Текст книги "Человек-Судьба (СИ)"

Автор книги: Даниил Широков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

Трое против всех

Прошло две недели с момента получения мной квеста на внеочередное спасение мира. Гостиницу мы так и не покинули, только попросили Димитрыча поставить круглосуточный надзор возле заведения. Мотивировали это вероятным возвращением пятёрки бугаёв, у которых вполне могли найтись определённые связи в определённых кругах. Про Ведьму и поверженного регионального босса я даже не упоминал: глава стражи и так всё понимал. Система слежения и контроля воздушного пространства над городом всё ещё исправно работала, уведомляя о появлении в непосредственной близости каких-нибудь сильных скотин. В целом, не скажу, что всё вышло так уж и плохо.

Весна подходила к концу, вот-вот должна была пропасть сырость и слякоть что в черте города, что в выгоревшем лесу. Дожди стали редкими, едва заметными, так что Фи часто просилась погулять, на что занимавшийся размышлениями я махал рукой – мол, возьми с собой тётю Настю, и идите, куда душа захочет. Любого ублюдка, дерзнувшего протянуть свои лапки к Фионе, я увижу ещё до того, как он сделает первый шаг. Сильный человек, опекавший малявку, вселял уверенность, что я успею преподать мелкой хотя бы часть знаний, необходимых для выживания. Пока что она успешно подняла несколько уровней на занятиях с Зигфридом, научившись не без моих речей находить слабые места даже на столь массивном теле голема.

Квест "Обучение птенца" никуда не пропал, только обновлялся, когда Фи делала успехи. Ей отсыпали опыт, немного золота и свободные очки характеристик, мне же Система подкидывала исключительно положительные ментальные эффекты. Дни шли пугающе быстро, а дружба меж двух особ прекрасного пола только крепла. Принесённые лично Фионе извинения легко растопили лёд, возникший в их отношениях сперва. Анастасия, несмотря на явно горячий нрав, искренне заботилась о малышке, будто та была её младшей сестрёнкой. Рискну предположить, что где-то далеко, в безопасной зоне, в бетонных коробках Москвы, живёт, быть может, маленькая девочка с теми же глазами и волосами, что и у Леди Мира Грёз. Семья – это хорошо. Всегда было и будет.

Яркое весеннее солнце с летним настроением покрывало теплом небольшой общий балкончик, на котором я и почивал в один из тех дней. Тихонько текло воскресенье второй недели, и ничего не предвещало беды. Но беды, как и счастье, никогда не приходят, когда их больше всего ждёшь. Наоборот, они, будто профессиональный охотник, выжидают идеального момента для нападения, сокрушительного и смертельного. Вот и я, покачиваясь в мягком компьютерном кресле, невесть кем и невесть когда притащенного к деревянным перилам, ничего и никого не ждал. Сидел себе, ждал, пока Фи с Настей вернутся. Планировал завтрашний поход к Димитрычу, подсчитывал золото на покупку крепкого алкоголя.

В руках плясала обыкновенная шариковая ручка бирюзового цвета. Я довольно ловко крутил её в ладони между пальцами, ненарочно выпендриваясь перед курившей в перерыв девочкой со стойки администрации. Джинсовый сарафан и простецкие шлёпки ей очень шли, подчёркивая изящность и красоту в обыкновенности. Такие девушки – настоящие бриллианты. Не горделивые, не жестокие, не завистливые или ещё какие… Что у нас обычно на стороне недостатков в прекрасном поле? А, как же я мог забыть… Старый, старый Ганс.

Ложь.

– Хозяин, леди Фи и леди Анастасия возвращаются. Кажется, они спешат.

Громоподобный голос перенявшего у меня отсутствие такта Зигфрида привёл голову в адекватное состояние. В последний раз провернув в ладони ручку, я спрятал её в карман просторной рубашки, накинутой на голое тело. На мгновение перед лицом промелькнуло окно статуса предмета.

Переписыватель Реальности.

Качество: легендарное(именное).

Один из артефактов Хранилища Вне Времени, принадлежавший богине Судьбы. По преданиям, именно этой ручкой божество обращало сокрушительные поражения в абсолютный успех а неминуемые победы – в пирровы. Обладает заурядным обликом, но сама Судьба предупреждает владельца – не суди книгу по обложке. Способен изменять физические и метафизические свойства предметов и существ в области, зависящей от интеллекта и разума игрока.

