Текст книги "Крестная мать (СИ)"

Автор книги: Дарья Сойфер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Почти на одной идейной тяге она доползла до кабинета, стянула с себя провонявшую спецовку, сапоги и перчатки и прямо так, в тонких колготках и лифчике, шлепнулась в кресло. Сил не осталось даже на переживания. Где-то там, на задворках подсознания, ворочался страх долгов, стыд перед Наташкой, на которую пришлось повесить детей, раздражение на Нелли Марковну, которая непременно узнает, кто сегодня не ночевал дома, и, сдобрив пикантными подробностями, разнесет по соседям свою версию… Но усталость была сильнее.

– Что там? – невнятно спросила Анна у Химика.

– Не оденешься? – он окинул ее странным взглядом.

Ах, ну да. Приличия. Наедине с посторонним мужчиной в неприглядном виде… Где-то там, в глубине, должна же быть скромность… Ау, скромность!.. Нет. Ничего. Наплевать.

– Что с деньгами? – она прикрыла глаза, решив, что если она не видит постыдного, то его и не существует.

– У меня для тебя две новости. Хорошая и плохая. Хорошая – ты расплатишься с Барсом сегодня.

– Сегодня? – Анна открыла глаза и нахмурилась. – Он же собирался завтра с утра…

Химик молча кивнул на окно, из которого уже лился холодный дневной свет.

– Боже, сколько времени?!

– Восемь. Так вот. Суть в том, что долг Барсу ты отдашь, хватит еще на выплату губернатору, мужику из департамента образования и парочки особо нетерпеливых типов.

– А плохая новость?

– Плохая новость в том, что на остальные выигрыши придется еще заработать. Нов целом, если без форс-мажора, ты должна успеть за три дня. Максимум – пять. Думаю, договоримся.

– То есть, все сработало?! – она не верила собственным ушам.

– По идее, да… – он вздохнул и провел пятерней по волосам. – Если честно, я был настроен скептичнее, но… Видимо, ты везунчик.

– Шутишь?! Я за три дня потеряла столько денег, что…

– Ты за три дня заработала столько денег, сколько у нас за последний год не было. Сейф почти полон. Да, накладки случаются. Но если бы не было Барса и этого сморчка-пожарника…

– Так ведь это моя вина… Еще и оборудование…

– Оборудование было нужно. Рано или поздно, нам все равно надо было укреплять прикрытие. Я предлагал это и Игорю, и Феде, но… Знаешь, пусть все вот так сумбурно, но ты приняла верное решение.

Анне показалось, что невидимая фея-крестная коснулась ее волшебной палочкой: усталость испарилась, кровь быстрее заструилась по венам, плечи расправились сами собой. Похвала Химика, это маленькое чудо, которого Анна уже отчаялась ждать и особенно теперь, после всех неудач, окрыляла.

– Ты правда так думаешь?.. – недоверчиво спросила Анна.

– Да, – в его голосе не было ни сарказма, ни насмешки. – Я считаю, что ты молодец.

И не успела она впитать радость от услышанного, как Химик заговорил снова:

– Я долго думал над тем, что будет дальше. Понятно, что ты должна задержаться еще минимум на несколько дней, пока мы не выплатим все долги, но… Знаю, ты не хотела связываться с криминалом. И теперь у тебя есть нормальная полноценная химчистка. Но… Я был бы рад, если бы ты продолжила заниматься казино.

– Что?.. – она опешила. – Но ведь… Мы договаривались… В смысле, я обещала тебе…

– Я просто сделал, что должен был, – Химик равнодушно пожал плечами. – А Федя бы погубил бизнес. Сначала я думал, что ты только поиграешь – и все. Но в тебе есть что-то. Хватка, напор, идеи… Это твое казино, Ань.

Последние слова он произнес совсем тихо, почти шепотом, но именно они поразили ее сильнее всего. Имя прозвучало нежно, интимно, и по спине побежали мурашки. И лишь в эту секунду Анна почувствовала себя неподобающе раздетой, захотела срочно прикрыться.

