Текст книги "Человек-Судьба (СИ)"

Автор книги: Даниил Широков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 23 страниц)

– Но это не ошибка… – явно сомневаясь, протянула Настя.

– Ничто не является ошибкой, пока мы не увидим последствий, – хмыкнул я, затягиваясь. – Но иногда цена такой ошибки слишком высока. Я не могу рисковать.

– Ха-а… – выдохнула девушка, вытирая слёзы. – Хорошо, Ганс. Я поверю тебе. Хотя всё, что я видела, что слышала, что поняла – всё говорит об обратном. Но ты действительно заботился о Фионе… И ты действительно считал меня другом.

– До сих пор считаю, – сказал я, сближаясь окончательно и обнимая маленькую, одинокую, потерявшуюся в этом огромном мире девочку. Где-то совсем рядом раздалось раздражённое цоканье языком. – Мне… Мне всё же надо туда.

– Знаю, – отошла Настя от меня, улыбаясь. – Система! Отказаться от квеста "Стража Гробницы"!

– Подтверждаю, – смеясь, протянула богиня Системы. Девушка коротко кивнула, уступая нам дорогу.

– Мария, – повернулся я к Ведьме. – Дальше идти опасно. Хотел бы и Далайлу попросить остаться, если можно. Туда пойдём только мы с Судьёй.

– Так будет правильно, – покивала богиня Ветра, отходя к Леди Мира Грёз. Уже у неё обернулась, посмотрев на меня. – Береги себя, Страж Времён. Впереди последнее и самое важное испытание на твоём проклятом пути. Что будет потом – решится там.

– А меня даже не спросили, – в шутку съязвила Ведьма, открывая портал. – Ладно, было весело. Считай, что мы квиты, Ганс.

– Так точно, – хмыкнул я. – Бывай, Ведьма.

– До скорой встречи, – махнула она рукой, исчезая в тёмном прямоугольнике пространства.

Мы с богиней Системы встали у врат, мерцавших в ожидании. Серое небо над головой постепенно светлело, магия мёртвого Хроноса спадала, и солнце озаряло жуткую сцену массового убийства. Я не смотрел туда, но отчётливо ощущал, как некоторые мертвецы вставали и присоединялись к огромной армии, что поджидала меня в моей голове, чтобы разорвать, растащить на части мою душу. Ещё немного, ребята. Ещё чуть-чуть, и я сам приду к вам. Не волнуйтесь, я держу своё слово. В большинстве случаев. А сейчас время сыграть мою любимую мелодию.

Реквием бессмертия.

Похоронный марш.

– Ты остался верен своей клятве, Ганс, Страж Времён, – мягко улыбнулась богиня Системы. – Но ничего ещё не кончено. Возможно, сегодня тот день, когда ты впервые потерпишь поражение в сражении.

– Как повернётся судьба, – иронизируя, хохотнул я, докуривая сигарету. – Так и будет.

– А зачем ты солгал? – приложив вместе со мной ладонь к вратам, спросила женщина. – О том, что тебе осталась пара часов? Это же неправда, верно?

– С чего ты взяла?

Улыбнулся я ей, шагая в открывшиеся ворота портала.

Так и должно быть

Пространство, блеклое и разноцветное, проносилось мимо. Портал явно вёл куда-то далеко, раз перемещение занимало время. Что, так-то, неудивительно. Небеса, обитель богов, существовали вне всех измерений. Что вроде карманных миров, рабочих кабинетов, если будет угодно. Или храмов, кому как нравится. В них божества развлекались, из них вели речи, наблюдали за мирами за вратами и за Землёй, за игроками и коллегами. Проводили досуг, занимались экспериментами, читали человеческую литературу и просто убивали день за днём в ожидании чего-нибудь необычного, привлекающего внимания. Система ограничивала их вмешательство, но в своих цитаделях боги были вольны делать то, что захотят.

Десять лет назад, когда не существовало никаких ограничений на вторжения и влияния на людей, пантеон, фактически, являлся всемогущим. Ныне же, после кровопролитной войны, в которой игроки одержали победу, богам запрещалось приводить людей в свою обитель кроме как по требованию системного квеста. Проблема в том, что Фи не была человеком в простом понимании этого слова. Будем считать её полубогом, так проще. Следовательно, Судьбе ничто не помешало поместить её к себе, погрузить в сон и начать свой ритуал. Подозреваю, это как-то связано с выкачиванием души: никак иначе силу из девочки не вытянуть. Её мама же, нервно дёргая свою длинную косу, то и дело вздыхала, украдкой смотря на меня, спокойного и тихого.

