Текст книги "Путь к Небу (СИ)"

Автор книги: Денис Кащеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц)

16. И был вечер, и было утро…

То ли сказались часы, проведенные в «яйце», то ли меня догнала акклиматизация после Японии, но уснуть этим вечером мне долго не удавалось. А может быть, распробовав комфортную игру через капсулу, организм уже не хотел подключаться к виртуальности напрямую и, как мог, пытался дать мне это понять? Так или иначе, часов до трех я, на чем свет стоѝт кляня летнюю московскую духоту, подростков, устроивших во дворе соседнего дома ночную дискотеку, и, до кучи, невесть откуда взявшегося в наших краях соловья, вознамерившегося перепеть своими трелями грохот динамиков, тягостно проворочался с боку на бок, а когда в начале четвертого почти решил: все, встаю, ловить тут больше нечего – да, может, оно и к лучшему – уже не чая того, забылся и провалился в темноту.

Укажите точку входа

разорвала эту и не снившуюся московской ночи черноту яркая надпись.

В капсуле она сопровождалась перечнем доступных локаций, при выборе одной из которых разворачивалась карта, где уже можно было просто ткнуть взглядом в нужную точку. Здесь и сейчас ничего подобного предложено мне не было.

– Жилище Учителя, – почти машинально проговорил я – кажется, вслух – тут же, впрочем, усомнившись, что такой адрес, в стиле «на деревню дедушке», окажется принят.

Оказался. В следующий же миг тьма развеялась, и я обнаружил себя у входа в пещеру Дракона.

Саму тренировку описывать не стану – ничего нового рассказать все равно не смогу. Та же площадка, то же ката, такой же прибитый к скале холст… Навык, который мне требовалось на этот раз открыть и усвоить, именовался «Энергетический хлыст». Овладевший таковым получал возможность, используя Ки, нанести удар или отвести угрозу, не сближаясь с противником. По сути, навык был боевым, но считался системным – как объяснил мне Дракон, в силу чисто технических аспектов передачи Ки на расстояние. При исцелении воздействие тоже осуществлялось бесконтактно, но там применялся иной механизм. Минут пять непись безуспешно пытался подобрать слова, чтобы растолковать мне разницу, потом, сердито дыхнув дымом, резюмировал: «Одно дело лечить, другое – калечить! Короче, подрастешь – поймешь!», – и, велев не забивать голову несущественными деталями, отправил работать.

В итоге, через четыре часа холст воссиял столбиком золотых иероглифов, а я вдобавок к полезному навыку получил целых 150 очков Опыта – 30 х 5. Всего данный показатель (отслеживать мне Учитель велел только его и Мудрость, на остальное, по его словам, обращать внимание не стоило) составил у меня уже 226 баллов из требующихся для 12-го Уровня 1250.

Напомнив за уже традиционным чаем, что разбрасываться энергетическими воздействиями по пустякам не стоит – дозировать Ки я по-прежнему не умел, и, раз использовав, был обречен восстанавливать запасы долгие восемь часов – Дракон отпустил меня с миром.

Как раз и утро наступило.

* * * 

В верхнелихоборский клуб я приехал за полтора часа до назначенного мне времени. Забронированная мной капсула, естественно, еще не освободилась, и, усевшись за любезно предоставленный мне менеджером компьютер, я зашел на форум – проверить вчерашнее объявление.

Откликов на него обнаружилась аж целая дюжина, но среди десяти, поместившихся на первой странице, не оказалось ни одного путного. Шестеро человек предлагали мне приобрести «Исцеление раненого» (несмотря на прямое указание в объявлении, что данный навык меня не интересует!), двое – Обучающий свиток (один из продавцов даже прикрепил ссылку на подробное описание Предмета – «кликнув» на нее «на автомате», я лишь убедился, что Такаяма-сан и здесь не солгал: тот годился только для «пятиочковых» навыков), девятый комментарий содержал приглашение в группу для прохождения какого-то левого квеста, а последний и вовсе оказался рекламой средства от простуды – обычного, не игрового.

А вот на второй странице, которую я и заметил-то не сразу, помимо еще одного, уже седьмого по счету предложения купить «Исцеление раненого», меня ждал ответ, заставивший сердце затрепетать от волнения:

«Есть «Исцеление больного». Да, именно больного. Навык нетривиальный, для обучения нужно личное присутствие и четверть часа времени. Цена – 1000 монет, без торга. Если устраивает, жду сегодня в 21:00 по Москве. Адрес места встречи и прочие детали под катом».

