Текст книги "Путь к Небу (СИ)"

Автор книги: Денис Кащеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 24 страниц)

– Пойдемте, Фумико-тян.

Низко поклонившись, девочка-непись покорно сошла с крыльца.

29. Погоня

Возможно, это дезавуирует что-то из сказанного мной утром Маше за бокалом умэсю, но иногда неписи – такие… неписи!

Нас преследовали. Не менее дюжины человек, большая часть в черных одеяниях ниндзя, некоторые – в белых каратэги, кто-то – в классическом кимоно. По меньшей мере половина – игроки. Уровни самые разные, от, кажется, пятого, до мастерского – последний принадлежал не кому иному, как Егору Черных. Проснувшийся, правда, в первые ряды погони не лез, больше держался за спинами сподвижников, но скрывать имя и не думал.

На защиту своей дочери крестьянину Ичиро такой отряд нипочем было бы не собрать, но, как видно, достаточным оказалось растрезвонить по локации, что в деревне замечен «тот самый» Артур Белов – и вот результат, получите и распишитесь!

– Нельзя ли поторопиться, уважаемый? – обратился я к рикше. – За нами гонятся!

– Быстрая езда по повышенному тарифу, Мастер, – меланхолично ответил беспечный непись, и не думая ускорить шага. – Два золотых – плата вперед – и помчим, опережая ветер!

– Заплачу четыре – но когда приедем! – пообещал я. – Только поднажмите!

– Плата вперед, Мастер, – упрямо повторил рикша.

Вся беда была в том, что при себе у меня не имелось ни монеты – отправляясь выполнять поручение Дракона, все свои свободные капиталы я «благоразумно» оставил в гостинице. А золотыми, выпавшими из поверженного Алана, некстати побрезговал… Чистоплюй, блин! Аккурат бы сейчас пригодились!

Нет, нельзя сказать, что мы еле тащились – шла повозка вполне себе ходко, вот только преследователи наши были еще шустрее – расстояние, разделявшее нас, таяло с каждой секундой. Еще немного, и синоби приблизятся на дистанцию броска сюрикена… Первого, самого прыткого из ниндзя я, допустим, выбью, пожертвовав своим запасом Ки (эх, были у меня на эту энергию иные планы!), а дальше как? Навязать себе рукопашную схватку враги нипочем не позволят – расстреляют, не входя в контакт. Трюк, при помощи которого я недавно без труда победил Алана, здесь, увы, тоже не прокатит: ну, зайду я за спину одному из противников – а остальные что, станут спокойно смотреть и ждать, пока я разделаюсь с их товарищем? То-то и оно, что не станут!..

Можно было, конечно, просто сбежать, выйти из игры – но это значило бросить Фумико-тян. Не вариант: так или иначе, за девочкой придется возвращаться – не доставить ее Дракону я не имею права. Страшно вообразить, какую к ней после моего побега приставят охрану!

Одноколка подскочила, наехав колесом на камешек, и одновременно что-то с силой ударило в повозку сзади – точно за моей спиной. Я обернулся: пробив шелковую обивку, из спинки сиденья торчала толстая, коротковатая для лука оперенная стрела. Поднял глаза: так и есть: один из преследователей-синоби припал на колено с разряженным арбалетом тэппо-юми в руках. Если бы не случайный камень на дороге, выстрел скорее всего пришелся бы мне точно в затылок!

– Пригнитесь, Фумико-тян! – запоздало велел я спутнице.

Та послушалась без лишних вопросов – всем бы так! Другое дело, что, с ее скромным ростом, целью стрелка могла бы служить разве что высокая прическа девочки-непися.

А вот я был куда более завидной мишенью!

Перезаряжая свое оружие, арбалетчик несколько приотстал, другой синоби опередил его и метнул вслед повозке сюрикен – однако смертоносная «звездочка» упала в пыль, не долетев до нас метров семь: дистанция все еще была великовата. Надолго ли?

