Текст книги "X-COM: Первый контакт (СИ)"

Автор книги: Денис Грей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

Глава 12. Свои!

Он двигался осторожно, крался вдоль стен и делал короткие перебежки от дома к дому, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Призрачный свет загадочного сияния над городом едва освещал пустые улицы, утопающие в ночной тишине. Шум шагов казался ему громким и эхом отзывался в сердце так, что тревога сжимала его грудь. Каждый угол, каждое окно вокруг представлялись ему враждебными и вполне могли нести смертельные опасности.

Он ощущал, как холодный ветер касается его лица. Взгляд его был устремлен вперед, к следующему укрытию, где он надеялся найти краткий отдых. Чтобы там, затаившись от посторонних взглядов, хоть немного перевести дух. В этом мрачном лабиринте неосязаемые тени следовали за ним, подстегивая к действию. Его задача была только одна – добраться до цели, оставаясь живым, и помочь своим товарищам!

Илья уже минул одну группу этих чудовищ, которые захватили город. Это были такие же твари, троих из подобных им он уничтожил недалеко от своего дома. Такие же длинные фигуры в черных деловых костюмах и круглые солнцезащитные очки на одутловатых бледных мордах. Они сидели у тела какого-то бедолаги и увлеченно ковырялись в его внутренностях.

Илья прокрался мимо них всего в паре десятках метров. Он даже дышать не смел. Возможно, поэтому твари его не почуяли. Хотя ему до чёртиков хотелось их всех перестрелять. Ни одна из этих гадких тварей не имела право на свое существование! Но он сдержался. Только не сейчас, когда он один и вооружен только пистолетом и револьвером. Прошлый раз ему могло просто повезти вот так легко разделаться с группой вооруженного противника. Однако, как Илья знал, удача – вещь изменчивая. И погибнуть вот так, не достигнув своей цели, оказалось бы верхом глупости для него.

Обойдя их по дуге, Илья буквально прополз на животе небольшой сквер и, не поднимаясь на ноги, переполз дорогу без особых проблем, благо снег лежал плотным слоем и он не испачкал свою форму. Было бы унизительно для советского офицера явиться в отделение комиссариата грязным и растрёпанным. Илья был уверен, что именно сейчас, когда вокруг происходит такой невообразимый апокалипсис, ему просто необходимо быть примером опрятности и выправки. Чтобы ни произошло, советский офицер должен оставаться маяком – образцом спокойствия и символом стабильности и безопасности для всех. Всех, кто все еще надеется на их помощь и победу над этим загадочным врагом!

Оставалась пара кварталов. На сердце становилось всё тревожнее и тревожнее. Мертвые тела людей попадались всё чаще. Изуродованные, изувеченные, мужчины и женщины. Они лежали просто так, на дороге, у деревьев, возле автобусных остановок. Некоторые частями, некоторые целые, и казалось, они ненастоящие. Будто куклы. Изломанные и гротескные. На Илью смотрели пустые остекленевшие глаза. Посиневшие от окоченения руки тянулись к чему-то в небе, будто взывая о помощи. Стало жутко!

Илья сжал зубы. Ему было жалко этих людей. Жалко до слез! В чем они виноваты? Все происходило, будто на войне. Такой же безжалостный враг, который не гнушался забирать жизни даже младенцев! На сердце была боль. А еще в его сердце окончательно поселилась ненависть. Лютая, холодная ненависть ко всем тварям, которые сотворили это с живыми людьми! Они все, эти гадины, все до единого – были как фашисты. Нет, хуже! Нелюди, что заслуживают только смерть!

– Вы за всё ответите… – прошептал сам себе Илья и прибавил ходу.

Еще один квартал. Илья бежал. Быстро. Четкие размеренные движения. Скорость и бесшумность. Быстрота и предельное внимание. Ни один шорох не ускользал от его внимания. Ни одно движение. Все тени были замечены, все блики учтены, все дуновения воздуха определены и просчитаны. Он превратился в машину, машину не имеющую сомнений. Только цель и его силы! Илья пролетел проспект и найдя укромное место, присел у дерева, чтобы отдышаться. Сердце билось в груди как мотылек.