– Ты можешь делать, что хочешь, – взгляд Химика стал рассеянным, будто он смотрел одновременно и на нее, и мимо нее. – Я пойму, если ты решишь раздать все долги сразу, но тогда казино придется закрыть. Чтобы зарабатывать, нам нужен фонд для выигрышей, без него все встанет.

Анна вскочила, нервно обхватила себя руками. Казалось бы, только три дня прошло с тех пор, как она собиралась закрыть казино, разорвать все нити, связывающие ее с криминалом, заняться химчисткой. Честным бизнесом законопослушного гражданина. Но теперь… Господи, да когда же Анна успела стать зависимой от адреналина? И почему после целой ночи, проведенной в коленно-локтевой позе, – и не с мужчиной, а с щеткой и чистящими средствами, – она все еще хочет здесь остаться?

– Подумай, не хочу тебя торопить, – он встал, подошел к ней, положил руку на плечо. И хотя его ладонь была теплой, Анне отчего-то стало зябко и до ужаса захотелось прижаться к Диме, уткнуться лицом в его белую выглаженную рубашку…

– Я хочу… – начала она и осеклась, не веря в то, что собирается сказать. – Хочу остаться…

– Ой, пардон, – голос Молота заставил Анну отшатнуться и спрятаться за спину Химика.

– Нет-нет, Илья, это не то, что ты подумал!..

– Да я ничего не подумал, – неубедительно соврал Молот и подавил усмешку. – Только это… Там Барс подъехал, говорит, за деньгами.

– О, Боже! Мое платье… Сейчас, скажи – пять минут, я только в порядок себя приведу… Все ушли уже?

– Да нет, Люба домывает посуду, крупье дрыхнут, Валера наверху, на приемке…

– Ладно, всех отпущу, только рассчитаюсь с Барсом. Да выйди уже, дай одеться!

– Есть, шеф! – Молот выскользнул из кабинета, и Анна осознала, что он впервые назвал шефом именно ее. И подчинился, не спросив одобрения у Химика.

– Ну что, шеф, – улыбнулся тот, видимо, тоже заметив перемену в Молоте. – Наряжайся, давай. И через десять минут ты будешь свободна.

Глава 21

Когда Барс спустился вниз со своими мордоворотами, Анна была в полной боеготовности. И хотя спящие крупье немного портили интерьер, зал сиял и мог принять не то что какого-то Барса, но и английскую королеву. Уж в уборке-то Анна не знала равных. Разумеется, чистота местного эстетствующего бандита интересовала сейчас меньше всего, но зато придавала уверенности хозяйке. Каждую женщину, которая готовится встречать гостей, волнуют две вещи: презентабельность помещения и ее собственный внешний вид. Платье было на месте, ни один волосок не выбивался из прически, и ни единое пятнышко не напоминало о том, сколько народу перебрало накануне с бесплатной выпивкой. Да и Химик ангелом-хранителем стоял за спиной, с ним любая проблема казалась по плечу.

– Надеюсь, у тебя все готово? – осведомился Барс вместо приветствия.

– Разумеется, – сдержанно кивнула Анна. – Пройдем в кабинет.

Барс с улыбкой проследовал внутрь, но заметив, что Химик тоже собирается войти, резко остановился и покачал головой:

– Э нет, так не пойдет. Переговоры ведет начальство, а охрана остается за дверью.

Даже не глядя на Химика, Анна кожей ощутила, как он напрягся.

– Что это за новости? – с тихой угрозой спросил Дмитрий. – Долг ты с нее требовал при своих мальчиках!

Мордовороты Барса ощерились, как боевые ротвейлеры, Химик нахмурился, его глаза недобро блеснули. Анна нервно сглотнула. Только не это! Еще бандитских разборок ей не хватало! Особенно теперь, когда история с Барсом вот-вот перекочует в копилку воспоминаний! Столько нервов, столько стараний и труда, чтобы теперь все пошло псу под хвост из-за глупой гонки амбиций?! Вот уж нет!

