Текст книги "Путь к Небу (СИ)"

Автор книги: Денис Кащеев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 24 страниц)

45. Загадка свитка

8-й год Тайсё

Белое злато

Южного сёгуната

Место укажет

200

10

1000

Здесь все, что значилось в вынесенном мной из данжа свитке.

Едва покинув локацию пройденного квеста – тории выхода перенесли меня в личную комнату гостиницы – я торопливо взломал печати и прочел… такую абракадабру. И ради вот этого я навеки отказался от навыка исцеления больных? Серьезно?!

Впрочем, долго переживать по этому поводу мне не дали. Высветилось сообщение:

Вы приступили ко второй части задания «Московский квест»!

Для выполнения задания покиньте игру.

Внимание!

До завершения вами прохождения квеста вход в игру будет для вас закрыт!

Удачного прохождения!

Виртуальный мир вокруг меня завертелся волчком, и через считанные секунды я обнаружил себя оффлайн, под медленно поднимающейся крышкой РПГ-капсулы.

Словом, прохождение началось – с пинка под зад.

* * * 

– Ну, кто что думает? – задал вопрос я, обводя долгим взглядом друзей.

Мы собрались у Маши. Набились в комнату вчетвером, включая Вику —позвать сестрицу на совещание мне, честно говоря, даже в голову не пришло (она же у нас, вроде как, покинула квест?) – зато пришло Антоновой. Вот уж от кого не ожидал!

Что до меня, то, как ни старался я отвлечься, переключившись на загадку свитка, неугасимое чувство вины перед Машей прямо-таки плавило меня изнутри. Всякий раз, встречаясь взглядом с хозяйкой квартиры, я невольно отводил глаза, словно боясь, что она прочтет в них о моем предательстве. От девушки мои неуклюжие ужимки, похоже, не укрылись, и Антонова, без сомнения, напряглась, но виду постаралась не показать, дав мне время взять себя в руки.

– Итак, приступим, – попытавшись спрятаться за деловым тоном, проговорил я. – Текст перед вами, – прежде чем ехать к Маше, я перенес содержание свитка на бумагу – переписал от руки в двух экземплярах (о Вике, как уже говорилось, не подумал, и теперь они с Пашкой, сдвинув головы, делили один листок – второй взяла себе в кресло Антонова). Загрузить текст из аккаунта на клубный компьютер и распечатать я не рискнул – останется еще где-нибудь в электронной памяти – вот и готовая утечка. – Ну, кто что думает?

– Шарада – как тогда, в Урочище Шепотов, – тут же подал голос мой приятель. – Намек какой-то… Только не понятно на что.

– Кое-что понятно, – не согласилась с ним Маша, стрельнув при этом глазами в мою сторону. На этот раз я своего взгляда не спрятал, кое-как заглушив стыд искренней заинтересованностью. – Первая строчка – это, скорее всего, дата в традиционном японском написании, – уже спокойнее продолжила Антонова. – Я загуглила, – постучала она пальцем по корпусу своего смартфона. – «8-й год Тайсё» – по-нашему это 1919-й.

– И при чем тут 1919-й год? – спросил Иванов.

– Пока не знаю, – развела руками хозяйка квартиры. – Но от этого уже можно как-то отталкиваться.

– Оттолкнулись, – кивнул Пашка. – И что дальше?

– Дальше – трехстишье, похожее на японское хайку, – заговорил я. – Миюки… – на этом имени мой голос предательски дрогнул – произнесенное в присутствии Маши, оно лишний раз напомнило о роковом выборе, который мне пришлось сделать в данже. – Миюки мне как-то подобное читала, – все же договорил я. – Думаю, это хайку и есть.

– Оно какое-нибудь известное? – поинтересовался Иванов. – Ну, там, среди любителей японской поэзии хотя бы?

– Интернет его не знает, – заметила хозяйка квартиры прежде, чем я успел что-либо ответить. – Я проверила – нигде ни одного упоминания.

– То есть, это послание персонально нам, – сделал из этого вывод Пашка. – Ну, или конкретно Артуру. И каков его смысл?

Хороший, блин, вопрос!

– С третьей строчкой стихотворения более или менее ясно, – заявила Антонова. – «Место укажет» – тут, скорее всего, смысл прямой. Нечто должно указать на место – где находится Финальный Трофей.