Я перевел взгляд вперед: мы приближались к бурному ручью, переправа через которой могла бы оказаться задачей не из легких, не будь через поток перекинут широкий мост. Мелькнула мысль: хорошо бы взорвать его за собой! При помощи Ки – почему нет? И черт с ней, с энергией, раз по-другому никак!

Но до моста нужно было еще добраться, а преследователи находились уже совсем рядом! Да тут еще дорога некстати делала перед самым мостом крутой поворот, позволив особо сообразительным из врагов рвануть нам наперерез, через убранное гречишное поле. Впереди снова бежал проклятый арбалетчик…

На этот раз он предпочел выстрелить на ходу, не останавливаясь. Свистнула стрела. Я проворно нырнул под прикрытие деревянного подлокотника (враг зашел сбоку, и спинка сиденья уже не могла служить мне щитом), левой рукой одновременно пригибая к полу Фумико-тян… Но, как оказалось, синоби целил не в нас. Стрела угодила в шею нашему скаредному рикше, и, сделав по инерции еще несколько корявых шагов, тот повалился ничком. Выпущенные им из рук оглобли уткнулись концами в утоптанную землю – словно шесты прыгуна в высоту – и, выплюнув незадачливых пассажиров, повозка взлетела в воздух.

Удар о дорогу лишил меня почти сотни очков Здоровья. Фумико-тян, кажется, приземлилась гораздо удачнее – четко мне на поясницу – бонусом выбив из меня еще добрый десяток баллов. А вот повозка, рухнувшая на нас сверху, по счастью, вреда никому не причинила, перевернувшись в полете и укрыв нас наподобие купола. Едва ли, впрочем, тот мог послужить надежной защитой от стрел и сюрикенов…

Что ж, ничего не оставалось, как только попытаться принять бой – неравный и безнадежный. Аккуратно сместив с себя легкую, как перышко, девочку-непися, я выглянул из нашего импровизированного убежища, чтобы оценить обстановку…

Первое, что я увидел, был давешний арбалетчик – уже почему-то безоружный стоящий на коленях… И с бамбуковой стрелой в груди. Еще одна, такая же, рассекла воздух над его головой. В следующий миг третья сразила подоспевшего сзади синоби с сюрикеном.

Я изумленно обернулся, ища источник нежданного спасения: в четырех шагах от перевернутой одноколки возле массивного валуна, который, собственно, и огибала дорога, заворачивая к мосту, стоял человек в дорожной накидке с длинным луком в руках. Игрок. Совсем невысокого, 3-го Уровня.

Стрелял он, нужно признать, как раз на свой нубовский Уровень (да и плащ ему, должно быть, немного мешал): быстро, но не слишком точно. В цель попадала едва каждая четвертая выпущенная стрела, остальные улетали «в молоко», но и этого оказалось достаточно, чтобы сразить (вряд ли наповал – скорее, лишь ранить) троих из наших преследователей и заставить отступить остальных. Вовсе те, конечно, не убрались – но откатились назад и, как сумели, попрятались, кто в канаве, кто за камнем, кто за деревом. Достать оттуда своим рассчитанным на ближний бой оружием ни нас, ни отважного стрелка, возможности у них, похоже, не было.

– Аригато годзаимас, – пробормотал я нежданному спасителю, переводя дух.

– «Аригато» не булькает, – хмыкнул лучник, азартно выцеливая очередную жертву.

Стрела сорвалась с тетивы и унеслась куда-то за пределы поля моего зрения.

– Буду должен, – кивнул я. – Кто вы и почему нам помогаете?

– В смысле, кто? – нахмурился лучник. – Ах, да, плащ! – сообразил он. – Никак не привыкну к этим вашим игровым штучкам… Одну секундочку… – Еще одна стрела ушла куда-то в сторону притаившихся врагов, и наш спаситель отступил на шаг, укрываясь от глаз преследователей за своим валуном. – Але-оп! – он скинул капюшон.

