Текст книги "Эта книга полна пауков"

Автор книги: Дэвид Вонг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 30 страниц)

2 часа, 35 минут до воздушной бомбардировки

Маркони сказал, «Я уже упоминал свою книгу. "Вавилонский порог.»

– Да. Я сказал, что не читал ее. Обычно я жду экранизации.

– Попытайтесь сосредоточиться, пожалуйста. Вы понимаете что означает название, вы знаете о вавилонской башне, правильно? Вы ходили в воскресную школу?

– Да, конечно. Давным давно, когда все на земле говорили на одном языке, люди решили построить башню, которая достигнет небес. Тогда бог проклял их, чтобы помешать ее построить и каждый из строителей заговорил на своем языке.

– Точно. "Вот, один народ и один у всех язык… и не отстанут они от того, что задумали делать. Сойдем же и смешаем там язык их так, чтобы один не понимал речи другого". Это прямо здесь в книге, мистер Вонг – бог сделал это, потому что он боялся. Он ограничил нашу способность к общению, потому что он боялся, что, действуя как единое целое, мы бросим вызов его власти.

– Я надеюсь, вы не собираетесь мне рассказывать, что все это дерьмо – проклятие от бога за то, что мы построили слишком высокие здания. Этот город слишком низкорослый, чтобы его карать. По моему, богу лучше бы приняться за Дубаи.

– Нет. Но есть параллель. Знаете ли вы что такое число Данбара?

– Нет.

– А надо бы, ведь именно оно управляет каждым моментом вашей жизни. Это – наша Вавилонская башня. Причина нашей ограниченности, которая управляет человеческими амбициями, не в нехватке общего языка. Это – число Данбара, названное в честь британского антрополога по имени Робин Данбар. Он изучал мозг приматов и их поведение в группах. И он узнал кое-что, что изменит ваше представление о мире. Он нашел, что чем больше кора головного мозга примата, тем большие сообщества они образовывают. Видите ли, требуется больший мозг, чтобы обработать все отношения в сложном обществе. Как только приматы попадают в группы большие, чем те, которые может понять их мозг, система ломается. Формируются фракции. Вспыхивают войны. Теперь, и сосредоточьтесь, это действительно крайне важно – вы можете просто посмотреть на мозг примата и, не зная о нем ничего другого: например места откуда он прибыл, вы можете предугадать размер его племени.

– У Оуэна есть часы? Поскольку, вы сказали ему пятнадцать минут, но я не уверен, что он собирается ждать пятнадцать минут в буквальном смысле, а...

– Мы вернемся к нему через секунду, а пока я продолжу. Главная проблема в том, что у каждого примата есть такое число, – Маркони махнул в сторону толпы, собирающейся за забором, – включая и тех приматов, которые стоят там. Включая вас и меня. Основываясь на размере коры головного мозга, для человека это число приблизительно равно ста пятидесяти. Это максимум людей, которых мы можем принимать во внимание, максимум наших социальных связей. Плюс-минус, конечно, но это – наша максимальная способность к сопереживанию.

Я уставился на него и сказал: «Погодите, это – правда? То есть существует часть нашего мозга, которая диктует, сколько людей мы можем вытерпеть прежде, чем начнем действовать как придурки?»

– Мои поздравления, теперь вы знаете причину, почему мир – такой какой он есть. Понимаете, все, что мы делаем, требует сотрудничества в группах, более многочисленных, чем сто пятьдесят. Правительства. Корпорации. Общество в целом. И мы физически неспособны к обработке этой информации. Поэтому каждую секунду мы пытаемся разделить всех людей на две группы – тех, кто находится в сфере сочувствия и тех, кто снаружи. Черный против белого, либерал против консерватора, мусульманин против христианина, фанат Лэйкерс против фаната Селтикс. С нами – или против нас. Зараженный против здорового.

