Текст книги "Кровь дракона"
Автор книги: Денис Чекалов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 19 страниц)
Денис Чекалов
Кровь дракона
Глава 1
Человек стоял у открытого окна поезда и смотрел, как мимо проносятся зеленые островки лета. Он ни о чем не думал, и только улыбался своим мыслям.
Девушки сочли бы, что он очень хорош собой. Но ни один мужчина не согласился бы с этим. В жестких карих глазах путешественника прыгало и играло нечто странное, не понятное большинству людей – делающее его опасным и притягательным.
Словно хищный зверь, разлегшийся на вершине холма, он казался погруженным в полудрему, но в действительности видел и слышал все, что происходило вокруг.
Это и был хищник.
Маленький, седой старичок полз по проходу, словно раздавленная улитка.
– Хорошая сегодня погодка, верно? – спросил инвалид, ни к кому не обращаясь.
По всей видимости, он привык, что люди стараются не замечать его.
Человек у окна посмотрел на веселое голубое небо и солнце, щедро дарившее миру свет и тепло.
– Премерзкая, – отвечал он.
Старичок мелко засмеялся.
– Для тебя – наверное, – сказал инвалид.
Горбун стоял, наполовину согнувшись. Поэтому человек у окна не смог заметить, когда старик вытащил пистолет.
– Шуметь-то не надо, – предупредил он.
Поезд засвистел, колеса застучали быстрее.
– Думал, что ты умнее всех, Скорпион? – спросил инвалид. – Тебе казалось, так просто нас обмануть?
Человек у окна не пошевелился.
– Я был прав, – негромко ответил он.
Лицо инвалида исказилось от ненависти.
– Умный какой, – просипел старик. – Зато у меня ствол. Теперь слушай. На ближайшей станции мы сойдем. Там нас будет ждать машина. Моему пареньку очень хочется с тобой повидаться, скотина ты ухмыляющаяся.
– Не сомневаюсь.
– Заткнись! Я отошел от дел пять лет назад. Мне казалось, могу доверить бизнес своему сынку. А он оказался шляпой. Доверил деньги первому попавшемуся проходимцу. Такую сумму, о которой я в твоем возрасте даже мечтать не мог. А ты прикарманил все. И сбежать пытался.
– Не думаю, что вы когда-нибудь умели мечтать, – ответил человек у окна.
– А надо было подумать! – захихикал горбун. – Тех остолопов, которые на моего сынка работают, даже дрессированный медведь обмануть сможет. Но не меня. Запомни. А впрочем…
Он взмахнул пистолетом.
– Долгая память теперь тебе ни к чему. Сядешь в машину. Мой сынок взял с собой компьютер. Маленький такой. В наши дни о подобном никто и не слышал… И ведь жили. Переведешь все деньги обратно. Понял, Скорпион? И мы обойдемся с тобой по-доброму.
– Вы меня убьете, – улыбнулся человек у окна.
– Конечно, – кивнул горбун. – Зато пытать не будем. А сыночку моему, сам посуди, страсть как этого хочется. Да и мальчикам, которых ты за нос поводил вволю, тоже. Так что пуля меж глаз – это для тебя самое милосердное, Скорпион.
Поезд стал останавливаться.
Человек у окна не шевелился.
– Пушку-то я убирать не стану, – продолжал старик. – Просто спрячу в лохмотьях. На такого уродца, как я, здесь никто даже и не посмотрит. А еще две недели назад я лежал на Канарском пляже, и по обе стороны от меня загорали аппетитные девочки.
Инвалид захихикал.
– Конечно, они тоже считали меня уродом. Но когда у тебя есть деньги, ты можешь себе это позволить… Впрочем, не всегда, Скорпион. Деньги у тебя есть, а сделать ты ничего не в силах…
Он облизнулся.
– Та, что справа, нравилась мне больше. Но и слева была тоже ничего, даром что азиаточка… Сам посуди, и вот мне приходится бросать все это, возвращаться сюда и разгребать огромную кучу навоза, которую наложил мой сынок. Что я, по-твоему, должен чувствовать?
– Превосходство, – ответил человек у окна.
Инвалид снова захихикал.
