Текст книги "Хозяин Пустоши. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Денис Мист

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Когда все немного отдохнули и расселились, мы занялись проверкой.

* * *

– Чем обязан, отец? – Юрий Голицын с удивлением оторвался от микроскопа и поднялся. Князь редко заходил в его лабораторию.

– Собирай людей. Они нас переиграли и отбили студентов, – прорычал отец. Его кулаки сжимались и разжимались.

– Но для этого они должны были знать, – заметил Юра.

– Не рассуждай. Времени мало. Надо догнать и уничтожить их!

– У тебя есть от тридцати магов, которыми ты готов пожертвовать? – с иронией уточнил княжич.

Павел Сергеевич хотел что-то сказать, но так и замер, только хватал ртом воздух.

– Неприятно признавать, но ты прав, – нехотя проворчал он. – Что же, тогда поступим иначе. Пусть принесут кофе, будем говорить.

– Почему здесь?

– Мой кабинет прослушивают, – с неудовольствием признал князь и без приглашения уселся на диван.

Юра не выказал удивления. Он выглянул в приемную и попросил принести кофе. Затем вернулся и занял место напротив отца.

– Уверен, что не прослушивают меня?

– Информация изнутри. А ты даже не спрашиваешь, кто.

– Румянцевы. Больше некому. Но я удивлен, что кто-то из них переметнулся. Или допросили с пристрастием?

– Переметнулся. Я сам удивился, когда этот парень ко мне пришел. – Князь довольно улыбнулся. – И такие новости принес, что ни в сказке сказать.

– Я весь внимание. – Юра откинулся на спинку кресла.

Помощница принесла кофе и к нему печенье и вафли. Разговор продолжился после того, как за ней закрылась дверь.

– Этот щенок Образцов хочет захватить Орел. И Румянцевы ему в этом помогают.

– И теперь они стали сильнее на двадцать с лишним магов, – подытожил Юрий. – Вот откуда они знали о массовом изгнании. Но почему кто-то переметнулся?

– Не хочет захвата города. Это смерти, разрушения, беспорядки. Он хочет, чтобы все оставалось как есть, – желчно пояснил князь.

– Ясно. Он точно переметнулся, а не часть сложного плана Родиона Ивановича? – уточнил княжич, грея руки о чашку.

– Если это так, то это что-то за гранью. Во всяком случае, я лично залез ему в голову – парень искренне верит в то, что говорит.

– И давно он переметнулся?

– Вскоре после последнего штурма этой проклятой деревеньки.

– А рассказываешь ты мне все это только сейчас, – с сарказмом заметил Юрий. – Тоже не доверяешь?

– Ты не Ирка. Тебе верю. Просто не хотел отвлекать от дел. Кстати, как продвигается?

– Никак. Я не могу повторить формулу Образцова. – Юра болезненно поморщился.

– В таком случае, пока оставь свои пробирки и прочее и вернись к полевой работе.

– И что же ты предлагаешь?

– С Румянцевыми надо заканчивать, – сквозь зубы процедил князь Голицын и одним глотком допил кофе.

* * *

Двадцать четыре мага – это много. Проверка заняла три дня. Хвала богам засланцев среди них не оказалось. Что и не удивительно – стал бы князь убивать своих людей, когда уже стольких потерял?

А меж тем их появление принесло неожиданную проблему – все они и мы с ними вместе не помещались в существующей лаборатории. Даже если поставить там дополнительные два стола, больше не влезет, тридцать магов там не поместятся.

– Я вижу только два варианта, – задумчиво сказал Володя, рассматривая лабораторию. – Или ставить отдельное здание, куда влезут все, или вернуться к прежней практике варить дома.

– Можно выделить у себя закуток с хорошей вентиляцией для этих целей, – вторила Вероника.

– С другой стороны, каждый раз придется бегать за реагентами на склад или к кому-то, – не согласился Илья.

– А вы не забыли, что было во время последнего штурма? Если бы не Никита, я бы уничтожила все запасы эликсиров, – напомнила Людмила. – А если делать общий склад реагентов и трав, то и его можно уничтожить при желании.

