Текст книги "Звездочка и Коробок"

Автор книги: Дарен Кинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

– Я не знаю. – Звездочка пожимает плечами.

Бекки говорит:

– И давно вы, ребята, принимаете стразы? Судя по всему, давно.

– Мы их всегда принимали, да, Звездочка?

Звездочка говорит:

– Поэтому мы всегда все забываем.

Бекки говорит:

– Я как раз собиралась об этом сказать.

– Мы всегда принимали стразы. – Я смотрю на них со значением. На Бекки и кукловода. Ну, чтобы они меня слушали, чтобы уделили внимание. – Мы их принимали, когда еще в школе учились, там был один дяденька, в школе, который всегда трогал Звездочку, и она очень сердилась, потому что он трогал ее между ног, ну, где дырочка, и ей было страшно. И я дал ей стразов, которые продавали рядом с кондитерским магазинчиком, ну, где конфеты, потому что хотел ей помочь, чтобы ей больше не было страшно. Мы тогда еще в школе учились. И ей понравились стразы, Звездочке, и она стала их кушать, ну, когда их удавалось достать, и мы принимали их в школе, и после школы, и еще в выходные, когда школы не было. А потом мы вообще перестали ходить в школу и только ели таблетки. Без школы. Мы их всегда принимали. И мой папа их принимал, и его папа, который мой дедушка, тоже их принимал, еще до папы. У нас в семье это традиция.

Кукловод говорит:

– Значит, потомственные дебилы.

Звездочка говорит:

– Иди в жопу.

Все молчат.

Девочка с длинными волосами говорит:

– Может, задержитесь на денек? Сейчас закинемся таблами, посидим, а завтра все вместе пойдем на концерт. Это в «Виндзоре», тут, за углом. Выступает известный певец. В стиле ретро. Будет круто.

Я уже не помню, как ее зовут.

– Ага. – Звездочка говорит: – Мы задержимся.

Парень в широких штанах возвращается в дом из ночного сада. Ну, куда он ходил.

Мы со Звездочкой сидим на цветастой ладошке большого сказочного великана. Ну, на диване в цветочек. Мы сидим на диване, уже на таблетках. Не в смысле, что эти таблетки у нас под попой, а в смысле, что мы их съели. Эти таблетки, которые кукловод бросил Звездочке, и она не смогла их поймать, и потом собирала их с пола, потому что он так на нее посмотрел, кукловод, что нам сразу же стало ясно: если их не собрать все до одной, он вообще ничего нам не даст. И это после того, как мы столько проехали в поезде. Просто чтобы отдать им таблетки. Ну, этим людям, которым мы их отдали. Этим людям, которые впустили нас в дом и усадили на эту ладошку сказочного великана, где мы сейчас и сидим. На таблетках. Это их дом, и рука великана – тоже вроде как их рука, ну, то есть она великанская. В смысле, принадлежит великану. Который из сказки.

Звездочка говорит:

– Это не их рука.

– Что?

– Это не их рука.

– Да.

Это не их рука, а великанская. Это...

Звездочка говорит:

– Точно не их.

– Что?

– Ну, рука.

– Да, – говорю. – Это рука большого сказочного великана, и мы сидим у него на ладошке.

– Нет, я хотела сказать...

– Он нас держит в руке, – говорю. – Держит и не дает упасть. Потому что он добрый. Ну, великан.

– Нет, я про руку. Не про великана. Это не их рука, правда?

– Нет, – говорю. – Это рука великана.

Звездочка говорит:

– Ну, тогда все в порядке.

Это рука большого сказочного великана, который держит нас на ладошке и не дает нам упасть. А мы на таблетках, и нам хорошо и уютно.

Все-таки классно, что есть таблетки.

И классно, когда они есть у тебя и их можно съесть.

Мы со Звездочкой всегда принимали таблетки. Еще со школы, когда были маленькими. И всегда будем их принимать, даже когда станем совсем-совсем взрослыми, и пойдем на работу в фирму, и будем делать там всякие умные вещи, ну, которые делают люди, кто работает в фирмах, и у меня будет костюм, такой темно-серый в белую полоску, и даже галстук. Но мы все равно будем кушать таблетки. В туалете, в автобусе, дома на кухне, пока наша жена накрывает стол к ужину. И после ужина – тоже. И на улице, когда переходишь дорогу, сначала – туда, а потом – обратно. Вообще это очень непросто: быть взрослым, Но мы будем кушать таблетки. И даже Звездочка, даже когда у нее в животе заведется ребенок, и когда он родится, и ему надо будет придумывать имя.