– Или следующая подсказка, – предположила Вика. – Это же квест!

– Или так, – охотно согласилась Маша.

– И указать на это место нам должно некое «белое злато южного сёгуната», – пробормотал Пашка. – Белое золото…

– «Черное золото» знаю – так про нефть часто говорят, а белое что такое? – полюбопытствовала моя сестрица.

– Белое золото используется в ювелирке, – пояснила Антонова. – Это сплав обычного золота с никелем, серебром или палладием. У меня есть колечко из белого золота, только я его не ношу – у меня от него почему-то раздражение на коже появляется.

– Аллергия на никель, – предположил Иванов. – У нас с тобой это семейное!

– Может быть, – пожала плечами девушка. – Я так глубоко не копала – просто убрала колечко подальше.

– А еще «белым золотом» раньше называли хлопок, – вставил я – не одна Маша у нас умела пользоваться поиском в интернете.

– То есть, получается, речь либо о драгоценностях, либо о хлопке? – подытожила Вика.

– Которые должны иметь какое-то отношение к упомянутому южному сёгунату, – добавил Пашка.

– А вот тут, кстати, затыка, – заметила Маша. – Вернее, некстати. История Японии – тема мне неплохо знакомая… Не было там никакого южного сёгуната! Их – сёгунатов – выделяют три – по названиям городов, где размещалось правительство сёгуна – бакуфу: Камакурский, Киотский и Эдоский – соответственно, города Камакура, Киото и последний – Эдо – нынешний Токио. Формально самый южный из них – Киото, но Камакура почти на той же широте, а Токио – совсем чуть-чуть севернее…

– А в каком из них выращивали хлопок? – спросил Иванов.

– Он в Японии вообще растет? – уточнила Вика.

– Растет, кажется, – неуверенно ответила Антонова. – Но повторюсь: само понятие «южный сёгунат» – очень странное.

– А что тут не странное? – хмыкнула моя сестрица. – Вот циферки после стихотворения – они, по-вашему, что значат?

– Какой-то шифр, – тут же предположил Пашка.

– Слишком много одинаковых цифр для шифра, – заметил я. – Шесть из девяти – нули, и еще две – единицы.

– Так, может, это просто три числа? – заявил мой приятель. – «Двести», «десять» и «тысяча»?

– И что они нам дают? – осведомилась Вика.

– Ну, не знаю, – пожал плечами Иванов. – Например, нужно взять Двухсотую, десятую и тысячную буквы стиха…

– В нем и близко не наберется двухсот букв, – усмехнулся я.

– Можно по кругу считать – до конца, а потом с начала!

– Ну, попробуй…

– А строчку с датой нужно учитывать? – спросила моя сестрица.

– Так кто ж ее знает, – бросил Пашка. – Надо и так и так попытаться.

– Попробуй, – повторил я.

– А вот и попробую! – придвинув к себе листок с текстом, Иванов принялся сосредоточенно водить пальцем по строчкам, углубившись в подсчеты букв.

– Может, я пока чай заварю? – предложила, с неприкрытым скепсисом глядя на эту картину, Маша.

– Давай, – поддержал ее я. – Тебе помочь?

– Проходили уже: справлюсь, – буркнула она, отложив листок с текстом и выруливая из комнаты в коридор.

– Ну, как скажешь, – обронил я ей вслед, беря в руки ее экземпляр загадки – можно, конечно, было вызвать содержание свитка через игровое меню, но так, по старинке, мне было удобнее. Считать буквы я, разумеется, не собирался: Пашка вызвался – вот пусть и корячится. Просто еще раз перечитал подсказку, в надежде, что решение вдруг придет. Ну, с Неба снизойдет. Потом еще раз перечитал и еще раз…

Лишенная Ивановым доступа к тексту, Вика откинулась на спинку дивана и принялась крутить в пальцах невесть откуда взятый карандаш – казалось, вот-вот сломает его пополам: вертеть в руках что-нибудь постороннее было у моей сестрицы давней привычкой, за что Дмитревна постоянно ей выговаривала.

– Первая буква – «М»! – сообщил нам между тем Иванов где-то через минуту. – Это не учитывая дату. Вторая – «О» – если снова вести счет с начала стиха. Если продолжать дальше после «М» – то «Т».

– «О» мне нравится больше – с ней на внятный слог похоже, – не преминул заметить я. – «Мо-о-о…» А третья буква какая?

