Текст книги "Сломанные инструменты (СИ)"

Автор книги: Даниил Ремизов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

Глава шестая

Я проснулся засветло. Юи храпел за столом, рядом с ним было много опрокинутых бутылок. Встав, я растер затекшую спину и решил проверить, как дела у авантюристов. К моему удивлению, все шло гладко: Накки и Эверсор приходили в себя, Фис же отдыхала. Она потратила слишком много сил на исцеление своих друзей. Я дружески кивнул ей, она ответила мне тем же. Тогда я решил, что стоит сходить к «Тени Гидеона». Чир говорила, что у нее есть догадки, как найти Кланка.

Добраться до нужного места у меня не составило труда, я помнил каждую травинку на пути. Меня лишь волновало: не пойдет ли снег? Не хотелось снова встретиться с Халлином или отрядом мертвых. Демоны знают, где и когда я тогда окажусь. Взобравшись по дереву на корабль, я нашел Чир. Она что-то сооружала. Я не стал ее отвлекать и сел позади, наблюдая за ней. Когда терпение девушки кончилось, она повернулась ко мне и спросила:

– Я могу чем-то помочь?

Я попросил бумагу и написал свой вопрос: «Как найти Кланка?».

Чир молчала. Затем она резко топнула ногой и громко произнесла:

– Нет такой работы, которую не смогла бы выполнить Чир! Я смогу узнать секрет этих камней, просто дай мне больше времени.

Я кивнул. Не знал, стоит ли уходить от девушки или же остаться с ней. С одной стороны, у нее явно было много дел, но с другой стороны она была чем-то озабочена. И тут я заметил странную вещичку: нечто похожее на оружие, но выглядело это как трубка. На бумаге я написал, что же это. Чир ответила:

– Огнестрельное оружие.

Я написал: «А что это такое и как оно работает?». Было видно, что своими расспросами я надоедаю Чир, но мне казалось, что я действую правильно.

– Огнестрельное оружие, – начала читать лекцию Чир, – это оружие, которое позволяет поражать противника с далекого расстояния, используя патроны. Они бывают разного калибра. Не каждое оружие может стрелять определенным калибром.

Я с улыбкой кивал и ждал продолжения.

– Этот тип оружия был изобретен на Южном континенте. Я… – она задумалась, стоил ли говорить следующие слова, но все же решилась, – я представляю древнюю семью оружейников. К сожалению, я последняя выжавшая из моей династии. Мои навыки прославили меня дома, здесь же я делаю и продаю оружие, чтобы у нашей группы были деньги.

Я написал на бумаге: «А можно мне испытать это самое огнестрельное оружие?».

Чир подумала несколько секунд и ответила:

– Почему нет. Вот, – она взяла длинную железную палку, – винтовка «Разрушитель». Мое последнее изобретение. Один точный выстрел и человеку конец. Даже мертвецу.

Я был шокирован. Выходит, Чир держала здесь оборону совсем одна, и при этом ей не было страшно? Мое уважение и любовь к этой девушке многократно возросли.

– Ты ведь встречался с ними – мертвыми? – спросила она.

Я кивнул.

– Значит, тебе будет интересно посмотреть, как работает «Разрушитель». Выйдем на палубу, я покажу тебе.

Оказавшись на месте, Чир прислонила оружие к плечу, закрыла один глаз и спросила:

– Видишь вдали орешник и вон тот орех?

Я сразу заметил то, о чем она говорила. Кивнув, я услышал громкий выстрел, а затем орех разлетелся на щепки.

– Верхняя ветка у самого дальнего правого дуба, – дала наводку Чир.

Выстрел, ветка отломилась.

– Мертвый прямо по курсу, – хмуро произнесла она, прицелилась и выстрелила в голову человеку, который шел по снегу.

Тот сразу же упал замертво, если там можно говорить о тех, кто уже не живет.

– Мертвый там же, – девушка произвела выстрел и уничтожила очередного противника. – Держи оборону, нужно перезарядиться.

Я решил показать себя с лучшей стороны. Спрыгнув с «Тени Гидеона», я дождался следующего врага и с легкостью перерезал ему горло своими когтями. На удивление врагов было много, и мне пришлось попотеть, чтобы расправиться со всеми. Они ничего не говорили, словно знали, что шли на смерть. Удары, удары, затем выстрел. Чир прикрывала меня. Через несколько минут с угрозой было покончено. Я вернулся на «Тень Гидеона», очень гордый собой.

