Текст книги "Вранеслава: правила мира (СИ)"

Автор книги: Дарья Пиккель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)

Глава 10

Утром Вранка еле разлепила глаза, таким насыщенным был её вчерашний день: поиски трав утром, спасение отца и битва с ушлыми родственниками, а весь вечер она просидела у больного, развлекая его разговорами и угощая всякими вкусностями. Кркав выглядел довольно бодро и даже пытался встать, но Вранка настрого запретила – Медена объясняла, что шов мог снова разойтись. Девочка была рада, что отец снова стал самим собой, не страдал от боли и не бредил солдатиками.

– Вот и утёрли мы нос этим жадным свиньям, – весело сказала Вранка Влчеку, – а они ещё смели угрожать. Пусть только сунутся теперь!

Влчек был согласен со всем, что говорила его хозяйка, поэтому он несколько раз ударил по кровати хвостом и мотнул головой. Осторожно зашла Кветушка с тёплой водой и чистым платьем. Вранка встала с кровати и скривилась, мышцы во всём теле болели после вчерашних подвигов.

– Вроде пан себя чувствует получше, – сказала горничная, поприветствовав подопечную.

– Конечно, Кветушка! – воскликнула Вранка, подходя к окну. – Теперь с ним всё будет в полном порядке.

– А эта… придёт сегодня? – спросила Кветушка.

– Кто «эта»? – делая вид, что не понимает, переспросила Вранка.

– Ну… лекарка, – выдавила Кветушка.

– Придёт-придёт, – сказала девочка, натягивая платье, – папу теперь надо будет каждый день проверять.

– Физиком заклинаю, паничка, – вдруг зашептала Кветушка, схватив Вранку за руки, – следите за ней, чтобы чары не напустила на пана Кркава! Она вам специально может такой бедненькой да скромненькой казаться, а на самом деле планы чёрные плести.

– Ну-ка хватит глупости говорить, – разозлилась девочка, – какие ещё чары! Если бы не она, в замке уже давно Вепшемысл бы командовал с маменькой. Тебе бы это ой как не понравилось.

– Да я что, – склонила голову горничная, – лишь бы худа не было.

– Не будет ничего, – уверенно ответила Вранка. – А теперь я пойду завтракать и отнесу поесть папе.

Она заранее договорилась с поварятами о сладкой жидкой каше на завтрак, чтобы отец мог питаться без опасений. Медена посоветовала пока не давать ему твёрдую и жареную пищу, и девочка строго соблюдала все рекомендации. Хотя это было непросто, ведь после пары дней голодания у отца проснулся просто зверский аппетит. Он просил мясных блюд, а Вранка, мягко отказывая больному, всё равно радовалась, ведь это означало только одно – выздоровление.

Когда она пришла к отцу после завтрака, там уже был Хави и играл на лютне. Мальчик не любил много разговаривать, поэтому брал с собой инструмент, надо же было как-то развлекать пациента.

– Счастливого утра! – сказала девочка, входя в комнату с миской каши в руках.

– И тебе, дочь моя, – улыбнулся Кркав. Он лежал, чуть приподнявшись на подушках, подложенных к изголовью, и слушал бесконечные заунывные мелодии сына.

Вранка подсела к отцу и вручила ему завтрак.

– Вот это делает утро особенно счастливым, – кивнув, сказал Кркав, – горячая еда!

– Хорошо, что ты про солдатиков больше не вспоминаешь, – пробормотал Хави.

– Что? Какие солдатики? – заинтересовался отец.

– Нет-нет, ничего, – быстро сказала Вранка. – Кстати, ты знаешь, что тут было, пока ты был в отключке?

– Что же? – с полным ртом каши спросил Кркав.

– Приезжал Вепшемысл с матушкой, съели гору еды, выпили несколько бутылок вина и бочонок пива. Им пан Плак помог с этим управиться, – объяснила Вранка. – Мне кажется, именно он им подсказал, что дело близится к наследству, поэтому они и приехали. Нам с Хави грубили, как будто уже хозяевами заделались.

– Так-так, – протянул Кркав, отставив миску, – они сидели и ждали, пока я помру что ли?

– Определённо, – сказал Хави. – Они уже обсуждали, что будут делать с замком и деньгами. Меня обещали в школу на Адских болотах отдать.

