Текст книги "Магия драконов (СИ)"

Автор книги: Денис Петриков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

– В смысле тебе восемьдесят лет? – не поняв сути, уточнил я.

– Мне тридцать шесть, – сообщил эльф. – Около восьмидесяти баронессе. Лично я ставлю на семьдесят два.

– Постой, постой. Баронесса – это та златовласая тётка с хищным лицом?

– Именно она, – подтвердил эльф.

– Э-э-э, она выглядит максимум на тридцать. Ну может тридцать пять.

– Она маг уровня Превосходства. Как она выглядит зависит главным образом от её внутреннего образа себя. Хотя после ста возраст начнёт брать своё, – внёс разъяснение эльф, поинтересовавшись. – А сколько лет тебе?

– А хрен его знает. Лет двадцать, я полагаю. Слушай, Лютенга…

– Зови меня Лютик, – перевал мои потуги эльф и выдал новую порцию звонких аккордов.

Кстати, о внешности. Одет эльф был странно. Хотя ничего странного, конечно, просто одежда его начиналась на тапочках, а заканчивалась тонким шелковым халатом изумрудного цвета. Халат Лютику шёл, но смотрелся как-то развратно, что ли. В руках эльф держал подобие гитары. Точнее даже, самую настоящую гитару с удлинённым грифом и пятью струнами вместо шести.

Оглядев эльфа, я продолжил выполнение задачи «что происходит и куда я попал?»

– Очень надеюсь, что не достал тебя вопросами, но не мог бы ты обрисовать мне суть происходящего. В смысле, как ты сюда попал и какие у нас перспективы? – попросил я.

– Мои перспективы так себе, а вот ты, я уверен, очень скоро отсюда выйдешь, – чуть подумав, произнёс Лютик.

– Откуда такая уверенность? – удивился я.

– На юге строгие порядки, да и люди в общем-то неплохие. Я веду к тому, что баронесса женщина испорченная, но в общем-то не злая. И так как ты южанин, она перебесится и тебя отпустит. Правда это лишь в случае, если ты не сделал ничего серьёзного, а лишь вызвал её недовольство. Для чего, как я уже успел убедиться, требуется сущий пустяк.

– Твоими устами, да мёд в уши лить, – с сомнением произнёс я.

Пожав плечами, эльф дополнил:

– Я сужу в том числе по тому, как тебя сюда принесли. А принесли бережно. И не забывай о целителе. Его услуги стоят недёшево и для тебя их оплатили.

– Ну хорошо, а если ты не южанин, а, например, эльф? – обдумав услышанное, обратился я к Лютику.

Чертова шея, поворачивайся обратно.

– Ты тут интересовался, не тяготит ли меня общение с тобой, – посмотрел мне в глаза собеседник. – Отвечаю, не тяготит, так как уже почти месяц я лишён человеческого общения. В том числе из-за этого с удовольствием поведаю тебе свою историю. Разрешаю перебивать и задавать уточняющие вопросы.

Выдав данное вступление, эльф начал свой рассказ, из которого я в том числе почерпнул некоторые сведения о местной географии.

Начать стоит с того, что Лютик был чудаком. С точки зрения его эльфийских собратьев, конечно. Душа его тяготела к стихам и музыке. А ещё она требовала признания и восторгов. С последними выходило плохо, так как по мнению окружающих эльфов, стихи у Лютика выходили так себе. Здесь собеседник поспешил оправдаться. Мол, лирика у южных эльфов настолько высокопарна, что хоть вешайся. Он же склонен к чему-то более лёгкому и лиричному. К чему-то присущему эльфам северным. В смысле, живущим в северной части материка.

Взвесив за и против, он решил совершить путешествие через континент в роли вольного барда. Так сказать, себя показать и других посмотреть. Поначалу всё шло хорошо. В Городе трёх ручьёв – в ближайшем к территории эльфов южном городе, будущий бард вписался в группу площадных театралов-иллюзионистов. Примерно три месяца назад группа начала турне по южным городам-крепостям, планируя добраться до центральных земель империи. И добралась, но только без Лютика. Во Флаенбурге на площадное представление заявилась баронесса. Баронессе Лютик понравился, а вот Лютику баронесса нет. Но отказы, как выяснилось позже, не принимались.

