Текст книги "Путь к Небу (СИ)"

Автор книги: Денис Кащеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)

– Да, я тоже это заметила, – кивнула Маша.

– Это можно, кстати, наоборот, толковать и в пользу Георгия: два упоминания всяко лучше одного, – с сомнением покачал головой я.

– Да, но я посмотрел: на пятидесяти рублях из того же выпуска, которые в свитке вообще не упомянуты, всадник с драконом тоже присутствует. Он есть даже на «десятке» – на щите на груди орла, как элемент герба. В общем, я склоняюсь к мнению, что это просто духоподъемная картинка, аллегория, где белую армию олицетворяет Святой Георгий Победоносец, а красную – злой дракон, почти поверженный. Но если это и не так – Кремль нам, как ты и сказал, – кивнул мне Иванов, – по-любому нужен – из-за Царь-колокола. Будем там – присмотримся и к зданию Сената. Всяко очередь что до «твоего» колокола, что до «моего» Георгия дойдет в последний момент: сначала у нас «Машкин» Скобелев – если, конечно, Юрий Долгорукий окажется достойной ему заменой. Потом – «Викины» Минин с Пожарским.

– Да, начинать всяко нужно с Тверской площади, это понятно, – согласился я. – А там уже будем смотреть по обстановке.

– Поддерживаю! – заявила Маша. – Время, кстати, еще не позднее, – снова приоткрыв ноутбук, посмотрела она на часы. – Сгоняем по-быстрому на разведку?

– СгоняЕМ? – выделив голосом последний слог, переспросил я – и скептически покосился на ее каталку.

– Ну, если хочешь, можешь пока подождать нас тут, – холодно усмехнулась в ответ Антонова.

– Поехали! – подскочив к Маше, Вика встала за ее спиной. – Я готова помогать с креслом, если надо!

– А вот с креслом я и сама прекрасно управлюсь, – поморщилась Антонова.

– Ну, пожалуйста! – заныла моя сестрица, восприняв Машины слова как отказ.

– С Артуром, вон, договаривайся, – мотнула головой в мою сторону девушка. – Хотя, если он сам на Тверскую не собирается… – хитро прищурилась она.

– Да собираюсь, собираюсь, – скривился я.

– Если не возьмете – я сама поеду! – уперев руки в бока, грозно заявила Вика. – Москва – не ваша собственность – она общая!

– Хорошо, возьмем, – кивнул я – в конце концов, пока речь у нас шла всего лишь о вечерней экскурсии на Тверскую площадь. – Но обещай: если начнется что-то… не опасное даже – просто странное – поперед батьки в пекло ты не полезешь, предоставив со всем разбираться старшим!

– Тоже мне, батька нашелся! – проворчала сестрица. – Ну ладно, ладно, обещаю! – торопливо добавила она, как видно, прочтя у меня на лице что-то для себя нехорошее.

– Ну тогда, раз решили – вперед! – подытожил Пашка.

– Закажи такси, – повернула к нему голову Антонова. – Ты знаешь, каким я пользуюсь.

– Знаю, – кивнул мой приятель, потянувшись за телефоном.

Послышался сухой щелчок – это Вика сломала-таки пополам бедный карандаш.

48. Тайна Тверской площади

По поводу Машиной мобильности я переживал зря: на Пашкин вызов весьма оперативно прикатил желтый минивэн специальной службы такси, в салон которого Антонова заехала прямо в кресле – по особым мосткам. Хватило в автомобиле места и для нас троих. При этом, поездка обошлась нам даже дешевле, чем пришлось бы заплатить за обычное такси – спасибо московской мэрии с ее социальными программами! Никакой иронии, в самом деле спасибо!

Сорок минут в пути – и мы на Тверской площади, у памятника числящемуся основателем Москвы князю Юрию Долгорукому. Сколько раз я проходил мимо, сколько раз видел его на картинках (редкий плакат ко Дню Города обходится без изображения сего монумента) – но как-то никогда не присматривался к скульптуре внимательно. Ну, стоит и стоит – что на нее пялиться-то? Что ж, похоже, пришло время познакомиться со знаменитым символом родного города поближе.