– Пашка! – ахнул я: над головой игрока высветилась надпись: «Иванов Паскаль». Да и лицо оказалось знакомое, Пашкино – просто на него я посмотрел лишь во вторую очередь. – Точнее, Паскаль! – уточнил я, не удержавшись от усмешки.

– Иванов Павел уже где-то тут играет, имя было занято, – с ответной улыбкой пояснил лучник. Затем он снова накинул капюшон и, выдвинувшись на прежнюю позицию, сделал дежурный выстрел. – Машка велела щами зря не светить, – проговорил мой приятель, извлекая из Инвентаря очередную стрелу.

– Машка?

– Ну, да. Это она попросила за тобой приглядеть. И карту скинула, где лучше засаду устроить.

– Понятно, – кивнул я. Кажется, картинка понемногу начинала складываться.

– Только по плану я должен был за речкой стоять, – мотнул Пашка головой в сторону ручья. – Но смотрю: догоняют тебя. Пришлось выдвинуться сюда. Успел, к счастью. Ты сам там как, под каретой этой полусамоходной, цел?

– Более или менее, – кивнул я. – Фумико-тян тоже в норме, – только теперь сообразил я проверить состояние юной спутницы: синяя полоса неписьей жизни над головой девочки почти не умалилась.

– Ну, вот и ладушки, – кивнул лучник. – Выбирайтесь и бегите на тот берег. Там, как я понимаю, будет уже не так далеко до ворот в вашу локацию. А я прикрою…

– А сам как потом собираешься уходить? – уточнил я. – Или рассчитываешь всех перестрелять?

– Всех – с моей меткостью потомственного штурмовика никаких стрел не хватит, – хмыкнул Пашка. – И так половину запаса уже потратил.

– И как же тогда?

– А никак. Когда прижмет – тупо выйду из игры. Говорят, на начальных Уровнях штраф за это небольшой.А я уже столько Опыта тут себе настрелял, и еще, надеюсь, настреляю – с лихвой окупится. В додзё же нам на людях не разрешают тренироваться. Ни на игроках, ни на неписях… Только по мишеням палим, а за это очков почти не дают… В общем, по-любому, не прогадаю!

– Есть идея получше! – сунувшись в Инвентарь, я извлек оттуда Перстень Беглеца. – Вот, держи! – занес я руку с Предметом для броска. В бессчетный раз спустив тетиву лука, Пашка освободил ладонь, и я навесиком кинул ему кольцо. – Присвой, он Редкий!

Предмет Перстень Беглеца относится к классу Редкий и принадлежит игроку Белов Артур

Желаете передать Предмет игроку Иванов Паскаль?

Да / Нет

«Да!»

– Для выхода из игры проверни его на пальце печаткой вниз! – на всякий случай пояснил я. – Уйдешь без штрафа.

– Вижу, – кивнул Пашка, надевая кольцо на мизинец – было оно не слишком широким. – Спасибо.

– Тебе спасибо, – проговорил я. Затем взял за руку безмолвную Фумико-тян и выполз вместе с девочкой из-под повозки. – Ну, мы, типа, побежали?

– Дуйте, – усмехнулся лучник, старательно готовя к выстрелу стрелу.

И мы «дунули» к мосту.

30. Поединок

– Наконец-то! – торжествующе пророкотал сверху Дракон, едва тропа вывела нас с Фумико-тян к скале, над которой располагалась его пещера. Создалось впечатление, что Ямато-но Ороти безотлучно ждал нас над обрывом – и вот, дождался. – Поднимайтесь! – вниз полетела веревочная лестница.

– Погоди, змеюка, – стиснув зубы, выговорил я. – Сначала подтверди: сделка мной исполнена?