– Мы упрощаем личности десятков миллионов людей до стереотипов, так, чтобы они занимали место всего одного человека в наших ограниченных доступных слотах памяти. И значит – те, кто не принадлежит к нашему кругу сочувствия – не люди. У нас нет возможности признать их людьми. Именно по этому вы чувствуете себя гораздо хуже если ваша девушка порежет палец, чем от новости о землетрясении в Афганистане, убившем сто тысяч человек. Именно это делает возможным геноцид. Именно это позволяет генеральному директору выбрать стратегию развития, которая отравит реку в Малайзии и породит десять тысяч изуродованных младенцев. Из-за этого ограничения аппаратного обеспечения нашего мозга эти малайцы, с тем же успехом, могли быть муравьями.

Я уставился на толпу снаружи и потер лоб. «Или монстрами.»

– Теперь вы понимаете. Точно так же толпа там не видит в нас людей. Потом остальная часть страны не увидит людей в этом городе. Потом остальная часть мира не увидит ни одного человека в этой стране. Паранойя, вырвется наружу и захватит всю планету. Эта зараза, этот паразит, который убивает человеческую сущность своего хозяина, но при этом совершенно не обнаружим, она отлично сработана, чтобы сыграть на этом фундаментальном недостатке нашего мозга. Это и станет настоящей болезнью.

Маркони выбил пепел из трубки в судно и вытащил мешочек с табаком.

– Что возвращает нас к Вавилонской башне. Человеческой цивилизации было предначертано быть уничтоженной этой ограниченной способностью сотрудничать. В какой-то момент, определяемый как числом населения нашей планеты, так и массой других факторов, мы уничтожим сами себя. Это – Вавилонский порог. Точка, в которой истощение всех разновидностей человеческого сопереживания достигнет критической отметки.»

– И вы думаете, что Их план, начавшийся с меня, находящего гигантского паука-пришельца в своей кровати, состоит в том чтобы вызвать эти события.

Он кивнул. «Способность паразита никак себя не проявлять, и то что зараженные не проявляют абсолютно никаких симптомов – это... совершенство. Каждый может быть заражен, в любой момент, в любой точке земного шара. И если вы хотите увидеть, на что похоже будущее на планете Земля – просто посмотрите в окно."

Я нашел стул и обрушился на него. Позади меня раздался резкий стук в дверь.

– Это было довольно долго, доктор, – произнес Оуэн с той стороны двери.

– Еще пять минут ничего изменят, мистер Барбер.

Понизив голос, я сказал, «Подождите, вы написали об этом книгу до того как это произошло? Черт, почему вы не посылали экземпляр мне?"

– Вам не нужна книга, чтобы увидеть как оно надвигается. Никому вообще она не нужна. Это – то, что Они строили с той поры, как началась цивилизация, ускоряясь с приближением, как последние песчинки, падающие в песочных часах. Посмотрите на современные детские игры. Среднестатистический ребенок убил десять тысяч человек на экране к тому времени, когда он идет в среднюю школу. С каждым нажатием кнопки джойстика закрепляя урок: образ в прицеле оружия – не человек. И когда новость об инфекции распространились, как мир немедленно окрестил зараженных?»

– Зомби.

– Точно. Самое прекрасное создание нашей культуры – враг, убивая которого вы остаетесь абсолютно нравственно не запятнаны убийством, ведь он уже мертв. Вы просто делаете им одолжение, разбивая их черепа. Мы, как вид, так хорошо были на это настроены, что Им нужен был только крошечный толчок, чтобы запустить цепную реакцию. На самом деле это произошло быстрее, чем я ожидал, но...

И он пожал плечами, закуривая свою трубку, как бы сказав: "Ну не могу же я быть прав каждый раз.»

– Ну, вам потребовалось много времени, чтобы сказать то, о чем я уже отчасти догадывался. Мы попали. Я имею в виду... для ясности, мы поддерживаем бомбардировку, так? Это – единственный способ удовлетворить паранойю – позволить им разнести здесь все и показать это в прямом эфире по ТВ, пока толпа будет ликовать снаружи, – сказал я.

