Текст книги "Я и есть дракон (СИ)"

Автор книги: Дарья Вивер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

25

25

– Боже, – выдохнула я, рассматривая хвостатого монстра, издающего ласковые звуки реактивного двигателя. Бездумно почесывая тигра за ушами, я в полном отчаянье рассматривала коморку. Кровать и стол рядом с ней опрокинуты, дверь исцарапана огромными когтями. Это невозможно, просто невозможно! Как из такого малыша всего за пару недель вымахал огромный саблезубый тигр?! Огромный и придурковатый, решила я, рассматривая его довольную морду.

– И что мне теперь с тобой делать? – спросила я, разворачивая узелок с едой. Пары куриных ножек полосатому монстру хватило на один клык. Он облизнулся и с надежной посмотрел на меня, ожидая добавки. Никаких сомнений не оставалась – продукты из погребов воровал тигр. Но как? Я оглянулась на дверь. Она точно была заперта снаружи. Я сама отодвигала засов. Тигр просто не мог открыть ее изнутри. Может быть, он выбирался через балкон. Я с сомнением посмотрела на окно. Коморка находилась под крышей Северной башни. Очень высокой башни. Отсюда можно только улететь.

Внезапно в дверь предупредительно постучали, и я с ужасом уставилась на тигра. А он испуганно выгнул спину, зашипел и попытался спрятаться за моей спиной. Тоже мне монстр, подумала я за одно мгновение до того, как в коморку вошел Эдриан, заполняя собой оставшееся пространство.

– Мисс Ася, я... – начал он со слегка виноватым видом и вдруг чихнул. – Я… Хотел сказать…

Он снова чихнул. Из глаз полились слезы, и Эдриан прижал к ним ладони.

– Я был неправ, – наконец выговорил он и посмотрел на меня, расставившую руки в бессмысленной попытке спрятать за ними слона. – Что это?

Заметил. Я прикусила губы, лихорадочно соображая, что сказать. Но королю не нужны были слова.

– Стража! – гаркнул он и его голос зычным эхом прокатился по всем коридорам замка.

– Нет, пожалуйста, выслушайте меня, – взмолилась я, когда Эдриан протянул руку и схватил тигра за загривок. Я попыталась ему помешать, но король грубо оттолкнул меня, выволакивая животное за дверь. – Ваше Величество!

– Закрой! Рот! – резко оборвал меня Эдриан и потащил тигра вниз.

Я бросилась за ними, поражаясь невероятной силе короля, способного одной рукой удерживать животного размером с лошадь. Сам тигр притих, поджав хвост и только жалобно мяукал, отыскивая меня взглядом. И каждый издаваемый им звук разбивал мое сердце.

В вестибюле уже собрались вооруженные стражники. Из столовой, торопливо вытирая руки о передник, спешила Матильда, за ней семенил встревоженный Альберт.

– Ваше Величество, я прошу вас, выслушайте меня! – зарыдала я, падая на колени и продолжая прикрывать руками тигра.

– Вышвырни это из замка и убей! – отдал приказ Эдриан начальнику стражи, игнорируя мои протестующие крики. Встряхнув тигра, он швырнул его под ноги стражникам, совершенно обездвиженного.

– Я прошу вас, Ваше Величество, он совершенно не опасен, поверьте мне, – я цеплялась за штанину Эдриана, пока пять крепких воинов пытались вытащить тело тигра из замка.

– Верить тебе?! Тебе?! – глаза Эдриана налились кровью, и это точно не было последствием аллергии. – Кто ты такая? Шпионка Албазина? Как ты протащила сюда эту тварь?!

Я поднялась на ноги и попыталась что-то сказать, но глядя, как бесцеремонно стража обращается с тигром, лишь судорожно всхлипывала, размазывая слезы по щекам. Вестибюль постепенно заполнялся любопытными слугами.

– Отвечай мне! – взревел Эдриан. Матильда, стоящая у него за спиной, попыталась что-то сказать, но король жестом остановил ее.

– Я нашла его в лесу, – в конце концов, смогла произнести я, немного переведя дыхание. – В тот день, когда хотела уйти из замка.

