Текст книги "Вранеслава: правила мира (СИ)"

Автор книги: Дарья Пиккель

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Глава 4

Наконец этот день настал. Как выпускают голубей из голубятни на волю в первый день весны, когда они белыми шариками рисуют спирали в ярко-голубом небе, так выпустили на волю и Вранку. Она побежала прочь, хохоча во всё горло, а Влчек, проникнувшись радостью хозяйки, начал скакать, как щенок. Позади остались томительные разговоры с отцом, который давал множество наставлений, с Кветушкой, которая делала большие глаза и заклинала не поддаваться ведьминским чарам, попутно заполняя новый туесок всяческой снедью, одеялами, тёплыми вязаными носками и свечками. Позади осталась круговерть бесконечных лестниц и затхлый запах большого дома. Позади остались неразгаданные загадки, незаданные вопросы, недодуманные мысли. Впереди были свобода, и солнце, и свежий воздух.

Вранка сама не заметила, как вприпрыжку добежала до домика в лесу. Теперь она могла его найти без труда, хотя если не знала бы, что он там, ни за что бы не нашла. Лес, будто смилостившись после проказы с примулой, довёл девочку до дома протоптанными дорожками, которые вели только в правильную сторону. Домик лесных лекарок выглядел так же, как и неделю назад. По дворику бегали куры, склевывая выползших на солнце насекомых, дым шёл из трубы, наверное Ярника готовила завтрак.

Вранка, на минуту оробев, постучала в дверь.

– Входите! – крикнули откуда-то из глубины дома.

– Это я, Вранка, – сказала девочка, заходя внутрь.

Наконец показалась Ярника в старом голубом платье, которое передавала ей Вранка, она несла в руке тонкую коричневую палочку.

– Ты вовремя, – улыбнулась она, – я как раз готовлю твою любимую кашу. Хочешь, покажу, как её надо готовить?

– Конечно, давай! – обрадовалась Вранка. – Что это у тебя за палочка?

– Эта палочка – очень вкусная специя. Сейчас увидишь, что из неё выйдет, – сказала Ярника, направляясь к столу.

Днём в домике было не менее уютно, чем вечером: яркими пятнами пестрели разноцветные коврики, солнечные лучи укладывали мозаику на стенах, бросая блики на стеклянные кувшинчики и засушенные шарики ягод, приятно пахло деревом и лавандой. Влчек привычно улёгся около печки, а Вранка присела у стола и стала наблюдать за приготовлением каши. Ярника достала ступку, наломала туда куски палочки и принялась измельчать её пестиком.

– Прости, что неделю не приходила, меня наказали, – сказала Вранка, чихнув.

– Я поняла, – вздохнула Ярника, – меня мама за такое тоже бы неделю не пускала дальше сарая.

– Здорово, что вам подошли присланные платья, – сказала шлехтичка, – думала, вдруг обидитесь.

– Да ну, кто же обижается на подарки? – фыркнула Ярника.

– Просто платья старые, и я подумала, что… – извиняющимся тоном продолжала Вранка.

– А мы новых и не носим. Зато испачкать не жалко, – засмеялась Ярника. – Смотри, получается порошок. Понюхай, он очень ароматный.

Вранка наклонила лицо к ступке. Пахло очень приятно.

– Теперь вынимаю из печки горшок с кашей, – сказала Ярника. – Ты же кашу умеешь готовить?

– Нет, не умею, – сокрушенно ответила Вранка.

– Ну вот, надо начинать всё сначала, – вздохнула Ярника, – придётся тебе завтра прийти пораньше, будем кашу вместе делать.

– Постараюсь, – сказала Вранка.

Ярника насыпала в кашу сушёных ягод и пару ложек коричневого порошка, а потом разложила в две миски. Каша пахла так вкусно, что Влчек влез под стол и застучал хвостом. Девочки засмеялись, а Вранка достала ему кусок сыра из туеска.

– А твоя мама будет завтракать? – спросила она, уплетая кашу за обе щёки.

– Она очень рано встаёт и уже поела, – сказала Ярника, – к тому же она кашу не любит и всегда завтракает только яйцами.

– Она уже на работе? Мы можем к ней зайти? Хотелось бы посмотреть на её лекарское царство, – воодушевилась Вранка.