Маркони пыхтел своей трубкой и смотрел в окно.

Я добавил: «Я имею в виду, мы абсолютно не можем позволить этому факту выплыть наружу, правильно? Факту того, что зомби необнаружимы, пока они не кусают ваш мозг? Этот факт должен умереть вместе с карантином, иначе это перерастет в линчевание всей той толпы снаружи. Что означает, необходимо удостоверится, что ни один из нас не выйдет отсюда, даже если в процессе умрут невинные люди. Я имею в виду, это – хреново, но это – все, что мы можем сделать, ошибиться в большую сторону. Так?»

Маркони сказал: «Снотворное кончается. Один из моих зараженных пациентов проснулся."

– Господи... На самом деле? И вы...

– Я проговорил с ним все утро. Он все еще привязан к кровати. Я спокойно объяснил ему ситуацию, и он попросил, чтобы я оставил его привязанным. Он сказал, что это единственный разумный выход. Какой из этого вы можете сделать вывод?

– Я … я не знаю. Но вы не можете просто оставить его, будто...

– Вы правы. Я не могу.

– Я имею ввиду, это же просто вопрос времени, правильно? Пока он не монстрализируется и не убьет черт знает сколько людей?

Маркони изучающе поглядел на меня.

Оуэн снова забарабанил в дверь. Маркони сказал, «Мы идем.»

2 часа, 30 минут до воздушной бомбардировки

Джон спросил Узкие Джинсы (он же Джимми Дюпре) «Так теперь мы знаем наверняка? Они собираются скинуть бомбы?»

Джимми кивнул. «Ты – тот, кто спрашивал о невиновных людях в карантине раньше.»

– У меня там друг.

– Нет; больше – нет. Бомбардировка – это убийство из милосердия. И ничего больше. Ты просто должен быть стойким и принять это.

Джон кивнул, глядя на забор вниз по улице через ветровое стекло.

Дюпре сказал, «Не знаю, слышал ли ты выстрелы вчера вечером, но имел место прорыв из карантина. Кучка их нашла старый обслуживающий туннель, который правительство, в его бесконечной мудрости, не указало на проектах. Пара дюжин их попробовала выйти. Похоже кто-то из ополченцев, находившихся там, попытались себя защитить – их разорвали на части. Понятия не имею сколько зомби вышло наружу, но я провел там всю ночь и насчитал тридцать трупов. Будет больше, намного больше, если они не сделают что-нибудь с этим карантином. Это – как мешок живых змей в детской. Хорошо, что федералы с периметра наконец изволили обронить нам словцо. В полдень будет сброшена бомба. Мы просто должны продержать карантин до тех пор, пока этот чертов кошмар не закончится. А если полдень наступит и ничего не произойдет, мы собираемся окружить это место стрелять сквозь забор до тех пор, пока всякое дыхание с той стороны не прекратится.

2 часа, 25 минут до воздушной бомбардировки

Я не мог не заметить, что у Оуэна был весь красный, видимо о того что развел посильнее огонь. (??) Похоже, что они где-то нашли еще несколько деревянных поддонов. Эта херня отлично горела.

Оуэну я сказал: «Знаешь что? Я так и не смог сесть и написать ту записку своей девушке. Маркони израсходовал все мое время. И все, что он сделал – дал мне рецепт соуса чили. Тебе он нужен?»

Он не ответил. Это было прекрасное утро, хотя по небу и плыли небольшие облачка. Я мог даже услышать щебетание птиц. Апокалипсис заботит птиц не больше чем нас заботит какой то их вид, вымирающий в Амазонке. Кстати, этим утром он произошел уже дважды.

Все красные бодрствовали и выстроились вокруг меня. Я оглянулся назад на вход в больницу и увидел кучку зеленых, стоящих там. Я поглядел на крышу: остальные выстроились в линию вдоль карниза и смотрели вниз.

