Текст книги "Хозяин Пустоши. Книга 3 (СИ)"

Автор книги: Денис Мист

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Глава 22

Разумеется я понимал, что наши три сотни бойцов и четыре десятка магов ничего не смогут противопоставить полутора тысячам защитникам города, если пойдут на штурм. Тут же стены высотой десять метров и сколько-то шириной. Тут нужна артиллерия и штурмовые лестницы. У нас же самое тяжелое – гранатометы и минометы. Даже таран не сделали, только снаряды напитали магией.

Впрочем, какой смысл говорить об артиллерии, если она тут не развита, а увидеть пушки можно разве что времен первой мировой войны, в музеях. Сначала я удивлялся: как так, тут же есть больше монстры, по ним удобно бить из пушек, гаубиц и прочего. Но потом понял, что физическое оружие почти бесполезно против большинства тварей. А того же дракона проще завалить молниями, проклятиями и прочим. Вернее, скорее отпугнуть – эта крылатая рептилия считалась почти неубиваемой. Потому Голицын еще год назад так возмущался пропаже контрабандных реагентов, среди которых была чешуйка дракона.

Так что сейчас ни о каком штурме речь не шла. Десяток наших бойцов вооружились гранатометами, маги создали иллюзию, что их втрое больше. Вся эта толпа приблизилась к стенам города на расстояние выстрела и начали по двое стрелять по воротам. Разумеется, ворота это едва ли поцарапало. Зато отвлекло внимание от основных сил, которые в это время просачивались в Орел через «секретные» ходы. Именно в скобках, потому что не знал о них только ленивый.

Конечно, некоторые из них, самые удобные, успели закрыть. Сначала я даже удивился, что не все. Потом понял, что остальные оставили именно для нас – чтобы встретить и тут уничтожить в ловушках и засадах. Или же чтобы выйти самим и ударить нам в спину. Другие проходы вновь открыли Румянцевы. И нигде мы не встретили ни одного бездомного. Оставалось надеяться, что они переселились в другие части катакомб, а не были истреблены людьми Голицына. Конечно, наши отряды входили предупрежденные и готовые. И конечно, там их ждали защитники города. Только здесь, в туннелях, как и тогда в бункере, их численное преимущество разбилось об узкие проходы.

И конечно, магам с монстрами пришлось остаться снаружи и ждать падения купола. Увы, они не могли пройти сквозь него даже под землей. В будущем надо будет поменять компоненты купола, но пока надо торопиться, чтобы его снять.

Солдаты Орла мешали друг другу. Я приказал не столько убивать, сколько ранить противников. Их крики и стоны давили на психику и демотивировали товарищей, а наших наоборот вдохновляли. Надеялся я и еще и на разнородность защитников. Это в моем мире армия служила государству, а всякие богатые люди содержали лишь маленькие отряды. Здесь же у каждого рода была своя большая дружина, которая подчинялась исключительно своему господину. А каждый граф и барон имел свои взгляды на то, как лучше отбиваться. Так что теперь все зависело от того, договорится совет города о едином командовании и единой схеме обороны или нет.

Пока мы вполне успешно проходили по туннелям под городом и не спешили выходить на улицы. Наверху мы снова станем горсткой вооруженных бойцов, так что лучше как можно больше ослабить защитников города здесь, в туннелях.

В какой-то момент я отдал командование Илье и вместе с Леной, Ирой, Володей и Артемом свернул в неприметный туннель, как мы и договаривались накануне. На нем стоял знак Румянцевых, о нем Кирилл предупредил в письме – что нужно идти именно по этому туннелю и свернуть в проход, отмеченный их знаком.

Всю дорогу я и мои спутники почти не использовали магию, только огнестрельное оружие. Потому что у нас отдельная миссия, где и потребуются силы.

Я первым свернул в туннель, готовый к нападению. Но его не случилось. Нет, бойцы во главе с магом тут сидели, но только до некоторого времени – их всех уложили до нас. А на ближайшем перекрестке мы встретили Кирилла и его людей. Это они уничтожили отряд засады.

Мы обменялись рукопожатиями в полутемном туннеле. Солдаты Румянцевых, молчаливые и мрачные, убирали с дороги тела.

