Текст книги "Я и есть дракон (СИ)"

Автор книги: Дарья Вивер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

9

9

Когда я снова открыла глаза, все шторы были отдернуты, и комнату заливал яркий солнечный свет. Я зажмурилась и попыталась приподняться на подушках. К моему удивлению, это получилось почти безболезненно. Осторожно опустив ноги на пол, я огляделась и застыла в изумлении – повсюду в вазах разного размера и формы стояли цветы. Легкий ветерок, врывавшийся в комнату из приоткрытого окна, смешивался с цветочным ароматом, наполняя комнату нежной свежестью.

Это все мне? Кто же так расстарался? Точно не Эдриан. Внезапно кто-то в белом мелькнул рядом со мной и я испуганно вздрогнула. А потом с облегчением выдохнула – это я отразилась в огромном зеркале, обрамленном в красивую кованую раму. Ох, ну и вид! Прижав ладони к лицу, я обреченно рассматривала себя. Браслеты вернулись на запястья, но следы ожогов исчезли. Мою фигуру и руки скрывала ночная рубашка из тонкого льна, но впалые щеки и огромные глаза с синяками выдавали изможденность. Даже в сказке мне не удалось стать счастливой и здоровой. Вот если бы я могла принять душ, самочувствие значительно улучшилось.

За спиной в зеркальном отражении я увидела вход, задрапированный тяжелой портьерой винного цвета. Может быть, в средневековых замках найдется место для небольшой ванной комнаты? Тихонько подойдя к портьере, я нерешительно отодвинула ее, шагнула внутрь, и… Уставилась на две крепкие мужские ягодицы.

– Ой… – только и смогла произнести я, не в силах оторвать взгляд от мощных мускулов. Внезапно они задвигались, поворачиваясь ко мне совсем другой стороной, к счастью, прикрытой полотенцем, удерживаемым твердой рукой.

– Мисс Ася, – насмешливо произнес Эдриан, – рад видеть вас в добром здравии.

Ничуть не смущаясь, он вежливо поклонился, глядя на меня с вызывающей ухмылкой. А я старалась смотреть куда угодно, только не на него. Стало ощутимо жарко, мое лицо пылало, и это точно не были проделки дракона. Лучше смотреть на ванну позади мужчины и радоваться ее наличию. Я же ее искала, а не этого полуголого, вернее, совсем-совсем голого варвара.

– Что вы здесь делаете, король… сэр…? – я постаралась придать голосу немного смелости и дерзости, но все равно звучала как испуганная мышь, загнанная в угол.

– Странный вопрос, ведь это мои покои.

Эдриан неопределенно очертил пространство свободной рукой.

– Ох, простите, я не знала.

В смятении я попятилась назад, всем сердцем желая выбраться из этой крошечной комнатки. И всем телом мечтая остаться. С ним. Да с чего бы?! Он же хотел моей смерти! Как я вообще оказалась в его покоях? И почему он остается таким возмутительно спокойным, стоя передо мной… без ничего! В то время как я от смущения готова провалиться сквозь земную мантию.

– Куда вы?

Эдриан схватил меня за руку и притянул к себе.

– Разве вы не хотите принять ванну? Не стоит меня стесняться, я не буду мешать.

В его прищуренных глазах игриво плескалось расплавленное темное золото, а ухмылка сводила с ума. Как же хотелось стереть ее с его лица. Я вдруг вспомнила, что видела Эдриана спящим на стуле возле кровати, и вскинула на него испуганный взгляд: может быть, он уже много раз видел меня без одежды и поэтому так развязно себя ведет?

– Разве пристало мужчине, у которого есть невеста, делать девушке такие предложения? – холодно поинтересовалась я, пытаясь придать взгляду больше надменности.

Цель достигнута. Взгляд Эдриана стал равнодушным, самодовольная ухмылка сменилась вежливой улыбкой.

– Я лишь предложил вам свою ванну, мисс Ася, – холодно произнес король.

Щелкнув пальцами, он осушил купальню и вновь наполнил ее чистой горячей водой с ароматами целебных трав.