– Так кто же ты? – спросила Чир, чистя оружие. – Ты похож на Кланка, у тебя схожие способности, но ты выглядишь совсем не как он.

Я неопределенно пожал плечами.

– Сомневаюсь, что ты и есть Кланк, – Чир отложила оружие в сторону. – Я бы сразу тебя узнала. Однако, спасибо тебе за помощь. Обычно мертвые успевают забраться на корабль, и мне приходилось не раз иметь дело с ними здесь.

«Хочешь, я буду защищать тебя всю жизнь?», – написал я на бумаге и робко дал ее Чир. Девушка прочитала мое послание, улыбнулась и сказала:

– Время покажет, Коготь. Но мое уважение ты заслужил. Еще раз спасибо за помощь.

Я поинтересовался, нужно ли Чир что-нибудь из города, но она отрицательно покачала головой. Я понял, что настало время расставания, и собирался покинуть «Тень Гидеона», как вдруг Чир остановила меня.

– Подарок, – сказала она, протягивая мне огнестрельное оружие маленького размера. – Это револьвер, в нем шесть зарядов. Если понадобиться пополнить – обращайся ко мне. Стрелять из него просто. Вот дуло, наводишь его на врага, нажимаешь на спусковой крючок и производится выстрел.

Я с гордостью принял подарок и спрятал его за ремнем.

– Еще раз спасибо тебе, Коготь. Я бы и сама справилась, но видать, что кто-то помогает тебе, это… – она пыталась подобрать слово. – Это воодушевляет.

Мы попрощались с Чир, и я спрыгнул с корабля. Отлично. Еще один человек на моей стороне. Думаю, что Накки и Эверсор не будут против, чтобы я присоединился к команде. Оставался только Кланк.

По пути в гостиницу я вновь попал в снегопад. К моему счастью, в этот раз это был не Халлин. Я вышел на поляну, на которой у костра сидело пять человек. Они были солдатами, это я понял сразу. Один из них жестом подозвал меня к ним. Я решил, что отказываться будет грубым тоном. Сев у согревающего костра, я стал ждать.

– Мы все знаем, – сказал солдат с пробитой грудью. Эта рана была смертельна. – Мы все давно мертвы. Вот только что-то не отпускает нас отсюда. Сколько бы раз мы не погибали, все равно возвращаемся.

– Мертвы, – подтвердил солдат с пробитой глазницей до самой задней стенки черепа. – Но можем веселиться!

– Дурак, – ответил ему солдат с пробитой грудью. – Путник, раз ты смог найти нас, значит, так было нужно. Не желаешь ли испить с нами мертвого вина?

Он протянул мне кувшин, я взял его. В моей душе бродили разные сомнения: не стану ли я сам покойником после употребления этого напитка и не обижу ли я этих людей, если не выпью. Подумав с секунду, я сделал глубокий глоток. Вино оказалось свежим и вкусным, оно быстро ударило мне в голову. Я отдал кувшин другому солдату.

– Ходят слухи, – заговорил с пробитой грудью, – что ты сможешь освободить нас от этого безумия. Это правда?

Не знаю почему, но, возможно, я, действительно, так думал, или же вино столь быстро помутнило рассудок, но я кивнул.

– Ты спаси нас, – попросил мертвый с пробитой грудью. – Мы очень устали.

Я вновь кивнул. Затем мы снова выпили, и я уснул. Проснулся я, как и ожидалось, в поместье Хоше. Меня встретил сэр Авайн Лосн. Он выглядел куда лучше, чем в мой прошлый визит.

– Господин Хоше желает вас видеть, – сообщил мне рыцарь, и я незамедлительно проследовал за ним.

Хоше пребывал в хорошем расположении духа. Его хвост забавно перемещался по полу, что улучшило мне настроение.

– Коготь, – сразу начал он, – ты согласен поразить Халлина?

Я задумался. Уничтожить физическое тело бога, это будет сложной работой.

– Я обещаю, что если ты сделаешь это, то точно станешь членом «Тени Гидеона», – резко произнес драконид.

Без раздумий я кивнул. Мне было все равно, как я справлюсь с богом, но если это гарантирует мне билет на «Тень Гидеона», то почему бы и не попробовать?