Неизвестно, сколько мы ещё будем лететь, поэтому ей явно требовался собеседник. Немного расслабиться перед сражением за её дочь будет… Довольно неплохо. Хоть мне и не хотелось болтать, я всё-таки решился.

– А почему ты не вмешалась, когда Судьба забрала Фи?

– Всё не так просто, как кажется, – хмыкнула богиня, отпуская волосы. – Хоть я и управляю законами Системы, я не способна их менять. Только следить за соблюдением, наказывать зарвавшихся богов согласно правилам… Не более того.

– Значит, по закону вмешаться не получилось… – протянул я сочувствующим тоном. – Понимаю. Бессилие порой утомляет.

– Всё ещё не потеряно, Ганс, – едва заметно пожала она плечами, хотя её глаза выражали иные эмоции. Не спокойствие и молчаливую уверенность, но дрожь и ужасающее предчувствие самого худшего исхода. Полное отсутствие готовности к нему. Фиона была для богини всем в этом мире, могу сказать точно. – Ты отправился со мной… Спасибо.

– Не мог поступить иначе, ты же знаешь.

– И каково это… – повернулась женщина ко мне.

– М? – не понял я вопроса.

– Потратить последние часы своей жизни на спасение девочки, – уточнила богиня.

– Как будто я не привязался к Фи, – искренне рассмеялся я, даже не вложив слова сарказм. – Ей ещё столько всего предстоит узнать в этом мире… Плюс, я обещал тебе о ней позаботиться. А обещания надо сдерживать…

– Я благодарна тебе, вне зависимости от того, каковы твои мотивы, – решительно сказала она, мягко улыбаясь. – Хочешь ли ты просто остановить Судьбу, спасти жизнь моего дитя, или же всё сразу. Ты отправился со мной. Это говорит о многом.

– У меня есть одна знакомая бабушка, которая назвала бы меня идиотом в такой момент, – с лёгким вздохом протянул я. – Но я хочу умереть без сожалений, Судья. Кстати, об этом… Так и не спросил. Как твоё имя? В статусе всё ещё знаки вопроса…

– Там знаки вопроса, потому что моё имя было написано на языке Системы, незнакомом любому живущему богу или игроку. Но ты можешь звать меня Кайра. Для друзей… Это имя для – для близких мне. Запомни его, Ганс, Страж Времён.

– На то время, что мне осталось, – кивнул я. – Обещаю, что не забуду, богиня.

– Как… Как Фи себя вела? – робко, будто впервые, спросила Кайра.

– Как все дети в её возрасте. Немного за рамками стандарта, конечно… Но в целом – милейшая девочка. Училась прилежно, нашла себе друзей, даже с Настей подружилась, несмотря на их первое… Мгм… Не самое приятное знакомство. Хоть и жаловалась в первые недели тренировок, потом от неё по этому поводу не было ни слова. Мне… Нравилось проводить с ней время, богиня. Те деньки, когда я не бегал по городу, отбиваясь от очередных посягавших на её силу товарищей, были мирными, спокойными и, наверно, самыми счастливыми в моей жизни. Больше всего я боюсь теперь проиграть Судьбе… Лучше умереть, но сохранить Фи жизнь. Ты сможешь забрать её далеко-далеко, куда ни один бог не достанет…

– Сражаться с другом всегда тяжело, – покивала Судья. – Я могу осознать твои чувства, Ганс. Она была той, кто подарила тебе возможность измениться, дала отсрочку от проклятья, показала свет в конце тоннеля… Но теперь она – враг номер один.

