Текст книги "Академия Даркмунд. Мой кот - некромант (СИ)"

Автор книги: Дэлия Мор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 15 страниц)

Глава 46
Проклятый кот

Джеймс вывел Аурику из кабинета его святейшества, но никак не мог выпустить из объятий. Чувствовал себя снова молодым – будто не было пятнадцати лет разлуки. Вот оно, его счастье. Его солнечная девочка. И последние препятствия между ними рухнули. Королевский указ, на который было потрачено столько сил, не понадобился. Хотя нет. Любой повод заткнуть рот всем недовольным будет не лишним. Да, Мариса его истинная. Но пока лорд Иф не восстановит её документы и не признает единственной наследницей, Аурику Ботем продолжат считать деревенщиной. А их брак чудовищным мезальянсом. Нет уж. Пусть личное содействие венценосного дяди хоть раз в жизни сыграет хорошую службу.

От избытка чувств Джеймс прижал невесту к стене и поцеловал особенно крепко.

– Любимый, – простонала она, густо покраснев. – Я боюсь, что нас кто-нибудь увидит. Да, истинным многое можно, но это же храм! Обитель Создателя.

– Я думаю, за столько лет разлуки при попустительстве богов мы заслужили некоторые вольности.

– Семейство Дюпре ещё здесь. Вероника может пойти к его святейшеству. Джеймс!

Ему надоели возражения. Он рванул хлипкий ворот свадебного платья и с наслаждением покрыл поцелуями изящную белую шею. Пах наливался тяжестью. Острым, неутолённым желанием. Не будь на невесте столько одежды – давно бы подбросил вверх, развёл ноги и дал почувствовать весь жар своей страсти. Аурика сдалась. Запустила пальцы в его волосы и шептала: «Джеймс. О, мой Джеймс».

– Лорд Андерос! – гневный окрик ударил по ушам.

Сработали инстинкты. Пассивный щит стоял ещё со времён ареста Катрины. А чтобы подвесить заклинание рассечения на кончики пальцев, ему никогда не требовалось больше удара сердца.

Джеймс обернулся. Щенок Дюпре застыл посреди коридора. Над вечно сальными волосами плясали языки пламени. Вены на лице вздулись, глаза потемнели, придавая сорвавшему магу сходство с древним чудовищем. Драконом, охраняющем владения хозяина Пекла.

– Юстас, ты слышишь меня? Дыши медленно.

Был крошечный шанс. Надежда тоньше соломинки на воде, что парень возьмёт себя в руки. Ох, если бы не приворот…

– Вы мерзавец, лорд Андерос! Я вызываю вас на дуэль. Нет, я просто убью вас! Аурика, любимая, он больше не тронет тебя…

– Юстас! – вскрикнула она.

Поздно. Магическое пламя охватило его целиком. Юстас взревел. Поток сырой, неконтролируемой магии вырвался из его тела и бросился к своим жертвам. Прочности щита не хватит. Он защитит на несколько мгновений и рассыплется. А парень даже не почувствует, что вместе с соперником убьёт любимую.

Времени на раздумья не осталось. Джеймс ударил наотмашь. Вложил в рассечение всю свою немаленькую силу. Лишь бы её хватило, чтобы опрокинуть и обернуть вспять волну.

«Умоляю, Создатель. Неделю в храме на коленях стоять буду. Прошу…»

Вспышка от двух столкнувшихся заклинаний чуть не выжгла глаза. Джеймс чудом успел отвернуться и закрыть собой Аурику. На мгновение воздух разогрелся, как в печи. Масло в лампадах вскипело. И тут же всё стихло.

Юстас Дюпре лежал на полу лицом вниз. Одежда дымилась, но выглядела целой.

– Он жив? – хрипло и очень тихо спросила Аурика.

«Да», – хотелось ответить Джеймсу.

– Нет, – вынес вердикт фиолетовый кот. Он прятался в другом конце коридора и сейчас шёл к ним. – Поверь стр-р-рому некроманту, юнец мёртв.