– Что-то ты снова стал не в меру дерзок, мой бывший ученик, – в неподдельном удивлении качнул рогами Дракон. – Ну да ладно, по случаю праздника, что ты принес в мою обитель, милостиво прощаю…

– Сделка мной исполнена? – угрюмо повторил я свой вопрос.

– Исполнена, исполнена! Поднимайтесь же!

– Исполнена, значит… – буквально через секунду произнес я уже наверху, куда заскочил транзитом через оффлайн. В игру от бывшего Учителя я предусмотрительно вошел метрах в пятнадцати. – Ну а раз больше друг другу мы ничего не должны, ящерка, вызываю тебя на бой! Победив в котором, намерен вернуть Фумико-тян обратно в деревню, к отцу!

ПОЗДРАВЛЯЕМ!

Вы приобрели Добродетель: МЭЙЁ (честь)

Вот почему извещения о Добродетелях всегда приходят именно тогда, когда тебе категорически не до них? Даже порадоваться за себя толком не получается!

Так, а что там еще такое высветилось?

Добродетель РЭЙ: вами проявлено неуважение к бывшему Учителю!

Вынесено предупреждение!

Ну, ладно, это мне за дело…

– Изволишь шуточки шутить, мой бывший ученик? – выпустил из ноздрей тучу черного дыма непись. Взгляд пары злобных красных глаз впился в меня токарным сверлом, силясь считать игровые данные – что за чудо-навык или чудо-оружие придали мне отваги? Полагаю, безуспешно: еще на подходе я предусмотрительно прикрылся Маскировкой. Впрочем, скрывать мне было почти что и нечего.

– Никаких шуток, – покачал головой я, выдергивая из Инвентаря единственный заготовленный сюрприз – отобранную у Алана черную ленту – и ловко повязывая ее на голову. Проделывать эту нехитрую операцию быстро и четко я тренировался по дороге.

– Уравнитель? – презрительно хмыкнул Дракон, оценив ситуацию. – Неожиданно… Но все равно глупо. Он не сделает нас равными – хотя бы и равно слабыми! Базовые и даже Дополнительные характеристики – это далеко не все, что определяет персонажа, мой наивный бывший ученик!

– Знаю, – кивнул я.

– Тогда, возможно, ты надеешься воспользоваться моим обещанием, что после обучения сможешь уйти из додзё живым? – задумчиво проговорил Дракон. – Напрасно: добровольно брошенный тобой вызов его отменяет!

– Знаю, – повторил я.

– Все-то он у нас знает… – тряхнул бородой непись. – И все равно ведь лезет… Ну что же, тогда пойдем, убью тебя по-быстрому и займусь той, что была обещана мне Небом… – покосившись на замершую на тропе Фумико-тян, Дракон неторопливо – должно быть, экономя очки Бодрости, коих Уравнитель оставил нам всего по 50 – пополз в сторону площадки над пропастью. – Да, – обернулся он ко мне через несколько шаркающих шагов. – Раз уж у нас тут, вроде как, честный бой – выложи-ка из Инвентаря оружие. Вакидзаси, юми, сюрикен – что еще там у тебя в хранилище? Сбрось вниз, чтобы не было соблазна воспользоваться! Каратэ-до – Путь Пустой Руки, в конце концов! Для некоторых особо одаренных, правда, еще и пустой головы…

– Не вопрос, – обогнув непися по дуге, я приблизился к обрыву и швырнул на тропу и так бесполезные для меня звездочку-сюрикен, меч и лук (стрелять я после недавнего приключения в подземелье худо-бедно умел, но приобрести запас стрел как-то не позаботился). Поколебавшись, отправил следом старый верный тесак – так или иначе, против Дракона он успел показать себя не слишком хорошо.

– В последний раз предлагаю тебе отступиться подобру-поздорову и уйти, – прорычал непись, когда мы оба – нарочито неспешно – добрались до тренировочной площадки, где, по нашему безмолвному согласию, должен был состояться поединок – иного подходящего места поблизости просто не было. – И, возможно, я даже не плюну тебе вслед!