– Знаю, – тяжело вздохнул я, впиваясь пальцами в рукоятку пистолета. – Ещё тяжелей от того, что я не в состоянии определить её в одну-единственную категорию. Когда мы просто живём, всё просто: рассуждать о плохом и хорошем, о том, что ничего из этого на самом деле не существует, что всё зависит от мнения, от точки зрения… Но когда приходит время биться насмерть, мы сворачиваем свою философию, какой бы они ни была, и приводим всё к двум противоположностям. Свои – чужие, добрые – злые, друзья – враги. А сейчас… Я тупо не могу назвать Судьбу злодеем этой истории. Она устала от своего предназначения, она решила всё поменять, слепо уверенная в своей правоте… Эгоистичная богиня, что всю жизнь вела людей к сокровищам…

– Всё нормально, – взгляд карих глаз богини Системы успокаивал, потому что в нём полыхало ярким пламенем понимание. – Философия права, Ганс. Нет злодеев и героев… Просто желания разных людей. И когда одни сталкиваются с другими…

– Происходит конфликт, – прошептал я, стараясь не разрыдаться на месте. Было больно, до тошноты больно. Я понимал, что должен сделать. Но от того, что мне приходилось это делать, становилось до ужаса паршиво на душе. Ладно, насрать. – Я…

– Ты плачешь, Страж Времён? – тихо подошла ко мне поближе богиня.

– Нет, это… Соринка в глаз попала… – помотал я головой, проводя рукавом пиджака по лицу.

– Слёзы смывают отчаяние, но рано или поздно они высыхают, – осторожно, словно делая это в первый раз, провела она по моему лицу ладонью. Улыбнулась, опустила руку ниже, похлопала меня по плечу. – А когда высыхают слёзы, отчаянье сменяется уверенностью. Кажется, мы приближаемся…

– Да… – обернулся я вперёд, к медленно выстраивавшимся кусочкам пространства. Они обретали цвет, форму, объём. – Спасибо, Кайра. В следующий раз мы встретимся уже втроём. Я верну тебе Фи. Клянусь жизнью, что осталась.

– Да будет так, – кивнула богиня, исчезая мириадами светлячков. Они остались там, в портале: нас специально разделили, чтобы один не мешал другому. Меня же понесло дальше, на круглую арену, огороженную высоченными стенами.

Горели электрические лампы, освещая прямоугольный алтарь. Чёрные стены, такой же пол и потолок. В целом, помещение было просто огромным. Я бы назвал его залом… Тем самым, в которых проводятся ритуалы. Взгляд устремился на алтарь, где лежала Фи в той же одежде, в которой её украли. Домашний сарафан, испачканный в уже потемневшей крови. Девчачье лицо было бледным, она дышала так тихо, что даже мои обострённые чувства едва улавливали каждый вдох и выдох. Светлые локоны рассыпались по плечам и серому камню, капли крови покрывали их, напоминая о едва не убитой Хроносом Насте. Возле алтаря, медленно водя руками из стороны в сторону над головой Фи, стояла Судьба.

На ней была простая бежевая кофта и просторные спортивные штаны с удобными чёрно-белыми кроссовками. Богиня словно собралась на пробежку в прохладный осенний день, честное пионерское. Едва я сделал первый шаг вперёд, тёмно-фиолетовая кожа на её лице сморщилась, руки остановились, и женщина подняла на меня свой взгляд. В чёрных глазах зажёгся синий огонёк, линия губ искривилась, рот открылся, чтобы что-то сказать. А затем закрылся, и до меня донёсся лишь лёгкий вздох. Понятно. Слова кончились… А жаль.

– Судьба.

– Привет, Ганс. Ты всё-таки пришёл.

Всё такой же тёплый, обволакивающий голос. Когда-то им озвучивались самые паршивые и отвратительные мысли, приходившие в голову в самых разных ситуациях. Когда-то, редко, но всё же, он был серьёзным. А сейчас богиня говорила легко и непринуждённо, словно полностью разуверилась в необходимости говорить хоть что-то. Она обошла алтарь, встав перед ним, засунув руки в карманы штанов. Над ней, блеснув серебром, появилась табличка статуса.

Богиня Судьбы, Совет Богов,??4526 уровень.

Затем табличка мигнула, цифры на ней сменились, прокручиваясь, как на счётчике газа, воды или электричества. Аура, исходившая от женщины, сменилась на жуткую, абсолютно отличавшуюся от той, что была раньше: спокойной и простой.

Пророк Всего Сущего, богиня Судьбы, Совет Богов, 994526 уровень.

– А имя так и не завезли, – смеясь, протянул я, вынимая пистолеты. Щёлкнули предохранители на них, и зал загудел, словно переполняясь той силой, что в нём находилась. – Скажи мне, Судьба… Знаешь ли ты, чем всё закончится? Видишь ли ты конец пути, по которому мы с тобой идём?