– Красивая ручка, – миленько улыбнулась мне девушка, поправив лямку сарафана.

– Её раньше носил с собой один хороший человек, – ответил я на её жест, растягивая губы в краткой, смиренной гримасе. – Сейчас она ему уже не нужна.

– Хозяин, пространство искажается. Я больше не могу следить за городом, материя нестабильна. Это Временщики.

– Слушайте, дорогая, – добавил я. – А вы завтра свободны? Как насчёт… Скажем, ужина в одном ресторанчике в центре? Там работает невероятный суши мастер…

– Ой, ну даже не знаю… – смутилась отправленным в лоб предложение девчонка. – Подойдите ко мне с утра, хорошо? Там и договоримся.

– Идёт, – кивнул я, дожидаясь, пока покрасневшая словно помидор девушка ускользнёт прочь с балкона.

– Хозяин, гильдия Временщиков занимает первое место среди всех, кто входит в лигу Передовой. Что они делают в такой глуши?

– Вопрос хороший, Зигфрид, – легонько вздохнул я, оглядывая часть городка, что была заметна с перил. – Скажу одно – драться с ними очень и очень тяжело. Даже мне. Скажи-ка, что конкретно они творят в окрестностях?

– Не уверен, хозяин. Я потерял связь со статичными сканами Жизни и Сущности. Но судя по выставленным барьерам…

Вокруг города воздух подёрнулся лёгким туманом, вскоре ставшим полностью прозрачным. Мутно, искажённо, словно в кривом зеркале. С каждой секундой барьер набирал силу, забирая себе всё больше от окраин, становясь толще и выше, скрывая за собой лес, солнечные лучи, а затем, напоследок – небеса. Теперь городишко накрывал мутный стеклянный купол, словно дышавший – двигавшийся, то расширяясь, то сжимаясь. Мощно, признаю. Поставить Хронотуман в такой области за такое время надо постараться. Только зачем? Стража в захолустье слабенькая, даже глава, да простит меня Димитрыч, в разы никчёмней самого слабого рядового Временщиков. Пискнуло уведомление Системы, подтверждая мои догадки.

Вы попали под действие статичных чар!

Хронотуман, сотканный магами времени, накрыл вашу обитель. Никто не пройдёт через него наружу, а дерзнувшего это сделать приведут обратно непослушные ноги и кривая дорога. Чем дольше идёт время, тем лучше чародеи смогут контролировать всё и вся в области купола. Бойтесь, если вы разгневали волшебников! Радуйтесь, если они пришли к вам на помощь! Но, в случае любом, будьте осторожны. Эти маги, как и само время, идут своими путями к своей судьбе… Постарайтесь не вставить им палки в колёса.

Получен негативный эффект: контроль пространства и времени(0.0000000000000001 %)!

– Осада, – резюмировал я, доставая из инвентаря свежую булочку и нагло вгрызаясь в сладкий хлеб, смешанный с воздушным кремом. – М-м… Война войной, а обед – по расписанию.

– Вы думаете, они пришли за леди Фи?

– Нет, ради булочек, – уверенно ответил я.

– Хозяин, я серьёзно.

– И я тоже. Скажи, как долго гостиница простоит под продолжительным наступлением Временщиков?

– Семь дней. Это максимум, если вы не будете вмешиваться.

– Хороший расчёт, – удовлетворённо кивнул я, вновь атакуя сдобу. – Сколько будет доходить до ближайшей армейской базы, что гильдия затеяла что-то не совсем законное?

– Пару дней… Наверное. Но что военные способны противопоставить парням номер один?

– Не что, а кого, Зигфрид, – поучительно поднял я указательный палец вверх. Затем, не выдержав, облизал его от крема. – По вратам гуляет множество сильных одиночек, ищущих наживы. Предложи им миллион золота – и они пойдут отбивать наш город за милую душу, наплевав на то, против кого собрались воевать. С натяжкой, этим ребятам понадобится ещё трое суток, чтобы собраться где-нибудь рядом с нами. А там – посмотрим.

– Вы действительно продумали всё до мелочей в тот вечер, две недели назад… Рискну-ка я, хозяин. Что, если за леди Фи придут божества? Создания высшего порядка легко объединяются, если их цели примерно одинаковы.

