Текст книги "Я и есть дракон (СИ)"

Автор книги: Дарья Вивер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

12

12

– Вот ты где.

Эдриан щелкнул пальцами, и в комнате зажглись свечи.

– Я повсюду искал вас, мисс.

Снова этот насмешливый тон. Что ему нужно от меня? Натянув одеяло до самых ушей, я настороженно следила за королем. Его язык явно заплетался. Он пьян? Не дождавшись моей реакции, Эдриан отделился от дверного косяка, в два шага преодолел расстояние между нами и сгреб меня в охапку вместе с одеялом.

– Что вы делаете? – запротестовала я, пытаясь выпутаться из его цепких рук.

Эдриан выпрямился и шумно выдохнул. Он действительно был пьян. Запах алкоголя смешался с древесным ароматом его тела. Я затихла, с тревогой вглядываясь в лицо короля. Не говоря ни слова, он развернулся и вышел из комнаты, крепко прижимая меня к себе.

Сердце сжалось. Я ненавидела это чувство – острое, сладкое, неправильное. Как от прикосновения к лезвию ножа. Я пошевелилась, стремясь прогнать эти ощущения, и замерла, встретившись взглядом с глазами цвета самой темной ночи. Стук моего сердца эхом отражался от каменных стен замка. Словно услышав его, в уголках губ Эдриана дрогнула неровная тень улыбки и погасла, не успев родиться. Вена на его шее напряглась от напряжения, и я до боли прикусила губу, подавляя желание провести по ней пальцем.

– Пустите, – прошептала я, отведя взгляд. – Я в состоянии передвигаться самостоятельно.

– Разве я разрешал тебе приходить сюда? – Эдриан вопросительно приподнял бровь.

– Но… Но вы же сами сказали, что я должна жить в башне, – напомнила я, стараясь не встречаться с ним взглядом.

– Ты должна быть рядом, – сказал он, спускаясь по ступенькам. Быстрым шагом, преодолев лестничные пролеты, он ногой распахнул двери своих покоев.

– Не думаете же вы, что я буду спать тут, с вами?! – я в панике предприняла еще одну безуспешную попытку выпутаться из одеяла. Но Эдриан лишь теснее прижал меня к себе и шагнул за портьеру, скрывавшую вход в ванную. Я испуганно озиралась по сторонам. Что он задумал? Искупать меня? Утопить?

Оказалось, что ванная соединяла покои короля с другой комнатой. Такой же просторной, но оформленной в нежных тонах, с камином и огромной кроватью, возле которой остановился Эдриан.

– Ты будешь спать здесь.

Он попытался мягко опустить меня, но пошатнулся, и мы оба рухнули на перину. Я вскрикнула, неловко пытаясь оттолкнуть навалившегося сверху короля. Но силы были неравны и, запыхавшись, я сдалась, упираясь руками в его грудь. Издав короткий смешок, Эдриан приподнялся на локтях, позволяя мне сделать вдох.

– Пустите же, – прошептала я, продолжая его отталкивать. Слегка сместившись на один бок, король блуждал взглядом по моему лицу, накручивая на палец локон волос. Потом вдруг обхватил ладонью мой подбородок, провел большим пальцем по нижней губе, спустился ниже, к горлу и слегка сжал его, вызывая во мне приступ ужаса и чего-то еще, чему было сложно подобрать название.

– Такая хрупкая, – шептал он в опасной близости от моей щеки. Во рту мгновенно пересохло, и я облизала губы. Это маленькое движение не ускользнуло от его цепкого взгляда. Уставившись жадным помутневшим взором на мои губы, Эдриан шумно выдохнул.

Я не понимала, чего он хочет. И, что хуже – не понимала, чего хочу я. Не зная к чему готовиться, зажмурилась, но король вдруг обмяк, уткнувшись носом в мое плечо.

Уснул.

Закатив глаза, я уставилась в потолок, прислушиваясь к ровному дыханию Эдриана и мерному биению его сердца. Странно, но сейчас, когда он мирно спал, придавив меня своим могучим телом, он не казался пугающим или злым. Прикрыв глаза, я осторожно прислонилась щекой к его шевелюре. Впервые, с тех пор, как я попала сюда, мне было так спокойно.