– Нет, Ганс, – с улыбкой ответила она. – Я провела стольких людей, стольким показала власть, силу и богатство, их цели, их мечты, что могли исполниться. Но за себя… За нас с тобой сейчас – не могу сказать. Наверно, потому что я сама участвую в событиях. Хоть я и сущность рока, предугадать и предсказать вообще всё нельзя.

– Значит, что-то всё-таки можно, – хмыкнул я.

– Да, – кивнула богиня. – Сегодня кто-то из нас умрёт.

– Понятно… Что ж! Не хотел этого делать сначала, но решил всё-таки сказать, – кашлянул я, поднимая оружие. – Удачи, Судьба.

– Вха-ха-ха! – искренне рассмеялась она, вынимая руки из карманов. – И тебе удачи, человек по имени Ганс.

– Алая Роза!

Я открыл пальбу, сотрясая зал каждым выстрелом. Пули, оставляя в воздухе красный след, устремились к тут же рванувшей на меня богине. Она увернулась от них, зигзагом проскользнув в микросекундный промежуток, отделявший расстояние одного кусочка свинца от другого. Ухмыльнувшись, я тоже побежал вперёд, не прекращая стрельбу. Мы столкнулись в воздухе, она – рубя ребром ладони мою шею, я – всаживая новую пулю в её горло. Размен ударами окончился сменой наших позиций. Теперь она стояла вдалеке от алтаря, а я – прямо у него. Тонкая струя крови стекла по плечу пиджака вниз, и первые капли с тихим всплеском упали на чёрный пол арены.

Получен урон здоровью: 16794100 единиц!

Прямое попадание пулей, заряженной Алой Розой! Нанесённый урон: 29907365 единиц! Критический удар!

Точно, с разорванным контрактом я теперь мог видеть последствия своих атак. Судьба стояла, всё ещё улыбаясь. Кровь заливала её кофту, сливаясь по цвету с кожей. Мы посмотрели друг на друга, на ранения, что нанёс один другому. Расхохотались, заставляя стены зала гудеть от грохота. Я перезарядил пистолеты, вновь направляя их на богиню. Мы всё ещё улыбались, даже сражаясь. Нет, это ещё не сражение. Для настоящей битвы потребуется нечто большее, чем пара разменных тычек.

– Дрожь Земли! – выкрикнула женщина, и металлический столб ударил мне в живот, пронося через всю арену и припечатывая в стену, ближе к потолку. Камень за спиной треснул, и я спрятал оружие в инвентарь, ударом кулака разбивая заклинание Судьбы от его начала и до самого конца.

Уже в падении оттолкнулся от стены, вытянутым конусом устремляясь к побежавшей в сторону женщине.

– Сердце Океана! – ни капельки не смущаясь закрытого помещения, протянула Судьба, смывая меня плотной струёй воды, почти сразу исчезнувшей. Отплёвываясь, я вскочил с мокрого пола, возвращая себе пистолеты и тут же стреляя по богине, перетянувшейся на другую сторону арены.

Часть пуль ушла в её спину, часть – в молоко. Коротко вскрикнув от неожиданности, Судьба повернулась, стремительно чертя в воздухе рунические символы. Я сместился через шаг поближе, бросая в упор Воплощение Света и Воплощение Тьмы. Сгусток чёрной материи и всадник в сияющих доспехах на белом коне ринулись на женщину. Их почти мгновенно разрубили Межпространственным Разрезом: богиня не церемонилась в выборе элемента. Новые выстрелы разорвали наступившую было на миг тишину, уродуя одежду Судьбы. Преодолев сопротивление, в мою кожу впились иглы Уколов Вечности, атаковавшие из слепой зоны. Закончив рисовать символы, богиня воскликнула:

– Копьё Судьбы!

Я кувыркнулся назад, лишь чудом избегая удара, заставившего сам воздух вокруг задрожать. Тёмно-фиолетовое копьё, войдя в чёрный каменный пол, завибрировало, повинуясь хозяйке и прыгая ей в руки. Я хрустнул шеей, вставляя новые магазины в пистолеты… И убирая оружие прочь.

– Чёрная Метка, – метнул я два шара по двум разным дугам, метя не сколько в Судьбу, сколько в её копьё. Сам же взвился в воздух, уже там, через шаг, сокращая дистанцию.