– Все в порядке, – Анна взяла Химика за локоть и легонько сжала, мысленно умоляя успокоиться. – Ничего страшного, переговорим тет-а-тет.

– Я бы на вашем месте поработал над дисциплиной, милочка, – Барс брезгливо оглядел Химика с головы до ног, будто нищего на паперти, и зашел в кабинет. – Подчиненные не должны лезть в дела босса.

Анна проглотила наглый совет, бросила Химику виноватую улыбку и закрыла дверь.

– Как там поживают мои деньги? – Барс по-хозяйски уселся на стул для посетителей и закинул ногу на ногу.

Да, без Химика Анне было не так спокойно, но она убедила себя, что должна справиться. Ей доверили бразды правления, от нее зависит будущее казино. Значит, пора забыть само слово «страх» и поучиться у Барса этой ленивой хамской непосредственности.

Вытащив из-под стола портфель с деньгами, Анна молча открыла его и положила перед новым владельцем. С нежностью, которой не каждая жена дождется от своего мужа, Барс протянул руку к деньгам, пробежался пальцами по аккуратным пачкам купюр, вытащил одну стопку наугад, пошелестел, проверяя подлинность.

– Вот видите! – довольно мурлыкнул он. – А вы говорили, что не достанете. Все дело в хорошей мотивации…

Бережно уложив деньги обратно, Барс потянулся было к ручке, но Анна в последний момент захлопнула крышку портфеля.

– Сначала расписку, что я вам ничего не должна.

Барс опешил сначала от неожиданности, потом вдруг заулыбался.

– Предусмотрительная, деловая… – протянул он. – Такая редкость в наше время! Ей-богу, вы мне нравитесь! Сейчас все будет…

Он сунул руку во внутренний карман за ручкой, и Анна уже собралась достать чистый лист бумаги, чтобы официально разорвать всякую связь, поставить крест на долгах, однако вместо ручки Барс извлек пистолет.

Анна замерла, не сразу осознав, что происходит. Химик среагировал быстрее: сквозь приоткрытые жалюзи было видно, как он рванул к двери, но один из мордоворотов вырубил его метким ударом по голове. На глазах Анны Химик пошатнулся и рухнул.

– Нет! – она дернулась, прижала пальцы к губам. – Господи, нет! Не трогайте его!..

– Тише-тише-тише, – Барс поднялся, направил на нее дуло, заставив оцепенеть. – Вы же знаете, я не люблю криков.

– Зачем?.. – выдохнула она. – Я же отдала деньги…

– Зачем?! – переспросил он, усмехнувшись. – Я привык брать все, милочка моя. Сядьте.

– Но…

– Подумайте о детях, не надо геройствовать, – он указал пистолетом на кресло. – Сядьте, будьте паинькой, и никто не пострадает.

Анна послушно села, вцепившись в подлокотники. Барс держал ее на прицеле, и все, что ей оставалось – лишь беспомощно наблюдать через жалюзи, как шкафоподобные охранники Барса укладывают ее ребят.

Да, Валера кинулся в драку, но что он мог против двух до зубов вооруженных амбалов? Им не понадобились стволы, чтобы мощными ударами обезвредить ее уставшего после бессонной ночи защитника. Запоздавшему Молоту выкрутили руку так, что даже через стеклянную стену Анна услышала хруст. Бедолага замычал, упал, исчезнув из поля зрения. Потом раздалась короткая очередь выстрелов, звон разбитого стекла, грохот падения.

– Всем лежать! Не шевелиться! – донесся до Анны незнакомый мужской голос.

Шарахнула дверь, и на пороге в сопровождении двух качков с автоматами показался Федор с перебинтованной рукой.