– Просто нашла в лесу? – Эдриан коршуном завис надо мной. – Хочешь сказать, что в день, когда восточный дракон напал на Долину, ты случайно нашла в лесу албазинского тигра?

Матильда вскрикнула и поспешно прижала ладонь к губам. Я переводила взгляд с нее на короля и обратно, пытаясь понять, что их так пугает в тигре. Не в размере же дело, Эдриан справился с ним одной рукой.

– Он был совсем маленький. Просто крупный котенок. Я увидела, как дракон мучил его, и не смогла остаться в стороне.

Буря на лице Эдрина уступила место холодной ненависти. Слегка подрагивающие тонкие крылья носа говорили о том, что он на пределе. Мне было страшно даже смотреть на него.

– Ты видела восточного дракона, – голос Эдриана звучал тихо. Он даже не спрашивал – утверждал, но мне сразу захотелось признаться во всех, даже в не совершенных, грехах. Ах, Пушок, ты заснул там что ли? Именно сейчас, когда мне так нужна была защита дракона, он, казалось, покинул мое тело.

– Да, я спряталась в лесу, когда увидела его в небе. Но он тоже полетел туда, а в лапах держал тигренка. Когда он обернулся в человека, я вскрикнула, и он увидел меня.

– И что сделал?

– Ничего… Просто смотрел, а потом исчез.

– Просто исчез? – Эдриан издал смешок, от которого меня пробила дрожь. – Хочешь сказать, что дракон просто отпустил тебя? И думаешь, я поверю в эту чушь?!

– Я не лгу вам! Мы виделись с ним раньше. На торговой площади, когда вы спасли меня от толпы. Это тот самый торговец, что обвинил меня в краже. Он еще тогда понял, что я из замка. Что удивительного в том, что он улетел? Жители долины тоже не хотели общаться со мной, когда узнавали, откуда я.

– Вот именно. Он знал кто ты. И теперь в моем замке два его шпиона.

– Но я не шпионка! И тигр тоже! Он был ранен. Я не могла оставить его там умирать. Пожалуйста! Я прошу вас, Ваше Величество, пощадите его. Он совсем еще малыш и не сделал ничего плохого.

Я снова вцепилась в одежду короля, с мольбой вглядываясь в его глаза, но Эдриан брезгливо оттолкнул меня.

– Есть еще какая-нибудь тварь в этом дворце, о которой я должен знать?

Я обречено покачала головой. Надежды спасти тигра таяли с каждым произнесенным королем словом.

– Нет… – всхлипнула я, качая головой. – О Пушке вы и так знаете,

– О ком? Кто это, Пушок? – рявкнул Эдриан, и я испуганно вжала голову в плечи.

– Дракон, – ответила я, затравленно глядя на него.

Внезапно мои слова подействовали на Эдриана как холодный душ. Он растерянно смотрел на меня, словно не мог поверить в услышанное.

– Ты… – казалось, он с трудом подбирал слова, переводя беспомощный взгляд с меня на Матильду. – Ты называешь дракона… Пушком? Как кота?

– А вы думаете, это так просто носить в себе огромного огнедышащего монстра, способного испепелить весь город и, – я покосилась на Матильду, – убивать невинных младенцев? Мне было страшно, и я… Я придумала ему такое прозвище.

Дракон внутри меня, наконец, встрепенулся. «Поздно уже, – обиженно подумала я. – Где ты был, когда мне нужна была твоя помощь?». В груди шевельнулось острое чувство вины, но я не собиралась его прощать.

– И как он относится к этому имени? – лицо короля по-прежнему было нечитаемым.

– Ему не нравится, – ответила я, не понимая, куда он клонит. Но Эдриан вдруг удовлетворенно кивнул.

– Я так и подумал, – рассеянно пробормотал он и, развернувшись, направился к выходу из вестибюля.

– Ваше Величество, – жалобно позвала я, все еще надеясь замолвить словечко за тигра, но Матильда одернула меня за рукав.

Эдриан обернулся и окинул меня все тем же странным нечитаемым взглядом.

– Отправляйся в башню и сиди там, пока я не приму решение о твоей участи. Матильда, проводи ее.

Я хотела возразить, но все слова застряли в горле. Развернувшись и опустив голову, я побрела к лестнице, стараясь не смотреть на мадам.