Богиня предугадала мои действия, приняв заклинание на Абсолютный Доспех, на мгновение вспыхнувший многочисленными рыжими пластинами на её теле. Я падал вниз, прямо на выставленный наконечник. За секунду до столкновения призвав Мрак Мёртвого Солнца, я опёрся на маленькую чёрную дыру, начавшую пожирать копьё богини. Спрыгнув, как простофиля, я оказался лицом к лицу с женщиной с тёмно-рыжими волосами. Она смотрела не на меня, а на своё оружие, исчезавшее во всепоглощающих чарах.

Бах! Бах! Бах!

Пули врезались в её лицо, отталкивая на несколько метров назад, почти к стене. Судьба закашлялась, рухнув на одно колено. Ветер смёл уже меня в сторонку. Его вызвал крик, от которого едва не лопнули барабанные перепонки. Вокруг богини закрутился фиолетовый ураган, убегавший к потолку, от коего начали отваливаться куски. За ними было видно космос: звёзды, чернота и Млечный Путь. Красиво. Помотав головой, я поднялся, глядя на фигуру, сжимавшую в своих руках уже два знакомых копья. Табличка её статуса, мигнув, изменилась.

Пророк Всего Сущего/Сломавшая Пределы, богиня Судьбы, 999999 уровень.

– Стоя здесь, я понимаю… – охнул я, когда богиня сократила дистанцию, насаживая мою тушку аж на два шампура. Её лицо померкло, стало холодным, безэмоциональным. Так выглядит человек, что не боится смерти. – Ты такая же, как и я… Пытаешься изменить историю…

– Просто умри уже! – закричала она, вынимая копья. Кровь вырвалась изо рта; я едва удержался в вертикальном положении, вяло ухмыляясь.

– Но кому судить… Добро или зло… – прохрипел я, ловя новый удар в движении. Ладони схватили тёмно-фиолетовые лезвия, из-под них тут же потекла новая кровь. – Когда наше предназначение исчезнет, я думаю, мы согласимся с одним…

– Ганс! – зарычала Судьба, выдёргивая своё оружие и отступая на несколько метров.

– Что одно порождает другое, – улыбнулся я ей, вытирая кровь с губ. – Насилие порождает насилие… Но в конце концов – так и должно быть.

Я осторожно снял пиджак, положив порванную на груди одежду рядом. Богиня стояла, зная, что атаковать рискованно. Вот он – кураж битвы. Когда две невероятных силы сталкиваются друг с другом, решая, кто уйдёт отсюда живым. Если бы мы не были товарищами… Возможно, мне было бы легче делать то, что собираюсь. Но так – так в любом случае надо.

– Ты изменяешь Систему насильственным путём. Одно порождает другое, Судьба. После твоих деяний начнётся ещё более кровопролитная война… Нельзя так. Понимаешь?

– Даже если так, – процедила она, опуская копья. – Даже если так! Я хочу хоть что-то поменять! Дальше я так просто не могу, Ганс! Единственный способ уничтожить моё предназначение – это убить судьбу! Мою, твою – всех людей и всех богов!

– Но в конце концов, так и должно быть, – повторил я себя, обращая ладони в кулаки. – Страж Времён, режим последнего боя.

Активирована способность, принадлежащая титулу.

Среди богов есть немало жутких, отвратительно сильных личностей. Все они, так или иначе, связаны ограничениями Системы. Мало кто из людей способен хотя бы добраться до их уровня, и ещё меньше среди них тех, кто может превзойти божественные сущности. А тот, кто поклялся защищать человечество любой ценой, получит возможность уничтожить любые лимиты, поставленные как для богов, так и для людей, и прорваться за них, в бесконечность. Он – Страж Времён. И если он столкнётся с равным противником, когда он поймёт, что этот бой может стать последним… Он использует эту силу, чтобы победить.

«Не знаю, если честно, зачем я это делаю. Зачем сражаюсь, зачем защищаю, зачем жертвую. Но раз делаю, значит оно, зачем-то там, надо. Это последний бой, Судьба. Соберись. Наш путь ещё не окончен. Пока я дышу, пока дышишь ты – мы ещё не закончили.»

– Когда боги падут, когда не останется больше надежды, вскрой сей замок, – прогудел я, чувствуя, как в воздухе повис запах обречённости. – Он только в твоей голове, но вскрыть его надо. Потому что за ним – твоя судьба… И судьба всех нас.