– Привет. С куполом проблемы, да? – уточнил я.

– Да. Голицын знает про монстров и поставил серьезную охрану возле каждого якоря. Наши люди разбили два, но к еще двум пока не могут пробиться, – недовольно ответил Кирилл. – Тем более там люди не князя, а графа Денисова, они оказались неожиданно хорошо обучены.

– Ты о чем? – удивился Артем.

– О том, что они словно всю жизнь готовились к уличным боям. Там такая баррикада, что я не знаю, как к ней подобраться.

Как интересно. Но я-то как раз знаю, как себя вести в уличных схватках. Только сказать об этом не могу. Снова придется говорить, что на ходу придумал.

– Его люди оба якоря охраняют? – уточнил я.

– Только один. Второй под контролем людей графа Суворова.

– Тогда веди к тому, кто ближе, – сказал я и уже в пути удивился одному моменту. – Так ты говорил, что якорей десять и снять надо четыре. С двумя вы справились. Если тут такие проблемы, почему вы в них уперлись, а не пошли к другим шести?

– А вокруг них уже магическая защита в довесок к солдатам.

– Пробить еще сложнее, понятно. На чьей стороне Суворов? – уточнил я. – И Денисов.

– Денисов на своей собственной стороне. Вообще он стал странным, – заметил Кирилл. – Словно другим человеком.

Опаньки! Это звучит знакомо, насторожился я.

– Давно?

– Чуть больше года назад. В какой-то момент он даже попытался сместить Голицына. Так отряд Михаила и оказался в Пустоши – это Денисов его подставил. Но ничего не получилось и он затаился. Только в лес стал ходить чаще. И очень быстро с рубина разгорелся до оникса. Но сейчас его люди яростно защищают четыре якоря из оставшихся восьми.

– Интересно. Так а что Суворов? – напомнил я.

– А вот он как был нейтральным вместе с Ланской и Зотовой, так и остался.

Точно! Я совсем забыл про женщин. В тот единственный раз, когда я видел весь совет в сборе во время собственного изгнания, было пятеро мужчин и две женщины, восьмым с ними рядом стоял секретарь. И до сих пор графини никак не проявляли себя.

– И что значит нейтралитет этих троих? – уточнил я. А сам сожалел, что не расспросил Ирину до того, да хотя бы на марше. Слишком сосредоточился на Голицыне.

– Что они усиленно ни во что не вмешиваются. Занимаются своими делами, возят караваны, в союзы не вступают, – ответила вместо Кирилла Ирина.

– Точно ничего на троих не замышляют? – уточнил я.

Остальные шли молча и мотали на ус.

– Что отец им не нравится, они не скрывают. Но так же все знают, что сил скинуть его, у них нет. Потому что часть их баронов кормится с рук отца.

– Верность прям цветет и пахнет в нашем родимом городе, – пробормотал я озадаченно. – Так всегда было?

– Нет, только в последние годы, – ответил Кирилл.

– Да, с тех пор, как отец узнал о неверности матери, – добавила Ирина. – Он тогда почему-то решил, что твой отец метит на его место, потому и залез в ее постель. Но там все совсем не так было – я знаю маму.

Если честно, меня сейчас не сильно интересовали отношения княгини с моим местным погибшим отцом. Я понял главное – людей Суворова убедить можно. А вот с Денисовым… хмм… да, думаю, подойдут те же аргументы. Если что, найду новые в процессе переговоров. Сейчас мне казалось, что поговорить проще и быстрее, чем драться.

– Я понял. Мы сейчас к кому идем? – спросил я.

– К людям Денисова. Самого его там нет, насколько я понял, только его барон, Минаев, – предупредил Кирилл.

– Понятно. Он тоже изменился?

– Он нет.

– Хорошо. Прорываться придется с боем?

– Нет. Наши солдаты контролируют подступы к якорю. Так что драться придется только с Минаевым и его людьми.

– Надеюсь, что не придется, – ответил я.

– В смысле? Что ты собрался делать? – озадаченно спросил Кирилл.

– Следовать примеру моего великого тезки, жечь глаголом, – улыбнулся я.