В скрытой части сообщения, просмотреть которую могли только автор и я, как топикстартер, значилось:

«Найдите непися по имени Хотэка-сан, скажите ему, что хотите видеть Стрелка – он вас проводит».

Кроме этого, там оказался код локации – как я понял, одной из общедоступных – и ссылка на файл с картой. Открыть последний на компьютере было нельзя, только скинуть в аккаунт, что я и сделал, тут же вызвав на глаза меню и убедившись, что карта благополучно туда загрузилась. Затем покосился на часы в углу таблички: те показывали 11:05. До укладки в капсулу оставалось еще около часа. До назначенного мне Стрелком времени встречи – чуть менее десяти.

17. Идзакая

За десять минут до назначенного времени я стоял на пороге идзакая – заведения, наподобие таверны или трактира – помеченного на загруженной мной в игровом клубе карте жирным крестом.

Неполные девять часов, проведенные мной к этому моменту в «яйце», вместили в себя немало.

Во-первых, очередную тренировку у Дракона, принесшую мне системный навык обнаружения скрытых проходов и порталов (на мой взгляд, не такой уж и востребованный – при наличии умения в любой момент выйти из игры и снова войти в произвольной точке), 175 очков Опыта (35 х 5) и бонусом – 5 баллов Интеллекта (1 х 5).

Во-вторых, посещение лавки Такаяма-сана, где, исступленно, с пеной у рта, поторговавшись, я таки выручил за свой сломанный контейнер так необходимую мне тысячу монет и в придачу к ним – дорожную накидку, скрывающую от любопытных взоров имя и внешность своего хозяина, но оставляющую на виду Уровень (в отличие от системного навыка Маскировки, такие плащи были в игре обычным делом и не вызывали ненужных вопросов).

Ну и наконец, в-третьих – пробный визит в эту самую идзакая – заранее, для своего рода рекогносцировки.

Таким образом, отводя тыльной стороной кисти испещренную вертикальными разрезами занавесь-норэн на входе, я уже хорошо себе представлял, что увижу внутри. Моему взору открылся просторный, погруженный в полумрак зал – редкие шарики бумажных фонариков под потолком давали достаточно света, чтобы не налететь ненароком на сидящих на подушечках возле даже не столиков, а персональных тумб, подносов и подставочек, многочисленных посетителей, но задачи выхватить из темноты лица, особенно тех, кто предусмотрительно выбрал себе место ближе к углам, перед ними явно не ставилось. Другое дело, что на виду были четко выписанные над головами имена – или у тех, кто, подобно мне, позаботился их скрыть – хотя бы Уровни. Мастеров, к слову, в зале почти не наблюдались, в основном здесь преобладали «шестерки» и «семерки», как не слишком политкорректно отметил я про себя.

Оружия на виду никто не держал, но локация являлась доступной для всех игроков Пути к Небу, поэтому здесь можно было ожидать встретить кого угодно: и дзюдоку, и мечника, и лучника, и даже ниндзя-синоби – так сказать, в нерабочее время. Тем не менее, как выяснил я заранее, место считалось вполне безопасным: бои PvP, игрок против игрока, в стенах идзакая были запрещены программно. А вот затеряться в этой пестрой жующей толпе проблем не составляло, так что удивляться выбору назначившего мне здесь встречу Стрелка не приходилось.

Непися по имени Хотэка-сан я приметил сразу – добродушный с виду толстячок 6-го Уровня стоял, прислонившись спиной к подпиравшему потолок деревянному столбу, возле неширокой деревянной стойки, на которую выставлялись приготовленные на кухне блюда, прежде чем они будут отнесены клиенту. Приблизившись к нему, я вежливо поклонился:

– Добрый вечер. Я ищу Стрелка.

– Следуйте за мной, Мастер, – не задав никаких уточняющих вопросов, с поклоном же предложил непись.

Лавируя между сидящими тут и там посетителями, мы с ним пересекли зал по диагонали и оказались перед шестистворчатой шелковой ширмой – сюжет ее росписи едва угадывался в темноте, но, кажется, композиция строилась вокруг какой-то горы. Отворив правую панель, словно дверь, Хотэка-сан отступил чуть в сторону, освобождая мне проход, и снова поклонился:

– Прошу вас, Мастер.

– Благодарю, – я шагнул за перегородку.