– Это говорит только о том, что варить можно всем в одном месте, а хранить у себя дома. И склад максимально обезопасить, – пришел я к выводу.

– Игорь будет «счастлив», что придется строить еще одно здание, – заметила Лена.

– Лучше так. А пока пусть трудятся в четыре смены. А в промежутках патрулируют периметр, – сказал я.

С таким решением все согласились и вернулись к повседневным делам.

Через два дня вернулись Артем со Стасом и Дракула. Они привели еще двух магов и два десятка изгоев из простых людей.

– Магов много не бывает, – улыбнулся я, когда всех проверили и расселили. Мы вернулись в терем отдохнуть и обсудить планы на ближайшие дни.

– Только что ты будешь делать, когда они начнут права качать? – с усмешкой спросила Ирина.

– Ты о чем? – не понял я.

– Ну как о чем? Зоны влияния, кто главнее и прочее.

Остальные насторожились, кто-то нахмурился. Ага, всех волнует этот вопрос.

– Никаких зон влияния и старшинства, – отрезал я. – Все на общих основаниях ходят в патрули и на охоту, стоят на воротах и прочее, и так далее.

– Это пока мы в состоянии войны. А потом? Однажды деревня разрастется, положение дел изменится, наступит мир. Это сейчас все работают на общее благо, но когда-то жизнь наладится и станет похожей на город или другие деревни. Что тогда будешь делать, князь Пустоши? – с насмешкой спросила бывшая княжна.

– Когда до этого дойдет, тогда и перестрою порядки. А то может случиться, что народ привыкнет к нынешним и не захочет ничего менять, – невозмутимо ответил я.

Конечно, я об этом думал. Пока у нас мир, дружба и все помогают друг другу, но однажды наберется критическая масса народа и наступят спокойные времена. Люди могут потребовать другого уклада. Да они и сами начнут менять быт. Наверняка захотят магазин или лавку. Вот тогда и придется устанавливать другие законы, назначать должности, какие не нужны сейчас, вводить деньги. Но это потом, сейчас все сосредоточены на общей цели – Орле.

– И нужна ли будет эта деревня, если завоюешь город? – тихо добавила Ира, словно случайно озвучила мысли. – Народ наверняка захочет вернуться туда.

– Я общалась с людьми, – сказала Лена. – Не всех изгнали из города, многие захотят остаться. Особенно если появится электричество, а с ним и другие блага цивилизации.

– Народ, это все счастливое будущее. Давайте поговорим о мрачном настоящем, – вернул нас в действительность Артем. – Вам не интересно, что мы узнали, пока гуляли?

– Я думал, только людей, – удивился я. – Раз ты не начал с этого.

– Не хотел на улице.

– Говори сейчас.

– Голицын договорился с Мценском и Тулой. Они отправили в Пустошь отряды карателей, – заявил Артем.

– Убивать всех изгоев, кого найдут, – добавил Стас. – Мы столкнулись с одним таким. А Светлана видела от еще один.

– Но зачем? Голицын знает о наших планах и хочет ослабить?

– Они не знают, просто выполняют приказ, – ответил Артем.

Обсуждение могло бы затянуться, но на лестнице раздались шаги и в комнате появился Кирилл Румянцев. Но приветствия и прочие слова застряли в глотках при виде его лица – смесь ярости и тревоги исказила и без того обезображенное лицо.

– Что? – только и спросил я.

– Мне нужна ваша помощь. Антона, моего младшего брата, похитили люди Голицына, – глухо сказал он.

Глава 11

На несколько секунд все замолчали. Такая новость требовала осознания. Я лично многого мог ожидать от Голицына, но не похищения и шантажа. И все же украдкой глянул на Ирину.

Она удивленно выгнула бровь и ждала продолжения. Вот только чему она удивлялась, нашей реакции или действиям отца?

– Подробности будут? – уточнила она даже как-то лениво.

– Проходи, садись. И давай с самого начала. Мне казалось, он не смеет вас трогать. – Я почти насильно усадил Кирилла в кресло и всучил ему чашку с чаем.