– Скажешь тоже, лекарское царство, – усмехнулась Ярника, – просто амбар. Сейчас доедим и сходим. Если никого из больных пока нет, она тебе всё покажет.

Девочки доели и сложили миски в огромный таз, там Ярника два раза в день мыла всю посуду. Влчек аккуратно подобрал языком все крошки сыра с пола. Когда Вранка подходила к двери, ей показалось какое-то движение за окном, будто человек метнулся в сторону, стараясь спрятаться. Поспешив выйти наружу, она никого не заметила.

– Как вам тут жить одним, не опасно? – спросила она подругу, пока они шли к амбару.

– Нет, совсем не опасно, – заверила её та, – люди нас побаиваются, а звери привыкли.

Амбар был довольно высоким и шатким зданием, кое-как сложенным из посеревших от непогоды и времени досок. Вдоль его стен буйствовали крапива и лебеда, старавшиеся одолеть и дорожки, которые, видимо, часто выкашивались внимательными хозяйками. Когда девочки подошли, дверь открылась, и перед ними оказался низенький мужичонка с белым, как луна, лицом и вытаращенными глазами. Пробурчав что-то под свой синеватый бугристый нос, он покатился прочь, в сторону деревни. Вранка прыснула, глядя ему вслед.

– Это пан Комар, – объяснила Ярника, – мама его лечит от пьянства, но надолго лечения не хватает.

– Жутко смешной! – хихикнула Вранка.

Ярника пожала плечами, будто обидевшись за своего пациента.

– У нас разные бывают, – расплывчато сказала она, открывая дверь амбара.

Вранка от удивления широко раскрыла глаза, тут же забыв про пана Комара и его несчастья. Внутри было одно большое пространство, в котором из мебели были лишь несколько ветхих кроватей и кривоногих шкафчиков, забитых всякой всячиной. Свет в амбаре был тусклым, лишь висели в воздухе ровными полосками пробившиеся сквозь дощатые стены яркие лучики света. Медена поднялась со своего стула и подошла к девочкам. У Вранки опять перехватило дыхание при встрече с мамой Ярники, такой она была красивой. В неровном свете амбара волосы её светились, словно раскалённые угольки костра, подёрнутые пеплом – сединой, а в глазах, будто в драгоценных каменьях из старого сундука, плясали искорки.

– Будьте рады, девочки! У меня как раз перерыв, – улыбнулась она.

– Будьте рады, – шёпотом сказала Вранка и больше ничего не смогла произнести, глядя на Медену с неподдельным восхищением.

– Мама, шлехтичка хочет посмотреть на твою лечебницу, она мечтает тоже лечить людей травами и растениями, – объяснила Ярника.

– Правда? – удивилась Медена. – Тогда я тебе всё покажу, пока нет новых больных. Гляди, здесь я держу порошки, в этих маленьких коробочках. Порошки заранее делаю из сушёных растений. Некоторые надо насыпать в рану, иные – глотать с жидкостью, а другие даже вдыхать носом. Здесь у меня лежат корни, для приготовления настоек.

– А чем вы их заливаете?

– Спиртом. Приходится покупать сразу несколько кувшинов и готовить тоже на несколько человек. Хранятся настойки очень долго.

– А это что за изогнутая штуковина?

– Это редкая вещица. Знакомый стеклодув выдул. В ней я делаю экстракты, то есть собираю всё самое ценное, что есть в растении в жидкость. Экстракты заливаю в маленькие бутылочки, так и хранить удобнее и унести больному сподручнее.

– И вы сама во всём этом разобрались? – удивилась Вранка.

– Нет, конечно не сама, – улыбнулась Медена, – у меня был учитель, старик Воус. Я помогала ему с больными, а он за это научил меня обращению с травами. Его самого когда-то взял в ученики пан Дэх, а того я не знаю, кто учил, это было слишком давно.

Ярника которая бесцельно бродила по амбару, сдувая пыль с баночек и коробков, подняла небольшой чемоданчик и передала его Медене.

– Покажи Вранке, – подмигнула она.

– Вот это принадлежало моему учителю, – сказала Медена, открывая чемоданчик, – но ему самому перешло в наследство.

Вранка ахнула. Внутри чемоданчика в специальных углублениях лежали странные заострённые палочки из неведомого блестящего материала.

– Из чего они сделаны? – спросила она, нагибаясь пониже, чтобы получше рассмотреть.