– Эта сучка заявила, что я эльфийский шпион, – став похожим на обиженного подростка, заявил эльф. – И не какой-то, а особо замороченный. Первым делом меня повязала городская стража, а вторым сама же баронесса провела дознание, покопавшись в моей голове. Если ты не в курсе, она маг разума большой силы. Само собой, под её магией я взял на себя все грехи этого мира. Далее Агелина, так её зовут, надавила на начальника городской стражи и забрала меня к себе, мол, я присмотрю за ним сама. Я уверен, что все всё понимают, просто не хотят с ней ссориться. Собственно, уже почти месяц она за мной «присматривает», пользуя для удовлетворения своей неуёмной похоти…

– Слушай, а ты это всё нормально переносишь-то? В смысле, я слышал что эльфы очень серьёзно относятся к своему личному пространству, – вспомнив состояние и переживания Элеоноры, осторожно поинтересовался я.

Лютик смущённо улыбнулся.

– Буду откровенен, ситуация гнетёт меня в целом, однако, мне нравятся человеческие женщины. Особенно, когда они горячи в отношениях. Скажем так, я не в восторге от происходящего, но пришлось принять условия сделки… – удручённо вздохнул эльф.

– Какой сделки? – решил я раскрыть тему.

– Видишь ли, я действительно шпион… – натянув на своё красивое эльфийское лицо виноватую улыбку, сообщил Лютик. – Если без лишних подробностей, мы договорились, что я пару месяцев работаю симпатичным ушастым дилдо, после чего Агелина отпускает меня на все четыре стороны. Альтернатива правда выходила не особо суровая – полгода рудников, после чего принудительная высылка в Серебряный лес. Но мне всё же предпочтительнее добраться до имперской столицы.

– Я одного не могу понять, зачем ты мне всё это рассказываешь? Ты либо, к-хм, чудак, либо очень хреновый шпион, – скептически прокомментировал я услышанное.

– На самом деле всё довольно просто, – пожал плечами эльф. – Не считая того, что южанам плевать на имперцев, причин у моей откровенности три. Первая – я не хочу врать. Вторая – я уже раскрылся. Третья – в моей деятельности нет ничего зазорного. Ровно тем же занимаются торговцы из числа людей, которых мы пускаем на свою территорию. Ты, возможно, не очень правильно понял суть определения «шпион». Я не более чем наблюдатель, задача которого удостовериться, что люди не замышляют против нас ничего плохого. Ну и конечно же собрать слухи и кое-какую полезную информацию. Никаких серьёзных заданий, а тем более цели навредить, у меня нет. Будь по-другому, я бы находился сейчас в куда более неприятном месте. Более того, меня бы наверняка отпустили, если бы Баронесса не заставляла наболтать разной вредной чуши.

Закончив говорить, эльф задумчиво брякнул по струнам.

– Есть ещё и четвёртая причина, – смерив меня внимательным взглядом, произнёс он. – Мне надоело здесь сидеть. А ещё мне очень не нравится играть роль «лошадки», «собачки» и «дятла».

Только я хотел спросить, в чём именно заключается роль «дятла», как произошло совершенно неожиданное событие. Лицо Лютика задёргалось в подобие нервного тика, он засопел, затрясся, после чего искренне и с чувством разрыдался. Пожалуй, рыдай так мужчина-человек, зрелище вышло бы неоднозначное. Но эльф, истекая соплями и слезами, создавал впечатление обиженного ребёнка. Что уж душой кривить, я прямо расчувствовался.

– Помоги мне, а… – проплакавшись, взмолился Лютик.

– И чем я тебе, интересно, помогу? – заставив себя привстать и усесться на подстилке, поинтересовался я.

Тело болело, особенно спина и рёбра. Последние, вероятно были сломаны минимум в трёх местах. Но сейчас осталась лишь тупая боль, какая бывает при серьёзных ушибах. Целительная магия делала своё дело.