Князь Юрий величаво восседал на боевом коне, словно бы бьющим в нетерпении оземь могучим копытом. Правая рука всадника простерлась вперед, как бы указывая: быть граду здесь! У левого бедра основателя Москвы полуприкрытый складками плаща висел длинный прямой меч, над ним – круглый щит, с изображением…

– Смотрите, Георгий Победоносец! – воскликнула Антонова, указав на рельефный рисунок.

– Совсем не такой, как на купюре, – скептически покачав головой, заметил я.

– Я же говорю: там это просто аллегория! – заявил Иванов.

Постамент под конной скульптурой, и сам по себе далеко не маленький, был вдобавок приподнят на три крутые мраморные ступени. Еще три ступени вели на окружавшую памятник возвышающуюся к центру прямоугольную площадку. Ни для веселой стайки ребятишек, резвящейся возле монумента, ни для фотографирующихся на его фоне китайских туристов, ни для нас с Пашкой и Викой они препятствием не служили, а вот Маша со своим креслом была вынуждена разглядывать князя издали.

Дважды обойдя памятник на расстоянии – из солидарности с Антоновой (справедливости ради, охватить его взглядом целиком ближе бы и не получилось) – помимо уже упомянутого драконоборца на щите, ничего примечательного мы не обнаружили. Затем, оставив Машу, я поднялся на первые из трех ступеней и медленно двинулся вокруг самого постамента, вглядываясь в него в упор. Сперва столь же безрезультатно, но, уже остановившись и обернувшись к спутникам, внезапно уловил слабое свечение возле одного из четырех здоровенных мраморных шаров, украшавших собой углы площадки у монумента. Даже успел подумать, что это блик от света фар проносящихся по Тверской улице автомобилей, но, присмотревшись, едва не вскрикнул от радости: возле ступеней, прямо в воздухе, мерцал контур двери тайного хода – словно в игре!

Еще не веря до конца в свою удачу, едва ли не крадучись я приблизился к удивительной находке. Без сомнения, это был вход – горящие серебром иероглифы 入口 говорили сами за себя! Дверь! Вот только не было при ней ни ручки, ни ключа, ни даже пустой замочной скважины, лишь тонкая – палец не просунешь, разве что ноготь войдет – неясного предназначения щель под самой надписью.

Осторожно протянув руку, я попробовал толкнуть дверь – ладонь провалилась за свечение беспрепятственно, но проход не открылся.

– Ты что-то заметил? – вприпрыжку подлетела ко мне Вика. – На шаре? Что? Я ничего не вижу!

– Что вы нашли? – в свою очередь поинтересовалась, подъехав снизу, Маша – дверь располагалась так, что подниматься на ступени ей бы не пришлось. Когда же я не ответил, сосредоточенно продолжая шарить взглядом в поисках запирающего дверь замка – нетерпеливо коснулась пальцами моей левой кисти. – Ой, я тоже это вижу! – воскликнула вдруг она. – Это тайный ход?

– Похоже, он самый, – кивнул я. – Только не понимаю пока, как его открыть…

– Чтобы увидеть, нужно за руки взяться, как тогда, у ворот данжа? – догадалась Вика, оббежав нас кругом и крепко ухватившись за вторую мою ладонь. – И… почему я все равно ничего не вижу? – недоуменно поинтересовалась моя сестрица через несколько секунд. – Разыгрываете, да? – обиженно поджала она губки.

– Возможно, это из-за того, что ты вышла из квеста, – предположила Антонова. – Лично я вижу что-то похожее на дверь из света и тени.

– Дверь? – деловито переспросил, приблизившись и беря двоюродную сестру за руку, Пашка. – О, точно дверь! Нужно в нее войти?

– Сначала нужно как-то ее открыть… – пробормотал я.

– Может быть, надо что-нибудь засунуть в эту щелочку под иероглифами? – подумав, подбросила идею Маша.

– Что засунуть? – буркнул я. – У меня только проездной на метро – но вряд ли он тут сработает…

– Чем черт не шутит, – хмыкнул Иванов. – Попробуй.

– Одна я ничего не вижу?! – рывком отобрав у меня свою руку, плаксиво бросила в пространство Вика. – Так не честно!

Воспользовавшись тем, что сестрица освободила мне ладонь, я опустил ту в карман и выудил из его недр карточку проездного – в самом деле, мало ли? В щель тот прошел легко – но без малейшего эффекта. Точно так же – легко и без толку – прошел он сквозь дверь и мимо щели.