– До тысячи пока не досчитал, – покачал головой мой приятель. – Начал, но сбился – сейчас еще раз попробую.

– Пока идут подсчеты, объясните необразованной: а что вообще такое «сёгунат»? – задала между тем вопрос моя сестрица.

– Система, при которой Японией фактически управлял не Император, а назначенный им полководец – сёгун – этакий военный правитель, – сообщила Маша, снова показавшись в дверях комнаты. – Перебираемся на кухню – чай почти готов!

– То есть, получается, сёгунат – военное правительство? – уточнила Вика.

– Ну да, – кивнула Антонова. – Вот только в 1919 году в Японии никакого сёгуната уже давно не было. Его отменили в конце XIX века во время так называемой революции Мэйдзи.

– Кстати, а никому не кажется странным эта вечная привязка к Японии? – снова отвлекшись от текста, поднял голову Пашка. – Если ничего не путаю, задание называется «Московский квест», а не, например, «Токийский»!

– Ты там досчитал? – уточнил я.

– Нет, – мотнул головой Иванов. – Опять сбился. Так что скажете насчет Японии?

– Вообще-то, если кто-то вдруг не заметил, у нас вся игра завязана на Японию! – хмыкнула Антонова.

– Но квест-то «Московский»! – не уступал мой приятель. – Да и зона запрета боев PvP – здесь, в Москве, а не в каких-нибудь там Хиросиме с Нагасаки!

– Ну, мало ли… – пожала плечами Маша. – Чай кто-нибудь идет пить, или я зря заваривала?

– Идем, идем! – отбросив многострадальный карандаш – прокатившись по дивану, тот со стуком упал на пол, вызвав у хозяйки квартиры недовольное движение бровями – рывком вскочила на ноги Вика.

– Идем, – подтвердил Пашка, также поднимаясь. – Потом досчитаю – все равно все время сбиваюсь!

– Идем, – вторил друзьям я.

И мы всей толпой двинулись вслед за хозяйкой на кухню.

46. Белое злато

– Странно, что, пока не закончим с квестом, нельзя заходить в игру, – заметил Пашка, по-детски шумно отхлебывая из чашки крепкий горячий чай.

Маша метнула на него осуждающий взгляд, но от замечания, уже явно готового сорваться у нее с языка, удержалась.

– Тебе тоже пришло сообщение? – повернулся я к приятелю. Сосредоточившись на загадке свитка, поднять на нашем совещании эту тему я как-то забыл.

– Ага, – кивнул Иванов. – «До завершения вами прохождения квеста вход в игру будет для вас закрыт! Удачного прохождения!» – громогласно процитировал он.

– Как раз в их духе, – пожала плечами Антонова. – Из данжа нельзя было выходить, теперь – запрещено входить.

– Я не поняла, а почему нельзя? – подняла голову Вика. – Мне ничего такого не приходило! Если что, на завтра у нас в Школе Меча как раз один камерный турнирчик намечается – я собиралась выступать! С новой катаной я им – ух!

– Выступишь, не переживай, – усмехнулся я. – В квесте ты больше не задействована – поэтому, наверное, тебе и сообщение не пришло. Играй спокойно.

– Как это не задействована? – нахмурилась моя сестрица.

– Ну, ты же досрочно покинула данж, – попыталась объяснить ей Маша.

– Мало ли! – запальчиво вскинулась Вика. – Так не честно! – заявила она затем, поджав губки.

– О чем вообще спор – мы же оффлайн! – напомнил Пашка. – Никто тебе не запрещает разгадывать загадку вместе с нами!

– Ну, загадку… А как до драки дойдет – так я что, побоку?

– До драки, надеюсь, не дойдет, – выговорил я, отпивая чай. – А и дойдет – драться будем без тебя… Не забывай: здесь ты не Мастер Меча, а обычная одиннадцатилетняя девочка!

– Обычная… Машка, вон, вне игры тоже далеко не ниндзя! – выпалила моя сестрица, тут же, впрочем, осекшись: – Ой, прости, я не имела в виду!..

– Ничего, – почти не дрогнув лицом, обронила хозяйка квартиры. – Тем более, что ты права. Здесь я – не ниндзя, Паша – не лучник. Один Артур у нас, типа, Избранный…

– Проснувшийся, – поправил ее я. – И, насколько я понимаю, этот путь открыт для всех!

