.

– Как?.. Как ты мог оказаться здесь? – прошептала она. – На небе нет солнца и нигде не горит огонь!

Он криво усмехнулся уголком рта.

– А разве ты не знала, что молния – это тоже огонь?

Решма отступала и отступала задом, пока не оказалась в комнате, а Свири неумолимо двигался на неё. Он сорвал занавеску с одной из колонн, затем другой, третьей.

– Дай мне взглянуть на тебя, дочь, – промолвил он и растянул рот в страшной улыбке.

– Что ж, смотри! – с вызовом ответила Решма. Она испугалась внезапного появления Свири и злилась на себя за собственный страх.

Он шагнул к ней, она вновь хотела отступить, но он успел схватить её за запястье.

– Как же мне по душе твоя строптивость! – улыбка не сходила с его рта, но глаза полыхали огнём ярости. – Только ты перестаралась, девочка. Никогда не хотела знать меру! Это же надо: пойти против отца, сговориться с его врагами!

– Откуда ты узнал? Самарг говорил, что энергия Става скрывала наши разговоры!

– Да просто раньше жрецы Става только и говорили о том, как планируют заставить тебя зачать от их бога, когда выслеживали тебя. Да, да, дочка, за тобой велась непрерывная слежка до нужного им часа, чтобы всё свершилось. Вот только у меня, твоего отца, на тебя другие планы. Ведь я же тебе говорил, что ты – моя собственность. Так неужели я позволю моим врагам набивать тебе брюхо своими отродьями?

– Это было и моё решение!

– Да ты не смеешь ничего решать!!! – бешено проорал Свири. – Сейчас благоприятное время для того, чтобы ты зачала бога или демона. Раньше было бы рано, после было бы поздно. Ты зачала полубога, который будет служить богам. Но этого не будет, потому что не будет тебя, его носительницы!

– Ты убьёшь меня?

Свири рывком притянул её к себе, обнял, прижал к груди.

– Но прежде я сделаю то, что должно было случиться ещё раньше!

Губы его жадно припали к губам Решмы и они были горячи, как кипяток, ей стало больно и она закричала. Когда он оторвался от неё, её губы оказались покрыты ожогами и она стонала от боли, моля:

– Свири… Отец… Не надо!

Он засмеялся в ответ и отпустил её. Её белый балахон вспыхнул на ней огненным пламенем. Она закричала и принялась срывать его с себя, оставшись абсолютно нагой.

– Такой ты мне больше нравишься, девочка, – проговорил демон. – Вот какая послушная: сама обнажилась, поняв, что твой отец хочет от тебя!

Решма внезапно круто развернулась и помчалась в соседнюю пещеру, где протекала подземная река. Ей подумалось, что от огня может её спасти вода.

Она забежала в холодную реку и присела, погрузившись в неё по плечи.

Свири снова засмеялся и двинулся вслед за ней, вразвалочку, с неспешной самоуверенностью обречённого на победу.

– И долго ты намерена сидеть в это ледяной воде? – насмешливо проговорил он.

– Пока меня не спасут! – крикнула Решма. – Став спасёт меня!

– Это будет не скоро, за это время ты, малышка, можешь простудиться, – Свири присел на корточки на берегу реки и погрузил в воду руки. – Так не пойдёт, дай-ка я тебя согрею!

Вода вокруг Решмы начала теплеть, затем становиться всё горячее и, наконец, на её поверхности начали выступать пузырьки и вода превратилась в кипяток. Решма с воплем выскочила на берег и тут же оказалась вновь в объятиях Свири. Он погрузил пальцы в её волосы и тут же по пещере распространился запах горелого волоса. Решма снова закричала и заплакала.

– А ведь когда-то ты любила находиться в огне! – вздохнул Свири. – Но ты предала меня и огонь больше, увы, не ласкает и не согревает тебя. Такова участь всех предателей.

– Это ты предал меня! Из-за тебя Лир оказался в Хаосе!

– Там ему и место! – прорычал Свири. – Ничтожество, отказавшееся от власти, силы, могущества из-за бабы! Если он сомневался в тебе, что ты останешься верна ему после его смерти, то пусть бы свернул тебе шею – так бы поступил настоящий, сильный мужчина!

– Он любил меня!

– Потому что был жалким идиотом! Любить тебя, с твоей склонностью к предательству? Уж если ты предала родного отца, ты предашь кого угодно! Но пора прекратить твои предательства. Всему приходит конец, моя любимая!

Он начал целовать её лицо, шею, плечи и губы его прижигали, как калёное железо, кожа шипела и покрывалась пузырями, по пещере разносился запах жареного мяса. Решма кричала от невыносимой боли и пыталась вырваться, но руку Свири сжали её стальными тисками. Он повалил её на землю и лёг сверху на неё.

– Раздвинь ноги! – приказал он. – Сделай это или я сожгу тебе лицо!

Решма повиновалась. И тут же глаза её полезли на лоб, она завопила так, что своды пещеры задрожали: фаллос демона огня вошёл в неё пламенным столбом, сжигая влагалище. А после дыхание её перехватило и она уже не могла кричать, погружаясь в болевой шок.

Свири насиловал её и тело его, ездившее на ней, раскалялось, как металл в горниле.

Она была уже мертва, но он продолжал входить в неё, хрипя:

– Ты была очень непослушной дочерью! Но всё изменится, я клянусь тебе, изменится!

Он соскользнул с неё и широко улыбнулся, погладив её лицо, покрытое ожогами.

– До встречи, девочка, – промурлыкал он. – До встречи в моей сфере!

Он растворился в воздухе, тихо напевая весёлую жизнерадостную песенку.

Труп Решмы был обнаружен одной из служек, ранним утром зашедших в пещеру с корзинкой, наполненной едой.

– Свири! – с ужасом догадалась она. – Здесь побывал Свири!

Когда Самарг услышал эту новость, он и его приближённые жрецы поспешили в священную пещеру.

И застали там бога Става. Он успел уложить тело Решмы на стол и оборачивал его энергетическими бинтами, которые он сам созидал.

– Её тело умерло, – произнёс он, увидав толпу жрецов, ошарашено остановившихся у входа. – Но оно родит. Я оживил её утробу и плод в ней будет расти. Правда, гораздо большее время, чем положено. Но, клянусь, я вскормлю его, буду питать божественными соками! Великий герой родится. Тело девушки должно оставаться в этой пещере. Не кладите его в гроб, пока в нём живёт плод. Поставьте каменное ложе, то самое, из зала в храме. И не оставляйте тело. Пусть жрецы посменно круглые сутки дежурят в этой пещере, поют гимны, молятся, чтобы Свири или другая нечисть больше не могла проникнуть сюда и повредить нашим замыслам.