– Доброе утро, мисс Ася, – бодрый голос Матильды вырвал меня из неги. Медленно открыв глаза, я тут же сощурилась от яркого солнечного света, бьющего сквозь стекла стрельчатого окна. Вспомнив о том, как Эдриан уснул прямо на мне, я резко села и огляделась. К счастью его нигде не было. Рядом с кроватью стояла Матильда, держа в руках поднос с завтраком. Я облегченно выдохнула, стыдливо пряча от нее глаза. Не хватало еще быть застуканной в постели с этим… этим грубияном.

– Прошу простить меня за вторжение, мисс, – произнесла она своим обычным бесцветным голосом. – Сегодня много дел, мне нужно выполнить поручения Его Величества, поэтому завтрак такой ранний.

– Хорошо, – пробормотала я, запихивая в себя кусок горячего хлеба и запивая его молоком. Кажется, я еще никогда не чувствовала себя такой голодной. – Спасибо.

Матильда слегка склонила голову и развернулась, что бы уйти. Лучшего момента, чтобы доказать ей, что я не опасна и дружелюбна, не придумаешь.

– Мадам, – позвала я, проглотив еще один кусок. – Могу я помочь вам в приготовлениях?

– Вы наша гостья, мисс, – в голосе мадам слышалось сомнение. – Его Величество не оставлял распоряжение на этот счет.

– Но мне все равно нечем заняться, – я обезоруживающе улыбнулась. – А вам наверняка не помешает пара свободных рук.

Матильда глубоко вздохнула.

– Не думаю, что Его Величество согласится, – мягко проговорила она.

– А где он? – спросила я, заставляя голос звучать безразлично. Но предательский румянец залил щеки, стоило только подумать о том, как Эдриан ворвался в мою коморку, как нес меня на руках, как рухнул в постель.

– Он уехал на границу и вернется поздно, – мадам Эберлейн, казалось, не замечала моего смущения.

Уехал… На короткое мгновение я почувствовала легкое разочарование, но тут же одернула себя. Очень хорошо, что уехал. Зато никто не будет орать на меня и пугать. Я снова облегченно выдохнула.

– Тогда могу я немного прогуляться, мадам? – осторожно поинтересовалась я и поспешно добавила: – Обещаю, что не сбегу.

– Вам это и не удастся, мисс, – в уголках сжатых губ Матильды мелькнула тень улыбки. – Пока дракон внутри вас, вы не сможете скрыться от Его Величества. Но, думаю, ничего страшного не случится, если вы взглянете на наш сад.

Матильда ушла, а я еще долго смотрела ей вслед, прижав руки к груди. Все еще трудно было поверить в то, что Эдриан не хотел причинить мне вред. Но в том, что дракону грозит опасность и ему не скрыться от убивающей магии короля, я не сомневалась.

К счастью, сегодня нам с Пушком никто не угрожал, и это была вторая хорошая новость за утро. Первой стало отсутствие Эдриана. Наверное, ему было стыдно за свое вчерашнее поведение, и поэтому он сбежал так рано. Если этому варвару вообще ведом стыд.

Третьей хорошей новостью стало то, что Матильда вышла через дверь, ведущую в коридор, а не в ванную. А это означало, что мне не придется каждый раз проходить через покои Эдриана, рискуя наткнуться на него. Правда общая ванная все-таки очень смущала. Но самое главное – сегодня я смогу выйти за стены замка! Нам с Пушком давно пора поискать пути для побега.

13

13

Когда я выбралась из башни в теле дракона, леса в окрестностях замка утопали в буйстве осенних красок. Матильда сказала, что я была в беспамятстве месяц, но, выйдя во двор, я оказалась в ранней весне. Почки на деревьях внутреннего двора набухли и кое-где только-только проглядывали зеленые листочки. Неужели за месяц в этом мире сменилось три сезона?

Я осторожно шла по мокрым от талого снега дорожкам, сопровождаемая хмурыми взглядами стражников и очень обрадовалась, завидев вдали господина Эберлейна.

– Альберт, – окликнула я его и помахала рукой.

Он обернулся и, узнав меня, приветливо помахал в ответ. Перескакивая лужи, я побежала к нему, не забыв показать язык одному из стражников. Возможно, он был среди тех, кто метал в меня копья и стрелы, а потому заслуживает мести. Пусть даже и самой невинной.

Альберт неловко приобнял меня одной рукой, другой указывая на свои владения. Проследив за ней взглядом, я обомлела. В самой отдаленной части заднего двора замка расположилась огромная оранжерея, внутри которой буйным цветом разрастались все возможные цветы. Яркие солнечные лучи, пробираясь сквозь стеклянные стены, разбивались на сотни осколков, отраженных в капельках росы на лепестках растений.