– Брат очень помогал мне, отвлекал Вепшемысла и Клиштемиру, пока шла операция, – сказала девочка.

– И как же вы их вытурили? – спросил отец, внимательно разглядывая своих детей.

– Не очень изобретательно – натравили Влчека, – вздохнула Вранка.

– Ну и дела, – сказал Кркав. – Как жаль, что я этого не видел. Но чувствую теперь, что могу положиться на своих детей.

– Конечно, папочка, – сказала дочь, прильнув к отцу. Тот с нежностью обнял её одной рукой.

– А Хави ты не обнимешь? – спросила она, увидев, что брат отвернулся и смотрит в сторону. – Он так нам помог, ты не представляешь.

Кркав молча поднял руку, а Хави подсел ближе и осторожно наклонился к отцу, всё ещё держа в руках лютню.

В такой позе и застала всё семейство Медена. Она зашла в комнату вместе со встревоженной Кветушкой, угрюмо смотрящей на гостью.

– Лекарка пришла, – объявила горничная, махнув рукой в сторону Медены, и сразу же удалилась.

Кркав поднял голову и впервые посмотрел на ту, что вытащила его из объятий смерти. Он улыбнулся уголком рта и кивнул.

– Я вам очень благодарен за то, что могу жить дальше, – сказал он тихим голосом, всё ещё прижимая детей к себе.

Медена кашлянула и пожала плечами, не глядя на шлехта.

– Такая уж у меня работа, – сказала она, – чем больше людей отвоюю у смерти, тем лучше. Хотя самую главную работу проделала ваша дочь, её и благодарите, она вас спасла на самом деле.

– Я вам двоим обязан, – кивнул Кркав.

– Ну а теперь, дети, отползайте, – скомандовала Медена, – буду осматривать вашего папу.

Хави вскочил и, схватив лютню, торопливо вышел из комнаты, ему хватило той сцены, которую он увидел в этой комнате вчера, пытаясь остановить разъярённых гостей. Вранка просто отсела на кресло и стала наблюдать за действиями лекарки. В комнате появилась Кветушка, она принесла заранее заваренные Меденой ароматные травы. Поклонившись пану шлехту и передав котелок с травами, она быстро исчезла.

– Приподнимите рубашку, пан, – сказала Медена, засучивая рукава, – гляну, как там ваш шов.

Кркав обнажил живот и сам смотрел, пока лекарка снимала повязки.

– Удивительно, как ровно вы зашили человека, – сказал он, – будто дыру в одеяле.

– Я старалась, – кратко ответила Медена, – вам потом с ним всю жизнь ходить.

– Ну как там? – спросила Вранка, привставая от нетерпения.

– Шов выглядит хорошо, – сказала лекарка, – давайте ему дышать время от времени, чтобы он не мок под повязками. Сейчас ничего с ним делать не буду, пусть заживает. А вот чаю надо бы выпить.

С этими словами она налила отвара из котелка в чашку и протянула Кркаву. Тот улыбнулся, принимая горячий напиток из её рук.

– Что это за чай? – спросил он, принюхиваясь к чашке с видом знатока.

– Помогает излечиться от воспаления, придаёт сил, успокаивает, – сказала Медена, – там целый букет разных трав.

– Очень вкусно, – сказал Кркав, – такого я бы от пана Плака никогда не дождался.

Медена присела на кровать и с улыбкой смотрела, как её пациент мелкими глотками пьёт горячий чай, а тот глядел на свою спасительницу поверх чашки. Вранке было очень приятно, что эти двое поладили, ведь она любила и уважала обоих. К тому же, теперь, когда отец познакомился с Меденой, он наверное начнёт более охотно отпускать дочь на прогулки с Ярникой. Вранка поджала ноги и стала представлять, куда они ещё сходят, перед тем, как начнётся лето.

– Ну, теперь мне пора домой, – сказала Медена, поднимаясь с кровати, – приду завтра.

– Подождите, – сказал Кркав, – я бы хотел вам предложить остаться на обед, так я отблагодарю вас за помощь.

– Спасибо вам, – сказала Медена, – но моей дочери тогда придётся обедать в одиночестве, а я и так её часто оставляю одну.

– Приходите завтра вместе с дочкой, – попросил больной, – пообедайте с нами. Я думаю, завтра мне уже можно будет вставать.