– Но если вам вдруг захочется принять ее вместе со мной, я подумаю.

Он иронично приподнял бровь, явно наслаждаясь моей растерянностью, и шагнул за портьеру. А я осталась одна – растерянная, разочарованная и злая.

«Эй, Пушок, – позвала я притихшего дракона, – почему бы тебе не выпрыгнуть и не сжечь этого напыщенного индюка? Кажется, все наши проблемы разом были бы решены».

Но дракон лишь заботливо согревал мое тело, пока я торопливо снимала ночную рубашку и забиралась в манящую ванну. Погрузившись в воду по самый подбородок, я с наслаждением сделала глубокий вдох. Даже не верилось, что после всего, что произошло со мной в последние дни, можно немного расслабиться.

Натирая себя мочалкой, я внимательно посмотрела на свои руки и ноги. Под браслетами на запястьях исчезли шрамы от ожогов. Никаких следов от переломов, лишь пара синяков на бедре и заживающие ссадины на предплечьях. Странно, ведь я слышала скрежет ломающихся костей и треск порванных мышц. Человеческому телу не вынести такую боль. Без дракона я бы точно не выжила. От нахлынувших воспоминаний я вздрогнула и с тревогой посмотрела на вход. Что если король вновь решит меня мучить? Нужно держаться от него подальше и не использовать магию.

Меня вдруг осенило: а что если к убийству ребенка Матильды причастен Эдриан? Он ведь едва не разорвал меня на части, так что с него станется. Возможно, дракон не хотел служить этому варвару и поэтому его заперли в башне и обвинили в преступлении? Может быть, поэтому Пушок выбрал меня, человека из другого мира, чтобы я могла спасти его? Ведь в этом мире ему никто не верит.

Внутри нарастало недовольство. Если бы дракон мог ворчать, как старик, он наверняка бы так и сделал. Но все, на что его хватало, – это делиться со мной своим настроением. И, кажется, сегодня я его не радовала. Я улыбнулась. «Тебе не нравится прозвище? Извини, дружок, но мне все еще страшно думать о том, что внутри поселилось огромное чудовище. Можно я буду называть тебя Пушком, пока мы во всем не разберемся?»

По прохладной воде в ванне стало понятно, что нельзя. Но как он мне запретит?

10

10

– Мисс Ася?

Из-за портьеры послышался голос Матильды, и я торопливо выбралась из ванны.

– Одну минуту, – отозвалась я, оглядываясь в поисках полотенца. Но оно не понадобилось. Вода на теле испарилась сама собой, волосы высохли. Дракон продолжал проявлять заботу обо мне любыми доступными ему способами. Как можно его бояться? Наспех надев рубашку, я осторожно выглянула из-за портьеры.

– Вы одна? – шепотом поинтересовалась я, опасаясь короля. Какое-то время Мадам Эберлейн внимательно рассматривала меня, словно бы убеждалась, что перед ней действительно я.

– Рада, что вы поправились, мисс Ася, – наконец произнесла мадам и улыбнулась. Черты ее лица смягчились, от глаз разбегались легкие морщинки, придавая взгляду нежность. Удивительно, что творила улыбка с этой женщиной. Будто солнце выглянуло из-за туч. Я с грустью подумала, что Матильда казалась такой суровой из-за того, что в этом холодном замке у нее не было причин для радости, и тепло улыбнулась в ответ.

Чуть смутившись, мадам указала на кровать.

– Это для вас. Его Величество ожидает вас к обеду, я помогу вам одеться.

Я проследила за ее рукой и замерла, глядя на восхитительное нежно-голубое платье, с длинными свободными рукавами и шнуровкой спереди.

– Это правда мне? Оно кажется очень дорогим, – я нерешительно коснулась ткани, и вопросительно посмотрела на Матильду.

– Вы наша гостья. Первая за сотни лет. Мне жаль, что я не сразу подобрала одежду, соответствующую вашему статусу. Простите, мисс.

Мадам Эберлейн опустила глаза, уголки ее губ дрогнули.

– Надеюсь, вы не будете против пары платьев из моего гардероба. В молодости я была модницей, но с тех пор многое изменилось…

Голос Матильды дрогнул.