– Мистер Барбер, – произнес Маркони откуда-то из-за меня, – я не знаю, слышите ли вы шум с той стороны ограждения, но у нас, кажется, действительно большие проблемы.

– При все моем уважении, док, – сказал Оуэн, – но я не гребаный идиот. Те люди собираются устроить мятеж; благодаря событиям прошлой ночи они узнали насколько опасен карантин. И угадайте, кого мы должны за это поблагодарить?

– Убийство Дэвида не успокоит их. На самом деле, оно только подтвердит их худшие страхи относительно нас.

– ВНИМАНИЕ.

Все обернулись на звук голоса, громыхающего из системы оповещения населения.

– ПОЖАЛУЙСТА, ОТОЙДИТЕ ОТ ОГРАЖДЕНИЯ КАРАНТИНА НА РАССТОЯНИЕ НЕ МЕНЕЕ ТЫСЯЧИ ФУТОВ. ДЛЯ ОБЕСПЕЧЕНИЯ СОБСТВЕННОЙ БЕЗОПАСНОСТИ, ПОЖАЛУЙСТА, ОТОЙДИТЕ ОТ ОГРАЖДЕНИЯ КАРАНТИНА НА РАССТОЯНИЕ НЕ МЕНЕЕ ТЫСЯЧИ ФУТОВ."

2 часа, 20 минут до воздушной бомбардировки

Джон услышал как рупор ЦСО из-за забора начал объявление, которое он не смог полностью расслышать из кабины грузовика. Видимо предупреждение толпе отойти подальше от ворот. Он направил эвакуатор через толпу у карантина, минуя знаки «НЕ ПЕРЕСЕКАТЬ, ПРИКАЗ ОПНИК» – «ИНФИЦИРОВАНО» – «ПЕРЕСЕКШИЙ БУДЕТ ЗАСТРЕЛЕН НА МЕСТЕ». За знаками находились бетонные баррикады четыре фута высотой. за ними – беспилотный джип с установленным на него оружием, которое, как предполагал Джон выстрелит в любого, коснувшегося забора. За ним – сам забор. По всему выходило, что Дэйв мог быть не больше чем в пятидесяти футах от него, но он был с другой стороны этой сетки. Дешевый болторез разрезал бы ее за пару минут, но с тем же успехом он мог бы попытаться достичь центра Земли. Ему срочно нужно было выпить. У них было немногим больше двух часов, прежде чем армия сожжет это место... или весь город порвет его на куски. Два с лишним часа чтобы сделать... что?

Толпа у к удивлению Джона, попятилась от забора, а затем до него дошло, что военные пытались отогнать зевак за пределы радиуса поражения того, что они собирались сюда сбросить. Он задался вопросом, успеет ли он или то что прибудет с неба, достанет и его. Джон направил грузовик на забор.

ЦСО повторила свое сообщение. Джон зажег одну из своих последних двух сигарет. Он вертел рычагами на пульте. Внезапно позади он услышал жужжание, и заметил, что тень медленно сдвинулась над кабиной. Ох, он выяснил, как работает дурацкий механизм ската. Хорошо было бы выяснить это раньше, до того как он был вынужден украсть эвакуатор какого-то парня, но все пошло именно так как любая обычная вещь происходила в этой истории. Просто немного криво, немного медленно, для того, чтобы понять что происходит на самом деле. Как и вся история его гребаной жизни.

Джон понял, что ему, по крайней мере, следовало бы убрать эвакуатор этого бедного ублюдка из зоны поражения, и что это и будет для него главной подъебкой, с учетом того, что грузовик ему больше не понадобится. Джон вышел, взобрался наверх на наклоненный скат грузовика, освободил трос, который держал Кэдди и сел за руль. Он включил зажигание и мотор заурчал под капотом. Он сдал назад от кузова грузовика, и скатился вниз по улице. Creedence громко уверил его, что взошла несчастливая луна.