– Ты прав. Приятно сознавать, что ты по-прежнему можешь дать сто очков вперед молодым соплякам. А теперь двигайся к выходу. И глупостей-то не надо – деньги свои я хочу вернуть, но это не значит, что позволю тебе ноги сделать. Шагай.
Поезд остановился.
– Сквозь них? – негромко спросил Скорпион.
Станция была маленькой. Просто заасфальтированная полоса перрона, и больше ничего. Никто не сходил здесь; никто не шел по узкому проходу, и не мог помешать двум собеседникам. Зато на перроне стояла целая толпа – по крайней мере, человек пятнадцать.
Каждый из них носил странное одеяние – кто древний латный доспех, кто кольчугу. Мечи и тяжелые палицы сверкали на солнце.
– Что это еще за маскарад? – недоверчиво спросил старик. – Ты, что ль, устроил?
Человек у окна повернулся, и только теперь взглянул на своего собеседника.
– Костюмированный фестиваль, – отвечал он. – Для любителей истории. Ты любишь историю?
Люди начали заходить в вагон. Они шутили и смеялись, и двигались так медленно, словно за это им платили огромные деньги.
– Мне выходить? – спросил Скорпион.
В его голосе прозвучала чуть заметная насмешка.
– Нет, черт возьми, – отвечал старик. – Не сейчас. Пусть все войдут. Они, небось, третьим классом едут. Мы с ними даже не встретимся.
Он сделал едва заметное движение рукой. Пистолета уже не было видно; оружие исчезло в бесформенном одеянии горбуна.
Скорпион направился к дверям. Он не оборачивался. Когда человек вышел на перрон, там оставался только один фестивальник, с огромным мечом, казавшимся издали картонным.
– Из папье-маше? – любезно осведомился тот, кого назвали в честь ядовитого паука.
Старик выбрался из вагона, медленный и жалкий. Проводница посторонилась, чтобы не прикоснуться к уродливому инвалиду. Ей даже в голову не пришло помочь ему.
Фестивальник искренне оскорбился.
– Сам ты плюшевый, – отвечал он. – Настоящая сталь. Сам ковал. Хочешь подержать?
Горбун стоял возле поезда, его правая рука начинала подниматься.
– Почему бы и нет, – сказал Скорпион.
Поезд засвистел и начал трогаться. Участник карнавала давно должен был забраться внутрь. Но его товарищи, увлеченные какой-то беседой, напрочь забыли о нем. Сам же мечник чувствовал себя слишком оскорбленным, чтобы помнить о чем-то другом.
– Бери, – осклабился он.
И передал меч.
Фестивальник предвкушал, как ноги незнакомца подломятся, а пальцы безвольно разожмутся – закаленный клинок весил немало. Скорпион легко подхватил оружие, словно владел им с детства. Боль и тяжесть сразу ударили его по плечам, прокатившись вниз, до самых пальцев. Профессиональный мошенник, он не привык иметь дело с грубым оружием.
Но мог – если приходилось.
– Лезвия не касайся, – предупредил фестивальник. – Острое.
Скорпион развернулся и снес старику голову.
Уродливое лицо повернулось к небу, белые глаза закатились. Поезд набирал скорость. Пальцы инвалида конвульсивно сжались, раздался выстрел. Его никто не услышал, кроме Скорпиона.
Отрубленная голова, прыгая, покатилась по перрону, пока не упала под колеса. Там она прекратилась в кровавую кашу. Горбун обвалился наземь, словно за одно мгновение сгнил изнутри. Из рассеченной шеи хлестал горячий фонтан.
– Что же это? – прошептал фестивальник.
Пуля прошла между кругами кольчуги и разворотила ему живот.
Скорпион провернул в воздухе клинок и повернулся к умирающему.
– Взявшись за меч… – произнес он.
Окончания древней мудрости говорить уже было некому. Фестивальник лежал на перроне, словно решил посоревноваться с инвалидом – из кого больше вытечет крови.
Горбун выигрывал.
Скорпион вынул из кармана носовой платок и осторожно вытер рукоятку меча. Вложил ее в руку любителя истории и сжал тому пальцы.
– Выглядит убедительно, – прокомментировал он. – А впрочем, плевать.
Он вынул из наплечной кобуры пистолет и передернул затвор. Затем осторожно направился по тропе.
* * *
Скорпион шел быстро.