Булочка как бы невзначай вспыхнула в моих руках, за мгновения обращаясь в чёрный пепел, тут же развеянный набежавшим тёплым ветерком.

– Тогда Временщикам лучше заранее молиться о прощении… В аду или в раю у них, по иронии судьбы, не будет времени на это.

– Приказы?

– Задний двор – слабая точка в обороне. Думаю, Временщики уже поняли, насколько хорошо мы укрепились. Поэтому они попытаются перехватить Фи по пути сюда… Твоя задача – всеми силами защищать травку и землю, из которой я тебя сотворил. Принял?

– Да, хозяин. За леди Фи!

Где-то внизу кричали люди, пытаясь выяснить, что происходит. Многие, получив сообщение Системы, всерьёз испугались. Но сдаётся мне, что Хронотуман маги поставили не для того, чтобы упредить побег. Скорей, они просто не хотели, чтобы кто-то извне вмешался в их небольшое дельце. Мало кто знает, что ребята эти не просто так заработали себе репутацию лучших из лучших среди игроков. Конечно, они сильные – чары времени самые мощные из всех, что существовали в мире. Исключение, разве что, божественное вмешательство. Не думаю, что оно сегодня предвидится, а значит, воюем тем, что имеем. Так вот, Временщики – это наёмники.

Крайне дорогостоящие наёмники. Кроме них, только ассассины Тёмного Братства(да-да, того самого) занимаются настоящим убийством людей. А уж снарядить целый поход, осаду и нападение – кто-то уж очень хотел добраться до моей подопечной. Зачем? Вот это, как я и сказал Зигфриду, очень хороший вопрос. На кой чёрт им сдалась девочка с уникальным потенциалом, который проявиться-то толком не успел ещё – не ясно.

Посетовав на убежавшую булочку, я вернулся внутрь, сразу же сбегая по лестнице вниз, к перепуганным клиентам и не менее перепуганным официанткам. Девушки со стойки администрации видно не было – должно быть, побежала к владельцам, прояснять ситуацию. Взгляды невольно сошлись на удивительно спокойном мне, попытавшимся тихонько ускользнуть прочь, чтобы встретить Анастасию с Фионой. Электрическая люстра на потолке замигала, сигнализируя о грядущем отключении энергии. Бешеные, отчаянные глаза встретили меня, приковав к дверному косяку.

– Э-э… Я покурить пошёл.

– Ты же Ганс, да? – раздался голос среди наступившей тишины. – Я тебя видел с той мелочью… Качаешь ей уровень?

– Что-то вроде того, – кивнул я. – Ладно, вы совет хотите?

– Д-да, было бы неплохо… – кивнул молодой паренёк, только-только вставший из-за стола.

– Гостиница – настоящая крепость. Никакие враги вам тут не страшны, так что сидите тихо и не высовывайтесь. Закажите, вон, лимонад. Отличный напиток, всем рекомендую.

– ЭТО ВРЕМЕНЩИКИ, МЫ ВСЕ УМРЁМ!

– А-А-А!!!

– ПОЧЕМУ СЕГОДНЯ!

– НЕСИТЕ ВОДКИ! ПОМИРАТЬ, ТАК НЕ ТРЕЗВЫМ!

– Млять… – чуть не сплюнул я, понимая, что даже уверенность в моих словах их не убедила в безопасности превращённого в неприступный Иерусалим заведения.

Повернувшись, я оставил кричавшую во всё горло толпу за спиной, выходя прочь через не так давно починеную после пьяного дебоша дверь. Какой-то прокачанный гном мерился силой с чистокровным орком в армреслинге, да результат его не устроил. Обоих вынесла вместе с бедными створками наружу Настя, разбуженная громким ором. Теперь, когда деревяшка оказалась на своём месте, её старались не трогать. Не Леди Мира Грёз, а чёртову дверь. Почему дверям в моей жизни так сильно достаётся? Они же ничего людям не сделали…

Площадь была полна случайных прохожих. Кто-то остановился здесь, чтобы отдышаться, кто курил, смотря в мутные небеса, потерявшие былой цвет и ставшие серо-белыми, почти бесцветными. Рвали когти, на самом деле, многие. Надеялись, что дома-то их никакая зараза не тронет. Точки респавна находились там же, так что это логично. Переждать, пересидеть, вдруг нагрянувшая с осадой гильдия возьмёт, что ей надо, и уйдёт прочь. Логичное, рациональное мышление. Уважаю. Чем меньше случайных свидетелей обороны гостиницы, тем легче потом будет оправдываться. Так и случилось – вскоре широкая асфальтированная площадь опустела. Домишки, огибавшие её по кругу, замерли дрожащими каменными монументами. Красивый так-то город.