Он слышал далекий раскат. Будто на окраине города прозвучал взрыв. Однако звук был приглушен. Складывалось впечатление, что где-то в высоте неба прозвучал гром. Но он тут же потонул и растворился в куполе. Только сияние этого призрачного света замерцало, заколебалось, пошло волнами и сразу разгладилось, упокоилось. Снова над его головой был ровный яркий свод непроницаемого поля из призрачного, потустороннего света. Тишина.

Отдышавшись и немного успокоив свой пульс, Илья посмотрел вперед. Там была его цель. Отделение Народного Комиссариата, где были его товарищи. По крайней мере, Илья надеялся, что они все еще там, и все еще живы. Скорее всего, они держат оборону и ждут подкрепления. Возможно, даже смогли связаться с высшим командованием, разобрались в ситуации и предпринимают необходимые действия. Было бы очень здорово!

Илья плавно поднялся из своего укрытия и, немного пригибаясь, двинул вперед. Оставалось еще пара кварталов. Белый искрящийся снег, покрывший дорогу, резко контрастировал с черными домами и одинокими деревьями. Переливы призрачного сияния высоко в небе отражались на дороге и крышах домов, и от игры этого свечения всюду шевелились черные тени, куда бы ни попадали его блики.

Прячась в тени и стараясь двигаться как можно быстрее, Илья минул один квартал. Ничего не изменилось! Он видел множество тел. Это были люди. Всюду, куда бы ни падал его взгляд, то тут, то там мелкими группами лежали в снегу тела. Некоторые были нетронуты, а некоторые уже поросли тем самым зловонным зеленым ковром из водорослей.

Илья видел это всё и уже не мог воспринимать всерьез. Видимо, его психика не справлялась с обстоятельствами, и внутри включился какой-то защитный механизм. Ему казалось, что это просто сон. Дурацкий, бредовый сон, из которого нет выхода. Как бы ему ни хотелось проснуться. Делая короткие привалы, чтобы отдохнуть, он умывался снегом, бил себя ладонями по лицу и даже один раз ударил в свою скулу кулаком, но сон не проходил. Конечно же, он и не мог пройти. Илья прекрасно понимал, что это реальность.

Неожиданно до слуха Ильи донеслись звуки выстрелов. Палили где-то впереди, около комиссариата. Кажется, ППШ или нечто подобное и еще винтовка. Несколько очередей разорвали ночную тишину, и пару раз, будто плетка, резко щелкнули звонкие выстрелы винтовки, которые эхом отозвались среди стен одиноких зданий. Следом были крики. Истошные, отчаянные. Кричали так, будто кого-то разрывали на куски. Затем, резко смолкнув, будто запнувшись, не смея больше тревожить безмолвие ночи, они оборвались, потонув в резком выстреле винтовки.

Илья приготовил пистолет и бегом побежал на звуки выстрелов. Кто бы там ни был, это был человек, и ему определенно нужна помощь! Он пробежался мимо домов, свернул в сквер и, преодолев сотню метров заснеженной аллеи, сбавил скорость прямо перед площадкой.

За углом было то самое место, откуда стреляли. Однако сейчас уже все затихло. Илья осторожно высунулся из-за угла. Обычный двор. Посреди двора детская площадка и несколько лавок. Турник из металлических труб и небольшая песочница. У песочницы стояла кем-то забытая детская деревянная лошадка. Игрушка-качалка. Она все еще раскачивалась, будто совсем недавно на ней катались дети.

Около игрушки была одинокая черная тень. Она стояла и раскачивалась в унисон с деревянной лошадью-качалкой. Это был силуэт, определенно принадлежащий человеку. Человек еще пару раз качнулся, толкнул ладонью лошадь и издав протяжный звук, напоминающий приглушенное, будто утробное мычание какого-то животного, снова принялся раскачиваться.