– Какое-то железо, вероятно, – пожала плечами Медена, – и скорее всего они сделаны очень-очень давно.

– При тех, кто жил до? Во времена Физика? – спросила Вранка.

– Я думаю, да, – Медена подняла глаза на девочку, – это инструменты для лечения больных.

– Инструменты?

– Да, ими пользовались, чтобы обрабатывать тело в сложных случаях, когда одни травы не могут помочь.

Вранка как зачарованная смотрела на палочки. Неужели эти маленькие штучки могут вылечить человека, если не справляются могущественные экстракты, настойки и компрессы? Как нужно ими управлять? Неужели и правда можно ими разрезать тело, чтобы вылечить больного?

Внезапно кто-то довольно быстро прошёл мимо стены амбара, так что полосочки света на секунду поочередно пропали. Медена прислушалась, чуть опустив крышку чемоданчика.

– Наверное, кто-то из больных пришёл ко мне, – сказала она, – идите, дети, остальное покажу в следующий раз.

– Спасибо вам большое! – восхищенно сказала Вранка, сжав руки у груди. – Как же у вас интересно, я обязательно приду ещё!

– Приходи, – приобняв её, просто сказала Медена.

От неё приятно пахло соломой и мятой, а руки её были хоть и грубыми, но тёплыми, с редкими золотистыми веснушками. Новое, серое платье из тонкой ткани с еле видимым узором очень ей шло, оно делало её ещё более прекрасной. Вранка прикрыла глаза и на секундочку представила, что её обнимает мама.

Девочки вышли на порог амбара, но там никого не было. Лес был тих и пуст. Влчек встревоженно поводил носом из стороны в сторону и глухо гавкнул, но больше для виду, чем всерьёз, очевидно, что кто-то просто прошёл мимо.

– Наверное больной передумал, – пожала плечами Ярника, – и убежал.

– Скорее всего. А тебя твоя мама лечила когда-нибудь?

– Конечно, я много болела в детстве. Мама очень заботливая и делает свою работу на совесть.

– Ты права, я и сама поняла это после падения в вашу речку, – вздохнула Вранка.

– А это не наша речка. И лес не наш, и небо не наше, всё общее, – засмеялась Ярника, пока они брели, прогуливаясь по лесной тропинке.

– Всего этого не было, пока это не создал Физик, – задумчиво сказала Вранка, – так монахи говорят. Кстати, у меня есть его книжка. Хочешь, покажу тебе?

– Давай, – согласилась Ярника, – я слышала про неё, но никогда не видела.

Девочки сели на поваленное дерево, увитое настырными лианами, и Вранка достала книгу из туеска. Влчек прилёг рядом, уткнувшись носом в передние лапы.

– Здесь в самом начале какие-то значки, как думаешь, что это? – спросила Вранка.

– С виду совсем неясно, – задумавшись ответила Ярника, – может он здесь зашифровал историю своего мира? Чтобы мы знали, что произошло?

– А почему тогда не написал словами? Зачем это зашифровывать?

– Наверное чтобы не разгадали плохие люди. Может это не история совсем, а какие-то правила, по которым надо жить.

– Так если мы их не знаем, значит наш мир летит в тартарары?

– Те, кто жил до нас, явно знали всё это, но их мир всё равно улетел в тартарары.

– Да, им это не сильно помогло.

– Мне нравится, как мы живём, может и не нужны эти правила, – Ярника задрала голову, подставляя лицо свету солнца, и зажмурилась.

– А вдруг там зашифрованы рецепты новых лекарств! – воскликнула Вранка.

– Тогда они нам всё-таки нужны, – вздохнула Ярника, – но пока нет того, кто расшифрует эти значки.

Влчек, услышав какой-то лесной звук, коротко и глухо залаял, прервав разговор. Девочки глянули на небо, чтобы определить время. Солнце стояло совсем высоко и заливало землю жаркими лучами.

– Ох, наверное мне уже стоит идти, я обещала папе вернуться к обеду, – тоскливо сказала Вранка.

– Беги, а то опоздаешь, и он тебя больше никуда не отпустит, – подтолкнула её Ярника.

– Я приду ещё, если ты не против.

– Конечно, кашу-то мы так и не сварили! – засмеялась Ярника. – Ты помнишь, в какую сторону идти? Выйди на тропинку и двигайся налево.