26

26

– Ваш ужин, мисс.

Матильда поставила передо мной чашку с ячменной кашей. За окном уже стемнело, но я не стала зажигать свечи привычным способом и ждала, пока мадам зажжет свечи от лучины.

Поковырявшись немного в тарелке, я вздохнула и отложила ложку. Есть совсем не хотелось.

– Мадам, почему вы все так перепугались? Тигр не сделал ничего плохого. Самое страшное в нем – его размер. А на самом деле, это просто котенок.

Мадам Эберлейн покачала головой, наливая в кружку слабое вино.

– У вас талант оправдывать чудовищ. Это гигантский монстр – с горящими глазами и огромными клыками, источающий парализующий черный дым. Ума не приложу, как удалось провести его в замок? Как вы вообще смогли подойти к нему?

Я пораженно уставилась на Матильду.

– А мы точно об одном и том же тигре говорим? Я не видела ни горящих глаз, ни черного дыма. Просто испуганный тигренок-переросток.

Мадам всплеснула руками и присела на стул рядом со мной.

– Мисс Ася, вы, и правда, не понимаете? Это животное опасно. Он очень быстро взрослеет и достигает огромных размеров. Однако, он способен проникать куда угодно, оставаясь невидимым. Он не оставляет следов, преследуя свою жертву. И являет свой истинный облик только в моменты опасности, обездвиживая противника дымом. Его хозяин способен видеть и слышать все, что происходит рядом с тигром. Правитель Албазина наверняка в курсе всего, что происходило в замке в последнее время.

– Правитель Албазина? Но как?

– Королевством Востока – Албазином – управляет дракон. Это его вы видели в лесу. Если то, что вы сказали, правда, он уже давно шпионит за Эдрианом, выдавая себя за торговца. А тигр в замке упростил его задачу. Албазин наш давний враг. Его Величеству приходится тратить много магических сил на противостояние их вторжению. И вот теперь вы поставили под удар безопасность всего Ингизора. Восточный Дракон наверняка уже в курсе наших магических потерь.

Я застыла. Так вот почему восточный дракон дал мне уйти. Он тащил в своих когтях не добычу, а оружие против короля Ингизора. Против Эдриана. А я так простодушно пронесла шпиона в самое сердце страны.

Испытывая почти физическую боль от осознания сделанного, я застонала. Бессмысленно молить Эдриана пощадить тигра. Он никогда этого не сделает.

– Мне так жаль, мадам, – пробормотала я, размазывая по щекам слезы, не в силах поднять глаза на Матильду.

– Почему вы ничего не сказали о встрече с Драконом Востока?

– Я хотела выяснить, как он трансформируется. Можно ли делать это безболезненно. Думала, это поможет мне… – я осеклась, – понять, могу ли и я так же. Надеялась, что встречу его в деревне, ведь он притворялся торговцем… И еще я не знала, как вы все отреагируете на раненого тигренка. Я всего лишь хотела вылечить его и выпустить. Простите, мадам. Я… Я совершенно ничего не знаю о вашем мире. Мне так стыдно.

– Прощения вам нужно просить не у меня, – сдержанно ответила Матильда и вышла, оставив меня одну.

Ну почему, почему я такая глупая?! С досады мне по привычке захотелось забраться под одеяло и спрятаться от реальности. Но вдруг стало ясно, что это не поможет. Я больше не хотела прятаться от трудностей. Сейчас я была гораздо смелее, чем в день, когда превратилась в дракона. Сила дракона, его ярость стали моей силой, моей яростью. Правитель Албазина воспользовался моим неведением, но я смогу все исправить. Только бы Эдриан дал мне еще один шанс.

В дверь постучали. Я вздрогнула и тут же расслабилась, увидев улыбающееся лицо Альберта. Вот кто всегда был на моей стороне, мой настоящий друг.

– Альберт! – воскликнула я, бросившись в объятия мужчины. – Я так вам рада!

Он по-отечески приобнял меня и от этой простой искренней поддержки слезы вновь хлынули из глаз. Альберт слегка похлопал меня по спине, терпеливо ожидая, когда я успокоюсь, а затем поманил меня за собой.