За ширмой оказалась отдельная комнатка с низким, окруженным подушечками столиком в центре. По ту его сторону, лицом к входу, сидела одетая в кимоно девушка-игрок равного мне 11-го Уровня со сложенным бумажным веером в руке – маленьким, явно легким и подчеркнуто непохожим на оружие. По правую руку от нее расположился человек, скрывавший свое лицо под низко надвинутым на глаза капюшоном плаща. Тоже игрок, Уровня 8. Третий игрок, Уровня 9, стоял у девушки за спиной.

Имя оставалось открыто лишь у одного из этой компании – у самой девушки. Ну, как имя, скорее игровой ник.

Звалась она Стрелок.

Тот факт, что встретили меня трое – и это еще если не считать оставшегося за ширмой непися – мне, признаться, не особо понравился. Паниковать, впрочем, было пока рано. Напасть на меня в идзакая игроки не смогут – запрещено, ну а с неписем, если что, я уж как-нибудь управлюсь. А и не управлюсь – тупо выйду из игры, только меня и видели!

– Добрый вечер, – поклонился я.

– Добрый вечер, Мастер, – не поднимаясь с подушечки, ответила мне Стрелок, одновременно элегантным, демонстративно плавным движением раскрывая свой веер. Оба ее спутника лишь молча наклонили головы – признаться, не слишком-то это выглядело вежливо. Ну да черт с ними, главное – дело. – Вы раньше срока, – продолжила между тем девушка с веером.

– Всего на девять минут, – заметил я, наскоро сверившись с часами. – Если это доставило вам неудобство – прошу меня извинить…

– Что вы, что вы, никаких неудобств, – поспешила заверить моя собеседница. – Вы принесли деньги?

– А вы принесли свиток? – предпочел ответить я вопросом на вопрос.

– Навык при нас, – улыбнулась Стрелок. – Но о сделке просили вы – поэтому прошу: покажите деньги!

Пожав плечами, я извлек из Инвентаря полученный от Такаяма-сана увесистый сундучок: держать в хранилище тысячу монет россыпью было бы весьма неудобно. Приоткрыв крышку, продемонстрировал содержимое девушке.

– Замечательно! – кивнула Стрелок. – А теперь будьте так любезны – поставьте сундук на стол.

– Прошу простить мне мое занудство, но не будете ли вы так любезны сперва продемонстрировать свой товар? – в тон ей проговорил я, машинально качнувшись было вперед, но остановившись, не завершив движения.

– Как вам будет угодно, – не стала спорить девушка и обернулась через плечо к державшемуся позади нее игроку. – Друг мой, покажите Мастеру товар лицом!

Я невольно затаил дыхание.

Не проронив ни слова, «Девятка» полез рукой в Инвентарь, но вместо ожидаемого мной свитка ловко извлек оттуда длинный, не менее чем двухметровый лук. В следующую секунду в лицо мне уже хищно смотрел острый наконечник тонкой бамбуковой стрелы.

– Что это значит? – сурово сдвинул я брови к переносице.

– Ваша собственная жизнь – единственный товар, который вы можете приобрести здесь сегодня, Мастер, – в полнейшем спокойствии проговорила Стрелок. – Поставьте сундук на стол, и стрела не сойдет с тетивы.

– Попросту говоря, это ограбление, лошара! – подал голос ее сосед справа. Кажется, он собирался еще что-то добавить, но девушка стрельнула в его сторону сердитым взглядом, и «Восьмерка» предпочел заткнуться.

– Что за чушь! – продолжая хмуриться, бросил я. – Бои игроков в идзакая запрещены!

– Жаль вас разочаровывать, Мастер, но мы не в идзакая, – все тем же ровным тоном ответила Стрелок. – Это бывшая хозяйственная пристройка, присоединенная к трактиру лишь недавно. Запрет боев на нее не распространяется. Специально так сделано или по недосмотру – лично мне неизвестно – но важен результат. Если спустить здесь тетиву, стрела убьет вас – на ней гарантированный крит. И упреждая вашу следующую идею…

Не дожидаясь, пока она договорит, я вызвал меню и вдавил кнопку выхода из игры. Ничего не произошло.

–…сбежать отсюда, отделавшись системным штрафом, вам тоже не удастся, – закончила тем временем свою мысль Стрелок. – Этот веер, – повела она из стороны в сторону бумажным опахалом, – ценен не только тем, что дарит иллюзию прохлады. Пока он раскрыт, никто из присутствующих не сможет выйти из игры. Как видите, Мастер, мы все предусмотрели. Давайте сюда сундук, или нам придется забрать его у вас в виде выпавшего из трупа лута! – впервые за все время слегка повысила она голос. – Мы не ганкеры, попусту не убиваем, но и своего не упустим, – вероятно, это должно было прозвучать как скрытое оскорбление: как я уже знал (от Егора, кстати!), «ганком» в онлайн-играх обычно называлось убийство заведомо слабого.