Илья замер, не зная, что делать дальше. Хоть это и был определенно человек, однако вел он себя очень подозрительно, и Илья решил пока не предпринимать никаких действий. Нужно было понаблюдать. Возможно, это был больной, а возможно, пьяный. Вот только какой дурак мог так нажраться в это ужасное время, да еще и выйти в таком состоянии на улицу, для Ильи оставалось загадкой. Илья на всякий случай снял пистолет с полувзвода. Кто знает, чего можно ожидать от непонятного человека? Еще не давал покоя факт криков и выстрелов, которые были, несомненно, здесь, и всего несколько минут назад.

Неожиданно какой-то шорох прозвучал недалеко от него. Будто скребли лапами по бетону. Раздался скулеж. Звук раздавался рядом с фундаментом двухэтажного дома, за углом которого прятался Илья. Скулеж повторился, и Илья, сделав пару осторожных шагов, оставаясь под прикрытием кустов и тени одинокого дерева, посмотрел в небольшой лаз в подвальное помещение здания. Вниз уходила лестница, которая в данный момент была обвалена в самый низ цоколя.

Там, расположившись на обломках лестницы, сидел самый обыкновенный щенок. Видимо, он каким-то образом свалился туда и теперь не мог выбраться. Щенок увидел Илью и снова заскулил, пытаясь подпрыгнуть как можно выше. Илья опустил руку и одним ловким движением подхватил щенка. Это был совсем крохотный щенок немецкой овчарки. Грязный и напуганный. Он прижался к Илье и начал лизать его руки от радости.

Илья погладил щенка. – Ты-то здесь откуда?

Он бережно спрятал щенка за пазуху. Живая душа, которая оказалась прямо посреди этого гиблого места и без помощи могла запросто сгинуть. Бросать его здесь было никак нельзя! Илья запахнул бушлат, прикрывая щенка от холода, при этом старался поглядывать на странный силуэт человека у детской игрушки.

Человек снова замычал. Щенок, услышав мычание, высунул голову из-за пазухи бушлата и, увидев силуэт, начал рычать и лаять в сторону этого странного человека. Силуэт резко развернулся и раскачиваясь из стороны в сторону, побрел в сторону Ильи. Его мычание стало громче, а в нотки голоса добавилось рычание. Щенок заскулил и попытался вырваться из рук Ильи.

До человека оставалось не более трех десятков метров. Нужно было действовать!

– Стоять! – Илья прижал щенка левой рукой, чтобы он не убежал, а правой рукой навел пистолет в сторону приближающегося силуэта.

Человек заревел, словно зверь, и еще быстрее ринулся на Илью. Щенок, завыв от страха, спрятал голову в бушлат.

– Стой, стрелять буду! – Илья прицелился и начал выбирать слабину спуска. Стрелять в человека не хотелось. Он понимал, перед ним не какой-то там пришлый враг, а самый настоящий гражданин Союза Советских Социалистических Республик, и Илья нес персональную ответственность за жизнь Советского человека. Но если ему не оставят выбора…

– Последнее предупреждение! – Илья поднял руку и выстрелил в воздух. Да, это была демаскировка и на шум выстрела могли припереться твари, но ситуация требовала крайних мер. Выстрелив в воздух, Илья перевел пистолет прямо на этого странного чудака. Человек не останавливался.

– Ну что ж, сам виноват! – прошептал Илья и, прицелившись, сделал один выстрел прямо в силуэт. Он целился так, чтобы попасть тому в область правого бедра, в надежде лишь ранить этого дурака. Семьдесят процентов попадания.

Выстрел! Вышло на все сто. Пуля ударила этого бедолагу точно в правую ляжку и он повалился на снег. Однако к удивлению Ильи, он сразу начал подниматься, пытаясь встать на ноги.

Неестественно двигаясь, будто марионетка, подвешенная на веревочках, человек завыл и быстро поднялся на ноги. Он сделал неловкий взмах руками, словно пытаясь удержать равновесие, и решительно направился к Илье. Он выл, мычал, рычал и неумолимо рвался вперед.

Илья шепотом выругался и, наведя пистолет точно в грудь этому странному человеку, выжал спуск. Выстрел! Девяносто пять процентов, и пуля ударила цель в грудь, при этом выбив из человека фонтан оранжево-зеленой жидкости вместо крови, и снесла ему около сорока процентов его прыти. Он замедлился, но не упал.