– В смысле? Так просто? Так против огня у них…

Он непонимающе замолчал, когда Лена рассмеялась. Вот уж кто меня понимает. Даже Артем и Володя улыбнулись. Ирина смотрела и ждала пояснений, словно я задумал какую-то иезуитскую каверзу.

– «Глаголом жечь сердца людей», Кирилл, – процитировал я с улыбкой.

– Наш лидер хочет сказать, Кирюша, что попробует их убедить сдаться без боя, – тоже поняла меня Ира и пояснила нашему недогадливому союзнику и другу.

– А. Так бы и сказал. Не думал, что ты знаком с Пушкиным, – смутился он.

– Конечно, я с ним не знаком – он умер пятьсот лет назад. А вот с его творчеством да, – продолжил я подшучивать. На самом деле тренировался перед словесной дуэлью. Если они будут слушать, а не начнут сразу стрелять.

– И когда успел?

– Долгими зимними вечерами, когда не ночевал в снегу.

Тем временем мы подошли к двери, где вместо номера значилась литера «В», и вышли на поверхность. Сразу стало холодно. А я снова вспомнил, что такое город зимой – слякоть, сквозняки и кучи серого снега у краев дорог и дорожек.

Нас встретил офицер в форме дружины Румянцевых. Он козырнул и отчитался, что путь свободен. Кирилл поблагодарил его и повел нас дворами. В городе стояла тревожная тишина. Улицы пустовали, не слышался гул машин. Только ветер подвывал порывами. Окна в домах не горели, но порой тут и там колыхались занавески и показывались на мгновения бледные пятна лиц жильцов.

Если тишина, пришел я к выводу, значит, никто из наших еще на поверхность не вышел. Или же мы так далеко, что не слышим.

– Когда снимем купол, надо будет как-то оповестить отряды, что можно выходить в город, – сказал я.

– Все предусмотрено. Мои люди снабжены рациями и находятся недалеко от мест сражений. Сообщат.

– Отлично.

Пробежка по городу заняла минуты две-три. И вот мы услышали редкие выстрелы и ругань. Я прислушался. Одни говорили сложить оружие, другие посылали в пешее эротическое путешествие. Знакомая картина. Но меня интересовала еще одна. И я осмотрелся.

Баррикада перекрывала дорогу между домов. Никаких покрышек или ящиков, только металлические щиты и мешки с песком или землей. Ничего, что можно было бы поджечь. Сомневаться не приходилось – с других сторон домов история такая же. За баррикадой виднелась городская стена. То есть они что, поставили дома почти вплотную к ней? Вот это подарок судьбы. Если разговор не удастся, уничтожим якорь иначе. Впрочем, почему люди Румянцевых до этого не додумались? Или додумались, но есть нюансы? Этот вопрос я и задал.

– Уже пробовали. Двух людей потеряли. Они поставили слабую защиту на якорь. С первого залпа не разбить, а там снайпер уже увидит и сработает, – пояснил Кирилл.

– А снайпер у нас где? – уточнил я.

– Мы заметили двоих, – сказал он и указал на верхние этажи домов.

– И в чем проблема снять снайперов? – удивился Артем. – Можно же подняться в эти квартиры и все.

– Вход в подъезд с их стороны, – указала Ирина.

– Тоже мне проблема, – фыркнул я. – Есть окна первых этажей. Если жильцы не откроют, будут мерзнуть. Артем, Володя, займетесь? А я их пока разговорами отвлеку.

Они кивнули и разбежались в разные стороны. Кирилл послал с ними по паре солдат. Потом мы подошли ближе и он приказал прекратить стрельбу.

– Эй, вы чего замолчали? Никак патроны закончились? – спросил кто-то весело с той стороны баррикад.

– Нет, это чтобы не мешать нам общаться, – ответил я.

– А ты кто такой, чтобы мы тебя слушали?

– Я-то? Да так, мимо проходил, из леса, дай думаю, зайду, уточню пару моментов, – мрачно усмехнулся я и продолжил, пока они не пришли в себя от такого нахальства. – Интересно просто. Вы же не дружите с Голицыным. Так зачем за него сражаетесь?

– Мы не за него – мы за город. Нефиг сюда пускать изгоев, – ответил все тот же мужчина из-за баррикады. И ведь не высовывается, умник, держит свое любопытство при себе.

