Текст книги "Крестная мать (СИ)"

Автор книги: Дарья Сойфер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

– Да, Наталья Владимировна, – Анна подняла палец вверх, показывая Химику, что разговор не закончен. – Ковры… – мать твою, мать твою, мать твою! – Ну что вы, конечно, привезу. Завтра. Нет, уже все почистили, как новенькие, просто фургон на доставке… Да-да, не волнуйтесь!

Анна убрала телефон и мрачно посмотрела на Химика.

– Вам смешно? – она хмыкнула. – А Машу отчислить могут из-за этих… Лучше бы я в детстве драться училась, чем вязала мишкам штанишки! Никто бы сейчас не отбирал у меня бизнес…

– Мишкам штанишки? – Химик даже не пытался сдерживать смех.

– Ха-ха… – вяло протянула она и оглядела цех. Один станок все же стоял у дальней стены. Затащить бы туда…

Наклонившись, Анна попробовала приподнять ковер. Скорее, юбка разойдется по швам, чем это громоздкое чудовище сдвинется хоть на сантиметр.

– Боже, в тебе осталось хоть что-то человеческое?! – почти взмолилась она, беспомощно глядя на Химика.

Тот вздохнул и склонился над рулоном.

– К станку?

Анна смогла лишь кивнуть.

– Не поднимаем – тащим, – сухо скомандовал Химик, взялся за противоположный конец и преспокойно волоком сдвинул махину с места. Анне оставалось лишь немного толкать. Интересно, это природная сообразительность или большой опыт перемещения объектов, завернутых в ковер?..

– Раз, два, взяли, – велел он у самого станка, и не дав Анне даже опомниться, рывком водрузил рулон на длинное полотнище, напоминающее заводской конвейер. И только тогда Анна задумалась, а точно ли это устройство относится к химчистке? Может, дробилка какая-нибудь? Шредер? Да нет же. Вон и трубы подведены сбоку…

– И как все это?.. – она очертила в воздухе круг, намекая на мотор или движок. – Ты можешь выделить мне пару человек на чистку?

– Мои люди внизу, – Химик сунул руки в карманы. – И они заняты другим.

– Но…

– А на меня не смотри. Человеческое на сегодня закончилось.

Вот ведь секунду назад он казался живым, не лишенным сострадания и заботы… И что теперь? Волшебство рассеялось, и перед Анной снова бездушный садист. И как, спрашивается, она должна разобраться в станке? Ведь не с щеткой же ползать по дурацким коврам, когда нужно искать деньги для Барса! И почему всегда все наваливается разом?!

Нет, она не отступит. Хоть раз за этот чертов день у нее что-то получится! В химчистках работают не профессора и не академики. Что же она, олигофрен? Не разберется с каким-то там станком? Большая стиралка – вот и все! Где-то должна быть кнопка, рычаг, вентиль…

– Ну же! Работай, черт тебя дери! – на грани отчаяния Анна жала на все кнопки подряд, дергала все, что дергается, крутила все, что крутится – проклятая машина молчала. – Давай! – с этим возгласом она добралась до последнего крана, повернула…

И мощная струя, как из брандспойта, ударила ей в грудь.

Глава 7

Вот если бы в этом виде Анна прямиком из химчистки отправилась на вокзальную площадь, сорвала бы джекпот милосердия. Причем не только от обычных прохожих, но и от стражей порядка, которым положено гонять попрошаек. Выглядела она настолько жалко, что сердце любого нормального человека не выдержало бы. Сжалось бы, обливаясь кровью и состраданием. У любого – кроме одного-единственного.

Химик прослезился. Вот только не от сочувствия – он давился смехом, вены на лбу вздулись так, что вот-вот норовили лопнуть и забрызгать ковры еще сильнее.

Бездушный сухарь! Вдова в беде. Жизнь на волоске, ребенка могут отчислить из-за ковров, а он? Чудовище!

Анна судорожно вытиралась одноразовыми платочками. Макияж отпечатывался в полноценный портрет. Начни Анна штамповать лицом чистые листы бумаги, набрался бы добрый десяток оттисков. Водостойкая косметика… Как же! В лучшем случае, она бы сохранилась, если бы на Анну чихнул котенок. И ни одного приличного зеркала во всем цеху? Как вообще эти люди здесь работают? Одно слово: бандиты!

