Текст книги "Наставникъ 2 (СИ)"

Автор книги: Денис Старый

Соавторы: Валерий Гуров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

– … нашего сына, – сказал я.

В той самой комнате, максимально уютной, насколько может быть уютным вычищенный сарай, установилась тишина.

Настя смотрела на меня распахнутыми глазами, двумя глубокими водоворотами, в которые, если уж попадёшь, то шансов выбраться будет немного. Тёща пялилась заинтересованно, с прищуром, словно коммерсант, подсчитывающий прибыль в уме, или торговец, оценивающий товар.

Лишь только эмоция Алексея была по-детски наивной, легко читаемой. Он, несомненно, был рад моему признанию.

Первая пришла в себя Елизавета Леонтьевна.

– Подобные слова звучат, как предложение к венчанию, – деловито, словно бы заключая сделку, сказала тёща. – Какие же у вас возможности обеспечить мою дочь и…

– И вас, уважаемая Елизавета Леонтьевна. Вы посчитали деньги, что я вчера и сегодня передал вам для съема жилья, в коем рассчитываю и я жить…

– Да. Но это же разово. И решение ваше… быстрое оно, – не успокаивалась Елизавета Буримова.

– В жизни нашей столько раз бывает, что сомнения, долгие размышления – всё это не всегда союзник нам, но враг. Порой всё же следует прислушаться к сердцу и сделать тот самый шаг, сказать правильные слова, чтобы потом, когда тянутся в сомнениях год, второй, так и не сказать главного, – сказал я.

После встал, подошёл к Насте, взял её руку.

– Анастасия Григорьевна, будьте моей женой, – продолжал я шокировать и Настю, и её родных, возможно, уже и моих родных.

– Настя, соглашайся! – воскликнул Алексей.

Но отчего-то Анастасия Григорьевна медлила с ответом.

– Сергей Фёдорович, – покусывая губы, пряча глаза и не смея смотреть на меня, после затянувшейся паузы начала говорить Настя, – Вы молодой, красивый мужчина, вы поэт. Вам впору продвигаться по службе. Зачем я вам? Я словно бы проклятая, вокруг меня всегда много сложностей, а я не желаю вам зла и не хочу пользоваться вашими ко мне чувствами, которые слишком быстро вспыхнули, чтобы понимать их серьёзность и долговременность.

– Я тоже бедовый. Но разве вместе нам не будет легче справляться со всеми сложностями? – сказал я, начиная, как мальчишка, волноваться.

Слова Насти звучали, словно прелюдия к отказу.

– Я своё решение принял. И не хотелось бы на вас давить, но все же услышать ваш ответ желаю, – говорил я.

Всё ещё молча, Настя смотрела то на меня, то на свою мать. Наверняка последняя сомневалась, нормальная ли я партия для Анастасии, или же стоит думать о ком-то более перспективном.

Вдруг Настя посмотрела мне прямо в глаза, серьёзно так посмотрела, как должен смотреть я, человек, умудрённый жизненным опытом. Но странные дела происходят, что мы словно бы поменялись местами, я веду себя во многом как пылкий юноша.

А может быть, ещё и потому, что боюсь и в этой жизни остаться в одиночестве, испытывать те эмоции, которые мужественно гнал от себя последние десятилетия своей первой жизни. Не правда, что от одиночества страдают только женщины, а мужчинам словно бы и наплевать, особенно с возрастом. Нет, это не так. Только что сильный мужчина, который не дает понапрасну волю своим чувствам, никому о своей боли не скажет. Даже себе.

В прошлой жизни я убеждал себя, что всё сделал правильно, что жизнь прожита не зря. Отворачивался от других дедов, когда видел, как они возятся со своими внуками. И сейчас эти эмоции идут шлейфом, срочно заставляя исправлять ситуацию.

А еще… вот только подумаю о том, что эта поистине красота, эта грация, эта женщина, которую я сейчас держу за руку, вдруг окажется во власти кого-то другого, то словно разрядом тока меня прошибает. Не отдам. Моё!