Стильный. Переделанный под средневековье, но всё равно имевший где-то в паре районов несколько хрущёвок и старых общажных зданий, переделанных под апарт-отели и простые хостеллы. Будет жаль, если его за будущую неделю сравняют с землёй. А Временщики могут. Могут даже пересобрать его с нуля, как только чары полностью поглотят всё отведённое им пространство. Эх… Ни стыда, ни совести у людей. Можно же было как Ведьма – придти, поговорить, понять, что не по зубам ей мероприятие, да отвалить с пустыми угрозами. Но нет так нет. Сами напросились.

Из-за угла дальнего от входа домика вынырнули две фигуры, державшиеся за руки. Даже издали, в ста метрах, глубокие синие глаза яростно блеснули – Анастасия отчётливо дала понять, какие у неё мысли по поводу сложившихся обстоятельств. Фи же не показывала лица, скрываясь за капюшоном своей серенькой робы, но бежала наравне с девушкой. Тренировки сказывались, меня даже гордость взяла за уверенно мчавшую вперёд подопечную. Сколько там у неё запаса сил теперь? Почти сто, кажется. А четырнадцать дней назад было пятьдесят. Вот так и становятся уникальными, легендарными личностями. Бесконечная работа над собой и капелька таланта вместе с океаном трудолюбия. Рад, что все три пункта сошлись в мелкой.

Интуиция закричала об опасности, и я, нахмурившись, зашагал навстречу команде. Небеса сгущались, их мутная поверхность уже нависала над верхушками десятиэтажек, выделявшихся среди остальных зданий центра города. Пора было выкидывать козыри, припрятанные в рукаве.

– Магическая крепость, активация, – пробубнил я, тут же увидев, как вспыхивает здание позади. Двухэтажная гостиница резко набрала объём, стены уплотнились, посветлели, а на крыше появились сотканные из светло-зелёной маны спаренные пулемётные установки и миномёты; с пресловутых же стен свисали баллисты, чей дизайн был позаимствован мной из книжек с картинками, которые читала Фи.

Их я нарисовал ручкой, которой играл на балконе. Кроме того, многослойное укрепление с хитрой системой, поглощавшей любое заклинание, будто резина – тоже плод, рождённый Переписывателем Реальности. Пришлось постараться, чтобы скрыть чары, но эффект, отразившийся в глазах вставших, как вкопанные, девчонок, точно того стоил. Фи даже скинула свой капюшон, вперив взгляд карих глаз в блестевшую, будто новогодняя ёлка, гостиницу. Ну я же говорил, что позабочусь о твоей безопасности, малявка. Учитель Ганс способен не только на ехидные шуточки. Вха-ха-ха!

Создано подпространство с использованием артефакта!

Владелец: Ганс,???.

Магическая крепость Иерусалим, как и её оригинал из настоящего мира, служит верой и правдой своим защитникам. Она способна на самостоятельную оборону от неприятеля, обеспечивает постоянное усиление находящимся внутри людям и никогда не сдастся. Никому. Ни за что. Владелец, начертавший её Переписывателем Реальности, искренне желал дать своим товарищам непробиваемый монолит, который был бы способен стоять целые века. Иерусалим внял его просьбе.

Доступно ручное управление обороной.

Доступно ручное вливание маны.

Текущее количество маны в статичных чарах: 99999999/100000000

– Учитель Ганс!

Ну привет, Фи. Какой-там у тебя уже уровень?

Фиона.

Уровень: 7.

Опыт: 15/50.

Раса: человек.

Класс: маг.

Подкласс: маг воды.

Основные характеристики:

С(ила)/Л(овкость)/И(нтеллект)/Р(азум): 9/4/12/15

Мудрость не открыта.

Посвящение богу не проведено.

Интуиция: 36/100.