Для очистки совести я еще потыкался в кнопку – выход и в самом деле был надежно заблокирован.

Как вопрошал один не особо любимый мной литературно-киношный персонаж: «А теперь паниковать стоит?!»

Позволить себе рисковать своей виртуальной жизнью я не мог: из-за спрятанного в Инвентаре золотого ключика. Умри я в игре – и он достанется убийцам! Как рассказывал мне все тот же, не к ночи будь помянутым, Егор, с лутом обычно выпадает не все содержимое хранилища погибшего игрока, где-то половина или даже треть, но самый ценный Предмет отбирается всегда.

Однако и просто так, за здорово живешь, отдавать возомнившим о себе негодяям целую тысячу золотых, к тому же, вырученную за полученный от Миюки контейнер, пусть и сломанный, мне категорически претило!

Прикидывая свои шансы в возможной схватке, я еще раз окинул быстрым взглядом тесное помещение…

– Не испытывайте наше терпение, Мастер! – поведя веером, резко бросила Стрелок. – Сундук на стол!

– Погодите, давайте все обсудим… – все еще не готовый сдаться, пробормотал я, очень кстати – как, по крайней мере, показалось мне в тот момент – вспомнив о последнем из усвоенных навыков – поиске тайных ходов – и продолжая осматриваться уже с прицелом: а нет ли здесь случайно таких?

Загвоздка была в том, что сканирование окрестностей на предмет изыскания сокрытых путей к отступлению было делом совсем не быстрым – вглядеться требовалось буквально в каждый сантиметр пространства, причем вглядеться тщательно, задержав взгляд хотя бы на секунду-другую. И у моих оппонентов просто сдали нервы.

– Стрелок, он что-то крутит! – буркнул лучник. – Не ровен час…

– Пес с ним, не понимает по-хорошему – пусть подыхает! – раздраженно бросила девушка, и стрела сорвалась с тетивы лука ее сообщника.

К чему, к чему, а к этому я был готов – несмотря на всю занятость изысканиями. Щелкнул Энергетический хлыст, и отведенная им в сторону смертоносная стрела, залихватски повернув в полете на добрые девяносто градусов, вонзилась точно в горло, кажется, даже не успевшему ничего понять «Восьмерке». Удар гонга подтвердил, что про крит Стрелок не соврала. Пораженный игрок опрокинулся на спину – и исчез. На застеленный тростниковой циновкой пол с глухим стуком выпал лут.

– Ты что творишь?! – рванув из Инвентаря обнаженный меч-вакидзаси, ошалело повернулась девушка к лучнику – должно быть, решив, что тот намеренно подстрелил «Восьмерку».

– Это не я! – в ужасе – не то от содеянного, не то от предстоявшего – пролепетал «Девятка», пятясь от сверкнувшего лезвия к стене. – Я не…

– Стоять! – грозно рявкнул я во всю глотку. Возможно, и стоило позволить Стрелку зарубить незадачливого подельника (мне же проблем меньше) или просто удрать назад в идзакая, пока они будут разбираться между собой, но я все еще надеялся получить обещанный свиток. Понимал, что шанс на это ничтожен, но пренебрегать не собирался даже таким. – Стрелу перенаправил я! Об энергии Ки слышали? Это была она. Станете дергаться – могу повторить!

Вот последнее, конечно, было уже банальным блефом – по части Ки Энергетический хлыст выжал меня насухо – но оппоненты-то этого не знали!

Стрелок и «Девятка» замерли.

– Бросьте оружие! – потребовал я, спеша развить успех. – Оба! Живо!

Лук упал на пол едва ли не раньше, чем я договорил. Вакидзаси отстал от него лишь на полсекунды. Веер остался у Стрелка в левой руке – ладно, пусть: выходить из игры ваш покорный слуга пока – точнее, уже – не собирался.

– Так-то лучше! – не без усилия заставил себя беззаботно усмехнуться я. – А теперь слушайте сюда. Ребята вы дерзкие, но сегодня не с тем связались. Бывает, чё. Надрать бы ваши, сумимасэн[10]10
  Простите (яп.)