Он понимал, что рано или поздно люди старика настигнут его. Слишком много денег забрал он из тайной казны короля преступного мира. Обойти первые ловушки, расставленные неумелыми помощниками, оказалось легко. Но тот, кого прозвали именем ядовитого паука, знал – о потере таких сумм не забывают. Никогда.
Теперь, где бы ни находился Скорпион, ему придется всегда оглядываться через плечо – и рано или поздно он увидит нацеленное на него дуло пистолета.
Если, конечно, не нанесет удар первым.
Скорпион понимал, что допустил ошибку. Не рассчитывал, что старый бандит сам возьмет его след. Не узнал криминального авторитета в жалком попрошайке, ползущем по узкому коридору поезда.
Такие оплошности могли стоить жизни – но не на этот раз. Человек жестко усмехнулся. В конце концов, все сложилось как нельзя лучше.
Старик сам вылез из своей норы – и теперь муравьи лакомятся его мозгами. А после смерти отца сыночек мало на что будет способен.
Разве что умереть. Это и надо ему устроить.
Отойдя от станции, Скорпион убедился, что высокие заросли надежно скрывают его от посторонних глаз. Он вынул из внутреннего кармана сложенную карту и бегло просмотрел ее.
– Бедный, разжиревший сиротка, – пробормотал человек. – Где же ты оставил свою машину?
К станции вела узкая дорога, однако Скорпион понимал, что старик выбрал для засады более уединенное место. В полукилометре, за лесом, проходил небольшой проселок.
«Вот где ты меня ждешь, дружок, – подумал человек. – Но это слишком далеко. Значит, послал кого-то нам навстречу…»
Скорпион не ошибся. Не успел он сложить карту и вернуть ее во внутренний карман пиджака, как на тропе послышались чьи-то шаги.
– Думаешь, старый пень смог что-то сделать? – раздался приглушенный расстоянием голос.
«Конечно, – мысленно отвечал Скорпион. – Он отлично превратился в масло под колесами поезда. Чего и вам желаю, друзья мои».
Он поднял пистолет и стал аккуратно наворачивать глушитель. Ни к чему тревожить беспечных птичек, доверчивых зайчиков и вооруженных бандитов, что еще оставались в машине.
– Старику, поди, уже шестой десяток пошел, – продолжал голос. – А сынок все равно без его разрешения в туалет не сходит. Я вот думаю – в ком тут дело. Отец слишком властный, или наследничек мямля?
Сам Зигмунд Фрейд встал бы в тупик перед таким вопросом. Поэтому собеседник бандита, хранивший пока молчание, отвечать не стал. Вместо этого он шикнул на своего товарища:
– Молчи, дурья твоя башка! Уже почти пришли. Если услышат, что ты тут наболтал… Помнишь, что стало с тем стукачем?
– Да, – согласился первый. – Наглотаться мелких гвоздей – это тебе не шашлык покушать. Доктор наш говорит, что умер бедняга от чрезмерного возлияния.
– От внутреннего кровоизлияния, тупица, – поправил второй. – А слышал, что про старика-то нашего рассказывают?
Он уже забыл, как сам пару секунд назад призывал к осторожности. Как это свойственно людям, подумал Скорпион.
– Говорят, после войны стал он большим героем. Много орденов получил. Медалей.
– Это я знаю, – кивнул первый бандит.
Теперь Скорпион мог их видеть. Две темные фигуры шли по лесной тропе.
– Много раз нам их показывал. Хвастался. А в чем тут фенька?
– Да в том, что в годы оккупации старикан фашистам служил. Евреев выдавал, коммунистов. Сам же и вешал их. Гитлеровских наград у него, поди, еще больше, чем сталинских было. Это уже когда Советская Армия пришла, он в герои заделался.
– Ну, – протянул громила. – Это называется – человек нигде не пропадет.
Скорпион вышел из-за дерева и выстрелил дважды. Первая пуля пробила лоб разговорчивому бандиту. Вторая вошла в переносицу его товарища.
Пестрый дятел сорвался с дерева и высоко взлетел, хлопая крыльями.
– Неплохо стреляешь, – раздался позади него женский голос.
Скорпион обернулся.
Мог бы поклясться, что еще мгновение назад там никого не было. Совершить две ошибки подряд. Наверное, он слишком расслабился.