Захлопав от восторга в ладоши, я восхищенно посмотрела на Альберта.

– Это все вы сделали? – спросила я. Он кивнул, приглашая меня внутрь. Господин Эберлейн подводил меня к каждому кустику, молчаливо указывал на таблички с названиями и умилялся моим радостным возгласам. Заметив поросший сорняками участок, я уговорила Альберта позволить мне помочь ему, и мы весело принялись за прополку. Он учил меня рыхлить землю и смеялся над моим перепачканным лицом и неловкими попытками справиться с разросшимися корнями.

Смех Альберта прервал внезапный громкий хлопок двери.

Обернувшись, я увидела Матильду, спешащую в замок и растерянно посмотрела на Альберта. Он виновато улыбнулся, потирая затылок.

– Я вернусь, – пообещала я и поспешила в замок, вытирая руки о фартук. Матильду я нашла в кухне.

– Мадам, я помогала Альберту в оранжерее. Это плохо? – осторожно спросила я, наблюдая с каким ожесточением она натирает сковороду.

Отшвырнув тряпку, мадам Эберлейн выпрямилась и сделала несколько глубоких вдохов, не глядя на меня.

– Нет, – наконец сказала она, взяв себя в руки. – Извините, мисс. Дело не в вас… Просто… Просто внутри вас монстр, разрушивший нашу жизнь, наши мечты, а Альберт…

Голос Матильды дрогнул, и она закрыла лицо рукой.

– Как он может смотреть на вас так спокойно? Смеяться? Радоваться жизни? Я тоже пытаюсь, но у меня не получается…

Внезапно я почувствовала, как холодно в замке. Увидела пар изо рта мадам, изморозь на оконных стеклах. Но, самое главное, я почувствовала холод внутри. Даже дракон не в силах был выдержать тоску, звучащую в голосе Матильды. Я поежилась, но в этот раз он не отреагировал.

До сегодняшнего дня я и не представляла, как сложно Матильде смотреть на меня и стараться не видеть чудовище. Вспомнила, с какой заботой она укладывала мои волосы, как грустно улыбалась, проводя руками по голове и расправляя складки на моем платье. Наверное, на моем месте она хотела бы видеть свою повзрослевшую дочь, а не ее убийцу. Сколько же боли скрыто в стенах этого замка и в душах его обитателей.

Мои горькие мысли прервал Альберт. В руках он держал свежесрезанную розу. Ободряюще кивнув мне, он с виноватым видом остановился перед Матильдой. Она упрямо отводила глаза, чтобы не встречаться с ним взглядом, но Альберт игриво касался бутоном ее щек, каждый раз, когда она отворачивалась. И, наконец, мадам сдалась, тяжело выдохнула и уткнулась лицом в ключицы мужа. Он приобнял ее и молча стоял рядом, надежный как утес, способный выдержать любой шторм.

Никогда еще мне не приходилось быть свидетельницей таких семейных сцен. От смущения, я неловко теребила ткань платья, не зная, куда деть глаза. Внезапно взгляд упал на учетные книги на кухонном столе. Я подошла ближе и с любопытством полистала их.

– Что это? – осмелилась спросить я, разглядывая листы бумаги, исписанные какими-то расчетами.

Матильда отпрянула от мужа, словно вспомнила о моем существовании, и быстрыми движениями смахнула слезы с лица.

– В замке давно не принимали гостей и, честно говоря, я никогда не организовывала приемы. Вот, изучаю старые записи, думаю, какие продукты запросить у старосты деревни.

Я облегченно выдохнула, радуясь, что мадам не стала меня игнорировать. Матильда на мгновение поджала губы, а потом, сказала:

– Мисс Ася, я прошу прощение за свое неучтивое поведение.

Мои попытки возразить, она остановила жестом.

– Обещаю, впредь это не повторится.

– Я хочу, чтобы вы знали, что пока дракон во мне, ничего страшного не случится, – ответила я, напряженно сминая руками край скатерти.

– А я хочу, чтобы и с вами, дитя, ничего страшного не случилось, – Матильда грустно улыбнулась и, слегка замешкавшись, протянула ко мне руку и заправила за ухо непослушный локон.

От этого внезапного проявления нежности мне вдруг отчаянно захотелось прижаться к этой внешне суровой женщине. Стараясь унять смущение, я торопливо сменила тему:

– Так что с продуктами? Вы определились с количеством?

– Да, я подготовила расчеты, осталось только отнести их старосте деревни, но у меня совершенно нет времени. Отпускать Альберта одного мне бы не хотелось. Придется отправить кого-то из стражников.