Нет. Анна собиралась домой. Хватит! Идти к Федору в таком виде? Чтобы что? Надеяться, что его разорвет от хохота, и кресло босса освободится само? Или опозориться перед сотрудниками, чтобы они больше никогда не воспринимали ее серьезно?

– Доволен?! – гневно выпалила Анна, чувствуя потребность сорваться хоть на ком-то.

– А я-то что? – просипел Химик, снял очки и вытер глаза.

Анна заглянула в сумочку. У опытных матерей в сумках прячется склад, который в случае зомби-апокалипсиса поможет семейству выжить и соблюдать гигиену еще неделю-другую. Но сегодня Анна взяла только вязание и мелочевку для стенгазеты. Рухни мир от страшного вируса, ее дети были бы грязными и голодными, но в шарфах и блестках.

Домой. Только домой. Задрав подбородок, Анна гордо прошла мимо Химика, хлюпая сапогами.

– Сава, иди к машине… – она оглядела пустую приемную и крепче сжала сумочку. – Сава?!

Химик подоспел следом и теперь тоже недоумевающе смотрел по сторонам. И когда Анна уже решила набрать сыну, из лифта как ни в чем не бывало вышел Молот и, проигнорировав присутствующих, уселся на излюбленное место за стойкой, чтобы воссоединиться со сканвордом.

– Где мальчики? – Анна требовательно перегнулась через стойку, оставив на сканворде пару мокрых клякс.

– Откуда я знаю? – Молот недовольно отряхнул свое единственное развлечение. – Я им нянька, что ли?..

– Ты почему с места ушел?.. – начал Химик и вдруг пристально посмотрел куда-то в дальний угол приемной.

– Что? – спохватилась Анна, проследив за его взглядом.

Узкая белая дверь с табличкой «охрана» была приоткрыта.

– Молот, бром тебе в легкие! – Химик сжал челюсти и бросился туда.

– Да что там такое? – озадаченно спросила Анна у заядлого сканвордиста.

– Да ничо, так-то, – Молот почесал затылок. – Техника всякая, мониторы казиношные…

– Мать твою! – выдохнула Анна. – Савелий! Сава!

Она подскочила к каморке, едва не сбив Химика с ног. Но уже некуда было спешить. Васек и Савелий были поглощены просмотром записей с игорных столов. Все пропало! Что теперь Анна могла объяснить сыну? Что его мать по уши влипла в подпольные делишки? Что его отец устроил казино, и теперь все Пачины – члены картеля? Или как там это называется в преступном мире… Господи, стыд-то какой! А Васек! Одно слово дяде Вене – и тот забудет про юношескую влюбленность. Все! Анна пойдет по этапу, зона, Магадан, железные зубы…

– Да ладно, че, ребята кина не видели? – раздался за спиной Анны голос Молота.

Савелий вздрогнул, резко обернулся и застыл, увидев мать.

– Ма-а-ам? – вопросительно протянул он. – Ты где намокла-то?

– Э! – запоздало спохватился Молот. – Тут проводка все-таки! Аппаратура!

Анна уже собралась высказать все, что думает по поводу аппаратуры и методов ее охраны, но Химик, сдернув с ближайшей вешалки черную куртку, молча протянул Анне. Ни слова! Значит, что будет с проводкой и мониторами, волнует всех, а что будет с ней и ее детьми – пустяк, не заслуживающий внимания?! Савелию шестнадцать, а не шесть, история про магию кинематографа не прокатит!

– Да там в цехе станок барахлит, – Анна накинула куртку и, проигнорировав сдавленный кашель Химика, тронула сына за плечо. – Сав, это из соседнего торгового центра… Ну, у них нехватка помещений, вот, поставили мониторы к нам… Понятия не имею, что у них там творится…

Но лапша соскальзывала с ушей Савелия, даже не зацепившись. Парень заговорщически ухмыльнулся и подмигнул.

– Мам, ну ладно тебе… Я что, дурак? Да ты не парься, я никому не скажу!

Анна вложила все нерастраченные мечты детства о софитах и камерах в этюд «недоразумение»:

– Тут и говорить не о чем! Безобразие какое, чтобы в моей химчистке на этих мониторах…

Нет. За такую слабую попытку Станиславский не только припечатал бы Анну своим знаменитым «не верю», но и в ярости отходил бы тростью. А Савелий с лицом всепрощающего старца поднялся со стула, обхватил мать за плечи и заглянул в глаза.