Девушка сидела на высоком корне дерева, закинув ногу за ногу. Она была одета в старинный костюм – как и другие участники фестиваля – но Скорпион не смог бы определить, кого именно она изображает.
Русые волосы незнакомки обхватывала тонкая золотая тиара. Рубаха с длинными рукавами была почти прозрачной, открывая взору высокие, упругие груди с алыми сосками.
Короткие полуштаны заканчивались на середине бедер, и так плотно обтягивали их, что не оставалось никакого места для воображения. Кожаные сапожки на высоком каблуке довершали наряд красавицы.
Скорпион сомневался, что на Древней Руси девицы и вправду расхаживали в таких нарядах. Но, наверное, для того и нужны костюмированные фестивали – чтобы приукрасить историю и потискать друг друга вечером у палаток.
Жаль, что придется ее убить. Она вряд ли поверит, будто он тоже здесь играл в казаков-разбойников.
– Меня зовут Оксана, – произнесла девушка. – Я полудница.
– Хорошо, что не ужинница, – ответил Скорпион. – Звучало бы глупо.
Почему она не кричит и не зовет на помощь?
Может, вправду дура – не поняла, что произошло на ее глазах. А если еще травки накурилась, то и подавно. Но вот когда ее менты носом в трупы ткнут – слабенькие мозги мигом прояснятся.
Всади в нее пулю и иди дальше.
А если она не одна? Вдруг тут шатается еще пара таких придурков, опоздавших на поезд? Или десяток. Здорово.
Скорпиону не хотелось убивать невинных людей – но это все же лучше, чем угодить за решетку.
– Полудница – это не от слова «полдник», – обиделась девушка. – Я богиня полей.
– Тогда что ты делаешь в лесу? – спросил Скорпион.
Спускай курок, идиот. Чего ты ждешь?
Ему хотелось верить, будто он поступает разумно. Необходимо выяснить, что знает эта девица, сколько их тут. Может, она тоже работала на старика.
А высокие груди и голубые глаза, цвета неба, здесь совсем ни при чем – он давно уже не мальчишка, чтобы забывать об осторожности при виде юбки.
Или того, что под ней.
– Жду тебя, – ответила полудница.
Она явно издевалась над ним. Скорпион не мог определить – то ли красотка и правда обдолбалась вдупель, не видит направленный на нее пистолет – или полностью уверена в своей безопасности, так как карты сдает она, а не он.
– Зачем? – спросил Скорпион.
Это начинало походить на игру, в которой он проигрывал. Подобное его не смущало – он знал, что в словесном фехтовании женщины всегда побеждают мужчин.
Спрятал пистолет в кобуру – сам не зная, зачем.
– Это хорошо, – кивнула полудница. – Ты чувствуешь, что я тебе не враг. Мне нужна твоя помощь, паучок.
Скорпион нахмурился.
Итак, она знала, кто он – значит, оказалась здесь не случайно. Могла убить его в спину, но не сделала этого.
Хочет денег.
Ладно, посмотрим.
– Откуда ты меня знаешь? – спросил Скорпион.
Мне впору становиться на телешоу ведущим, подумал он. Каверзные вопросы из меня так и сыпятся.
Оксана подняла голову, следя за солнцем.
– У нас мало времени, – предупредила она. – Мне некогда объяснять.
Здесь красавица не ошибалась. Парни, что засели в машине, не будут ждать у моря погоды. Придут сюда, всей компанией – узнать, где задержались папочка и будущий трупик, то есть он сам.
– Тогда к делу, коровка, – предложил Скорпион. – Мне тоже здесь ни к чему долго оставаться.
– Почему это я корова? – вновь обиделась девушка.
– Если латинское слово «ох» означает «бык», то твое имя именно так и переводится.
– Это «паучок» тебя так задел.
Она встала, и прозрачная рубашка еще сильнее натянулась на ее крепких грудях.
– Ладно, моя ошибка. Теперь слушай. Времени на шутки у нас действительно нет. Мне нужна твоя помощь.
– Кто бы сомневался, – пробурчал Скорпион.
«Интересно, во сколько мне это обойдется? Еще не поздно ее пристрелить. А под таким костюмом оружие вряд ли спрячешь».