– Отчасти Антон сам виноват, – начал Кирилл рассказ через минуту, после того, как немного отдышался и собрался с мыслями. – Мы пока не посвящали его в семейные дела, молод. Держали подальше от всей этой грызни. Я всегда был против – меня-то как раз лет с пятнадцати уже готовили. Но с случае с братом отец настоял. И вот к чему это привело. Наверняка он услышал наш разговор об одной из лабораторий. Твоих, Ирина. Что ищем ее. И решил стать героем. Там его и поймали.

Кирилл положил на стол три фотографии. Все с камер наблюдения. На первой Антон открывает некую металлическую дверь. На второй он у стола с пробирками. На третьей его уже держат двое мужчин в форме охранников. Фотографии отправились по рукам. Их смотрели, кивали, хмурились и передавали дальше. Что-то тут было не так, только мне не хватало информации для полного понимания картины. Выходило, что мальчишка сам дурак, раз так легко попался.

– Но я не понимаю, как он узнал об этом месте и как смог пробраться туда, – с тяжелым вздохом добавил Кирилл.

– Очевидно же, – с насмешкой сказала Ира. Она просмотрела фото одной из последних и бросила их обратно на стол. – Его туда заманили.

– Что⁈ – возмутился Румянцев. – Он же не маленький мальчик, чтобы…

– Он не маленький и это не конфетка, да. Но и опыта у него нет, – попыталась урезонить его Ирина. – Люди отца заметили его поиски, подкинули пару подсказок так, чтобы твой братишка решил, что сам нашел. Он и пришел, куда позвали. Конечно, будь у него больше опыта, он бы задался вопросом, как это у него все получилось там, где долгое время не получалось у взрослых.

– Ладно, это все лирика, – остановил я болтовню. – Чем мы можем помочь? И чего они хотят от твоего отца?

Кирилл явно хотел что-то еще сказать Ирине, но замер, повернул голову ко мне и выдохнул, успокаиваясь. Во всяком случае, я надеялся, что он успокаивается.

– Хотят, чтобы мы перестали лезть в их дела и контактировать с вами. Они как-то узнали, что это мы сообщили вам об изгнании магов. Это и стало последней каплей. Мы все еще не знаем, куда его заманили, но почти не сомневаемся в том, где держат, – уже более ровным голосом сказал он. – Наш человек в Знаменке сообщил, что машина Голицына прибыла во внеурочное время, простояла в амбаре всего десять минут и уехала.

– Если это не показательное выступление, то это оно, – согласилась Ира.

– В особняке князя его точно нет. И на других его объектах, известных нам, активности не было.

– Хорошо. Будем исходить из того, что это Знаменка. Что за амбар? – спросил я.

– Амбар деревни. Мы предполагаем, что там вход на какой-то объект. Но мы не можем его найти. Или там иллюзия, или настолько хорошо спрятали. – Теперь Кирилл говорил уже деловым тоном. – Магов мы туда отправлять не рисковали.

– Если там только вход, значит сами помещения находятся под землей, – начал рассуждать я. – Но тайно вырыть можно только ямку под забором.

– У нас есть сведения, что сотню лет назад, когда монстры стали менее активны, Тула пыталась захватить Орел. Тогда строили подземные убежища вне города на случай, если придется бежать и прятаться. Если это так, то Голицын организовал что-то в подобном старом бункере.

– Отремонтировать тихо можно, – согласился я. – Потом завезти оборудование и начать что-то делать. В этом случае реально.

– Сначала Тула захватила Мценск в тот раз, – припомнила историю Лена. – У нас тоже рыли убежища. И целый год беглые аристократы прятались в них. Пока монстры снова не активизировались. Тогда захватчики уже не смогли контролировать оба города и убрались. А наши правители вернулись в свои дома. Это я к тому, что бывала в таком бункере. Там должна быть вентиляция. Сто лет назад ее делали широкой. Так что если не сможем найти вход в амбаре, можно поискать вентиляцию.

