Текст книги "Запретные территории [СИ]"

Автор книги: Дарья Ардеева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 23 страниц)

Лисий Хвост самодовольно улыбнулся.

– Скажи Короткомордой, чтобы она остудила свой пыл, – усмехнулся он.

– Он не причинит нам вреда! – сказала Кайа разгорячённой кошке. – Он не из таких!

– Даже не будет передавать информацию о нас остальным? Ты в своём уме, Кайа?

– И даже не будешь связываться со своими? – перевела Кайа.

– Вы уже пробовали меня связать, – фыркнул лис, – но только не совсем с ними.

– Ага! – кивнула Дора, набив полный рот глазури.

– Ты ему поддакиваешь? – возмутилась Дымка. – Ничего не хочешь мне сказать, Дора?

– Не. Когда я эм, я гвлух и фем! – пропыхтела Дора, стараясь проглотить всю глазурь разом. – И вообще, – сказала она, прожевав, – я с набитым ртом никогда не разговариваю!

– Спасибо за угощение! – улыбнулась Кайа. – Я хотела бы проведать Эльтаира.

– А кто это? – сощурился Лисий Хвост.

– Хозяин этого дома. Он… наш друг.

Кайа ушла с кухни, всей душой надеясь, что Лисий Хвост и Дымка не передерутся, а лис не убежит к своим. Пройдя по коридору, она остановилась около двери Эльтаира и осторожно постучала. Дверь открылась. На пороге стоял Эльтаир с примотанной к голове мокрой тряпкой.

– Мне уже лучше! – слабо улыбнулся он. – Хотя нет, мне ужасно! Зелье не работает! Столько лет напрасных стараний!

– Зелье – это не главное. Главное, что ты жив! Твоё счастье, что я успела найти можжевельник и семена крапивы… и ещё одного наглого лиса…

– Вас обнаружили?

– Нет! То есть… почти нет… Но Лисий Хвост не…

– Как ты сказала?

– Лисий Хвост, а что?

Эльтаир вытаращил глаза от изумления.

– Он же… его же…

– Что?

Эльтаир не ответил, а лишь захлопнул дверь перед её носом.

«Похоже, мы и сами не знаем, во что мы только что ввязались….»

Глава 18
Тема Райпура

Мярион. Дворец Верслибр.

Солнечные лучи, просачиваясь сквозь неплотно задёрнутые шторы, пучком собирались на потолке. В их свете безмятежно кружились пылинки. Из коридора время от времени раздавались приглушённые голоса, эхом отдававшиеся от сводов, клацанье когтей по полу.

Он сонно приоткрыл глаза и захлопал ресницами, отгоняя остатки сна. Лениво потянулся, обвёл взглядом комнату и больше не шевелился, приковав взор к мерно вздымающейся от дыхания ветерка шторе.

Время остановилось. Его не существовало. Он стал неподвижным объектом, и объятый сном мир вокруг него тоже был недвижен. Он больше не видел закономерностей происходящего, потому что все образы вокруг него были однообразны – однообразное колыхание шторы, однообразное кружение пылинок, монотонный свет. Для неподвижных объектов времени не существует. Время измеряется изменениями в окружающей среде. Если всё вокруг остаётся неизменно, не на чем проследить влияние минут. Времени не существует.

Он неожиданно для себя понял, что больше не хочет никуда торопиться. Он не видел смысла в своей спешке. Он хотел остановиться, замереть, слиться воедино с этим недвижным миром.

Раньше смыслом его действий было подчинение приказу его Фриции. Позже – стремление спасти свою родину, узнав правду. Теперь всё было по-иному. Сперва он разочаровался в политике своей госпожи, затем – в поддержке либерально настроенной Серой Лиги. Его Фриция заблуждалась, Серая Лига же тоже шла по пути ошибок. И, казалось, война между этими двумя мирами – парламентом Верслибра и Серой Лигой – была неизбежна. Он сам не знал, кому теперь верить. Действия Фриции были чересчур опрометчивы, её вело вперёд отчаяние, в которое загнала её Серая Лига, и желание воздействовать на врага силовым методом военного вмешательства. Серая Лига считала Фрицию и весь Верслибр своими главными врагами и тоже была готова дать волю кулакам. А ведь он просто хотел мира! Неужели без войн и военных конфликтов немыслима полноценная жизнь государства?