В воздухе запахло кровью. Тёмная лужа растекалась на белом мраморе. Рассечение ударило в грудь. Букмаро прав, от таких ран не выживают.

– О боги! – Аурика закрыла лицо руками. – Бедный-бедный Юстас.

– Кричал он громко, скоро сюда сбегутся все, – продолжал озвучивать очевидные вещи кот. – А там ар-р-рест, суд и в лучшем случае ссылка. Если лорд Андерос докажет, что защищался.

Да, это будет сложно. Магический срыв ищейки отследят, тут без сюрпризов. Обвинение упрётся в использование щита. «Мальчишка слаб. Его выброс едва ли долетел до вас, лорд Андерос. Вы превысили необходимую оборону».

– Предлагаешь бежать? В кабинете его святейшества есть окна.

– Нет, – фиолетовый кот нервно постукивал кончиком хвоста по мрамору. – Пока вы с Аур-р-рикой обжимались по углам, я думал. Все условия, чтобы снять проклятие, выполнены. Я нашёл статую Магдалены Торсвиль, испил вина из кубка, оживил душу Констанции в камне. И заметьте, вы единственные на всё королевство истинные, чья связь восстановилась. Почему не сработало?

– Не важно, – Джеймс терял терпение. – Позже разберёмся с проклятием. Куда спрятать труп? Я не замурую его в стене так быстро. Придётся читать заклинание разложения. Сможешь поставить завесу и отвлечь гостей свадьбы?

– Хватит перебивать! – Букмаро выгнул спину и сердито зашипел. – Вас не учили манерам, будущий герцог Сур-р-р-руа? С Констанции проклятие уже не снять – душа покинула камень. Но и меня из кошачьего тела просто так не вытащить. Может, в этом дело? Я должен умереть и воскреснуть?

– Стать человеком? – Аурика отняла руки от заплаканного лица. – У тебя ведь не осталось кошачьих жизней. Эта – девятая.

– Да, моя сообразительная ведьмочка, – проклятый некромант немного успокоился. – Но, видишь ли, в чём пр-р-роблема. Человеческие тела обычно заняты другими душами. Нельзя вломиться, как в богатый дом, и выставить хозяина на улицу в чём мать родила. Не уйдёт. Исключения составляют свежеубитые покойники. Они уже пустые, но ещё достаточно свежие, чтобы послужить мне дальше.

Джеймс от такой наглости лишился дара речи. Фиолетовый кот предлагал совершить второе преступление, чтобы скрыть первое.

– Некромантам запрещено…

– Да, я в курсе. Но разрешите мяукнуть. В законе о неприкосновенности свежих тел нет ни слова о жертвах пр-р-роклятий. Я ведь не зловредный дух и не тень давно умершего. Я живой. Тёплый, шерстяной и ни разу грань смерти по-настоящему не пересекавший. Давайте попробуем, мур-р-р? Прабабка Греты ди Шианле говорила, что Великая Мать обещала помочь. Если Аурика воскресла, то чем я хуже?

– Звучит рискованно, – Джеймс слушал его и одновременно прислушивался к шуму за стеной. Коридоры в храме запутанные. Настоящий лабиринт. А крик Юстаса длился не так уж долго. Немного времени на всякие авантюры есть. – Смерть в древних текстах частенько считали освобождением. Наградой. Что если «снять проклятие» означает именно это? Конец последней кошачьей жизни.

– Надо проверить, – не унимался проклятый кот. – Тер-р-рять мне всё равно нечего. Ну же, лорд Андерос. У вас есть некромантская гордость или нет? Кто из любимчиков Смерти в здравом уме откажется от такого эксперимента?

– Джеймс, не надо, – испуганно просила Аурика. – Вдруг ничего не выйдет?

Но фиолетовый пройдоха знал, за какие ниточки дёргать. Джеймсу перед лицом тюрьмы и возможной казни тоже было нечего терять.