– Ну, – всхлипнув, замялся эльф. – Пока ты лежал без сознания, тебя изучил мой дух-помощник. От тебя исходит божественная энергия. На Юге такие как ты просто не могут быть обычными людьми.

– Ага, не могут, – хмыкнул я. – Ты сильно переоцениваешь мой вес в местном обществе.

Лютик на сказанное выбряцнул из гитары какой-то особенно мрачновастый аккорд.

– Давай так, – улёгшись обратно на матрас, заговорил я. – Скорее всего, действительно произошло некоторое недоразумение. И, как ты успел заметить, есть определённые шансы, что я отсюда в ближайшее время выйду. Так вот, я попытаюсь вытащить тебя отсюда следом, а ты в ответ поможешь мне.

– И чем же я должен тебе помочь? – насторожился Лютик.

– Не знаю, – произнёс я в потолок. – Информацией наверно. А может попытаемся заработать денег. Обязуюсь не просить ничего сверх меры. Видишь ли, я сейчас нахожусь в непростой ситуации, когда не грех позаботиться о себе.

В голове моей возникла здравая в общем-то мысль, что неплохо бы заиметь независимый источник информации. Не привязанный к городской кухне, так сказать. Ко всему, я учитывал мнение Антона и Грина. Мои прошлые компаньоны отзывались о душевных свойствах эльфов исключительно хорошо. Мол, своего не упустят, но обязательства стараются соблюдать.

– Тогда будь добр рассказать о себе. Должен же я знать, с кем заключаю сделку, – с минуту помолчав, попросил эльф.

– Рассказывать особо нечего, – пробормотал я, так как собирался изложить исключительно «официальную» версию. – Но, более чем уверен, банальной мою историю ты не назовёшь…

Глава 6: Драконий пик

Свет добрался до глаз сквозь веки. А может как-то по-другому он добрался, не суть, однако, спящий, я каким-то образом осознал, что он появился – этот свет.

С Лютиком мы проболтали долго, наверное, часа три. Уверен, я бы и дальше слушал его рассказы и приятное бряцание струн, вот только внезапно погас дающий свет люминесцентный кристалл. Кончилась залитая в него мана.

– Ну наконец-то! – обрадовался эльф, пояснив суть своей радости. – Мне неудобно пользоваться ведром при посторонних.

Организм намекал на необходимость поспать и раньше. А стоило свету пропасть, как намёки превратились в ультиматум. Рассудив, что в таких вопросах с организмом лучше не спорить, я обсудил данный вопрос с Лютиком. Сосед по камере решение поддержал.

Но вот наступило пробуждение. Открыв глаза, я зевнул и огляделся. Ну да, кто бы сомневался. Пожаловала…

Стоя с другой стороны решётки, баронесса сверлила меня полными недовольства глазами. В шаге за её спиной, бесстрастным изваянием замерла вчерашняя управляющая. По сравнению с хозяйкой, помощница смотрелась бледно, особенно при том, что источник моих текущих бед выгодно преобразился внешне.

Вчерашний синий халат Агелина сменила на строгого фасона чёрное платье, практически, деловой костюм. Такой костюм, что всё подчёркнуто и при этом не докопаешься. Мол, как в лучших домах ЛондОна и ПорижА. Золотистые волосы, вчера распущенные до плеч, сегодня были свиты и закручены в хитрую конструкцию на затылке. На голове баронессы красовалась симпатичная треугольная шапочка, а в руках она сжимала что-то вроде барсетки из узорчатой кожи. К гадалке не ходи, какая-нибудь «кожа с жопы девственного василиска убитого в безлунную ночь».

И всё-таки она красива, жаль только, ничего у меня с ней не получится. Не мой, знаете ли, тип отношений.

Как успел рассказать мне Лютик, эта женщина не спит с личностями, она делает это только с «телами». Беря партнёров под полный контроль, она лишает их любой инициативы.

– Ты, выходит, теперь клеврет этой божественной сучки? – наградив меня долгим взглядом, поинтересовалась баронесса.

– Сучка здесь только одна и это не женщина за твоей спиной… – зевнув, лениво пробормотал я и лишь после понял, что именно сказал.