– Рад, что мы нашли согласие. Сэр Авайн Лосн постарается помочь тебе в этой битве.

– Я буду рад одолжить все свои силы сэру Когтю, – ответил рыцарь.

– Не знаю точно, когда состоится сражение, но уверен, что весьма скоро. Приготовься к ней, Коготь, – требовательным тоном произнес Хоше.

Я криво кивнул и проснулся.

Я находился за своим любимым темным столом в гостиничном номере, рядом сидел Юи и что-то рассказывал:

– И тогда я этому гоблину…

Я перестал слушать. Мне нужно было прийти в себя после встречи с мертвыми и Хоше. Подумать только, эта ящерица просит меня убить бога. А луну с неба ему не достать? Ладно, что-нибудь придумаем, не первый раз попадаем в безвыходную ситуацию.

– И он дубиной… – продолжал Юи.

Сейчас меня волновало только то, как найти Кланка. Подумав несколько секунд, я решил, что его поиски могут быть связаны с продажей недвижимости на островах. Я выскочил из-за стола и побежал к «Лобби ленивых». Юи очень обиделся, что я не дослушал его историю.

Я был прав. Работы больше не было, каждое объявление указывало на то, что люди хотят продать дома. Чем же это вызвано? Подумав немного, я вернулся в гостиницу. Юи, наверное, уже спал, поэтому я решил зайти к Фис. Удивительно, но люди в синих мантиях до сих пор трудились над здоровьем Накки и Эверсора.

Подойдя к спавшей девушке, я посмотрел на нее некоторое время и уже собирался уйти, как кот Зифа остановил меня:

– Слушай, – начал он, – если у тебя нет никаких дел, не мог бы ты провести немного времени со мной?

Я взял тяжелого кота, отнес его в обеденный зал и опустил животное на стол. Юи не спал, до сих пор оставался на месте, видимо, обиженный тем, что я не дослушал его историю. Он был похож на надутого индюка.

– Доброй ночи, – поздоровался Зифа с Юи.

– Говорящий кот, – завел тот старую шарманку, – поверить не могу.

Авантюристы перебросились парой слов, затем Зифа спросил меня:

– Ты ведь видишь, что эти острова не являются тем, чем являлись изначально?

Наверное, он имел в виду мертвых. Я кивнул.

– Я заметил, – продолжил он, – что мертвые предпочитают общаться с тобой. Не спрашивай, как я сделал такие выводы. Меня больше интересует, что они говорят тебе.

Я решил Зифе поведать на бумаге о последней встрече с отрядом мертвых солдат. Тот внимательно читал и кивал.

– Ты, – сказал он, – их надежда. Помоги им, Коготь.

Что-то теплое разлилось в моей душе, кажется, Зифа теперь доверяет мне. Еще один билет на «Тень Гидеона».

– Ты пил с мертвыми? – подозрительно спросил Юи. Я кивнул. – Да, парень, я бы не рискнул на такую авантюру, хоть я и авантюрист.

Мы просидели до рассвета. Зифа лакал пиво, мы же с Юи пили кое-что покрепче. Когда солнце встало, я отнес кота в мой бывший номер и решил, что стоит навестить Чир. Нетрезвой походкой я направился в лес. Через час-другой я уже был на месте и подумал, что стоило бы купить цветы или что-нибудь вкусное, но шанс был упущен, да и мальсов вряд ли бы хватило. Взобравшись на «Тень Гидеона», я стал искать девушку. Она была в комнате с парогенератором. Я дал ей понять, что нахожусь здесь, поприветствовал и попросил бумагу. На ней я написал: «Как дела?».

– Плохо, – мрачно ответила Чир. – Пыталась понять, что не так с этой штукой, – она указала на парогенератор, – но без мага здесь не обойтись…

Я подошел к парогенератору и нанес ему три мощных удара ногой. Внезапно генератор загудел, глаза Чир округлились.

– Как ты смог?.. – лишь спросила она.

Я не стал объяснять ей, что надеялся на пьяную удачу, поэтому просто пожал плечами. Кажется, посудина была готова к взлету. Чир тут же бросилась к штурвалу, завела судно и начала плавно взлетать вверх. Я стоял рядом и смотрел на эти красоты: Чир и воздушный полет над островами. Поднявшись до определенной высоты, мы остановились.

