Текст книги "Блиц (ЛП)"

Автор книги: Девни Перри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Глава 23

Дженнсин

Место Торена было пустым. Не то чтобы я ожидала, что он будет ждать меня после игры, но мое сердце упало, когда я взглянула туда, где он весь вечер просидел с Милли, но его нигде не было видно.

Знал ли он, как много для меня значило, что он пришел сегодня вечером? Это был последний вечер, когда мы оба были в городе на одной из моих игр. Когда я увидела его раньше, я была так счастлива, что не могла дышать.

Он пришел ко мне. Кроме редких визитов моего отца и игр, которые мама смотрела, чтобы разобрать, никто никогда не приходил только ради меня. Просто чтобы поддержать меня, без какой-либо другой мотивации.

Я бы хотела, чтобы он все еще был здесь. Но, по крайней мере, я смогу увидеть его позже вечером.

– Отличная работа, дамы, – сказала тренер Куинн, когда мы собрались вместе. – Продолжим завтра. Отдохните немного сегодня вечером. Отличная игра.

Когда она протянула руку в центр нашей группы, мы все присоединились и на счет «три» закричали: «Дикие кошки».

Мы разошлись, чтобы собрать свои вещи и направиться в раздевалку, но, прежде чем я успела встать в очередь, рядом со мной появилась фигура.

– Мама? – Я внимательно посмотрела на нее, а затем наклонилась, чтобы обнять. – Привет. Что ты здесь делаешь?

Возможно, в данный момент между нами и была трещина, но все равно было приятно ее видеть. Большую часть моей жизни мы были только вдвоем. Пока я не заглянула в ее голубые глаза, такого же цвета, как мои собственные, я не осознавала, как сильно скучала по ней в последнее время.

Она обняла меня, затем отпустила, вероятно, потому, что я была вся мокрая от пота. Она была одета, как обычно, в брюки и свитер. Она предпочитала однотонные вещи. И туфли на заоблачных каблуках. Маме нравилось, что она была намного выше обычного человека.

Она слегка улыбнулась мне, убирая выбившуюся прядь волос с моего виска.

– Ты теряешь форму.

Я моргнула, не уверенная, что правильно расслышала ее.

Ты теряешь форму.

Мы не виделись несколько месяцев. Не разговаривали несколько недель, с того самого звонка, когда она сообщила мне о встрече с Майком Симмонсом.

Она отправляла сообщения, на которые я не отвечала. Сообщения, которые я игнорировала. Я скучала по ней. И вместо того, чтобы поздороваться, спросить, все ли у меня в порядке, поздравить с победой или сказать, что она тоже скучала по мне, ее первым комментарием была критика моей формы.

Мое сердце разбилось о блестящий, медового цвета пол спортзала рядом с мамиными четырехдюймовыми ботинками «Джимми Чу».

– О, – пробормотала я, когда в голове у меня закружились ее слова. Вся грудная клетка болела, как будто кто-то ударил меня бейсбольной битой. – Мне, э-э, нужно принять душ и переодеться.

– Я подожду, – кивнула она. – Потом мы поговорим.

Не сказав больше ни слова, я выскользнула из спортзала и, поджав подбородок, направилась в раздевалку, следуя за командой. Я почувствовала жжение в горле, как будто кто-то провел по нему раскаленным железом. Из-за жжения в носу мне стало трудно дышать.

Ты теряешь форму.

На глаза навернулись горячие слезы, но я сумела сдержать их, спрятав от других девушек, когда схватила свою сумку с туалетными принадлежностями и полотенце, а затем скрылась в душевой кабинке.

Вот тогда-то слезы и хлынули наружу. Они смешались с теплой водой, и я прикрыла рот рукой, чтобы подавить рыдание.

Я больше не хотела этого. Я не настолько любила играть, чтобы заниматься этим еще пять, десять или пятнадцать лет. Когда я уйду, мои непрочные отношения с мамой, вероятно, разрушатся. Я потеряю ее, не так ли?

Именно по этой причине я так долго не решалась уйти. Именно поэтому я не сказала Майку Симмонсу «нет».

Когда я брошу волейбол, я откажусь от своей матери.

И сегодня вечером, впервые, я была готова расстаться с ними обоими.

Кончено.

Я закончила.