– И не надейтесь, – усмехнулась Медена, – полежать придётся ещё пару дней. Однако прийти вдвоём мы можем, девочки наверняка будут в восторге.

– Ну конечно! – воскликнула Вранка. – Ярника меня не раз уже кормила у себя, а я её ещё нет.

– Видите, мы столько должны вашей семье, – улыбнулся Кркав, глядя на Медену.

Та только кивнула, опустив глаза, взяла чемоданчик и отправилась к выходу.

Через некоторое время Вранка с тяжёлым туеском за спиной уже направлялась в сторону леса, по дороге, которой незадолго до этого прошла Медена. Девочке удалось отделаться от брата, который всё равно пригрозил, что придёт к ямолезцам сам, без неё. Она хотела немного пройтись в одиночестве после тревог, пережитых в последние дни, подумать обо всём, подышать спокойно свежим воздухом. Хотя свежим его назвать было сложно, вот-вот должно было наступить лето, и жара уже начинала подтягивать свои резервы. Пока было жарко только около полудня, когда солнце стояло высоко в небе, но скоро придётся выходить на улицу лишь ночью, чтобы не зажариться, как поросёнок на вертеле. Несмотря на это, Вранка пребывала в чудесном настроении: папа выздоравливал, они с Меденой подружились, злобные гости отправились восвояси, а скоро и подруга окажется у неё с визитом. Ещё одна мысль грела девочку – сегодня она снова увидит Витроша, по которому уже успела соскучиться. Она даже заколола прядь у лица золотой стрекозой, хотя та всё время норовила съехать с гладких и прямых волос. Раньше Вранка никогда особо не задумывалась о своей внешности, ей всегда казалось, что она идеальная красавица, но с недавних пор она стала гадать, какой её видят собеседники. Вдруг Витрош подумал, что она слишком лохмата, и поэтому подарил заколку?

Из оцепенения этих страшных мыслей её вывело неожиданное появление Ярники среди стволов деревьев.

– Ой! – вздрогнула Вранка от неожиданности и сразу же засмеялась, заражая смехом подругу.

– Вот уж не думала, что напугаю тебя, – сказала Ярника. – Мама сказала, что ты пойдёшь следом, и я вышла тебя встречать.

– Ты просто как-то слишком внезапно появилась, – объяснила Вранка, – как будто из ниоткуда.

– Всё мои магические способности виноваты, – засмеялась Ярника.

– Вот не смешно, – сказала Вранка, беря подругу под локоток, – мне тут пришлось твою маму оборонять от противников магии. Такую она операцию провернула, просто невероятно!

– Это она может, – кивнула Ярника, – хотя я сама ещё ни разу не видела.

– Надо тебе попроситься, очень интересно, хотя и страшно. Особенно когда твоего папу режут.

– Могу себе представить.

Девочки пошли краем леса, держа друг друга под ручку. За ними следовал верный пёс, то и дело отлучавшийся обнюхать какую-нибудь травинку или кустик. Вранка наслаждалась беседой с Ярникой. Раньше ей постоянно не хватало родственной души, с которой можно обсудить всё, что наболело, но она даже представить не могла того наслаждения, которое приносили ей встречи с подругой. Ради этого точно стоило поплавать в Ледушке, думала Вранка.

– А ты когда-нибудь влюблялась? – вдруг спросила она подругу.

– Только в героев из легенд, – покраснев, сказала Ярника, – не в реальных людей. Ты знаешь, у нас в лесу не очень большой выбор.

– А в нашем замке много народу, но мне тоже никто никогда не нравился так, чтобы прямо мурашки по коже, – сказала Вранка, срывая листок с ольхи.

– Откуда тогда про мурашки знаешь? – прищурившись, спросила Ярника.

– Потому что по-моему это со мной произошло, – скручивая листок в трубочку, призналась Вранка.

– Влюбилась? – улыбнувшись, спросила Ярника. – Только не говори, в кого, я и так догадалась.

– Как думаешь, я ему хоть немного могу понравится? – задала Вранка свой самый животрепещущий вопрос.

– Я абсолютно уверена, что ты ему нравишься, – кивнула Ярника.

Вранка прижала ладонь ко рту, чтобы скрыть улыбку, и посмотрела на подругу светящимися от радости глазами.

– Тем не менее я бы на твоём месте так не радовалась, – сказала Ярника, – они же скоро уедут.