– Смотри, – сказала Чир, указывая в сторону моря.

Я пригляделся и увидел целый флот тяжелых кораблей.

– Один из них сбил нас, – пояснила девушка. – Мы могли бы улететь прямо сейчас, будь с нами Кланк, но…

Я решил обнять ее. Действие вышло странное: Чир оттолкнула меня, но затем крепко впилась в мои объятья.

– Мне хочется вернуть команду, – тихо произнесла она.

Прекрасно ее понимал, особенно ту часть, где я и сам становлюсь членом команды. Я продолжал обнимать девушку. Мы простояли так с минуту, затем Чир начала опускать корабль.

– Они подбили нас один раз, смогут и второй – констатировала она.

Идеально приземлившись на ветки, Чир отключила корабль и посмотрела на меня. В ее взгляде была какая-то нечеловеческая благодарность. Мне оставалось лишь глупо улыбаться.

– Спасибо тебе, Коготь, – Чир вновь обняла меня. – Но сейчас тебе нужно уйти, у меня слишком много работы.

Я шел по лесу, в надежде, что снег не выпадет. К сожалению, она была напрасной. Снег повалил с такой силой, что я сразу понял: ждать беды. На дороге возле меня возник Халлин. Он недобро смотрел в мою сторону и медленно приближался. Я догадался, что если этот человек дойдет до меня – мне конец. Но, не успев опомниться, я ощутил цепкую хватку Халина на своей шее.

– Ты обещал помочь – с укором произнес он. Его пальцы сжимались все сильнее и сильнее.

Я надеялся на молниеносную помощь сэра Авайна Лосна, но ее не было. Тогда пришлось брать дело в свои руки: я обхватил запястье Халлина и улыбнулся.

– Ты не пытаешься найти быстрой смерти, так? – спросил Халлин и бросил меня в ближайшее дерево. К счастью, моя регенерация позволила почти мгновенно встать на ноги, что я и сделал.

– Где моя смерть, червяк? – захрипел он. Я подумал, что лучшим вариантом будет резануть ему когтями по горлу. Но, как говорил Хоше, этого окажется мало: бог лишь с отвращением посмотрел на меня и вновь бросил к дереву. Это дало мне время и шанс: после удара я вскочил и побежал спасаться, но не тут-то было. Некая энергия поволокла меня обратно. Я вновь оказался в цепких пальцах смерти.

Оставалась последняя надежда – подарок Чир. Я выхватил револьвер, приставил дуло к виску Халлина и выстрелил шесть раз. Бог отпустил меня, сделал несколько шагов назад и исчез. Снег пропал. Я находился на том же месте, где и был до его выпадения. Не уж-то я убил Халлина? Или же лишь отпугнул? И почему, если он ищет смерти, то пытается убить меня? Нужно задать эти вопросы Хоше, он должен знать ответы. Я решил вернуться в гостиницу.

Уже подходя к городу, я заметил, что что-то изменилось: жители собирали свои пожитки, портовые служащие работали на пределе, пристань была забита кораблями, но не теми, что я видел с «Тени Гидеона», другими. Похоже, шла массовая эвакуация.

Я решил зайти к Юи, возможно, он что-то знает. К сожалению, авантюрист был слишком пьян, и выдавить из него хоть одно слово было делом нереальным. Я решил, что нужно срочно встретиться с Хоше. И самым быстрым и надежным способом. Я открыл шкаф, где Юи хранил спиртное, откупорил бутылку и постарался залпом выпить ее. Оставалось ждать. Сон накинулся на меня мгновенно.

Сэр Авайн Лосн, как и в прошлые разы, встречал меня в зале. В его глазах было какое-то сожаление.

– Простите, что не смог оказать вам помощь, – извинился он. – Но Хоше требовал, чтобы в этой ситуации вы справились сами.

Мы прошли к трону ящерицы. Хвост Хоше недовольно ерзал по полу.

– У нас был договор – смерть физического тела Халлина. Ты не справился.

Я успел подумать о том, что мне обещали помощь, о том, что я использовал все доступные средства для уничтожения противника.