Облегчение было таким ошеломляющим, что мне пришлось опереться рукой о плитку, давая себе время осознать его.

Волейбол не был моей мечтой. Я больше не притворялась, что это так.

Пришло время понять, чего я хочу. Кем хочу быть. Где хочу жить. Пришло время воплотить в жизнь свои собственные мечты.

Это было страшно, захватывающе, пугающе и в то же время успокаивающе.

Я закончила. Я была готова покончить с волейболом.

И пришло время рассказать маме.

Поэтому я ополоснула лицо, смахивая последние слезы. Завернувшись в полотенце, я вышла из душа и направилась к своему шкафчику, где натянула легинсы и толстовку с капюшоном.

Большинство девушек были уже одеты, и все улыбались после сегодняшней победы. Даже Меган, казалось, была в хорошем настроении, ведь сегодняшняя победа надолго стерла все разногласия, которые были на этой неделе.

– Мои мама и папа приглашают нас с Лиз поесть тако, – сказала Стиви, стоя перед своим шкафчиком рядом с моим. – Хочешь пойти?

– Вообще-то, моя мама удивила меня своим визитом, – сказала я ей. – Но все равно спасибо.

– Конечно. Здорово, что твоя мама пришла.

Я кивнула.

– Да.

Родители Стиви постоянно посещали спортивный зал. Они не пропустили ни одной домашней игры и даже посетили несколько выездных турниров. Конечно, они жили в Мишне, поэтому смотреть за тем, как играет их дочь, а потом сводить ее куда-нибудь поужинать было несложно. Но я подозревала, что, даже если бы она пошла в университет в другом месте, они бы так же поддерживали ее.

– Желаю хорошо провести время. – Стиви застегнула молнию на куртке. – Увидимся дома.

– Ага. Увидимся. – Я направилась к зеркалу и фену. Закончив с прической, я нанесла макияж: немного туши и румян, свой любимый бальзам для губ. Я не торопилась, потому что хотела выйти из раздевалки последней.

Как и ожидалось, когда я вышла в коридор, мама ждала меня.

На ее красивом лице было написано разочарование. В течение многих лет я так много делала, чтобы она мной гордилась. Но не в моих силах было изменить ее лицо, не так ли? В мои обязанности не входило делать ее счастливой.

Я бросаю спорт и обманываю ее ожидания.

Мама оттолкнулась от стены, к которой прислонялась с телефоном в руке.

– Майк Симмонс решил, что ты не подходишь ему. Он предпочитает клиентов, которые отвечают на его электронные письма.

Я пожала плечами.

– Молодец, Майк Симмонс.

– Дженнсин, – прошипела мама, ущипнув себя за переносицу. – Что с тобой не так? Как ты могла упустить такую возможность.

– Ты поэтому пришла сегодня вечером? Чтобы отругать меня за то, что я не подписала контракт с Майком?

– Да. И для того, чтобы сесть и подумать, как мы можем вернуть твою карьеру в нужное русло.

Я вздохнула.

– Нет, мам. Я ухожу.

Она моргнула.

– Что?

– Будешь ли ты любить меня, когда я перестану играть в твою любимую игру? – мой голос не дрогнул, хотя все тело начало дрожать.

Это был вопрос, который я не решалась задать в течение многих лет.

Я не дала ей ответить. Я все еще была слишком неопытной и ранимой, чтобы принять правду.

– У меня нет никаких мечтаний, мама. Это не мои мечты. Я хочу иметь шанс воплотить в жизнь свои мечты. Я хочу, чтобы жизнь не была сосредоточена на волейболе. Мне нужны друзья, а не товарищи по команде. Я хочу… свою собственную жизнь. Мне не нужна твоя.

– Прости? – Она отшатнулась, как будто я дала ей пощечину.

– Я не собираюсь играть в Италии. Я не собираюсь выступать за другую национальную команду. Я не поеду на Олимпийские игры. С меня хватит. Моя последняя игра будет с «Дикими кошками штата Сокровищ».

– Дженнсин, – в мамином голосе звучал ужас, как будто я ударила ее ножом в спину.

– Я люблю тебя, мам. – Мое сердце сжалось, когда от новой волны слез мир стал размытым. – Мы нечасто это говорим. Мы должны это исправить.