– Пока не уехали, – ответила Вранка, – а там я что-нибудь придумаю.

Тем временем девочки подошли к лагерю ямолезцев, в котором, очевидно, опять никого не было, Племя опять занималось раскопками. Вранка предложила подруге поискать кого-нибудь, кто может отвести их на место раскопок, и они обратились к какой-то пожилой женщине. У неё были длинные распущенные седые волосы и шерстяной балахон, украшенный яркой вышивкой. На шее у ямолезки болталась целая куча ожерелий с разноцветными камешками и бусинками, переливающимися в солнечном свете. Когда девочки подошли к ней, она сидела у большого котла, время от времени помешивая его содержимое.

– Будьте рады! – осторожно сказала Вранка. – Мы хотели бы посмотреть раскопки, но не знаем, куда идти. Вы не могли бы нам помочь?

Женщина бросила на них тяжёлый взгляд из-под косматых бровей и закатила глаза.

– Рамус! – зычно крикнула она. – Сюда!

К удивлению девочек из шатра неподалёку выскочил увесистый трёхцветный кот с кисточками на ушах и подбежал к женщине. Влчек было вскинулся, но Вранка легко усмирила его, положив руку ему на морду и немного сжав её.

– Отведи девчонок к папе, – попросила женщина кота так невозмутимо, будто обращалась к человеку, – и потом сразу возвращайся обратно, а то супа тебе не достанется!

Кот вежливо обнюхал ноги девочек и потрусил вдаль, демонстрируя прекрасные пушистые штаны и аккуратные белые пяточки.

– Шу, – махнула рукой женщина у котла, – бегом за Рамусом!

– Спасибо большое! – на бегу крикнула Вранка. Они немного опешили, ознакомившись с личностью проводника, поэтому не нашлись, что ещё сказать пожилой ямолезке.

Рамус уверенно бежал вперёд, быстро перебирая лапками, так что девочки тоже почти бежали. Кот и правда знал, куда вёл, потому что скоро они подошли к полю, которое было окружено толпой ямолезцев с разными инструментами: лопатами, кирками, ломами. Они не копали, просто стояли и о чём-то переговаривались. Тут же бегали с воплями и хохотом стаи детей, расталкивая взрослых. Рамус обнюхал нескольких, пробежал вокруг стоящих людей, и, завидев приземистого мужчину с киркой, запрыгнул ему прямо на шею сзади.

– Физик тебя подери, Рамус! – вскричал мужчина, присев от неожиданности. – Испугал меня до смерти!

– Пойдём-ка лучше найдём наших, – тихо сказала Вранка подруге.

Они двинулись мимо рядов ямолезцев, вглядываясь в их лица и вслушиваясь в голоса. Люди были возбуждены и радостны, видно было, что они любили свою работу. Многие что-то напевали или пританцовывали. Наконец Вранка увидела знакомую фигуру и очень удивилась, узнав своего брата. Мальчик стоял, держа в руке лопату, и болтал с юными ямолезцами, ставшими его друзьями: Броуком, Вржессом и Лишеком. Рядом с ними Вранка наконец увидела и Витроша с сестрой, те были веселы и о чём-то тоже оживлённо разговаривали.

– Вранка! Ярника! – раздалось несколько радостных голосов при их появлении.

Ярника сразу подошла к Лишеку, они подружились на почве лечения его раны и вели какие-то свои беседы, а Вранка заговорила с Витрошем.

– Вот мы и пришли! Что у вас здесь происходит? – спросила она, поправив стрекозу на голове.

– Ясан исследует землю, а потом скажет нам, где и как копать, – объяснил Витрош, широко улыбаясь.

По полю действительно ходил белобородый старик в компании нескольких человек и тыкал в разные места своим посохом.

– Откуда он знает, где копать? -удивилась Вранка.

– У него большой опыт и живой ум, – ответил Витрош.

– И волшебный посох, – добавила Азура, фыркнув.

– Никакого волшебства, – сказал Витрош, – ему просто известны все малейшие признаки того, что и где может скрываться под землёй, он её буквально видит насквозь.

– Удивительно! – воскликнула Вранка.

– Это ещё что, – улыбнулся юноша, – он может столько рассказать о том, как этот мир выглядел раньше. Многого мы не понимаем конечно, но внешний вид городов представить себе можно.

