Текст книги "Волшебники на каникулах (СИ)"

Автор книги: Диана Дуэйн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

– Вы сами присутствовали при этом, – сказала Она.

Нита и Кит задумчиво смотрели на неё несколько мгновений.

– Хотя мы и были там, – сказала Нита, – иногда в это трудно поверить, что, казалось, там произошло… особенно когда мы продолжаем сталкиваться с другими версиями тебя, которые, похоже, еще не слышали этого слова.

– Мы закончили это.

– И было бы легко поверить, что это была какая-то иллюзия, – сказал Кит. – Я имею в виду, большинство людей не сумеет поверить, что тебя вообще можно простить после того, чем ты была… что ты сделала.

– Может, это и так, – тихо сказала Одинокая Сила. – Поскольку иные среди них стали несколько слишком уверенными относительно их собственного спасения… настолько, что они считают возможным диктовать Единой свои собственные ничтожные идеи о том, кто ещё может претендовать на прощение. – Она засмеялась, и смех этот был неожиданно горьким. – И это игры дураков, потому что в них нет звучания Единой, нет понимания Ее, – Она казалась сердитой, слова звучали презрительно, и немного затравленно… даже обеспокоенно. – В чем мы можем быть уверены, так это в том, что, нравится нам это или нет, Единая считает нас хорошими, лучшими, чем мы способны осознать. И детали помыслов Ее иногда могут быть невозможными для понимания любого сотворённого существа… даже Существующих Сил. – Она откинулась на своем троне и нахмурилась. – У Неё нет вкусовых предпочтений, никакой дискриминации… вот что так бесит, – пробормотала Одинокая Сила. – Она будет спасать любого…

– Даже тебя? Хорошо, допустим, – сказала Нита. – Но ты все еще можешь понять, почему нам будет трудно доверять тебе. Мне, в частности.

Эсемели вздохнула и окинула Ниту затуманенным задумчивым взглядом. Неловкий момент миновал, оставив после себя у Ниты ощущение жалости к этому проявлению Одинокой Силы, хотя она продолжала относиться к той с некоторой опаской.

– Ну что ж, – сказала Она, – раз уж вы достигли такого просветления, то, будучи волшебниками и все такое, справитесь с подобной работенкой одной левой, а?

Услышать эту насмешку в Ее голосе было почти облегчением после тех выбивающих из колеи слов, которые они услышали раньше.

– Хм, но мы так и не поняли, что мы можем сделать, – сказал Кит.

– У меня есть идея, – проговорила Нита, – но не уверена, что она мне нравится. Нужно получше разобраться в сделанном местным народом Выборе.

– У тебя есть только одна возможность это сделать, – по лицу Одинокой Силы пробежала легкая улыбка, – найти Друваха.

– Если он все еще где-то поблизости, – раздраженно сказал Кит.

– О, он здесь, – ответила Эсемели, – поблизости…

Нита снова вспомнила о беспрестанном беззлобном шепоте, царящем в воздухе – шепоте "мертвых".

– Значит, нам нужно найти его, так? – уточнила Нита. – И это будет ключом к тому, чтобы обнаружить Ядро планеты? И затем, поскольку это мир Квельт, не наш, нам придется доказать ей, что здесь что-то не в порядке, и убедить все исправить. Тем самым отпустив тебя… – Нита покосилась на Эсемели.

– Как только этот мир будет освобожден и продолжит свое движение, – проговорила Одинокая, – я не проведу в нем и лишней секунды, уж поверьте мне.

Нита не стала обмениться взглядами с Китом, но она и так знала, о чем тот думает: словам Одинокой Силы, чего бы они ни касались, доверять не стоило.

– А что конкретно произойдет после освобождения этого мира?

– Хм, есть несколько возможных путей…

Нита мрачно посмотрела на Нее.

– В самом деле? Тогда тебе лучше бы начать перечислять их.

Теперь Она разразилась хохотом, и этот был тот самый злобный знакомый смех, слышать который было почти облегчением.