– Вы требуете ответа прямо сейчас? – тихо спросила Настя.

– Ввиду происходящего с нами, а также и многих сложностей, которые окружают вас и меня, то да, считаю, что тянуть нельзя. Венчание во многом собьёт планы тех недоброжелателей, которые, словно бы коршуны, вьются над нашими головами, – привёл я аргумент.

А потом подумал, отпустил руку красивейшей из женщин, такой, что в двух жизнях за счастье встретить лишь единожды. Отстранился.

– Если есть у вас сомнения, то можете быть уверены, что помогать вашей семье я не перестану до тех пор, пока не покажется на горизонте человек, способный в этом меня заменить, – сказал я, намереваясь уходить.

И нет, это не было бы бегством. Перед любым врагом не побежал бы. Но порой лучше уйти, в этом, несомненно, может быть истинное мужество и благородство, чем настаивать. В уговорах можно унизиться куда как больше.

– Да стойте же вы! – прокричала Настя, когда я уже развернулся и сделал два шага в сторону двери. – Должна же я сомневаться.

– Нет, вы не должны сомневаться, Анастасия Григорьевна.

– Ну зачем я вам нужна, с такими сложностями? Сергей Фёдорович, я испытываю к вам симпатию, я тянусь к вам всем сердцем. Но в жизни моей ещё не было таких чувств, я не могу с ними разобраться, – сказала она.

– Будем разбираться вместе. Поверьте, я сам предельно удивлён тому, что со мной происходит, – сказал я.

– Ну, Настя! – воскликнул Алексей. – Соглашайся!

– Ты ещё давить на меня будешь, – строго отчитала своего брата Анастасия Григорьевна.

– Итак, каков будет ваш согласи́тельный ответ? – немного в шутливой форме спросил я.

– Да, конечно же да! И, чёрт возьми, будь что будет! Только обещайте, что защитите моего сына! – уже кричала Настя.

– Нашего сына! – твёрдо сказал я.

А потом посмотрел на тёщу.

– Елизавета Леонтьевна, вам больше не следует работать на госпожу Кольберг. Я думаю, чем заниматься и как зарабатывать на жизнь, – это моя задача. Но по вашему желанию мы придумаем и то, как вам, сохраняя благородство и благоразумие, никогда более не пребывать в нищете. Могу ли я рассчитывать на вашу рассудительность? – спросил я.

– Время рассудит, – вполне правильно ответила Елизавета.

– Дом. Нам нужен дом и в самое ближайшее время устроить венчание, – сказал я. – Что касается ситуации с госпожой Кольберг, то на пансион для Андрея от нее можно согласиться. Пусть выделяет двести рублей. И мы будем тратить эти деньги, исключительно вкладывая в его образование, одежду.

А потом мы пошли гулять. Шли с Настей рядом, когда появлялся кто-то, тут же разъединяли свои руки, но лишь стоило прохожему пройти мимо, как вновь держались друг за дружку. Но Андрюшу не отпускали. А потом он стал между нами, обоих взял за руки и то и дело подпрыгивал, используя наши руки как опоры и рычаги.

Он радовался и смеялся, и у нас непроизвольно на лицах появлялись улыбки.

– Я не верю, что со мной всё это происходит, – призналась мне Настя. – Вы весьма настойчивы. Но я впервые рада настойчивости.

– Как и должно быть мужчине, – отвечал я.

Скоро мы вернулись в ту самую комнату, которую, как я надеюсь, уже скоро получится сменить на куда как лучшее жилище.

– Алексей ушёл, а я бы ещё прогулялась с Андрюшей, – сообщила мне тёща. – Эти деньги, что вы оставили у нас, вы же не собираетесь забирать обратно? Ну тогда не буду мешать вам. Погуляю с Андрюшей.

– Матушка! – воскликнула Настя.

Действительно, поведение и слова Елизаветы Леонтьевны были словно бы она продавала мне свою дочь. Нет, это меня не так чтобы сильно смущало. Такой товар я готов покупать ежедневно, были бы только средства. Но эту проблему, думаю, я решу. А вот Насте определённо не нравилось. Просыпался в ней характер.