– Мам, – произнес он таким тоном, что дальше неплохо бы вписалась фраза «отпущаю же грехи твои…» – Все в порядке. Правда. Я никому не скажу, даже не думай. Можешь на меня положиться! Это… Это же анриал, как круто! А возьми меня в дело? Я как чувствовал: вся эта школа никому не…

– С ума сошел?! – возмутилась Анна. – Забудь вообще! А с этими жуликами из торгового центра я разберусь!

– Да это же самое крутое, что я видел! – глаза Савелия горели так ярко, что Анне стало жутковато: откуда в ее мальчике, в ее милом добром ребенке такая жажда криминала?! Он ведь даже «Бригаду» не смотрел! – Васек, ну скажи же!

Васек восторгов не разделял. Он все еще с опаской косился на Химика, готовый в любую секунду спрятать голову под курткой.

– Да… – неуверенно протянул бедолага. – Не, в смысле, круто, круто, да… Но… Игра вроде не самая чистая…

Химик, который все это время за ходом разговора следил издалека и особой заинтересованности не проявлял, вдруг так резко шагнул к Ваську, что тот чуть не влез на стул с ногами, и в ужасе прикрыл лицо руками.

– Спокойно, – Химик раздраженно поморщился и кивнул на мониторы. – Что значит «не самая чистая»?

Васек сжался в комок, как пойманный ежонок, медленно убрал руки и большими глазами, – а через линзы очков и вовсе огромными, – посмотрел на Химика.

– Я… Не то чтобы я разбирался в покере… – пролепетал он. – Но вроде в одной партии должна быть только одна десятка треф… А там… – Васек ткнул на один из экранов. – Уже вторая…

Химик достал из нагрудного кармана очки, приблизился к монитору.

– Здесь? – коротко спросил он.

– Ага.

Тогда Химик принялся медленно перематывать запись. Все затаили дыхание, даже Анна забыла о том, что ей надо отвадить сына от игорного бизнеса. Васек всегда был умным, а уж с компьютерами и вовсе ладил лучше, чем с людьми. Но такой внимательности Анна от него не ждала. Десятки экранов, куча столов. Карты и карты, рулетки и рулетки, как можно заметить такую мелочь?

– Вот! – вдруг дернулся Васек, и Химик остановил запись.

Действительно, там была тоже десятка треф. Еще одна.

– Получается, он шулер? – выдохнула Анна. В памяти замелькали картинки вчерашнего вечера: вот на таком же мониторе человек, привязанный к стулу, ему ломают пальцы… Боже! Нельзя, чтобы дети это увидели!

– А я о чем, мам! – уже завелся Савелий. – Давай так: Васек будет на безопасности, а я могу карты сдавать. Разучу все эти фокусы, примочки, телочки будут кипятком…

– Вон отсюда! – не выдержала Анна. Сейчас ей как никогда хотелось высечь ремнем всех присутствующих. Саву с Васьком – за то, что суются куда ни попадя, Молота – за глупую безалаберность, Химика… За то, что он такой… такой… Химик!

– Ма, да ты че! Семейный бизнес, типа в «Крестном отце»! – Савелий чуть не подпрыгивал, как в детстве в магазине игрушек: «Вон того робота, ну пожалуйста!»

– Оба вон! – рявкнула Анна, сама от себя не ожидая, что вообще способна повышать голос. – И ни на шаг от ресепшн. А ты… – она повернулась к Молоту и стиснула зубы. – Только попробуй от них отвернуться! Слышишь? Ни на шаг!

Молот озадаченно поднял брови и посмотрел на Химика. Анна отчетливо поняла: она может из трусов выпрыгнуть, но саму ее здесь слушаться не будет никто.

– Ты ее слышал, – тихо подтвердил Химик, и Молот, как верный пес, тут же отбыл по месту назначения.

Анна чуть не расплакалась от умиления. И не потому, что ей нравилось, как мужчины командуют друг другом, и не потому, что в юности мечтала выйти замуж за генерала. Нет. Столько раз она билась над детьми, заставляя их что-то сделать! Угрожала отобрать телефон, сулила сладкое… Обращалась за поддержкой к Игорю, но всегда слышала только: «Да оставь ты их, пусть делают, что хотят». А ей хотелось вот такой маленькой поддержки, единства фронтов. Неужели трудно? Ведь фраза «делай, как мать говорит» даже короче!