– Ствол. – Звездочка говорит: – Ведь это не их рука, правда?

– Да, не их. Я же тебе говорил, что не их.

Звездочка кивает:

– Ну, тогда хорошо.

У нас всегда будут таблетки. Нам их будет давать Коробок, чтобы мы их отвезли, куда нужно, и отдали тем людям, которым, он скажет, их надо отдать, и получить за них денежку, за таблетки, и отдать ее, денежку...

Погодите. Что там про денежку? Я что-то не помню, чтобы нам...

Звездочка говорит;

– Это рука великана, да, Ствол? Рука сказочного великана, а не этих парней, ну, которые тут живут. И не девушки, правда? Это рука великана. Да, Ствол?

– Что?

– Это не их рука, а великана. Хоти это их великан, да?

– Звездочка, я тут пытаюсь кое-что вспомнить, и ты постоянно меня сбиваешь. Только я начинаю что-то вспоминать, как тебе обязательно надо заговорить, и я сразу все забываю. Это действительно важная вещь, но я никак не могу ее вспомнить. Из-за тебя.

– Ага.

Ну вот. Теперь я уже точно не вспомню. Было что-то такое, что мы должны были сделать, но не сделали. А что, я забыл.

– А что за важная вещь? – Звездочка говорит: – Ну та, которую ты вспоминал?

– Я забыл.

– Значит, она не такая уж важная, раз ты забыл. – Звездочка говорит: – Если бы она была важная, ты бы ее не забыл.

– Нет. – говорю. – Это действительно важная вещь. И я, похоже, ее забыл.

– Главное, мы съели таблетки. Вот это действительно важно. А все остальное уже не важно. – Звездочка улыбается и говорит: – Вещь, которую ты забыл, она совсем даже не важная. Она может быть важной, только если из-за нее у нас не будет таблеток или нам придется расстаться. А мы не расстались, мы вместе. И съели таблетки.

– Ага.

Звездочка говорит:

– По-настоящему важная вещь, которую нельзя забывать никогда, это такая, которая, если ее забыть, отдалит нас друг от друга, или нас – от таблеток, или таблетки – от нас.

Мы со Звездочкой съели таблетки и сидим на ладошке сказочного великана, и это действительно важно. А все остальное и вправду не важно. Потому что мы съели таблетки. Те, которые нам дал этот парень, ну, который весь в черном; за то, что мы привезли им таблетки. Ну, этим ребятам, которым мы их привезли. Мы съели их все, мы со Звездочкой, все, которые нам дали, это хорошие стразы и классно вставляют, потому что их дал Коробок, а у него всегда очень хорошие стразы, когда они у него бывают, а бывают они всегда, и поэтому они всегда очень хорошие. Если вам вдруг понадобятся таблетки, берите их только у Коробка.

Звездочка говорит:

– Ствол. Можно задать тебе один вопрос?

– Давай задавай.

– А ты ответишь? На мой вопрос?

– Да, – говорю. – Я отвечу. Задавай свой вопрос. Только чтобы он был не про глупости, хорошо? Потому что я не собираюсь сейчас заниматься глупостями, когда мы в комнате не одни, и все на нас смотрят.

– Нет, он совсем не про глупости. Но это действительно важный вопрос. – Звездочка говорит: – Это про великана. Про его руку. На которой мы сейчас сидим. Про сказочного великана.

– И про большого.

– Ага, про него.

– Тогда задавай свой вопрос.

Похоже, я знаю, о чем она спросит.

Звездочка говорит:

– Это точно не их рука? Потому что если это их рука, тогда нам лучше на ней не сидеть.

– Почему?

– Потому что тот парень, который в очках, смотрит на нас как-то странно, как будто не хочет, чтобы мы тут сидели.

– Ага. – Я смотрю на того парня, который смотрит на нас как-то странно, как будто не хочет, чтобы мы тут сидели. – Ты не хочешь, чтобы мы тут сидели?

Кукловод поднимет очки на лоб.

– Да мне глубоко фиолетово, где вы сидите. Господи Боже . Вам, кстати, еще не пора уходить? Уэйн, ты зачем их впустил?

Парень, который в широких штанах, говорит:

– Ты сам сказал, чтобы они заходили, Лен.