– Ну так разбуди меня! – совершенно серьезным тоном потребовала Вика, дернув меня за рукав. – Я тоже хочу молнии метать, как ты тогда на реке!

– Я не умею – будить, – развел я руками – пожалуй, даже с легким чувством вины. – Вот освободим из западни Миюки – попросим ее тебе помочь… Всем, кто захочет, в смысле… – покосился я на Пашку.

– Я немного к другому вела, – не дав снова подать голос моей сестрице, продолжила Антонова. – Хочу, чтобы все понимали: то, что нам теперь нельзя в виртуальность, только лишний раз подчеркивает: игры закончились! Отныне все по-серьезному. И если вдруг погибнешь – дебаффом не отделаешься!

– Оффлайн, вообще-то, всегда так и было, – буркнула Вика.

– Разумеется. Поэтому здесь одиннадцатилетние дети обычно и не сражаются с монстрами!

– И… и не одиннадцатилетние тоже! – вспыхнула девочка.

– Погодите, куда-то вас не в ту степь понесло! – поспешил вмешаться я. – Ни о каких монстрах речи пока нет! И, надеюсь, не будет!

– А вот это – вряд ли, – не к месту встрял с легкомысленным замечанием Пашка. – Какой квест без монстров?! Но с нами же Избранный – так что бояться нечего! – хохотнул он, хлопнув меня ладонью по спине.

– Проснувшийся! – не сдержавшись, рявкнул я. – И да, если дело дойдет до монстров – это будет моей заботой!

– Пока квест не завершен, с точки зрения игровой системы мы остаемся группой, – покачала головой Маша. – Так что все заботы у нас – общие.

– Все так! – кивнул я. – Но это вовсе не значит, что вы должны подставляться, рисковать, жертвовать здоровьем или, тем более, жизнью ради трофея, разделить который со мной вы не сможете – ты сама сказала: теперь и для вас это не игра!

– А я и в игре ничем не жертвовала, – заявила девушка. – Там, в Переходе, вообще глупо вышло: зазевалась и проморгала момент, когда эта стерва Фумико свалилась мне на голову откуда-то с потолка. Если бы не расслабилась раньше времени – все бы закончилось иначе.

И делать ключевой выбор мне пришлось бы в Машином присутствии? Чую, не гадать бы нам тогда о тайнах свитка! Или для чистоты эксперимента данж все равно нашел бы способ как-то отсечь мою спутницу от Зала Наград – а может, и от узилища Миюки?

– У меня тоже так себе жертва была! – заметил между тем Пашка. – Сам накосячил – сам исправил. И кстати, – повернул он голову ко мне, – Машке я рассказал, а тебе пока как-то к слову не пришлось. Я же там, на холме, в итоге не погиб! Отбился, хотя заканчивать пришлось, по сути, врукопашную! Но стрелы в пауков, оказывается, и вручную неплохо втыкаются! Вас, правда, уже не догнал, зато лута собрал – полный Инвентарь! Одних только денег – под триста золотых!

– Что? – вздрогнула внезапно Вика. – Что ты сказал?!

– А что я сказал? – непонимающе нахмурился Иванов. – Лута, говорю, из тех уродских пауков, деток Йорогумо, насыпалось – море. Почти триста монет.

– Золотых монет… – медленно, с придыханием выговорила моя сестрица. – Злата… Денег… Погодите! – грохнув по столу недопитой чашкой – так что выплеснулись остатки чая – девочка торопливо выхватила из кармана джинсов телефон и принялась судорожно тыкать пальцами в виртуальные кнопки. – И как я сразу не догадалась?! – возбужденно бормотала она при этом. – Все же очевидно! Мама мне их столько раз показывала!.. Вот! – торжествующе вскинула голову она. – Кажется, я нашла наш южный сёгунат! Да! Военное правительство! На юге! Год совпадает! И циферки к месту! И не в Японии – в России, все как вы хотели! Смотрите! Вот оно, «белое злато»! – продемонстрировала нам Вика изображение на экране смартфона.