– Дженнсин. – Потрясение на ее лице сменилось печалью.

Возможно, мы обе уйдем отсюда сегодня вечером с разбитыми сердцами.

– Я надеюсь, ты сможешь найти способ полюбить меня просто потому, что я твоя дочь, – прошептала я. – Без волейбола.

Она уставилась на меня, разинув рот. В ее глазах тоже стояли слезы.

Это была моя вина. Я слишком долго притворялась. Я скрывала свои чувства и сомнения. Я позволяла ей взять инициативу в свои руки, и когда наши разговоры сводились к волейболу, никогда не нажимала на тормоза.

Наверное, была тысяча лучших и более мягких способов сообщить эту новость. Может быть, если бы она поздоровалась со мной сегодня вечером, вместо того чтобы сообщить, что я теряю форму, я бы смягчила удар.

Но теперь я была свободна. Наконец-то я была свободна.

Мне больше нечего было сказать маме, поэтому я одарила ее доброй улыбкой, поправила лямку рюкзака и пошла по коридору к выходу.

– Дженнсин? – Мама остановила меня, прежде чем я успела открыть дверь.

Я встретилась с ней взглядом, ненавидя себя за то, что из-за меня у нее на глазах выступили слезы. Зная, что это неизбежно.

– Да?

– Я правда люблю тебя. Очень сильно. Я не… – Она с трудом сглотнула. – Я не знаю, кто я без волейбола.

– Может быть, мы сможем разобраться с этим вместе.

– Может быть. – Мама прижала руку к сердцу. – Нужно многое обдумать и переварить.

– Я понимаю. – Хотя у меня была большая часть этого сезона и моего пребывания в Мишне, чтобы прийти к такому выводу, она все еще колебалась.

– Я бы хотела прийти и посмотреть другие твои игры в эти выходные, – сказала она. – Мой рейс только в воскресенье утром.

У меня так и вертелись на языке слова, что я была бы рада видеть ее рядом, если она не будет забрасывать меня критикой. Что моя форма не ухудшалась, а даже если и ухудшалась, кого это волновало? Мы выигрывали, не так ли?

Но я просто кивнула.

– Я была бы рада. Увидимся завтра.

Мама не последовала за мной, когда я выходила из манежа. Она отошла в сторону и дала себе время переварить эту новость. Я не была уверена, чего ожидать от нее на остальных матчах этого турнира, но надеялась, что, если «Дикие кошки» выиграют, она, по крайней мере, порадуется за эту команду. Ради меня.

Мои конечности онемели, когда я села в машину и тихо поехала домой. Я надеялась, что на рассвете у меня все еще будут отношения с мамой. Но что бы она ни решила, это было сделано.

Я закончила.

О мой бог. Я закончила.

Бесчисленные часы тренировок. Годы игр. Турниры, команды и путешествия.

Все это почти закончилось. Я почти покончила с волейболом. Что теперь?

Эмоциональная волна нахлынула на меня в тот момент, когда я припарковалась в гараже. От этого у меня перехватило дыхание и ребра сжались. Слезы хлынули из моих глаз, потекли по щекам и упали мне на колени. Рыдания сотрясали все мое тело, пока я пыталась глотнуть воздуха.

Трясущейся рукой мне удалось открыть дверцу машины. Когда я вскочила на ноги, у меня подкосились колени, и я плакала так сильно, как никогда в жизни.

Я закончила.

Это было грустно. Это было облегчение. Это было страшно и волнующе.

Человек, посвятивший свою жизнь спорту, пожалел о каждом сказанном маме слове. А человек, который хотел заниматься чем угодно, кроме волейбола, который годами скрывал свои чувства, был невероятно рад рассказать правду. Эти два человека были в состоянии войны, и, хотя я знала, кто победит, мне все равно было больно.

Еще один всхлип вырвался наружу. Слезы никак не хотели прекращаться, поэтому я зажала рот рукой и пошла.

Не в свой дом. Не наверх, в свою спальню.

Я вышла из открытой двери гаража и пересекла подъездную дорожку к дому Торена. Я направилась прямо к его входной двери.

Она была не заперта.

Он появился на пороге, как только я вошла внутрь. Один взгляд на мое лицо, и он раскрыл объятия.

– Что случилось? Это была твоя мама?