2 часа, 15 минут до воздушной бомбардировки

Маркони еще пытался возразить, но Оуэн уже не слушал – его взгляд ни на секунду не отрывался от меня. Он прервал Маркони на полуслове и сказал: «Все эти люди тут. В том числе все зеленые. И смотри, тебя поддерживает только он один. Посмотри на всех зеленых, которые смотрят с крыши. Заметь, ни один из них не спустился, чтобы защитить тебя. Ни один из них не встал перед тобой и не сказал „Раз ты хочешь застрелить его, застрели и меня!“ Знаешь почему? Потому что каждый из них знает – ты не сделал бы того же того них.»

2 часа, 14 минут до воздушной бомбардировки

Джон сдавал и сдавал назад. Дальше и дальше вниз по улице, эвакуатор и его наклоненный скат уменьшались в ветровом стекле. Джон остановился и задумался.

Щелчком выкинул сигарету из окна.

Застегнул ремень безопасности.

2 часа, 10 минут до воздушной бомбардировки

Оуэн сказал, «Чувак, твое время пришло. Но сперва я хочу сказать. Потому что мы умрем, не думай, что я этого не понимаю. Я знаю, что федералы не позволят нам выйти отсюда. Таким образом позволь мне вставить еще пару слов. Я поддерживал порядок здесь, в карантине, со того дня дня, когда отсюда сбежали федералы. В целом, я сказал бы, это лучшее из того что я сделал в жизни. Возможно вообще единственная хорошая вещь из тех, что я сделал. И теперь все в порядке. Будет ли это бомба или пули разъяренной толпы, когда я предстану перед богом, я скажу ему, что я поддерживал наше существование, пока мог. И мое последнее действие – я объявляю тебя виновным в смерти тридцати мужчин и женщин и вероятно также в смерти еще двухсот семидесяти. Я признаю тебя виновным в совершении единственного настоящего греха, о котором нас никогда не предупреждал Иисус: грех накормить дерьмом всех, кроме себя. Док, отойдите в сторону.»

Кто-то позади Оуэна сказал: "Они там устроили вечеринку. Послушай.»

– Что?

– Музыка играет. Creedence.

Громкость музыки увеличивалась. «BAD MOON Rising» казалось приближалась, становясь громче и громче, Раздался другой звук, страшный шум, как будто механический Чубакка попал в камнедробилку.

Кадиллак Джона взмыл в воздух.

Он преодолел первый забор и почти преодолел второй – задние шины зацепились за колючую проволоку начали разматывать ее, срывая с верхушки забора, она тянулась позади падающего Кэдди как хвост воздушного змея.

Толпа бросилась врассыпную. Решетка Кэдди уткнулась прямо в центр костра, рассеивая дым, огонь и кости по ветру. Кадиллак подпрыгнул последний раз и трясясь остановился среди горящих человеческих черепов.

Голос Джона Фогерти исказился и пропал. Дверь водителя открылась, и оттуда выскочил Джон, сжимающий обрез. Он закричал, «КТО ЗАКАЗЫВАЛ ГРЕБАНЫЙ ПОБЕГ ИЗ ТЮРЬМЫ С МНОГОСТВОЛЬНЫМ ОБРЕЗОМ?»

* Стенограмма обмена между БПЛА Drone ОПЕРАТОРА КАПИТАНА Шейн Mcinnis (Guardian) и подполковник ЛОРЕНС EAGELSON (Yankee SEVEN девять) Утром ноября 15th, 9:55 часов *

СТРАЖ: проконсультируйте меня, транспортное средство нарушило ограду карантина с запада. Я повторяю, транспортное средство, кажется гражданский легковой автомобиль, пересек забор.

ЯНКИ 7-9: Вы наблюдаете нарушение системы сдерживания?

СТРАЖ: Не подтверждаю, мм... Янки, забор, кажется, не поврежден.