Тёща вышла, демонстративно улыбнулась, давая понять, что она в курсе, что может случиться сейчас, когда мы остались наедине с Настей.

– Мне это неприятно. Нет, не то, что я осталась с вами наедине, но то, как ведёт себя моя матушка. Она ведь прямо сейчас уверена, что у нас будет близость, – Настя посмотрела на меня, и по гладкой щеке скатилась слезинка. – А я ведь никогда вот так, чтобы любить, никогда.

Мне было неприятно думать о том, что, если было без любви, то сколько раз, с кем и в какой грязи могла быть та женщина, которую я полюбил. Но это мои проблемы, нужно уж точно отринуть всё. Правило, по которому, что было ДО, должно и оставаться в прошлом, а на настоящее и будущее – за это каждый теперь в ответе. И ведь правило подходит в том числе и для мужчин.

Мы стали целоваться. Сперва нелепо, как смущающиеся пионеры, даже оглядывались, не спрятался ли кто-нибудь за ширмой в этой комнатушке, не подглядывает ли, или, может, кто-то должен войти сейчас в дверь, которая, впрочем, была закрыта на засов.

А потом природа стала брать своё. Разум помутился, предоставляя возможность эмоциям и чувствам полностью завладеть и сознанием, и телом. Так что поцелуи становились всё жарче, руки почувствовали абсолютную свободу и сдерживались только лишь ворохом одежды, который был на нас.

Я остановился, тяжело дышал, словно бы прямо сейчас пробежал на максимальной скорости не меньше километра. Посмотрел прямо в глаза Насте и стал её раздевать. Нелепо, путаясь в завязках, крючках. А одета была она в не самое простое платье.

Сперва Настя стояла с опущенными руками и лишь позволяла мне её раздевать, смотрела мне в глаза, наполнялась решимостью. Видимо, она не полностью отдалась природе.

Но в какой-то момент женщина приняла решение, волевое, потому как стала всемерно помогать мне. Притом, что и меня раздевала.

Адам и Ева… Первородный грех, стеснение – это мы преодолели. Разрушали преграды. Да и как можно стесняться того, что идеально. Тело Насти было точёным, формы таковыми, словно бы Господь, потратив на создание мира целую неделю, явно же создавал Анастасию Григорьевну не меньше месяца, выверяя каждый сантиметр, миллиметр её тела, составляя, словно бы мозаику, то идеальное, что сейчас я наблюдаю.

Её кожа была гладкой, будто бы Настя использует дорогостоящие косметические процедуры или купается в молоке по три раза на день. И я водил по этой коже рукой, медленно, стараясь запомнить свою нимфу такой, первозданной красавицей, и чтобы память была не только фотографическая, но и подушечки моих пальцев помнили каждый изгиб женского тела.

– И нет тебя красивее, – сказал я, начиная целовать Настю в шею.

И она подавалась мне, порой и проявляя неуклюжие попытки перехватить инициативу. А потом…

Какая же скрипучая кровать! Ну и какая же Настя огненная, эмоциональная. Она не просто позволяла себя любить, она любила сама, наслаждаясь процессом. А потом навалилось какое-то наваждение, помрачение рассудка, и я лишь только отрывками помнил, что именно мы делали. Что словно бы сама природа или Господь Бог управлял нами, когда мы от переполнявших эмоций и чувств сходили с ума.

Я не знаю, сколько это длилось. Очнулся я уже тогда, когда мы лежали рядом, разгорячённые, обнажённые, поглаживали тела друг друга и тяжело дышали.

– Это может быть так хорошо! – сказала Настя.

– Если любить, это может быть ещё лучше, – сказал я.

День, два, может быть три я бы вот так лежал, лишь только делая перерывы на обед. Но…

В дверь постучали, и Настя подхватилась, стала судорожно одевать платье, поправлять причёску.

– Если это твоя матушка, то она прекрасно понимает, что здесь должно было произойти, – сказал я.

Настя вдруг остановилась, отвернувшись от меня, а я любовался изяществом её спины. Потом повернулась, и так, что колыхнулась грудь, моментально привлекая к себе внимание.