– Ты какой-то сегодня сердитый, Ленни. – Девочка с длинными волосами качает головой, и ее волосы тоже качаются. Вместе с ее головой. – Их таблетки ты взял очень даже с большим удовольствием, так что мог бы и не грубить людям. Они же тебе не мешают. Пусть пока посидят. Все равно им сегодня уже не уехать, поездов больше нет.

– Ладно, но завтра я лично отволоку этого парня на вокзал. Сразу, как только проснемся. И прослежу, чтобы он уехал на первом же поезде.

Девочка с длинными волосами говорит:

– Нет. Ленни. Завтра они никуда не поедут. Они пойдут с нами вечером на концерт. Да, Ствол? Вы пойдете? На Дэнни Страйкера, в «Виндзор»?

Кукловод говорит:

– У нас нет места, где им ночевать.

Девочка с длинными волосами трогает свои длинные волосы.

– Ствол может лечь у меня.

– Нет, нет и нет. Это мой парень, и он спит только со мной. Да, Ствол? – Звездочка сердито хмурится, как всегда, когда сердится.

– Э... – Кукловод задумчиво чешет в затылке. – На самом деле, Звездочка... Я подумал, что ты можешь спать у меня. Как раз собирался тебе предложить. Только ты не подумай ничего такого. У меня есть очень хороший спальник. Армейский, немецкий. Очень удобный.

Девочка с длинными волосами говорит:

– Погоди, Лен. Ты же только что говорил, что им нельзя тут оставаться. Потому что у нас нет места. А теперь ты приглашаешь ее к себе в комнату, чтобы она там спала. Ты такой лицемер, Леонард, котик. Ты хочешь, чтобы она осталась, а Ствол пусть гуляет на улице, во дворе.

– Я не хочу, чтобы он гулял у меня во дворе.

– Слушай, Ленни. Леонард, котик. А пусть они спят на диванчике. – Девочка с длинными волосами говорит: – Они, похоже, к нему привязались. Как только съели таблетки, сразу здесь и засели. Сегодня пусть спят на диванчике. А завтра что-нибудь придумаем.

И мы со Звездочкой спим на диванчике. Засыпаем, наевшись таблеток по самые уши. На мягкой цветастой ладошке большого сказочного великана. Который хороший и добрый.

Мы все вместе заходим в бар. Через такую вертушку, которая дверь. Мы со Звездочкой, парень в широких штанах, кукловод и девчонка с длинными волосами. Атмосфера такая... отвязная, но добрая, как в свингующих шестидесятых. Концерт уже начался. Этот певец, ну, который поет, он поет очень классно. Выкладывается по полной. Весь в своей музыке. Держит свой золотой микрофон, такой большой, длинный и толстый, как большой безобразник. Он во всем черном, певец, и еще у него есть усы, тоже черные, и черные волосы, зачесанные назад и намазанные гелем, и золотые часы на руке, и золотая серьга в ухе в виде большого креста, и золотые пряжки на ботинках. Ему надо быть осторожнее, а то поскользнется на пролитом пиве и свернет себе шею.

Девочка с длинными волосами кивает:

– Круто. Дэнни Страйкер.

Парень в широких штанах говорит:

– Сколько можно.

Кукловод говорит:

– Полный отстой.

– И вовсе он не отстой.

– Отстой, Бекки. Полный отстой. – Кукловод говорит: – Эпохальный отстой.

– Хорошо, пусть отстой. – Девочка с длинными волосами улыбается. – Но хороший отстой.

Парень в широких штанах говорит:

– А хороший отстой – это как? Хорошо отстоявшийся?

Ребята, которые в баре, они все нормальные парни из рабочего класса, и их девочки – тоже. Все такие грудастые, шумные. Все слушают песню и смотрят на парня на сцене, который сжимает свой золотой микрофон, такой большой, длинный и толстый, как большой безобразник, сжимает свой микрофон и поет, а все его слушают и пьют пиво.

– Хороший – значит хороший.

– Ты вообще любишь китч, Бекки. – Кукловод говорит: – Как все студенты.

– Я не как все студенты, Леонард, котик. Я – самоценная личность.

Кукловод говорит:

– А, ну да.

Звездочка говорит:

– Хочется скушать таблетку.

Кукловод говорит:

– Что?

Звездочка говорит:

– Хочется скушать таблетку.

– Таблетку-беретку.

– Да любую таблетку. – Звездочка говорит: – Просто ужас как хочется. А у нас ничего не осталось. Да, Ствол? Мы их съели еще вчера. И у нас ничего не осталось. Да, Ствол?

– Ага. Не осталось.

Звездочка говорит:

– Это неправильно.