ЯНКИ 7-9: Хорошо, но вам придется пояснить, я думал, вы сказали, транспортное средство нарушило...

СТРАЖ: Подтверждаю, автомобиль внутри, водитель вышел.

ЯНКИ 7-9: Тогда, почему забор остался цел?

СТРАЖ: Ну... он вроде как перелетел его.

ЯНКИ 7-9: Он что?

СТРАЖ: Янки, я думаю он воспользовался трамплином. Тут стоит какой-то грузовик со скатом и я думаю он использовал именно его.

ЯНКИ 7-9: Хорошо, вы говорите водителя отлично видно?

2 часа, 5 минут до воздушной бомбардировки

Джон схватил меня за плечи и заорал прям лицо: "ДЭЙВ! ТЫ ТАМ? ЭТО – Я. ДЖОН. Я – ТВОЙ ДРУГ. ТЫ МЕНЯ ПОНИМАЕШЬ??»

– Ты что такое творишь?

Я заглянул в Кэдди. Джон приехал один.

– Где Эми?

– Я не знаю! Вне города, я думаю.

– Ох. Слава Богу.

– Ну или в нем. На самом деле я не знаю.

Оуэн шагнул вперед и пнул в сторону тлеющий череп. Он поднял пистолет.

Джон поднял свое ружье. Их глаза встретились.

Джон сказал, «Оуэн? Что, черт возьми, ты тут творишь?"

– Джон, сумасшедший ты сукин сын.

– Он заражен? – спросил у меня Джон.

– Не думаю.

– Никто из нас не заражен, – сказал Оуэн.

Я сказал: «Этого мы… не знаем.»

Джон сказал, «Ну, без разницы. Всем надо сваливать отсюда! К ланчу здесь будет кратер. Вы слышали объявление, Оуэн?»

Я сказал, «Подождите, сделайте вы двое знаете друг друга?»

– Да, помнишь я говорил, что делал ему установку? Это – DJ O-FUNK. Оуэну Джон сказал: «Черт, я думал, что ты останешься ферме Дэрила, ускачешь подальше от всего этого.»

– Я там и был. Попал в город, когда поехал еще за пивом, там меня и засекли федералы. Я врезал кулаком одному из тех парней в космических скафандрах, и, я полагаю, они решили, что это симптом.

Я заметил, что остальная часть обитателей уставилась на нас, в шоке от того, как мы ведем беседу рядом с разбитым Кэдди посреди груды разбросанных дымящихся человеческих останков. Наконец в мне пришло в голову посмотреть на кружащиеся беспилотные самолеты, и задаться вопросом не были ли их прицелы сейчас установлены прямо на наши черепа. В мою голову закралась смутная мысль, что нам пора бежать в укрытие, но вход в больницу был на расстоянии в сто футов. Несколько хороших, неторопливых выстрелов для какого-то парня, сидящего за пультом посреди пустыни. Мы могли запрыгнуть в автомобиль, но дрон был также снабжен ракетами, которые могли превратить Кэдди в две тонны горящего стального конфетти.

Вообще почему в нас до сих пор не стреляют?

Подошел доктор Маркони и Джон поглядел на него. «Доктор? Вы все время были здесь?»

– Джон. Я бы спросил вас, что вы делаете, но я боюсь, что ответите.

– Я должен просто забрать Дэйва отсюда. Теперь мы сядем в мой Кэдди, и я собираюсь проделать дыру его формы в том заборе. Остальные могут идти прямо за нами. Когда-нибудь проставитесь мне пивом. Каждый из вас.

– А ты не видел здоровых гребаных пушек, которые выстроены в ряд снаружи? Они размолотят тебя на кусочки за две секунды, – сказал Оуэн.

– Я не видел здоровых гребаных пушек, я видел кучку гребаных маленьких пушек. И я не думаю, что они ждут зомби за рулем Каддиллака. Так или иначе, вы должны выйти отсюда до того, как они разбомбят это место.