Но ему вдруг стало всё равно. Если так хотят, пусть воюют, если хотят, пусть мирятся. Если выберут мир, им же лучше. Если войну, то пусть победит сильнейший. Кто способен доказать, что сильней, тот и прав. Справедливость на стороне победителя. Возможно, если две протестующие стороны перебьют друг друга, на территории Короткоморых, наконец, возродиться спокойствие. Минус на минус даст плюс. Разве мир на всей территории его родной земли не стоит того, чтобы яро за него сражаться?

«Скрестим мечи за утопию, – ухмыльнулся он про себя. – Главное, чтобы меня это не касалось.»

Пусть делают то, что им покажется правильней, главное, чтобы его оставили в покое. Ему так всё это надоело. Райпур, сделай то, Райпур, сделай сё. А кто, в конце концов, учитывал его собственное мнение? А ему это всё надо?

Он лениво перевернулся на другой бок, закрывая рукой глаза от солнечного света, и тут взгляд его упал на потрёпанную книгу в болотисто-зелёной обложке. «Как прячут от нас историю и кому это выгодно». Он нахмурился, что-то невнятно пробормотал под нос, и тут же, вытянув руку, схватил книгу и прижал её к себе. Книга ещё хранила запах старых чернил и переработанной древесины. Она была такой мягкой на ощупь и лёгкой, если взвесить её в руке. Когда-то точно так же сжимал её в лапах неизвестный автор. Точнее, авторша. Кошка. Как, верно, несчастна в своё время она была, коль вместо того, чтобы, как все другие кошки, грезить о котах, дворцах, сладкой жизни, решила разбираться в таких абстрактных вещах, как политика, религия, история. Что должно было происходить в её голове, что ей удалось создать теорию классификации правды, теорию божественной составляющей энергии, теорию Солнечной Параллели.

«Солнечная Параллель…. Человек, прямо тебе пропорциональный… Прямая, параллельная твоей прямой…»

А что, если та кошка, что создала эту книгу, этот великий шифр, и есть его Солнечная Параллель? Нет, быть такого не может. Их ход мыслей не одинаков, и действия, вероятно, расходятся. Он просто перенял от неё часть опыта, вот и всё. Наверное, его Параллель какой-нибудь заурядный генерал земли Длинномордых, для которого святая святых – чужой приказ. И таких заурядных генералов в мире сотни. Он просто один из многих. Он такой же как все. Нет смысла стремиться продолжать это дело дальше. Пусть этим займутся остальные. Ему всё равно. Он разочаровался в этом мире.

Райпур поднялся и отряхнулся, всё ещё сжимая в руке книгу. Затем, скрепя сердце, подошёл к столу, зажёг свечку. Плотнее задёрнул шторы. Пламя отсветами заплясало на стенах. Он открыл ящик с бумагами свободной рукой, второй отодвинул книгу на край стола. Подбросил в огонь пустых листков, на которых когда-то могли бы возникнуть новые тексты. Огненный шар вокруг свечки всё возрастал, тлеющие бумаги упали на стол, разгораясь всё ярче и ярче. Он нахмурился, вздохнул, сжал руку в кулак. Затем поднял книгу над собой и смерил её долгим, строгим взглядом.

– Прости, – буркнул он. – Прости меня, автор. Прости за то, что не пришёл раньше. Эта книга принесла тебе столько страданий. Она до сих пор хранит все твои тревоги. Ты столько бессонных ночей потратил на её написание. В этом не было смысла. Твой зов не услышан, ты забыт и унижен, но с этой книгой умрёт и твоя боль. Прости, что не пришёл на помощь тебе раньше. Теперь я помогу тебе с этим покончить.