– Что вам изгои сделали? Это вы нас дважды пытались уничтожить. А мы сидели, никого не трогали, вообще далеко от города.

– Так вас с Пустошь зачем отправили? Что б вы сдохли. Так если бы вы сразу это сделали, нам не пришлось бы вас уничтожать, – нагло ответил мужик.

– Так вам и не пришлось. Вы о нас сами убились, – изобразил я недоумение вперемешку с издевкой. – А теперь у нас ответный визит. Только заметь, вы в Корсунь даже войти не смогли, а мы вот они. Так как, есть у нас шансы взять Орел?

Повисло молчание. Только ветер продолжал посвистывать.

– Ну, допустим, есть, – мрачно ответил мужик.

– Ну так если есть, то зачем погибать? За что? За Голицына? Так он вам «спасибо» не скажет и золотом не осыплет, – перешел я к главной теме разговора. – Да и, слышал я, графу вашему он не нравится сильно. Так сильно, что даже чуть не прибил его. Так как думаешь, вдруг с князем изгоев у него лучше выйдет, раз до нынешнего добраться не смог?

– Князя Пустошей, говорят, монстры защищают. Как к нему подобраться-то? Не, пусть с этим мучается.

Я усмехнулся, снова услышав, как меня тут называют.

– А что если князь Пустошей окажется лучше Голицына? – предположил я.

– Ты о том, что люди Румянцевых о нем болтают? Стоп, так ты ж изгой! – дошло до солдата, а скорее офицера с той стороны баррикад.

– Да, я изгой. И нам там неплохо живется между вашими набегами. Никто пока не жаловался, что у него работы нет или есть нечего. Или что из дома выгоняют за долги.

Снова пауза.

– И ты хочешь сказать, что при нем тут так же будет? – недоверчиво уточнил он.

– Лейтенант! – раздался возмущенный рык. – Тебе в уши ссут, а ты и рад. А ну прекратить!

– Но ваше превосходительство, а что если…

– Молчать!

– Не договорились, – вздохнул я.

– Договорились, да не с тем, – с сожалением сказала Ирина.

– Эй, барон! – крикнул я в порыве нового вдохновения. – А с чем ты не согласен, м? Мы вас не раскатали или не вошли в город? Бросай страдать ерундой. Мы все равно возьмем Орел, с монстрами или без. А у тебя выбор умереть за безнадежное дело или увидеть новый рассвет. Новый во всех смыслах. Неужели тебе нравится то, что происходит в городе сейчас?

– С чего ты взял, что я сейчас умру? Вам не пройти через наши заграждения, – заявил он, но я услышал долгожданную неуверенность в голосе.

– Почему не пройти? Да как нефиг делать, – с насмешкой заявил я.

– На позиции, – раздалось сквозь легкие помехи в рации на поясе Кирилла.

– На месте, – вторил ему голос радиста из другой группы.

– Пусть снимут снайперов, – попросил я. – И скинут тела.

Кирилл кивнул и передал.

Почти сразу в двух окнах верхних этажей сверкнули вспышки магии, а после два тела с влажным звуком упали в сугробы.

– Твою же… – Услышали мы вдруг охрипший голос барона и следом тревожное неразборчивое бормотание его вояк.

– Ну так что? – бодро спросил я. – Мы пройдем? Или ты все еще считаешь иначе, твое превосходительство.

– Твоя взяла, изгой. Мы уходим, – мрачно сказал барон. – Надеюсь, твой князь окажется лучше Голицына.

– Стой! Куда⁈ А якорь? – изобразил я возмущение.

– Что якорь? – недовольно проворчал он.

– Прояви добрую волю, уничтожь его, – сказал я, словно что-то само собой разумеющееся.

– Не зарывайся. Я уже проявил добрую волю и ухожу.

– Нет, так не пойдет, – усмехнулся я. – Вдруг мы пройдем, а ты со своими ребятами ударишь нам в спину?

Барон Минаев матюкнулся, из чего я понял, что попал в точку.

– Давай, барон, – уже серьезно сказал я, давая понять, что шутки кончились. – Разбей якорь, иначе следующей на снег прольется твоя кровь.