– Спасибо, Ярка! – сказала Вранка, взяв девочку за руку. – Я так рада, что мы познакомились. У меня ещё никогда не было такой хорошей подруги, как ты.

– У меня тоже, – улыбнулась Ярника. – Ну а теперь беги, не опаздывай!

Вранка, хихикая, пронеслась сквозь кустарник и выскочила на дорожку, а за ней последовал утомлённый сидением на одном месте Влчек.

– Налево, – сказала девочка самой себе и двинулась в сторону дома.

Солнце достигло своей наивысшей точки, а значит они как раз успевали к обеду. При каждом шаге Вранки в стороны рассыпались какие-то мелкие то ли зверьки то ли насекомые, возмущённо стрекоча. Головокружительно пахло соснами. Скоро солнце разогреет их до такой степени, что они будут лить повсюду свою липкую и пахучую смолу. Влчек весело скакал по дороге, то и дело кидаясь в сторону за очередным запахом, как вдруг он насторожился и остановился совсем.

– Ну что такое, Влчек, идём! – крикнула ему Вранка, она боялась опоздать.

Влчек оглянулся на неё, вильнул хвостом, а потом бросился назад. Он явно увидел кого-то среди деревьев. Кто-то, увидев погоню, попытался влезть в кусты, подняв небольшую стайку птичек, чирикавших писклявыми голосками.

– Влчек! – позвала девочка и побежала за собакой.

Пёс держал подозрительное лицо за край штанины зубами. Подозрительное лицо, покраснев от натуги, пыталось выдернуть штанину, но при виде Вранки бросило попытки.

– Ты⁈ – удивилась она.

– Прикажи ему отпустить, – сказал раскрасневшийся Хави.

– Отпусти уже, – коротко бросила она Влчеку. – Что ты здесь делаешь⁈ Как ты здесь оказался⁈

– Пойдём вместе, расскажу, – вздохнул брат.

– Ты следил за мной, – догадалась Вранка, – там, у дома, и у амбара. Зачем?

– Хотел узнать, разгадаете вы книгу или нет, – уныло ответил мальчик, рассматривая свои туфли.

Теперь они двигались по дороге вместе, а Влчек всё так же деловито бежал сбоку, поглядывая на ребят.

– Ты с ума сошёл? Ради этого побежал в лес⁈ – раздражённо воскликнула Вранка.

– Я здесь не первый раз, уже всё знаю, – сказал Хави, по-прежнему глядя куда угодно, только не на сестру.

– Да разве тебя кто-то отпускал?

– А я и не спрашивал.

– Что будет, если тебя хватятся?

– Не хватятся. Вы меня оба не замечаете, – Хави подобрал палку и принялся подсекать траву по обочине дороги. – Главное посидеть на уроках и присутствовать на обеде и ужине.

– И давно ты так гуляешь сам по себе?

– Последний год. Правда, к домику твоей подруги ещё не ходил, не знал дороги.

– А теперь выведал?

– Больше не буду ходить, всё равно у вас неинтересные разговоры.

– Что ты привязался к этой книге? Думаешь, сможешь расшифровать что ли?

– Не знаю. Но ты сказала, что твоя подруга сможет, а она не смогла, – с этими словами Хави срубил внушительный стебель крапивы.

– А не было ли тебя тут в первый день весны, когда я упала в реку? – с подозрением спросила у него Вранка.

– Был, но я не дождался, пока ты туда пойдёшь, – сказал Хави, – увидел, что солнце скоро сядет и отправился домой.

– Да, если папа узнает, что ты гуляешь один в лесу, – протянула Вранка, – он тебе такое устроит.

– Ты же ему не скажешь? – Хави даже остановился и с мольбой посмотрел на сестру.

– Наверное надо сказать, я не хочу участвовать во лжи, – пожала плечами Вранка.

– Вы меня все ненавидите, – мрачно сказал мальчик, насупившись, и всю остальную дорогу они прошагали молча, обдумывая свои дальнейшие действия.

Подходя к замку, Вранка заметила, что двор выглядит совсем не так, как обычно. На лужайке у ворот раскинулся какой-то пёстрый караван из металлических тележек, тентов, флагов и дорожных сумок. Караван стерегли привязанные к тележкам мелкие собачонки, которые подняли дикий вой, завидев Влчека.