Десять метров. Следующие два выстрела прошили его грудь и голову и снесли цели остатки его скорости и сил. Человек упал лицом в снег. Под его телом быстро растеклась зловонная грязная лужа. Илья, не сводя ствол со своей цели, медленно направился к телу. Ему показалось, что человек еще зашевелился. Илья снова выстрелил и попал ему прямо в затылок. Тело дернулось и только сейчас обмякло. Невероятно! Четыре пули попали в его тело, и только две из них смогли его остановить, попав ему в голову!

Илья крадучись подошел к телу. Просто труп. Странный, но больше не опасный. Только сейчас он обратил внимание на твердое и теплое за пазухой. Это был тот самый щенок, которого он вытащил из подвала. Маленький комок шерсти сидел смирно, и только два его уха торчали из-за пазухи бушлата.

Илья улыбнулся. – Вот и все, мой хороший. Больше бояться нечего…

Снова спрятав щенка за пазухой, Илья ногой перевернул труп. Военный. Мужчина. Лет сорока. На нем была надета обычная полевая форма разведки, поверх которой был некогда белый маскхалат. Сейчас он был весь измазан грязью и кровью. В небо глядели неестественные желтые глаза без зрачков. Пуля разворотила половину его лица, однако было отчётливо видно, что у него серая с зелёным отливом кожа. На шее этого странного человека была рана, словно это был укус. Явная отметина от острых зубов с клыками. Ведь пуля попала выше и не могла оставить ранение на шее. Но кто мог его укусить? Не щенок же…

Илья обыскал тело. Однако у военного нашлось немного: из его карманов он извлёк пачку, наполовину наполненную папиросами. «Юбилейные» – прочитал Илья. Еще в кармане нашлись спички в коробке из тонкой фанеры. Этикетка была затерта. На ремне висели подсумки под магазины ППС. Ныне пустые. Оружия, кстати, при нём тоже не было. Также не было ножа разведчика НР-40, пустые ножны от которого висели на ремне. Больше ничего. Выходило, что этого военного уже обыскали и забрали самое ценное. Видимо, это сделал тот, кто стрелял из винтовки.

Но в кого мог стрелять второй? Ведь на теле этого военного, кроме попаданий Ильи и укуса, больше никаких ран не было.

Илья обошел площадку и всё-таки нашел. На снегу, среди пятен застывшей крови лежало несколько гильз «семь шестьдесят два на пятьдесят четыре». Винтовочные, с закраиной на донце гильзы. Недалеко от стреляных гильз, в тени раскидистого дерева лежало тело. Это был не человек. Существо было точь-в-точь похоже на то, которое повстречалось Илье еще на площади, что вела к горкому партии, в начале его пути. Синяя шкура и четыре мощные лапы, заканчивающиеся острыми, как пики, когтями, на которые это существо опиралось при передвижении. Выше были две длинные лапы, заканчивающиеся четырехпалыми узкими когтями. На овальной, угловатой голове два огромных глаза светились желтым.

Даже после смерти этого существа его глаза продолжали излучать свечение. Видимо, имели в своей природе какие-то светонакопительные свойства, а может, еще что-то, но выглядело это жутко. На теле твари были многочисленные дыры от пуль. Изрешетили ее славно и от души, и не жалея патронов. Скорее всего, эта гадость была крайне живучая. Иначе зачем так расточительно тратить драгоценные боеприпасы, которых, судя по тому, что второй стрелок собрал все с первого, было не так много?

Илья склонился над телом твари и стволом своего пистолета осторожно приоткрыл ее пасть. В тусклом свете от сияния купола блеснули зубы, часть из которых заканчивались острыми клыками. Расположение клыков точно совпадало с отметиной от укуса на шее военного. Илья на всякий случай еще раз вернулся к телу солдата и проверил. Так и есть. Глубокие раны повторяли рисунок клыков.