– А можно мне сходить? – я с надеждой посмотрела на мадам. Пролетая над деревней, я видела уютные домики, и теперь мне не терпелось увидеть их вблизи.

Матильда нахмурилась, и мое сердце сжалось в ожидании отказа.

– Его Величество уехал на границу и должен вернуться поздно. Думаю, вы успеете вернуться до его прибытия, – наконец произнесла она и я возликовала.

– Ура! А куда идти?

Мадам снабдила меня подробными инструкциями и вместе с Альбертом проводила к воротам замка.

– Деревня недалеко, к ней ведет только одна дорога, и вы не заблудитесь, – напутствовала она меня. – Но постарайтесь не задерживаться, и не разговаривайте с незнакомцами.

Матильда с нажимом произнесла последнее слово, взглядом указывая на браслеты на моих запястьях, и я вспомнила, что о существовании дракона никто не знает. Покосившись на стражников, опускающих мост, я заговорщицки кивнула и с замиранием сердца шагнула за ворота.

Впервые за много лет мне позволили выйти на свободу. Это было так необычно и пугающе, что я нерешительно топталась на месте. И только страх, что Матильда заметит мое смятение и передумает, заставил меня быстро перебежать мост через ров.

Ну, уж нет! Пока я не увижу страну из моих снов, ничто не заставит меня вернуться обратно.

14

14

Извилистая узкая дорога, на которой, наверняка с трудом могли разъехаться два автомобиля, если бы они существовали в этом мире, уводила меня в лес, а из него – на холм. Матильда говорила, что деревня начинается сразу за холмом, и мне так не терпелось ее увидеть, что я поначалу не заметила осенний окрас листьев на деревьях. Странно, но за воротами замка, все еще царила теплая ранняя осень. Надо будет по возвращении спросить у мадам, что это значит.

С холма открывался вид на долину, в которой уютно расположились крошечные белые домики с покатыми крышами. В радостном предвкушении я спустилась и вошла в главные ворота. Дом старосты располагался за рыночной площадью, и я пошла к ней по указателям, глазея по сторонам.

В воздухе разливался аромат спелых яблок. Из-за заборов выглядывали жители и с любопытством провожали меня взглядами. На дорогу внезапно выбежала курица, за которой гнался петух, и я испуганно вскрикнула, подобрав юбки. За спиной раздался детский смех. Я обернулась и обиженно показала язык мальчишке, сидевшему на изгороди. Очень смешно! Можно подумать, я каждый день вижу куриц. Раньше я видела их только в школьных учебниках.

Курица пару раз оббежала меня и, заметив дыру в заборе, юркнула в нее, сопровождаемая недовольным кудахтаньем петуха.

По нарастающему гаму, я поняла, что приблизилась к площади. Она буквально обрушилась на меня яркими красками, криками торговцев и всевозможными запахами. Конечно, мне следовало бы поскорее найти старосту, но торговые ряды манили меня своими диковинными вещицами, тканями, украшениями. Залюбовавшись, я и не заметила, как врезалась в какого-то торговца. Сначала взгляд уперся в расстегнутую до пояса рубаху и грудь увешенную нитками бус и амулетов. Я подняла глаза – и на мгновение забыла, зачем вообще подошла.

У незнакомца были темные миндалевидные глаза, слишком спокойные для торговца, и улыбка человека, который привык получать все. Насмешливо глядя на меня сверху, он скрестил руки и широко улыбнулся. Азиат, мелькнуло у меня в голове, пока я рассматривала его гладкую сияющую кожу медового оттенка, высокие скулы и длинные черные волосы. Интересно, в этом мире тоже есть расы? Еще один вопрос, который нужно обязательно задать Матильде, когда вернусь. А пока я смущенно отвела глаза, с удивлением обнаруживая, как напряглась каждая косточка моего позвоночника. Кажется, дракон был не рад этой встрече.

– Какая редкая гостья, – протянул он. – Да еще и без сопровождения. Украшения? Шелка? Семена? Или вы пришли за тем, что нельзя покупать вслух? Достану что угодно, только прикажите.

Я рассеянно осматривала его прилавок и вдруг увидела семена растений.

– Что это такое? – спросила я, стараясь не встречаться взглядом с торговцем. Разве могут мужчины быть так красивы? Даже сам король этой страны, казалось, поблек рядом с ним.

По телу внезапно пробежал неприятным озноб. Кажется, дракону такое сравнение не понравилось.