Как-то оно само вырвалось.

На красивом строгом лице баронессы не дрогнуло ни одной мышцы. А после маска недовольства разгладилась. Лучезарно улыбнувшись, она медовым голосом произнесла:

– Ментальное сопротивление человека тесно связано с его эмоционально-физиологическим состоянием. С тобой я начну с чего-то лёгкого, но эффективного. Несколько суток нахождения в тесноте и темноте, сделают тебя сговорчивым во всех отношениях. А если не сработает, подключим голодание и шумотерапию.

– Это беспредел! – собравшись с духом, которого у меня резко поубавилось, выпалил я.

– Да ты что? – заулыбалась баронесса ещё слаще. – А что мы будем делать с тем фактом, что вчера вечером ты пытался на меня напасть? Когда же подоспели слуги, ввязался с ними в потасовку, разгромив мне спальню? Ремонт уже идёт и мне выставили ценник в тридцать восемь золотых монет… Но это, по сравнению с фактом нападения, сущие мелочи…

Развернувшись, Агелина смерила взглядом бледного как смерь Лютика.

Фыркнув, баронесса демонстративно потеряла к нам интерес, направившись к железной двери. Открыв её, она исчезла в коридоре. Управляющая, однако, не сдвинулась с места. Как стояла с безразличной миной, так и продолжила стоять. То, что произошло дальше, удивило.

– С утра вас искал посыльный гильдии, – заговорив, обратилась она ко мне. – Он просил передать, что завтра, спустя час после восхода солнца, вам необходимо явиться к главным воротам Серой крепости для выполнения порученного вам задания.

Передав послание, женщина послала мне довольно необычный взгляд. Ну разве что не подмигнула в довесок.

Коротко поклонившись, она поспешила за баронессой, прикрыв за собой железную дверь.

– Ты мудак… – без злости прокомментировал моё поведение Лютик.

– Нам надо отсюда выбираться, притом срочно, – подойдя к решетчатой двери, произнёс я.

Дверь имела вклёпанный в конструкцию замок, выполненный в виде пластинчатого железного футляра. Если просунуть руку сквозь решётку, совершенно не проблема засунуть что-либо в замочную скважину. Правда это, по словам эльфа, дохлый номер, так как ключ, данный замок отпирающий, имеет весьма хитрую форму.

– Надо открыть двери камер, – продолжил я.

– И что дальше? – скептически поинтересовался эльф. – Дверь в коридор закрывается на засов с той стороны, – добавил он.

– А ты слышал, как этот засов задвинули? – соображая, что да как, спросил я у эльфа.

Лютик на несколько секунд подвис, задумчиво уставившись на дверь.

– Нет, не слышал, – признал он.

– Баронесса, судя по одежде, ушла или вот-вот уйдёт на какую-то важную встречу. В доме идёт ремонт и, как следствие, присутствуют посторонние люди. А ещё мне завтра на работу…

За последним предложением я оставил свои соображения на тему, что меня прикроют. Главное отсюда выбраться. Лютик похоже что-то сообразил, отчего перешёл на конструктив.

– Ну хорошо, но как мы откроем двери камер? Поверь, отмычки здесь не вариант, – произнёс он.

– Есть у меня одна задумка, вот только я не уверен, удастся ли её воплотить, – подойдя к замку, задумчиво произнёс я.

Похоже, настало время использовать магию. И так уж совпало, что конкретно в этом случае я имел некоторые шансы на успех.

***

Откинувшись на жесткую спинку рабочего стула Альдо Монти с насмешливым интересом наблюдал за главой гильдии авантюристов. Сидя с другой стороны стола, Элтон Хват – человек в повседневности уверенный, насмешливый и резкий, с нервным видом грыз ногти на руках.

Подобное поведение брата глава культа последний раз наблюдал лет тридцать назад, за неделю до рейда на семидесятый этаж Лабиринта запретных сокровищ. В те времена только что возглавленная братом гильдия решилась сразиться с привратником этажа. А ещё спустя неделю, он узрел другую крайность: уже немолодой и всеми уважаемый глава гильдии, в дупель пьяным шатался по городским улицам и орал разную восторженную похабщину. Впрочем, на его репутации подобное поведение отразилось исключительно положительно, ведь то, что неприемлемо для проигравших, дозволено победителям.