– Сэр Авайн Лосн был занят другими делами. Хорошо, – Хоше сменил гнев на милость. – Мы увидели, что ты можешь нанести ему достаточно урона, чтобы он убежал. Фокус в том, что нужно уничтожить его до того, как он скроется. Интересуешься, почему он атакует тебя, хотя сам ищет смерти? Он обезумел, я уже говорил об этом. Его физическое тело содержит часть разума настоящего Халлина, однако, пока он жив, бог смерти не сможет адекватно мыслить. Поверь мне, Коготь, если не расправиться с Халлином, то острова Гринжи ждут серьезные неприятности. Ты уже видел, как жители бегут с них? Видел, знаю. Так вот, если ты не убьешь Халлина в ближайшее время, островам придет конец, а Кланка найти не получится. Я даю слово, что в следующей битве сэр Авайн Лосн поможет тебе. Поверь мне, у него были действительно важные дела, раз он не смог прийти к тебе на помощь. И еще, – Хоше встал со своего трона, подошел ко мне, достал из рукава своей мантии кинжал. – Вот этим ты сможешь окончательно убить Халлина. Главное, нанеси ему столько урона, сколько сможешь, а затем пронзи кинжалом. Твое огнестрельное оружие хорошо зарекомендовало себя, и на твоем месте я бы обновил запас патронов. А теперь возвращайся в свой мир. Мы еще встретимся.

Я открыл глаза, меня терзало похмелье. Я знал, что мое тело быстро справиться с этим недугом, нужно выждать лишь час-два и я снова стану собой. Рядом сидел Юи. Кажется, он недавно очнулся от пьяного угара.

– Коготь, а ты здесь давно? – с трудом спросил он.

Я попросил бумагу, Юи, пошатываясь, дал мне лист и перо с чернильницей. Я начал писать свои вопросы.

– Почему люди уплывают с островов? – с трудом прочитал он. – Тут такое дело… – Юи положил свою голову на стол. Я налил ему стакан, он выпил его и быстро вернулся в форму. – Ходят слухи, что к островам подплывает неизвестная армия. Все хотят продать свои дома, чтобы выручить деньги и начать жизнь на новом месте. Я тут подумал на эту тему, вряд ли армия хочет завоевать острова Гринжи, им здесь просто что-то нужно. Может быть, мертвые с этим как-то связаны?

Я пожал плечами.

– Более того, – икнув, Юи продолжил, – я слышал, что флот Северного континента тоже подходит к островам. В общем, в ближайшие дни нас ждут интересные времена. Слушай, давай еще выпьем?

Я отрицательно покачал головой, встал и направился к Чир. Мне нужно было пополнить боезапас.

– Ну как хочешь, – сказал Юи, доставая очередную бутылку. – А я лично собираюсь дождаться тех самых интересных времен в пьяном состоянии. За твое здоровье, Коготь!

Добравшись до «Тени Гидеона», я застал Чир за производством оружия. На бумаге я написал, что мне нужны патроны, да как можно больше. Она улыбнулась и дала мне целых восемнадцать. Я сразу же зарядил оружие, остальные положил в карман. Внезапно я обнаружил в руке клинок, который Хоше дал мне. Я поместил его рядом с револьвером. Если уж и убивать бога, то лучше иметь инструменты рядом. Я написал на бумаге: «Ты сильно сегодня занята? – Чир отрицательно покачала головой. – Не хочешь провести день вместе?». Подумав немного, Чир кивнула.

Весь оставшийся день мы сидели на палубе и разговаривали. Ну, как разговаривали, она говорила, я же писал на бумаге. Это был самый замечательный день в моей жизни. Я чувствовал, что люблю эту девушку сильнее всего на свете. Мертвые сегодня не приходили. Под вечер я решил вернуться в гостиницу, хотя мне очень хотелось остаться с Чир, но я понимал, что сейчас не время для этого. Обнявшись с ней, я спрыгнул с корабля и пошел в город.

Глава седьмая

Не знаю, как я оказался за темным столом, но факт оставался фактом. Моим соседом был мужчина в дорогом костюме. Он сложил руки замком, положил на них подбородок. Его взгляд не сулил ничего хорошего.

– Скажите, господин Коготь, зачем вам все это нужно? – спросил он.

Я не понял вопроса.

– Вы же ведь разумный человек. Спасать Халлина, зачем? Он бог смерти, его победили, значит, он должен оставаться в таком состоянии.

Я снова ничего не понял.

– Как бы вам сказать… – незнакомец кисло улыбнулся. – Оставьте свои попытки изменить что-либо. Иначе мне придется принять меры.