– Я попробую, – твёрдо ответил он.

И наклонился к Юстасу, чтобы перевернуть его на спину.

Эпилог

Перья скрипели по пергаменту. Слева и справа от меня сосредоточенно пыхтели юные некроманты, дописывая последние строчки итоговой контрольной. Зима наступила в королевстве. А заодно подошёл к концу первый семестр в Академии Даркмунд. Уже через неделю праздник Создателя. Самая длинная ночь в году, с рассветом которой день начнёт пребывать. Начнётся новый год. И моя новая жизнь.

– Мариса, – зашипели справа. – Мариса Шанталь!

О боги. Никак не привыкну к старому имени.

– Да?

– Как звали учёного, открывшего некропривязки?

– Лорд Риган…

– Разговорчики! – строгий окрик Джеймса резанул слух. Кафедру в круглой аудитории убрали. Вместо неё поставили длинный стол, куда усадили почти всех преподавателей факультета некромантии. Лорд-ректор занимал среди них почётное место. – Астос Нейшвиль, я кажется дал понять, что не потерплю списывания. Проверяются ваши знания, а не чьи-то ещё.

– Виноват, лорд Андерос.

– Ещё одно замечание – и я выведу вас из аудитории.

Одногруппник притих. Низко опустил буйную голову и принялся писать. Я скучала. На свои вопросы давно ответила, и теперь хотелось спать. Сказались длинные ночи усердной подготовки. Без Букмаро я больше не могла рассчитывать, что кто-то прикроет. Приходилось учиться ещё усерднее. Дар не вернулся. Джеймс уверял, что чувствует во мне силу Смерти, иначе ни за что бы не распознал двойной вектор силы, но на практических занятиях я всё ещё проваливала каждое задание. Умоляла жениха перевести меня обратно на ведьминский факультет. Джеймс отмалчивался или ограничивался коротким: «Подождём».

Зато в теории мне не было равных. За два месяца я написала ещё две статьи в «Молодого мага» и собирала материал на третью. Дедушка Иф гордился. Хотел дать мне свою фамилию при восстановлении документов, но я захотела почтить память настоящего отца. И пусть всего на полгода. К лету я стану леди Андерос, а потом когда-нибудь новой герцогиней Сурруа.

К сожалению, Джеймс не общался с родителями. Не смог простить матери то, что она пыталась силой выдать меня замуж за другого. И мои уговоры не сработали.

«Она забыла, что я её сын, – кипятился Джеймс. – Под разговоры о благе семьи и чести королевского рода собиралась сломать мне жизнь. Внуков не увидит! И на свадьбу я её не приглашу».

Ладно. Время ещё было, может, он остынет. Я тоже была в обиде на будущую свекровь, но не лелеять же свою боль вечно? В чём-то я герцогиню даже понимала. Когда появятся наши с Джеймсом дети, неизвестно насколько яростно я сама буду их защищать от всех бед. И мнимых, и реальных. Создатель ей судья.

– Время вышло, – объявил лорд Кренед. – Сдавайте работы.

Некроманты повставали с мест. Одни начали обсуждать задания контрольной, другие потянулись к выходу. Я мечтала броситься на шею Джеймсу и осыпать его поцелуями, но на людях мы старались держать дистанцию. Я даже в башню ректора отказалась переезжать. Шепотки в спину недавно утихли. Не стоило провоцировать новые сплетни. Хотя кое-что стало чуть хуже, чем было. Теперь непрестанное внимание моей скромной персоне обеспечивало воскрешение. Некроманты восприняли мою историю с небывалым энтузиазмом. Не каждый день древняя легенда становилась правдой у тебя на глазах.

«Вот бы мне боги дали второй шанс!»

«Ух, теперь в бой идти не так страшно».

«И как там? По ту сторону? Ты хоть что-нибудь помнишь?»

«Не расспрашивай её. Смерть накажет тех, кто узнал её главную тайну».