– С чего бы мне делать вашу работу за вас? – хмыкнула Одинокая Сила. – Вам стоит вообще быть мне благодарными уже за все это небольшое интервью. Это гораздо больше чем то, с чем вас оставляют прочие Силы. Они обычно ограничиваются несколькими намеками и загадками, оставляя большую часть работы на вас.

Что ж, учитывая, с кем мы имеем дело, это, вероятно, будет наилучшим вариантом развития событий, подумала Нита, слегка улыбнувшись своим мыслям.

– Кит, – сказала она затем, – не знаю как тебе, а мне очень нравятся наши каникулы. Я думаю, планета просто чудесна такой, какая она есть, и не вижу более причин тратить наше время на игры в угадайку в этом заброшенном местечке с Бывшей Силой! Я, пожалуй, пойду поваляюсь еще на пляже, а затем отправлюсь домой и займусь там своими делами.

Она повернулась, собираясь уходить, но не раньше, чем успела заметить, как на лице Эсемели появилось нечто вроде тревоги.

– Угу, – согласился Кит с выражением невыносимой скуки. – Пошли лучше. Погнали, Понч. Бывай, – он помахал Одинокой Силе, затем последовал за Нитой.

За их спинами воцарилась тишина, которая, казалось, давила на уши, пока они пересекали полированный белый пол. Нита не поворачивая головы покосилась на Кита, но единственное, что ей удалось разглядеть, это только то, что он идет прямо за ней.

Они успели уже спуститься на три ступени вниз, когда их, наконец, настиг крик Одинокой Силы:

– Подождите!

Нита и Кит замерли, обернувшись.

Эсемели сошла со своего трона и торопливо шагала вслед за ними.

– Вы не можете просто оставить меня здесь!

– Да что ты говоришь, – Кит снова повернулся в сторону выхода.

– Нет! Постойте!

И они стояли и ждали, наблюдая, как Одинокая Сила ступает под солнечные лучи.

Она немного поморщилась от контраста с тенями, вечно царящими в Наосе.

– Забудьте хоть на мгновение обо всем остальном, – сказала Она. – Вы хоть представляете, каково это – оказаться запертыми здесь навсегда? – Она и в самом деле взмахнула руками. – В этом царстве уныния, среди летающих овец и всегда приятных людей? Я могу пребывать постоянно вне Времени, в глубинах вечности, но происходящее здесь накладывает отпечаток и на творящееся там, и как вы думаете, что я испытываю постоянно? Невыносимую скуку! Вся эта планета – как детская площадка! Здесь нет штормов, нет наводнений, нет землетрясений и вообще катастроф… Даже изучение темных сторон душ этого народа не приносит с собой ни капли веселья. У них почти нет темных сторон! Самое большее, что они делают, это духовный эквивалент сидения в тени!

Они не знают, как ненавидеть друг друга. Они не жадны, они не завистливы, они не болеют, они не умирают в муках! С ними даже не происходит несчастных случаев – страшнее занозы в пальце ноги, способной испортить настроение на несколько дней!

Проклятые вечно изящные, умеренные, любящие, добрые…

И тут впервые за все это время Нита заметила намеки на то, что перед ней по-прежнему Одинокая Сила, когда воздух вокруг наэлектризовался, и в нем повисла легкая синеватая дымка уничтоженных атомов воды, в нос ударил резкий запах озона. Нита помахала рукой перед лицом, разгоняя неприятную вонь. Некоторое время спустя Она обратила внимание на ребят, явно намереваясь обратить часть своего гнева на них, но, заметив, как они с хмурыми лицами одновременно шевельнулись, явно собираясь продолжить свое движение в сторону выхода, замерла и обреченно поникла.

– Просто помогите мне выбраться отсюда! – отчаянно сказала Она. – Я расскажу вам все, что вы хотите знать…

– Ну да, конечно, – хмыкнул Кит.

– И сделаю все, что вы попросите…

– Ага, и мы должны тебе поверить?