– Как странно слышать мои слова от тебя, – хмыкнула богиня, принимая боевую стойку.

– Прости, – только и смог сказать я, смотря ей в глаза. Женщина повела плечами, мол, не стоит. – Эй, Судьба… Я вгрызался в свой путь, путь защиты и самопожертвования, ты следовала своему гневу, своим желаниям… Кажется, что нас разделяет пропасть. Но быть может, мы одинаковые? Альтруизм и эгоизм отделяет всего один шаг…

– Да, Ганс, – кивнула Судьба. В её глазах застыло сожаление. – Мы одинаковые. Наши желания, наше стремление спасти людей… Одно и то же. Может, тебя вёл альтруизм, меня – эгоизм, натура судьбы. Но в конце…

– Но в конце концов, всё так и должно быть, – закончил я за неё.

– Как-то глупо… – вздохнула она. – Идя по одной дороге, стать в итоге врагами.

Удивительно. Как же сильно мы оказались связаны, а? Человек, не считавшийся с собой, и богиня, не считавшаяся с людьми, игравшаяся с ними, как ей вздумается. Она делала так не по своему желанию, но по предназначению. Я тоже выбрал своё – оберегать и защищать. Один путь, разные истоки, а в конце – противостояние. Каждый считает, что поступает правильно, каждый считает себя героем, что спасёт всех. Фи бы высказала мне всё, что она думает по этому поводу. "Почему вы сражаетесь, учитель Ганс? Почему, если никто не знает, за добро вы это делаете или за зло? Ведь в книге написано..!" Эх… Да, Фи. Никто не знает последствий наших выборов. Поэтому ни я, ни Судьба не делаем добро и не делаем зло. Мы просто делаем… Что-то. Почему всё так? Не знаю.

И никто никогда не узнает.

Где свет, где тьма? Где хорошее, где плохое? Я так привык к тому, что светлые намерения оказываются страшной ложью, что просто физически не мог поверить в то, что деяния Судьбы могут привести к чудесному избавлению людей и богов от всех проблем с достижением счастья. Возможно, я не прав в своём мнении. Но всё-таки… Никогда не доверяйте свету, считаю я. Тьма – это то, чего мы боимся, но главная опасность всегда будет с той стороны, которую, как мы думаем, знаем лучше всего. Вот и я думал, что знаю Судьбу.

– Укол Фатума, – ударила богиня, но копья рассыпались на тёмные осколки, не дойдя до меня.

– Окончание Бессмертия, – ответил я, и чёрный силуэт за моей спиной взмахнул косой, которую Судьба поймала на лету. Её ладонь сжалась вокруг лезвия. Сеть трещин покрыла его, а через мгновение оружие и призванный силуэт взорвались, озаряя арену фиолетовым светом. – Огонь Времени.

– А-А-А!!! – закричала женщина, пытаясь остановить тело, что потекло вниз, будто воск. – Больно, чёрт возьми!

– Прах к праху, Судьба, – монотонно произнёс я, поднимая руку. – Разрыв Души.

– Вечная Тьма, – защитилась она, поймав заклинание в круглый чёрный щит, возникший на её руке.

Чары понеслись друг за другом, мы вздрагивали, принимая их удары, восстанавливались в считанные мгновения и продолжали дальше. Вновь и вновь атакуя, сокращали дистанцию, разрывали её, ломая монолитный пол и стены. Ветер дул из стороны в сторону, повинуясь нашим ударам и волшебству; он то бил в лицо, то подталкивал в спину, помогая сместиться для более удобной позиции. Здоровье падало и поднималось, мелькали вспышки всех цветов и размеров, лезвия, оружие, пули… Свет, тьма, огонь, вода, земля, воздух, вода, время… Всё и вместе. Каждый элемент находил противника, каждое заклинание – свою цель. Мы скорей уничтожили бы мироздание, чем соперника. Через некоторое время я стал слышать мерные щелчки, будто кто-то поворачивал грани кубика. Щёлк. Щёлк. Щёлк. Новый цвет. Новая грань собрана. Пошёл следующий цвет.