– Да что б тебя! – снова рыкнул он и мы услышали сухой треск.

Артем подтвердил, а Володя продублировал, что якорь уничтожен.

– Вот и молодец, – похвалил я. – Все, мы уходим. Можете и дальше там сидеть. Там безопаснее.

Артем и Володя вернулись через несколько минут и мы осторожно отошли. Потом спустились снова в катакомбы и отправились ко второму якорю.

– Здорово ты с ними, – похвалила и одновременно удивилась Ирина.

– Если бы снайперов не сняли, пришлось бы драться, – ответил я. – А так, всего и надо было, что заставить слушать и думать в нужном мне направлении.

И мы пошли дальше.

С людьми Суворова, правда, пришлось сначала чуть-чуть повоевать. Только после этого их старший стал слушать и выполнять мои требования. В итоге и этот якорь уничтожили. Купол пал.

И через пять минут над городом появились наши мантикоры с седоками. А еще через пять минут город огласили звуки боя – наши воины вырвались на поверхность.

Мы же, ведомые Кириллом и его отрядом, отправились туннелями во дворец князя Голицына. Я очень надеялся, что он там, а не в ратуши.

Глава 23

Кроме Джада, к нам присоединились четыре мантикоры. С одной из них подружился Ярослав. С остальными нашли общий язык еще трое недавних студентов. Теперь они взлетели над стеной города и красиво разошлись в разные стороны, уклоняясь от магических залпов. А после спикировали, подхватили по защитнику Орла, поднялись повыше и отпустили. Я усмехнулся на подходе ко входу в катакомбы – видимо, так они и будут действовать. А нет. Ярослав с друзьями еще и магией с безопасной высоты стрелял. Молодцы они.

Жаль Игнис до нас не добрался. И в туннелях витают такие ароматы, что его чуткий нос скорее перестанет ощущать запахи вовсе, чем учует нас. По той же причине не стал пить его эликсир и я.

Последнее, что я увидел перед спуском под город, это красивый пролет Дракулы над стеной на фоне заката. Даже отсюда слышались крики ужаса.

– Не сомневаюсь, что кто-то спрыгнул, – с мрачным удовольствием прокомментировал Артем.

– Но не маги, – с сожалением добавила Ирина.

– Слабые могли, – не согласилась Лена.

И мы снова спустились в катакомбы. Прошли минуты три и тут свет выключили. Пришлось резко останавливаться.

– Что теперь? – встревоженным шепотом спросил Артем.

– Кто-то может выпить эликсир, чтобы видеть в темноте? – уточнила Ирина.

– Нет, иначе можно свихнуться от запахов, – ответил я ей.

– Мы предвидели это. Голицын отключил энергию. Сейчас, – сказал Кирилл.

Послышался шорох и вскоре вспыхнул бледный луч фонаря.

– Вот теперь хорошо. Только теперь надо быть осторожнее – они могут понаставить ловушек и устроить засады, – предупредил Кирилл и повел нас дальше.

– Не «могут», а уже стоят, – с насмешкой поправила его Ирина. – Мой папаша не идиот, прекрасно понимает, что на стены мы не полезем.

– Странно, что он просто не заколотил все входы в город, – впервые за долгое время заговорил Владимир.

– Ничего не странно, – фыркнула Ира. – Он успел изучить Сашу. Наверняка догадывается, что если так сделает, то мы просто накопим больше сил.

– Нет. В этом случае мы бы устроили блокаду города. Ни один караван не добрался бы до ворот Орла. Особенно из Знаменки, – пояснил я невозмутимо. – Думаю, об этом князь тоже догадался. И не надо забывать про Кирилла и его семью. Павел Сергеевич не просто так пытался их нейтрализовать. Даже если бы он перекрыл все входы, наши друзья какие-то открыли бы.

– И пропустили бы через свои, – добавил Кирилл.

– О которых папаша знает, но не может найти. А вы наши знаете все, – заметила Ирина с легкой ноткой зависти.

– Разведка – наше все, – скромно ответил Кирилл.

– Разведка, – передразнила она. – Шпионаж это. Называй вещи своими именами, Кирюша.