Райпур взмахнул рукой и без тени сомнения внёс книгу в огонь. Он положил её в пламя мягко и бережно, проведя рукой на прощание по её ветхому переплёту, а затем медленно отдёрнул ладонь, словно ему было больно оторвать свои пальцы от этой серо-зелёной обложки. Книга не вспыхнула, не разлетелась на сотни искр. Даже не выпала из его руки. Она тихо и покорно соскользнула с его ладони и смиренно легла бочком посреди языков огня. Даже те, казалось, не спешили её заглотнуть. Они медленно, ласково поползли по её краям, которые тут же окрасились рыжим румянцем, прежде чем покорно обуглиться, и стали осторожно пробираться ближе к её центру.

Книга сгорала медленно и величественно. Они оба знали, что выход есть – и Райпур, и сама книга знали, что в любой момент книгу можно было вытащить из огня, она ещё не успела основательно прогореть, всё ещё нетронуты были её пожелтевшие от старости страницы. Но ни Райпур не шелохнулся, ни книга не съехала с груды бумажек. Они приняли это величественно и благородно, и Райпур так и стоял с гордо поднятой головой, пока пламя не превратилось в тоненькую струйку дыма.

И тут в дверь кто-то постучался. Генерал встрепенулся, смахнул тлеющие остатки в урну для бумаг, и отворил дверь. Каково же было его удивление, когда на пороге он застал ни кого иного, как Просветителя. Тот стоял, как всегда, закутавшись в длинный плащ, и поглаживал рукой седую бороду.

– Давненько я с Вами не беседовал, Райпур, – пробормотал старик, зевая от скуки. – Помнится, тогда и заварушка эта начаться ещё не успела. Я Вас тогда застал в коридоре. Вы стояли у окна и смотрели на город. Я тогда подумал, сколько же одухотворённости было в Вашем взгляде, сколько стремления, рвения к своей цели. Это был взгляд человека, в чьей душе цвела прекрасная мечта. В чьей душе нашла свой расцвет непоколебимая гордость за его страну.

– К чему это Вы? – нахмурился Райпур.

– Вы мой преемник, Райпур Альтергиль, – пожал плечами Просветитель, проводив его долгим взглядом. – Когда я умру, Вы встанете на моё место, и в Вашем распоряжении будет находиться вся армия нашей великой земли.

– И что с того?

– Как что? – ахнул старик. – Куда же делся Ваш неизлечимый патриотизм? Ах, как же порой меняются люди…

– Раньше Вы попрекали меня за излишнюю любовь к родине, – огрызнулся генерал.

– Попрекал? Было дело. Так это было для того, чтобы ты стал уверенней в себе. Чтобы ты стал сильнее. Не мог же я открыто признать, что завидую твоей цветущей мечте, – повёл бровью старик. – Но, вижу, мои советы тебе уже не нужны, коль ты отказался от своих амбиций. Как я восхишался твоим светлым рвением, когда ты стоял у открытого окна и любовался своей страной. Своими поддаными. Но теперь… Тот полный гордости и любви к своей родине взор… погас в твоих глазах.

«Погас?»

Райпур только собирался задать Просветителю вопрос, как тот вдруг исчез. Так же внезапно, как и появился. Только в воздухе перед генералом кружился ворох пылинок.

Ремарка

Отрывок из книги «Как прячут от нас историю и кому это выгодно».

Почему человека нельзя возродить? Почему нельзя воссоздать утраченный предмет? Ведь, казалось бы, он соткан из Энергии, которую вполне можно было бы собрать обратно.

После того, как предмет исчезает, исчезает и его оболочка, аура, и ничто больше не держит подле него Энергию. Она моментом рассеивается, перетекая в иной предмет, появившийся на свет в момент смерти предыдущего. Для Энергии расстояние несущественно. Она может передаться любому предмету в любой точке мира.