– Я ухожу, – сказав это вслух, я расплакалась еще сильнее, когда упала ему на грудь и, икая, попыталась объяснить. – Я-я сказала маме, что закончила. Что это мой последний сезон.

– Детка. – Одна рука обхватила мой затылок, а другая легла на поясницу, придвигая меня еще ближе. – Дыши.

Я кивнула, пытаясь сделать глубокий вдох, пока его рука двигалась вверх и вниз по моей спине.

– Я знала, что это произойдет. Я просто… это больно и в то же время не важно. Я не могу этого понять.

– Ты поймешь.

– Кто я вообще такая без волейбола?

Торен подвинулся, взял мое лицо в ладони. Его большие пальцы поймали слезы, которые никак не могли остановиться, и вытерли их насухо.

– Ты моя Дженнсин.

Я посмотрела ему в глаза, уверенная, что он слишком хорош, чтобы быть правдой.

Почему Торен вообще хотел меня? У него могла бы быть женщина, которая знала бы себя. У которой была бы карьера, жизнь и все такое прочее. У него могла бы быть женщина ближе к его возрасту. Почему я?

У меня было слишком тяжело на сердце, чтобы спрашивать. Углубиться в разговор, который, несомненно, привел бы к вопросам о моем прошлом, на которые я не была готова ответить.

Нам нужно было поговорить о будущем. Нам нужно было понять, что именно мы будем делать вместе.

Но что произойдет, если мы решим, что у нас нет будущего? Что произойдет, если мы закончим этот разговор не вместе?

Я не переживу потерю волейбола и Торена в одну ночь.

Поэтому я снова прижалась к нему, лишая его сил, пропитывая его рубашку своими слезами. И когда они, наконец, утихли, я отстранилась и вытерла лицо.

– Девочки скоро вернутся домой. Мне пора идти.

– Ты в порядке? – Он заправил прядь волос мне за ухо.

– Да. Нет. – я вздохнула. – Со мной все будет в порядке.

– Придешь попозже?

Я бы хотела оказаться в его объятиях, но сегодня вечером я не смогу уйти до рассвета.

– Думаю, мне нужно немного побыть одной. Поспать и переварить все это.

Он заправил прядь волос мне за ухо.

– Я понимаю.

– Жаль, что ты завтра уезжаешь. Жаль, что я не могла обнять тебя после сегодняшней игры.

Печаль в его взгляде говорила о том, что он хотел того же.

– Мне тоже.

– Удачи тебе в эти выходные.

– И тебе тоже. – Он поцеловал меня в лоб и проводил до двери.

– Прощай, Торен.

Торен поморщился, так слегка, что я едва уловила это. Затем, когда я вышла на крыльцо в ночь понизил голос:

– Прощай, Дженнсин.

Сколько раз я прощалась с тех пор, как мы познакомились? Первый раз это было утром после вечеринки.

Если бы я могла вернуться в прошлое, если бы я могла повторить ту ночь и следующее утро, я бы изменила только одну вещь.

Я бы не стала прощаться.

Вечеринка

Торен

Дженнсин улыбнулась поверх своей кружки с кофе.

– Веселая вечеринка, Торен.

Ее волосы были в беспорядке, благодаря моим рукам и бессонной ночи. На горле у нее была небольшая отметина, благодаря моим зубам. И на ее щеках был свежий румянец, благодаря последнему раунду, который мы провели этим утром, прежде чем она, наконец, выбралась из моей постели.

Прошлая ночь была…

Дикой. Абсолютно, блять, дикой. Это было лучшее время, которое я провел с женщиной за последние годы.

– Тебя подвезти домой? – спросил я, облокачиваясь на кухонную стойку с чашкой кофе в руке.

Она покачала головой.

– Я могу дойти пешком.

– Босиком?

– Это недалеко.

Насколько недалеко? Где она жила? В глубине души мне хотелось спросить, какой дом по соседству принадлежит ей, но мне понравилась идея о тайне. Немного поохотиться за ней. Чтобы понять, сколько времени пройдет, прежде чем я замечу, как она забирает почту или прогуливается по кварталу.

Прошлая ночь была посвящена сексу и не более того. Невероятному, безудержному, дикому сексу. И будь я проклят, если не захочу повторить это снова.