Сава и Васек мгновенно прочувствовали, что ловить тут больше нечего. Еще бы! Если уж человек-гора предпочел ретироваться, то удача точно не на их стороне. Анна прикрыла за парнями дверь, щелкнула замком. Химик задумчиво прокручивал запись.

– Ему вы тоже сломаете пальцы? – Анна подошла к мониторам.

– Нет. В смысле… Да, конечно, но дело не в этом, – Химик так спокойно говорил о членовредительстве, будто надиктовывал супруге, что купить к ужину. Мол, я бы не погнушался телячьими котлетками. Лучше – с рисом. Ах, да! И не забудь по дороге прострелить тому фраеру коленную чашечку. – Он бы не смог вот так просто вбросить карту. Любой наш крупье считал бы фокус на раз. Значит, крупье в деле.

– А кто на раздаче? – Анна наклонилась к монитору.

Отвечать Химику не потребовалось: все было очевидно. За столом стоял Федор собственной персоной.

– Но ему-то зачем?! – удивилась Анна. – Ясно, что он тот еще гад, но ведь он и так главный! Фактически. Что ему, денег мало? Разве казино не всегда в прибыли?

– А я еще думал, что не так с выручкой… – Химик снял очки и потер переносицу. – Вон оно что… Хитрая схема…

– Какая схема?!

– Он ведь предлагал казино Барсу? Решил вывести деньги перед продажей.

– Но если Барс об этом узнает… Федору ведь крышка, разве нет? – Анна еще не до конца вникла в тонкости криминального мира. У нее язык не поворачивался сказать «убьет» или «устранит»… С детским «крышка» звучало не так страшно, если не включать воображение.

– Вот сучок, а? – Химик цокнул с досадой. – А я думаю: и чего он рвется к раздаче? Крупье у нас, как грязи, сам Федя явно не для работы цвел… А он вот как…

Анна поняла: другого такого удачного момента просто не будет. Как за спасательный круг, она ухватилась за локоть Химика и проникновенно посмотрела ему в глаза.

– Помоги мне. Пожалуйста. Дима…

Химик сморщил нос, будто услышал не собственное имя, а нечто вроде «люди добрые» или «Христа ради».

– Химик, – раздраженно напомнил он.

– Хорошо, – быстро согласилась Анна. – Как скажешь. Но только помоги, пожалуйста. Я не прошу тебя о жалости. Не прошу думать о моих детях… Пусть будет сделка.

– Какая?

– Три дня. Мне нужно только три дня, чтобы вернуть деньги Барсу. Сам подумай: если у меня не получится, Барс убьет меня и все равно отберет казино. Как компенсацию или что там у вас… Работы не будет ни у тебя, ни у Молота. Ни у всех остальных, кто внизу.

– А если не отберет?

– Да он получит его так или иначе, Химик! Либо отберет, либо купит у Феди… А Федя уже вынесет все, что плохо прибито. И что, ты думаешь, Барсу нужен такой сотрудник, как ты? Думаешь, у него своих людей нет? И кто тогда будет посылать деньги твоему внуку?

На скулах Химика угрожающе шевелились желваки, темные глаза нехорошо блеснули. Ему явно не нравилось то, что говорила Анна, и тем не менее, он не вышел, хлопнув дверью, а коротко спросил:

– Что ты предлагаешь?

Все. Яйца переговоров упали в нужную корзину. Анна часто уговаривала Игоря на покупку, которую он не хотел, умасливала школьную администрацию. Что-что, а уговаривать умеет любая хорошая жена, а Анна была определенно из лучших. И теперь она понимала: все, что она скажет дальше, уже не важно. Химик может поколебаться для видимости, но выбор свой он уже сделал. Стараясь не торжествовать так уж в открытую, она продолжила:

– Мне нужно это казино на три дня. Я сделаю все, чтобы заработать нужную сумму. Потом – забирай.

– Что именно?

– Казино, сотрудников, оборудование… Вообще все. Ты будешь боссом. Хочешь – продавай, хочешь – продолжай зарабатывать. Никто больше не посмеет тебе приказывать.