– Я бы тоже так хотела это узнать, – вздохнула Вранка.

– Потом обязательно расскажу тебе, – сказал Витрош, кладя руку ей на плечо.

Тут Ясан обратился к ямолезцам, и они затихли. Он стал называть имена и каждой пятёрке подошедших к нему людей объяснял, где нужно копать. Из знакомых Вранки старик вызвал Витроша, Броука и мужчину, ради которого кот Рамус пришёл на раскопки. Их компанию вместе с парой крепких женщин он разместил недалеко от края поля, так что остальные ребята могли сидеть рядом и наблюдать.

– Что вы теперь должны делать? – спросила Вранка у Витроша, который стоял, опершись о лопату.

– Ясан подаст сигнал, и будем копать, – сказал он, – на этом этапе ничего интересного не будет, он просто проверит свои догадки, стоит ли продолжать.

– Можно вам помочь? – с надеждой спросил Хави.

– Пока нет, – ответил Витрош, – Ясан сам выбирает, кто будет копать. Сейчас нужны те, кто раскопает быстро и много.

Хави пожал плечами и сел на землю, отойдя в сторону. Здесь уже сидели Лишек и Вржесс, а Ярника, уперев руки в бока, стояла рядом. Вранка заметила, что рана на лбу у Лишека почти зажила, а в чёлку, заплетённую косичкой, воткнута маргаритка.

– Когда же будет сигнал? – спросила Вранка и вздрогнула, услышав всеобщий гул голосов. Люди загудели, настраиваясь на одну ноту, а потом дружно запели:

Чтобы не заснуть,

Чтобы не забыть,

Выберем мы путь,

Будем землю рыть.

Шагом в шаг идём,

Буря в шляпы бьёт.

Мы забудем дом,

Мы забудем гнёт.

Сбросим кандалы,

Цепи разберём,

Чтобы на балы

Царь ходил пешком.

Такая сила была в их голосах, такое единодушие, что Вранке тоже захотелось запеть, и она не стала себя сдерживать. Её наполняло чувство близости со всеми этими людьми: большими и маленькими, худыми и толстыми, чёрными и белыми. Она посмотрела на Витроша, который распевал во всё горло, и на Хави, который глупо улыбался, не понимая, что происходит, и на Ярнику, которая тоже пела, только тихо, покачивая головой из стороны в сторону. На бескрайних просторах полей людям вторили весёлые жаворонки, дружно стрекочущие кузнечики, в такт колыхалось море колосьев, туда-сюда, будто весь мир жил в согласии с ямолезцами, которые, раскачиваясь, обратили свои взоры к небесам. Вранка тоже посмотрела наверх и зажмурилась, сочная лазурь так и кипела над её головой, ни одного даже самого маленького облачка не было видно в обозримом пространстве. Наконец песня умолкла, и люди одновременно хлопнули в ладоши. Раскопки начались.

Глава 11

Люди работали очень быстро и слаженно, как единый механизм. Вранка глаз не могла отвести от этой картины. Каждая группа копала отдельно, но старалась при этом не мешать ни соседям ни себе. Только мужчина с котом, которой всё так же сидел у него на шее, пока они ждали сигнала Ясана, стряхнул его в самом начале раскопок.

– Пойди прочь, жирная колбаса, – сказал он, поводя плечами, – не понимаю, зачем ты вообще сюда пришёл!

– Это наверное я виновата, – сказала Вранка мужчине.

– Что? Как? – удивился тот.

– Попросила женщину в лагере указать нам место раскопок, а она послала кота, чтобы он нас сюда привёл, – объяснила Вранка.

– А, женщина – это Пунча, должно быть, моя жена, – сказал мужчина, без всякого уважения к роскошным пушистым штанам подталкивая кота прочь.

– Давайте его сюда, он может с нами посидеть, – сказала Вранка, пытаясь взять Рамуса на руки.

– Пусть посидит, – сказал хозяин кота, – если твой волк не надумает его сожрать.

Мужчина уже был покрыт капельками пота, хотя раскопки ещё не начались, так что с бороды его, уложенной маленькими хвостиками и закреплённой с помощью малахитовых бусин, капало на свободную рубашку с затейливо вышитым воротником. Кот лениво прошёл по земле, попеременно отряхивая лапки, мрачно посмотрел на Влчека и отправился дальше, видимо в сторону дома. Его хозяин выдохнул, вытер рукавом пот на лбу и вместе со всеми приступил к работе.