– Как ни назови, а информацию мы умеем добывать хорошо, – парировал он. – А теперь прекращаем треп. За тем поворотом подконтрольные нам места заканчиваются.

– У меня при себе эликсир из Дракулы, – тихо сказал я. – Смогу слышать мысли тех, кто впереди. И эхолокатором улавливать ловушки.

– А от наших мыслей не свихнешься? – предупредил Артем.

– Нет, у него не бесконтрольная телепатия.

– Что еще сможешь? – уточнил Кирилл.

– Все, что может нетопырь: телепатия, эхолокация, ментальные удары.

– Неплохо. Давай.

Я выпил фиолетовую безвкусную жидкость, подождал три секунды и в ушах зашумело. Конечно, я уже использовал этот эликсир прежде для общего понимания. Иначе сейчас не стал бы – уже давно осознал, что в серьезных схватках надо пользоваться проверенными средствами, иначе можно наделать глупых ошибок.

Первым делом усилием воли я закрылся от мыслей товарищей и направил открытый канал вперед. В ушах зашумело, словно я приложил к ним по ракушке. Я случайно повернул голову и в ухо ударил звук чьего-то дыхания. Да, все верно, лучше так не делать. И постарался больше не крутить головой. Разве что на перекрестках. Но и тут я выходил вперед, чтобы не зацепить друзей.

Так мы прошли три перекрестка и никого не встретили. Все молчали из опасения отвлечь меня и правильно делали. Потому что уже через минуту впереди я услышал тихое и спокойное «тук-тук, тук-тук» чужого сердца. Я тут же поднял руку, чтобы друзья остановились, и прислушался.

Нас не услышали и не увидели луч фонарика – биение сердца оставалось спокойным и ровным. А все потому, что Кирилл выключал свет перед каждым перекрестком.

Сейчас мы шли по довольно широкому сухому коридору, где в ряд могли пройти аж три человека. Тут и там виднелись следы недавнего пребывания жильцов – ветхие матрасы, натянутые тенты, пустые картонные коробки. Я осторожно выглянул за угол на перекрестке.

Я повернул голову в одну сторону, потом в другую, считая эти «тук-тук». Всего насчитал десять источников, все люди. Проверил пол прямо перед нами и словно бы увидел его, каждую выбоину и трещину, след от пули, царапину от лезвия на стене. Никаких нажимных пластин на полу или отверстий для газа в стенах не было. Только десять человек засады. Наверняка с магом или двумя.

Все это я передал друзьям шепотом на грани слышимости, когда мы отошли чуть назад. Хорошо еще, что тут сухо, иначе вода разнесла бы наши голоса, даже очень тихие.

– Нас шестеро. Делимся пополам, каждая группа занимается своей стороной. Если что, помогаем друг другу, – распределил я.

Все согласились, выпили эликсиры и отправились воевать. Вернее, убивать. Боя как такового не получилось. Мы намеренно громко зашагали и они включили фонари. В их свете простые солдаты легли после первых ударов по площади огнем от Иры и льдом от Артема, пока я держал их на месте их самыми сильными страхами.

Маги сопротивлялись чуть дольше, в том числе и моим ментальным ударам. Один даже наслал на нас кислотный дождь. Правда, сразу попробовал убежать, но кто ж ему позволил. А дождь заблокировали воздушными щитами Лена и Володя. Второй маг оказался чуть умнее и побежал сразу. Но недалеко – упал от удара тьмой Кирилла.

Я прошел немного по тому коридору и убедился, что маг пытался завести нас в ловушку. В потолок вмонтировали датчик движения и решетку, так что стоило нам пересечь датчик, как решетки с обеих сторон опустились бы.

– А ведь без эхолокации мы бы попались, – заметил Володя. – И решетка наверняка не простая.

– Мы не будем сейчас проверять. Да, Саш? – усмехнулся Артем.

– Да. Если нам не в ту сторону.

– Теперь не в ту, – заявил Кирилл. – Обойдем это место.

И мы отправились дальше.

По всей видимости, люди Голицына предусмотрели все наши маршруты, потому что уже за следующим поворотом эхолокацией я обнаружил еще одну ловушку. Здесь уже начались более сырые коридоры. Видимо, мы оказались недалеко от реки.