– Уйти – вместе с Фумико-тян? – уточнил я.

– Ты дурак? – сокрушенно покачал головой Дракон.

– Защищайся! – зло буркнул я.

– Нападай, – вздохнул непись.

Я церемонно поклонился, сделал шаг вперед – и вышел из игры.

В чем мой бывший Учитель был прав: подрезая характеристики оппонентов под единую гребенку, Уравнитель вовсе не сводил дело к абсолютному паритету. Да и к неабсолютному – тоже не сводил. В бою с Аланом, простым игроком, даже утратив доступ к своему главному козырю – Ки – я остался Проснувшимся, владеющим системными навыками, а значит – на голову сильнее своего противника. В новом поединке непись заоблачного 20-го Уровня, лишившись львиной (да что там: драконьей!) доли Здоровья, сохранил, к примеру, свою несокрушимую броню. Уверенный в ее надежности, Ямато-но Ороти благодушно позволил мне оказаться у себя в тылу (не скажешь же «за спиной» – оная часть тела Дракона была ориентирована вверх, к Небу) и беспрепятственно нанести удар… Отнявший у меня самого добрых 5 баллов Здоровья, а противнику моему, похоже, не причинивший вреда вовсе.

На мой самоубийственный маневр непись отреагировал с задержкой – словно первой, инстинктивной его реакцией была какая-то иная, не сработавшая, и лишь потом Дракон сообразил ударить хвостом. Я легко уклонился (все-таки Ловкость «10» для такой туши – смешной показатель), повторно выпрыгнул из виртуальности и снова вернулся – сбоку от противника. Все повторилось: мой, на первый (да и на второй тоже) взгляд, не бессмысленный даже, а губительный для самого себя удар – ответ непися, на этот раз лапой, снова с задержкой, но уже несколько меньшей – мой уход с «минус 5-ю от Здоровья» против околонулевых повреждений у оппонента.

– Занятный способ самоубийства ты выбрал, мой бездарный бывший ученик, – ехидно усмехнулся Дракон, когда в результате хаотичных перемещений в какой-то момент мы все же оказались с ним лицом к лицу, пусть и на противоположных краях площадки. – Решил воплотить в жизнь выражение «убиться о стену»?

Отвечать на словесный выпад я не стал: перевел дух и, не придумывая ничего нового, рванул из игры.

На это раз непись меня почти достал: к уже традиционным «минус 5» самому себе после удара кулаком по броне добавились еще «минус 5» и легкое кровотечение от чиркнувшего мне по плечу драконьего когтя. Освоившийся под Уравнителем, реагировал мой противник уже без задержки, как видно, смирившись с тем, что поединок наш ведется одной лишь грубой физической силой, без изысков.

Только этого мне и было надо.

Снова пойдя в атаку, я рванул с головы черную ленту и вдарил по неписю Энергетическим хлыстом.

Попробуй я поступить так с самого начала, Дракон наверняка сумел бы отразить мой выпад и контратаковать. Теперь, убаюканный абсурдным, но исключительно выгодным ему ходом поединка – непись вовремя не сориентировался.

Что ни говори, противник мой был невообразимо могуч. Выброс Ки не убил его сразу – хотя поверг наземь и, по сути, парализовал. И все же добивать непися мне предстояло, так сказать, «вручную». Как – я уже знал: Энергетический хлыст прожег в черной броне на боку Дракона здоровенную дыру. Туда и следовало бить.

Примерившись, я занес кулак…

… и внезапно мир взорвался. Невыносимая боль пронзила меня, прокатившись от спины к животу. Я непонимающе опустил взгляд: над самым узлом пояса из моего тела торчало окровавленное стальное острие.

Последних баллов стремительно тающего Здоровья мне хватило на то, чтобы обернуться: позади меня стояла Фумико-тян.