– А теперь, когда ты заполучил меня, ты всё ещё хочешь венчаться? – спросила она.

– О! Теперь я хочу этого ещё больше, – улыбнулся я, хотя было бы в пору и обидеться.

– И после случившегося ты не сбежишь? – с прищуром, будто бы разоблачала шпиона, спросила Настя.

– Прекрати! Нет, не сбегу. Нам бы только уладить некоторые обстоятельства и жилище найти. И мне, признаться, этим заниматься недосуг. Если бы Алексей это сделал, то хорошо. Может быть, твоя матушка найдёт приличный дом на несколько комнат, чтобы мы с тобой и с Андрюшей имели свой угол.

В какой-то момент Настя, всё ещё полуголая, не успевшая натянуть платье выше пояса, прильнула ко мне, вновь будоража сознание и начиная вызывать торнадо, которое могло бы нас унести в неизвестные дали. Она поцеловала, страстно, одновременно нежно, так, словно жалела.

В дверь ещё раз постучали. И нам пришлось одеваться. Быстро, неаккуратно. Но когда всё-таки я открыл засов, на пороге стоял мальчишка, смотрел на меня да хмурил брови.

Ощущение, что он посчитал, что его маму обижают, и сейчас готов был накинуться на меня с кулачками. Вот такой защитник растёт. Но ничего, я надеюсь, что наступит тот момент, когда он назовёт меня своим отцом. И не только потому, что так нужно, а лишь по велению своего сердца и разума своего.

Чёрт возьми! Как это приятно, оказывается, волшебно – жить следующую жизнь во многом иначе, чем прежнюю. Жить не только умом, но ещё и сердцем.

Как же было тяжело уходить. А ведь пришлось. Поужинали, хотя и ужин был таков, что мало чем отличался от богатого, но сухого пайка. Колбаса да хлеб – и это, как оказалось, для нашей семьи было за радость. А кухни в доме никакой не было. И даже печи не было. Лишь только угол от неё, а топилась она в соседней комнате. Там, по словам Насти, иногда они готовили какие-то каши, но редко, и то соседи, мягко сказать, не жаловали семейство.

Судя по всему, Анастасию считали… Неправильно её считали. И она хотела мне вот признаться во всём, с кем была, по принуждению ли, может быть, обманывалась, стараясь своего ребёнка оградить и выйти замуж хоть за кого-нибудь, чтобы была сытая жизнь. И я даже послушал. И, признаться, в прошлой жизни слышал я куда как более изощрённые истории. Вот точно особо в чём каяться Насте не пришлось. Была обманута лишь дважды. Вот, делала акцент на том, что третий раз она обман не переживёт, тем более…

– … потому как сердце моё ещё никогда так не пылало, как нынче к тебе, – последовало признание Анастасии Григорьевны, когда я уже собирался идти в пансион.

Долго простоял у двери, долго целовались, обнимались, признавались друг другу, да так, что жаль – не было никакого диктофона, чтобы записать эти признания, ибо то, что шло от наших сердец, было высокохудожественно, достойно пера великого писателя.

И возвращался я в свою одинокую берлогу с чувством и желанием, чтобы больше здесь уже не оказаться. Если у Алексея не получится, то обязательно завтра займусь тем, что буду искать новый дом. Пускай временно, месяц в нём поживём, потом найдём другой.

А мне нужно находить способы заработка денег. Хотя, если уж так разобраться, то и то, что я выторговал от своей учительской деятельности, – это по нынешним временам немало. За сто рублей мы можем в месяц не просто жить, а даже попробовать сыграть роль элиты этого города. По крайней мере, раз в месяц приёмы могли бы давать. Было бы жилище, желание да и люди, которых хотелось бы видеть.

А пока есть мы. И это куда как важнее всего остального.

Глава 18

19 сентября 1810 года, Ярославль.