Навыки:

Обращение с маной(начальное): 4/10.

Щит воды(малый): 1/10.

Водяная стрела(малая): 2/10.

Текущий статус:

Игрок жив.

Дебаффов нет.

Баффы:

Покровительство Шторма(пассивно): +30 к физическому сопротивлению, +20 % к возвращённому атакующему урону

З(доровье)/М(ана)/З(апас)С(ил): 120/110/89 из максимальных 120/110/90

Пассивные сопротивляемости:

Магия(общая): 20/100.

Магия(огонь/вода): 78/100.

Физическое воздействие(общее): 37/100(+5 от надетого снаряжения, +30 от Покровительства Шторма).

Да, не знай я, что ей тринадцать, подумал бы на все пятнадцать. Такой уж у нас мир – прокачал характеристики, получил тело покрепче. Малявка подросла, лицо стало чуть круглее, да и вместо кожи с костями начала проявляться какая-никакая, но всё-таки фигура. Больше похожая на мальчишескую, конечно, но тем не менее. А что поделать? Физуха каждый божий день даёт свои плоды, порой не совсем те, которые желанны. В целом, я был доволен увиденным статусом, пока две особы приближались к замеревшему в центре площади перед гостиницей мне.

– Живо внутрь, пока авангард не перехватил вас, – строго, но с одобряющей улыбкой, ответил я на приветствие. – А ты – позаботься о проведении обороны.

Леди Мира Грёз, сверкнув глубокими синими глазами, коротко кивнула. Магическая крепость за моей спиной разорвалась канонадой – маги времени скрывались в своём тумане, подлетая всё ближе и ближе. Ничего, против крупнокалиберных пулемётов никакие чары не спасут. Благо пули-то тоже из чистой энергии, потому и пробивают насквозь любую защиту. Где-то вдалеке раздались крики и добротные русские матюки. Город же вокруг замер, замолк, даже стража, попытавшаяся выбежать на улице наводить порядок, куда-то запропастилась. Возможно, с ней договорились… Тем или иным способом. Зная Димитрыча, я бы поставил на отправку всей братии служивых бойцов на респавн. Померев в первый раз, ребята вряд ли станут рисковать ещё раз.

– ГАНС! – донеслось до меня, внимательно смотревшего вперёд. Впрочем, Гончих я ощутил чуть раньше, чем этих собак увидела женская часть сформировавшегося коллектива.

– Осколок Грома, – обернувшись, зачитал я, отправляя ромбовидный кусок спрессованного потока воздуха в первого выбежавшего навстречу Фи и Насте волколака.

Серая шерсть вздыбилась, пытаясь уклониться, но снаряд оказался быстрее. Бирюзовый ромб разорвал сотканную из бесцветного вещества плоть, вмиг обращая её в ничто, развеивая её по ветру. Леди Мира Грёз, заслонив собой Фиону, скастовала Штормовой Болт, давший время на отступление поближе ко мне. Правильный ход, но не в долгосрочной перспективе. Из-за улицы, откуда вынырнули девушки, появились очередные Гончие Временщиков. Перемещались они рывками, скользя в пространстве, появляясь и исчезая в разных точках в поле зрения. Рефлекторно сделав шаг назад, я упёрся в спину напрягшейся Анастасии. Фи, отпрянув от едва не зажавшей её мадам, сжала свои кулачки, со всей своей детской злобой смотря на надвигавшуюся угрозу.

Уничтожено призванное существо! Гончая Времени, 1252 уровень, количество опыта: 1.

Нас легко окружили, надо признать. Иерусалим не даст им войти, но и они не впустят нас туда. Пулемёты способны атаковать воздух и окрестности, никак не противника, что оказался волей судьбы(не Судьбы) у его стен. А волколаков толщиной с откормленную свинью и с когтями как у девушки, слишком полюбившей наращивание, было довольно много. Не удивлюсь, если Временщики послали сюда почти весь зверинец своей гильдии. Интересно… Собачки не атаковали. Просто замерли, скаля бесформенные пасти, не то скуля, не то рыча при этом. Должно быть, понимают, что мы их покромсаем. После двух заклинаний, по одному от меня и от Леди Мира Грёз, это было очевидно даже столь тупым созданиям.

Одна за другой над их тушами стали возникать серебристые таблички статуса.