– Обещаю, что сделаю все, что вы захотите…

– Обещания! – Нита фыркнула. – Я уже слышала это раньше.

– Нет обещаний, которые ты не могла бы оставить неисполненными, – вздохнул Кит, неожиданно почувствовав себя усталым, – и клятвы, которую ты не могла бы нарушить…

– Разве что, – тихо сказала Нита, – за исключением одной…

Тут на лице Одинокой Силы появилось встревоженное выражение, гораздо более явное, чем ранее.

Кит обеспокоенно взглянул на Ниту.

– Ты уверена?

– Насколько нам известно, существует одна особая клятва, которую Единая даровала волшебникам ранее, в укороченном варианте, – продолжила Нита. – Написанная на императивном диалекте Речи, она связывает с самым центром волшебства. И никто, даже Существующие Силы не способны нарушить ее: Они не могут разорвать эту связь, вне зависимости от того, являются ли Они отступниками или нет. И даже Клятва Волшебника ведет свое происхождение от этой клятвы.

Встревоженность на лице Одинокой Силы сменилась на подозрение.

– Откуда к тебе поступила подобная информация? – спросила Эсемели.

На лице Ниты промелькнула горькая улыбка.

– Это ты заставила меня погрузиться в расследование, наслав болезнь на мою маму, – произнесла она. – В том числе в изучение Учебника. И как ты думаешь, когда она покинула нас, я прекратила это занятие? И когда я принялась за дело, я получила доступ к такой информации, о которой ранее и понятия не имела. Так что ты даже не представляешь, какую беду на себя навлекла.

На некоторое время воцарилась тишина.

– Ну что ж, начнем, – продолжила Нита. – Давай, это не сложно. К тому же со мной это возможно проделать только один раз, так что тебе не придется больше беспокоиться относительно повторения подобного с моей сущностью. Итак: "Именем Единой клянусь исполнить обещанное…"

Одинокая Сила смотрела на нее, на прекрасном лице невозможно было прочитать даже отблеска эмоций.

– А ты знаешь, – сказала она спустя мгновение, – что ты навлекаешь на себя при нашей следующей встрече, заставляя меня совершить подобное?..

Нита скрестила руки и бросила взгляд на Одинокую Силу.

– Угрозы – не лучший вариант поведения в твоей ситуации…

Эсемели молча уставилась на нее.

– Не хочешь клясться, да? – сказала Нита. – Похоже на то. Мы просто зря потратили на тебя свое время, – она перевела взгляд на Кита. – Что ж, – вздохнула Нита, – похоже, зло не способно измениться. Так что, – снова обратилась она к застывшей за ее спиной Эсемели, – ты застряла здесь на еще больший срок, нежели ожидала. Ничего. Думаю, ты неплохо проведешь в этом райском местечке вечность. А то и не одну!

Она снова повернулась продолжила спускаться по лестнице. Кит пожал плечами и бросился догонять Ниту.

– Подождите!

Нита не убавила шага.

– Я поклянусь!

Нита сделала еще два шага, чуть более медленных, затем обернулась через плечо.

– Тогда слушай сюда, – сказала она. – И смотри ничего не упусти.

– Именем Единой клянусь, – выступая под лучи полуденного солнца, в которых ее тень стала еще более черной и огромной, – исполнить обещанное…

– …полностью и без каких-либо отговорок, – продолжила Нита, – а также угроз и иных ухищрений, направленных на искажение произошедшего, выдать волшебникам полную информацию относительно всего, что их интересует, осуществив намереваемое со всей возможной скоростью и таким методом, который их устроит, после совершения передачи информации уйти, не причиняя вреда ни им, ни их окружению, а также прочим персонам, связанным с ними тем или иным способом, а по окончанию срока клятвы вернуться и занять свое место в мире. В противном случае Та Сила, в подчинении Которой все клятвы и стремления, обратит Свой взор на произносимую мной клятву и изымет Дары свои, коими я наслаждалась до сих пор…

Фраза за фразой, становясь все мрачнее с каждым словом, Одинокая Сила произносила Обязывающую Клятву. Дойдя до "а также прочим персонам, связанным с ними тем или иным способом" Она, наконец, не выдержала и вскипела, ярость клокотала и бурлила в черной тени, время от времени образуя неопределенные кошмарные видения.