– Вот сюда не наступать, – предупредил я тихо.

– Что там? – полюбопытствовала Ирина. – На нас свалится камень или из стен пойдет газ?

– Нет. Всего лишь откроется люк и мы упадем под землю, – усмехнулся я.

– Мы же и без того под землей, – удивился Володя.

– Ничего, до ядра планеты еще далеко, – язвительно заметил Артем.

Еще через три коридора нас ждала свора молниевых волков. Вдвойне опасно, когда идешь по воде, а обувь не резиновая. При этом самим волкам их молнии ничего не сделают, даже если они в воде будут полностью. Только зеркальная магия способна навредить монстру или магу его же заклинанием. Впрочем, «заклинаниями» я называю это по старой привычке, тут это так, магические заряды или разряды. Максимум снаряды.

– Как будем действовать? – спросил озадаченно Кирилл.

– Очень быстро, – ответил я.

– Смешно.

– Я не смеюсь. Их надо убить одним залпом, – сказал я.

– Логично, – согласилась Лена. – Пугнешь?

– Чтобы они разбежались? – удивился Володя.

– Артем, заморозь воду вокруг них, – попросил я. – Тогда испугаются, но не разбегутся.

– А мы уверены, что они тут одни, без людей? – уточнила Ирина.

– Если бы тут были люди, волки бы их уже съели, – предположил Владимир.

– Что там за поворотом, Кирилл? Еще один туннель? – спросил я. Он кивнул. – Если там поставить подъемную решетку, то волки буду не страшны. Особенно если обуться в резиновые сапоги.

– Но даже в этом случае волки бы кидались на решетку, – не согласился Артем.

– А если прикормили? – предположила Лена. – Или пугнули.

– В любом случае именно тут другого пути нет, если не хотим гулять тут всю ночь. У наших воинов нет столько времени, – напомнил Кирилл.

– Тогда Артем заморозит воду, я их испугаю, а вы бьете. И готовьтесь сразу драться с людьми, – изложил я план.

– Ты не слышишь, сколько их? – уточнила Ира.

Я лишь покачал головой. Увы, эхолокация так не работала.

С волками план сработал – они упали за считанные секунды. После чего мы без удивления увидели, как на нас выскочили два всадника. Один сидел на теневом волке – они чуть меньше огневолков – другой на лисе-швее. Я даже сначала подумал, что это наша Алиса, но нет, эта чуть выше и чернобурка. За ними высыпали солдаты с автоматами.

Лена сразу поставила барьер между нашими группами. А я понял, что имели в виду Дракула и Игнис, когда говорили о перемычке в головах разумных монстров. Они в панике метались внутри собственного сознания от невозможности управлять своим телом. Испугать их еще больше я не мог. Потому направил разряд посильнее на их всадников.

Одного я испугал, того, что на волке. А вот со вторым что-то не выходило – я ощутил себя мячиком, отскочившим от стенки. Так не должно быть! Даже если на нем защита, ощущать я должен это иначе. К тому же Ирина говорила, что всадник должен пить особый эликсир соединения, как она его назвала. Эликсир лишь позволяет управлять монстром и его магией – своей у человека в этом случае нет. Так почему? Нет, с этим позже придется разбираться.

– Убейте мага на лисе! – крикнул я и занялся простыми солдатами.

Володя, Ира и Артем тут же перенаправили все силы на него. Кирилл продолжил выкашивать тьмой солдат, Лена нас защищала. А всадник на лисе успешно отражал все атаки!

Так не должно быть. Я присмотрелся и едва не выматерился – этот человек управлял лисой и в то же время успешно швырялся молниями. А еще я понял, что это тот самый Исаак, которого я видел на охоте вместе с Юрием Голицыным. Вероятно, это он как-то устроил, чтобы молниевые волки на них не нападали.

Через минуту все солдаты уже лежали и окрашивали грязную воду туннеля собственной кровью. А Исаак все так же восседал на лисе, словно битва его не касалась. Так не пойдет.

Я снова коснулся его сознания. Вернее даже сферы, что его защищала. Осторожно начал исследовать в поисках малейшей дырочки или трещинки. Услышал его издевательский смех. Что же, если дырочки нет, ее надо проделать.