– Я никогда раньше не врывалась на вечеринки. – Она тихо рассмеялась, больше для себя, чем для меня.

– Рад, что ты это сделала.

– Я тоже. – Дженнсин поставила свою кружку на стойку и подошла, взяв ручку, которую я оставил на столе. Она прошла мимо меня, слегка коснувшись моей руки, прежде чем оторвать бумажное полотенце от рулона.

Сложив его пополам, она написала свой номер телефона.

– Ты могла бы просто записать его в мой телефон, – сказал я.

– Ты можешь записать его сам. – Она ухмыльнулась. – Мне хочется, чтобы ты немного потрудился.

– Мне казалось, я много потрудился прошлой ночью.

Она рассмеялась, и в ее голубых глазах заплясали веселые искорки. В утреннем свете они казались еще ярче, еще ослепительнее, чем вчера вечером.

Да, я буду ее искать. Я подожду несколько дней, может, неделю. Дам себе шанс вздохнуть полной грудью, немного все обдумать. Понять, действительно ли я скучаю по ней или просто был в сексуальном угаре. Посмотрим, смогу ли я разыскать ее и просто появиться у ее двери. Если нет, то я, вероятно, позвоню.

– Прощай, Торен. – Она взмахнула ручкой в воздухе, уходя, и я поймал ее свободной рукой.

Черт, она действительно была чем-то особенным.

– Прощай, Дженнсин.

Глава 24

Дженнсин

Меня разбудил звонок будильника. Я потянулась за телефоном, лежавшим на прикроватной тумбочке Торена, и выключила звук, затем откинула волосы с лица.

Четыре часа утра были самым ужасным временем суток.

Я не хотела одеваться. Не хотела выходить на улицу. Не хотела заползать в свою пустую постель, где простыни были холодными.

Но в четыре часа я уже уходила позже, чем нужно, и мне пора было идти.

Прошла неделя с тех пор, как приехала моя мама, с тех пор, как я решила бросить волейбол, и мы с Тореном вернулись к нашей обычной жизни.

Каждую ночь, когда мы оба были в городе, я оказывалась в его постели. Мы почти не разговаривали. Мы даже не взглянули на слона в комнате, который был нашим будущим и нашими отношениями. Мы пропускали разговоры, которые, вероятно, должны были вести, в пользу оргазмов и утренних будильников.

В понедельник утром я пробралась домой около трех. Во вторник, в 3:15. В среду, в 3:20. Каждый день я разрешала себе еще несколько мгновений с Тореном, но я уже подходила к пределу своих возможностей.

Пора идти домой.

Он спал подо мной, слегка откинув голову на подушку. Его губы слегка блестели от бальзама для губ, который он нанес перед тем, как мы отрубились.

Я поцеловала его в уголок рта.

– Мне лучше уйти.

Рука, которую он положил мне на поясницу, скользнула по бедру, прежде чем его хватка усилилась. Он прижал меня к своей груди.

– Еще нет.

– Тебе нужно немного поспать. – Нам обоим нужно было поспать. И если я останусь еще ненадолго, был шанс, что я вырублюсь и проснусь под лучами солнца, льющимися в окна.

Он зарычал, его губы скривились, прежде чем он открыл глаза. Затем я закружилась. Он двигался так быстро, что у меня перехватило дыхание.

– Тор…

Его губы прижались к моим, и единственным моим протестом было мычание, когда его язык начал тереться о мой. Он устроился в колыбели моих бедер, и мои пальцы запутались в его волосах, когда его член прижался к моей щели.

Не было никакого предупреждения или предварительных ласк, прежде чем он скользнул внутрь, проникая до самого основания.

Моя киска сжалась вокруг его члена.

Он вышел и стиснул зубы.

– Черт.

– Тор. Двигайся, – простонала я, выгибая бедра, чтобы он вошел глубже. Затем я просунула руку между нами и положила ему на грудь.

Его сердце бешено колотилось под моей ладонью, повторяя мой собственный стук, ускоряясь все быстрее и быстрее, когда он снова вышел и вошел в меня.

– Так приятно.

Я скользнула рукой по его груди к шее, затем к затылку, потянув вниз, пока его губы не оказались на моих. Затем я поцеловала его, пока он трахал меня, входя и выходя в неторопливом, размеренном темпе, от которого все мое тело содрогалось.