Девушка продолжала.
– У меня есть три варианта. Первый – я подхожу к тебе и целую в губы. После этого ты просто не сможешь мне отказать.
– Не льсти себе, – ответил Скорпион.
Он вновь достал пистолет – мгновенно, так, что девушка не успела бы ничего предпринять. Но она стояла, не двигаясь, и даже, казалось, не обратила на оружие никакого внимания.
Передернул затвор.
– Второй. Я подхожу к тебе так близко, что ты сможешь кончить только от моего запаха. Потом даю коленом по яйцам. Тогда ты вообще не сможешь сопротивляться.
– Веская причина тебя не подпускать, – заметил Скорпион.
Другой на его месте приказал бы девушке сделать пару шагов назад. Но он не был уверен – не рассчитывала ли красавица именно на такой поворот событий, и не спрятала ли за деревом, скажем, узи.
– Третий. Я скажу тебе правду.
Оксана склонила голову на бок.
– Думаю, ты поможешь мне в любом случае.
Она задумалась.
– А еще мне кажется, все три варианта тебе одинаково понравятся.
Налетел ветер.
Скорпион отступил назад. Голубое небо, еще мгновение назад светлое и веселое, быстро начинало темнеть. Веселое солнце превратилось в алый сумасшедший глаз, который пристально следил за ним.
Глава 2
Оксана резко развернулась, ее русые волосы взметнулись в воздух роскошным облаком.
– Пора, – воскликнула она. – Мы должны спешить.
Она сделала шаг к зарослям. В других обстоятельствах Скорпион охотно принял бы приглашение полуодетой красотки. Однако то, что происходило вокруг, нравилось ему еще меньше, чем честному человеку налоговая проверка. Он не тронулся с места.
– Я никуда не пойду, – сказал он, направив дуло пистолета точно между роскошных грудей девушки. – Пока не узнаю, что здесь происходит.
Резкий порыв ветра ударил его в лицо, швырнул в глаза охапкой серых, высохших листьев. Откуда они? Стоит лето – по крайней мере, было пару минут назад.
– Поверь, я хочу тебе все объяснить, – крикнула девушка.
Ее голос тонул в завывании ветра. Что-то темное, страшное надвигалось на них сверху. Замогильный вой бился в кронах деревьев.
Ослепительная молния пронзила тропу вспышкой света.
Оксана оказалась возле мужчины.
– Идем, – требовательно сказала она, беря его за руку.
Прикосновение ее пальцев – тонких, горячих, но удивительно сильных – пронзило Скорпиона, словно электрический удар. Будто молния, осветившая только что лес, ударила прямо в него. Ему приходилось встречать разных женщин – многие из них становились его любовницами, хотя и ненадолго. Но ни в одной из них он не ощущал такого жаркого, пылающего огня.
Помимо своей воли, он обхватил девушку и крепко поцеловал в губы. Оксана не сопротивлялась. Ее горячее, полуобнаженное тело прижалось к нему. Мужчина ощутил, что девушка закинула ногу ему на бедро.
Вихрь сухих листьев обхватил их, закружился вокруг. То, что они делали, было безумием – но таким приятным, что у Скорпиона не хватало сил остановиться. Вокруг стало совершенно темно. Алое солнце больше не озаряло завывающий лес, и лишь темнело на черном небосклоне, не давая испуганной земле даже тонкого луча света.
Оксана целовалась страстно, бешено, словно само олицетворение желания. Скорпион чувствовал, что все ее тело содрогается от нетерпения. Он ласкал ее плечи, крепкие, безупречной формы ягодицы – а где-то внутри, на самом дне его сознания, дергался и извивался крик: «Брось все это, беги со всех ног, пока не поздно».
Тугой язык Оксаны выстрелил ему в рот, словно гарпун, пронзающий тушу кита. Голос разума смолк, раздавленный страстным желанием.
И в это мгновение погасло алое солнце.
Девушка отстранилась от него и поправила волосы. Она тяжело дышала, и не собиралась скрывать довольной улыбки.
– Вижу, ты долго тренировался, – проворковала полудница. – Сколько сердец разбил, прежде чем научился так целоваться?
– Меня таким сделали, – ответил Скорпион. – Я – продукт генной инженерии.