Кукловод достает сигарету.

– Хочешь чего-нибудь выпить, Звездочка?

Звездочка говорит:

– Я бы выпила темного пива.

– По-моему, тебе еще рано пить пиво. Разве что безалкогольное.

– Я не хочу безалкогольное пиво. – Звездочка говорит: – Я хочу темное.

– Только не подходи к бару. – Кукловод закуривает сигарету. – А то нас всех выгонят.

– Почему это не подходи? – Она очень гордая, Звездочка. Она встает руки в боки, а потом поднимает их выше, ну, руки, до самых подмышек. Грудь – колесом, как у ребенка, который готовится стукнуть обидчика. – Я знаю, как надо брать пиво в баре. Они ничего даже не заподозрят. Подумают, что я каждый день тут бываю и пью тут пиво.

Кукловод говорит:

– Если тебя не обслужат, нас тоже никто не обслужит. Нас просто попросят отсюда. И хорошо, если только попросят. А то и выведут силой.

Звездочка пожимает плечами. Идет к бару и обращается к барменше:

– Пинту темного, пожалуйста. Самого лучшего. Здесь у вас очень здорово.

Барменша говорит:

– Вам какого? Самого слабого или...

Звездочка делает задумчивое лицо, ну, такое... как будто она села писать.

– Мне «Мозгодробилку».

– Пинту «Мозгодробилки»?

– Да.

– А вам уже есть восемнадцать?

– Да я сюда каждый вечер хожу. – Звездочка говорит: – Тут еще другая барменша работает, очень милая. Но вы тоже милая. Вы – самая лучшая.

Кукловод говорит:

– Пипец.

Милая барменша говорит:

– У вас есть какое-нибудь удостоверение?

– Нет, я его отдала той, второй барменше. Она сказала, что отдаст его вам.

– Такого я еще не слышала. – Милая барменша говорит: – То есть вам пинту «Мозгодробилки»?

– Да, пожалуйста.

Я говорю:

– И мне тоже пинту «Мозгодробилки».

– А вы, как я понимаю, тоже отдали удостоверение той, второй барменше, которая обещала отдать его мне? – Она хорошая, эта барменша. Она же знает, что мы ей врем. Но делает вид, будто не знает. Она очень добрая, и она вовсе на нас не сердится. – Ну хорошо. В порядке исключения. Две пинты «Мозгодробилки».

Звездочка говорит:

– Классно, когда тебе есть восемнадцать. Можно пить пиво и все такое. – Она говорит это мне, но так чтобы милая барменша тоже слышала.

Милая барменша говорит:

– Только не перестарайся.

Я молчу, ничего не говорю.

Милая барменша идет к бочке и наливает нам «Мозгодробилки».

Звездочка говорит:

– А у вас есть алкогольный молочный коктейль?

– Вы просили «Мозгодробилку». Я вам ее налила. – Милая барменша ставит кружки на стойку. Две кружки, по пинте каждая. Она налила нам по пинте, эта милая барменша. Одну пинту – мне, а вторую – Звездочке. Но она все перепутала. Звездочка не хочет «Мозгодробилку», она хочет молочный коктейль.

Кукловод говорит:

– Господи Боже.

Звездочка говорит:

– Я хочу молочный коктейль.

Девочка с длинными волосами пододвигает к себе одну кружку «Мозгодробилки»:

– Тогда я возьму пиво...

– Я вообще не должна была вам наливать. Так что вы лучше не выступайте, а то я вообще откажусь вас обслуживать.

– Мы вовсе не выступаем. – Звездочка говорит: – Просто я хочу взять молочный коктейль. Шоколадный.

– Господи Боже. – Кукловод пробивается к стойке. – Послушайте. Если вы не собираетесь нас обслуживать, то так и скажите, и мы уйдем. А если вы собираетесь нас обслуживать, тогда налейте ей молочный коктейль, а пиво пусть возьмет Бекки. Какая разница, кто его выпьет.

К бару подходит еще один парень. Вернее, он подошел еще раньше, а теперь стоит, сердится. Ну, наверное, сердится, потому что стучит монетой по стойке и говорит очень сердито:

– Я тут умру, пока дождусь пива.

– Значит, вам алкогольный молочный коктейль? – Милая барменша смотрит на Звездочку. – Шоколадный?

– Да.

– И вы больше не передумаете?

– Нет.

– То есть вы на сто процентов уверены, что хотите шоколадный молочный коктейль?

– Да. – Звездочка говорит: – Клубничный.