Оставшиеся без дела негромко переговаривались между собой. Вржесс, Лишек и Хави снова достали свою игру. Ярника сидела рядом с ними и плела венок из луговых травок, периодически сдувая с лица озорную кудрявую прядь. Азура болтала со своей подругой Янтарой. Вранка присела рядом с подругой, морщась и кряхтя, потому что трава ужасно кололась.

– Как думаешь, выкопают они что-нибудь? – спросила она Ярнику.

– Скорее всего, – меланхолично ответила девочка, – только не сегодня. Витрош же сказал, что они просто проверяют догадки Ясана.

– Эх, столько нужно ждать, пока хоть что-то покажется из земли, – вздохнула Вранка.

– И возможно это что-то будет не то, что нужно, – заметила Ярника.

– Я думаю, им нужно и интересно всё, – возразила Вранка. – Конечно, есть вещи прямо-таки сакральные, но и любая мелочь может пригодиться.

– Остаётся только подождать, – улыбнулась Ярника.

– Вот теперь я поняла, что самое сложное в работе ямолезца – ждать! – воскликнула Вранка.

– Не стоит многого ожидать от находок, – сказала Азура, услышав их беседу, – и тогда ожидание не будет таким мучительным.

– Наверное вы уже привыкли не ждать многого, – вздохнула Вранка, – а я как подумаю о том, что здесь происходило когда-то, о том, что может лежать под нашими ногами…

– Или бегать, – усмехнулась Азура.

– Бегать? – переспросила Вранка.

– Ну да, не слышала легенду про Подземных Горожан?

– Нет.

– Говорят, что где-то есть подземный город, прямо в недрах земли, глубоко-глубоко. Там-то и обитают Подземные Горожане. Они говорят на другом наречии и иногда, под покровом ночи, выходят, чтобы утащить курицу или поросёнка или зазевавшуюся девчонку.

– А вы их встречали?

– Пока нет, и не знаю, хотелось бы мне вообще этого или нет.

– Наверное всё-таки стоит выяснить, кто они такие и откуда взялись.

– Пока это просто легенда, – рассмеялась Азура, – может там и нет никого.

Ярника и Вранка тревожно посмотрели на копающих мужчин, вдруг из-под земли кто-нибудь выскочит? До этого они рассматривали раскопки как развлекательное и просвещающее мероприятие, а теперь начали представлять всевозможные опасности, таившиеся под землёй. Когда девочки напридумывали уже целую кучу ужасов, вдруг раздался выкрик кого-то из ямолезцев, работающих поодаль от группы Витроша. Вранка вскочила, а Ярника ойкнула и закрыла рот руками. Ямолезцы остановили раскопки и остались наблюдать за происходящим. К крикнувшему мужчине поспешил Ясан, который всё это время с важным видом ходил от одной ямы к другой. Теперь он наклонился, похлопал мужчину по плечу и махнул рукой. Поднялся радостный гомон, и мужчины покинули свои посты с лопатами и кирками наперевес.

– Что случилось? Что теперь будет? – забросала Вранка вопросами подошедшего Витроша.

– Теперь будет обед! – радостно воскликнул хозяин Рамуса, помахивая натёртыми руками.

– Всё оказалось так, как Ясан и предполагал, – объяснил Витрош, – пока будет перерыв, а потом раскопки продолжатся, но участвовать будут все.

– А я уж подумала, что нашли что-то, – разочарованно протянула Вранка.

– Нет, что ты, – усмехнулся Витрош, – это так быстро не происходит.

В это время к ним подошли остальные ребята. Броук закатывал рукава и демонстрировал мускулы, но восхищался им, похоже, лишь один Хави, который всё волочил за собой принесённую лопату. Девочки потягивались и зевали, разморённые ярким солнцем.

– Пойдём обедать? – спросил Вржесс. Все восторженно поддержали это предложение и двинулись по направлению к лагерю. Витрош скинул рубашку, и Вранка любовалась тем, как солнце блестит на его плечах. Лишек запел только что сочинённую песню, прославляющую обед, и она вдруг вспомнила.

– Ярника, вы придёте с мамой к нам на обед? – спросила она подругу. – Папа вас звал, чтобы отблагодарить за спасение его жизни.