Конечно, я запомнил этот факт о снижении активности монстров. Очень хотелось узнать причину, но это подождет. Сейчас главное вытащить Антона.

– Вентиляция – это хорошо. Ее надо будет найти в любом случае – она станет или основным, или запасным входом. Или выходом, – рассуждал я. – Помнится, Никита говорил, что ходил туда с Красавчиком. Ира, ты там бывала?

– Да, конечно. Только легально. Других путей туда не знаю.

– Хорошо. Групп, думаю, должно быть две. Небольшие. Одна поищет вентиляцию, вторая главный вход. Думаю, не больше трех человек в группе, – рассуждал я.

– Вам нужен будет врач, – вставил Владимир, что молчал все время обсуждения. – Если парнишку «успокаивали», ему может понадобиться медицинская помощь.

– Верно. Ира, пойдешь с Красавчиком и Володей. Сразу в амбар. У тебя больше шансов найти вход и открыть его. Я, Лена и Никита поищем в округе вентиляцию. Никита знает местность, а Лена – как выглядит отверстие, – распределил я.

– А я возьму отряд и буду ждать вас в лесу на случай всякого разного, – дополнил мой план Илья.

– Тогда выдвигаемся, – согласился я.

Мы быстро собрались и спустились. На крыльце я замер от удивления – там стояла машина Голицыных и Егор чистил ее от снега.

– Это что? – озадаченно уточнил я.

– Это нам пришлось целый спектакль разыгрывать, чтобы до вас добраться, – с усталым вздохом ответил Кирилл. – Перекрасили машину в их цвета, посадили человека в мою комнату, а сами ходом под стеной рванули к вам. Ехали без остановки – один спит, другой за рулем.

Так вот зачем тут Егор. Это простые люди обычно ездили парами, а Кирилл предпочитал приезжать один. Только теперь вставал вопрос, как мы доберемся до Знаменки. Только сейчас я понял, что она возле города. И транспорта у нас мало – мы вшестером доедем, а группа поддержки Ильи нет. Хотя…

– Кирилл, ты же понимаешь, что остаешься тут? – уточнил я.

– Это почему? – почти возмутился он.

– Потому что твоя машина не резиновая. Нет, мы можем и пешком пробежаться, но тогда твой брат будет сидеть у них на три дня дольше. И если начнет глупости делать, тут уже никто гарантий не даст, какой будет его судьба, – невозмутимо пояснил я. – К тому же, если тебя увидят в Знаменке, ничем хорошим это не обернется.

– Понял. Сижу здесь, – с неудовольствием проворчал он.

– Итак, мы едем на машине. Никита, Ира и Лена много места не займут, так что втроем сойдут за двоих. Илья, берешь одиннадцать человек и едешь за нами на мотоциклах. Иначе распределить людей не получается.

– Принято, – согласился мой друг и ушел.

Через двадцать минут все собрались, расселись и отправились на миссию спасения. В какой-то момент думали усадить Никиту в багажник, благо, это не седан, но потом решили загрузить багажник более полезными вещами – едой, оружием и палатками. Еще и Игнис поместился. А вот Топе пришлось остаться в деревне. Он огорчился, как и Володя, но не поспел бы за нами и никуда не вмещался. Да и на месте нужна скрытность, а он большой и шумный.

Поехали по тактике Кирилла – один вел, другие спали, потом менялись. Разумеется, отряд на мотоциклах отстал, но им все равно в лесу ждать, да и вообще на всякий случай едут. Так что как раз доберутся к нужному времени.

Через два дня мы прибыли. Машину оставили за километр от Знаменки и подобрались уже пешком. Вели нас Красавчик и Никита. Ира вмешиваться не стала, что логично, коль скоро приезжала она сюда только официально и прятаться до сих пор ей не требовалось.

Прибыли мы примерно в полдень. Вышли на опушку и… я очень сильно удивился. Для меня деревня это как в Корсуни – деревянные дома, резные наличники, дым из печных труб. Здесь же стоял поселок городского типа. Невероятно! Тут демоны пришли в самый разгар октябрьской революции и не дали ей свершиться. Не было советской власти с ее порой спорной архитектурой. И все же в этом мире люди дошли до минимализма. Это к тому, что смотрел я на ряды самых обычных хрущевок. Во всяком случае, внешне они выглядели именно так – пятиэтажные длинные коробки с рядами окон. Единственная разница с тем, что все еще встречалось в моем мире, это четырехметровая стена.