– Под это определение подходит вообще вся обитаемая вселенная! – выпалила Она.

Нита проигнорировала Ее тень, не сводя взгляда с лица Эсемели.

– Так и есть, – согласилась Нита. – И, если мы придем к своего рода соглашению, никто не должен постарадать в результате этого.

– Это если вы проживете достаточно долго в итоге, – Одинокая Сила скрипнула зубами.

– Все может быть, – пожала плечами Нита. – Но, учитывая последнюю фразу, я бы тоже не надеялась на это на твоем месте, если ты вдруг решишься нарушить Клятву. И ты сама это прекрасно понимаешь. Ты здесь только до тех пор, пока Единая не решит отменить твое существование, изъяв энергию, данную тебе в начале всего. Так что стоит тебе нарушить эту Клятву… – И Нита ухмыльнулась. – Хе-хе. Ты можешь представлять из себя бесконечное разрушение, но никак не бесконечную глупость. Давай, покончим с этим!

Ничего не изменится, если ты будешь без конца прерываться.

Эсемели скривилась, но продолжила повторять вслух.

– Ну что, было не так уж и страшно, а? – поинтересовалась Нита, когда Клятва была принесена.

Одинокая Сила не ответила.

– Ладно, не важно, – сказала Нита. – Кит?

– Точно, – встрепенулся тот. – Первый вопрос. Где Друвах?

– Понятия не имею.

Кит уставился на Эсемели с подозрением.

– Я имею в виду, – терпеливо сказала та, – что он воспользовался данной мной энергией, чтобы изменить свой способ существования. И после совершения Выбора оказался связан с этим миром. Его обнаружение потребует некоторой подготовки.

– Тогда займись этим, – сказала Нита. – И, естественно, мы хотим узнать обо всем до того, как приготовления будут закончены, так что придем и посмотрим. Но не возись слишком долго. У нас осталась всего одна неделя, так что после того, как мы разберемся с этим, я хочу еще вдоволь поваляться на пляже вместе с Квельт.

Одинокая Сила кивнула с угрюмым видом. "Ты получишь от меня весточку завтра на рассвете", – сказала она и, развернувшись, исчезла в тени Приюта.

Кит и Нита снова спустились по лестнице, следом за ними – Понч, виляя хвостом. Внизу лестницы они ненадолго остановились, когда Понч бросился на цветущие поля, прыгнув на странного вида мохнатую летучую мышь, испуганно выпорхнувшую из зарослей цветов джиджи.

– Не слишком ли ты была строга с Ней? – пробормотал Кит, когда они направились вслед за Пончем.

– После недели, проведенной на планете, второе название которой "Райское местечко"? – тихо, почти беззвучно ответила ему Нита. – К тому же проведенной без Дайрин? О, я чувствую неизмеримое желание позлобствовать над кем-нибудь, – и она улыбнулась.

– Ты доверяешь Ей?

– Сейчас? После того, как Она произнесла Обязывающую Клятву? Конечно, – она покосилась на Кита. – Процентов этак на девяносто. Уверена, Эсемели попытается вывернуться из пут Клятвы. Но пока что удача на нашей стороне. И мы наконец-то разберемся во всем, что тут происходит. И Друвах действительно по-прежнему здесь… он даст нам ответы.

Некоторое время они шагали молча.

– Похоже, все обернулось очередным Вызовом, – наконец, сказал Кит.

Нита кивнула.

– Правда, не оформленным официально, поскольку ни одна Сила нас не призывала.

Кит яростно встряхнул головой.

– Ну и к чем все это? – вопросил он. – Почему бы просто не послать нас сюда с заданием наподобие "На этой планете что-то не так, разберитесь с этим"?