– Я бы хотела побывать у тебя в гостях, – кивнула Ярника, – но сначала нужно посоветоваться с мамой.

– Я думаю, она разрешит, – махнула рукой Вранка, – вроде они с папой нашли общий язык.

– Было бы здорово, – кивнула Ярника, поправляя на голове только что законченный венок.

– Приходите, как только сможете, – сказала Вранка, она была рада, что подруга не против встречи в замке.

Наконец друзья дошли до шатра, где мальчики быстро растопили печку, а девочки подготовили еду. Все были очень голодны, так что горячим пили просто травяной чай из котелка, а вся еда была холодной: вяленое мясо, хлеб, сыр. Ярника от еды отказалась, потому что уже обедала с мамой. Вранка же упивалась этим обедом на скорую руку, этой весёлой компанией и особенно Витрошем, этой тёплой, но пока ещё не угрожающе жаркой погодой. Всё, ей казалось, шло, как и должно идти. Она отказывалась думать о том, что будет, когда ямолезцы уедут, ведь раскопки в этом месте должны были закончиться ещё нескоро. Поэтому она смеялась и веселилась так, как никогда в жизни.

После обеда у ямолезцев Вранка с Хави отправились домой, одна с пустым туеском, другой – нагруженный лопатой. Мальчик решительно хотел участвовать в массовых раскопках на следующий день. Вранка не стала высмеивать его, она сама мечтала побывать в шкуре настоящего ямолезца.

Перед сном Вранка испугалась, увидев неожиданно влетевшую в комнату сову. Влчек залаял и вскочил, стащив всё одеяло на пол. Оказалось, это была сова Медены и Ярники, Ночка. К ножке её было привязано короткое письмо, которое гласило «Мы придём завтра». Вранка закружилась по комнате от радости, сунула сове припасённый сухарик, выпустила её в окно и запрыгнула в кровать. Вытянув по очереди руки и ноги до боли, она блаженно расслабилась, всё складывалось как нельзя лучше.

Кветушка как обычно встала спозаранку и сразу принялась за работу. Солнышко в эти дни просыпалось тоже рано, и горничной было сподручнее выполнять дела. Проходя коридорами замка, она мычала себе под нос какую-то мелодию и отбивала ритм каблуками, которые громко стучали по каменным плитам замка. Собрав чистое платье и взяв кувшин горячей воды, Кветушка как обычно отправилась будить шлехтичку. Каково же было её удивление, когда девочки не оказалось в комнате! Постель была вся смята, будто на ней всю ночь ворочались, окно распахнуто, а Вранеславы – ни следа. Кветушка в смятении положила платье на кровать, поставила кувшин на столик у окна и отправилась на этаж ниже, чтобы заглянуть в комнату пана Кркава. Однако и там девчонки не было, а шлехт ещё спал.

– Совсем с ума посходила со своими ямолезцами, – покачала головой горничная, – нет бы отдохнуть, как полагается.

Кветушка решила спуститься вниз, чтобы проверить зал, она, уже не напевая и не постукивая каблуками, осторожно шагала по лестнице. И действительно, Вранка в пыльном вчерашнем платье сидела за столом и уминала завтрак. Рядом сидел взъерошенный брат, который тоже встал ни свет ни заря, перед ним как всегда стояла нетронутая тарелка, полная еды.

– Ну что же это за люминесценция, – воскликнула горничная, – я уж вас потеряла!

– Решила сегодня встать пораньше, – запихивая яйцо в рот, промычала Вранка.

– Что? Пораньше? – удивилась Кветушка. – Вам отдохнуть бы как следует после шатания по лесам да полям!

– Сегодня придёт её подруга, – флегматично заметил Хави и добавил, – с мамой.

– Куда придут? Сюда придут? – встревоженно спросила Кветушка.

– Конечно, – сказала Вранка, – к нам в гости. Поэтому я уже заказала кухарке побольше всего на обед.

– На обед?

– Они у нас будут обедать, – кивнул Хави.

– Это какая подруга, из леса которая? – уточнила горничная.

– Угу, – кивнула Вранка.