Гончая Времени, 1124 уровень.

Гончая Времени, 1632 уровень.

Гончая Времени…

– Сильны, – прорычала Анастасия, освобождая волосы от резинки, сковывавшей их. – Ганс, их слишком много. Пока будем всех убивать…

– Подоспеет подкрепление, – монотонно поддержал я её. – Временщики… Неприятный соперник. Даже для меня. Подумай, как вам добраться до Иерусалима. Всего сто метров, не так далеко.

– Учитель Ганс, они… Они пришли за мной? – растерянно, как показалось, протянула Фи откуда-то снизу, из-под моего локтя.

– Отложим этот разговор на потом, – кашлянул я, понимая, что на разъяснение всех нюансов придётся потратить время, которого у нас не имелось. – Но ответ – да, ученик. Поэтому постарайся вспомнить всё, что я вбухал тебе в голову за эти две недели.

– Сражаться до последней капли крови… – прошептала, явно воспрянув духом, девочка. – Живой я им не дамся!

– Правильно, – хохотнул я, складывая из кончиков пальцев треугольник. – Поток Теней.

От меня вперёд вылетела чёрная стена в пару метров высотой, уворачиваться от которой у Гончих не вышло, и монолит просто снёс их, впечатав в здание напротив. А кого-то и вовсе размазал по асфальту тонким серым слоем, тут же улетучившимся, словно прах. Впрочем, на место убитых тут же вынырнули новые, тут же начавшие движение навстречу нашей замершей троице. Серия сообщений Системы об убитых тварях не заставила себя долго ждать.

– О Далайла, богиня ветра, омывающего земли живые и мёртвые, дай своей жрице силу! – гулко отозвалась вслед за моим заклинанием Анастасия. Над нашей головой сгустились тучи, перекрывая вездесущий серый Хронотуман. Тёмные, плотные, они испускали молнии и такие стремительные воздушные потоки, что Гончих буквально смывало прочь и опрокидывало на массивную спину. – Глаз Бури!

Гром пришёл следом. Бам, бам, БАМ! И новая серия молний ударила в застывший авангард, ликвидируя тот с пугающей эффективностью и скоростью. Достойно для девятого номера лиги Передовой, признаю. Лучший маг ветра, говорите.

– Отлично, сейчас будет дыра в обороне, – произнёс я, не отворачиваясь от своей части площади. – Иерусалим, открой свои врата. Пришли друзья!

Этого я не увидел, но услышал. Я про то, как открылись внутрь двери гостиницы, откуда, освещая кусочек перед ними, бил волшебный свет, будто призывая страждущих к себе. Громко, без скрипа, словно опустился подвесной цепной мост в настоящей крепости или замке. Времени уже не было, поэтому я, не оборачиваясь, толкнул Настю в плечо, мол, двигайся. Фи, судя по шаркнувшей по асфальту обуви, побежала за ней. И всё равно, я не стал смотреть, добежали ли они. Гончих поблизости от створки не было благодаря чарам Леди Мира Грёз, а те, что вынырнули передо мной, боялись сделать даже шаг под грозовые тучи. Не собачки Временщиков интересовали меня, сжавшего кулаки и с уже отведённой чуть назад ногой принимая боевую стойку.

– Учитель! – завопили сзади. Порывы ветра стали слабыми, едва ощутимыми. Я напрягся, отвергая желание всё-таки оглянуться. – Тётя Настя… Она…

– Хозяин, Леди Мира Грёз получила серьёзный урон. Я не могу понять, откуда пришёл удар.

– Сиди и не высовывайся, Зигфрид, – со вздохом произнёс я. Если это было Межпространственный Разрез, то даже Настя могла тяжело пострадать. Но – не умереть. Враг пытается отвлечь меня, ему нужен всего миг, чтобы молнией проскользнуть мимо и добраться до Фи. Её сопровождающую он уже вывел из строя, сформировав прямо на месте с помощью Хронотумана ловушку. – А ты – выходи. Магия времени мне, быть может, и не подвластна. Но ваши трюки я знаю как свои пять пальцев.

– В-Р-А-А-А! – это уже знакомый грубый тон. А следом – крик Фи, испуганный, уже потерявший былую уверенность. – УБЛЮДКИ!