– Или, – добавила Нита, – просто дотянуться до Квельт и дать ей знать, в чем состоит ее проблема? – Она подобрала на ходу небольшой камешек и запульнула его в гущу цветов.

Одна цветочная головка закачалась туда-сюда в этом море разнотравья, затем опять воцарился штиль.

Они с Китом одновременно вздохнули. Ответа не последовало. Просто нужно было сделать все, что в их силах.

– Как там однажды назвала это Риоу, – пробормотала Нита. Маленькая черная кошечка, глава команды, обслуживающей Врата Нью Йорка, как-то раз направилась в увеселительную поездку через Перекресток, а в итоге провела время за налаживанием забарахливших Врат. – "Каникулы волшебников"…

Кит ухмыльнулся. Фраза приобрела значение чего-то, что начиналось как увеселительная поездка, но в итоге обернулось чем-то иным, впрочем, не потеряв из-за этого своей прелести.

– Понятия не имею, почему Силы позволили нам считать, что это просто отдых, – сказал он.

– Может, Они и не задумывались об этом, – предположила Нита, – и полагают происходящее полностью нормальным.

– Если ты права, – сказал Кит, – то мне Их и правда жаль.

– Как и мне, – сказала Нита, – если я права. Так или иначе…

– Вернемся в нашу хижину.

* * *

– Должно сработать, – сказал Рошаун.

Они стояли на коленях (в случае Филифа на корнях) в полной темноте вокруг заклинания. Оно мягко фосфоресцировало под ветвями сассафрасовых деревьев, теперь почти полностью переплетенное с нежной вязью символов Речи.

– Ты уверен? – спросил Скер'рет.

– По результатам последней проверки – да, – кивнул Рошаун. – Высосем материю из-под тахоклина, и мы получим короткий, но мощный сдвиг во всем магнитном поле Солнца, поскольку тахоклин является своего рода генератором для всего поля звезды. Когда мы извлечем материю, тахоклин слегка опадет и остынет. Магнитное поле заглохнет и у нас получится своего рода искусственный период "тихой звезды". Тогда существует большая вероятность, что остальные "воспаленные" части звезды тоже утихомирятся. И если расчеты верны, то тихое время продлится месяц или около того, а цикл прервется.

Он перевел взгляд на заклинание и вздохнул.

– И теперь о самой главной нашей проблеме. Нам необходимо установить конец "трубы" максимально точно, прямо под тахоклином. Мы не можем просто ткнуть его наугад и потопать сверху. Ширина тахоклина изменяется постоянно, каждый час или даже каждую минуту. Если конец попадет слишком высоко, то откачается только лишь материя с низкой плотностью, с нулевым эффектом, а установи мы его слишком глубоко, возле ядра звезды – и запустится процесс ядерного горения, с очевидным результатом.

Каждый продемонстрировал свою версию понимающего покачивания головой.

– Так что нам требуется сделать все точно и с первой попытки, – продолжил Рошаун. – Как только солнечная часть "канала" окажется на месте, оставшаяся часть плана пройдет как по маслу. Противоположный конец выбросит материю далеко за пределы гелиопаузы* солнечной системы, мимо… – тут он посмотрел на Дайрин.

*граница солнечной системы – Как называется та последняя планета?

– Плутон.

– Но мы не можем позволить Солнцу сдвинуться с места, – сказал Рошаун. – Иначе…

Он замолчал.

Все переглянулись, кивая, шелестя и покачивая глазами.

– А теперь всем стоит немного отдохнуть, – сказал Скер'рет. – Не стоит начинать творить волшебство в усталом состоянии. Это прямой путь к провалу.

– Я пойду к себе в "палатку"… – начал было Филиф. Затем вдруг замолчал и оглянулся вокруг, поворачиваясь в темноте своими ягодами. – Впрочем, нет. Вдруг это моя последняя ночь на этой планете. Лучше я пойду укоренюсь, – и он направился в заросли рододендрона.

– Вряд ли он сможет это проделать незаметно, – пробормотала Дайрин.

– Забей, – спокойно сказал Скер'рет. – Я буду у себя в палатке. Когда начинаем, Рошаун?