– Допустим, – медленно ответил Химик, и Анна с трудом подавила желание поднять вверх кулачки с криком «уииии!» – Но тебя не признают главной, если ты сама себя не поставишь, как надо. Я подстрахую – но выгнать Федора ты должна сама.

Что именно имел в виду Химик, Анна поняла не до конца. Все-таки преступный язык иносказателен, приличного разговорника еще не изобрели, а ей не хотелось выглядеть совсем уж неопытной дурочкой. Она услышала главное: грубая сила на ее стороне. А это все, чего ей недоставало в переговорах с Федором. Что бы ей ни пришлось сделать дальше – она бы согласилась на все, потому что на кону жизнь и семья. Впервые за день Анне нестерпимо захотелось кого-то обнять, прижаться к теплому человеческому телу. Она неловко шагнула к Химику, но тот, будто почуяв ее намерение, моментально сделал шаг назад и брезгливо покосился на мокрую блузку. Что за человек? Все ему надо испортить… Анна смущенно поправила прическу, словно никаких объятий и в мыслях не было, а потом просто и по-деловому протянула Химику руку. И в ту секунду, когда он сжал ее пальцы сухой горячей ладонью, Анна осознала: жизнь никогда уже не будет прежней.

Глава 8

Мария-Антуанетта поднималась на эшафот с меньшим достоинством, чем Анна Леонидовна Пачина спускалась в казино. Она несла себя и свою мокрую, испачканную блузку, прическу, похожую на творческий выплеск не в меру креативного парикмахера, так уверенно, что никто бы догадался, как трясутся поджилки.

В голове вертелись слова Химика: «Выгнать Федора должна ты сама». И теперь, когда кумар эйфории выветрился, Анна никак не могла сформулировать для себя план действий. А без плана она не могла. Импровизация никогда не входила в число ее достоинств.

Анна прошла через зал к барной стойке. На удивление, никто не шарахался в стороны, не кривился и не выкрикивал с места обидные гадости. Видимо, здешняя публика видывала и не такое. Один только свист. Ну, и пьяный товарищ за стойкой обратил на Анну мутный взгляд и икнул, осмотрев грудь, облепленную мокрой тканью.

– А косарик за приватный, а?.. – выдал он, криво осклабившись.

Правда, с таким энтузиазмом потянулся к Анне, что едва не нырнул лицом в миску с орешками.

– Приватный – в соседней сауне, – холодно отрезал подоспевший Химик.

Махнул кому-то, и двое громил выросли из полумрака, чтобы через секунду исчезнуть вместе с излишне любвеобильным клиентом. Молоденькая барменша продолжила протирать стаканы, лениво ворочая во рту жвачку и время от времени надувая пузыри.

– Люб, сделай Анне что-нибудь… согреться, – велел Химик.

И только тогда Люба на мгновение перестала жевать, чтобы одарить гостью вниманием.

– Что налить? – барменша поставила чистый стакан и облокотилась на стойку. – Маргарита, Космополитен, Лонг-Айленд…

– Ты снова здесь? – насмешливый голос Федора заставил Анну вздрогнуть и обернуться. – О, я смотрю Химик уже с тобой поработал…

Анна проигнорировала выпад и взглянула на Любу:

– Мне как Игорю, пожалуйста.

Очередной розовый пузырь из жвачки не успел лопнуть, а Люба уже лихо подкинула бутылку с Черри Бренди, налила порцию и изящно украсила коктейльной вишенкой.

– Приятного, – бокал проехался по стойке прямо в руку Анны, словно она оказалась в салуне, а не в казино.

Это был не ликер, а лишнее доказательство тому, что Игорь работал здесь. И не просто работал – управлял всем. Его знали, его вкусы помнили даже спустя год.

Анна пила, не сводя с Федора пристального взгляда. Пусть знает, что теперь напиток босса будут наливать ей. Усмешка на Федином лице завяла, но белый флаг он не выбросил. Нет, теперь Федор откровенно злился.

– Поговорим? – Анна стукнула пустым бокалом по стойке, чувствуя, как внутри вместе со сладостью разливается решимость.

– Дамы вперед, – Федор театрально указал рукой на дверь кабинета.

– А Химик? – Анна с надеждой обернулась.

Впрочем, Федя истолковал вопрос неверно, и успокаивающе похлопал Анну по плечу:

– Куда ж без него? Но ты не бойся, моя дорогая, я попридержу своего добермана на цепи. Да, амиго? Пощадишь вдовушку?