Даже если, допустим, вам удастся найти этот предмет, разрушить его, дабы забрать Энергию, вам не под силу будет её собрать. Энергия превосходит по силе любую другую материю. Как бы вы не пытались её удержать, у вас ничего не получится. Она снова рассеется и передастся другому предмету.

Таким образом, возродиться в каком-то смысле невозможно. Но, тем не менее, передавшись другому предмету, Энергия не перестанет являться информационным носителем предыдущего. То есть, она по-прежнему будет хранить в себе сведения о том предмете. Разве нельзя это явление отчасти назвать реинкарнацией?

Итак, к чему это всё рассказываю. Во всех нас живёт то, что мы переняли от предыдущих поколений. Их история не сокрыта от нас, как бы её не пытались скрыть и кому бы это ни было выгодно. Можно уничтожить носитель – знания уничтожить нельзя. А потому, даже если уничтожить книгу, история её бесконечна.

«Как прячут от нас историю и кому это выгодно»

Подпись – Дымка

Глава 19
Лейтмотив

В доме Эльтаира. Кайа, Дымка, Дора, Лисий Хвост, Эльтаир и, конечно же, его дедушка, не забываем про него.

– Лисий Хвост, мне кажется, что ты чего-то не договариваешь! – крикнула Кайа, выбегая на кухню.

– Тебе это Короткомордая сказала? – фыркнул лис.

– Так кто же ты, Лисий Хвост? – вопросом на вопрос ответила Кайа.

Лис долго посмотрел на неё:

– Мы уже это проходили, Кайа. Если бы я хотел солгать, я бы солгал. Я же сказал тебе чистую правду.

– И всё же, почему ты не бежал? Не попытался убить нас?

– Я пытался. Не вышло. Моя задача была лишь разведать. Я разведал. Миссия выполнена. К своим я не побегу, они сами придут ко мне.

– Почему ты так думаешь?

– Они меня не бросят.

– Почему? Ты для них никто! Простой солдат, как и все остальные!

– Ну да. Маленький солдат, да с большими деньгами. Мой бар приносит не малую прибыль…

– Значит ты у нас какой-нибудь миллионер, да?

– Мульти-миллиардер, крошка.

– Это шутка?

– Тебе решать! – прищурился лис. – По правде сказать, я никогда ещё не встречал таких, как ты, Кайа. Таких, кто бы не подчинялся каждому маху моего хвоста, не трепетал предо мной….

– Ты лжёшь! Откуда у маленького никчёмного лиса такие деньги? Неужели от какого-то бара?

– Ну да. Ещё от успешных сделок, да и наследство нескромное досталось… Ну, можно и другим способом разбогатеть… Обчистить кого-нибудь… Ограбить…Да брось, чего в этом такого! Как будто ты, бездомная разбойница-полукровка, никогда ничего не воровала! Я тоже был… не настолько богат, хотя нищим и близко не был, но…

– И тебя не остановило то, что тебя могут поймать и посадить за кражу?

– Глаза боятся, а лапы делают. К тому же, я – лис. А как я тебе уже говорил, лис везде пройдёт. Меня никогда не ловили. А если и поймают, то можно подкупить судей… Я мастер своего дела, и не только поварского. Я ещё в детстве поймал синюю птицу своего счастья. Она до сих пор со мной.

Лис положил на стол кулон в виде птицы, и довольно ухмыльнулся, положив на него лапы.

– Пока этот кулон со мной, мне ничего не грозит, – фыркнул он. – Поэтому я и не боюсь вас.

– Думаешь, что птица тебе поможет?

– Не думаю. Верю. А вера – это главное.

Лис зажал кулон в лапе и хитро улыбнулся.

– Но верить – это одно. Чтобы чего-то добиться, нужны недели упорных тренировок. Иначе вся работа будет коту под хвост, как и изобретения Эльтаира.

– Откуда ты знаешь о его изобретениях? Это же… секрет!