Горничная сложила руки на груди и задумалась на какое-то время. В замке часто бывали сомнительные личности, многие даже оставались на ночь, но пан Кркав был в полном здравии, да и одобрение шло первым делом от него, а не от непослушной девчонки, которая зла от добра отличить не сможет. Хоть шлехтичка и уверяла, что лесные лекарки совершенно безобидны и даже спасли пана, Кветушка сомневалась в их невинности и бескорыстности. Наверняка они что-то задумали, и если никто в них ничего не видит, придётся ей, простой горничной, отстаивать честь своего хозяина.

– Ну что ты насупилась? – спросила Вранка, которая закончила завтрак и забралась с ногами на стул.

– Если будете встречать гостей, переоденьтесь в чистое платье, – сказала Кветушка девочке и отправилась восвояси.

Всё остальное время она была занята починкой платьев и рубашек шлехтички, только разок вышла во двор проверить, не соберётся ли гроза, надеялась, что это отпугнёт гостей. Однако воздух был по-летнему сухим и душным, на небе не проплывало ни малюсенького облачка, а солнце старательно жарило землю. Кветушка зашла в дом и стала готовиться к встрече гостей.

Они же не заставили себя долго ждать, явились вовремя, как будто заранее знали, когда шлехтичи садятся обедать. Кветушка с готовностью открыла им двери и внимательно оглядела. Девчонка была поменьше Вранки и бледная, как поганка, волосы её торчали вокруг головы смешными спиральками. Маму её горничная уже видела в тот суматошный день, когда шлехт был на грани жизни и смерти, да не успела рассмотреть особо. Теперь рассмотрела да ужаснулась, женщина эта была невозможно красива и с виду благородна, хотя Кветушка с радостью отметила мешки под глазами, неопрятные руки и истоптанную обувь. Горничная ни взглядом ни жестом не показала, что не одобряет их прихода, встретила, проводила, объяснила, куда идти, но решила держать ухо востро.

Обед решили устроить в комнате у пана, он хоть и вставал понемногу, но вниз пока не спускался. Ему приготовили изящный деревянный лакированный поднос, а гостям и детям накрыли рядом с кроватью низенький столик и положили ковры, чтобы они ели, сидя на полу. Кухарка расстаралась, чтобы угодить шлехтичке, поэтому блюд было несметное количество и даже несколько десертов на выбор, кувшины были полны сладкой водой и вином. Кветушка вызвалась сама обслуживать гостей, чтобы ничего не упустить, потому что и сам пан, и юная шлехтичка были будто очарованы лесными дикарками. Разговаривали с ними, как с благородными дамами, потчевали и постоянно благодарили за спасение. Гости ели и пили мало, это Кветушке показалось очень подозрительным. Не боятся ли они отяжелеть и опьянеть от сытной еды и вина? Не задумали ли они чего-то? Горничная подкладывала и подкладывала им куски повкуснее, а они отщипывали по чуть-чуть и всё. Так ли должны себя вести те, кто впроголодь живёт в лесу, надеясь лишь на людскую милость и жалкие подаяния? А может они живут совсем не так, как кажется?

– Кветушка, не будь такой угрюмой, – засмеялась Вранка, когда горничная зашла в комнату в очередной раз, – хватит злиться.

– Я совсем не злюсь, пани, – скромно ответила Кветушка, ругая себя за отражение мыслей на лице.

В этот момент она случайно перехватила взгляд, которым пан Кркав обменялся с лекаркой. Они оба переглянулись и расплылись в улыбке. Это была не просто усмешка над злобной горничной, а нечто иное, какая-то общая эмоция, и эта эмоция Кветушке сильно не понравилась.

После обеда Вранка вызвалась показать подруге замок, и они, прихватив Хави, отправились бродить по лестницам и хихикать. Горничная с помощью поварят начала уносить грязную посуду и остатки еды. Пан Кркав и дикарка остались в комнате вдвоём. Когда Кветушка зашла туда в последний раз, они всё так же сидели на своих местах, но что-то между ними изменилось, в комнате чувствовалось какое-то напряжение. Они улыбались друг другу и тихо вели беседу, и Кветушке показалось, что тон их голосов звучал уж слишком нежно. Горничная давно не слышала таких ноток в голосе хозяина, с тех пор, как умерла его жена. Вот так-так, думала она по дороге на кухню, вот дела. В кухне от внезапно пришедшей в голову страшной мысли Кветушка так сильно сжала ложку, что ложка немного погнулась. Ведьма околдовала и приворожила пана! Теперь нужно было найти и привести помощь.