– Это ещё что такое? – удивилась Вранка.

– Наверное, новые гости, – предположил Хави.

Сестра не отвечала, она, рванув с места, уже мчалась к двери в замок, давненько не было у них новых гостей, да ещё каких – бродящих по всему свету. Мальчик уныло вздохнул и пошёл вслед за ней. Влчек же оставил этих двоих и отправился получать свой заслуженный обед в псарне.

Замок был наполнен суетой: горничные сновали туда и сюда с кувшинами воды и полотенцами, бегали поварята, гремя мисками и ложками, с огромными от восторга глазами носились дети слуг, сшибая всех вышеперечисленных. Вранке удалось выхватить какого-то мелкого поварёнка, который всё порывался бежать дальше, суча ножками на весу.

– А кто приехал? Почему все бегают? – спросила она.

– Приехали эти… ямокопцы… нет, лезодырцы… ну как их… – отвечая, поварёнок аж покраснел от натуги. – Ой, пустите!

– Путешествующие по далёким странам?

– Да-да-да, – закивал головой поварёнок и, выкрутившись из захвата, ринулся прочь.

Вранка задумалась. Она слышала о людях, которые странствуют по свету, отыскивая свидетельства существования Физика. Неужели они пожаловали к ним домой? Она двинулась ко входу в халу, чтобы скорее посмотреть на удивительных гостей, поднявших такой переполох, но не тут-то было. Их вместе с Хави, который всё так и ходил вместе с ней, поймала запыхавшаяся Кветушка.

– И вы в таком виде собираетесь на обед? – спросила она, отдуваясь и подпирая кулаками крутые бока.

– О-о-о, Физик! – простонала Вранка. – С нами всё хорошо, Кветушка.

– Умываться и переодеваться, без разговоров, – отрезала та.

– Я обещала не опаздывать на обед! – взмолилась девочка.

– Я передам пану, что вы готовитесь, – важно сказала горничная, – а теперь шу! Бегите!

Дети побежали вверх по лестнице, отталкивая друг друга. Вранка даже не знала, где находится комната брата, но теперь поняла, что она всего лишь на пару лестниц выше первого этажа, а ей каждый день приходится взмывать на самый верх. Наскоро сняв дорожное платье и умывшись, она опять понеслась вниз. При входе в халу она поняла, что Хави конечно же спустился раньше неё.

– А это моя дочь Вранеслава, – громогласно объявил Кркав, и все, сидящие в хале за столом, захлопали. Вранка впервые видела столько народу в одной, пусть и огромной, комнате: яркие, не похожие друг на друга, разновозрастные и шумные люди смотрели на неё. На минуту она даже оробела, хотя это было совсем не в её характере, а потом улыбнулась и легонько поклонилась. Люди по-доброму засмеялись и продолжили трапезу. Пробираясь к своему месту, девочка во все глаза рассматривала новых гостей, стараясь запомнить побольше, чтобы потом рассказать Ярнике. Здесь были рыжий длиннобородый мужчина роста такого маленького, что едва доставал до стола, высокая темнокожая женщина, вся увешанная серьгами и браслетами, два абсолютно одинаковых человека с рисунками на теле, девочка с множеством длинных косичек, украшенных золотыми колечками, седобородый старец в ярко-голубых одеждах и с палкой, увенчанной змеиной головой. Люди чувствовали себя свободно и нисколько не стеснялись, видимо привыкли к разнообразным приёмам за время путешествий. Они передавали друг другу еду, делились из своей тарелки, прихлёбывая, пили из кубков, перекрикивали друг друга через стол, в общем вели себя так, как запрещалось Вранке и её брату. Пахло от них неизвестными специями, травами, потом, шерстью, коврами и песком, а ещё морским ветром и дымом костров.

Девочка уже предвкушала разговоры, которые услышит сегодня за этим столом. Хоть она возможно никогда не доберётся до дальних стран, сегодня эти страны сами пришли к ней и будут говорить. Пробравшись через ряды пёстро одетых и незнакомых людей, она наконец села рядом с отцом и братом. Около них сидели седобородый и девочка с косичками, а напротив Вранки оказался самый необычный человек, которого она только видела. Это был юноша с кожей тёмного цвета и очень яркими голубыми глазами, которые будто сияли из-за контраста с кожей. Волосы у него были такие кудрявые, что даже не ложились на плечи, а стояли облаком вокруг головы. На нём была довольно грязная выцветшая красноватая рубаха, на шее висел кулон в виде огромного звериного клыка, а в ухе светилась яркой звёздочкой прозрачная серьга. Он улыбнулся, показав белые зубы, и сказал: «Будь рада, Вранеслава! Я – Витрош».