– Не получилось, – констатировал Пашка. – Может, денег на карточке мало?

– Смех смехом, но должен быть какой-то способ открыть дверь, – сокрушенно покачал я головой. – Но я его почему-то не вижу…

– Посмотри еще раз, – посоветовал мой приятель. – Повнимательнее.

– Еще внимательнее – это только за счет Ки – называется «Вѝдение Сокрытого», – пробормотал я. – Хм… Кстати, вариант!

– За счет Ки – это же пол московского центра обесточить? – уточнила Маша.

– Как раз нет, – поспешил пояснить я. – Вѝдение Сокрытого – особый навык. Абсолютный, это даже круче системного. Используя его, я не выбрасываю энергию вовне, а как бы направляю ее на самого себя. И полностью поглощаю – так что Москва не пострадает.

– Не очень понял, честно говоря, что ты сейчас такое сказал, – хмыкнул Пашка.

– Да и не важно, – мотнул я головой. – Проблема, собственно, в другом: использовать Ки – это все равно, что разоружиться – на четыре часа, пока энергия снова не накопится. А кто знает, что там, за дверью?

– А не использовать – так никогда об этом и не узнать, верно?

– Похоже, да, – поколебавшись, кивнул я.

– Тогда, наверное, нужно использовать, – заявил Иванов. – Может даже, это специально так сделано – чтобы лишить тебя – нас, в смысле – имбы в виде Ки.

– Имбы… Игрового форума начитался? – усмехнулся я.

– Не без этого, – не стал спорить Пашка. – А ты, Маш, что скажешь?

– Как я понимаю, чтобы выполнить задание квеста, нам нужно войти в эту дверь, – задумчиво проговорила девушка. – И единственный способ сделать это – использовать Ки. Так?

– Не факт еще, что даже Ки поможет, – вздохнул я. – По ходу, мы что-то упустили. Что-то очень важное… Но что – не знаю.

– Мое мнение: если других вариантов попасть внутрь все равно нет – глупо жалеть Ки: снаружи от нее не много пользы, – заметила Антонова.

– Два голоса «за», – рассмеялся Иванов.

– Что ж, может, вы и правы… – закатив глаза к летнему московскому небу, я вызвал системное меню.

Желаете активировать абсолютный навык «Видение Сокрытого»?

Да / Нет

Внимание: доступный вам запас Ки обеспечит использование навыка в течение шестнадцати минут, двадцати трех секунд.

«Да».

– Ух ты! – не сдержал возгласа Пашка.

В отличие от приятеля, самому мне в первый момент показалось, что вокруг ничего не изменилось: все тот же светящийся контур двери, все тот же мраморный шар возле него, все тот же памятник, грозно взирающий на нас с постамента… И лишь затем я увидел нечто, висящее в воздухе возле запертого прохода: серый бумажный прямоугольник сантиметров пятнадцати в длину и десяти – в ширину.

– Банкнота! – выдохнула Маша. – Деникинская двухсотрублевка!

Это и в самом деле была денежная купюра – точно такая, как рассматривали мы на экране Викиного смартфона. Самая что ни на есть материальная: протянув руку, я взял банкноту двумя пальцами, потянул – и блеклая бумажка с изображением стоявшего здесь сто лет назад монумента оказалась у меня.

– Наверное, нужно просунуть ее в щель? – осенило Антонову. – Она как раз по размеру!

– Я же говорил, что вход платный! – заявил Иванов. – Давай, суй!

Уже и сам придя к такому же выводу, я поднес купюру к щели – и, погрузившись в ту под негромкий перезвон, банкнота исчезла! В следующий миг светящаяся дверца бесшумно распахнулась, открыв проход в нездешнюю темноту.

– Похоже, нам туда, – благоговейно понизив голос, обронил Пашка.

– Что у вас тут происходит, черт побери?! – воскликнула Вика, любопытство которой, как видно, наконец пересилило обиду на несправедливость мироздания.

– Артур открыл дверь, – сообщила ей Маша.

– Дверь? Куда?!

– Пока не знаем.

– Но сейчас узнаем! – добавил Иванов. – Ну что, идем?

– И я? – взвилась моя сестрица. – Я тоже иду! Возьмите меня! Ну и что, что я не вижу эту вашу дверь?! – она снова схватила меня за руку. – Главное, что она тут есть!