Джон нырнул в Кэдди и спросил: «О, Оуэн, зарплату за прошлую неделю выдали до того как все это произошло?»

Оуэн поглядел на меня, затем на Джона, и сказал, «Как вы двое все время находите друг друга?»

– Ты идешь? – спросил меня Джон.

Я подошел к пассажирскому сидению. Кэдди, выглядел несколько наклоненным (??), пар медленно сочился из-под капота. Но двигатель все еще работал, так что все было хорошо.

– Маркони! Сзади есть место, – предложил Джон.

Маркони наклонился и сказал: "Как я понимаю ваш план был продуман как раз до этого мгновения?"

– Я попытаюсь развить его в процессе.

Маркони посмотрел на меня: «Помните, что я сказал?»

– Да, Вавилонский протокол.

Он начал было исправлять меня, но потом вместо этого сказал, «Есть способ его преодолеть. Но, бог свидетель, я понятия не имею, как хоть кто-то сможет получить шанс это сделать.»

– Просто скажите, что нам нужно сделать.

– Обдумайте все. Подумайте о символах которые нас сплачивают. Подумайте о том, что связывает людей.

– Просто, блядь, скажите мне...

– Я думаю, вы уже знаете. Дэвид, потребуется жертва.

– Жертва? Зачем?

– Подумайте.

– Что, типа кто-то должен умереть? Один из нас?

Маркони отступил и сказал: «Езжайте, пока операторы дронов наконец не поняли, что они видят и не открыли огонь.»

Мы застегнули ремни безопасности. Джон врубил задний ход. Он сдал назад, прокатил через яму огня, сбив инвалидное кресло. Он провернул руль и развернул Кэдди,задом к зданию, недалеко от полосы леса, через который я и Джон ускользнули той самой первой ночью, до того как они поставили тут здоровый забор.

Толпа обитателей карантина разошлась перед нами как Красное море.

Джон утопил педаль газа в пол. Задние шины зарылись в грязь. Мы двинулись вперед, несясь к части забора, закрытой плакатом "ОГНЕНЫЙ ПЯТНИЧНЫЙ ГРИЛЬ В CUNTRY KITCHEN". Я уперся руками в приборную панель и услышал собственный крик.

У забор не было шансов устоять. Капот прошиб первый слой забора, сбивая вниз слой пластмассового защитного покрытия. Ограждение все еще царапало сверху вниз заднее ветровое стекло, когда мы вломились во второй слой забора, разбивая деревянный столб на два, и вылетели наружу, разорвав структуру забора. Граница между карантином и внешним миром была продырявлена раз и навсегда. И затем...

ХРУСТ

...с апокалиптическим звуком столкновения металла и пластика с бетоном, мы врезались в бетонный блок, защищающий карантин от въезда в него машин, о котором мы оба к тому моменту позабыли.

Инерция как кулак Кинг Конга ударила меня в спину. Последнее что я помню, прежде чем потерял сознание – грязное ветровое стекло приблизительно в одном дюйме от моего лица и ремень безопасности, дергающий меня назад. Когда я пришел сознание, капот был раздавлен передо мной, а Джон тряс меня, говоря, «ПРИГНИСЬ!»

Временно я забыл, где и мы находимся и почему я грохнулся в обморок. Я неуверенно повернулся посмотреть за пределы бокового окна водителя и увидел неповоротливый джип защитной раскраски и без водителя. Я без проблем понял что это такое. Я увидел башенку наверху, сверкающие линзы объектива камеры... по обе стороны от которых торчала пара здоровенных дул.

Машина застрекотала и дула уставились на меня. Движение не было полностью автоматическим, хотя и было быстрым, гладким и целеустремленным. Я замер, загипнотизированный, смотря в две черные дыры и решил что настало самое время задуматься над тем, что Маркони имел ввиду когда говорил о "жертве".