Глава 5

Вранке очень не хватало общения со сверстниками. У неё совсем не было друзей в городе, а дети слуг её сторонились, боясь ненароком обидеть или поранить. Иногда к семейству Черных приезжали гости с детьми, но у них часто не совпадали интересы, девочки её круга увлекались вышивкой и танцами, а когда она говорила о том, что мечтает научиться читать и писать, только смеялись. С мальчиками Вранке почти не доводилось общаться, но она всегда мечтала о старшем брате, которого никогда не имела. Он бы рассказывал ей всякие истории, придумывал приключения и выручал её в любой жизненной ситуации. Увидев Витроша, она подумала, что именно так и должен был бы выглядеть её выдуманный старший брат.

– Будь рад, Витрош! – улыбнулась она в ответ.

Вранка смотрела ему прямо в глаза, наполняясь внутри как будто маленькими пузырьками радости, как молодое вино только что налитое в кувшин. Витрош тоже спокойно разглядывал её, ничуть не смущаясь. Лишь Кркав, решив заполнить паузу за этим концом стола, спросил у старца: – Пан Ясан, напомните мне, как следует называть вас, исследующих недра земные. Люди вас зовут ямолезцами, а вы себя называете как-то иначе, если мне не изменяет память.

– Да, ямолезцы – это с народа пошло, – прокряхтел старик, оглядывая сидящих за столом, – сами мы себя называем просто Племя, ведь нас так много. Полностью Племя не вошло бы в этот зал. Часть от нас недавно откололась и отправилась в более опасное путешествие в южные земли. Было это два года назад. Повёл их Камсин, отец Витроша и Азуры.

– Почему же он не взял детей с собой? – спросил Кркав.

– Они были ещё недостаточно зрелыми, – покачал головой старик. – Витрошу тогда только исполнилось четырнадцать, а Азуре было двенадцать. Южные земли очень опасны, работать там очень тяжело даже взрослым, не говоря уж про детей.

– А в чём заключается ваша работа? Чего вы хотите достигнуть? Ради чего копаете землю? – начала наступление Вранка.

– Наша цель – сведения о былом. Мы копаем землю ради ответов на вопросы. Земля может многое рассказать, – строго ответил старик.

– А вы что-то уже нашли?

– Конечно, мы многое находим. Но не всё даёт нам ответы.

– Вы можете рассказать, как жили люди во времена Физика?

– Мы знаем не всё. Многое противоречиво. Знаем, что они были полны силами, которых нет у нас, – важно ответил Ясан, чуть откидываясь назад.

– А также полны злобой и жадностью, – дополнил Витрош, сверкая глазами.

– Точно, об этом писал Физик в своей книге, – закивала Вранка.

– Подожди, ты читала книгу Физика? Ты читаешь? – удивился юноша.

– Да и да, – засмеялась Вранка.

– С твоим любопытством и тягой к наукам, ты могла бы стать отличным ямолезцем, – сказал Витрош, подмигнув девочке.

Хавран, сидящий рядом, демонстративно закатил глаза, а девочка с косичками прыснула в ладошку.

– Работа Племени очень тяжела, – снова заговорил Ясан, нахмурив брови, – мы не имеем дома, не имеем очага, куда возвращаешься каждый день. Мы бредём по жаркому солнцу, ночуем, дрожа от холода, копаем, разбивая руки в кровь. Мы пролезаем в узкие дыры, теряемся в подземных лабиринтах, навсегда остаёмся запертыми под землёй. То, что движет нами, не может остановиться, осёдлость и праздность чужды нам. Наша семья – Племя, наш дом – земля, наша работа – истина.

В этот момент старик стукнул посохом о каменный пол, и все собравшиеся зааплодировали и засвистели на разные лады.

– Мне кажется, вы все такие жизнерадостные и весёлые, – осторожно сказала Вранка, поглядывая на посох.

– Да, помимо того, что перечислил Ясан, мы ещё пьём пиво, танцуем у костра до зари, поём громкие песни, встречаем рассветы вместе с дикими зверями и находим удивительные вещи, – улыбнулся Витрош.