– О, сразу видно, что вы истинная ценительница прекрасного. Это семена вечно-зеленых растений и райских цветов, которые никогда не увядают.

Торговец вился вокруг меня ужом, обволакивая своим чарующим голосом, и только звенящие на моих руках браслеты позволяли не поддаваться его бешеному обаянию. Дракон явно враждебно относился к торговцу. Он, как мог, управлял моими ногами, заставляя уйти. Я же сопротивлялась ему изо всех сил.

Со стороны это, наверное, выглядело странно, когда я то внезапно делала пару шагов прочь от торговца, то вдруг возвращалась, то взмахивала руками и нелепо улыбалась, желая сгладить и без того странное впечатление.

Впрочем, к косым взглядам людей давно привыкла еще в своем мире, а прямо сейчас меня интересовали только райские цветы, которые могли порадовать Альберта, единственного человека, который всегда был на моей стороне. И никакой упрямый дракон не помешает мне их заполучить! Я уже представила, как подарю господину Эберлейну семена, как мы вместе будем их выращивать и с нетерпением ждать появления соцветий.

– Сложно ли выращивать такие цветы? – мои пальцы так и тянулись к крупным коричневым семечкам, продолговатой формы.

– О, это пара пустяков! – воскликнул торговец. – Они отлично приживутся в оранжерее.

– В оранжерее? – поспешно переспросила я, понимая, что не смогу уйти без этих цветов. Воспоминания о вазах с цветами, которые заботливо срезал для меня Альберт, грели душу. И мне от всего сердца хотелось его поблагодарить.

– Да…

Глаза торговца опасно прищурились. Он взял мою руку и вложил в ладонь пять крупных семечек.

– В такой, знаете ли, огромной оранжерее, похожей на ту, что находится за стенами замка Его Величества Короля Эдриана.

При имени Эдриана я вздрогнула и попыталась высвободить ладонь. В этом мы с Пушком наконец-то были заодно.

– Ах, вот какой должна быть оранжерея, – я вежливо улыбнулась, стараясь скрыть панику. – Пожалуй, мне это не подходит…

Браслеты на запястьях усиленно загудели. Кажется, дракон был на пределе своего терпения. Нужно было срочно уходить, но торговец, обольстительно улыбаясь, вложил в мои ладони еще два семечка.

– Похоже, вы из замка короля, красавица. Я могу подарить вам эти прекрасные семена. Но взамен… – торговец наклонился очень близко и последние слова шептал мне на ухо.

– Взамен? – повторила я, как завороженная.

– Ничего существенного, госпожа, – вкрадчиво говорил он, взглядом прожигая меня насквозь. – Просто всем интересно узнать, что происходит за стенами замка. Я тоже весьма любопытен. Возможно, вы что-то слышали, или видели… дракона?

Я охнула и резко отпрянула. Он что-то знает о драконе?

– Извините, – поспешно проговорила я, возвращая семена. – Мне пора идти.

– Не дергайся, красавица, – в голосе торговца послышались пугающие стальные нотки. – Ты точно что-то знаешь. Просто скажи мне, ну же! Иначе ты не уйдешь отсюда живой.

Незнакомец навис надо мной, крепко удерживая запястья. Я беспомощно огляделась – помощи ждать неоткуда. Громко кричали глашатаи, уличные музыканты горланили свои веселые песни, и никто не обращал на нас внимания.

Внезапно торговец с криком выпустил меня и уставился на свои обожженные пальцы. А я перевела взгляд на раскаленные браслеты. Внутри меня поднималась огненная буря. Еще немного и дракон обрушит свой гнев на голову этого несчастного. Я уже чувствовала, как вокруг меня накалился воздух.

«Нет! Пушок, пожалуйста, не надо!»

– Ведьма! – вдруг завопил торговец, указывая на меня пальцем. – Люди! Эта ведьма хотела украсть мой товар! Ловите ее!

И прежде чем, я поняла, что делаю, ноги сами понесли меня сквозь толпу, прочь от мерзавца.

Далеко убежать не удалось. Кто-то ухватился за ворот моей куртки и, вырываясь, я оставила ее в руках нападавшего. Высвободившись, я снова побежала, но споткнулась, запуталась в юбках и рухнула на землю. Царапая ногтями грунт, я попыталась подняться, но снова упала, застонав от резкой боли в лодыжке.

Внезапно перед моим лицом появились два сапога, а огромная фигура их владельца заслонила солнце.