– Секрет! Да где уж там. Вся округа знает о его неудачных затеях. Похвально, что у мальчишки есть стремление, но он слишком спешит. Он слишком юн и глуп. И ещё не поймал свою удачу.

Раздался топот, и на кухню выбежал Эльтаир. Его волосы были взлохмачены, а глаза горели диким огнём.

– Ага! Лис! – воскликнул он. – Пожалуйста, теперь ещё и миражи! Я начинаю сходить с ума!

– А вот и горе-изобретатель! – ухмыльнулся Лисий Хвост. – Вижу, тебе уже полегчало.

– Хвост, не издевайся над ним! – попросила Кайа. – Он только оправился от отравления!

– Кайа, он приведёт сюда военных, он убьёт нас всех! – воскликнул Эльтаир. Он сбежал вниз по лестнице и схватил Кайю за руку, словно боялся, что в дом с минуты на минуту ворвутся люди в форме.

– И мне придётся объяснять вам всё сначала… – простонал лис. – Скажу просто и понятно, я вас не трону, если вы не тронете меня. А, может, даже перейду на вашу сторону… Одна из моих знакомых оказалась очень убедительна, когда мы встретились в баре…

– Что за знакомая? Ты про неё ничего не сказал! – воскликнула Кайа.

– Ага! Он участвует в заговоре против нас! Так я и знал!

– Нет, напротив… та знакомая… раскрыла мне ваши плюсы… Но, я не могу ничего вам о ней рассказывать, таково было её желание при нашей последней встрече. Слово девушки для меня закон.

– Кайа, ты так глупа! Как ты можешь ему верить! – взвыл Эльтаир, умоляюще поднимая на Кайю глаза.

– Но-но-но! Я бы на твоём месте её не оскорблял! К тому же, Кайа не готовила нарочито ядовитых напитков и смогла меня выслушать, в отличие от тебя. Так что ещё не ясно, кто из вас глупее!

Кайа гордо взглянула на смущённого Эльтаира, радуясь, что Лисий Хвост перешёл на её сторону.

– Ладно. Пусть остаётся! – буркнул Эльтаир. – Но с одним условием! Чуть что пойдёт не так, и лис покойник. И ночует он в твоей комнате!

Лисий Хвост презрительно хмыкнул ему вслед. Затем он поднялся с дивана и побрёл вверх по лестнице. Кайа осталась на кухне одна.

«Наверное, Дымка права. У Лисьего Хвоста на уме одно, а на языке совершенно другое! Хотя, как можно знать наверняка?»

Немного передохнув, Кайа вышла на крыльцо. Было вновь солнечно и тепло, как и в тот день, когда Эльтаир отравился своим изобретением. Пели птицы, и вся природа радовалась, нежась в ласковых, согревающих солнечных лучах.

Дора и Дымка сидели на бревне, лежащем посреди двора. Дора рисовала палкой на песке. Дымка что-то энергично шептала ей на ухо.

– Был бы с нами Август, мы бы сейчас не торчали на этой противной территории! – услышала Кайа её голос. – Здесь я себя чувствую, как рыба, выброшенная из воды!

– Август сам решил уйти! – напомнила Кайа, и Дымка испугано повернула голову в её сторону, пристыженно опустив уши. – Ничто не могло переменить его решение. А здесь у нас всё-таки есть дом, друзья…

– Не умеешь ты выбирать друзей, Кайа! – фыркнула Дора, с треском сломав палку напополам. Она повернулась к сестре и глаза её вспыхнули яростным огнём. – Эльтаир просто помешан на своих изобретениях, а этому лису вообще верить нельзя!

– Тихо! – шикнула Дымка на них, и указала кончиком хвоста куда-то в глубину леса.

Кайа пригляделась и увидела рыжую тень, ловко мелькающую среди деревьев.

– Лисий Хвост? – окликнула его Кайа. – Это ты?

Тень стремительно приближалась, и вскоре Кайа поняла, что это лиса, но другая, более изящная и стройная, с вытянутой утончённой мордочкой и чёрными пятнами на носу и лапах. Дымка ощетинилась и приняла боевую стойку.