– Почему?! За что?! – вытаращив глаза, прохрипел я.

– Во славу Неба – за господина, которому я отдана! – без малейших эмоций в голосе произнесла девочка-непись, затем коротким резким движением выдернула из моей спины вакидзаси (мой собственный вакидзаси!) и ударила еще раз.

И Небо упало на землю.

31. О чем умолчала Миюки

Вы погибли!

Понесены потери:

Опыт: – 200

Сила: – 3

Ловкость: – 3

Выносливость: – 3

Интеллект: – 3

Боевой Дух: – 1(в течение 48 часов)

Удача: – 1(в течение 48 часов)

Деловая репутация: – 1 (в течение 48 часов)

Мудрость: – 1 (в течение 48 часов)

Случайный навык: Гребля веслом в плоскодонной лодке

Случайный боевой навык: Азы стрельбы из лука

Случайный системный навык: Маскировка (в течение 48 часов)

Случайный абсолютный навык: Видение Сокрытого (в течение 48 часов)

Приступить к воскрешению?

Да / Нет

Обычного игрока смерть в виртуальности автоматически пинком выбрасывает из игры, но со мной произошло иначе: я пребывал во тьме, и это явно была не тьма нутра РПГ-капсулы. Меню не вызывалось, так что вынырнуть «наверх» по собственной воле также никакой возможности не имелось.

А потом зажглось приведенное выше сообщение. Причем по умолчанию выделен был почему-то вариант «Нет»…

Переместив акцент на «Да», я нажал кнопку – и стало светло.

Игрок Белов Артур,Уровень 12 (2-й дан): ВОСКРЕШЕНИЕ!

Поздравляем!

Вы можете продолжить игру!

Я находился в гостинице, в своей личной комнате. Не сидел на циновке, как случалось обычно при входе в игру, а лежал лицом вверх на соломенном тюфяке. Приподнявшись на локтях, я огляделся – и немедленно встретился взглядом с ками. Лисенок по-хозяйски устроился на подушечке возле столика, на котором, уходя отсюда в последний раз, я оставил сундучок с монетами, драконий коготь и «визитку» Такахаси-сана.

Почти машинально я сунулся в Инвентарь. Бутылочка сакэ, купленная мной у торговца-оптовика, была на месте, а вот Уравнитель пропал. Отсутствовало, естественно, и оружие, выброшенное мной перед поединком с Драконом – тесак, сюрикен, лук и роковой меч-вакидзаси.

– С возвращением, Артур, – проговорил между тем ками. – Серьезные потери?

– Терпимые, – буркнул я, усаживаясь. – Но если ты за данью…

– Ясное дело, взять с тебя особо нечего, – усмехнулся лисенок, не дав мне договорить. – Нынче ты и так в убытке. Нет, я здесь не затем, чтобы что-то у тебя отобрать. Наоборот: принес карту и готов проводить тебя к воротам данжа. Пришло время воспользоваться Ключом.

– Да, Ключ… – пробормотал я. – Только он не при мне, нужно его забрать…

– Я знаю, – кивнул зверек. – Выходи и вызванивай хранителя. Мария, как и обещала, ждет оффлайн.

Все-то ему известно!..

– Так и сделаю, – я потянулся глазами к меню.

На этот раз табличка открылась без проблем.

Через пару секунд над моей головой уже поднималась зубастая крышка РПГ-капсулы.

* * * 

– Это и есть тории в локацию квеста категории «Эпик»? – скептическим тоном уточнила Антонова. – Признаться, не впечатляет…

В целости и сохранности вернув мне Ключ и выслушав отнюдь не дежурные слова благодарности – в том числе за вовремя присланного на подмогу Пашку – Маша напросилась со мной к воротам – взглянуть на вход в необычный данж. С учетом обстоятельств, отказывать мне было, вроде как, не с руки, да и ками не возражал, так что на место мы прибыли втроем.