Дыхание срывалось, мы кашляли, выхаркивая кровь; падали, но поднимались, кричали и тут же затихали, чтобы столкнуться вновь. Стволы пистолетов нагревались от количества выстрелов, что я делал из раза в раза, мгновенно восполняя боезапас. Времени на защиту стало не хватать, поэтому мы подставляли наши души, как щиты, чтобы успеть ответить на очередную серию заклятий. Те не вечные, конечно. Теперь это было вопросом выносливости. Чья душа будет уничтожена первой, тот и проиграет. Хотя на данном этапе я бы не назвал это ни победой, ни поражением. Просто смерть одного и жизнь для другого.

– Такими темпами мы ничего не добьёмся, – вздохнула Судьба, выплёвывая очередной сгусток крови. – Предлагаю решить всё одним ударом, Ганс. Твой сильнейший – против моего. От этих атак в любом случае не увернуться, их не заблокировать… Поэтому я считаю, что так будет честно.

– Как будет угодно, – остановился я, оглядывая зал.

Нетронутым остался только алтарь, на котором лежала Фи. Пол под ногами был покрыт трещинами, выбоинами, ямами, следами от тёмной и светлой магии, чар земли и воды. Часть его побелела от сильнейшего Хронотумана, вызвавшего мгновенное состаривание материала на пару миллионов лет. От стен осталось одно воспоминание – почти все они оказались сметены, открывая спрятанный там космос, как и за потолком. Куски камня, кровь и следы наших заклинаний: вот и всё, что окружало меня.

– Судьба Мира, – протянула богиня, и её серебристая табличка со статусом сменила свой текст. А цвет – на бледный фиолетовый.

Пророк Всего Сущего/Сломавшая Пределы/Предрекающая Вечность, богиня Судьбы, 0 уровень.

– Воля Мира, – произнёс я, и вздрогнул, понимая, насколько наши полные формы оказались похожи. Заклинания, высвобождавшие весь потенциал каждого из нас, заключали в себе одно одинаковое слов. Это даже забавно…

Мой статус вспыхнул и, как и в случае с Судьбой, изменил свой текст.

Ганс, Страж Времён/Проклятый Системой/Человек-Судьба, 0 уровень.

– Мы связаны, богиня, – смотря ей в глаза, сказал я. – Несмотря ни на что. Наша дорога сводит нас воедино. Здесь и сейчас… Покажи мне, чего стоишь!

– Участь Жизни! – бросаясь вперёд, закричала она. В её руках сиял тёмно-фиолетовый клинок.

– Пепел Пламени Надежды, – прочитал я, шагая ей навстречу.

Тёмный меч встретил рыжий, огненный собрат. Они вклинились друг в друга, лезвия задрожали, загудели, а затем один сломал другой, врезаясь в плоть, разрывая её на части, расчленяя душу, саму сущность противника. Мы повернулись, глядя друг на друга. А затем Судьба рухнула на колени, едва справляясь с потоком крови, вырвавшемся из её рта. Я развеял меч, подходя к ней и опускаясь рядом. Даже в свои последние моменты богиня оставалась той, кем являлась – сильнейшей среди прочих. Из посеревших, ставших более человеческими глаз потекли слёзы. Шипя, они пробегали по коже, падая на чёрный пол. Тело Судьбы разрушалось, распадалось на части, на маленькие кусочки, похожие на пепел.

– Вот и… Всё… Полагаю… – через силу хмыкнула она, смотря на меня. – Та… Таков путь… Да, Ганс?

– Да, богиня, – кивнул я. – Я не сожалею о том, что я сделал. Но я сожалею о том, что мне пришлось это сделать.

– Я… Понимаю… – улыбнулась Судьба. – Эй, Ганс… Позаботься о Фи, ладно?

– Обязательно.

– И… Пускай… – захлёбываясь кровью, прошептала она. – Пускай нас рассудит история… Ага?

– Погоди, давай я дам тебе ещё немного… – произнёс я, закрывая глаза. – Фитиль Времени…

– А… А? – удивлёно подняла брови женщина, оглядывая меня с ног до головы. – Я не чувствую боли! Это что за заклятье?

– Второй козырь Хроноса, – улыбнулся я. – Ему он не пригодился.

– Ха-а… Спасибо, Ганс, – с благодарностью произнесла Судьба. – Так совсем ничего чувствуется… Так легко…

– Для меня было честью служить тебе, богиня. И это я должен благодарить тебя… За всё, что ты для меня сделала.

– Да будет тебе, любитель маленьких девочек, – залилась смехом она. Я тоже посмеялся, но сдержанно, словно боясь спугнуть её. – Ха-ха-ха, а-а… А-а, как же мне будет этого не хватать…

– Где? – не понял я.