– У меня другой вопрос, – негромко проговорила по вторую мою руку Антонова. – Вокруг, вообще-то, народ. Камеры наверняка висят, опять же. Мы что, нырнем в тайный ход у всех на глазах? Не получится так, что, когда вернемся назад, нас тут встретят с оркестром?

– Ну и пусть встретят! Победителей не судят! – заявил уже снова осмелевший Пашка.

– Так это победителей. А нам до победы еще к Минину с Пожарским и Царь-колоколу идти – это как минимум!

– Что ты предлагаешь? – спросил я.

– Можно подождать до темноты, – опередив с ответом девушку, выдвинул идею Иванов. – Когда люди разойдутся.

– Камеры не разойдутся, и темнота им не помеха, – покачала головой Маша.

– Что ты предлагаешь? – повторил я свой вопрос. – Учти, что я понятия не имею, как долго будет открыта дверь. Может быть, вечно, а может, вот-вот возьмет да и захлопнется!

– Есть одна мысль, – проговорила Антонова. – Может, глупая – не знаю… У тебя же было что-то вроде навыка Маскировки. Это здесь не поможет?

– Маскировка характеристики скрывает, а не человека – по крайней мере, в игре – так, – неуверенно пробормотал я. – А оффлайн я ею вообще еще не пользовался…

– Так попользуйся, – бросил Пашка. – Или он тоже Ки жрет?

– Нет, Ки для нее не нужна, – ответил я, обращаясь к меню. – Бодрость – да, тратится – но она на все тратится…

Желаете применить системный навык «Маскировка»?

Да / Нет

Ну, допустим, «Да».

Вот на этот раз вокруг точно ничего не поменялось.

– Готово? – поинтересовался Иванов. – Или еще нет? А то я всех по-прежнему прекрасно вижу.

– Я тоже, – подтвердила Антонова.

– И я вас вижу, – вторила им Вика. – Дверь не вижу, а вас – вижу!

– Отцепите кто-нибудь руку и посмотрите со стороны, – без особой надежды предложил я.

Послушались сразу двое: моя сестрица и Пашка. Отклеившись от группы, Вика, к которой я как раз повернулся, отступила на шаг, несколько секунд смотрела мне в глаза, затем по лицу ее проскользнула тень недоумения, и девочка вдруг принялась озираться по сторонам – едва ли не в панике.

Машинально я снова схватил ее за руку.

– Уфф, Артур, это ты! – облегченно выдохнула Вика. – Что это было?

– Это ты нам расскажи, что было! – хмыкнул я, в свою очередь успокаиваясь.

Ответил мне Иванов, которого Антонова также поспешила вернуть в «цепь»:

– Жесть какая-то – вот что! Сперва как будто бы ничего не произошло, а затем… Как бы это сказать… Я вроде и видел вас с Машкой, но… Не знаю, как объяснить. Не понимал, что это вы! Типа, просто какие-то люди рядом, незнакомые и не особо даже интересные. Если бы не Вика в двух шагах – вообще бы растерялся! А так вроде помню, что мы с ней вместе сюда пришли – но будто бы кого-то не хватает! Но кого – не ясно…

– Так все и было! – возбужденно подтвердила моя сестрица. – Раз – и вас двоих словно подменили на… Фиг знает на кого! А он, – кивнула она на Пашку, – еще и отвернулся – я и его не сразу узнала! Вообще не понимала, что я тут делаю одна!

– Короче, работает Маскировка, – заключила Антонова. – Своеобразно, но работает.

– Нам, думаю, такой вариант годится, – заявил я. – Если кто и увидит, как мы исчезнем – все равно не запомнит, кто это был! Наверное…

– Тогда идем? – подняла на меня глаза Маша. – Пока и правда дверь не захлопнулась ненароком?

– Идем, – решился я, занося ногу для шага в неизвестность.

– Только чур я с вами! – поспешно выкрикнула Вика, мертвой хваткой вцепившись в мою ладонь – уже обеими руками – и невольно меня при этом подтолкнув.

Потянув за собой ее и Машу, я ввалился в распахнутую посреди Тверской площади дверь тайного хода.

49. Испытание правдой

Внимание!

Вы вошли в оффлайн-данж «200»!

Удачного прохождения!

Ошибка!