– Хвост? – крикнула Кайа, сжимая в руке томагавк.

Тень всё приближалась, и вот, ловко перемахнув через забор, лисица оказалась во дворе. Она медленно покралась вдоль забора, будто не замечая их присутствия. Недолго думая, Дымка кинулась на незнакомку. Одним прыжком она оказалась на лисьей спине и прошлась по ней когтями, но тут же соскользнула с гладко прилизанной шкуры на землю и распласталась перед самой лисьей мордой. Встав на задние лапы, Дымка, не растерявшись, несколько раз полоснула лису передними по морде, метя прямо в глаза.

И тут из дома выскочил Лисий Хвост. Уши его стояли торчком, даже хвост перестал приветливо вилять из стороны в сторону.

Увидев лису, он тут же, не раздумывая, кинулся на неё, одним ударом подкинул незнакомку в воздух и прижал лапами к земле.

– Что ты тут забыла, крошка Сибула? – прорычал он, его морду тут же перекосило от неприкрытого отвращения.

– Не твоё дело! – фыркнула лиса, пытаясь отбросить Лисьего Хвоста лапами. Но тот, к изумлению Кайи и всех остальных, тут же отпустил её и, осторожно подставив ей плечо, чтобы та могла подняться, вежливо поинтересовался:

– Ты не ушиблась? Тебе чем-нибудь помочь?

Сибула замолчала и уставилась в его глаза, словно желая испепелить своим пристальным взглядом.

– Ты её знаешь? – спросила Кайа, делая шаг в сторону лис.

– Да… – нервно сглотнул Лисий Хвост. – Как бы… Разве ты не умерла? Я… Я думал, тебя уже нет в живых, Сибула.

– Прости… я соврала… – потупила глаза лисица. – У меня не было выхода… Это была вынужденная ложь.

– И ты заставила меня поверить в то, что ты умерла? Ты могла бы просто всё объяснить, я бы понял! Ты не представляешь, как я переживал, как…

– Нет, Лисий Хвост… Всё не так просто.

– Объясните мне, что происходит! – взвизгнула Дымка.

– Вижу, у тебя теперь новые друзья… – кивнула Сибула, обернувшись на её голос. Глаза её затуманились от боли. – Прощай… Я лишь хотела знать, что с тобой всё в порядке… И теперь знаю… У тебя… новые союзники, я тебе ни к чему.

Всхлипнув, она кинулась в лес, только пятки засверкали.

– Стой! – крикнул Лисий Хвост ей вслед, но тут же умолк. – Если хочешь быть свободной, то иди… Слово девушки для меня закон…

Он опустил голову, и Кайа с удивлением заметила, как в глазах этого непробиваемого на первый взгляд лиса сверкнуло что-то похожее на нежность.

– Вы дадите ей уйти? – вскрикнула Дымка. Глаза её метали гневные молнии. – Она-то явно из военных!

– Ничего страшного! – улыбнулась Кайа. – Она не нас преследовала…

Дымка отрешённо взглянула на неё, но ничего не сказала. Следом за Лисьим Хвостом она поплелась в дом.

Кайа, лежа на матрасе, потеряно глядела на темнеющее небо за окном. Тучи над лесом сгущались и носились чёрными тенями на фоне бледного пятна луны. Она то выныривала из-за них, то снова исчезала. Выл ветер.

Кайа перевела взгляд на Лисьего Хвоста, лежащего в дальнем углу комнаты. Он мерно дышал, притворяясь спящим, но Кайа-то видела, как блестят глаза лиса в темноте. Он ничего не говорил и не шевелился, но отчего-то настроился притворяться спящим.

– Не смотри на меня так! – фыркнул он, наконец. – Не бойся ты, спроси уж. Я знаю, о чём ты сейчас думаешь.

– В таком случае расскажи… – пролепетала Кайа. – Расскажи о Сибуле… Ой, прости, я не хотела тебя обидеть. Забудь, не будем говорить о ней.