– Рад, что ты в строю, Настя, – специально повысив голос, сказал я. – Идите обратно ко мне. Скоро здесь будут остальные Временщики.

– М-мать твою, Ганс, – выругалась она, судя по звуку, пошагав вперёд. – Фи, я сама… Ты как, не задело?

– Я-я в порядке… – пробубнила мелкая. Н-да, двух недель маловато для подготовки к подобному внезапному боевому крещению.

Пространство впереди исказилось, помутнело, как и небеса под действием Хронотумана. Из него, спрыгнув из портала, вышел высокий блондин с серыми, словно у мёртвой рыбы, глазами. На нём мешком висела обычная толстовка и просторные джинсы – сразу видно, что человек любит комфорт. На ногах – удобные кроссовки от популярного бренда. Руки он держал в карманах верхней одежды, да и лицо его не выражало ничего, кроме лёгкости и отстранённости. Будто он был не здесь и не сейчас, а там и потом. Кто понял, тот понял, я просто ощущения описал. Спокойный он был, глава гильдии Временщиков. Не вычурный, а-ля злодей из книжек про героев и драконов, и не дьяволообразный, в строгом фраке и с маленькими чёрными рожками на лбу.

– Ганс, кажется? – кашлянул он, делая первый шаг вперёд. Спокойный, как и у меня, голос. Позади раздалось рычание – новые Гончие прибыли на замену погибшим. Заклинание Настя поддерживать уже не могла, поэтому твари осмелели, а тучи, закрывавшие часть серых небес, развеялись. – Ты хорошо знаешь наши методы. Не могу не уважать соперника, столь основательно подготовившегося к моей атаке. Откуда узнал-то?

– Догадался, – хмыкнул я, ощущая, как рядом рухнула Леди Мира Грёз. Сколько же очков здоровья она потеряла? Процентов семьдесят, наверно, раз слабость столь убийственная. – Уходите, по-хорошему прошу.

– Почему? – искренне удивился он, даже тонкие брови вверх подпрыгнули. – До гостиницы вам не добраться, из города не убежать. Вы окружены, а кое-кто стремительно теряет хэпэ от кровотечения. Из способных оказать сопротивление тут только ты – девчонка не в счёт.

– Вы не знаете, во что влезаете, – помотал я головой, сжимая всунутую в мою руку ладошку. – Тише, Фи. Приведи в чувство тётю Настю, хорошо?

– С-сейчас… – едва сдерживая слёзы от страха, отозвалась мелочь, упав за моей спиной рядом с Леди Мира Грёз.

– Всё ведь просто, Ганс, – пожал плечами мужчина, потерев переносицу. Мёртвые, пустые глаза на мгновение закрылись, чтобы через мгновение тут же вновь впиться в мои. – Нам заплатили, предоставили данные, указали цель… Ничего личного, сам понимаешь. Тебе-то на кой чёрт эта малявка? Зачем ты вкладываешь столько усилий в её защиту?

– Квест у меня такой, – пожал я плечами, мысленно связываясь с Зигфридом. Тот должен был перехватить автоматическое управление Иерусалимом, чтобы очистить небеса от спрятавшихся там магов. Лидер Временщиков не дурак, чтобы в одиночку сюда приходить. Всё чисто и подготовлено, в этом я уверен. Как говорится, вы меня переиграли, но я переиграл ваше переигрывание…

– Ясно. Уровень я твой не вижу, имя только… – поморщился блондин. – Странный ты. Думаешь, справишься со всей гильдией в одиночку?

– И не такое вытворял в былые годы, – рассмеялся я, делая шаг навстречу. Прямо за спиной остались Фи и Анастасия, судя по хриплому кашлю, пришедшая в себя. – А ты… Как там тебя…

Дэн, Первый Апостол, лига Передовой, 16257 уровень.

– Дэн, значит. Будем знакомы.

– Ага, – кивнул он. Пространство искажалось – Хронотуман подступал к гостинице, захватывая всё новые и новые квадратные метры. Скоро Временщики смогут изменять саму гравитацию наших тел, получив идеальный шанс на похищение Фи. – Я вижу, что стоять ты готов до конца, Ганс. Потому предлагаю миром разойтись – проси, чего хочешь, а взамен отдай мне девочку. Деньги? Место в гильдии? Может, хочешь кого-нибудь убрать? Знаешь, так, навсегда…

– Извини, – помотал я головой. – Не время и не место для переговоров и компромиссов. Убирайтесь, иначе я отправлю вас на респавн. Могу даже девяносто девять раз, честное пионерское.