– Ты?.. – выдохнула Анна. – Как ты мог?! Трус! Предатель!..

Она не плакала. Она не хотела, не собиралась плакать, но в глазах все расплывалось от обиды и злости. О, с каким бы удовольствием она сейчас проткнула сонную артерию этого мерзавца! К черту заповеди, к черту уголовный кодекс! Какой же дурой она была, когда не послушала Химика! Теперь Анна не сомневалась: именно Федор надоумил Барса прийти сюда и ограбить ее до нитки. И ведь не за деньгами они явились! За местью! Так и не простил унижения, да, Федя? Знаменитое мужское эго, гори оно в аду! Не смог стерпеть, что какая-то домохозяйка выставила его на улицу, как паршивую собаку!

– Говорил же: не справишься, – Федор не просто злорадствовал: торжество сочилось из всех его пор, лицо лоснилось от превосходства.

– Надо было убить тебя, ублюдок! – выплюнула она.

– Надо было, – согласно кивнул он. – Но ты же у нас такая правильная, у тебя кишка тонка? Вот теперь получай последствия.

– Тварь! Все равно найду тебя! Убью своими руками!..

Федор рассмеялся, а Барс поморщился.

– Милочка, следите за языком, если не хотите с ним расстаться, – он махнул пистолетом в сантиметре от ее носа, и Анна машинально вжалась в кресло и зажмурилась. – Федя, ты ведь не трепаться сюда пришел?

– Да, шеф, – ухмылку будто стерли с губ Федора, и он послушно двинулся к статуэткам купидонов, поставил их в непристойную позу, чтобы открыть сейф.

– Шеф?! – не сдержалась Анна и взглянула на Барса. – Ты его нанял?! Да он же деньги сливал из казино! Воровал! Собирался продать тебе голые рулетки! Как ты можешь ему доверять?!

– Не помню, чтобы я разрешал мне тыкать, – сухо отрезал Барс. – Не советую испытывать мое терпение.

– Да она лжет! – Федор набрал на дисплее сейфа нужную комбинацию. – Ну и дура, даже не сменила шифр! Ты же не веришь в эту чушь?

– Тебе тоже никто не давал разрешения переходить на «ты», – лицо Барса исказилось от раздражения. – Занимайся делом.

Федор без лишних слов расстегнул клетчатую хозяйственную сумку и принялся выгружать в нее содержимое сейфа. Все до последней банкноты.

Анне не было жалко денег как таковых, но с каждой пачкой купюр внутренняя гиря болезненно тяжелела. Выплаты игрокам, чиновникам… Будущее казино… Ведь Химик говорил: чтобы заработать, нужен фонд. А с пустыми закромами… Как принимать ставки? Чем отдавать выигрыши?.. Барс не просто грабил ее. Он уничтожал конкурента. Заживо закатывал Анну в цемент вместе со всем ее наследством.

– Пожалуйста, только не убивайте никого, – собравшись с духом, попросила она Барса.

– Я никого не убиваю просто так, – снисходительно отозвался тот. – Все будет зависеть от их поведения.

– Почему вы просто меня не ограбили сразу?.. Зачем был этот цирк с долгом?

– Долг-то никто не отменял. Откуда я мог знать, что в ваших сейфах наберется нужная сумма? Федя сказал, что «Белый лебедь» больше похож на полудохлую курицу, а деньги я терять не люблю.

– Так Федя и довел казино до такого состояния! Послушайте, забирайте, что хотите, но не доверяйте вы этому…

– Я сам разберусь, кому мне доверять, – перебил ее Барс. – У меня все-таки побольше опыта в бизнесе, милочка. Вы еще скажете мне спасибо, все-таки не пристало вам заниматься криминальными делишками. Возвращайтесь к деткам, растите их, воспитывайте. И не приведи Господь, вы снова полезете на мою территорию. Федя, ты все?

– Да, шеф, – Федор застегнул молнию и поднял потяжелевшую сумку.