«Да нет никакой тайны! Неверующие в богов окончательно посрамлены. Наши души бессмертны. Разве это не чудо?»

Наша с Джеймсом любовь – вот настоящее чудо. Не будь её, я никогда бы не вспомнила, что родилась Марисой Шанталь. Без неё вообще бы ничего не было. Ни нашего общего счастья, ни будущего, ни справедливости.

Да, леди Катрину Таунсенд и лорда Лероя Вудрофа казнили. Следствие прошло в рекордные сроки. Каждая запись секретного дневника подтвердилась. Мне до сих пор становилось жутко, стоило вспомнить бесконечно долгое зачитывание приговора. Я сидела в зале суда вместе с другими случайно выжившими жертвами. Катрина шла наверх буквально по мёртвым телам. Семьёй Шанталь дело на ограничилось. В итоге я и ещё трое человек получили компенсацию. По семь тысяч золотых монет каждому. Всё, что удалось выручить после продажи имущества бывшей королевской ведьмы. На эшафот она взошла молча. Туда я уже не поехала. Без меня толпа свистела и улюлюкала, наслаждаясь видом отрубленной головы в корзине.

На улице было свежо и морозно. Снегопад за ночь засыпал двор академии. Радостные первокурсники лепили снежки и бросали друг в друга. Ведьм с их контрольной отпустили чуть раньше. Я узнала Сельму по оглушительному визгу:

– Защищайтесь, леди ди Шианле, ваша баррикада пала!

Грета хохотала, повалившись в сугроб. Безумного вида шерстяная шапка делала её похожей на кота. На полосатого кота с фиолетовой шерстью.

– Мариса! Иди к нам, тут весело.

Ундина сидела рядом, тщетно пытаясь восстановить магией изрядно потрёпанный снежный вал. Девчонки раскраснелись, нацепляли сосулек на растрёпанные волосы, но были счастливы. Глядя на них и мне не хотелось покидать академию.

– Не могу. Еду к родителям на каникулы.

– Передавай им привет! – крикнула Сельма, формируя новые снаряды. – Берегись, дель Бока!

Не хватало только одного человека. Моего друга, бывшего когда-то проклятым котом. Но тайну его исчезновения я собиралась унести в могилу.

– Юстас не появлялся?

– Да вон он, – Грета махнула рукой в сторону соседней ледяной крепости. – Моим однокурсницам глазки строит. Надо же как мощно переворот меняет мозги. Стоило рассеяться чарам – и перед нами другой человек. Я даже скучать начала по прежнему прыщавому недоразумению. Возмужал, раздался в плечах. А манеры? Разгильдяй Дюпре стал обходительнее многих старомодных лордов. «Прошу вас», «не соблаговолите ли», «миледи, ваше внимание делает мне честь». И улыбается как-то по-особенному. Словно хитрый кот нацелился на сметану.

Ундина согласно закивала, а я зажала рот, чтобы не рассмеяться. Родерик Маон бу Кресси действительно исчез. Букмаро носил другое имя, другое тело и умудрялся морочить голову даже своим нынешним родителям. Вероника наглядеться не могла на сына. Август что-то подозревал, но быстро сдался. «Испытания меняют людей».

Согласна. Никто не вышел из той истории прежним. Даже Джеймс. Мой хмурый и очень серьёзный некромант стал ярче. Будто тёплый свет благословения богов поселился в его сердце.

– Душа моя, – позвал он, и я обернулась. – Карета подана. Едем?

– Да.

Я возвращалась в городок на реке Луана, чтобы обнять тех, кто взял в семью маленькую осиротевшую девочку. И любил её пятнадцать лет наравне с собственными детьми. Моих маму и папу. Джеймс хотел просить их благословения на свадьбу. А я хотела провести каникулы с самыми близкими людьми.

– Спасибо, что ты со мной, – прошептала я любимому мужчине.

– Теперь всегда будет так.