– В загробном мире… Если он для богов, конечно, есть… – хмыкнула Судьба. – Послушай, Ганс. Я хочу тебе кое-что сказать, пока не отъехала совсем… Кое-что важное. Пожалуйста, выслушай внимательно. Это дело жизни и смерти.

– Как будто у меня есть выбор, – поворчал я, прижимая задницу к чёрному полу.

– Знаешь, почему тебя прокляли? – впилась она взглядом в меня, будто пытаясь заглянуть в душу. – Почему среди всех других Система выбрала тебя?

– Случайность, думаю, – пожал я плечами.

– Да, случайность, – хихикнула богиня, пытаясь поднять руку. Но вместо неё там была сухая, мёртвая культя, покрытая пеплом у ключицы. – А, ч-чёрт… Это была я, Ганс. Это я выбрала тебя. Всё, что касается выбора, что касается случайностей… Это судьба. Это – я.

– Но…

– Знаю, – улыбнулась она. – Всё знаю. Кому-то нужно было нести этот крест, бла-бла-бла. Но прикол, блин, в том… В причине, по которой я выбрала именно тебя.

– И в чём же причина? – задумчиво спросил я.

– Потому что ты мне понравился, – смеясь, ответила Судьба. – Представляешь? Просто потому что я на тебя запала… Боги, простите мне мои слова…

– Будет тебе, – вытирая набежавшие слёзы, протянул я. – Было и было, случилось и случилось. Не думай, что я стану к тебе относиться как-то по-другому после этих слов.

– Вообще пофиг, – помотала она головой. Потом вздохнула, смотря на то, что осталось от тела. – Мне хотелось высказаться… Плевать на последствия. Ладно, что там ещё… Ты победил. Красавчик. Правда, Ганс. Только и я добилась своего. Хоть так, хоть так я избавилась бы от предназначения. Теперь богини Судьбы больше нет… И я наконец-то свободна. От ужасных путей, которыми вела людей, от всего отчаянья, переполнявшего их… Всё это теперь просто прах. Бам! И нету… Даже лучше так. Мне всё-таки жалко Фи. Она не заслужила того, что я собиралась с ней сделать.

– Справедливо, – кивнул я. – Кажется, это всё…

Её тело полностью поблекло, подуй сейчас ветер – и на каменный пол рухнула бы только голова, остальное просто снесло бы. Пепел кружился в воздухе, оседая на мне. Богиня улыбалась, затем закрыла глаза, о чём-то ещё думая напоследок. Вскинула брови, поднимая веки.

– Ах да, Ганс! – воскликнула она. – Поздравляю с новым званием! С повышением тебя, дорогой мой!

– Ты чего?

– Если бог умирает, его заменяет сильнейший из последователей, – хохотнула Судьба. – Система, конечно, подтягивает его на нужный уровень, но… В твоём случае это вряд ли понадобится. Позаботься о судьбе человечества…

– Богиня… – прошептал я, глядя, как её уносит ветер.

Лишь последние слова донеслись до меня, поднявшегося на ноги.

– Как позаботился обо мне…

Тяжело вздохнув я подошёл к алтарю, взяв мирно сопевшую Фи на руки. Мелькали какие-то сообщения в логах, но я тупо забил на них огромный болт. Были вещи, о которых нужно было побеспокоиться в первую очередь. Открылся портал, повисая серым прямоугольником предо мной. Рядом, из такого же, вышла богиня Системы, слегка потрёпанная и где-то потерявшая свою шикарную длинную косу. Блеснув карими глазами, она с благодарностью приняла Фи с моих рук, разворачиваясь к выходу. Мы шагнули вместе, мгновенно оказываясь на поле боя. Большую часть тел успели прибрать, хотя у гигантских ворот они всё ещё оставались. Кайра положила свою дочь на траву, осторожно проведя ладонью по её щеке. Пара крупных слёз упала на землю, растворяясь в ней, смешиваясь с кровью.

– Она сказала тебе? – спросила Судья, не смотря на меня.

– Всё, что хотела, – произнёс я, глядя в тёмно-синие небеса.

– Понятно… – вздохнула богиня Системы. – Сая отправилась подумать в свою обитель. Пускай поразмыслит над восстанием против правил ещё пару лет, а там посмотрим.