– Настоятельно рекомендую: без глупостей, – Барс качнул пистолетом и двинулся к выходу.

Анна ненавидела себя за то, что ничего не может сделать. Может, будь на ее месте Химик, он бы придумал что-то. Обманом выбил из рук Барса оружие, пристрелил всех… Послал тайный сигнал кому-нибудь. А она? На что она способна? Только сидеть, не в силах шевельнуться от страха? Бояться за себя, за тех, кто в зале, за детей… Федор был прав на ее счет, а вот Химик ошибся. Наседка. Решила, что сможет в одиночку провести переговоры с Барсом? Наверное, вот так, шагая по чужим головам, этот самовлюбленный бандит и стал шефом. А ей нечего было противопоставить ему. Господи, ну как же она ничего не заподозрила, когда он отказался пускать в кабинет Химика? Дура, дура, тысячу раз дура!

Едва дождавшись, пока Барс исчезнет за дверью, Анна вскочила и ринулась следом. Но стоило ей только выглянуть в зал, как страх снова разлился по венам парализующим ядом: Барс стоял около бара и держал на прицеле Лешу, который лежа на полу, испуганно закрывал голову руками.

– Никому не двигаться! – громко выкрикнул Барс, дал отмашку своему амбалу, и тот взялся за автомат.

В последнюю секунду Анна успела заткнуть уши, иначе надолго бы распрощалась со слухом. Звуки автоматной очереди низкочастотной вибрацией сотрясали мозг: ребята Барса стреляли повсюду без разбора. Щепками разлетались столы, осколками осыпались стекла автоматов, фейерверками взрывались бутылки на полках бара. Несколько мгновений – и казино «Белый лебедь» на глазах у Анны превратилось в руины. И даже когда мордовороты опустили оружие, в голове все продолжало гудеть, словно никто не прекращал стрелять. Ноздри щекотал горьковатый запах пороха, все таяло в дыму.

Анна стояла в дверях, машинально сжимая уши, не решаясь не то что сделать шаг, – даже вздохнуть. Не сказав ни слова, Барс кивнул своим ребятам и преспокойно направился к лифту. Нажал на кнопку, и лишь когда раздался мелодичный звонок, обернулся к Анне.

– Ах да, долг оплачен полностью, – с улыбкой произнес Барс. – Надеюсь, обойдемся без расписки?

Зашел в лифт следом за Федором, до зубов нагруженным деньгами, и амбалами, вежливо кивнул и скрылся из виду за хромированными створками. Последним, что отпечаталось в памяти Анны нестираемым оттиском, была довольная, притворно вежливая ухмылка.

Как только двери закрылись, Анна сорвалась с места, упала на колени рядом с безжизненным телом Химика.

– Дима! – хрипящий незнакомый голос рвал легкие. – Дима, открой глаза!

Ничего не видя то ли от чада, то ли от слез, она почти вслепую отыскала его запястье, сжала пальцами и, ощутив редкое биение пульса, прерывисто втянула воздух.

– Дима, пожалуйста… – похлопала его по щекам, ощупала голову в поисках раны, коснулась чего-то липкого. Кровь. – Господи, нет…

В груди заболело так сильно, словно кто-то проткнул ее раскаленным ломом. Нет, она не выдержит! Не выдержит! Он выживет – или… Нет, никакого «или»! Он выживет!

– Дима! – она вцепилась в лацканы его пиджака с такой силой, будто только они удерживали ее на краю пропасти. Все вокруг осыпалось трухой, рушилось, падало…

Слабое мычание прозвучало, как чудо. Химик застонал, кашлянул, приподнялся на локтях, и Анна, забыв о самообладании, разрыдалась.

– Что он сделал? – хмурясь, он с трудом фокусировал взгляд. – Он ранил тебя?.. Откуда кровь? Где он?