– Спасибо за такой щедрый подарок, – поспешно поблагодарила я.

Слишком много боли было скрыто за внешней невозмутимостью этой женщины. Вот и сейчас, заметив, что проявила слабость, мадам Эберлейн сухо улыбнулась и жестом указала на табурет у зеркала.

– Присаживайтесь, я причешу вас.

Я вздохнула. Возможно, когда-нибудь мне удастся завоевать ее доверие и выяснить все тайны этого замка. Но, кажется, это произойдет не скоро. Повинуясь просьбе мадам, я присела, стараясь не задеть расставленные повсюду вазы с цветами.

– Откуда столько цветов? – спросила я, рассеянно погладив лепестки роз. – Король так их любит?

– Цветы от Альберта, – сказала мадам. – Он приносил букеты каждый день. Подозреваю, что он использовал их как повод, чтобы узнать о вашем самочувствии.

Матильда рассыпала мои волосы по плечам и вопросительно посмотрела на меня в зеркало. Перехватив ее взгляд, я закусила губу и неопределенно пожала плечами. Как объяснить, почему волосы сухие после ванны, не упоминая дракона, я не знала.

– Каждый день?! Сколько же прошло времени? – воскликнула я, ухватившись за возможность сменить тему.

– Вы были в беспамятстве почти месяц, – ответила Матильда.

– Месяц?! – ошеломленно переспросила я. Глаза защипало от благодарности и невыразимой нежности. Раньше никто не тревожился обо мне.

Немного помедлив, она вновь собрала волосы и провела по ним гребнем. Прикосновения ее ловких рук были приятными. Я расслабленно прикрыла глаза.

– Да, вы были на пороге смерти. К счастью, Его Величество очень сильный маг и целитель. Он сотни лет совершенствовал свои навыки, и ему нет в этом равных. Вам очень повезло.

Матильда уложила тугую косу вокруг моей головы и, осмотрев результат своей работы, удовлетворенно кивнула.

Повезло? Сначала он едва не убил меня, а потом потратил свою драгоценную магию, чтобы вылечить? Двуличный мерзавец. Наверняка, очень скоро он предпримет новую попытку заполучить силу дракона. Я бросила быстрый взгляд на Матильду. Похоже, она не сомневается в своем повелителе. В этом замке только я не доверяю ему.

– Платье, мисс.

Мадам Эберлейн, не замечая моих терзаний, подала платье и помогла одеться. Справившись со шнуровкой, Матильда оглядела меня с головы до ног и одобрительно улыбнулась. Я недоверчиво обернулась к зеркалу и застыла, глядя на свое отражение.

– Вы очень красивы, – мадам сдержанно улыбнулась, по-своему понимая мое замешательство. В прежней одежде я была больше похожа на себя – потерянную, испуганную и сумасшедшую. Но теперь, в этом платье, с аккуратно уложенными волосами, я так, словно всегда принадлежала замку и была частью мира, в который попала. Мне вдруг отчаянно захотелось, чтобы он стал моим домом. Здесь обо мне тревожился Альберт и заботилась Матильда. На глаза снова навернулись слезы.

– Идемте. Не стоит заставлять ждать Его Величество, – проговорила Матильда, и я, поспешно заморгав, проследовала за ней.

Поеживаясь от тишины коридоров, я старалась не отставать. И почему в этом замке всегда так мрачно и сыро? Даже лица людей на картинах, развешанных вдоль стен, выглядели сурово. Наверное, все они были предками Эдриана, и их угрюмость передалась ему по наследству.

Засмотревшись по сторонам, я не заметила, как мы вошли в кухню, и наткнулась на внезапно остановившуюся Матильду.

– Господин, – поприветствовала она короля и присела в реверансе. Я последовала примеру, нерешительно выглядывая из-за спины мадам.

Эдриан сидел во главе стола, слегка откинувшись на высокую спинку стула. Окинув меня медленным изучающим взглядом, он отвел глаза и усмехнулся своим мыслям. Мои щеки тут же запылали. Он вспомнил нашу встречу в ванной? От неловкости я крепко сжала ткань платья, стараясь не смотреть на хозяина замка. К счастью, внезапно подошедший Альберт отвлек меня от необходимости приветствовать Эдриана.