– Клубничный.

– Да, будьте добры.

Милая барменша идет к аппарату для приготовления молочных коктейлей и готовит алкогольный клубничный молочный коктейль для моей Звездочки.

Кукловод возвращается из туалета и громко шмыгает носом. Как будто там, у него в носу, что-то есть. Как будто он что-то занюхал. Сильно-сильно, так чтобы попало совсем глубоко, до мозгов. Пошел в туалет и занюхал. Какой-то желтый порошок. А теперь он вернулся и сел за столик. Ну, за которым мы все сидим.

Парень в широких штанах говорит:

– И все-таки на редкость противно поет человек.

Он имеет в виду певца, ну, который на сцене.

– Это так и задумано, Уэйн. – Девочка с длинными волосами качает головой, и ее длинные волосы тоже качаются. Вместе с ее головой. – Это такая пародия.

Кукловод говорит:

– Неужели тебе правда нравится этот пидор?

– Никакой он не пидор. – Девочка с длинными волосами делает злое лицо.

– Еще какой пидор. – Кукловод достает сигарету. – Прямо просит, чтобы ему заправили в задницу.

Парень в широких штанах говорит:

– Вот и займись. А мы за этим понаблюдаем. Потом будет что вспомнить.

Кукловод прикуривает сигарету.

– Уэйн, заткнись.

Девочка с длинными волосами говорит:

– Зачем ты нюхаешь эту гадость? Она на тебя плохо действует. Разрушает тебя как личность. Ты уже не способен любить.

– Ты сейчас вся на ешках и поэтому гонишь пургу. – Кукловод протирает очки. – А ешки уже давно вышли из моды. Вместе со святящимися наклейками и свистками.

– Любовь – это не мода, Ленни. Любовь – это... – Девочка с длинными волосами улыбается мне и говорит: – Это любовь. Правда, Ствол?

Я молчу, ничего не говорю.

Звездочка говорит:

– Да что ты знаешь про то, что мой Ствол знает про любовь? Это мой парень, и только я знаю, что он знает про любовь. Он – только мой, и...

– У него по глазам все видно.

Кукловод говорит:

– Господи, Бекки. Да что там видно?! Вот скоро я дам ему в глаз, и тогда будет видно фингал. А сейчас у него по глазам ничего не видно. И что касается этого пидора с микрофоном. Это вообще не пародия. Это отстойнейшее караоке.

– Зря ты так, Ленни. – Девочка с длинными волосами говорит: – Может, он видит себя артистом.

– Погорелого театра.

– Ты же не знаешь, а вдруг он хороший человек. Душевный и добрый. – Девочка с длинными волосами говорит: – Давай угостим его пивом, когда он закончит.

– Давай не будем.

– Может быть, мы ему что-то подскажем. – Девочка с длинными волосами говорит: – Ну, как подправить лицо, изменить имидж.

– А что, – кукловод снимает очки и трет их стеклами о водолазку, – хорошая мысль.

– Да. – Звездочка говорит: – Угостим его таблетками.

Я улыбаюсь ей и говорю:

– И сами тоже угостимся.

– Да, и сами тоже.

– Я тебе дам таблетки, Звездочка. Но не сейчас, а попозже. Если придешь ко мне в комнату. – Глаза у кукловода блестят, как будто он самый умный. Это, наверное, из-за очков. В очках любой кажется умным. – Можешь спать в моем спальнике. Он хороший. Немецкий, армейский. На гусином пуху. У тебя нет аллергии на пух?

– Ну, я зайду на минуточку, да. – Звездочка говорит: – Только дай мне таблетки.

– Не сейчас. Позже.

– Половину сейчас, половину потом.

– Они дома, Звездочка. Я не взял их с собой. Может, попробуешь вот это? – Кукловод что-то показывает моей Звездочке под столом. Какой-то листок, вырванный их журнала и сложенный в виде маленького пакетика.

Звездочка говорит:

– Я не нюхаю никогда. Это вредно для носа. А вот Ствол, может быть, и нюхнет.

Я молчу, ничего не говорю. Хотя нюхнуть хочется, да.

Кукловод убирает пакетик обратно в карман. Ну, типа, прячет.

– Погоди, Ленни. – Девочка с длинными волосами говорит: – Ей ты его предлагаешь. Потому что тебе хочется ее трахнуть. А Стволу, значит, не предлагаешь. Притом, что ты скушал все его таблетки, ну, которые он привез, очень даже с большим удовольствием.