Ваш друг Белова Виктория не вправе войти в оффлайн-данж в связи с досрочным завершением прохождения квеста данным персонажем!

Персонажу Белова Виктория во входе отказано.

То есть мою настырную сестрицу дверь все-таки не пропустила? Ну что ж, может, оно и к лучшему…

Сообщение еще не свернулось, когда я понял, что свободна у меня не только правая рука, за которую недавно цеплялась Вика, но и левая, «Мáшина». Покосившись в ту сторону, девушку я рядом с собой, и правда, не обнаружил – только Пашку, стоявшего от меня в паре метров.

А с ней-то что приключилось?!

Ответ пришел почти сразу – снизу, в виде сдавленного стона. Я опустил глаза: неловко завалившись на бок, Антонова лежала на выложенной темным камнем мостовой (именно так, гладкая плитка под нами сменилась шершавой брусчаткой). Инвалидное кресло исчезло – что, очевидно, и послужило причиной Машиного падения. Клетчатый плед сбился, приоткрыв неправдоподобно тонкие, не очень естественно выгнутые ноги в синих спортивных штанах.

Едва не столкнувшись лбами, мы с Ивановым синхронно нагнулись к беспомощной девушке. А не столкнулись, собственно, потому, что я замер на полпути, внезапно осознав: совершенно не понимаю, что делать в этой ситуации. Поднять Антонову с земли? И что затем? На ноги она не встанет. Усадить? Кресло пропало – куда тогда? Уложить? Так она и так лежит…

В поисках решения я оглянулся по сторонам – то, с чего, вообще-то, мне и следовало начать пребывание в данже.

Изменилась не только мостовая. Пожалуй, мы все еще находились на Тверской площади, но совершенно пустынной – ни людей, ни автомобилей – и будто бы не современной, а такой, какой она могла бы, наверное, предстать нашим глазам лет сто назад. Улица, идущая мимо, была значительно ýже, чем в наше время, дома по соседству – ниже. Даже здание старой Московской мэрии с узнаваемой колоннадой словно вросло в землю на пару этажей, да еще и заметно выцвело при этом. Постамент в центре площади сохранился – кажется, даже немного подрос – вот только находился на нем теперь не князь Юрий Долгорукий, и даже не генерал Скобелев, как, может быть, стоило ожидать…

Правда, тоже всадник. Одет он был как самурай – в кимоно и хаори, на ногах – хакама. За поясом – пара мечей. Черты лица и прическу имел соответствующие, и если кого внешне и напоминал, то разве что коварного Дэйсьюк-сана – первого непися, встреченного нами в виртуальной части квеста. Вот только имени над головой у конного самурая не просматривалось – как я ни приглядывался. Серебряного нимба ками, впрочем, у него тоже не имелось.

И да, это не был памятник. Если конечно, не бывает движущихся памятников. И говорящих – как выяснилось почти тут же.

Лошадь под самураем звонко стукнула правым передним копытом, затем встала на дыбы – и с легкостью соскочила с пятиметрового пьедестала вниз. Я и Пашка, успевший приподнять голову Маши над мостовой, и теперь, похоже, также не знавший, что делать дальше, невольно попятились.

Тем временем, выждав пару мгновений, наш «каменный гость»-самурай ловко спешился и учтиво нам поклонился. Я ответил на его приветствие – почти «на автомате». И без того согнувшийся над двоюродной сестрой в три погибели Иванов, кажется, тоже ухитрился обозначить вежливый кивок.

– Посадите вашу спутницу на Роти, – без предисловий проговорил самурай, протягивая мне повод. – Нам предстоит путь – пусть и недолгий.

Повинуясь хозяйскому хлопку по крупу, кобыла сделала несколько шагов, вклинилась между мной и Пашкой с Машей, развернулась почти на месте лицом к самураю и замерла. Получив наконец руководство к действию, мой приятель поднял девушку на руки – но с первой попытки забросить ее в седло не сумел, едва при этом не выронив. Так и не взяв в руку оставленный самураем повод, я поспешил на помощь друзьям, и общими усилиями мы с Ивановым усадили Антонову в седло. Признаться, у меня были сомнения, сможет ли Маша в нем удержаться – в ее-то состоянии – но села девушка на удивление уверенно – словно влитая. Пашка подал ей плед, и Антонова прикрыла им больные ноги – как делала это в инвалидном кресле.