– И где там амбар? – озадаченно уточнил я. – И как туда проникнуть?

– Это не так уж и сложно, – ухмыльнулся Красавчик. – Я проведу нас троих внутрь. А у вас все равно работа снаружи. Амбар у западной стены.

– Значит, мы будем искать в той стороне, а вы идете в деревню и ищете вход, – откликнулся я.

– Только как нам искать? – озадаченно спросил Никита. – Сейчас день, стража со стены увидит. А ночью ничего не видно.

– Все просто. Сейчас зима, – пояснил я. – Теплый воздух поднимается из вентиляции и оставляет проталины. Если их маскировать, воздух будет выходить хуже. Кос… Красавчик, вам заходить ночью или можно сейчас?

– Сейчас отведу, – откликнулся он и благодарно кивнул на мою поправку. – Вход в деревню начинается в лесу, а там выходит из подвала магазинчика.

– Нам нужно как-то сообщить друг другу в случае находки, – предупредил Володя.

– Встречаемся здесь с наступлением темноты, – решил я после быстрого перебора вариантов в голове. – Если кто-то не придет, значит, у него неприятности.

– Может быть другой вариант, – не согласилась Ирина. – Если найдем вход, может случиться так, что у нас будет всего одна попытка зайти.

– Если так случится, вы наверняка пойдете уже под эликсирами. Попробуйте хоть в небо что-то яркое запустить.

– Если будет возможность, – не стала спорить Ира, хотя по лицу видел, что очень хочет.

– Хорошо. Тогда если кто-то не придет, значит, он уже внутри в том или ином качестве – пленника или шпиона, – подвел я итог.

На том и разошлись.

Мы прошли по кромке леса до западной стороны деревни и остановились в растерянности. Перед нами простиралось белое поле полосы отчуждения. Только не полкилометра, как у города, а всего метров двести. Снег слепил и увидеть что-то с нашего ракурса не удавалось.

– Я могу залезть на дерево, может, так увижу, – предложил Никита.

– Полезли вместе, – предложил я.

– Ребят, без меня, я не умею, – улыбнулась Лена.

– Я даже не сомневался, – откликнулся я, нежно обнял ее и повернулся к Никите. – Давай ты тут, а я чуть подальше. И в лес посмотри, там тоже что-то может быть. Листьев уже нет и можно увидеть. А ты, Лен, смотри вокруг.

Они согласились. Никита сразу полез на ближайшую березу. Я отошел метров на сто и тоже полез на дерево, только выбрал дуб – у него ветки удобнее растут.

Но сверху поле выглядело таким же ровным и белым как и снизу. Никаких проталин я не заметил. Неужели бункер где-то в другом месте? Или… В задумчивости я обернулся на лес и с удивлением увидел дымок костра. А вот это уже интересно. Наши еще не доехали. Так кто же это? Краем глаза я заметил движение – это Никита махал мне.

Я спустился и вернулся. Он уже тоже слез. Лена перебирала флаконы.

– Там кто-то есть, – сообщил Никита.

– Да, я тоже заметил.

– Изгои не будут жить так близко к городу. Их бы давно убили каратели, о которых говорили Артем и Стас, – озадаченно заметила Лена.

– Чего гадать, идем и спросим, – улыбнулся я.

И мы пошли на огонек. Разумеется, осторожно и тихо. Притаились за кустами, прислушались.

Два бородатых мужика в добротных тулупах, меховых шапках и валенках сидели у костра и ворчали. Смысл их неудовольствия крылся в сидении тут, хотя могли бы сидеть с большим комфортом где-то в землянке.

– Там хотя бы не дует, – сказал один.

– Но там тебе бы не дали тулупчик. И ухи ты давно бы отморозил, – отвечал ему второй.