И надо признать, в словах моей спутницы был резон: тории ну совсем не впечатляли. Два некрашеных и даже будто бы не слишком хорошо отесанных столба и простая перекладина между ними, на которой, для полноты картины, восседали два нахохлившихся, сонных петуха – неписи низшего, 1-го Уровня. Подобной конструкции место в деревенском курятнике, а никак не на входе в уникальную локацию!

Несколько смущенный – словно непритязательность ворот была моей личной недоработкой – я достал из Инвентаря Ключ. Солнечный луч блеснул на его золотой бороздке, «зайчиком» отразился в сторону тории – и между столбами прямо в воздухе возникла замочная скважина. Победоносно покосившись на Антонову – не все, мол, так плохо – я протянул руку и вставил Ключ в отверстие.

– Два оборота против часовой стрелки, – деловито подсказал мне из-под ног ками, но откуда-то я уже и сам это знал.

Ключ повернулся под мелодичный перезвон – и внезапно, преодолевая сопротивление моих пальцев, прокрутился назад и выскочил из скважины, стукнув меня в грудь – я едва успел подхватить драгоценный Предмет, чтобы не позволить ему упасть на траву.

Ошибка!

Условия для открытия локации «Московский квест» не выполнены!

Необходимы:

Уровень 12, Добродетели: 7/7

В наличии:

Уровень 12, Добродетели: 5/7

Имеются Добродетели: РЭЙ (почтение, вежливость), Ю (мужество), ДЗИН (сострадание, великодушие), ГИ (справедливость), МЭЙЁ (честь)

Отсутствуют Добродетели: МАКОТО (искренность), ТЮГИ (преданность)

Приобретите недостающие Добродетели и повторите попытку!

– Как так? – оторопело пробормотал я, бессмысленно вертя в руках несработавший Ключ. – Миюки ничего не писала мне ни про какие Добродетели! Она велела мне только заслужить Уровень!

– Добродетели нельзя заработать по желанию левой пятки, словно обычное достижение, – глубокомысленно заметил лисенок. – Если бы ты специально старался заполучить их – мог не приобрести и ГИ с МЭЙЁ. Умолчание Миюки было мудрым!

– Ты тоже знал? И скрывал? – выговорил я.

– Да. По той же причине: несвоевременное знание не помогло бы тебе – только помешало бы!

– Ну да, а теперь-то для него самая пора! – буркнул я. – У ворот данжа, которые не открылись!

– С кем это ты ругаешься? – обеспокоенно спросила сзади Антонова.

– С ками! – не оборачиваясь, хмуро бросил я.

Кажется, она не поверила – решила, что это я так ее отшил. Однако не обиделась, как можно было бы ожидать: шагнула вперед, ко мне, и аккуратно дотронулась сухими пальцами до тыльной стороны моей ладони. Непроизвольно я отдернул руку, успев, впрочем, заметить, как мигнуло, изменившись на мгновение, системное сообщение перед глазами.

– Погоди-ка… – уже сам найдя Машину ладонь, я судорожно вцепился в нее и прочел изумленно:

…В наличии:

Уровень 12, Добродетели: 6/7

Имеются Добродетели: РЭЙ (почтение, вежливость), Ю (мужество), ДЗИН (сострадание, великодушие), ГИ (справедливость), МЭЙЁ (честь), ТЮГИ (преданность)

Отсутствует Добродетель: МАКОТО (искренность)

Приобретите недостающую Добродетель и повторите попытку!

– Добродетель друга, с которым стоишь плечом к плечу – она и твоя тоже, Артур, – ровным тоном проговорил ками. – Но понять это ты должен был сам, без подсказки…

– Одной все равно не хватает… – все еще пребывая в немалой растерянности, прошептал я.

– Правда? – фыркнув, хитро сморщил мордочку зверек. – Вот незадача-то! И как же быть? Нет никаких идей?