[Закрыть], задницы, но вам повезло – хоть в чем-то – мне действительно нужен навык, о котором я просил. Если у вас есть свиток – отдайте, и я даже все еще готов за него заплатить. Теперь не тысячу, конечно – перебьетесь. Скажем, пятьсот золотых, – сундучок с монетами по-прежнему был у меня в руках, и я выразительно его встряхнул.

ПОЗДРАВЛЯЕМ!

Вы приобрели Добродетель: ГИ (справедливость)

некстати перебило меня сообщение.

Я торопливо его смахнул – праздновать было еще не время.

– Дурак, что ли? – брякнула между тем мало-мальски опомнившаяся Стрелок. – Какой, ко псу, навык?! Откуда?!

В следующий миг она сложила веер и исчезла. «Девятка» вышел из игры следом, почти не замешкавшись.

– Но ведь стоило же попытаться? – со вздохом спросил я сам себя, оставшись в комнате один – но, увы, не получил внятного ответа.

18. Стрела и шлем

Пожав плечами, я приступил к осмотру трофеев.

Брошенный Стрелком вакидзаси принадлежал всего лишь к классу Необычный, чтобы подобрать с пола, мне его даже присваивать не пришлось. Держащий его в руке получал «+1» к Боевому Духу и «+2» к Ловкости, но без навыков мечника, которых у меня, понятное дело, не имелось, данное оружие было в моих руках не опаснее картонного.

Длиннющий лук «Девятки» и вовсе оказался на поверку Заурядным и никаких бонусов владельцу не сулил. Другое дело – выпущенная из него стрела, убившая «Восьмерку»:

Предмет: Стрела Тамэтомо

Класс: Редкий

Свойства: 100 % вероятность нанесения критического удара при попадании в цель (использовано: 2/9)

Срок действия свойства: ограничения не установлены

Способ активации: выстрел из лука

Необходимый уровень: ограничения не установлены

Владелец: отсутствует

Это было уже кое-что. Разумеется, для стрельбы из лука также требовался специальный навык (а для мастерской стрельбы – совокупность навыков), но Редкий Предмет – и сам по себе безусловная ценность. В крайнем случае, его всегда можно попытаться продать – в той же лавке Такаяма-сана или, вон, на форуме…

Кивнув своим мыслям, я протянул руку к стреле.

Предмет Стрела Тамэтомо относится к классу Редкий и не принадлежит ни одному игроку.

Желаете присвоить Предмет?

Да / Нет

Ох, как же меня достали эти постоянные дурацкие вопросы! Да, разумеется, желаю.

Смена владельца Предмета класса Редкий.

Основание: первоначальное приобретение.

Новый владелец: Белов Артур, Уровень 11 (1-й дан)

Спрятав стрелу в Инвентарь, куда уже успели отправиться меч и лук, я перевел взгляд на кучку выпавшего из «Восьмерки» лута. Три монетки, порция риса (надеюсь, не отравленная?), дорожная накидка с капюшоном… Последняя лежала на чем-то еще, достаточно объемном. Подобрав плащ, я увидел, на чем именно.

Это был шлем в виде составленной из набора металлических сегментов полусферы, с прикрепленной сзади широкой пластиной – как видно, служившей для защиты шеи. Сверху его украшал густой гребень из черных изогнутых отростков (на мой непросвещенный взгляд, смотревшихся довольно нелепо: напоминавших не то окаменевшие водоросли, не то щупальца выстроившихся в рядок сушеных кальмаров), в районе лба заканчивавшийся неким подобием птичьего клюва. Венчали конструкцию дугообразные золоченые рога – длинные, почти смыкавшиеся верхними концами один с другим.

Предмет: Шлем Минамото-но-кабуто

Класс: Редкий

Свойства: Боевой Дух +2 – идущему по Пути Меча, Копья или Нагинаты

Срок действия свойства: ограничения не установлены

Способ активации: облачение

Необходимый уровень: ограничения не установлены

Владелец: отсутствует

Примечание: Предмет входит в сет «Доспехи Минамото»

Класс «Редкий» – и всего «+2» к Боевому Духу? Да еще и только патентованному мечнику, копейщику или… (как там правильно называется воин с нагинатой, дальней японской родственницей европейской глефы – изогнутого клинка на длинной рукояти? Ладно, не суть…) Как-то слабовато, нет? Хотя еще же сет…

Если в свое время я правильно понял объяснения Егора, сет – это некий комплект Предметов, собрав которые, получаешь особый бонус, как правило, весьма существенный.

Ну что, начнем собирать коллекцию?