– Я бы хотела стать ямолезцем, – мечтательно произнесла девочка.

Кркав многозначительно кашлянул и посмотрел на неё, он ещё не до конца отошёл от истории с рекой.

– Кто-то должен ждать их дома, – успокаивающим тоном сказал он дочери, – слушать их рассказы, удивляться и провожать их в новый путь.

– Правду говорите. У всех своя роль в этой жизни, – многозначительно добавил Ясан.

– Я знаю, какую мне приготовили роль в этой жизни – быть послушной и никуда не лезть, – сказала Вранка, скривив губы, – что безумно интересно. Кстати, мой брат…

Тут она хотела рассказать, как Хави, с виду такой тихий и смирный, гуляет один по лесу без разрешения, но осеклась. Выглядеть ябедой при Витроше и остальных совсем не хотелось.

– Мой брат Хавран гораздо послушней меня, – наконец нашлась девочка.

Хави уже было склонивший голову в ожидании отцовского гнева, с удивлением поднял глаза на сестру.

– Твой брат не говорит много, – в упор глядя на Вранку, сказал старец, – а это признак большого ума.

Девочка чуть не подавилась куском хлеба, а Хави громко фыркнул.

– Не принимай всерьёз, – подмигнув ей через стол, громко прошептал Витрош.

Трапеза подходила к концу. Многие ямолезцы, закончив пиршество, облокотились на стол и повернулись к соседям, чтобы продолжить интересные разговоры, где-то слышны были тихие песни, дети клевали носами.

– Где вы будете ночевать? Вам показали гостевые комнаты? – спросила Вранка Витроша, осторожно косясь на Ясана, поглаживающего свою длинную бороду.

– Мы всегда спим в своём лагере. Сегодня мы разбили его прямо в вашем дворе, а завтра переедем ближе к городу. У вас мы останемся на несколько дней, если ничего интересного не найдём, – ответил тот.

– Так мало, – протянула Вранка.

– Что делать, нам надо двигаться, пока погода позволяет.

– А можно вас навестить в лагере? Я бы хотела прийти с подругой.

– Конечно приходите. Покажу свои сокровища.

– Я бы тоже хотел прийти, – внезапно сказал Хави.

– Тебе нельзя, ты ещё маленький, – одёрнула его Вранка.

– Пусть приходит, ты что! – махнул рукой Витрош. – У нас такие маленькие пролезают в самые узкие ходы и достают всякие невероятные вещи.

– Я бы тоже мог, – тихо сказал Хави.

Вранка закатила глаза и поймала на себе взгляд девочки с косичками. Вроде это была сестра Витроша, Азура. У неё были такие же ярко-голубые глаза, как два кристально чистых озера в тёмном лесу. Азура внимательно рассматривала Вранку, а потом, спохватившись, уткнулась в тарелку.

– Благодарю вас, дорогие гости, – зычно объявил Кркав, привстав за столом, – вы одарили нас сегодня радостью своего присутствия. Знайте, что здесь вы всегда найдёте друзей и тёплый очаг, когда бы вы ни постучались в двери этого замка. Спите спокойно под защитой наших стражей и будьте рады!

Гости захлопали в ладоши, задвигались, встали, а потом постепенно зал опустел, как будто здесь никого и не было. Кркав всё ещё сидел, сложив руки перед собой, и думал о чём-то.

– Отец, – позвала Вранка.

– Вы ещё здесь? А ну-ка прочь! – замахал он руками на детей, как на надоедливых птиц.

Хави мгновенно вскочил и умчался наверх, а Вранка ещё медлила.

– Отец, можно мне зайти в лагерь к ямолезцам? Они же прямо здесь, у ворот.

– Не стоит. Дай им отдохнуть после трапезы. У них была долгая дорога. Вечером они так же соберутся у нас на ужин.

– Хорошо. Буду ждать вечера, – угрюмо ответила дочь и вышла из зала.