Мы трое дружно подались вперед. Высветившиеся картинки были мелковаты, зато легко читался заголовок:

Денежные знаки (билеты) Государственного Казначейства

Главного Командования вооруженными силами на Юге России

(1919 – 1920)

* * *

– Я должна была сразу понять! – захлебываясь от переполнявших ее эмоций, говорила Вика, пока телефон ходил по рукам. – У меня же родаки – фанаты бонистики – науки о старых бумажных деньгах! Я, по сути, выросла среди этих банкнот – и родительских разговоров о них. Артур, – короткий кивок в мою сторону, – их почему-то терпеть не мог и сразу спешил куда-нибудь слинять, а я всегда слушала, уши развесив! И альбомы с коллекцией предков любила разглядывать! Короче, вот, смотрите! «Злато» – это имеются в виду деньги. В игре, например, мы так и платим – золотыми монетами. Золотом. Златом. «Белое» – потому что выпустили эти деньги так называемые «белые» – во время гражданской войны, «красные» против «белых» сражались. «Южный сёгунат» – южное военное правительство «белых», как тут и написано: Главное Командование вооруженными силами на Юге России. Меня, кстати, всегда поражало, что эти деньги выпустил не банк или обычные власти, а армия! Поэтому я их так хорошо и запомнила, наверное! 1919-й год – прямо указан на купюрах. «200», «10» и «1000» – номиналы в рублях – и не надо никакие буковки считать! Вот!

Сестрицын телефон как раз шел через меня от Маши к Пашке, и, перехватив его, я чуть сдвинул изображение, одновременно увеличив картинку. На экране появилась зеленовато-коричневая банкнота достоинством в тысячу рублей. По верху купюры шла широкая георгиевская лента, в левом нижнем углу в увитом лавром картуше (надо же, остались в памяти какие-то специфические термины бонистов!) красовался Царь-колокол, напротив него, в углу правом – русский витязь поражал копьем дракона.

Я провел пальцем по экрану – появилось, по всей видимости, изображение оборотной стороны той же купюры. В центре здесь располагался раскинувший крылья двуглавый орел, по бокам от него шли надписи мелким шрифтом – что-то про недопустимость подделки денег и суровую кару за подобный проступок.

Еще движение пальцем вверх – и на экран выползла новая купюра – двухсотрублевая. По сравнению с первой, довольно блеклая и, будто бы, потрепанная. Главным элементом ее оформления было изображение конного монумента на фоне Московского Кремля. Подпись удостоверяла, что это «Памятникъ М.Д.Скобелеву».

Еще выше проворот – и новая банкнота – достоинством в 10 рублей. Тоже с памятником – теперь гражданину Минину и князю Пожарскому. Без подписи – мол, этих двоих у нас каждый знает.

 Все три купюры были датированы 1919-м годом.

Наверняка в детстве я видел подобные в отцовской коллекции – пока не возненавидел люто бонистику из-за Дмитревны – но, в отличие от сестрицы, совершенно не запомнил.

– Дай же и мне наконец! – не позволив мне толком рассмотреть последний из трех образчиков «белого злата» – а в то, что Вика права, я поверил сразу, едва увидев эти банкноты – выхватил у меня сестрицын телефон Пашка.

– Кажется, все сходится, – задумчиво проговорила из своего кресла Маша, как видно, пришедшая к тем же выводам, что и я. – Вика, ты умница!

– А говорите: вышла из квеста, вышла из квеста… – раздувшись от гордости, проворчала девочка.

– Осталось понять, почему номиналы указаны не подряд, а именно в таком порядке, – заметил я.

– Может быть, это последовательность, в которой нужно в реале обойти изображенные на купюрах места? – предположила Антонова.

– Логично, – кивнул я.

– Так что же мы сидим?! – заерзала на стуле Вика. – Бежим туда скорее!

– Куда бежим? – оторвавшись от экрана телефона, спросил, снова подключаясь к разговору, Иванов.

– «Место укажет»! Все места указаны! Что там у нас, по свитку, первое? «Двухсотка»? Значит, к этому мужику на коне! Он же где-то у Кремля стоит? Нарисовано так.

– Нарисовано так, – кивнул Пашка. – Но есть один нюанс. Пусть даже мы все расшифровали правильно… Если я ничего не путаю, этот памятник – генералу Скобелеву – уже лет сто как снесен!.. Ну, что уставились? – обвел он нас взглядом в мигом установившейся на кухне тишине. – Точно говорю! Нам историчка в выпускном классе рассказывала!

Короткий комментарий, последовавший на это из уст моей сестрицы, я здесь, к сожалению, привести не могу.