Мой оргазм наступил без предупреждения. Наше дыхание смешалось, губы сомкнулись, и я кончила, издавая стоны, которые вырывались из горла. Дрожь в моих конечностях, пульсация в моей сердцевине продолжались, и продолжались, и продолжались. Это было не грубо и быстро. Это был не такой оргазм, который заставлял меня выкрикивать его имя. Но он коснулся каждой мышцы, каждой косточки, каждой клеточки, растекаясь по моим венам сочной, пьянящей волной мурашек.

Эти ранние утренние оргазмы были моими самыми любимыми из всех.

Тело Торена напряглось, когда он продолжил входить и выходить. Затем он уткнулся лицом мне в шею и издал стон, от которого у меня поджались пальцы на ногах.

Я положила руки ему на спину, наслаждаясь тем, как напряглись его мышцы, когда он кончил, зная, что я была той женщиной, которая заставила этого мужчину потерять контроль.

Выдохшись, он рухнул на меня, крепко обхватив руками, чтобы прижать к себе. Резко повернувшись, он поменял нас местами, чтобы я не была раздавлена его весом, но наши тела все еще были соединены,

– Нам нужно поговорить, – пробормотал он.

Мое тело мгновенно напряглось.

Торен вздохнул.

– Но тебе пора идти.

– Я должна идти.

Часы на его ночном столике опасно приближались к пяти.

Я в спешке оделась, натянув легинсы и толстовку, которые надевала для того, чтобы пробираться тайком. Ноябрь подходил к концу, и температура резко упала из-за первого зимнего снегопада. Босиком я не буду ходить еще несколько месяцев, поэтому мои теннисные туфли ждали меня внизу.

Быстро зачесав волосы назад, я подошла к кровати, где Торен, лежа на животе, обнимал подушку. Я убрала его темные волосы с виска и поцеловала в лоб.

– Пока.

– Я провожу тебя. – Он попытался сесть, но я положила руку ему на плечо.

– Спи. Удачи тебе сегодня.

Он приподнялся на локте, касаясь свободной рукой моей щеки.

– Тебе тоже.

Сегодня «Дикие коты» играли на стадионе с «Гризли Университета Монтаны». Как и в случае с волейбольной командой, соперничество было жестоким, и кампус гудел.

Начало матча было в полдень.

Сегодня вечером у нас тоже будет матч по волейболу, но он начнется только в семь. Тренер Куинн хотела, чтобы мы оделись и были готовы к шести, и также велела нам пропустить футбольный матч. На сегодня обещали одиннадцать градусов, и днем должен был пойти снег. Она хотела, чтобы мы оставались в тепле.

Так что я не пойду сегодня на стадион, чтобы посмотреть, как играет команда Торена. Я останусь дома и посмотрю футбольный матч по телевизору. Мы отпразднуем, надеюсь, наши победы позже.

– Сегодня вечером? – спросила я.

– Да, детка. Сегодня вечером.

Я снова поцеловала его, затем быстро спустилась вниз, ориентируясь по дому в темноте. Надев ботинки и натянув рукава толстовки на кончики пальцев, я приготовилась к ледяному порыву ветра, который ударит в меня, как только я открою входную дверь.

Дрожь пробежала у меня по спине, когда я трусцой пересекла тротуар, свернула с подъездной дорожки Торена на улицу, где по следам шин добралась до своей собственной подъездной дорожки и побежала к двери.

Когда я проскользнула внутрь в моем доме было тихо, поэтому я, затаив дыхание, на цыпочках прокралась мимо гостиной к лестнице.

– Дженнсин?

Я подпрыгнула и панически взвизгнула из-за голоса Стиви. Дерьмо.

– Стиви? Ты меня напугала.

Ее веки были опущены, когда она, шаркая, вышла из кухни со стаканом воды в руке.

– Что ты делаешь?

Это было плохо. О боже, это было плохо. Почему я не поставила будильник на три? Почему я позволила Торену не отпускать меня так долго? Мое сердце забилось где-то в горле, когда я попыталась соврать.

– Я, эм, не могла уснуть. Так что я вышла на пробежку. Или, по крайней мере, попыталась. На улице и правда холодно.