Казалось бы, что в пансионе лишь только чуть пахло гарью, но, когда я проснулся, понял, что голова кружится, и что зря я не открыл настежь окно, несмотря на то, что к вечеру поднялся сущий ураган. Состояние было не из лучших и я предполагал, что учебные занятия на сегодня так же будут отменены. Если мне дурно, то и ученикам должно быть. Даже подумывал о том, что нужно начать всех будить, расспрашивать о самочувствии. Однако, видимо, это уже делали надзиратели.

Но не сказать, что я сильно расстроился за отсутствие уроков. На сегодня, на среду, у меня были свои планы. Все знали в Ярославле, что по средам в доходном доме Кольберг играют и именно в этот день ставки наиболее крупные. Все знали, но не все признались бы в том, что обладают такими знаниями. Стеснялись, скрывали свою принадлежность к игровому миру Ярославля.

Или не только к игровому? Ведь… по особому заказу и уж точно для своих, вдовушка предоставляла интимные услуги. Боже упаси, если себя! Нет, «дежурные» девочки у нее были. И мой реципиент, пусть его душу черти жарят, пользовался такими услугами, пока окончательно не стал изгоем в обществе.

Но это вечером. А пока нужно отпустить мысли и жить. Не выспался, кружиться голова? Почему бы такое состояние не начать воспринимать, как, допустим – головокружение от счастья и чуточку от того, что закрутил вальс с любимой женщиной.

Ещё до того момента, как проснулись все, я, руководствуясь какими-то внутренними часами, поднявшись, отправился заниматься в сад. Ветер всё ещё был приличный, но, если уж решил уделять внимание собственной физической подготовке, да ещё и пригласил ребят поучаствовать в этом деле, то должен был показывать собственным примером, как мужественно вставать каждое утро и системно заниматься.

Пришли… бурлаки на Волге да и только. Так же выглядели, пусть и безбородные. Хотя пара ребят была с растительностью на лице, но такой, подростковой, с пушком. А вот сами ребята подростками не выглядели. Рослые, на удивление.

– За мной, бегом! – сказал я и подал всем пример, встав на тропинку, которая вела в сторону той самой стройки, где вчера мы набрали немало артефактов, которые ещё стоило бы отсортировать и описать.

Босые, или в каких-то обмотках, лаптях, пацанва устремилась следом за мной. А я бежал и думал, что, может, сперва надо было их покормить, потом требовать каких-то физических нагрузок. Без питания нету отжимания, как говорится. Кем? Мной!

Впрочем, перед самой тренировкой и некоторое время после неё есть нельзя. Но надо подумать, может быть, рубль или полтину дам Алексею, который также пришёл заниматься, чтобы он эту малолетнюю братву накормил. Рубль много… тут еще и напиться смогут.

А вообще я заметил, что пришли парни явно старше самого Алексея. И ни одного жаргонного словечка от них. Хотя определенный жаргон есть и в этом времени, словно бы система опознавания «свой-чужой». Но также по этому же виду я мог бы и определить, имея своеобразный взгляд учителя, что ребята уж точно не безнадёжные.

А ещё приметил сразу трёх здоровых лбов, может, и по 18 лет, а то и по 19, которые тоже пришли сюда, чтобы заниматься. Уж не знаю, какие у них отношения с Алексеем, может, пацаны и вовсе пришли набить брюхо и считают, что тренировка – это своеобразный труд, работа, за которую и будут платить едой.

Но вот то, что у меня в голове уже который день не выходит идея о создании спортивной секции, – это факт. И пока ни я, ни мой реципиент, к которому я взывал за знанием и пониманием обстановки, не можем сказать откровенно, а возможно ли такое вовсе сделать. Готово ли общество к такому?

По крайней мере, этого ещё никто не делал. Вот возникла у меня завиральная идея – быть первым. И явно для решения такой задачи должен быть уровень даже не директоров Покровских, они не могут принять решение по такому вопросу, тем более что я бы секцию отделил от основной работы в гимназии и в лицее. Как минимум для того, чтобы такие вот ребята имели возможность её посещать.

– Да не так ты машешь, как оглоблями, а не руками, – сказал я, подходя к одному наиболее выдающемуся экземпляру, которого привёл Алексей.