Тот посмотрел на Дайрин.

– В три часа ночи по местному времени, – сказала она.

– Разбудишь меня? – спросил Скер'рет.

– Нет, конечно, – хмыкнула Дайрин, – мы оставим тебя спать в твоей палатке, а затем сами провернем все заклинание, а после просто отправим тебя обратно продолжать свой путь в канцелярской системе.

Скер'рет хихикнул, от этого скрипучего звука на сердце у Дайрин потеплело. Затем неуклюже развернулся и зашуршал прочь.

Она вздохнула, поднялась и спустя несколько мгновений последовала за ним, но не дойдя до двери остановилась.

Луна поднималась над резными листьями живой изгороди, отделявшей участок Каллаханов от соседского.

Сначала она попыталась проигнорировать высокую фигуру в привычной для него богато украшенной одежде, слегка поблескивающей в ночи, когда он подошел и остановился перед ней. Не я не могу действительно не обращать на него внимание, подумала она. Не сейчас. Что, если что-то пойдет не так этой ночью?

И Дайрин взглянула на Рошауна.

– Я должна извиниться перед тобой, – произнесла она.

– Ты ничего мне не должна.

– Хм, как скажешь, – сказала Дайрин, – но так или иначе у меня есть пара слов для тебя, мистер "Я принц и повелеваю всем, на что падает мой взор". "Мы не хотим, чтобы люди смотрели на нас"? "Это недопустимо"? Да у тебя вообще нет ни одного соседа на тысячи километров вокруг! И единственной причиной для сооружения дворца на Сожженной Стороне является то, что никто не хочет селиться рядом с тобой. Твой народ боится смерти, которая наступит без тебя. И до смерти боится тебя потерять. Не так ли?

Рошаун обернулся, чтобы посмотреть на Луну, и ничего не ответил.

– Ты – тот кто стоит между ними и разрушением, – продолжила Дайрин, – по крайней мере, судя по версии, в которую верит большая часть твоих людей. И они боятся до чертиков того, что может случиться, если тебя не станет. И ты позволяешь им так считать, верно? Так намного проще, чем открыть дверь и сказать "Эй, я такой же человек, как и вы, только с некоторыми особенностями, которые способны послужить всем на благо!" А не только ради себя самого. Магия – для других! Но, похоже, твоя семья застряла в прошлом.

И поэтому население Веллакха приносит к вашим ногам все, что вы пожелаете, вы живете своими удобными жизнями и все такое. Но однажды, когда волшебство перестанет быть необходимостью на вашей планете…

Рошаун беспокойно посмотрел на Дайрин.

– Не я устанавливаю семейную политику, – пробормотал он.

– Но в один прекрасный день тебе придется, – сказала Дайрин. – Однажды ты станешь Возлюбленным Повелителем Солнца и так далее и тому подобное, в общем, королем Веллакха. И я надеюсь, ты позволишь своему народу взглянуть на себя, иначе, как я считаю, как только они смогут обойтись без тебя, они это сделают. Вопрос только в том, насколько быстро технология достигнет в своем развитии того, что сейчас возможно только с помощью волшебства, когда сможет защитить твою планету. И что тогда будет с тобой?

Рошаун снова посмотрел на поднимающийся диск Луны, а затем безо всякого предупреждения просто сел на ступеньку крыльца, прислонившись к розовому кусту, обвивающемуся вокруг столбика.

– Ты всегда так немногословна? – поинтересовался он.

Дайрин моргнула.

– Я вообще не собирался участвовать в этой экскурсии, – сказал затем Рошаун, – но моя мать посчитала, что мне это необходимо. Впрочем, она не уточнила причину. И она уговорила меня не возвращаться, даже рекомендовала поменьше пользоваться "палаткой".

Я был жутко зол. А затем, несколько дней назад, пришло письмо. Мой отец сложил с себя обязанности Повелителя Солнца. Когда я вернусь назад, я стану королем. Для меня это начнется тотчас же.