Я хотел спросить, с кем имею честь говорить, но, кажется, незнакомец умел читать мысли.

– Меня зовут Бурен. И поверьте, я куда страшнее Халлина и всех оставшихся богов вместе взятых. Я защищаю интересы своего клиента, и ему совсем не хочется, чтобы к Халлину вернулся рассудок. Мы же взрослые люди и можем договориться. Я предлагаю вам следующее: вы не убиваете Халлина, я же делаю вас членом «Тени Гидеона». Все честно, мой друг.

Не знаю, с каких пор я стал его другом, но предложение попахивало рыбой.

– Подумайте, зачем вам выполнять приказы Хоше, когда есть альтернатива? Просто отпугните Халлина, когда он нападет на вас и все, дело в шляпе. Я обещаю вам, – Бурен наклонился поближе ко мне, – мои слова крепче стали. Если я сказал, что вы станете частью «Тени Гидеона», то вы ей станете. Подумайте над моим предложением. А теперь, пора очнуться ото сна, не так ли?

И Бурен хлопнул в ладони. Я открыл глаза и обнаружил себя за темным столом. Рядом спал Юи, он опять перебрал со спиртным. Я встал и решил проверить, как дела у авантюристов. Удивительно, но мои деньги сделали свое дело: жизни Эверсора больше ничто не угрожало, Накки находился в относительном порядке. Фис же была отдохнувшей. Лекарей я больше не видел.

– Ты? – Эверсор обратился ко мне с постели. – Я обязан тебе своей жизнью?

Я кивнул.

– Долг будет возвращен, – ответил Эверсор и погрузился в сон.

– Темно как-то, – пробубнил Накки.

– Свечи расставлены по всей комнате! – возмутилась Фис.

– За окном темно, – хмуро произнес Накки. – Ах, да… – он встал, подошел ко мне и пожал руку. – Ты, как я понимаю, Коготь. Благодарю за спасение. Фис сказала, что ты принес меня, и вся твоя одежда была разорвана в клочья. Получил много ран?

Я кивнул.

– Спасибо тебе. Я твой должник.

Поняв, что с этими людьми все в порядке, я вышел в коридор, где неожиданно наткнулся на Зифу. Он посмотрел на меня усталым взглядом и сказал:

– Вокруг тебя крутятся мертвые. Каждый делает свое предложение. Не мне решать, какое из них принять, но я хотел бы, чтобы ты выбрал правильное. Как узнать, какое из них верное? Тут только ты можешь решить.

Кот поскребся в дверь моего бывшего номера, ему открыли и он вошел. Я чувствовал себя уставшим и решил переночевать у Юи, тем более, тот уже почивал за темным столом.

Проснувшись где-то в полдень, я проверил, все ли на месте: револьвер, патроны и кинжал. Убедившись в полной комплектации, я вышел на улицу. Все сильно изменилось со вчерашнего дня: порт заняли военные корабли неизвестной армии. По городу расхаживали люди в багровых мантиях с гербом цвета аквамарина, где дракон стоял на толстой книге, утопающей в монетах. Кажется, с этими ребятами лучше было не шутить. Они ходили по городу, расспрашивали оставшихся людей. Те либо жестами показывали, что не говорят на их языке, либо же неохотно разговаривали. Заметив меня, один из людей в мантии подошел ко мне и спросил:

– Ты-то что здесь делаешь?

Я молчал.

– Пройдем со мной.

Я не возражал. В любом случае я смогу перерезать столько глоток, сколько окажется в моем распоряжении. Возможно, мне даже будет полезно узнать, что затевает предполагаемый враг, раз он принял меня за одного из своих.

Меня отвели на один из боевых кораблей, провели в офицерскую каюту. Там меня ждало несколько людей в таких же мантиях, но я сразу понял, что главным среди них был старый человек. Он посмотрел на меня так, словно увидел давнего друга.

– И как же ты здесь оказался? – спросил он, садясь за круглый стол. На лице старика возникла хитрая улыбка. – Я же по запаху чувствую, что ты был одним из нас.

Я попросил бумагу, но вместо этого, старик поднял руку и произнес:

– Ты имеешь право говорить.