– Как ты можешь быть таким спокойный? – подняв на Главу глаза, с явным недовольством спросил Хват.

– А смысл мне волноваться? – пожал плечами Альдо. – Я знаю о проблеме, и я решаю её. Куда больше меня нервирует, когда проблемы нет. Ведь это скорее всего значит, что я о ней не знаю…

– Ага, в этой логике весь ты, – проворчал Хват. – Ну и где там эта дамочка? Ясно же написали, дело срочное.

В этот момент дверь в кабинет резко распахнулась. В помещение уверенной походкой вошла Агелина Митроу, она же баронесса.

Женщина, которую в городе побаивались и боготворили одновременно.

Вслед за баронессой в дверной проём с удручённым видом заглянул секретарь главы. Мол, я пытался, но вы же её знаете. Поймав кивок начальника, секретарь аккуратно дверь прикрыл.

– Что за кислые лица? – подойдя к стене, Агелина взяла свободный стул. – И учтите, мальчишку я вам не отдам. Пока… – пристроив стул рядом с главой гильдии, – прямо заявил она.

– Да хоть подавись ты им, – буркнул оказавшийся рядом Хват.

На сказанное Агелина приподняла брови и вопросительно взглянула на Альдо.

– Увы, но мы здесь не из-за твоих «маленьких» слабостей. Дело действительно серьёзное, – удручённо произнёс глава.

Добившись внимания пришедшей, глава культа достал из ящика стола небольшую записку, которую передал Агелине. Приняв её, женщина уселась на стул, развернула бумагу и принялась читать убористый мелкий почерк. Читала она долго, хотя бы потому, что внимательно перечитала написанное дважды.

– Бред какой-то, – кинув записку на стол, произнесла она.

– Бургомистр под подозрением, – коротко произнёс Альдо.

– Ты хочешь сказать, что наш вечно потный и ежеминутно пердящий бургомистр – магическая кукла, идеально копирующая оригинал и обладающая львиной долей его памяти? – насмешливо спросила женщина.

– Если бы только это, – нахмурился Альдо. – К перечисленному тобой «это» обладает продвинутыми магическими способностями. Похоже, не ниже Первого круга. Хотя лично я склоняюсь к Пику.

– Такого просто не может быть, – покачала головой Агелина. – Ну или не так. Подобное могут создать боги, взять тех же кукол лабиринта. Могут, да не будут. Ведь, когда дело касается нас – людей, боги редкостно беспристрастны и играют по правилам. Ну, допустим, можно создать биокуклу и загрузить в неё продвинутого духа. И то не вариант вменяемо скопировать конкретного человека. Про нежить я вообще молчу. Павда ещё есть големы-слуги драконов, но и там свои сложности и компромиссы…

Сделав запрещающий жест, глава культа заставил Агелину замолчать. Посмотрев на брата, он коротко попросил:

– Расскажи ей…

– Несколько дней назад прочитанное тобой находилось в стадии «имперского бреда», – начал Хват. – Но он, – кивнул глава гильдии на брата, – дал мне задание в ситуации разобраться. Я поступил просто, а именно, сегодня утром вызвал своих лучших считывателей сущности и отправил их к бургомистру жаловаться на меня и гильдию. Ну и заодно просмотреть его откормленную тушку, конечно, – произнеся это, глава гильдии сделал паузу.

Агелина не повелась.

– Вернувшись оба сообщили, что с бургомистром всё в порядке. И если деньги и пропадают из бюджета, то лишь на десерты тётушки Элизы.

– Но вызвали вы меня не из-за десертов, я полагаю? – зная, что Хват порой любит нагнать интригу, задала вопрос баронесса.

– Нет, не из-за них, а из-за того, что отправленных мной людей незаметно проверил другой специалист. Гридор Тори, ты его знаешь. И на обоих засланцах он увидел следы применения магии. Свежие следы высокоуровневой магии разума…

– По какой причине вы уцепились за бургомистра? – нахмурившись, спросила Агелина.