Лицо «добермана» не выражало ровным счетом ничего. Не лицо – посмертная маска. На долю секунды Анне стало страшно: вдруг Химик передумал? А вдруг даже не собирался становиться на ее сторону? Может, это был просто спектакль, чтобы прощупать ее слабые места и выведать план врага?

Глядя, как Химик одним движением двух пальцев подзывает Молота, Анна нервно сглотнула. Ведь про растворенных людей – шутка, да? Пугалка для непослушных подростков?..

«Тебя не признают главной, если ты сама себя не поставишь, как надо». Видимо, Химик поставил. Что он для этого сделал, так и осталось загадкой, но его слушались с полувзгляда. И Анне стоило поучиться такой выдержке, если она собиралась хотя бы на три дня, но все-таки продержаться в кресле босса.

Выпрямив спину, Анна со всей уверенностью, на которую только была способна после тяжелого дня, направилась в кабинет. Химик шел следом беззвучно, но каким-то непостижимым образом Анна чувствовала его присутствие. Успокаивающе сопел Молот.

Войдя, Федя уселся в кресло с видом почтенного Дона Корлеоне.

– Ну что, – ухмыльнулся он. – Подпишем куплю-продажу?

Щелкнул дверной замок, Химик и Молот телохранителями встали за спиной Феди. Анна облизнула пересохшие губы и сжала пальцы, чтобы унять дрожь. Ловушка захлопнулась, вот только для кого именно?

– Да ты присаживайся, в ногах правды нет, – Федор указал ей на стул. – Все, игры кончились?

Анна подошла ближе, положила на стол сумочку и опустилась на краешек стула. Сейчас она со стороны выглядела, как неопытная студентка на вступительном экзамене, и сама это понимала. И все-таки заставила себя раскрыть рот и произнести одно-единственное слово:

– Нет.

– Что? – брови Федора взметнулись вверх.

– Это мое казино.

Назад дороги нет. Пусть кричит, угрожает… Больше она не даст слабину. Однако Федя даже не думал злиться. С веселым смешком он повернулся к Химику.

– Теряешь хватку, амиго?

Анна вцепилась в подол юбки. Все смеются над ней. Все! Нашли шута! Ведут себя, словно она дурочка, которая ничего не смыслит! Да это сами они не разбираются в жизни! Она родила двух детей! Произвела на свет человека! А чем может похвастаться Федя? Знанием покерных комбинаций?! Терпение натянулось леской, на которую подвесили гирю. Еще одна пушинка – и все.

– Это. Мое. Казино.

– И что ты с ним будешь делать? – Федя говорил с ней, как с олигофреном. – Занавесочки повесишь? Пирожки будешь подавать? Лото вместо покера?

Анна медленно выдохнула, пытаясь сдуть пушинку с тяжелеющей гири.

– Уходи. Пожалуйста.

– А то что? – насмехался Федор. – Что ты мне сделаешь? Дорогая моя, тебе лучше заняться своими делами, – он глянул на сумочку, из которой виднелась пряжа. – Тоже, кстати, отличная идея для бизнеса. Хэндмейд сейчас в тренде, между прочим…

Пушинка упала, леска лопнула. Не помня себя, Анна вскочила, выхватила из сумочки спицу – и со всей силы воткнула в руку Федора, лежащую на столе.

Секунду было так тихо, что Анне показалось, будто все слышат, как гулко колотится ее пульс. В ужасе она смотрела на спицу в чужой ладони, наблюдала, как медленно сочится кровь. Химик удивленно округлил глаза, Молот уронил челюсть. Анна не понимала, что происходит. Она ранила человека?! Она? Это действительно сделала она? И почему никак не отпустит спицу?.. Желудок нехорошо сжался…

И тут Федя, оправившись от первого шока, заорал. Дернулся, попытался вырвать руку, но Анна автоматом сжимала спицу мертвой хваткой. Адреналин отключил связь с конечностями. Неясно было, разожмутся ли пальцы вообще, или придется орудовать ломом.

– А-а-а! – вопил Федор, ужом извиваясь в кресле. – Химик, Молот… Что вы… Да уберите ее!.. Мать…

Но Химик и Молот не собирались никого убирать. Напротив, вдавили Федора в спинку, лишая возможности шевелиться.