– Мне нельзя покидать башню, – виновато объяснила я, но он прижал палец к губам и заговорщицки улыбнулся. Мы крадучись спустились вниз, стараясь избегать безмолвных стражников в темных коридорах. Раньше меня пугала тишина и безлюдность замка. Теперь пришло время бояться неожиданных свидетелей. Замок изменился. Он больше не казался холодным и мрачным. Отныне повсюду сновали слуги, в коридорах стояли вазы с благоухающими цветами, темные портьеры сменились светлыми, и даже лица на портретах больше не казались жуткими.

Пока я рассматривала изменения, Альберт привел меня на задний двор. Там, в самом темном углу стояла огромная кованая клетка. Господин Эберлейн вручил мне факел и ободряюще подтолкнул ближе к клетке. Там, на спине спал сытый тигр, вытянув задние лапы и свесив язык. Рядом с ним стояла кадка с водой, повсюду валялись обглоданные кости. Я радостно вскрикнула и тигр тут же вскочил. Узнав меня, он оглушительно замурчал, бодая головой решетку. Я протянула руку и нежно почесала дуралея за ушком. Довольно сощурившись, он продолжал тереться о решетку. Я оглянулась на Альберта.

– С ним ничего не сделают?

Альберт с улыбкой покачал головой, и я перевела взгляд на окна замка. Эдриан! Он все-таки пощадил тигренка. Не помня себя от счастья, я поцеловала господина в морщинистую щеку и, подхватив юбки, поспешила обратно в замок. Волосы выбились из прически и теперь развевались за спиной, но я не обращала внимания.

– Ваше Величество! – радостно воскликнула я, ворвавшись в библиотеку. Он стоял у стола, сняв рубашку, и осматривал кожу. Следы от аллергии почти прошли. Оклик заставил короля оглянуться и застыть. Я тоже застыла, слегка запыхавшись, но все так же улыбаясь.

– Спасибо вам! Вы даже не представляете, как много это для меня значит, – выдохнула я, до того, как осознала, что стою рядом с полуголым мужчиной, освещенным танцующим светом десятка зажженных свечей. Опять я не вовремя. Почти как в тот раз, когда он вышвырнул меня из этой самой библиотеки.

Неловко скомкав в руках ткань юбки, я отвела глаза.

– Простите, я… Я просто хотела…

– Да кто ты такая? Как ты смеешь врываться в мою жизнь и все в ней переворачивать? – голос короля звучал тихо, отчего внутренности в животе сворачивались в тугой узел.

– Простите… – прошептала я, но едва повернулась, чтобы уйти, как тяжелая рука Эдриана легла на мое плечо и развернула к себе.

– Ты думаешь, я каменный? – спросил он, впиваясь взглядом в мое лицо.

Я хотела уточнить, что он имел в виду, но слова застряли в горле. И, прежде чем я успела что-либо понять, ладони Эдриана обхватили мое лицо. Словно в замедленной съемке я наблюдала, как его губы накрыли мои.

27

27

Когда-то давно, в своей прошлой жизни, я прочитала, кажется, сотню книг о любви и бесконечно фантазировала о том, каким будет мой первый поцелуй. В мечтах все происходило красиво и нежно, под музыку из старых фильмов, где герой робко касается губ героини, а потом они с улыбкой смотрят друг на друга.

Но реальность была другой. Губы короля не спрашивали разрешения. Они требовали, а я не могла сопротивляться. Не хотела. Древесный запах Эдриана, смешанный с чем-то диким и горным, заполнил мои легкие, голову и мысли. Ладони инстинктивно уперлись в его грудь, ноги подкосились, и крепкие руки теснее прижали меня к себе.

Настойчивый язык коснулся моих губ, и я совершила что-то совсем немыслимое – разомкнула их сама. От непривычного, острого тепла, разливающегося по телу, я тихо застонала. Эдриан остановился. Открыл глаза и посмотрел на меня так, словно от падения в пропасть его отделял всего один шаг. Он боролся с собой. Я видела это по напряженным скулам, ощущала по неровному дыханию, по тому, как его пальцы сжимались на моей талии. А потом с глухим рыком он подхватил меня на руки и понес по коридору.