Что-то словно молнии ударило меня в мозг. Я вспомнил, что и сам принадлежу к этому ордену алхимиков, а человек, который дал мне разрешение на речь – Гросс. Он вроде огромной шишки у нас. И теперь, когда мне дали право говорить, я почувствовал в себе силы произносить слова.

– Понятия не имею, господин, – встав на колено, ответил я. – Помню лишь, как проснулся возле берега, весь в ранах.

– Расскажи мне свою историю, – потребовал Гросс.

И я начал вспоминать каждую деталь, которая со мной приключилась. Я не мог врать этому человеку, это был закон нашего ордена. Дослушав меня, Гросс произнес:

– И что же ты решил? Убить Халлина или оставить его тело в живых?

Я задумался. Ответ вертелся у меня на языке, но я не мог произнести его.

– Значит, убьешь, – закончил за меня Гросс. – Что ж, Первый, удачи тебе в этом деле.

– Вы мне не поможете? – спросил я.

– Прости, Первый, но ты уже не один из нас. Что-то изменило тебя, и я не хочу, чтобы остальных поразил такой же недуг.

– Изменило? – удивился я.

– Я помню тебя, как Кланка Сая, в котором до определенного времени дремал страж. Но сейчас ты даже близко не похож на Кланка. Похоже, кто-то перенес твои способности и разум стража в новое тело.

– Он сломан, – язвительно сказала женщина, находившаяся по правое плечо от Гросса. Я сразу узнал ее: Эльзи. Она смотрела на меня тем взглядом, которым родитель смотрит на нерадивого отпрыска.

– Я не сломан, – осмелился произнести я.

– Сломан, – продолжила она. – Ты не в теле того человека, в котором должен быть, ты действуешь по собственной воле, у тебя появились свои интересы. Мы уже успели изучить тебя. Ты, Первый, лишь сломанный инструмент, которому больше нет применения.

– Я не сломан! – неожиданно закричал я.

– Господин Гросс, как вы можете позволять разгуливать в живом виде такому экземпляру? Он плохой показатель наших знаний и способностей.

– Эльзи, не тебе решать, кого казнить. В данный момент Первый не нарушил наших законов. Он просто… – было видно, что Гроссу сложно произнести следующие слова: – сломан.

Я понимал, почему они называют меня Первым. Кланк стал первым ребенком, который подвергся изменению стражем. Так же я понимал, что моя биологическая мать ненавидит меня всей душой. Но вот почему – не знал. Мне хотелось любви от этого человека, но вместо нее я получал ядовитые плевки в лицо.

– Что ж, Кланка мы постараемся найти, – сказал Гросс, – тогда, возможно, нам удастся прояснить, почему ты разделился с ним. Остается лишь вопрос: кто дал тебе тело?

Я молчал.

– Уничтожать тебя мы не будем, – продолжил Гросс. – Ты ценный представитель своего вида, хоть и сломанный. Возможно, в будущем мы сможем лучше изучить твою природу и…

– Я не сломан! – вновь повторил я. – Смотрите, – Я встал на ноги, закатал рукав рубашки и провел когтями по вене. Кровь шла недолго, она остановилась практически мгновенно. – Видите? Я работаю так, как надо!

– Ты не понимаешь главного, Первый, – хмуро произнес Гросс. – Ты должен быть в Кланке, а не расхаживать сам по себе.

– Но я же все тот же…

– Нет, – прервала меня Эльзи. – Ты мусор, который не нужен этому ордену.

Внутри меня что-то треснуло. Кажется, это была моя душа. Такую эмоциональную боль я не чувствовал никогда, и мне ее причинила моя мать.

– Что меня ждет? – спросил я.

– Делай, что должен, – ответил Гросс. – Для нас ты пока не представляешь интереса. Но не вздумай сражаться с членами нашего ордена, иначе нам придется принять ответные меры. Удачи тебе, Первый. И не сомневайся, мы-то уж найдем Кланка.

Меня вывели на пристань. Я стоял разбитый и не знающий, что мне делать. Глаза намокали, такого со мной никогда не происходило. Я рванул в номер к Юи, мне срочно нужна была разрядка. Не обнаружив его там, я решил, что можно отправиться к Чир. Она поймет меня. Бегом, не останавливаясь, я добрался до «Тени Гидеона», быстро взобрался на него и нашел свою богиню. Она была занята созданием оружия.

– Чир! – громко выкрикнул я.