Кукловод снова прикуривает сигарету.

– На самом деле, Бекки, я не вижу тут никакого противоречия.

– Леонард, котик, я поняла твой подход и, наверное, больше не буду давать тебе свой музыкальный центр.

Кукловод поправляет ворот своей водолазки, которая черная.

– Ну ладно. – Он дает мне пакетик, который сложен из листочка, вырванного из журнала. – Только не увлекайся, приятель. Если воткнешь слишком много, придется платить. Я, пожалуй, возьму натурой. С твоей подружки. В общем, ты угощайся. Только не здесь, а в сортире. И смотри, чтобы никто не увидел. Хотя и так видно, что ты сильно двинутый.

Я знаю, что это за порошок, я такой уже нюхал. Хорошая штука. Я сижу на толчке, прямо так, в джинсах, ну, в смысле, я их не снимаю, потому что я сел вовсе не для того, а совсем для другого, я даже крышку не снял, потому что она мне понадобится. Я разворачиваю пакетик, свернутый из листочка, вырванного из журнала, и там, в пакетике, – желтый порошок для носа, ну, чтобы нюхать. Я встаю, высыпаю чуть-чуть порошка на крышку унитаза и вдыхаю его носом. Через трубочку, свернутую из бумажки. Бумажка была у меня в кармане. Я вдыхаю порошок сильно-сильно, так чтобы попало совсем глубоко, до мозгов. Как будто мозги припорошены желтой пылью. Ну, как будто они запылились. Выхожу из туалета и натыкаюсь на какого-то парня, который, наоборот, заходит в туалет, он похож на моржа, этот парень, вернее, даже не парень, а дяденька, на такого большого седого моржа с седыми волосами, он в черной рубашке с короткими рукавами, она не на пуговицах, а на кнопках, рубашка, а сам дяденька вроде нормальный, вполне дружелюбный.

Он говорит:

– Все в порядке?

– Я ничего не делал.

Дяденька, который нормальный, ну, с которым мы встретились в туалете, говорит:

– Нравится музыка?

– Да, – говорю. – Очень нравится. Он хорошо поет, правда?

– Ну, он старается. – Дяденька говорит: – Мы специально пришли сюда, чтобы его послушать. Мы с ребятами обычно сидим в другом баре, тут, за углом. Играем в домино.

– Да, – говорю. – Он хороший.

– Кто?

– Ну, певец. Хорошо поет, правда?

– Приятно узнать, что подрастающему поколению он тоже нравится.

– Она отдала его той, другой женщине, – говорю. – Ну, которая тут работает. В баре.

– Кто?

– Звездочка.

– Какая звездочка?

– Звездочка, моя девушка. – Я объясняю: – Она хотела таблеток, а он сказал, что оставил их дома, не взял с собой. Зато у него с собой был желтый порошок. Ну, для носа. Но она его не потребляет. Потому что он вреден для носа.

– Что? – Дяденька говорит: – Ты что, балуешься наркотиками?

– Нет, я с ними не балуюсь. Я их ем. И еще нюхаю, но редко.

– Ага. – Дяденька заходит в кабинку, ему, наверное, надо сходить по-большому, а я быстро смываюсь.

На моем стуле сидит кто-то другой. Ну, то есть точно не я.

– Вообще-то это мой стул.

– Ствол. – Звездочка говорит: – Не груби. Это Дэнни Страйкер. Он артист. И он сел на твой стул .

– Ага.

Дэнни Страйкер говорит:

– Привет.

– Ага.

– Это Ствол. Он мой парень. – Звездочка говорит: – Он жутко рад познакомиться. Ствол, ну давай. Скажи, что ты рад познакомиться.

Дэнни Страйкер внимательно смотрит на меня, и его глаза как-то странно блестят. Он уже не поет. Теперь в баре тихо. Ну, то есть не то чтобы совсем-совсем тихо, но теперь слышны лишь разговоры. Без музыки.

Дэнни Страйкер говорит:

– Рад с тобой познакомиться, Ствол.

– А, – говорю. – Ну да.

Девочка с длинными волосами говорит:

– Ствол со Звездочкой вчера приехали из Лондона.

Дэнни Страйкер говорит:

– Из Лондона – это серьезно.

– Нас прислал Коробок, – говорю. – Чтобы мы привезли таблетки.

– А вы что, бродячие фармацевты? – спрашивает Дэнни Страйкер.

– Нет. Мы просто от Коробка. Он...

Дэнни Страйкер говорит:

– Ага, понятно. Это он фармацевт, Коробок.