Всегда настороженные темные омуты его глаз, теперь, в неясном свете редких факелов, излучали тепло. Заметив, что я наблюдаю, Эдриан коротко поцеловал меня в губы и плечом толкнул дверь в свои покои.

Перед кроватью он чуть замешкался, и мне стало страшно. Что будет, если он продолжит? Если опустит меня на смятые простыни? Готова ли я к тому, что последует за этим?

Но был и другой страх. Что, если он сейчас остановится? Это будет верным решением. Так и нужно поступить, только… Мои пальцы сами запутались в прядях его волос на затылке, губы потянулись к губам, и мы рухнули на кровать.

– Ася… – выдохнул Эдриан, слегка отстраняясь.

Темные глаза короля пытливо вглядывались в меня, между бровей пролегла усталая складка, на виске пульсировала вена. Эдриан ждал моего ответа, давая возможность поступить правильно, не пересекать черту. Он прав, так будет лучше, но как объяснить это моим рукам, обвившим его шею, и губам, ждущим поцелуев?

– Пожалуйста… – с мольбой шепнула я, и глухой стон, вырвавшийся из горла Эдриана, пробудил во мне дракона. Его страсть вибрировала во мне, раскаленной лавой текла по венам, усиливая каждое прикосновение Эдриана в тысячи раз.

Все тревоги и страхи отступили. Остались только ощущения, судорожные стоны, запах разгоряченной кожи. Никто раньше не приближался ко мне так близко, не дотрагивался так откровенно. Мы дышали в унисон, коротко, прерывисто. Пар от нашего дыхания смешивался в морозном воздухе комнаты с дымом оплывающих свечей. Танцующие на стенах тени повторяли наши силуэты, тянулись друг к другу, сплетались и снова распадались.

Внутри меня шла борьба между стыдом и наслаждением. Я отчаянно хотела оказаться там, где мы станем одним целым. На лице Эдриана застыла маска предельного сосредоточения, почти боли. Он инстинктивно сглотнул, и все, что еще недавно казалось невозможным, стало единственным, чего хотелось. В исступлении я подалась навстречу ждущим рукам, и перестала понимать, где заканчиваюсь я, и начинается он.

Не было слов, чтобы описать, что я чувствовала, когда горячий рот и язык Эдриана обжигали мои губы, когда руки жадно присваивали себе мое тело, впервые заставляя чувствовать, что я существую по-настоящему.

Я не знала, что будет дальше, и не хотела об этом думать. Пути назад не было. Я, случайно оказавшаяся в этом мире, ставшая хранителем самой большой тайны Эдриана, не хотела бежать. Я хотела остаться. Хотела довериться ему, ведь я нашла свой дом.

Эдриан стал моим домом.

– Прости за тигра…

Мы лежали в тишине покоев Эдриана, тесно переплетясь телами. Я удобно устроилась на его груди, а он дремал, уткнувшись подбородком в мою макушку, и крепко сжимал меня в своих объятиях.

– Я, правда, не знала…

– Забудь, – хрипло произнес он сонным голосом. – Император Албазина подсунул тебе самого бестолкового тигра. Между ними нет ментальной связи, я проверил.

– Правда? – я повернула голову, стараясь разглядеть лицо короля в свете луны.

– Правда.

Не открывая глаз, Эдриан вернул мою голову на место и принялся задумчиво наматывать прядь моих волос на палец.

– Ментальная связь возможна только между тигром и его хозяином. Но этот тигр считает хозяйкой тебя. Он постоянно посылает тебе сигналы и не понимает, почему они не проходят.

– И почему?

– Потому что вы не обладаете магическими способностями, мисс Ася, – поддразнил меня Эдриан, но в голосе слышалась нежность.

– Зато… Зато я умею разжигать огонь! – ответила я с дерзостью и постаралась отодвинуться. Но Эдриан тяжестью своего тела вдавил меня в подушки, блокируя все мои попытки выбраться.

– Не ты, – тихо шептал он, прерывая дорожку поцелуев на моих ключицах. – Дракон умеет.