Выходило, что двое бойцов столкнулись здесь с этой гадостью и приняли бой. Одного бойца укусили, а второй, добив тварь, собрал трофеи с первого и ушел. А первый? Не забирал же второй стрелок имущество первого, когда тот был вот такой: мычал, выл и проявлял агрессию?! Или он стал таким после? Что-то здесь было не так, однако у Ильи не было на это ответов.

Осмотреть место тщательнее у Ильи не получилось. Щенок начал скулить и попытался вырваться. Илья глянул вниз. Из-за пазухи на него смотрели напуганные глаза. Щенок тихонечко поскуливал и был чем-то очень сильно обеспокоен. Немного высунув голову из бушлата, он пристально посмотрел за угол здания в темноту. Оттуда донеслись шорохи. Послышался хруст снега. Кто-то завыл, кто-то еще зарычал. Звуки приближались всё ближе и ближе. Рык перешел на шипение, будто сюда следовала целая стая змей.

Илья прижал щенка к себе и поспешил ретироваться с этого места. Ему никак не хотелось повстречаться с теми, кто сюда шел. Видимо, эти твари услышали выстрелы и решили проверить, кто здесь шумит. Их-то и почуял щенок. Неважно! Кто бы это ни был, они отнюдь не шли сюда, чтобы с ним познакомиться. Гражданские в такую ночь ходить не станут, а военные никак не будут выть, рычать и шипеть! Это было бы более странно, чем даже версия о том, что на город напали инопланетные пришельцы.

Илья побежал вдоль двора, стараясь укрыться в темноте. Щенок замолчал и сидел тихо, не смея нарушать тишину. Это было хорошо. Враг запросто мог услышать его скулеж и атаковать. Кто знает, сколько их сюда шло? И если их будет много, то Илья не справится. Он не питал никаких иллюзий. Оказаться одному с двумя пистолетами против хорошо вооруженной многочисленной группы противника было равносильно самоубийству.

Минув пару дворов и перебежав неширокий проспект, Илья немного отдышался и, присев у забора, растёр снегом лицо. Он постоянно оглядывался, пытаясь разглядеть хоть что-то в темноте уходящих вдаль улиц. Илья чувствовал погоню, но никак не мог определить, откуда всё-таки будет нападение. Щенок тоже, видимо, чуял неладное и постоянно крутился, пытаясь то выглянуть наружу, то, наоборот, спрятаться в бушлате как можно глубже.

Переведя дух, Илья проверил пистолет и револьвер, и немного успокоив щенка, он побежал вдоль улицы. Оставалось совсем немного.

Он не добежал каких-то пятьдесят метров. На углу Плеханова, там, где некогда горел фонарь, иссиня-черная тень метнулась из темноты и на всей скорости протаранила Илью, сбив его с ног. Илья покатился по снегу и выронил щенка. Следом по снегу зашуршал его пистолет, отлетев метров на пять.

Илья вскочил на ноги и выхватил из кармана револьвер. Времени на то, чтобы поднимать выпавший из руки пистолет, не было. Щенок зарычал на атаковавшее их существо и отбежал в сторону. Илья, опасаясь, что щенок может пострадать, крикнул ему: – Беги!

Перед ним была тварь. Тварь точно такая же, как и та, которую он видел несколько минут назад мертвой. Только эта была живая и очень шустрая. Существо зашипело, словно гигантская змея, и, задрав вверх передние лапы, двинуло на Илью.

Илья направил револьвер прямо в гадкую морду. Шанс попадания был практически стопроцентный. Он взвел курок и сразу выжал спуск. Выстрел. Сноп пламени вырвался из ствола.

Промах!

Существо преодолело оставшиеся три метра до Ильи и, раззявив свою зубастую пасть, занесло передние лапы для удара. Прямо перед ним!

Еще одно нажатие. Выстрел!

Промах… Злобные глаза существа смотрели Илье, казалось, прямо в душу. От этого сильно кружилась голова. Видимо, тварь каким-то образом воздействовала на его сознание и не давала сосредоточиться на цели.

Щенок лаял что было сил. Надрываясь и срываясь на визг, он оставался рядом с Ильей и убегать не собирался. Илья махнул ему рукой и еще раз громко закричал: – Беги, дурень! Беги…

Только его голос потонул в новом громком шипении со стороны.