Мистер Эберлейн трепетно сжал мои ладони. Не в силах произнести ни слова, он неловко мычал и, кажется, ужасно этого стеснялся.

– Спасибо за цветы, – сказала я и успокаивающе провела ладонью по его щеке. Альберт просиял и крепко прижал меня к себе.

– Будь аккуратнее, дорогой, – предупредила Матильда. – Мисс Ася еще недостаточно окрепла.

Альберт встревоженно посмотрел на меня и, желая его утешить, я прошептала:

– Со мной все в порядке, не волнуйтесь.

– Ну, раз все собрались, можно сделать объявление, – раздался нетерпеливый голос Эдриана.

Эберлейны поспешили занять места по обе стороны стола, рядом с королём. Чуть замешкавшись, я села рядом с Матильдой.

– У нас есть месяц, чтобы приготовить замок к прибытию короля Андорры и его дочери, моей невесты.

На последних словах Эдриан запнулся и встал. Сунув руки в карманы брюк, он подошёл к окну.

– Мы ожидаем прибытия свиты из ста человек, включая стражу. Матильда, твоя задача – подготовить покои для гостей. Тебе лучше знать, что им нравится, ведь они твои земляки.

Я бросила быстрый взгляд на экономку. Она из соседнего королевства? А Альберт? Интересно, они приехали сюда вместе?

– Альберт, тебя попрошу заняться провизией. Ты справишься? Если понадобится помощь, сообщи начальнику стражи, он выделит людей. Мисс Ася, – Эдриан произнес мое имя и замолчал, окидывая меня долгим внимательным взглядом. – Вы по-прежнему остаетесь проблемой.

Я с тревогой посмотрела на него. Что это значит?

Эдриан вздохнул.

– Я постараюсь уладить это недоразумение до прибытия гостей, а пока…

Я не дослушала. Уладить? Что он хочет сделать? Снова пытать меня? Внутренности свело от леденящего душу ужаса. Нет, только не это. Воспоминания о боли, разрывавшей меня изнутри, не дали усидеть на месте. Я бросилась к королю и, запутавшись в юбках, рухнула перед ним на колени.

– Нет, прошу вас, Ваше Величество! Я все поняла и больше не буду! Пожалуйста, не наказывайте меня.

Судорожно вцепившись в брючину короля, я постаралась сдержать рыдания, но они все равно прорывались. Размазывая слезы по щекам, я подняла голову и умоляюще посмотрела на Эдриана.

– В прошлый раз все вышло случайно. Обещаю, что подобного не повторится. Я никогда раньше не занималась магией и не хотела ничего плохого…

– Наказания? – тихо переспросил Эдриан, и я замерла от скрытой угрозы, звучавшей в его голосе. – Наказания? Матильда, ты слышала это?

Резким движением король поставил меня на ноги и встряхнул.

– Ты действительно думаешь, что это было наказание? – прошипел он, глядя мне в глаза. Судя по играющим на скулах желваках, Эдриан едва сдерживался. – Впрочем, плевать, что ты думаешь.

С этими словами он оттолкнул меня, и я снова упала бы, если бы не вовремя подоспевший Альберт.

Всю свою ярость Эдриан обрушил на стол, ударив по нему кулаком. Я вздрогнула и спрятала лицо на груди господина Эберлейна.

– Плевать, что вы все обо мне думаете, – рявкнул король, глядя на Матильду и Альберта. – Я всегда был для вас чудовищем.

– Сэр… – протестующе произнесла Матильда, поднимаясь со своего места. – Я никогда… Мы никогда так не считали…

Но Эдриан лишь усмехнулся в ответ на ее попытки оправдаться и, выйдя из столовой, громко хлопнул дверью.

– Простите, – всхлипнула я в наступившей тишине.