По контрасту с гомонящей и пестрой толпой ямолезцев пустой замок выглядел непривычно тихим и гулким. Постояв около лестницы, Вранка отправилась искать Кветушку. Утомлённые заботами слуги мыли и убирали посуду, другие прибирали следы пребывания большого количества людей. Кветушка, как оказалось, прикорнула у себя в коморке. Вранка давно не бывала в этом тёмной и тесной комнатке с узким оконцем-бойницей под потолком. Здесь помещались только узенькая кровать и сундук с Кветушкиными вещами, на котором восседала она сама с закрытыми глазами. Так она отдыхала в течение дня, когда на перерыв было всего-то минут десять. Лицо её было безмятежно, словно она впала в глубокий сон, руки были скрещены на груди, спиной же она облокотилась на каменную стену. Вранку поразила её молодость и даже некая детсткость во сне, как будто вечное кудахтанье и суетливые движения делали горничную гораздо старше.

– Кветушка, – позвала девочка шёпотом, – дай на руки взглянуть.

– Пойди прычь, не до тебя мне сейчас, – сонно пробормотала Кветушка.

– Кветушка, – снова позвала Вранка.

Горничная открыла глаза и вздрогнула, увидев шлехтичку.

– Физиков нос! – воскликнула она. – Что вы здесь, паничка, делаете⁈

– Пришла руки посмотреть, как заживает, – объяснила девочка. – Я не знала, что ты спишь.

– Ничего-ничего, – быстро протирая глаза кулачками, сказала Кветушка, – руки уже намного лучше, вот, смотрите.

Она вытянула руки перед собой – краснота немного спала, а волдыри чуть подсохли.

– Уж так я благодарна вашим компрессам, прямо чудо сотворили! – воскликнула Кветушка.

– Это не чудо, это травы, – улыбнулась Вранка.

– Как бы травы мне ещё пару часов в сутках дали на поспать, – потянувшись и вставая, сказала Кветушка, – цены бы им не было.

– Хочешь, я попрошу папу тебе завтра выходной дать? – спросила Вранка, обеспокоенно заглядывая в лицо своей горничной. – Спать будешь целый день! Я завтра всё равно буду в городе, в лагере ямолезцев.

– Нет уж, пани, кто вас дома будет ждать с горячим обедом и водичкой для умывания? – сказала Кветушка, протирая глаза. – После таких приключений обязательно надо, чтобы кто-то о вас позаботился.

– Да я же и холодной водой могу умыться и пообедать тем, что осталось.

– Никакой холодной воды! Кто вас лечить будет, если занеможете?

– Подругу позову и маму её, – улыбнулась Вранка, – они вылечат.

– Не выдумывайте, только ведьм нам тут не хватало, – сказала Кветушка, резко открывая дверь из комнаты.

– Опять ты за своё! – поморщилась Вранка.

– Подите отдохните, пани, вечером опять толпа явится, никакого покою, – Кветушка поправила юбки и косынку.

– Я уже жду опять эту толпу, – усмехнулась шлехтичка.

Горничная покачала головой и удалилась в коридоры, предназначенные для слуг. Девочка же направилась обратно наверх. Шагая по одной из лестниц, она вспомнила, что так и не рассказала никому про самовольство брата. А нужно ли было рассказывать? Если он гулял сам по себе уже давно, и ничего с ним не случилось, значит он уже дорос до таких прогулок. Интересно, что он ещё скрывал от отца? Вранка никогда не была в комнате брата, не знала, чем он увлекается, какие книги читает, во что играет. Его забрали совсем крошкой, а привезли пятилетним, поэтому она не имела ни малейшего понятия, как он жил всё это время, когда научился ходить, говорить, как называл людей, с которыми жил. Девочка привыкла не замечать брата, не обращать на него внимания, но вдруг он-то как раз и замечал, и следил, и думал себе что-то тихонько. Вранка решила впервые навестить Хави и посмотреть на его комнату.

Она спустилась на одну лестницу вниз и пошла по коридору. Окна здесь были довольно низкими и широкими, так что можно было рассматривать двор через окно, сидя на полу. Вранка услышала тихие звуки какой-то мелодии, и та привела её к двери в комнату, которая легко открылась, потому что на ней не было замка. Комната была большой и светлой: в центре лежал огромный плетеный ковер, у окна стояла кровать с балдахином и подушками, рядом – несколько сундуков и письменный стол, на полу игрушки, включая деревянную лошадку-качалку и выстроенную из кубиков крепость. Сам хозяин комнаты сидел прямо на ковре с лютней в руках, склонив голову и медленно перебирая струны. Заметив сестру, он удивленно вскинул голову.