– Он ушел… Я не… Все в порядке, но… Это твоя кровь, но… Он ограбил, и все здесь… Ничего не осталось…

– Все живы? – Химик резко сел, но тут же снова застонал и схватился за голову.

– Я вызову скорую! – она утерла слезы и придержала его за плечо. – Не двигайся, это может быть опасно…

– Да ничего такого, я себя знаю, – он поморщился, сжал челюсти и поднялся, опираясь на стену. – Где остальные? Он убил кого-то?

Анна снова заставила себя оглядеть зал, хотя больше всего ей хотелось спрятаться в песок и больше никогда не видеть этого кошмара. Леша вставал, отряхиваясь, Макс выползал из-под дальнего стола.

– Вы целы? – крикнула Анна и закашлялась: казалось, все легкие забиты мелкой ядовитой пылью.

– Да! – хрипло отозвался Леша. – Кто-то успел спрятаться в раздевалке, меня вырубили…

– Где Молот? – вмешался Химик.

– Не знаю, он пытался свалить одного из них, но потом я не видел…

– Анна Леонидовна! – послышался из-за барной стойки голос Любы. – Врача, скорую!

– Что с тобой? Тебя ранили? – Анна кинулась на звук. Она почти ничего не разбирала перед собой, в глазах все плыло и вертелось. Под ногами хрустело стекло, обломок стола царапнул лодыжку, единственным маяком во всем этом хаосе оставался крик Любы.

– Не я! Он… Вызовите кто-нибудь скорую, телефон разбился…

И только перегнувшись через стойку, Анна увидела, как Люба безуспешно пытается выбраться из-под тела Молота.

– Господи…

– Леша, звони в скорую, – скомандовал Химик, обошел стойку и приподнял Молота, чтобы Люба могла встать. Ее лицо было зеленоватым от бледности, в распахнутых глазах плескался ужас.

– Он жив, – сообщил Химик. – Без сознания просто.

– Ему руку сломали… – Люба трясущимися руками схватилась за стойку. – Когда вышел этот… С автоматом… Я разбила бутылку, сделала «розочку»… Он все равно недалеко стоял, я бы ему в горло… А Илья, он… Он бросился, сбил меня с ног, накрыл собой… И когда стреляли, он… Он собой закрыл, понимаете?!

Что-то щелкнуло у Анны внутри. Чьи-то невидимые пальцы перекрыли доступ адреналина и слез. Она поняла вдруг, что должна, просто обязана сейчас быть сильной. Что она нужна раненому Молоту, перепуганной Любе… Всем.

– Все в порядке, милая, – неожиданно спокойно произнесла Анна и подошла к девушке, чтобы обнять ее. Растерла спину, прижала к себе, чувствуя, как постепенно стихает крупная дрожь. – С Ильей все будет хорошо, слышишь?

– Что болит? – Химику удалось привести оглушенного парня в чувство и усадить, прислонив к стойке.

– Рука… – едва слышно прохрипел тот.

– Тебя еще где-то ранили? Чем-то ударился?

– Нет… Рука только… Неудачно упал на нее… Видимо, от боли отключился…

– Отлично. Встать попробуем? – Химик заглянул парню в глаза, видно, оценивая зрачки.

– Да я сам…

– Так, без самодеятельности. Давай-давай, аккуратно…

– Я помогу! – Анна оставила Любу и подхватила Молота под мышку. – Держу…

Совместными усилиями им удалось вернуть Илью в вертикальное положение. Его лицо по цвету напоминало тающие мартовские сугробы, но все же он не позволил себе даже пискнуть, пока его вели к лифту. Рука была неестественно изогнута, распухла, и Анна старалась лишний раз туда не смотреть: желудок судорожно сжимался, а собственная рука, будто резонируя, тоже начинала ныть.

– Выходите по одному, не толпой. Не привлекайте внимание. Если будет полиция, скажете, что ничего не видели и ничего не знаете, – предупредил Химик, прежде чем за ним, Анной и Молотом закрылись двери лифта.