Дрожащей рукой Альберт успокаивающе погладил меня по голове. Дождавшись, пока я отстранюсь, он проводил меня к столу и, отодвинув стул, помог присесть. Матильда протянула салфетку. Я судорожно выдохнула, чувствуя себя опустошенной от пережитого страха и стыда за свою несдержанность.

– Вам следует поесть, – тихо сказала мадам, пододвигая ко мне тарелку с кашей. – И не сердитесь на Его Величество. Он хотел спасти, а не наказать вас.

Я недоверчиво переводила взгляд с Матильды на Альберта. Он ободряюще улыбался, кивая и похлопывая ладонью по моей руке.

Спасти? То, что Эдриан сделал со мной, меньше всего походило на спасение. Я вспомнила, как дракон пытался защитить меня от его заклинаний, не давая этому варвару разорвать меня на куски. Вот кто действительно хотел спасти меня.

– Почему вы ему верите? – срывающимся голосом прошептала я. – Он сказал, что вы тоже считаете его чудовищем. Так почему же вы продолжаете его защищать после того, что он со мной сделал?

Альберт отвел глаза, а Матильда вздохнула, но я заметила, как перед этим они успели обменяться быстрыми взглядами.

– Вы все неверно поняли, мисс Ася. Его Величество пытался извлечь из вас дракона, чтобы он не навредил вам. Пока он внутри вас, вы в опасности. Вспомните вырвавшееся пламя. Одному Всевышнему известно, что было бы, если бы удар угодил не в очаг, а в Его Величество… Силы дракона велики и такому ребенку, как вы, не справиться с ними.

Мадам Эберлейн смотрела на меня тем самым взглядом, который я всегда ненавидела. Даже интонации ее голоса были такими же. Вкрадчивыми, успокаивающими. Именно так со мной разговаривали в приюте и потом, в клинике. Как с умалишенной.

Я издала нервный смешок.

– Но за все это время дракон не сделал мне ничего плохого, в отличие от вашего короля!

У меня никогда не получалось докричаться до людей, убедить, что я говорю правду о мире, который видела в своих снах. И вот теперь, попав в тот самый мир, я снова вынуждена бороться за право быть услышанной. Здесь тоже никто мне не верил.

– Мисс Ася, дракон убил нашу дочь, – отчеканила Матильда, а Альберт застонал, скрыв лицо в ладонях. – Поверьте, он опасен. Господин усилил защиту браслетов, но что будет, когда дракон обретет власть над вами?!

визуал – Матильда и Альберт Эберлейн

11

11

– А может быть, это король убил ее! Вы не думали об этом?

Внутри меня разрасталось горькое отчаяние, и я не знала, чьи это эмоции – мои или дракона.

Несколько мгновений Матильда молчала, глядя мне в глаза, а потом мягко улыбнулась.

– Это невозможно. Эдриан и наша дочь родились с разницей в пару дней. Сам он был не в состоянии это сделать.

Мое сердце рухнуло куда-то в пропасть. Новорожденный младенец, конечно, не мог совершить убийство. Но тогда… Тогда они говорят правду? По телу пробежал холодок, и я поежилась. Внутри меня действительно поселился монстр, пожирающий детей?

– Вам холодно, мисс? – спохватилась Матильда. – Может быть, присядете ближе к огню?

Я взглянула на очаг, который в прошлый раз подожгла с помощью магии дракона. Как странно… Прошел целый месяц, а кажется, словно это было и вчера, и тысячу лет назад одновременно. В этом мире все ощущается иначе.

– С тех пор, как вы зажгли огонь, он не угасал ни на мгновение, – тихо произнесла мадам. – Вынуждена признать, что это удобно. Нам с Альбертом больше не нужно часами разжигать очаг, чтобы согреть столовую.

Я медленно перевела взгляд на Матильду.

– Но это означает, что дракон не так уж и плох. Возможно, мне удалось его приручить?

Не хочу, не хочу верить, что Пушок монстр. Если бы он захотел, то мог бы спалить весь замок. Браслеты для него не помеха, я это чувствую, знаю. Ведь он всего лишь разжег очаг. И согревает меня так осторожно, словно боится напугать. Разве чудовище стало бы заботиться хоть о ком-то?