– Можешь? – как-то недоверчиво переспросил Дэн.

– Могу, – подтвердил я.

И словно гонг, объявивший начало сражения, в одну из Гончих, стоявших возле лидера Временщиков, ударил плотный голубой сгусток. Запоздалый выкрик Фи вышел смазанным, почти сразу же сменившимся скользнувшим сквозь воздух телом, развернувшимся в хуке, метившим мне в челюсть. Дэн использовал шаг как основное заклинание, позволявшее сближаться с противником. Впрочем, я ответил ему тем же, в миг сместившись в сторону и пропуская кулак дальше. Надо отдать блондину должное – он не растерялся и даже отдал приказ собакам, попутно удерживая равновесие. Но и я был уже здесь, в прыжке выставляя обе ноги вперёд. Мощный, будто удар отбивного молота, тычок смёл замешкавшегося человек назад, в толпу атаковавших псин. Приземлившись, я быстро принял вертикальное положение, встречая ближайших Гончих новым Потоком Теней.

– Штормовой Болт! – выкрикнула вставшая рядом Анастасия, взрывая ряды Гончих, что бежали позади нас. И даже Фи не стала стоять без дела.

– Водяная Стрела! Водяная Стрела! – её дрожащий голос подогрел пламя гордости за ученика, посылавшего пусть и слабые, но всё-таки чары во врага. Видел бы это Зигфрид, может, стал бы не каменным, а водяным големом – слёз было бы немерено.

– Не используй всю ману разом, делай запас, – окликнул я малявку, принимая на Обратный Щит мутные бесцветные лезвия, отрикошетившие, как танковый снаряд, от ладоней и угодившее куда-то в ближайшие здания. Те громыхнули, частично разрушаясь. Хорошо, что не рухнули, погребая под собой спрятавшихся жильцов. – И держись между мной и тётей Настей, поняла?

– Д-да!

– Ублюдки, – выдыхала Леди Мира Грёз, старательно вгрызаясь в авангард Временщиков Штормовыми Болтами и их младшей версией – Штормовыми Стрелами. – Жрите!

Вот уж точно буйный, неспокойный нрав. Я бился молчаливо, отражая атаки Дэна, пока что решившего выдержать дистанцию после полученного удара, и ликвидируя Гончих в пару простых действий. Фиона тоже выкрикивала названия заклинаний, но была куда тише, нежели девятый номер лиги Передовой. Всё бы зашибись, вот только мы проигрывали. Я мог бы прикончить лидера гильдии, но последствия данного шага могли оказаться слишком непредсказуемыми. Вот она, причина, по которой я не любил сражаться с магами времени. Их слишком мало, поэтому бог, которому они служат, чутко наблюдает за каждым из последователей. Прикончу Дэна – и сюда придёт высшее существо, драться с которым лоб в лоб я бы не рискнул. Из всего пантеона божество Времени было одним из самых опасных, как и его служители были лучшими среди лучших – гильдия номер один всё-таки.

– Поток Теней, – монотонно протянул я, сметая Гончих вновь и вновь. – Обратный Щит, – и лезвия Межпространственного Разреза улетали вверх или вправо и влево. Кажется, не мне одному это надоело, потому что минут через десять постоянных нападений блондинчик вдруг хлопнул в ладоши, заставляя и Гончих, и Фи с Анастасией замереть.

Мы встали друг напротив друга, посреди бушевавшего всего миг назад сражения. Вот раскрыла свою пасть серая тварь, попыталась защититься от неё девушка, подняв перед собой руку и уже опрокидываясь на спину. В полёте псину вот-вот должна была попасть малая Водяная Стрела, вовремя выпущенная малявкой. Неплохо для первого реального боя. Поддерживать союзников Фи научилась уже сейчас, и я был несказанно этому рад. Маги стихий воды, света и земли занимаются как раз саппортом – или той же поддержкой, если по-русски. В общем, блондин палил на меня, а я палил на блондин. И стояли бы мы, как пагоды китайские, втридорога туристам, сувениры любящим, проданные, вот только Дэн решил нарушить наступившую идиллию.