Возможно, она подумает, что румянец на моих щеках вызван холодом или физическими упражнениями, а не сексом. Возможно, она не подойдет достаточно близко, чтобы почувствовать запах Торена на моей коже.

– Да. – Кивнула она, потирая все еще сонный глаз. – Я тоже не могла уснуть.

– Я собираюсь принять душ, – сказала я слишком бодро, делая еще один шаг к лестнице. – И, может быть, прилягу ненадолго.

– Хорошо. – Она зевнула, затем моргнула, ее глаза сузились, когда она посмотрела на мою обувь.

На мне были не мои кроссовки. Они стояли на полке у двери.

Прежде чем она успела спросить, я быстро двинулась к лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз.

Ее взгляд обжигал мне спину.

Она знала, что я лгу, не так ли? Она могла понять, что на мне не было лифчика, а без него я бы ни за что не пошла бегать.

Я помчалась вверх по лестнице, не останавливаясь, пока не оказалась в безопасности в своей комнате и не прислонилась к закрытой двери.

– Черт.

Мой пульс отдавался в ушах, когда я закрыла глаза, адреналин бежал по венам.

Это было близко. Слишком близко.

Мне следовало быть осторожнее.

– Черт возьми.

Потребовался горячий душ и три часа сна, чтобы успокоится. Проснувшись, я надела пару толстых джоггеров и свою самую теплую толстовку «Штата Сокровищ», прежде чем спуститься вниз. У меня перехватило дыхание, когда я увидела Стиви за обеденным столом, вокруг нее были разложены учебники и бумаги.

Если она что-то и заподозрила, то виду не подала. Она улыбнулась, когда я вошла на кухню.

– Привет. Ты снова заснула?

– Да. А ты?

Она пожала плечами.

– Ненадолго.

Я налила стакан воды из-под крана, затем выглянула в окно, выходившее на улицу.

Снаружи послышался рокот двигателя, и, даже не видя его грузовика, я поняла, что это Торен. Он, должно быть, направлялся в спортивное здание готовиться к сегодняшней игре.

Стиви оглянулась через плечо, откинувшись на спинку стула, и выглянула наружу.

– Я так хотела пойти сегодня на футбольный матч.

– Я тоже.

Она прикусила нижнюю губу, когда посмотрела вперед.

– Я знаю, тренер сказала нам пропустить ее. Но мы с Лиз все равно думали пойти. Это наш последний год. Вероятно, это наш последний шанс посмотреть игру, потому что мы будем играть в плей-офф в одно и то же время. Так что я купила билеты. Целых три на случай, если…

– Я в деле, – выпалила я, и сердце мое забилось сильнее. – Я хочу пойти.

– Хорошо. – Она улыбнулась еще шире. – Выходим через час?

Я кивнула.

– Я буду готова.

Шум на стадионе стоял оглушительный. Звуковые волны были такими сильными, что меня швыряло из стороны в сторону. А может, бетон под моими ботинками на самом деле раскачивался под тяжестью людей, заполнивших трибуны.

Стиви, Лиз и я были окружены тысячами фанатов «Диких котов», и в толпе было всего три человека, не одетых в серебристую и темно-синюю одежду.

Не считая моих вечеров с Тореном, это было самое веселое, что у меня было за последние годы.

Каждый мой выдох был белым облачком, поднимающимся к ясному голубому небу. Мои перчатки заглушали хлопки, но я все равно хлопала ими, крича, пока у меня не пересохло в горле.

Мы были впереди. Начиная с первой четверти счет был напряженным, но до конца четвертой оставалось всего несколько минут, и победа была в наших руках. Нам оставалось только задержать «Гризли» еще на несколько минут.

Защита, защита Торена, должна была выстоять.

Стиви, Лиз и я пришли на стадион пораньше, все трое надели шапки, капюшоны и солнцезащитные очки вместе с зимним снаряжением. На мне было так много одежды, что я вспотела, но я не хотела замерзнуть и окоченеть. Стиви нашла грелки для наших пальцев. Лиз купила первую порцию горячего какао.

Скорее всего, тренер Куинн надерет нам задницы, когда мы придем на сегодняшнюю игру, но это того стоило – наблюдать за Тореном и наслаждаться футбольным матчем, как любой нормальный студент.