Бугай под метр девяносто, широк в плечах, мордаст, но по всему видно – парень, или уже даже скорее молодой мужик, не особо обременённый интеллектом. Но всё равно удивительно – это же где можно было так откормиться, чтобы вырасти в такого гиганта?

– Упор лёжа принять! – сказал я, тут же показал, что делать, сам же поднялся и стал показывать всем, как нужно делать, взял небольшой прут и по заднице бил, которую неизменно оттопыривали босяки, не желая становиться в нормальную стойку на руках.

А потом – отжимания, для правильности выполнения которых мне тоже пришлось не столько самому заниматься, сколько следить за тем, чтобы хоть приблизительно правильно делали это упражнение.

– Руки держи прямее. Корпусом удар дорабатывай! – говорил я, когда в конце нашей утренней тренировки решил посмотреть, насколько у пацанов всё плохо с ударной техникой.

– Всё, закончили. Ещё один круг бегом, как мы бегали вначале. А после дам немного денег, чтобы купили себе поесть. Но не рассчитывайте на то, что я смогу вас кормить в будущем. Кто захочет, того жду завтра в это же время, – сказал я.

Тут же запрыгнул на перекладину и сделал два выхода через одну руку. А потом ещё и подтянулся шесть раз.

Больше пока и сам не мог. Но ни один из парней не подтянулся, хотя у некоторых руки были весьма сильные, но очень далеки от техники, болтались на перекладине, как сосиски.

Я возвращался в свою комнату с мыслями о том, что было бы неплохо взять какой-нибудь подряд и работу, чтобы вот эти парни не только могли тренироваться, но и зарабатывать деньги. Прикипели бы ко мне. И, пусть это не совсем правильно, так как тут молодёжь и ее нужно бы оберегать, но всё же впереди маячила перспектива создать мощную дружину, которая могла бы местную бандитскую элиту хорошенько потеснить. Моя охрана, исполнители, ревнители порядка в городе.

Хороши все эти начинания. Но как сделать, чтобы внедрить подобное в это время, ума не приложу. Хотя… Наглость, она ведь способна творить чудеса. Знаю я, кому предоставить проект, если только его качественно расписать, чтобы подобное можно было внедрять. И даже в сословном обществе.

Уроков на сегодня не было, все же отменили. Более того, ещё вечером практически половина всех учеников ушла по домам, благо, что дома их находились в шаговой доступности. И я не понимал, зачем нужно жить в пансионе, если родительские очаги буквально рядом, в этом же городе.

А всё потому, что немало ребят получили всё же отравление. И когда я проходил мимо комнат, то из некоторых тянуло явными запахами миазмов, видимо, у ребят кружилась голова и тошнило. Конечно, в таких условиях нельзя ни заниматься обучением, ни просто находиться в здании.

Умылся принесённой мною уже холодной водой, обтёрся мокрым полотенцем. К сожалению, даже не было куска мыла, чтобы полноценно привести себя в порядок. А потом решил, что нужно сходить к начальству. Всё же я на службе, и нужно услышать, как предполагается поступать с учителями-преподавателями. Ну и совещание должно было быть.

– Господин Дьячков, – обращался ко мне директор гимназии, когда собрал всех учителей, ну, может, кроме только Соца, всё ещё бывшего на излечении. – Оставшихся учеников вы сможете сегодня занять подобным образом, как и вчера?

– К моему великому сожалению, господин директор, такого не получится. Вчера артельщики-строители уже жаловались, что мы мешаем им работать. Тут или полноценные раскопки проводить, но тогда стройку нужно остановить не менее чем на несколько недель, или…

Не успел я договорить, как уже в отрицании крутил головой директор.

– К сожалению, не выйдет. Уже меньше чем через неделю приедет проверка, а даже фундамент не заложен. Так что артельщики считают, что, если они выкопают яму поглубже, то таким образом покажут, что они работают в поте лица. Жаловаться на вас приходили ещё вчера. Но я не стал слушать, – сказал Никифор Фёдорович Покровский.