– Наш уважаемый сэр Папон уже полгода не являлся на таинства братства. То у него запор вселенского масштаба, то в последний момент ему приспичит совершить визит вежливости в соседний город, – ответил Хват.

– Всё это любопытно и необычно, конечно, но вовсе не служит подтверждением написанного в письме, – выразила свои сомнения Агелина.

– По этой причине мы и просим тебя взяться за это дело, – взял слово Альдо. – Не считая магического зрения, у тебя самая высокая ментальная защита в городе. В письме написано, что эти твари идеально маскируются под человека, но мы ставим на то, что аура копии всё же отличается. Ты помнишь ауру Папона?

– Пару раз рассматривала этого жирдяя на предмет аурических отклонений. Кое-что запомнила, – кивнула баронесса.

– Тебе есть что обсудить с бургомистром? В смысле, если ты заявишься к нему, это не будет выглядеть подозрительно? – спросил Альдо.

– Есть. Обосновать визит не проблема, – пожала плечами баронесса.

– В подстраховку дам тебе Гровера, он единственный в городе кого ты не можешь пробить, – подытожил глава культа.

– Гровер целитель. Даже я, если понадобится, скручу его без магии, одной грубой силой, – покачала головой женщина. – Со мной пойдут мои телохранители, – потребовала она.

– Братья – плохой вариант, – нахмурился Альдо. – Случись конфликт с применением магии разума, они же тебя и убьют. В смысле, если фальшивка перехватит контроль. Да и подозрительно, особенно после утреннего визита. Нам же очень желательно сделать всё тихо, не раскрывая себя. Если бургомистр действительно подменённая кукла, необходимо выявить его контакты. Точнее, хоть что-то выявить. Но и отправить тебя одну мы не можем. Нужна хоть какая-то подстраховка.

– Может всё-таки отправим кого-то ещё? Под артефактами? – предложил Хват.

Теперь уже Альдо посмотрел на Агелину, мол, объясни.

– Во-первых подозрительно, – начала баронесса. – Во-вторых, если он маг уровня Пика, стопроцентную гарантию дадут лишь божественные артефакты. Подходящих по свойствам у нас нет, – уверенно заявила она. – Но я знаю, кого можно отправить вместо меня, – слегка смутилась Агелина. – Его ментальная защита даже лучше, чем у вашего Гровера.

– Если ты про Арта Стиглара, то мы думали об этом варианте, – нахмурился Хват. – Мальчишка перспективен, но он не владеет маной. То есть, банально не сможет применить аураскоп. Да и как это будет выглядеть? Арт достаёт сложный дорогой прибор и начинает пялиться через него на бургомистра?

– Ему не понадобится аураскоп, – победно улыбнулась Агелина. – Мы дадим ему кое-что другое, – уверенно произнесла она.

Присутствующие заинтересованно уставились на баронессу.

– Это не похоже на вас, умники, – с нотками торжества заговорила Агелина. – Подумайте сами, а почему это бургомистр не ходит на таинства культа? Вы, вероятно, решили, что он опасается проколоться на деталях. А что, если он боится Света единения, так как в его случае он недопустим. Неизвестно, что именно запихнули в куклу в роли души, но оно, очень вероятно, не должно полностью сливаться с физическим носителем.

Альдо какое-то время молчал. Дожидаясь его ответа молчал Хват.

– Ну хорошо, – нахмурившись, заговорил Глава культа, – пара шептунов и кое-какие обстоятельства и бургомистр сам вызовет Альта к себе. А вот что дальше? Мальчишка заявляется к Папону, засовывает руку в карман и достаёт из него малую реликвию культа – Солнечный кристалл. И что он говорит? «Вам просили передать»? Ну, предположим глупо, но прокатит. Но у нас нет заряженных Солнечных кристаллов. А на создание активного уйдёт дней семь.

– Вот и отлично. Семь дней, значит семь дней, – лучезарно улыбнулась баронесса.

– Отпустила бы ты его, – проворчал Хват.