– Может, не надо скорую?.. Доеду до травмпункта… – слабо начал Илья.

– Даже разговоров быть не может! – отрезала Анна. – Ты поедешь с врачами, вылечишься как следует. И я найду способ выплатить тебе компенсацию.

– А казино?..

– А казино… – она вздохнула и бросила короткий взгляд на Химика. – А казино у нас больше нет.

Глава 22

Проводив скорую, Анна присела на крыльцо химчистки. День только начинался, к соседнему торговому центру подъезжали машины, сновали люди в извечной бытовой суете. Кажется, лифт был порталом в какое-то другое измерение. Там, внизу, в подвале, дымились останки казино, зал еще не остыл после бандитских разборок. Хотя какие же это разборки? Одно дело, когда обе стороны знают, что идет война, и совсем другое – когда нападают вдруг, внезапно. Анна думала, что девяностые закончились. Что никто больше не решает деловые вопросы по-варварски. И уж никак не ожидала, что сама станет героиней истории из пыльных криминальных хроник.

Реальность двоилась, расслаивалась. Глядя на современных, модно одетых людей, невозможно было даже представить, что кто-то может бродить по улице с автоматом при свете дня. Неужели Барс вообще ничего не боится? Ни камер наблюдения, ни, в конце концов, полиции?.. Хотя чего уж там. Он бы не добился своего положения, если бы не учитывал все нюансы. Наверное, научился на ошибках прежних боссов…

Будто в насмешку на парковку влетела серебристо-синяя машина с мигалками. Ага, именно сейчас, когда ни следа не осталось ни от фургона Барса, ни даже от неотложки. И если Химик, услышав сирену, напрягся, выпрямился, расставив ноги и готовясь преградить путь адептам уголовного кодекса, то Анна даже не дернулась: она сразу узнала и номера, и водителя.

– Все нормально, я его знаю, – устало выдохнула она.

У нее уже не осталось сил на страх и волнения. Какая-то непробиваемая апатия навалилась душным ватником, придавливая к земле. Если бы не ночь генеральной уборки, Анна бы, возможно, засуетилась, занервничала, лихорадочно придумывая оправдания для Вени, но теперь ей стало глобально наплевать.

– Что случилось? – ее сосед выпрыгнул из машины, едва затормозив, и бросился к химчистке так рьяно, что у самого крыльца споткнулся и чуть не нырнул носом Анне в колени.

– Привет, Вень, – она поднялась. – Ты чего, как на пожар?

– Только услышал адрес твоей химчистки, примчался, вдруг ты… – он по обыкновению пошел красными пятнами. – В соседнем доме жаловались на стрельбу, а там скорая… Кто-то ранен, да? На тебя напали? Ты цела?

– Вень, ну какая стрельба, – она выдавила из себя смешок. – Скажешь тоже! У Армена Любкиного, знаешь его? Ну вот, купили вчера оборудование, а оно как пошло тарахтеть… Думали, взорвется! Как на отцовском «запорожце» мотор… Ужас! Перепугались, конечно. И парень один, работает у меня, Илья… Нет, я, главное, говорю: «Не подходить!» А он полез, думал, починит, руку сунул… Вот, с переломом увезли. Как раз хочу за ним, с врачами договорюсь…

– Ты уверена? Может, я посмотрю? – и Веня уже сделал шаг к крыльцу, но Анна с силой ухватила его под локоть и потащила обратно к машине.

– Вень, ну дурака-то не валяй! Там бардак сейчас такой… Стыдно, честное слово. И пальто клиенту зажевало, теперь вот возмещать. А это кашемир, чтоб ты знал! Так что давай, у тебя и без меня дел по горло…

– Но ты ведь и ночью…

– Да, отскребала все. Бухгалтерия еще вся шиворот-навыворот. Работать приходится за троих, где я тебе денег возьму на уборщиц?

– Так, может, я помогу? – не унимался Веня.