47. На что указало злато

– Значится, так, – проговорила Антонова, опуская крышку ноутбука и беря в руки листочек с набросанными от руки заметками – плод почти полуторачасовых изысканий в сети. – Согласно свитку, «мой» Скобелев – первый в очереди, так что я и начну, ладно?

Всего на трех банкнотах мы нашли четыре возможных указания на «место» – конная статуя генерала, Минин и Пожарский, Царь-колокол и поражающий змия витязь, он же Георгий Победоносец. Каждый из нас взял себе одно – и полез в интернет, искать информацию. Мне достался Царь-колокол, Вике – парочка народных героев Смутного времени, Пашке – всадник-драконоборец, а Маше, как она и сказала – памятник Скобелеву.

– Сначала небольшое предисловие, – снова заговорила девушка, не встретив с нашей стороны возражений. – Разобравшись с памятником, я копнула чуть шире – это может оказаться важным. Или нет… Итак, во-первых, что вообще представлял собой наш «южный сёгунат» – Главное командование вооруженными силами на Юге России. Как уже упоминала Вика, это так называемые «белые» – одна из сторон в отгремевшей сто лет назад гражданской войне. 1919-й год, особенно, вторая его половина – как раз период наибольшего их успеха в противостоянии «красным». Осенью численность белой армии на Юге составляла, – Антонова покосилась на свои заметки, – порядка 150 тысяч штыков и сабель. Она контролировала 18 губерний и областей с общим населением в 42 миллиона человек. Как я понимаю, это очень много. Дошло до того, что «белые» взяли город Орел, подступили к Туле, и правительство «красных» было готово эвакуироваться из Москвы в Вологду. Позже военное счастье нашему «сёгунату» изменило, но это уже другая история, в основном относящаяся к следующему, 1920-му году. А нас интересует 1919-й.

– Батька Махно им на Украине в тыл ударил – вот они и посыпались, – заметил Пашка, воспользовавшись тем, что Маша взяла короткую паузу – перевести дух.

– Там, как я поняла, просмотрев по диагонали, много факторов сошлось, – ответила ему девушка. – Но сейчас не об этом. Добавлю лишь один момент – он может быть существенным. В 1919-м году Главнокомандующим вооруженными силами «белых» на Юге России – то есть, в терминологии нашего свитка, «сёгуном» – был генерал Деникин – личность во всех отношениях примечательная. Что особенно интересно для нас – он был участником Русско-японской войны, на которой не раз ходил в разведывательные рейды в тыл врага, брал пленных, в том числе офицеров, представителей элиты японского общества, еще не забывших времена самураев и связанных с ними тайн – и лично их допрашивал. А заместителем Деникина на Юге России – и начальником его штаба – был генерал Романовский. Тоже герой Русско-японской войны, но, в отличие от своего начальника, фигура среди «белых» крайне непопулярная. В частности, набожные соратники обвиняли его в некоем «масонстве».

– За что? Неужели в виртуальность ходил, когда это еще не было мейнстримом? – хмыкнул Иванов.

– Не знаю, – пожала плечами Антонова. – Может, и ходил. В Википедии о таком не напишут. Сказано: «масонство» – и понимай как хочешь!

– В то время все непонятное называли масонством, – заметил я. Закончив с Царь-колоколом, про генерала Деникина и его «южный сёгунат» я тоже успел немного почитать, но мой старый смартфон бесстыдно тормозил, и до заместителя главнокомандующего мы с ним так и не добрались. – Так что этот Романовский вполне мог быть, к примеру, Проснувшимся… А мог и не быть.

– Мог и не быть, – кивнула Маша. – Но сам факт обвинений – любопытный. Ладно, переходим к деньгам. Подготовка к их печати началась летом 1919-го года. А в сентябре решение о выпуске было утверждено Деникиным. Печатались купюры в Новороссийске, Киеве, Одессе и Симферополе. Качество изготовления от города к городу – а возможно, и от месяца к месяцу – было неодинаковым. Например, значительная часть купюр была напечатана на бумаге без водяных знаков!

– И что, их не подделывали? – удивилась Вика. Сидя на диване, она снова крутила в пальцах деревянный карандаш – кажется, уже другой.

– Подделывали, наверное, – ответил за Антонову Иванов. – Но надо ж понимать: сто лет назад далеко не в каждом доме на одесской Молдаванке стоял цветной ксерокс!