– Я и есть дракон! – упрямо возразила я. Мои слова отчего-то рассмешили Эдриана, и теперь, прервав свое путешествие по моим ключицам, он приподнялся на локте и разглядывал мое лицо. Пальцами свободной руки он повторял контуры моих бровей, носа, скул. Прошелся большим пальцем по губам и ртом поймал мой тихий стон. Этого было достаточно, чтобы моя нога взлетела на его бедро, и на какие-то бесконечно долгие мгновения мир снова рассыпался, оставляя нас в невесомости.

– Зачем Восточный дракон преследует тебя? Что ему нужно? – спросила я, когда наши разгоряченные тела снова остыли.

Эдриан тяжело выдохнул.

– Моя мать родом из Албазина. Она была пленницей во дворце Императора. Однажды какой-то стражник помог ей сбежать. Они долго бродили в лесах, и подошли к границам Ингизора. Стражника атаковали тигры, и он не выжил. А мою мать спас отец. Повелитель Востока считает, что мой отец должен был вернуть ему девушку, но он поступил иначе. С тех пор между нами и Албазином существует вражда.

Я вспомнила, что мать Эдриана умерла и с тревогой взглянула на него. В ответ он грустно улыбнулся и отвел глаза. Я мягко коснулась губами его щеки. Продолжать болезненную для него тему не хотелось.

– У меня тоже есть вопросы, маленькая мисс Любопытство, – произнес Эдриан, и я с готовностью принялась слушать, обрадованная, что он перевел тему.

– Ты ничего не знаешь о драконах и албазинских тиграх. Ты не знакома ни с одной легендой, о которой знает любой ребенок, ты не знаешь, как устроен наш мир. Так кто же ты?

Эдриан вновь приподнялся на локте и пытливо посмотрел на меня. Я закатила глаза. Он мог задать сотню вопросов, но задал тот, на который и так знает ответ.

– Я много раз говорила вам, Ваше Величество, что попала в этот мир случайно и не знаю почему. Возможно, все это просто мой сон и я никак не могу проснуться. Не хочу… – последнюю фразу я произнесла тихо, надеясь, что Эдриан не услышит.

– Ты не можешь быть сном, Ася. Ты слишком реальна, слишком осязаема, слишком… невыносима! – он улыбнулся, но в глазах застыло что-то похожее на боль. – Но, если бы ты была сном, если бы все это было сном, я бы тоже не хотел просыпаться.

– Эдриан… – прошептала я, ощущая, как сердце сковала тоска и ужас потери. И, кажется, эти чувства принадлежали не мне, а дракону.

– Если ты все-таки попала сюда из другого мира, то зачем? И знаешь ли ты, когда вернешься? – лицо Эдриана не выражало ничего, но я уже знала, что это значит. Прямо сейчас его раздирали невыразимые чувства, но он старался казаться безразличным.

Я пытливо заглянула в глаза короля, раздумывая, стоит ли делиться своими догадками. Понравится ли ему мой ответ? Вот и узнаю.

– Возможно, я здесь для того, чтобы спасти дракона, – просто ответила я. На лице Эдриана не дрогнул ни один мускул и лишь по тому, как сильно его руки сжали мои запястья, я поняла, что ответу он не рад.

– Хочешь сказать, что ты здесь для того, чтобы спасти чудовище? Ужасного монстра? – его голос, казалось, звенел от напряжения.

– Хочу сказать, что он не кажется мне чудовищем...

Это произошло одновременно. Эмоции, что сдерживал Эдриан, пробили его защиты, и теперь он смотрел на меня со смесью ненависти, вины, недоверия и… надежды? Хаос и спокойствие внутри меня сменяли друг друга так же быстро. И это были эмоции дракона.

Я обхватила лицо Эдриана двумя руками.

– Возможно то, что произошло сотни лет назад, действительно было ужасно и это никак не исправить. Но разве сотни лет заточения не искупили его вину? Разве сотни лет мучений недостаточны для прощения?

Эдриан застонал, словно от боли и закрыл глаза, пряча от меня свои мысли. Он крепко прижал меня к себе, не давая оторвать голову от своей груди. Обхватив его торс, я нежно проводила рукой по обнаженной спине, утешая и укачивая его, словно ребенка.

«Я уговорю его дать тебе свободу, Пушок. Я что-нибудь придумаю. С тигром же получилось. И с тобой получится», – подумала я прежде, чем мы провалились в сон.