– Отвлеку на пару минут? – послышалось внезапно сзади.

Метнувшись в сторону (просто выйти из игры ваш покорный слуга как-то не сообразил – должно быть, от неожиданности), я резко обернулся: на подушечке, которую еще недавно занимала коварная девица Стрелок, сидел хорошо мне знакомый рыжий лисенок.

– Ну хоть не приложил сразу с ноги, – фыркнул он, потешно склонив голову набок. – Как дела, Артур? Вижу, сегодня у тебя богатый улов?

– Я не нарочно, – выговорил я, переводя дух. – Меня хотели ограбить…

– …и в итоге ограбил ты!

– Вовсе нет! – почему-то принялся спорить я. – Негодяи бежали, побросав оружие – что теперь, так все тут и оставить?

– Ни в коем случае! – поддержал меня зверек. – Зачем же добру пропадать!.. А вот поделиться добычей – придется, – вкрадчиво заметил он, выдержав короткую паузу.

– Поделиться?

– За тобой должок, забыл? Три услуги. И, кажется, как раз пришло время для первой.

– И… что нужно сделать? – нахмурился я.

– Ты меня вообще слушаешь? – возмущенно мотнул из стороны в сторону хвостом зверек. – Я же только что русским языком сказал: нужно делиться! Среди твоих сегодняшних трофеев – два Редких Предмета. Отдай мне один – и первый шаг к счастливой жизни без долгов будет тобой сделан!

– Всего-то? – облегченно проронил я. – Отдать один предмет?

– Я же обещал, что не попрошу невозможного, – напомнил ками. – Или такого, что поломало бы тебе игру.

– Да забирай хоть оба, – развел я руками. – В счет двух услуг, – добавил, правда, тут же.

– Экий ты у нас быстрый, – хитро прищурился лисенок. – Всему свое время. Сегодня – один Предмет. Сам решишь, какой из двух.

– Ну, как скажешь, – пожал я плечами. Затем достал из Инвентаря стрелу, еще раз перечитал ее Свойства. Повторно присмотрелся к шлему. Снова перевел взгляд на стрелу. Снова на шлем… – Даже не знаю, все такое вкусное… – пробормотал себе под нос. – И в то же время…

Без сомнения, оба трофея были по-своему ценными – просто так Предмет Редким не назовут. И в то же время, именно мне оба подходили плохо. Шлем свои «+2» к Боевому Духу обещал только идущему по Пути Меча, Копья или Нагинаты – тут я явно мимо. Можно, конечно, будет попробовать собрать пресловутый сет, но положа руку на сердце: насколько это реально? Придется же, небось, проходить какие-нибудь специальные квесты – когда мне еще и этим заниматься? Да и задания там, скорее всего, будут подобраны для мечников с копейщиками…

Стрела – увы, тоже совсем не моя тема. Но к ней хоть прилагается какой-никакой лук…

Жаль все-таки, что ками не согласен взять оба трофея – в зачет двух услуг... Впрочем, не очень понятно, зачем ему и один-то нужен…

Ну да это его дело. А что касается моего…

Стрелу я уже успел присвоить – будем считать это знаком.

– Что ж, думаю, мне не пойдут щупальца, – кивнул я на гребенчатый шлем, приняв решение. – Да и рога… Забирай жестянку!

– Выбор мудреца! – самым что ни на есть серьезным тоном произнес лисенок, ловко спрыгивая с подушечки и семеня к так и лежавшему на полу трофею. – Да будет так! – возложив лапку на рог шлема, ками взмахнул хвостом – и, не прощаясь, исчез вместе с добычей.

* * * 

Подобрав оставшийся лут – монеты и миску с рисом, я повернулся к выходу – и внезапно встретился глазами со стоящим у ширмы замотанным в черное синоби.

Игрок, «шестерка». Имя не читалось – одеяние ниндзя скрывает его ничуть не хуже, чем дорожная накидка.

– Вот ты где! – радостно воскликнул синоби, вскидывая правую руку к лицу.

Голос, вроде бы, показался мне знакомым. Может быть, из-за этого, а может быть, из-за невысокого Уровня оппонента я и не удрал сразу – хотя на этот раз успел подумать о таком варианте. А уже в следующую секунду ниндзя сдернул с головы черную тряпицу – лишь приоткрыв лицо, но полностью рассекретив имя.

Судя по высветившейся изумрудной надписи, игрока Уровня 6, стоявшего на пороге комнаты в профессиональном костюме синоби, звали Мария Антонова.