Красной волной, тяжелой, в мозг бросилось негодование, как он мог потерять над собой контроль? Позволить какой-то девчонке вскружить себе голову? И все из-за одного поцелуя.
Скорпион часто слышал истории о тех, кто был готов рисковать всем ради прекрасных глаз и пары длинных ножек. Обычно эти рассказы заканчивались печально. Впрочем, почти все они были выдуманы – любовь к деньгам и власти движет людьми гораздо сильнее и чаще, чем секс.
Теперь за сарказмом он пытался скрыть собственное смущение.
– А мы покраснели, – сообщила девушка. – Не думала, что ты у нас такой скромный. Ладно. Ты только что попробовал пряник. Теперь получишь и кнут.
Оксана стояла совсем близко от него. Он чувствовал запах ее прекрасного тела, ее горячее дыхание. Девушка провела ладонью по его щеке и с силой ударила коленом в пах.
Воздух вылетел из легких Скорпиона. Его били в это место и раньше – к этому надо быть готовым, если родился мужчиной и любишь попадать в неприятности. Но никогда раньше он не испытывал такой сильной, такой чудовищной боли.
Он обхватил руками свое мужское достоинство, медленно осел на колени. Оксана небрежным жестом отбросила назад прическу, подошла к нему. Его голова оказалась зажата между ее горячих бедер. Девушка схватила его за волосы и резко дернула назад.
– Правило первое, – произнесла она. – Делай то, что я говорю.
Он ударил ее кулаком, прямо в солнечное сплетение. Девушка охнула и обвалилась назад, скользнув по его спине. Скорпион медленно поднялся. Его все еще шатало, а боль в паху была такой сильной, что он начал всерьез сомневаться – осталось ли там хоть что-нибудь в целости.
Мужчина сам не заметил, как начал блевать в траву.
Полудница лежала на земле, раскинув ноги. Ее глаза были расширены.
– Ты меня ударил, – прошептала она.
Скорпион наклонился, и чуть не упал. Поднял с земли пистолет, выпавший во время поцелуя. Направил в грудь полудницы и трижды спустил курок. Пули пробили тело Оксаны насквозь, и глубоко вошли в землю.
– Урок второй, – глухо прошептал он. – Лежачего убивать проще. Так меньше сопротивляются.
Он вытер со лба пот и тяжело опустился на толстый корень – тот самый, на котором впервые увидел полудницу. Скорпион был не из тех, кто забивает голову вопросами наподобие «Что вокруг происходит».
Существовала более важная проблема – как теперь поступить.
Перед ним лежали три трупа, где-то далеко ждала машина. Когда те, кто в ней сидят, начнут волноваться – а это уже произошло, черт возьми – то придут сюда.
Надо спрятаться. Но замаскировать тела он уже не успеет. Проклятье. Остается одно – пройти немного вперед и перехватить боевиков прежде, чем они увидят мертвецов.
Так он и поступит.
– Это было больно.
Оксана медленно поднималась, в ее голубых глазах сверкали молнии. Ее полупрозрачная рубашка была растерзана в трех местах, но на прекрасном теле не оставалось ни единого следа от пули.
– Ты не можешь меня убить, – произнесла полудница. – По крайней мере, этим оружием. Я не самая могущественная, но все-таки богиня.
– Зато тебе было больно, – злорадно ответил Скорпион.
В лесу стало тихо – ветер смолк, но безмолвие казалось еще более пугающим. Мужчина поднялся и не спеша перезарядил пистолет.
Солнце погасло, небо превратилось в черную, лишенную звезд бездну, а девушка, в которую он всадил три пули, стояла перед ним без единой царапины. Ладно. По этим правилам тоже можно играть.
– Не приближайся, – предупредил он.
– Пули мне не страшны, не забыл? – в голосе полудницы прозвучала насмешка.
– Я помню, – ответил он. – Как ты отрубилась на пару минут. Где-то неподалеку, на станции, валяется хорошая сабелька. Если отсечь тебе голову – она тоже прирастет? Можно проверить.
– Нет, – заволновалась девушка. – Голову не надо.
– Вот видишь.
Он снова опустился на корень, не отводя от нее дула пистолета.