Внезапно справа от Ильи показалась еще одна тень. Это было второе существо с синей кожей и яркими оранжево-огненными глазами. Еще одно… Тварь также задрала лапы и, еще раз зашипев, побежала к нему, шустро перебирая острыми, как ножи, лапами. На снегу оставались глубокие отметины от его следов.

Всё, кажется, ситуация была патовая. Илья почувствовал, как в глубине души всколыхнулась гадкая, опустошающая волна страха. Руки задрожали, а ноги стали подкашиваться. Прямо сейчас все те потуги, все силы и нервы, что были потрачены им на то, чтобы выжить и добраться к своей цели, превратились в ничто. Все рассыпалось, будто карточный домик. Все тщетно…

Следом накатила вторая волна – пришла паника. Захотелось кричать и бежать отсюда прямо сейчас! Спасаться и уносить ноги как можно дальше. Бросив всё, позабыв всё. Бежать! Бежать!

– Стоп! – Сам себе скомандовал Илья. Паника – самое гнусное, самое последнее, что можно допустить в подобной ситуации. Только не паника. Она лишает разума, убивает хуже и чаще, чем враг. Проявив слабость, трусость, поддавшись панике, человек лишает себя любого шанса на победу. Победу над врагом!

Илья специально упал на спину. Во-первых, чтобы выиграть хоть немного расстояния от него до твари, а во-вторых, чтобы почувствовать хоть какую-то боль от удара о землю. Чтобы отрезвило, привело в чувство. Чтобы трусость сменилась злостью. Злость, особенно ярость загнанного в угол существа, – самая яркая, самая сильная эмоция. Она поглощает человека полностью, выжигает сентименты и сомнения. Она заставляет действовать!

Тварь сделала удар, но взмах ее когтистой лапы промелькнул мимо его лица всего в сантиметре. Падение спасло! Илья навел револьвер в пасть твари, которая снова замахнулась для следующего удара. Он буквально воткнул ствол ей в пасть, чтобы снова не промахнуться, как в прошлый раз. Выстрел! Выстрел! Выстрел!

– Сдохни, гадина! – Резкий крик вырвался из его легких, он будто оглушающий звериный рёв был послан в глаза этого существа.

Три свинцовых подарка по очереди ударили в морду твари. Прямо в ее раскрытую пасть! Выбив несколько фонтанов бурой жижи, пули прошли навылет и заставили существо замереть на месте. Тварь покачнулась и начала заваливаться набок. Однако упасть самостоятельно ей не дала другая гадина, что уже преодолела несколько метров и теперь была рядом.

Оттолкнув тело своей «близняшки», она распахнула пасть и, задрав лапы кверху, ударила по лежащему на снегу Илье. Одна острая лапа пробила его бушлат и пригвоздила к земле. Вторая воткнулась в районе его паха. Илья сжал зубы, ожидая боли, но ее не было! Он лишь на миг глянул на то место, где пришелся удар и торчала лапа. Бушлат был пробит рядом с его ребрами. Вторая пика лапы прошла вскользь штанины и лишь слегка оцарапала его бедро.

Илья навел ствол в пасть и нажал на спуск. Звонкий щелчок отозвался эхом в его ушах. Осечка! Илья нажал еще. Еще щелчок. В душе все оборвалось. Револьвер не стрелял, а до пистолета не дотянуться. Кажется, его снова начала одолевать паника, но Илья усилием взял себя в руки. Просто так сдаваться он не собирался!

Тварь выдернула лапу из земли и начала заносить ее для следующего удара, который определенно стал бы для Ильи последним. Она раззявила пасть, обнажив ряды длинных изогнутых клыков. На лицо Ильи упали капли гадкой тягучей зловонной слюны. Илья выкинул ногу вперед и уперся ею в брюхо твари. Он хотел оттолкнуться от ее жуткой туши, но ему не давала вторая лапа, которая оставалась воткнута в землю у его ноги.