Их голоса показались мне знакомыми.

– Угу. И жратву нормальную подкидывают. Еще бы водки дали, совсем хорошо бы было.

– Дурень. Нужен ты им бухой? Что бы ты тут наохранял, когда б в глазах двоилось? Скажи «спасибо» за колбасу и чай.

– Ну да. Как думаешь, как быстро раскатают этих придурков из Корсуни?

– Да побыстрее бы, надоело тут зад морозить. Снобы конченные, что б их монстры ихние драли.

Вот теперь я их узнал. Это были одни из тех немногих, кого я не пустил в нашу деревню. Один из этих двоих издевался над собственной семьей, а второй не видел ничего зазорного в убийстве, если оно ему выгодно. Надо было убить, а не изгонять, вздохнул я. Ничего, сейчас появился шанс исправить это досадное недоразумение.

Я выпил эликсир и повернулся к Игнису. До сих пор он скучал и просто мотался за нами, но теперь для него появилась работа. Никита и Лена тоже выпили по эликсиру. И мы спокойно вышли к костру.

Мужики подскочили и схватились за оружие – охотничьи винтовки. Разумеется, они нас узнали, потому и начали тихо материться.

– Эй, не трясись так, а то еще на курок случайно нажмешь, – с насмешкой посоветовал я. – Привет. И что же вы тут охраняете?

– Н-ничего, просто сидим. Отдыхаем, – сказал один.

– Ага. Сейчас пожрем и дальше пойдем, – вторил ему приятель.

Тем временем Лена обошла костер и посмотрела, что с другой стороны. Игнис последовал за ней.

– Нашли, – сказала она.

– Ну что же, я говорил, что не надо больше попадаться нам на глаза? – с притворным сожалением сказал я отморозкам.

* * *

Тайный путь в Знаменку начинался под корнями старого пня. Красавчик указал Володе место и они быстро раскидали снег. Под ним обнаружился люк неровной формы, поросший мхом и закиданный листьями. Судя по тому, как тяжело он поднимался, пользовались проходом редко, что не удивительно – не стоит изгоям лишний раз рисковать появляться в поселениях.

По узкому коридору они прошли под стеной. Тут и там торчали корни, освещал путь им карманный фонарик. Закончился проход тоже люком, на этот раз металлическим. Красавчик осторожно приоткрыл его, осмотрелся через щель. Убедился, что в помещении пусто, и вышел первым.

Это оказался склад магазина. Отсюда вели две двери – в магазин и на улицу. Разумеется, они выбрали вторую и вышли на безлюдный задний двор.

– Амбар стоят рядом. Если нигде ничего не разгружают, то дойдем без лишних глаз, – сказал Красавчик.

Им повезло. От входа в магазин доносились голоса людей, но тут никто не ходил, только ветер гонял газету и кусок упаковочной бумаги. Так что в амбар они попали без проблем.

Внутри амбар оказался огромным. И на взгляд простого человека честно выполнял свое предназначение. Тут действительно лежали мешки с зерном у одной стены и с мукой у другой. Между ними легко мог проехать грузовик или погрузочная машина. Мешки тянулись до задней стенки в несколько этажей и упирались в потолок. На взгляд обычного человека.

А вот маги видели, что примерно на последней четверти воздух странно колеблется, словно в жаркий день, хотя температура не превышала плюс десяти градусов. Ира понаблюдала это и пошла вперед.

– Видишь это? – тихо спросила она у Володи.

– Там что-то есть, – согласился он. – Пьем что-то?

– Рано.

– Что там? Я вижу только мешки, – напомнил о себе Красавчик.

Но Ира не ответила. Она просто прошла дальше и пересекла границу дрожания воздуха.

Для мужчин ничего не изменилось. А вот Ирина вдруг изменилась в лице и отпрыгнула.

– Ложись! – крикнула она одновременно.

Красавчик и Владимир не стали спрашивать о причинах и метнулись в стороны, за мешки с зерном и мукой. А тишину амбара разорвали автоматные очереди. Над головой свистнули пули. И следом болезненный хрип Ирины.