– Я его и не держу! – почти обиделась Агелина. – Он сам не хочет уходить, – заявила она. – Нам, скажем так, есть о чём поговорить, – голосом, не подразумевающим самой возможности лжи, сообщила присутствующим женщина.

Хват на сказанное неодобрительно покачал головой. Альдо промолчал, точнее, не подал виду. Он уже успел изучить старую знакомую магическим зрением. И зрение это показало многое. Как минимум то, что остаточных следов ауры Арта Стиглара в энергетическом теле Агелины не наблюдалось.

«Парня надо вытаскивать, – подумал про себя глава культа. – Если конечно не справится сам», – вспомнив о маленьком поручении, подытожил он.

***

Помнится, когда Антон поднял вопрос, что такое магия и сам же ответил на него, я испытал определённое удивление. Удивила меня сухость и даже некоторая академичность сказанного, которое звучало так: «Магия – манипулирование эфиром, природными полями и материей при помощи разума, воли и энергетического тела человека. Процесс осуществляется путём резонансных процедур с последующим вводом параметров и команд».

Не буду пока трогать тонкости, вроде разделения магии на внешнюю и внутреннюю. Ну и того, что определения её сменяются по ходу обучения. Отмечу лишь, что веду речь о магии внешней, то есть имеющей место быть вне тела человека. К ней, кстати, в первую очередь относится магия боевая.

Немного позже, в Посёлке, Антон озвучил другую важную информацию, дополнив приведённое определение. Из сказанного тогда следовало, что слова в нём расставлены вовсе не от балды. Пусть деление отчасти условно, однако, легче всего извлекать магию из эфира, куда сложнее манипулировать природными полями и совсем тяжело влиять на материю, особенно на материю живую.

Для ясности он привёл следующий пример. Швырнуть в противника сгусток энергии, будь то сгусток атрибутивный или голая магическая «плюха», значительно проще чем оттолкнуть того-же противника гравитационной волной. При этом, гравитационная атака более выгодна в плане игнорирования ментальной массы и магических барьеров. И совсем уж высший пилотаж заставить вспыхнуть одежду врага или, например, раскалить рукоять его меча.

К чему я всё это вспомнил? Да к тому, что перечисленное в первую очередь касается магии классической – доступной людям. И большим летающим ящерицам завидуют не только по причине их летабельности и чешуйчатости. Магии творимой при помощи драконьего магического круга, строго говоря пофиг с чем работать. Эфир, поля и материя – всё это имеет примерно одинаковую сложность. А с учётом того, что вклёпанный в решетчатую дверь замок вот он, никуда не бежит и, считай, смотрит на меня влюблёнными глазами, моя задумка имеет определённые шансы на успех.

Однако, возникает вопрос, а не спалюсь ли я продемонстрировав подобные возможности? Возможно, но шифроваться бесконечно всё одно не выйдет. Да и клеврет богини Сильфы он такой – огонь парень и лютый неформат!

– Что ты делаешь? – удивлённо уставился на меня Лютик.

Ну а как не уставиться, когда твой сосед по несчастью зачем-то уселся перед решетчатой дверью и выставил в сторону замка ладонь правой руки. И не только выставил, но и закрыл глаза, состряпав при этом сосредоточенную мину.

– Помолчи, я попытаюсь расплавить замок, – поднимая из памяти информацию что и как делать, попросил я.

– Есть способ получше, – прыснув, с ехидцей заговорил эльф. – Поворачиваешься к замку задом, снимаешь штаны и пускаешь газы. Единственно, пердёж необходимо вовремя воспламенить щелчком пальцев. Выбить искру, так сказать. Но тебе, как «опытному магу», это наверняка под силу… – произнеся это, Лютик звонко щёлкнул пальцами.

Несмотря на плоскость, шутка была в тему и ясно демонстрировала градус недоверия к моей затее. Точнее к тому, что я способен её воплотить. Недоверие обоснованное, ведь будь я на что-то годным магом, никто бы меня в этот подвальчик не бросил. А если бы и бросил, то предварительно сковал бы антимагическими кандалами.