Я заметил, что Машино лицо, обычно бледное, сделалось пунцово-красным – то ли от напряжения, то ли от смущения.

– Вот так, – одобрительно прицокнул языком самурай.

– Вы назвали лошадь Роти, – проговорил, выдвинувшись из-за конского корпуса Пашка. – Значит ли это, что вы – Дэйсьюк-сан?

– Это одно из возможных моих имен, – словно бы задумавшись на секунду, ответил самурай. – Вы можете называть меня им, если желаете. Однако нам пора. Единственное, что скажу сразу, пока не забыл, – повернулся он в мою сторону. – Весьма расточительно платить за вход в оффлайн-данж энергией Ки, Мастер. Вам повезло, что здесь нет для вас угрозы – кроме той, что дремлет внутри вас самих – но в следующий раз может оказаться и по-другому. Советую готовить плату заранее.

– Плату… Деньги «южного сёгуната», что ли? – понял я. – «Десятку» и «тысячную»?

– Да, Мастер. Это сбережет вам Ки. Не везде столь же безопасно, как здесь, у меня.

– Безопасно? – переспросила внезапно из седла Маша. – Ой ли! В нашу прошлую встречу, Дэйсьюк-сан, вы, помнится, отправили нас на заклание водяным демонам!

– В самом деле? – приподнял брови самурай. – Но раз вы здесь, пусть и не в полном составе – значит, все закончилось благополучно, не так ли?

– Не благодаря вам! – запальчиво поддержал двоюродную сестру Пашка.

– Как знать, как знать, – покачал головой Дэйсьюк-сан. – В любом случае, то, что произошло в виртуальном данже, в нем и осталось. Признаю, там вы получили ложь – одну на всех. Сдобренную верным советом от Оками – уже каждому персонально. Здесь будет наоборот. Один совет на всех – но с ошибкой. И правда – для каждого своя. Это суровое испытание – правдой. Выдержать его с честью бывает куда труднее, чем справиться с ложью.

– Что за совет, и почему с ошибкой? – спросил я, выудив в этом потоке слов хоть что-то конкретное.

– Пожалуй, с него и начнем. Внимайте. Когда придет черед бить в колокол, следуйте цифрам. Первый час дня. Восемь поворотов ключа. Один должен остаться. Восьмые врата… Но это не точно.

– Что значит, «не точно»? – нахмурился я. – И вообще, к чему это все?

– Одна из названных цифр – неверна. У вас еще будет возможность понять, какая из четырех. А к чему все это? К прохождению квеста, разумеется. А теперь идите за мной! – и, повернувшись к нам спиной, самурай зашагал мимо осиротевшего постамента.

Первой за хозяином дисциплинированно двинулась Роти с Машей на спине. Нам с Пашкой ничего не оставалось, как только поспешить следом.

Как и обещал Дэйсьюк-сан, идти пришлось недалеко – может быть, метров пятьдесят. Почти сразу же за пустым постаментом нашим взорам открылся каменный бортик заполненного водой круглого резервуара, посреди которого, словно из перевернутой лейки душа, били вверх упругие струи фонтана. Дополняли композицию четыре маленьких фонтанчика, расположенные на бортике и выплевывающие воду в направлении центра, под острым углом.

Почему-то мне показалось, что сия конструкция стилистически несколько выбивается из своего окружения – словно перенесена сюда с какого-то другого места или даже из иного времени, но размышлять об этом оказалось недосуг: остановившись у бортика, наш провожатый заговорил:

– Подойдите и посмотрите в воду. Она откроет вам правду. А что делать с этим знанием – решать вам.

Мы окружили фонтан – Пашка пошел налево, я – направо, Маша на Роти просто остановилась. Перегнувшись через холодный на ощупь, но сухой, несмотря на летящие брызги, бортик, я заглянул внутрь резервуара – и сперва ничего достойного внимания там не увидел, даже собственного отражения – из-за ряби, вызванной бьющими во все стороны струями. Но по мере того, как я всматривался в воду, оная рябь не то чтобы разглаживалась – нет: складывалась в некую картину, сперва совсем размытую, но все более и более отчетливую… А после и сопровождающуюся звуком.

Кино, да и только!