– А теперь рассказывай все, полудница. Кстати. Вовсе ты не богиня, а всего лишь дух. Мелкая нечисть, вроде лешего или русалки. Если соберешься хвастаться в следующий раз – найди парня, который читать не умеет.
Оксана опустилась на землю, глядя на него снизу вверх. Она знала, что так ее высокие груди выглядят еще эффектнее, и явно этим наслаждалась.
– Прости, что дала тебе по яйцам, – сообщила она. – У меня не было выбора. Тебе требовался болевой шок, чтобы выдержать путешествие.
– Мы куда-то идем? – осведомился он.
Его тело больше не сотрясали судороги, но и желания целоваться с незнакомкой тоже пока что не возвращалось.
– Нет, конечно, – ответила Оксана. – Я же звала тебя, когда было можно. Ты упирался. Пришлось тебе помочь.
– Умного судьба ведет, глупого тащит, – кивнул Скорпион. – Отвечай – куда хочешь меня отвести. Иначе, будь ты хоть полудница, хоть ведьма – всажу всю обойму, а пока будешь приходить в себя – принесу клинок и отрублю голову.
Он задумался.
– Кстати, раз ты уж дух природы. Напомни, как выглядит осина. Надо будет еще и кол тебе в сердце вбить. Для верности.
– Я тебе не вампир, – огрызнулась девушка. – А еще начитанного из себя строишь. Мы с тобой никуда больше не пойдем. Пришли уже.
– В обойме восемь патронов, – предупредил Скорпион. – И ты, кажется, говорила, что это больно. Понравилось? Хочешь еще?
– Мы путешествовали не в пространстве, – ответила полудница. – Вернее, не только. Сейчас шестнадцатый век. Советую поберечь патроны – вряд ли ты сможешь купить здесь новые.
* * *
Девушка уверенно продвигалась вперед, сквозь невысокий подлесок. Хотя красавица была наполовину обнажена, тугие ветви кустарников и колючая трава, по всей видимости, не причиняли ей никакого вреда.
Скорпион не мог разглядеть ни тропы, ни даже едва заметной стежки. То ли нимфа прекрасно знала эти места – или ее вело чутье, неведомое обычному человеку.
Она не оборачивалась, чтобы проверить, следует ли за ней ее спутник. Оксана не сомневалась, что мужчина не отстанет от нее ни на шаг.
Такая самоуверенность приводила Скорпиона в бешенство – но еще больше его злило то, что он и правда покорно шел за полудницей, как собачка на привязи.
– Я проходил здесь совсем недавно, – произнес он. – Но ничего не узнаю. Нет дороги. Рельсы, железнодорожная станция – все исчезло.
Девушка усмехнулась. Он не мог этого видеть, так как шел позади – но почувствовал.
– Я же тебе сказала, что мы уже не в твоем времени, – сказала Оксана. – Это шестнадцатый век. Поездов еще не придумали.
Скорпион споткнулся, и с большим трудом смог удержаться на ногах. Он был городским человеком, и не привык к прогулкам в лесу.
– Ты должна мне все объяснить, – сказал он.
– Как хочешь. Если сможешь одновременно идти и разговаривать. Пока это у тебя получается плохо.
Скорпион поскользнулся снова. На этот раз ему пришлось ухватиться за девушку, чтобы не упасть.
– Понравилось прикасаться ко мне? – спросила она. – Скажи, когда ты получил больше удовольствия – в первый раз или во второй?
– Заткнись. Лучше выбирай дорогу получше.
– Прости, паучок, здесь вообще нет тропинок.
Девушка задумалась.
– Не могу же я называть тебя Скорпионом. В наше время это звучит отвратно.
Ее алый язычок облизал чувственные губы. Она словно пробовала на вкус новое слово.
– Буду звать тебя Хорсом, – наконец сказала она. – Хорошее имя, и вполне тебе подойдет.
– Хорс был лошадью, – недовольно ответил ее спутник. – Божественным, но все же конем.
Девушка хохотнула.
– Опять обиделся. Слишком ты нежный для парня, который привык убивать ради денег. И потом – каждый мужчина мечтает быть жеребцом – разве нет? Из тебя и так получился славный, послушный пони. Пока, конечно, ты мне не врезал.
– Надо было голову тебе отрубить, – проворчал Скорпион, хотя уже больше так не думал. – Ты действительно дух полей?