– Нет. Это хорошая история с печальным концом, которую тебе обязательно стоит услышать! – улыбнулся лис, повернув к ней голову. – История о том, как хитрость поборола хитрость. Сибула самая лживая и хитрая лиса, которую я только встречал… Но она… особенная… Как я её встретил? Как обычно, в баре. Но весьма необычным образом. Она заказала рыбное блюдо, но неопытный стажёр, который работал на нашей кухне всего два дня, упустил одну мелкую деталь при готовке – косточку. Сибула подавилась ей, когда ела. Её друзья мгновенно позвали хозяина бара, то есть меня, я послал за лекарем. Но он всё не приезжал. Тогда Сибулу, отчаянно борющуюся с застрявшей поперёк горла косточкой, перенесли на диван в мой кабинет. Своими силами, так и не дождавшись лекаря, мы откачали её. Она спала на диване. Я ещё тогда приметил, какая она всё-таки симпатичная… Она очнулась, увидела меня и…

– Поблагодарила?

– … и разразилась ругательствами в мой адрес и адрес моего бара. Вот тогда я приметил, какая же она всё-таки вредная. Она сказала, что всем расскажет об этом происшествии и попортит репутацию моего заведеньица… Я попытался остудить её пыл словами. Безрезультатно! Тогда попытался деньгами… С собой у меня их было не так много, и она сказала, что этого мало. Тогда я открыл сейф, дабы выгрести побольше. Я не мог провести даму вокруг пальца, не уплатив справедливый штраф… Это было моей ошибкой! Роковой ошибкой! Тон Сибулы сразу сменился, когда её взгляд упал на содержимое сейфа… Она улыбнулась, сказала, что одними деньгами я не откуплюсь. Назначила встречу на следующий вечер. Затем мы стали встречаться всё чаще и чаще, становились всё ближе и всё откровеннее друг с другом. Я считал её самой весёлой, пронырливой, благородной, честной и красивой лисой в мире, но всё кроме её красоты было наигранной фальшью. Ещё тогда я приметил, какая она всё-таки противоречивая.

– Так что же случилось?

– Она разожгла в моём сердце огонь. Я не мог и дня прожить без неё! И вот я предложил Сибуле выйти за меня.

– Она отказала тебе?

– Нет, не отказала. Но через пять дней после свадьбы она подала на развод. Она совершенно переменилась! Вся её весёлость, доброта и честность сменились жестокостью, ложью и жаждой богатств. Я отказался давать ей деньги, спросил, что с ней происходит… И тогда она сказала, что никогда не любила меня по-настоящему. Ещё тогда я заметил, что только тут все проблемы и начинаются.

– И она подала на развод, верно? Тоже мне, повод вселенской грусти! Бывает и…

– Но это не всё. После развода она потребовала от меня деньги, так как теперь ей было не на что жить. Мол, выплачивай теперь алименты. И потребовала просто баснословную сумму! Две трети всех моих сбережений! Я ей, конечно же, в этом отказал! О да, как труден был этот выбор. Пришлось решать, что мне дороже – золото или Сибула. С той поры мы не виделись несколько месяцев, но я не забыл её…

– Ты любил Сибулу? Дурак, что ли? Если бы я выбирала между баснословными суммами и неким…

– Нет, не Сибулу. Я не любил Сибулу никогда, скажу больше, я надушу не переношу Сибулу – я любил ту лису, за которую она себя выдавала! Сибула заставила меня страдать, любить ту, которой не существует, и вечно тосковать по той, которую ты никогда не встретишь… Та лиса – она идеальна, она добра и честна, и деньги не в её приоритетах, а идеалов, как известно, не существует… Так вот, как я уже сказал, мы не виделись довольно долгое время. Но затем Сибула неожиданно нагрянула ко мне в дом и принялась расспрашивать, люблю ли я её. Она приносила извинения, говорила, что была ослеплена деньгами, но готова всё переиграть, если я обещаю, что буду любить её и пожертвую ради неё всем.