– Это невозможно, мисс Ася, – Матильда терпеливо вздохнула, переставляя столовые приборы перед Альбертом. – Со дня сотворения Вселенной не было случая, чтобы силы дракона были подвластны женщине.

Я упрямо поджала губы. Пусть дракон совершил что-то ужасающе непоправимое, но с тех пор прошло три сотни лет. Все это время он сидел взаперти. Разве это не достаточное наказание? И кто сказал, что я не могу быть первой женщиной, которой удалось обуздать силу дракона?

– Мадам Эберлейн… – в голову внезапно закралась тревожная мысль, и я взглянула на женщину. – Вы боитесь меня?

Альберт протестующе замычал, а лицо Матильды стало нечитаемым.

– Нет, мисс, – наконец произнесла она. – Дракон спал сотни лет и, видимо, пока еще слишком слаб, чтобы причинить тяжкий вред. Но он тот, кто погубил мою крошку и мне сложно игнорировать это обстоятельство. Сложно быть беспристрастной.

Мадам собрала грязную посуду со стола и отвернулась к мойке. Альберт ободряюще сжал мое плечо и поспешил к супруге.

– Мне что-то расхотелось есть, – пробормотала я, отодвигая тарелку. – Могу ли я подняться к себе?

– Конечно, мисс, – бросила Матильда через плечо. – Вы гостья и вольны распоряжаться своим временем.

Отправив Альберту грустную улыбку, я вышла из столовой. Больше всего на свете мне хотелось запереться в маленькой комнатке в башне и хорошенько подумать.

До приезда невесты Эдриана я должна убедить всех в безопасности дракона. Возможно, тогда мне разрешат остаться в этом мире. А потом я подумаю, как освободить Пушка.

Добравшись до коморки, я закрыла за собой дверь и в изнеможении прижалась к ней спиной. Этот мир и его обитатели и впрямь сводили меня с ума.

В комнате было холодно, но дракон, проникая в каждую клеточку моего тела, щедро делился своим теплом. С трудом расшнуровав платье, я сняла его и, оставшись в одной сорочке, забралась в кровать, прячась от тревожных мыслей под одеялом. Разве может быть кровожадным монстром тот, кто так заботлив? А если может, то зачем ему я? С другой стороны, возможно, он не хотел убивать ребенка. Могло же это произойти случайно?! Ведь я тоже не собиралась исторгать огненные залпы из своих рук.

От разлившегося по телу тепла мысли путались. Согревшись, я уютно свернулась калачиком и уснула.

Мне снился чудесный сон, где я летела над лазурной гладью озера, в котором, как в зеркале, отражались белые облака и огромный дракон. Его мощные крылья рассекали воздух с такой силой и грацией, что у меня перехватило дыхание от восторга. Он казался живым воплощением свободы – прекрасным, сильным и бесконечно спокойным. Я смотрела на него и почему-то знала: он не даст мне упасть. Не оставит одну. Он мой.

Подо мной расстилались бескрайние изумрудные холмы, а впереди, в свете высокого солнца, переливались острые горные вершины. Ветер свободно трепал мои волосы, ласково касался щек и уносил прочь все тревоги, будто их никогда и не было. Мне не нужно было бояться ни высоты, ни боли, ни темноты. Я смеялась от счастья, позволяя воздушным потокам нести нас все выше и выше, туда, где не было ни браслетов, ни стен, ни запертых дверей.

Чей-то бархатный смех раздался совсем рядом, я повернула голову, чтобы рассмотреть его хозяина, но из-за спутанных волос это оказалось непосильной задачей. Чужие пальцы аккуратно отодвинули прядь с моих глаз, и я увидела смеющееся лицо Эдриана. Ужас холодной змеей мгновенно прокрался в сердце, сжимая его в тиски. Взгляд короля потемнел, черты лица поползли, становясь чужими и уродливыми, кожа пошла темными трещинами, а из-под губ, растянутых в оскале, показались острые зубы. Я закричала.

В тот же момент дверь в мою коморку с треском распахнулась. Я резко села на кровати, силясь разглядеть фигуру, застывшую в дверном проеме.