Я только развёл руками. Да, если признаться, то хотел время провести с Настей, возможно, посмотреть тот небольшой дом, о котором мне утром рассказал Алексей, съём которого в месяц будет стоить целых 20 рублей – по нынешним временам очень даже существенно. Но в доме есть даже четыре комнаты и небольшой сарай с инвентарём, и те заветные несколько соток земли, которые в покинутом мной будущем стали условием для выживания многих семей. Земли, с которых кормились ставшие вдруг малоимущими бывшие граждане Советского Союза.

Так что было бы неплохо эту проблему решить. А ещё я хотел зайти к полковнику Ловишникову. Вчера вечером за городом слышались выстрелы, и что-то мне подсказывало, что результат испытаний той самой пули, которую я предложил казачьему полковнику.

По крайней мере, мне хотелось именно так думать. И более того, это в таком случае было лишь только затравкой для того, чтобы я продолжил общение с этим полковником, предлагая ему и другие решения.

Знать бы мне наверняка, а внедряется ли в русской армии шрапнель? Насколько я помню, даже англичане до 1810 или 1811 года этот, ими же изобретённый, боеприпас, способный более массово, чем картечь, уничтожать противника, не использовали в Европе. Все в колониях устраивали геноцид.

А ведь там, в устройстве шрапнели, не так всё сложно делается. Главное, чтобы у бомбы была тонкая стенка, а уж замедлителем служила простая деревянная трубка, в которой был насыпан порох и которая была воткнута в отверстие, соединяющее внутренность снаряда, начинённого порохом и той же самой картечью. Если уж подумать, то я мог бы и более совершенное устройство выдумать, или воссоздать из своего послезнания.

Так почему бы подобный снаряд не использовать уже сейчас в русской армии? Тем более что не пройдёт и пяти-шести лет, как шрапнель станет очень популярной в Европе, покажет свою силу и разрушительную мощь.

Что ещё? А ещё вполне примитивные ракеты использовались, так называемые ракеты Конгрива. Они мало чем отличались от бенгальских огней, но англичане именно такими ракетами сожгли Копенгаген буквально недавно, ещё, наверное, и трёх лет не прошло.

И почему это оружие не использовалось до битвы под Лейпцигом? Ведь когда-то именно в полевом сражении англичане столкнулись с ракетами, которые бенгальцы использовали против колониальной английской армии, размотав её в том бою буквально, по ходу, одними ракетами. Правда, после этого получили жёсткий отлуп, ибо ракеты закончились, промышленность работала скверно, не смогла даже близко восполнить боекомплект.

И как эти ракеты устроены, я прекрасно знаю. Мало того, мог бы даже и предложить исторические усовершенствования, которые были сделаны в Крымскую войну.

Да много чего можно предлагать, ещё и для гладкоствольных ружей можно использовать определённые пули, которые будут лететь дальше, бить врагов более чётко, что позволит не всегда опираться на линейный строй, а действовать даже врассыпную.

А это, как ни крути, вопрос ещё и подготовки личного состава. Линейному построению, тем более перестроению в каре или в другие фигуры, – это огромнейший труд, много денег и времени уходит на это. А вот научить солдат стрелять и идти в бой в рассыпном строю, как мне кажется, человеку одновременно и военному, но не сказать что специалисту, – куда как лучше и легче.

– Партизан! – вслух усмехнулся своим мыслям.

Действительно, чтобы я ни думал, какие бы новшества ни хотел бы принести в русскую армию, всё смещалось в сторону диверсантов и партизанщины.

С другой стороны, почему бы и нет? Если Денис Давыдов и другие партизанские отряды в тылу французов действовали с высокой степенью эффективности, с тем оружием, которое имеется сейчас, то когда у них будет лучше оснащение, разве же они не станут лучше бить врага? Было бы неплохо того же Наполеона не выпустить из России, где-нибудь на Березине прижучить гада. Да я даже знаю дорогу, по которой сбегал Наполеон, уже переодевшись в форму то ли капрала, то ли сержанта. Я много чего знаю…

– Как же это всё не вовремя, господа, – между тем продолжалось совещание Никифора Фёдоровича Покровского. – Мне только что стало известно, что в городе находится принц Ольденбургский, генерал-губернатор, блюститель места губернатора Ярославской губернии.