– И вовсе он не фармацевт. – Звездочка говорит: – Он актер. Скоро купит театр.

– Ага. – Дэнни Страйкер говорит: – Брат-артист, сотоварищ по цеху. Да, на подмостках сейчас тесновато. Все рвутся на сцену.

– Это мой стул, – говорю. – Так что слезай, дай мне сесть.

Кукловод говорит:

– Какой он упорный. Кажется, ты начинаешь мне нравиться, Ствол.

– Слезай с моего стула.

– Да я, в общем, не выступаю без предварительной договоренности. Ладно, ребята. Увидимся.

Дэнни Страйкер встает. Это мой стул, и я буду на нем сидеть.

Девочка с длинными волосами говорит:

– Нет, погоди. Выпей пива. Мы тут как раз говорили, какой ты классный.

Кукловод говорит:

– Ага, даже выкопал из могилы старое доброе караоке.

– Это не караоке. Это солидная фонограмма. – Дэнни Страйкер весь мокрый после концерта и поэтому весь лоснится. – Приходится как-то бороться за место под солнцем. Так устроен наш гадостный мир.

Кукловод говорит:

– Это точно.

– Э... – Девочка с длинными волосами говорит: – Дэнни, а ты где живешь?

Кукловод говорит:

– О господи. Ей опять хочется члена. Ей вечно хочется члена.

– Ты больной, Леонард. – Девочка с длинными волосами говорит: – Прости, Дэнни. Не слушай его. Он нанюхался кокса.

– Приятности студенческой жизни. – Дэнни Страйкер говорит: Сам-то я не потребляю. Вообще. Сколько звезд погорело на этом деле. И потом, от наркотиков возникают большие проблемы с самооценкой, ну и вообще с восприятием реальности. А я твердо стою на земле.

Кукловод говорит:

– В смысле, на сцене? Не на земле, а на сцене.

– Весь мир – это сцена, приятель. А мы все – актеры.

– Актеры?

– Ну да, мы играем...

– Значит, играем. – Кукловод говорит: – А вот скажи, Дэнни, ты хоть раз играл в регби?

Девочка с длинными волосами говорит:

– Дэнни, ты не ответил, где ты живешь.

– Всегда на колесах. Всегда в дороге. Сплю в обнимку с гитарой. Каждый раз – в новом мотеле. А то и прямо за сценой.

Кукловод говорит:

– С какой гитарой? Я что-то не видел у тебя гитары.

– Это метафора. Образное выражение.

– А я думал, ты бредишь.

– Рок-н-ролл – это и есть рок-н-ролл.

Кукловод прикуривает сигарету.

– А петь под фанеру – это и есть караоке.

Девочка с длинными волосами говорит:

– А ты выступаешь на «бис»?

– Никогда. Как бы меня ни упрашивали. – Дэнни Страйкер подмигивает этой девочке с длинными волосами, и его глаза как-то странно блестят, мне не нравится этот блеск, и еще мне не нравится, что Дэнни Страйкер сидит на моем стуле, это мой стул, и лучше бы он дал мне сесть по-хорошему.

* * *

Велосипед – как ворота на входе в гостиную, и, чтобы войти, надо через него перелезть. Мы со Звездочкой перелезаем, Звездочка, она нормальная, а у меня все мозги припорошены желтой пылью, то есть не пылью, а порошком, ну, который для носа, и кукловод тоже перелезает, и парень в широких штанах, и девочка с длинными волосами, только она застревает, зацепляется чем-то под юбкой за руль, а Дэнни Страйкер держит ее за руку одной рукой, а свободную руку сует ей под юбку. Наверное, чтобы ее отцепить.

Кукловод говорит:

– Бекки, неси свою бутылку виски.

– Она не моя. – Девочка с длинными волосами говорит: – Ее Уэйн купил.

– Значит, я сам возьму.

Дэнни Страйкер говорит:

– Я не пью, когда надо быть в форме.

Кукловод говорит:

– Я думаю, Дэнни, парочка рюмок уже ничего не испортит.

– Ну, разве что парочка. – Дэнни Страйкер говорит: – А то виски плохо сочетается с водкой. Ой... чуть не упал.

Звездочка говорит:

– А ты дашь нам таблетки? Ты обещал.

Я сажусь на ладошку большого...

Кукловод прикуривает сигарету.

– Дэнни, ты так обильно потел на сцене, что вся водка, наверное, уже вышла.