Анна балансировала на грани обморока, тошнота подступала волнами, на лбу выступил холодный пот. Не то чтобы она боялась крови, с ней периодически сталкивается любая женщина. Но вот так проткнуть кого-то… Еще немного… Почти уже все… То ли облегчение, то ли слабость прокатились по телу. Она не одна. Сглотнув, Анна подняла глаза в поисках поддержки: Химик едва заметно кивнул и указал глазами на стеклянную стену. Через приоткрытые жалюзи на Анну глазели ребята из казино: крупье, барменша, даже охранники. Видно, слетелись на вопли Федора.

Держаться. До последнего. Нельзя потерять лицо, нельзя!

– Я все знаю! – выкрикнула Анна. – Барс… Ты продать ему хотел! Казино Игоря!

Слова путались в голове, шум в ушах заглушал мысли.

– А-а-а! Пусти… Химик! – Федя, к счастью, не мог сейчас поиздеваться над ее косноязычием. – Причем тут Игорь?!

– Это его казино! – Анна сдержала рвотный позыв и сильнее надавила на спицу. – Мое! Мое казино!

– Химик, да убери ты эту… – горланил побледневший Федор.

– Убрать здесь надо только тебя, – тихий уверенный голос Химика удерживал Анну в сознании. – Ты знаешь, как поступают с ворами.

– Бред!

– Ты счищал… – Господи, да как же это у них называется?! – Сливал! Ты сливал деньги из казино! А сам Барсу хотел продать!

– Нет, Аня, нет!

– Я покажу Барсу. Все записи покажу. Про десятку треф, – Анна взглянула наХимика, тот ободряюще кивнул, и она, наконец, вытащила спицу. Кровь брызнула на блузку, и Анна вцепилась в край стола, чтобы устоять на ногах.

– Врача… – простонал Федя, баюкая раненую руку. – Скорую!

– Лишнее движение, и вызывать будем плотника, – Химика, казалось, ничто не способно выбить из колеи.

– У… – Анна кашлем замаскировала тошноту. – Уберите его. И это… В черный список внесите.

– Убрать?.. – Химик вопросительно изогнул бровь.

И тут до Анны дошло, что она только что сказала, и паника снова заколотилась в груди.

– Боже, нет! С ума сошел? Просто выведите!..

– Уверена? – Химик сжал плечо Федора, и тот жалко скукожился.

– Да, – единственное, в чем она была уверена на сегодня.

Химик и Молот выволокли стонущего Федора из кресла, и Анна обессилено рухнула на его место.

– Дим? – окликнула она Химика в дверях, и тот обернулся. – Ковры… Отправь в чистку… Или что там надо…

В черных глазах Химика промелькнуло нечто, похожее на сочувствие. Или Анне просто хотелось, чтобы хоть кто-то ее пожалел?.. Так или иначе, он кивнул, и ей стало легче. Отчего-то она знала, что этот человек верен своему слову.

Сквозь щели в жалюзи Анна видела, как расступились работники казино, слышала, как тихо стало в игровом зале. Больше всего на свете она мечтала сейчас оказаться одна, накрыться одеялом и свернуться калачиком, но понимала: она – новый босс. А босс должен держаться с достоинством. И взгляды, которые она время от времени ловила на себе, подтверждали: она поступила правильно. Правильно – для них. Но для себя ли?..

Опомнившись, Анна вытащила антибактериальные салфетки. С Машиной любовью к дракам они все время были наготове. Завтра надо будет принести из дома чистящие средства. Стол, кресло… Все здесь. У них вообще есть уборщики? Не позовешь ведь клининг… Боже, во что она ввязалась?!

Анна лихорадочно оттирала спицу, столешницу, даже собственные сапоги. Она самой себе казалась Джеком-потрошителем. Как теперь этими руками подтыкать одеяло детям? Три дня. Выдержит она три дня или нет, в конце-то концов?!

Закончив с уборкой, Анна рухнула в кресло, вцепилась в подлокотники. Кожа мягко скрипнула, повторяя очертания ее тела. Черт, а удобное ведь… Красивое такое. И стол в целом неплох… И мониторы… Экраны с рулетками, покером, игроками… Теперь это все принадлежит ей? Странное чувство – быть главной. Незнакомое, непривычное, но… Приятное?