Мы пробыли здесь так долго, что нам удалось занять места во втором ряду в студенческой секции, сразу за командой.

Торен расхаживал по боковой линии, крича и показывая пальцем, пока нападающий «Гризли» переминался с ноги на ногу.

Мое сердце забилось где-то в горле, все внимание было приковано к нему.

Я не была «Дикой кошкой», не совсем. Я провела здесь недостаточно времени, чтобы почувствовать, что это место мое.

Но он был моим. И я хотела этой победы для него. Я хотела этого больше, чем своей собственной игры сегодня вечером.

Мяч отлетел в сторону, и «Гризли» впервые выбили его, а ученики вокруг нас начали бормотать проклятия себе под нос.

– Черт возьми.

Торен хлопнул в ладоши, такой же расстроенный, как и толпа. Он стоял ко мне в профиль, и я могла видеть, как напряглась его челюсть.

Он понятия не имел, что я здесь, но я наблюдала за ним, выражая ему свою поддержку каждым хлопком в ладоши.

Его защита начала уставать. Я поняла это по их неуклюжим шагам, когда они перешли к следующему строю. Их тяжелое дыхание было таким же прерывистым, как и мое собственное. Но они удерживали «Гризли» при следующей попытке, пока те, наконец, не смогли убежать с поля.

– Эм, значит ли это, что мы выиграем? – спросила Стиви.

Лиз пожала плечами.

– Понятия не имею.

– Я так думаю?

Может быть, к следующему году Торен научит меня всему, что касается футбола. В следующем году я не буду наблюдать за игрой в студенческой секции.

На моих губах появилась улыбка.

За прошедшую неделю было много моментов, когда я пересматривала свое решение бросить волейбол. Мы еще даже не закончили сезон, но я все равно оплакивала его. В моем сердце была пустота. Возможно, после нашей последней игры она увеличится вдвое.

Но у меня было чувство, что заполнить ее будет нетрудно. Не тогда, когда у меня был этот мужчина.

Торен похлопал каждого из своих игроков по спине, а затем отвел нескольких в сторону, чтобы поговорить, пока нападающий выходил на поле.

Что-то случилось с нападением, какая-то задержка, потому что все вокруг начали кричать о времени.

– Мне действительно нужно побольше узнать о футболе, – сказала я, обращаясь скорее к себе, чем к Стиви.

Она рассмеялась.

– Я просто собираюсь болеть вместе со всеми остальными.

– Хороший план.

На поле Раш Рэмзи держал мяч наготове для броска, но не смог найти свободного игрока, поэтому зажал мяч под мышкой и бросился бежать. Ему не удалось продвинуться достаточно далеко, но это была победа.

Все они поспешили снова выстроиться в линию и на этот раз спустились первыми.

Из динамиков прогремел голос диктора.

– Вперед «Дикие коты»!

– Вперед, Биг Блу! – закричал парень позади нас.

В его крике была какая-то небрежность. Это была свобода. Было так шумно, на стадионе царил хаос, и, если он хотел кричать, он мог кричать.

Поэтому я подняла голову к небу и закричала.

Когда я снова увидела Торена на боковой линии, он аплодировал нападающим, но его внимание было приковано к своим игрокам, чтобы убедиться, что, если защите придется вернуться на поле, они пресекут любую попытку «Гризли» выиграть на последней минуте.

Часы тикали. Время было на исходе. Цепи сдвинулись, и команды заняли свои позиции.

– Не дергайся, черт возьми! – закричал парень позади меня, и до меня донесся запах спиртного.

Мы со Стиви переглянулись, а затем обе расхохотались.

В студенческой секции воцарилась тишина, когда мяч был отбит, и Раш сделал несколько шагов назад, приготовившись к броску.

Он не колебался. Он нашел своего принимающего и запустил мяч, как пулю.

Принимающий поймал мяч и помчался к финишной зоне.

Тачдаун.

Стадион взорвался.

Торен вскинул кулак и закричал, его лицо расплылось в широкой улыбке. Свободной, победоносной и счастливой. Это была улыбка, которую я хотела видеть каждый день. На его лице. И на своем.

Специальные команды выбежали на поле, и когда «Дикие коты» набрали дополнительное очко, стрелки часов остановились на нуле.