Девочка с длинными волосами говорит:

– Так что ты можешь пить виски.

Большого сказочного...

– Эй, погодите. – Парень в широких штанах говорит: – Вообще-то это мое виски.

Кукловод говорит:

– Уэйну тоже нальем. Ствол, стакан принесешь?

Я сижу на диванчике. Он больше не действует. Ну, порошок. Тот, который для носа.

Звездочка говорит:

– Так ты дашь нам таблетки, Ленни?

– Для начала возьми вот это. – Кукловод кладет сигарету в пепельницу, которая стоит на голове плюшевого пингвина. Достает из кармана пакетик, сложенный из листочка, вырванного из журнала. Снова берет сигарету. – Его вовсе не обязательно нюхать. Его можно вбомбить. Бекки, дай ей папиросной бумаги. И гильзу. А я налью выпить. Все приходится делать самому. Ствол, где стакан?

Кукловод хочет, чтобы я принес с кухни стакан. Я сижу на диванчике. Я никуда не пойду. Это неправильно. Звездочка приняла порошок. Ну, который для носа. Все пьют виски. А мне даже не предлагают. Это неправильно. Я же не сделал ничего плохого. А меня никто не угощает. Все уже пьяные, им хорошо. Певец, который из бара, он вообще на ногах не стоит, кукловод все подливает ему и подливает. А порошок, ну, который я принял в баре, уже не действует. И в носу как-то горько, и мысли какие-то горькие, и настроения нет вообще. Не буду я ничего делать. Что, он там говорил, мне надо сделать?

– Ствол. У Уэйна во рту пересохло. Будь так любезен. – Этот кукловод начинает меня утомлять. – Ты здесь гость. Вот придурок.

Парень в широких штанах говорит:

– Ага, пересохло.

Я встаю и иду на кухню. За стаканом. Какой-то он мутный, стакан. Ну и ладно. Я отдаю его кукловоду.

– Спасибо, Ствол.

Девочка с длинными волосами говорит:

– Дэнни, а можно я сяду к тебе на коленки?

Кукловод качает головой.

– Господи. Ты опять за свое.

Дэнни Страйкер говорит:

– Давайте буянить.

Парень в широких штанах говорит:

– Седлай лошадку.

Звездочка говорит:

– Так ты дашь нам таблетки?

Дэнни Страйкер говорит:

– Секс, наркотики и рок-н-ролл.

Парень в широких штанах говорит:

– Ковбой веселится с подружкой в седле.

Кукловод говорит:

– Принеси нам хрустящей соломки, Ствол. Там, на кухне.

Мне уже надоело, что он мной командует, этот умник в очках.

Парень в широких штанах говорит:

– Ага, и побольше.

– Ой, Бекки. – Кукловод говорит: – Это что у тебя? Откуда?

– Джин. Нашла за диваном.

Кукловод говорит:

– Оставь мне пару глоточков.

Звездочка говорит:

– А когда будут таблетки?

Парень в широких штанах говорит:

– Ты там как, Дэнни? Нормально?

Дэнни Страйкер говорит:

– Нормально. Я же ковбой.

Кукловод качает головой:

– Ты мудак.

Дэнни Страйкер говорит:

– Иди в жопу.

Я устал, жутко хочется спать, но я не могу спать, когда на диванчике, ну, на котором мне хочется спать, когда на нем скачут все кому не лень. Я больше не буду терпеть. Сейчас я им выскажу все, что думаю.

– Слезайте отсюда. Я буду здесь спать. – Они все лежат друг на друге, на этом самом диванчике, где я собираюсь спать. Звездочка в самом низу, а на ней – этот певец из бара, а на певце – девочка с длинными волосами, она достала его золотой микрофон и вцепилась в него обеими руками, а парень, который в широких штанах, прячет бутылку виски в широченном кармане своих широченных штанов, а кукловод сидит в кресле, подлокотник которого испачкан голубиной какашкой. – Слезайте, я буду спать.

– Да, уже поздно. – Кукловод бросает сигарету прямо на ковер. – Ребята, освободите Стволу спальное место. А мы займемся реконструкцией имиджа нашего нового друга.

– И что вы будете со мной делать?

Девочка с длинными волосами говорит:

– Мы тебя модернизируем, Дэнни. Будешь у нас самым модным.

– Круто.

Кукловод говорит:

– Все в сад.

Звездочка говорит:

– В сад.

– Звездочка.

Звездочка говорит:

– Хороший был порошок, правда?

– Звездочка, – говорю. – Погоди.