Девушка шла быстро, но при этом совершенно не сбивала дыхание. Она говорила ровно и уверенно, словно сидела в удобном кресле, а не пробиралась через густой кустарник.
– Ты сам мог в этом убедиться, когда пытался меня убить. Видишь ли, Хорс, мне понадобился помощник – умный, смелый, на которого можно положиться.
Скорпион улыбнулся. Девушка пожала плечами.
– К сожалению, никого похожего поблизости не было. Оставались одни отбросы. Пришлось брать тебя. Осторожно, здесь лужица.
Нимфа сказала это на пару секунд позже, чем следовало.
Скорпион покачнулся, и упал в стоячую воду. Специально ведь так подгадала, подумал он. Ничего, она у меня еще получит.
– Я же предупреждала.
Девушка остановилась и, сложив руки на груди, стала наблюдать, как он поднимается. Все это ее явно забавляло.
– Не беспокойся о своей одежде, – сказала Оксана, когда они продолжили путь. – Все равно ее придется менять. В это время не носят таких костюмов, так что прости.
Одежда Скорпиона успела превратиться в то, что явно не подошло бы ни для какой эпохи. Из дорогих туфель вытекала вода.
– Зачем я тебе понадобился? – спросил он.
– Для начала, ты не задаешь ненужных вопросов. Другой человек на твоем месте давно растерял бы последние шарики из головы. А ты думаешь только о том, как бы выжить, набить карман и оттрахать меня под ближайшим кустиком.
Сам не зная, отчего, но Скорпион вдруг вспомнил слова, сказанные одним из бандитов. «Человек, который нигде не пропадет», – отозвался он о своем патроне.
Сравнение со старым преступником показалось Скорпиону очень обидным и несправедливым. В конце концов, он никогда не убивал людей – если те его не вынуждали, и не предавал товарищей – поскольку не имел их.
«Не иначе нарочно сказала, чтобы уязвить», – с горечью подумал Скорпион. – «Нет, надо было все же голову ей снести, пока клинок поблизости был. Да еще и конем назвала».
– Только верховные боги могут путешествовать во времени, – продолжала Оксана. – Такие, как Сварог или Перун. Но даже им это запрещено. Изменять ход истории нельзя, как бы ни хотелось.
Она хмыкнула.
– По крайней мере, так говорят. Я не пробовала.
Скорпион-Хорс намеревался спросить, что же тогда красавица перетащила его на пять веков назад – но не стал, знал, что ответ ему вряд ли сильно понравится.
– Запрет нарушили не боги, а люди, – продолжала Оксана. – Могущественные колдуны, живущие на другой стороне земли. В их край пришли опасные враги, и бедняжки надеялись, будто воины из будущего смогут спасти их.
– Не получится? – осведомился Хорс.
– Уверена, что нет. Несмотря на всю свою власть, они ошиблись. Перенесли в свое время не солдат, а простых любителей. К тому же местом ошиблись, верст где-то на миллион. Думаю, бедняжечкам уже режут глотки, а они все спрашивают себя – где обещанная подмога.
– Какая ты кровожадная, – бросил Скорпион.
– Я нимфа, а для нас человеческая жизнь не имеет никакой ценности. Кстати, запомни это на будущее. Все твои друзья, с которыми ты повстречался на станции – участники фестиваля – сейчас застряли в непролазных лесах.
– Как хорошо, что нам повезло больше, – съязвил Хорс.
– Ты не прав, и скоро в этом убедишься. Временная воронка, которую создали маги, оказалась слишком большой. Тебя бы все равно туда засосало – с моей помощью или без.
– Зато я не получил бы по шарам.
– Не плачь, красавчик. Мой поцелуй этого стоил.
Скорпион вряд ли мог с этим согласиться – он еще помнил тот сокрушительный удар, который девушка обрушила на его гениталии. Но именно поэтому спорить с ней не стал.
Черт, черт, черт – как же выглядит осина? А, ладно, любой деревянный кол сгодится. Выбраться бы только из этой чащи.
– И вот я подумала – раз ты все равно окажешься здесь, к чему тебе толкаться с ратниками в маскарадных костюмах. Вы бы друг другу не понравились, можешь мне поверить. Так что я тебе оказала услугу, раз повела другой дорогой.