Отшутившись, эльф более комментировать мои действия не стал. Он, судя по скрипу досок, улёгся на кровати.

Вот и правильно, нечего людей от дела отвлекать.

Всё необходимое, будь то общие последовательности и рунные формулы наиболее востребованных заклинаний, Антон залил в мою голову под сияющим разумом. Разогрев предметов среди них имелся. И вроде бы в нём не было ничего сложного. Но именно, что вроде бы.

Первым делом необходимо активизировать идущий вдоль позвоночника манаканал. Один из двух, кстати. Далее, уцепившись за него вниманием, визуализировать перед внутренним взором малый драконий круг. И как ни странно, перечисленные процедуры дались мне на удивление легко.

А вот дальше сложно, если вообще возможно. Для воплощения задуманного необходимо «подсветить» вниманием шесть рун: фокусировка – атрибут огонь – сконцентрировать – напитать – удерживать – отпустить. Самым сложным мне представлялся процесс напитки рун ментальной энергией. Ко всему, имелся совершенно неясный момент в виде необходимости одновременно с началом процесса получить от объекта разогрева некий «отклик».

Ну, время у меня есть, а замок, как было сказано выше, никуда не спешит.

К моему немалому удивлению, процесс пошёл относительно легко. Сосредоточившись на руне «фокусировка», я связал её с манаканалом. Руна словно только этого и ждала. По спине пробежал неприятный холодок, сопровождаемый ощущением лёгкой потери сил. Пара секунд и нужная руна засветилась ярким белым светом. Вот тут, помнится, важно не передержать и быстренько перекинуть поток ментальной силы на следующую руну. Брать энергию, пока берётся, можно из всё того же манаканала.

Вот же блин! Необходимо направить фокусировку на замок. Или уже поздно? Как же хочется открыть глаза, но, как я знаю, с открытыми глазами ничего не выйдет. Визуализация круга с открытыми глазами – этап, до которого мне ещё идти и идти.

Но и тут всё вроде бы пошло хорошо. Чувство процесса сообщило, что творимая магия нашла цель. Хм, похоже я талант и Антон излишне сгущал краски.

Далее следовало выделить вниманием и напитать маной руну «атрибут огонь». А вот после предстоял сложный момент, на котором центральный задний манаканал покажет мне фигу, а то и какой-нибудь более обидный жест.

Не знаю каким образом мне удалось проделать описанные процедуры. Да и не важно это. Важно то, что я их не только проделал, но и сумел вовремя переключится на центральный передний манаканал. Следующую руну «концентрация» я наполнял маной уже из него.

То, что что-то идёт не так я понял за полсекунды до панического крика Лютика. В момент перехода на руну «наполнение», в помещении погас свет. Почти одновременно с этим начало припекать макушку. Странно, ведь жар, притом сильный, должен исходить от разогретого замка.

– Стой, дурак! – далеко не мелодичным голосом заорал Лютик.

Растерявшись, процесс сотворения магии я прервал. Ну и открыл глаза заодно. Совсем уж темно не было, темноту уверенно разгонял находящийся в решётчатом буфере бело-жёлтый объект никак с замком не связанный. Закреплённый под потолком магический кристалл, что до этого излучал яркий холодный свет, напоминал сейчас маленький сгусток раскалённой лавы.

– К стене, сейчас рванёт! – дал новую вводную эльф и, что важно, дополнил её личным примером.

Резво заскочив в промежуток между стеной и кроватью, он спрятался за спинкой последней.

Далее выяснилось, что Арт Стиглар будет поумнее сисадмина Серёги. По крайней мере, тело моё действовало большей частью на автомате. Схватив с пола войлочную подстилку, я метнулся в дальний угол камеры.

Стоило только в стену вжаться и подстилкой прикрыться, как по помещению прокатилась волна жара, сопровождал которую совершенно неописуемый звук. Словно нечто плюхнуло или вязко ухнуло. Следом что-то шумно посыпалось на пол. Запахло палёной шерстью, в бедро впилась раскалённая игла. Прошли секунды и пространство затянуло дымом, благо не особо едким.