– Ладно, с ксероксами понятно, давай по Скобелеву, – поторопил Машу я.

– Как раз собиралась к нему перейти, – кивнула девушка. – Генерал Михаил Скобелев – герой русско-турецкой войны 1877 – 1878 годов. Умер в 1882-м году. Памятник, изображенный на купюре, открыт в 1912-м, к 30-летней годовщине со дня смерти генерала. Дальше – интересное. Начать с того, что памятник никогда не стоял на фоне Кремля, как нарисовано на банкноте. Ему отвели место на Тверской площади, заодно переименовав ту в Скобелевскую. С Кремлем вообще не очень понятно. Я сначала было подумала, что памятник ни при чем, а «место», на которое должно указать «злато» – это сам Кремль или его окрестности – но нет. Кремль изображен весьма условно – так он не выглядел ни сто лет назад, ни сейчас не выглядит. Похоже, это просто красивый, «патриотичный» фон, а не конкретное «место». Или нужно считать «местом» весь Кремль, целиком… Но скорее – первое. Теперь памятник. С ним тоже все не очень весело. Или наоборот – очень весело. Весной 1918 года, то есть когда Деникин с Романовским еще даже не задумывались о собственных деньгах, по решению большевистского правительства памятник Скобелеву был снесен. В ноябре того же года на его месте открыли Монумент советской конституции. Но и он простоял недолго – в 1941-м году был взорван.

– Немцами? – уточнила Вика. – Ну, в 1941-м же с ними вроде война была… – пояснила она в ответ на наши недоуменные взгляды.

– Немцы в Москву не вошли, на секундочку, – заметил я сестрице.

– А, ну да, это я с поляками, против которых «мои» Минин с Пожарским воевали, перепутала, – прикинув, кивнула та.

– Интересные у тебя отношения с историей, – заметил – вроде бы в сторону – Пашка. – Про гражданскую войну столько всего знаешь, а с Великой Отечественной путаешься!

– Что папа с мамой про свою коллекцию рассказывали, то и знаю, – буркнула Вика. – Так кто тогда взорвал памятник, если не немцы? – спросила она Антонову.

– Советская власть, – развела руками Маша, – кто же еще? И это случилось еще до войны – весной, а война в июне началась.

– Зачем? Это же был их памятник!

– Место, похоже, проклятое, – хмыкнул Пашка.

– Может, и да, а может, и нет, – заявила Антонова. – Так или иначе, пустовало оно всего шесть лет: в 1947-м году в ходе празднования 800-летия Москвы на площади был заложен конный памятник основателю столицы князю Юрию Долгорукому – как считается, решение об этом принималось лично Сталиным. Но открытие нового монумента состоялось уже после его смерти – в 1954-м. И почти сразу же над скульптурой начали сгущаться тучи: новый глава СССР, Хрущев, за что-то ее невзлюбил. Он даже успел подписать постановление о ликвидации памятника, но сам был свергнут раньше.

– Князь оказался живучее генерала, – усмехнулся Иванов. – И переиграл старого большевика!

– Типа того, – кивнула девушка. – Резюмируя: конная скульптура у нас есть – на том же месте, где реально стояла изображенная на купюре. Но не на том фоне, что на рисунке, и не тому человеку. Важно это или нет – я не знаю. Если вкратце, на этом у меня все.

Некоторое время мы молчали, переваривая услышанное.

– Нужно идти посмотреть на месте, – заявил, наконец, я. – Может, что поймем…

– Я думаю, про Кремль тоже не стоит забывать, – заметил Пашка. – Условно он нарисован или не условно – «злато» на него указывает.

– Без Кремля не обойдемся, – кивнул я. – «Мой» Царь-колокол – как раз на его территории.

– Погоди ты с Царь-колоколом! – недовольно встряла Вика. – Сначала моя очередь!

– Ну, давай, – не стал я, разумеется, спорить с сестрицей. – Рассказывай, что накопала.

– Не так много, как Маша, – поднявшись для доклада с дивана, сообщила девочка. Несчастный карандаш по-прежнему заковыристо плясал у нее в руке. – «Мой» памятник как стоял – так и стоит. Хотя нет, вру, – тут же поправилась она. – Его двигали! Но обо всем по порядку. Минин и Пожарский – герои сражений 1612 года против поляков. Памятник им поставили в 1818 году, на Красной площади. В 1931-м году его перенесли от ГУМа к храму Василия Блаженного.