Анна откинулась на спинку, прикрыла глаза, прислушиваясь к новым ощущениям. Это и есть тот наркотик, про который все говорят? Власть.

Будто в тумане Анна услышала из зала голос Химика. Он что-то тихо и отрывисто говорил охранникам. Кажется, в его речи промелькнуло слово «ковры»… Да, теперь Маша останется в гимназии. Губы сами собой расплылись в улыбке.

– Она что, теперь правда босс? – донеслось до Анны, и она прислушалась.

Крупье, тот молоденький парень… Как его… Леша. Изворотливый и смазливый, на ее вкус, но ведь с его общительностью… Если парень в оппозиции, лучше об этом узнать сразу.

– Дама за третьим столом хочет сделать ставку, – невозмутимо отозвался Химик.

Значит, здесь работает политика «без комментариев»? Трудно было сказать про нее что-то хорошее или, на худой конец, просто подтвердить факт ее инаугурации?

– Да ладно! – не унимался крупье. – А Федор?

– А ты подойди, сам у нее спроси, – парировал Химик. – Руки-то у тебя лишние, я смотрю.

Лешу сдуло в секунду, а Анна едва не прыснула со смеху. Теперь ею будут пугать людей. Хорошая подобралась команда! Один – великий растворитель, вторая – рукодельница.

Что ж, лучше будет, если слава пойдет впереди, и больше не придется доказывать подвиг. Хотя… Так ведь и во вкус нетрудно войти. На что только ни решишься ради детей!..

Дети! Анна резко выпрямилась. Со всеми этими мафиозными войнами она совершенно забыла про мальчиков! Если Молот внизу, с Химиком, то кто тогда приглядывает за ребятами?!

Она подскочила, схватила сумочку. Хватит. Сегодня она все равно не в состоянии разбираться с деньгами. Подумает про них завтра. У Савы ведь уроки еще, Маша весь вечер торчит у Наташки…

– Ты тут справишься? – в дверях спросила Анна у Химика, и лишь потом поняла, как глупо это прозвучало.

– Постараюсь, – уголки его губ насмешливо дернулись вверх.

– Ну да, ну да… Завтра утром увидимся. На рабочем месте, – она не знала, как положено прощаться боссам. Не в щеки же расцеловываться, как в фильмах про сицилийскую мафию!

Неловко кивнула и поспешила к лифту, чувствуя, как покалывает спину от недоверчивых взглядов. Ничего. Завтра они увидят, что она тоже на что-нибудь да сгодится. Лишь бы только мальчики никуда не сбежали.

Впрочем, зря Анна волновалась: Сава и Васек, смирные и притихшие, дружно сидели у ресепшн ровно на том самом месте, где она их оставила. Сава прикорнул у друга на плече, Васек клевал носом над учебником химии. Интересно, его вдохновил Химик или просто в школе задали?.. Хоть бы они сейчас проходили не кислоты и щелочи!

– Пойдем, – Анна тронула сына за плечо.

Мальчишки вздрогнули, спохватились. Васек встал так поспешно, что книги с тетрадями посыпались из портфеля, а Сава, еще квелый со сна, чуть не шарахнулся головой о скамейку.

– Давайте, давайте, – поторопила их Анна и, убедившись, что все готовы, вышла, наконец, на свежий воздух и зашагала через парковку к машине.

– Мам! Да подожди ты! – Савелий едва успевал за ней. – Что там? Мужика-то поймали? Что с ним теперь?.. Руку сломаете?

Анна резко остановилась и на мгновение прикрыла глаза, мысленно считая до десяти. Совмещать работу с семьей, в целом, можно, если эта работа не связана с членовредительством. Вот как выбить из сына всю эту нездоровую любовь к преступной романтике?! Чертов рэп! Машут руками, хвастаются прошлым в гетто и пистолетами. А матери потом мучайся и читай лекции про нравственность!

– Вопросы на сегодня закончены, ясно? – она обернулась.

Но от Савелия так просто было не отделаться.

– Так все-таки это наше… – он заговорщически понизил голос. – Ну, казино?

– Что? – она сделала вид, будто плохо расслышала.

– Казино, – чуть громче проговорил Савелий, стараясь не шевелить губами.

– А?

– Казино! – крикнул он, подавшись вперед, и тут Анна ухватила его за грудки.