Среди собравшихся начались переговоры, шепотки, возгласы удивления. Что-то мне это напоминает? Наверное, пьесу Гоголя «Ревизор». Да, там тоже встретились все чиновники города и вот так удивлялись и испугались приезда ревизора.

Здесь не было чиновников города, были учителя, но и каждый из них теперь переговаривался с другим, гадая, словно на кофейной гуще или на ромашке, а будет ли приглашение на приём к генерал-губернатору, или же там обойдутся своим, высшим кругом Ярославля? Прием – главный вопрос. Правда? Не то, что учебный процесс сорван? Не то, кто же стоит за поджогами?

– Господа! Господа, я призываю вас к порядку! – говорил Покровский.

Не сразу утихли собравшиеся, но всё же стало тише.

– Господин директор, а как обстоят дела с расследованием пожара? – спросил я.

Не хотел задавать этот вопрос, который напрашивался быть первым и главным при нашем совещании. Но никого не интересовало, что там с комендантом, раскололся ли он, кто является заказчиком этого преступления, потому как любому здравомыслящему человеку было понятно, что комендант действовал не по собственной воле. Но пришлось задать вопрос мне, тому, который этого же коменданта изловил.

– Неприятный вопрос, – у Покровского даже дёрнулся глаз.

Но я посмотрел на него решительно, требуя всё-таки ответа. В конце концов, от этого зависело и то, как действовать мне, и, может быть, Покровского уже куда-нибудь везут на дознание, и мне пора бы открывать шампанское, праздновать победу.

– Самоубился грешник. Так у него и не успели спросить толком, – сказал Покровский и тут же перешёл на какую-то дурацкую тему по поводу того, какими именно цветами нужно было бы встречать и принца Ольденбургского, и что нужно детей направить обязательно к губернскому дому, чтобы они помахали этими цветочками и выразили таким образом величайшее счастье, что тот, кто должен постоянно находиться в городе, соизволил раз в месяц, или раз в полгода, но всё-таки приехать в Ярославль.

Самоубился, значит? У меня не было никаких сомнений, что комендант не покончил с собой, а в этом ему явно помогли. Нет человека – нет проблем. А этот человек запел бы таким соловьём, что многие коршуны могли бы клювы свои обломать и перья на крыльях истрепать.

Ладно, нужно будет прямо сегодня идти играть в карты. Ведь явно же Самойлову теперь вновь становится «до меня». Может, взять с собой Аркадия? И тогда уж точно эта игра будет или честной, или, по крайней мере, меня убивать не станут прямо на месте?

Если бы я к Аркадию Игнатьевичу относился нейтрально или скверно, то именно таким образом и поступил. Но, наверное, стоит вновь рисковать и идти самому. Да и в этот раз у меня есть что на бумаге, а не только голословно, предложить Самойлову. Я в последний раз ему буду давать возможность к примирению и к будущему сотрудничеству. Если он не пойдёт на это, то сгорел сарай – гори и хата. Уличу момент, когда уедет Самойлов и его жена, и уж точно не будет внутри моего ученика, и сожгу дом.

Скоро я на крыльях любви летел к Анастасии. Она, деловито, собиралась, прихорашивалась, чтобы пойти смотреть дом, сдающийся в аренду.

– Сергей Фёдорович, – сказала она, привставая и откладывая зеркало в сторону.

Неловкая пауза, неловкая ситуация. Она смотрела на меня, ожидая, что, возможно, я переменил к ней отношение после тех минут, весьма откровенных. И меня сдерживал её официальный тон и обращение по имени-отчеству.

И при этом я все понимал, что глупость это несусветная. Что должен подойти и сейчас обнять, поцеловать. Ну вот тебе на! Голова ведь понимает, как нужно правильно делать, а ноги отчего-то не идут. Видимо, слишком бурное выделение гормонов происходит нынче в организме.