Девушка не ожидала этого и выронила оружие из рук. Оно звонко упало на палубу.

– Пожалуйста, просто выслушай меня! – попросил я ее.

– Ты можешь говорить?

– Да, могу. Мне дали на это разрешения. Чир, мне очень плохо, да и ситуация не из самых приятных.

Девушка внимательно выслушала меня, это заняло много времени. Я рассказал ей о том, что когда-то принадлежал к древнему ордену алхимиков, что они считают меня сломанным, что они думают, что найдут Кланка раньше меня. Слова лились из меня, как водопад, я просто не мог остановиться. Но всему приходит конец, и я выговорился. Чир молчала, затем обняла меня и сказала:

– Я понимаю тебя. Меня тоже считали сломанной. Я была опасностью, которую стремились уничтожить, я была остатком династии, которая несет угрозу. Коготь, я всегда здесь, чтобы поддержать тебя.

Выждав нужный момент, я попробовал поцеловать свою любовь, но она отвергла меня.

– Прости, но мои чувства принадлежат другому. Ты мне друг, Коготь, хороший друг. Но я не вижу будущего с тобой.

Что-то снова треснуло в моей душе. Боль отторжения от любимой женщины. Я улыбнулся, попросил напоследок патронов. Чир дала мне коробочку, сказав, что там целых двадцать четыре патрона. Я поблагодарил девушку, спрыгнул с корабля и направился в чащу леса.

Из моих глаз лились слезы. Сегодня я узнал много нового: что я сломан, что родная мать меня ненавидит, что любимая женщина отвергла меня. Казалось, что весь мир рушился. И тогда я пришел к решению, во что бы то ни стало найти Кланка. А если он где-то и есть, то точно в окружении мертвых. Я держал камень мертвых и следовал за его сиянием.

Несколько раз мне попадались отряды павших солдат, которых я без эмоций уничтожал. Но в итоге мне удалось выйти к интересному месту: оно было похоже на деревню, и камень показывал, что в ней есть и мертвые, и живые. Я направился к ней. Меня радушно встретили жители и приветливо показали место, где живут. Теперь я знал все ключевые точки. Но кошки до сих пор скребли на душе, поэтому я решил зайти в местный трактир. У меня завалялся мальс, может два. Должно было хватит на порцию алкоголя, пусть даже и мертвого.

Внутри трактира было куда светлее, чем в той норе, где я остановился. Сев за стойку, ко мне сразу подошел приветливый бармен:

– Добро пожаловать в самое лучшее место на всем белом свете. Я рад приветствовать вас в баре «Монтум Отолоб».

Я достал последние деньги и спросил, что могу получить за них.

– Все, что вашей душе угодно, – с теплой улыбкой ответил бармен. – Сегодня мы будем угощать вас так, словно вы празднуете свадьбу!

Эти слова резанули по моим эмоциям, бармен, видимо, заметил это.

– Простите, если сказал что-то, что обидело вас. В общем, все за счет заведения!

И я начал пить. После второй бутылки бармен поинтересовался, что же я запиваю.

– Грусть.

– Какого рода?

Подумав немного, я решил, что нет ничего плохого в том, чтобы излить душу мертвому:

– Моя родная мать ненавидит меня, я считаюсь неудавшимся человеком, да и человеком ли вообще? Любимая женщина отвергла меня. Говорят, что я сломан.

– Полный набор, – понимающе произнес бармен.

– Но я не сломан, – пьяным голосом произнес я. – Я полностью и правильно функционирую!

– Не сомневаюсь, сэр.

Я пил до тех пор, пока не отключился. Затем, как и ожидалось, я оказался на горе Остфилт. Меня встретил сэр Авайн Лосн. Вид у того был печальным. Мы молча прошли к Хоше.

– Не думал, что тебя назовут Первым, – сказал мне Хоше. – Возможно, что прототипом, но Первым?… Да какая разница. Теперь ты узнал о своем прошлом?

Я кивнул.

– И что же ты понял?

– Мое стремление быть в сильном и сплоченном коллективе заложено до моего рожденья. Я хотел попасть на корабль, потому что его система субординации наиболее похожа на то, что я чувствовал в ордене. Сейчас я сломан. Но как только я найду Кланка, я смогу стать членом «Тени Гидеона», и тогда пустота в моей душе уйдет.