И я начал бить в одно и то же место ментальным кулаком. Вокруг летал огонь и лед. Щит Лены периодически превращался в бумагу или листья. Володя с защиты перешел в атаку. Только Кирилл валялся у стены, живой, но без сознания. А Исаак за все время схватки выпустил всего две молнии – и те не достали до воды. Вот оно, его слабое место! Кем бы он ни был, не может расщепить сознание, чтобы одновременно управлять магией лисы и своей собственной! А вот на мои усилия он, казалось, не обращает внимания вовсе. Вернее, не обращал, пока в сфере не появилась выбоинка, маленькая, но от нее пошла паутина трещин, словно это лед.

Только теперь улыбка сползла с лица Исаака, он нашел меня взглядом. Прищурился. А я продолжал бить в одну и ту же точку. И тут его глаза расширились.

– Ты! – крикнул он мне. – Как ты… нет-нет-нет, так нельзя!

Он попытался восстановить целостность сферы, но я уже проделал дырочку, совсем крошечную, с булавочную головку. Мне ее хватило, чтобы проникнуть в его разум. Да, именно так – я не стал сразу бить или насылать кошмары. Это не обычный человек, надо понять, кто он, как защищается, почему способен на такое. И я коснулся его памяти. Дыхание сразу перехватило.

Я оказался в городе, огромном и ослепительно белом. Все здания тут, стройные, изящные, устремленные в небеса, выстроили из мрамора с отделкой из чистого золота и серебра. Я увидел шпили, увенчанные огромными бриллиантами. И город этот населяли существа все в белом, со светлыми волосами – существа с лебедиными крыльями, настолько прекрасные… что их красота отталкивала. Нет, не потому что слишком красивые. Их красоту портило надменное или приторно-возвышенное выражение лица, хорошо поставленные голоса произносили с пафосом даже простые слова приветствия.

Ангелы. Вот кого я увидел. Они считали себя абсолютом Добра. И со всем Добром они плели великолепные кружева интриг и совершали прекрасные подлости друг против друга.

Исаак был одним из них и пал жертвой одной такой интриги. В результате он не ушел на перерождение, а попал сюда, на эту версию Земли. Да, из его сознания я получил подтверждение тому, о чем уже догадывался, попав после собственной смерти в этот мир. Земля не одна, их много и каждая версия идет своим путем. И ангелы борются за все миры с…

– Ты кто такой⁈ – вырвал меня Исаак из своей памяти. – Как ты посмел? Как ты вообще смог проникнуть сюда⁈

Он попытался вышвырнуть меня, но я прижался спиной к его же защитной сфере с внутренней стороны. А сам ускоренно продолжал расширять дыру, через которую просочился сюда.

– Постой, – удивился бывший ангел. – Ты ведь такой же как и я.

– Еще чего, – искренне возмутился я.

– Нет, не ангел. Ты не из этого мира. Пришелец, как и я. Но человек. Невероятно! Как такое возможно⁈ Отвечай мне! – гремел он.

Видимо, я должен был испугаться и все ему выложить. Ага, нашел слабака, как же. Тем более я и сам не знал, почему попал сюда вместо посмертия.

– Понятия не имею, – честно ответил я, но по собственной воле. – Но если ты ангел, почему творишь такую дичь? Зачем издеваешься над разумными монстрами?

– Потому что они мерзость! Они отпрыски демонов, – с отвращением выплюнул он.

– И что? Они же не виноваты, что их такими создали, – удивился я. – Не знаю, какими были их предки триста лет назад, но эти уже не помнят ничего. Они просто живут.

– Они убивают людей, они зло, – безапелляционно заявил Исаак.

– В большинстве случаев они просто защищаются. Потому что люди охотятся на них ради реагентов.

– Они зло и должны страдать. Должны быть уничтожены!

Тут я ощутил прикосновение к плечу. Видимо, я застыл посреди коридора и кто-то пытается меня привести в сознание. Значит, надо спешить. Тем более этому возвышенному придурку не объяснить, в чем он не прав, слишком упертый. Возможно, он и ученый, но изучает что-то не то. Вернее не так. Впрочем, он искренне уверен, что вершит добро. Увы, для каждого оно свое. Но не время для философии.