Он по-прежнему не сводил глаз с Луны.

– И все именно так, как ты и сказала, – продолжил Рошаун. – Мы… я сумел подобрать подходящее слово на земном языке… на английском языке? В общем, я нашел его. Мы парии, отверженные. Для людей мы стали сами ассоциироваться с Разрушением. Мы его исцелили, но некоторые люди считают, что и вызвали. И они не могут жить без нас. И ненавидят жить с нами. Так что они убьют нас, как только смогут, – Рошаун пожал плечами. – Это не так-то просто, учитывая, что объект их атак – волшебник. Но даже волшебникам нужно спать. Мой отец устал быть мишенью, он был ей сорок лет. И сейчас он ушел в отставку, настал мой черед.

Дайрин ощутила слабость в коленях и опустилась на ступеньку рядом с ним. Она часто сталкивалась с попытками Одинокой Силы убить ее. И научилась защищаться. Но когда тебя пытаются убить простые люди… это было чем-то совершенно другим, и, как ни странно, более пугающим. Она тоже подняла глаза на Луну, избежав таким образом необходимости смотреть на него.

– Вот почему нам необходимо исправить твою звезду, – сказал Рошаун.

– Ты не обязан участвовать, – заметила Дайрин. – Ничьи ожидания не сидят у тебя на плечах, утверждая: "Он должен сделать это. Он сделал это, потому что это его обязанность."

На некоторое время наступила тишина.

– Хотел бы я, чтобы и у нас была одна из таких штук, – внезапно сказал Рошаун.

Дайрин недоуменно подняла глаза, слегка смущенная.

– Каких?

– Этих, – и он указал подбородком на Луну.

– А, – сказала Дайрин, – да, нам она тоже нравится.

– У нас когда-то была одна, – сказал Рошаун, – маленькая. Сгорела во время Разрушения.

– Нашей тоже могло не быть, – пояснила Дайрин. – Она возникла в результате случайности. Нечто ударило в Землю в ее жидкие времена и часть была выплеснута.

Рошаун пораженно уставился на нее.

– Серьезно?

– Ага, – кивнула Дайрин, изучая первую четверть Луны. – Она долгое время крутилась вокруг и отвердевала. И вот результат.

– Но будь нечто, попавшее в ваш мир, чуть побольше, и тогда материя не смогла бы соединиться вновь, и тогда Земли вообще бы не было… – Рошаун покачал головой.

– Да. Так что можно считать Луну своего рода символом того, как иногда несмотря ни на что тебе может просто повезти, – сказала Дайрин.

В наступившей за этим тишине Дайрин почти физически ощутила, как в ней возрастала решимость. Она поднялась.

– Пойдем, – сказала она. – Есть отличное место, откуда виден весь мир. Я покажу тебе.

Рошаун тоже встал на ноги. В его взгляде сквозила нерешительность.

– Я не уверен, – сказал он. – Ведь время…

– Нам хватит, – сказала Дайрин. – Ну же, вперед. – Она оглянулась через плечо: – Спот?

Как ни странно, того нигде не было видно поблизости.

– Я и сам могу, – сказал Рошаун, движением руки вызывая небольшую световую сферу, версию своего Учебника, откуда ему нашептывали Эфиры. – Дай мне координаты.

После того, как он повторил за ней, вокруг Дайрин и Рошауна сформировался круг заклинания. Дайрин наклонилась, добавляя свое имя, написанное изящными слогами Речи, в заклинание, прямо напротив имени Рошауна. Его имя намного короче, чем мое, машинально отметила Дайрин, выпрямляясь и начиная читать вслух, одновременно с Рошауном проговаривая слова, переносящие их в другое место.

Наверно, было совсем необязательно для нее брать Рошауна за руку, когда заклинание сомкнулось вокруг них, и знакомый вид дома и подъездной дороги скрылся за сияющей дымкой Речи, а пространство изогнулось. Это просто предосторожность, подумала Дайрин, еще не хватало потерять его в такой важный момент…

И они исчезли.