– Но ты, разумеется, не…

– Да нет. Я дал ей обещание. Глупо, правда? А после Сибула опять исчезла. Я принялся искать её, так как в моём сердце вновь зажегся этот странный огонь… И нашёл. Точнее, меня нашли. Мне пришло письмо, что Сибула больна, а у неё не осталось ни гроша на дорогое лечение. Она умоляла перевести гигантскую сумму для её лечения на её банковский счёт, если я всё ещё люблю её, конечно же. Представив, что она может умереть, я отправил ей эти деньги. Я действительно ещё любил её! А затем… затем она всё-таки умерла…

– Ха?

– Я не мог найти себе места, Кайа! Я… я действительно поверил ей! Я так ей дорожил! А она… она солгала! Она жива! А все эти деньги при ней, она не была больна! Она украла их! Украла! Она меня не любила никогда, она любила мои деньги… Им всем несчастный Лисий Хвост нужен только из-за денег! Моя шкура уже ничего не стоит! Моя душа, моя сущность не стоит и гроша. Всё делают деньги, которыми я располагаю, чёрт бы их побрал!

Лисий Хвост смахнул хвостом слёзы, и поднял голову, пытаясь казаться таким же непоколебимым, как прежде.

– Ты самый благородный из всех, кого я когда-либо встречала! – попыталась успокоить его Кайа. – Деньги не строят твою жизнь. Ты все равно, как и любой бедняк, служишь в армии простым солдатом без чинов и званий. Ты умеешь любить, хоть я в упор не понимаю смысла этого слова. Тебе не жаль каких-то бумажек во имя жизней остальных. Во имя тех, кто тебе дорог. И это и сделало тебя коронованной пешкой в лапах Сибулы.

– Я вор, Кайа. Мошенник, плут, хитрец. Не стоит именовать лживого лиса благородным волком.

– Ложь! Ты защищаешь свою территорию наравне с остальными, зная, что можешь умереть… Ты…

Лис улыбнулся и взмахнул хвостом, призывая её к тишине:

– А всё-таки, Кайа, идеалы реальны. Ты как та идеальная лисичка, о которой я мечтал. Ведь как умеешь строить фразы, как умеешь охмурять метким словом. Но ты-то полукровка, верно? В душе ты не та, кем кажешься.

Кайа потупилась, не зная, что и ответить:

– Я такая же, как все вы, честно. Я ничем не отличаюсь от других людей, я…

– Нет, отличаешься, – перебил её Лисий Хвост. – За всю мою жизнь ты единственная, кто в разговоре со мной задал вопрос о Сибуле, а не о моей карьере. Это уже отличает тебя от других.

– Но….

– Знаешь, меня всегда мучал вопрос – что лучше: одинокий король или женатый торговец? Но определённо нет ничего хуже, чем быть одиноким торговцем или женатым королём.

– Но…

– У тебя ещё всё впереди, – ухмыльнулся лис. – Когда-нибудь ты вырастешь и тоже окажешься на таком же перепутье. Просто, прошу тебя, крошка, не повторяй ошибок глупого лиса.

Ремарка

Отрывок из книги «Как прячут от нас историю и кому это выгодно»

Жил был король, а жил – купец,

Торговец и земель отец.

Один – богат, другой – банкрот,

Смотря, везёт иль не везёт.

Торговец жил от дня до дня,

Зато была при нём семья.

В лачуге вчетвером теплей,

Да за обедом веселей.

Король у власти был, богатый,

Дворец при нём, при нём палаты,

Но умер он, не зная сна,

И не цвела ему весна.

Торговец беден был, но знал -

Его в лачуге кто-то ждал.

У короля наследник есть,

Но ждёт царевич грустну весть –

Когда ж отец его помрёт,

И власть к иному перейдёт.

Так вот вопрос, вот бандероль:

Что лучше, странник иль король?

«Как прячут от нас историю и кому это выгодно»

Подпись – Дымка