Только сейчас он заметил, что в боку этого существа торчит рукоять ножа. Он изогнулся и резким движением выдернул нож из тела твари. Это был тот самый нож разведчика НР-40, который, видимо, оставил в ней мертвый военный. Не теряя ни секунды, Илья нанес удар гадине в брюхо, а следом еще один и еще! Тварь зашипела и, отпрыгнув назад, затрясла своими лапами от боли. Кажется она медленно начала заваливаться на бок.

Внезапно новая тень мелькнула в подворотне, и к Илье подбежала еще одна тварь! Это была уже третья такая же гадость с синей кожей и желтыми глазами. Илья даже не успел подняться на ноги. Зашипев, гадина с ходу схватила лапами его за сапог и поволокла в сторону. Как бы Илья ни старался вывернуться, хватка у этой гадости была мертвая, а сапог, как назло, не хотел слазить с его ноги. Что произошло со второй гадиной, которую он резал, Илья видеть уже не мог, так как весь его обзор закрыл толстый ствол придорожного тополя.

Оттащив Илью ближе к дереву, гадина напрыгнула на него сверху и, оскалив клыки, занесла свои острые, как копья, ходули для удара. Секунда, и всё закончится. Илье не было страшно. Было обидно. Вот так просто, в считанные мгновения, всё шло коту под хвост…

Он закрыл глаза, чувствуя, как громко бьется его сердце. В ушах заложило. Перед глазами пронеслась вся жизнь: вот он, маленький, строит замки из песка, вот первая любовь, первые успехи и поражения. И всё это теперь должно оборваться здесь, на этой улице, дороге, что была практически у цели.

Илья попытался вдохнуть полной грудью, но воздух словно застрял в горле. Он вспомнил слова отца: «Что бы ни случилось, помни, кто ты есть». Кем он был? Человеком, который любил жизнь, который мечтал о будущем, который верил в лучшее. А еще он был солдатом. Боевым офицером! Он прошел войну и выстоял против самого ненавистного, самого смертельного врага! Неужели это всё было зря?!

Секунда тянулась бесконечно долго. Илья почувствовал холод. Тишина. Сердце замерло. Сейчас тварь нанесет удар, и всё будет кончено… Или нет? Резкий звук выстрела раздался для него так неожиданно, что Илья сначала подумал, что ему это показалось.

Тварь упала замертво, так и не выпустив его сапог из своих лап. Перед глазами Ильи показалось знакомое лицо. Следом в поле его зрения попала еще одна физиономия. Это были его парни. Найденов и Зияттулин. Они выдернули сапог из лап дохлой твари и помогли натянуть его Илье на ногу. Затем они помогли ему подняться. Недалеко от них Самарский достреливал из своего ППШ всех дохлых тварей. Всё правильно: «Контроль превыше всего!»

К Илье подбежал щенок и, скуля, попросился на руки. Илья поднял маленький живой комочек и, потрепав по холке, сунул его назад за пазуху. Щенок радостно облизал ладони Ильи, удобно расположившись в теплом и укромном месте. Зияттулин нашел выпавшие во время схватки пистолет и револьвер и, отряхнув их от снега, вернул оружие Илье. Сам же Илья подошел ко второй твари и забрал нож, выдернув его из жесткого, источающего аммиачный смрад тела. Такую вещь, как хороший боевой нож, он оставлять здесь ни в коем случае не собирался.

Ребята уже управились с контролем дохлых тварей и, рассредоточившись, собрались двигаться к комиссариату. Не обращая внимания на то, что он только едва не распрощался с жизнью, Илья улыбнулся. Он был рад, что ребята подоспели вовремя. А еще он был рад и даже горд тем, что они уцелели в этом кошмаре последних событий и нисколько не растеряли свою боеготовность!

Контролируя стволами пространство вокруг и прикрывая все направления, ребята споро сопроводили Илью в сторону комиссариата. Он просто бежал вместе с ними вперед, придерживая щенка за пазухой, озираясь по сторонам и держа оружие наготове. На душе Ильи сейчас было совершенно спокойно. Теперь они всё смогут. Всё преодолеют! Потому что теперь с ним СВОИ!