– Кое-кому не понравилось, что, призывая подняться на борьбу против оккупантов, Минин указывает Пожарскому на мавзолей Ленина, – ехидно вставил Иванов.

– Такого не нашла, – сердито обронила Вика, обидевшись, что ее перебили. – Но памятник точно передвинули – туда, где он и стоит до сих пор.

– По поводу этого памятника море конспирологии накручено, – с энтузиазмом добавил Пашка, все же дождавшись на этот раз, пока моя сестрица умолкнет. – Говорят, что монолитный постамент слишком тяжел для того времени, что античное облачение фигур и римский меч неуместны в историческом контексте, а скифская одежда изгоняемых поляков на барельефе с тыльной стороны памятника вовсе ни в какие ворота не лезет. Еще, что Пожарский чрезвычайно похож лицом на какого-то римского императора… Не знаю, может, это важно.

– Вряд ли, – буркнула Вика.

– Давай теперь про колокол, – повернулась ко мне Маша.

– Значит, Царь-колокол, – откашлявшись, начал я. – Стоит в Кремле на Ивановской площади. Конспирологии, как выражается Пашка, вокруг него тоже масса, но я буду излагать официальную версию – правда, она и сама по себе немного путаная. Колокол отлит в 1734-м году – там же, на месте, в Кремле. Дальше его то ли так и не подняли из ямы, то ли начали поднимать и уронили, то ли он упал, уже будучи подвешен… Все сводится к пожару 1737-го года, когда не то из-за удара при падении, не то из-за резкого перепада температур от колокола откололся здоровенный кусок. В таком виде он пролежал в земле еще сто лет, до 1836 года, когда был наконец поднят и водружен на постамент возле колокольни Ивана Великого, где и находится до сих пор. Считается выдающимся памятником литейного искусства и все такое. Немного странная идея, на мой взгляд – памятник этакому эпик-фейлу – но в конспирологию, как уже сказал, не полезу – там сам черт на пару с ками ногу сломит. Для нас важно, что с 1919 года, когда он появился на нашей тысячной купюре, колокол своего места не менял. Хау, я все сказал!

– Ясно, – кивнула Антонова, на правах хозяйки, похоже, окончательно взявшая на себя роль самозваного модератора нашего совещания. – Остался Георгий Победоносец. Давай, Паша!

– А вот с Георгием ясного мало, – заговорил мой приятель. – Честно говоря, я думаю, что это вообще не «место» в том смысле, в каком имеется в виду в свитке. По крайней мере, скульптуры, которая могла бы послужить образцом для рисунка, я не нашел.

– Да ладно! – вскинула голову Вика. – Даже я парочку знаю! На Поклонной горе, например! Или над магазинами в Охотном ряду!

– Скульптура в Охотном ряду установлена в 1997 году, – ничуть не смутившись, заявил Иванов. – Никогда ранее она там не стояла. Монумент на Поклонной горе – это где Георгий копьем умудрился нашинковать змия, словно колбасу – открыт в 1995-м. До этого там тоже не было никакого драконоборца. В Москве есть еще несколько подобных скульптур – все-таки герб города – но все они новые. Единственная, у которой есть история – статуя на куполе здания Сената в Кремле. Но с ней тоже все непросто. Георгий Победоносец появился там в 1787 году – это был подарок Екатерины II первопрестольному граду. Но в 1812-м году – более чем за 100 лет до Деникинских денег – при захвате Москвы Наполеоном статуя пропала. Исчезла бесследно. В 1995 году – еще почти через два века – на куполе была установлена копия. Теоретически этот, «сенатский» Георгий – единственный хоть как-то нам подходящий, но и насчет него я сомневаюсь. Первое: внешне он не совсем такой, как изображено на банкноте. Второе: слишком долгое время к 1919-му году его не существовало. Третье: на тысячерублевке уже показано одно более очевидное «место» – и это Царь-колокол. Зачем второе там же? Четвертое: никакого намека на то, что статуя Георгия стоит на куполе, рисунок на банкноте не содержит. И, наконец, пятое: похожее изображение, правда, мелкое, имеется не только на тысячной купюре, но и, например, на «двухсотке».