Документальное, по ходу, кино…

На «экране» появилась оживленная городская улица, судя по внешнему виду несущихся по ней легковых автомобилей и автобусов – вполне современная Москве XXI века. Но красочные иероглифы рекламы недвусмысленно указывали на что-то восточное. Для себя я сразу назвал место действия «Токио» – и, по ходу, не ошибся: «камера сместилась», и стали видны двое, стоящие у перехода через проезжую часть в ожидании зеленого сигнала светофора. Это была Миюки – в обтягивающих голубых джинсах и свободной черной футболке – и с ней… И с ней Ямада Кэйсукэ – тот самый боец, что подлым приемом отправил меня недавно на больничную койку. На японце было нечто вроде спортивного костюма с изображением извивающегося золотого дракона на спине куртки.

– …я говорила Сэнсэю, что еще не вполне готова, – донесся до меня конец фразы, сказанной Миюки своему спутнику. Речь звучала по-японски, но слова были мне ясны, словно в синхронном переводе.

– Когда потребовалось убить того крутого непися, ты тоже сначала говорила, что не готова, а потом пошла – и сделала, – заметил ей Ямада.

– Справиться с Кииоши-сама мне помог клан, – мотнула головой девушка.

– Да, теперь тебе никто не поможет, – кивнул Кэйсукэ. – Но Окада-сэнсэй сказал, что дальше ждать возможности нет. Враг нанес удар первым, наши потери велики. Либо клан получит искомые Ключи – либо погибнет. Вся надежда на тебя – и этого твоего ученика Бирофу, – мою фамилию японец произнес таким тоном, будто сплюнул на тротуар. – Вернее – на одну тебя, на него я не поставил бы и гнутой иены.

– Согласна, он не слишком умен, но подготовлен неплохо, – улыбнулась (улыбнулась!) на это Миюки. – И предан мне – а значит, и клану. Уверена, со своей задачей Артур справится.

– Дай-то Небо… – скептически пробормотал Ямада.

– Других вариантов все равно нет, – развела руками девушка. – Ни ты, ни я не сможем действовать в Москве – там необходим местный уроженец!

– Прискорбно, но это так, – не стал спорить Кэйсукэ. – Идиотское правило! Как можно полагаться на гайдзина[21]21
  Гайдзин (яп.) – «человек извне», иностранец (нередко – снисходительно или презрительно)


[Закрыть]?! – последнее слово система мне почему-то не перевела, но в общем и целом я его и так понял.

Между тем светофор переключился на зеленый сигнал, и в сопровождении толпы прочих пешеходов парочка поспешила через улицу.

– На Пути к Небу нет японцев и гайдзинов – есть только Проснувшиеся и Спящие, – проговорила Миюки уже на ходу.

– Надеюсь, на самом Небе – иначе, – буркнул ее спутник.

– Если мы справимся – скоро это выясним, – снова улыбнулась девушка.

Они дошли до противоположного тротуара, поднялись на него и остановились.

– Здесь мы расстанемся, – заявил Ямада. – Когда увидимся снова, у клана уже будут Ключи. – Иначе – это наша последняя встреча под Небом.

– Они у нас будут. До встречи, Кэйсукэ-кун!

– До встречи, Миюки-тян!

И затем… Ямада немного наклонился, девушка потянулась к нему, и их губы слились в поцелуе… Длившемся, длившемся, длившемся… пока изображение в воде не пошло зыбью – и не исчезло.

В полной прострации я поднял голову – и встретился взглядом с Дэйсьюк-саном.

– Вы получили свою правду, Мастер, – с легким поклоном проговорил самурай. – Я предупреждал – испытание ею не из легких. Но как и что вы станете делать дальше – уже не моя забота. Выход – там, – показал он мне на тории, откуда ни возьмись появившиеся между фонтаном и постаментом памятника.

– Я… Мне нужно подождать друзей… – пробормотал я – Пашка и Маша все еще напряженно смотрели в воду.

– Я не гоню вас, – развел руками самурай. – Можете остаться хоть навсегда, если пожелаете. Не худший удел для некоторых, узнавших правду.

Кажется, пару секунд я всерьез раздумывал над этим предложением.

– Нет, – мотнул головой затем. – Как бы то ни было, мне нужно завершить начатое! Просто раз уж взялся… А там…

– А там – как Небо рассудит? – понимающе кивнул Дэйсьюк-сан.

– А там – как Небо рассудит, – эхом повторил за ним я.