Текст книги "Человек-Судьба (СИ)"

Автор книги: Даниил Широков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 23 страниц)

Активировано Сияние Небес. Чистый, природный свет стал вашей бронёй, вашей несокрушимой крепостью. Она совсем ничего не весит и не стесняет движений, ибо свет истины не может отягощать душу…

Физическая сопротивляемость повышена до 99,98 %.

Магическая сопротивляемость(Тьма/Свет) повышена до 99,98 %.

Магическая сопротивляемость(общая) повышена до 96 %.

Новый статус: Сокрушение Зла.

Получен позитивный эффект: усиление заклинаний школы света(высшее)! Длительность: по факту поддерживания Сияния Небес.

Питание заклинания: 9000 Маны/мин.

– Вот хрен бы я смог бы так забаффаться прямо перед лицом у Хроноса… – с обиженным вздохом протянул я. – А так хотелось, так хотелось… Что ещё? Чертоги Тьмы? Да хрень полная, меня это не спасёт. Ауру бы, для поддержки… Пускай это будет… Зонт Непоколебимой Гармонии!

Над моей головой, орошив серую землю вокруг каплями чистой воды, раскрылся светло-синий зонтик, и он всё рос, постепенно накрывая всё пространство возле моей тушки, замершей, как на параде. Запахи усилились, каждый вдох начал резать рецепторы, как наждачная бумага. Каждое движение, каждое лёгкое дуновение ветра в этой пустоши вызывало у меня дичайшее желание закрыть уши – таким громким оно казалось. Кое-как справившись с побочными эффектами высшего заклинания школы воды, я наконец-то просмотрел очередное уведомление, проскочившее в логах.

Активирован Зонт Непоколебимой Гармонии. Ваши чувства, включая интуицию, работают вместе, снабжая разум всей возможной информацией. Вы чувствуете каждое нарушение спокойствия, каждый хруст ветки, далёкий крик, случайно оборванную жизнь… И ощущаете, как сильно это рушит ваш покой.

Регенерация маны повышена! +30000 Маны/мин. Текущее значение:??? Маны/мин. Длительность: 29:59:59…

Новый статус: Единение Души.

Получен позитивный эффект: усиление заклинаний школы воды(высшее)! Длительность: 29:59:59…

Получен позитивный эффект: Аура Гармонии! Длительность: 29:59:59…

Ага, замечательно. Статус от Сияния Небес давал мне огромное преимущество при сражении с тёмными сущностями всех мастей, но было у него замечательное дополнительное усиление, про которое мало кто знает. Номинально, фактически, сказано о созданиях тьмы и, внимание, «всех её проявлений». Говоря проще, это маленькое условие только что заграбастало таинственного противника в ту же когорту, против которой у меня появилась серьёзная силушка. Ну и Единение Души выступало скорей небольшим вторым шансом на случай, если я встану на самую грань, потеряв большую часть хэпэ. Когда очки здоровья опустятся до нуля, моя душа должна разорваться, так как шансы на возрождение исчерпаны из-за дебаффа. Тот статус от Зонта Непоколебимой Гармонии не даст «смерти» случиться мгновенно, и в теории я успею либо слинять, либо восстановиться и ответить едва не убившему меня засранцу. Главный же прикол моей подготовки заключался в Ауре Гармонии, накладываемой, в принципе, большинством серьёзных чар из школы воды.

Она, помимо орущего мне в уши лёгкого ветерка и невероятно тошнотворных запахов от полусгнивших тел на сером поле впереди, позволяла ощущать любые изменения в пространстве… Ну, скажем, то была окружность с радиусом в пару метров. Для вояки вроде меня эти доли секунды, в которые я точно смогу распознать и среагировать на угрозу, означали многое. Чуть ли не единственная универсальная штука, работавшая как против богов, так и против игроков с тварями за вратами и вне их, на Земле. Проблема с заклинаниями воды в том, что они кастуются приличное количество времени. Зонтик "раскрывался" и набирал силу в течение пяти минут, а действовал лишь полчаса. Следовательно, в затяжном сражении ни разу не вариант так подставляться, выдавая свои намерения и отвлекаясь, чтобы завершить формирование чар.

В целом, оружие или легендарные артефакты я решил не призывать. Смысл? Вряд ли заваливший аватара бога Времени игрок будет их бояться. Будем пробовать его защиту на вкус по старинке… И где он, кстати?

Я огляделся, остановив взгляд на остатках леса, затем на далёких горах, и наконец – на бывшем поле боя. А там, подняв тучу серой пыли, костей и звякнувших доспехов с клинками, в вихре проявилась фигура, пока что бесформенная, но однозначно гуманоидоподобная. Понятно, любим пафос. Чтобы первое впечатление оставить, а пока соперник отвлёкся на зрелище, скорей всего, иллюзорное, можно нанести один-единственный, но смертельный удар прямо в спину. Я знаю. Всё-таки…

Я обожал так делать.

Шорох и громкий свист рассекаемого мечом воздуха раздался над левым ухом, и я ушёл в сторону через шаг, старое-доброе заклинание мгновенной телепортации. А туда, где я стоял всего секунду назад, прилетела сталь, ударом сметая и поднявшийся вихрь на поле брани, и сгибая остов лесочка поблизости. Ударная волна отбросила бы меня, не имейся на мне заранее готового Сияния Небес. Впрочем, противник, кажется, ни капли на расстроился, поднимаясь во весь рост. В руке у него был клеймор – меч с довольно длинным лезвием и широкой гардой в форме буквы V. От места удара распозлись трещины по сухой земле, и я уважительно покивал, медленно, саркастично зааплодировав. На меня смотрели тёмно-изумрудные глаза, пробежавшиеся чётко по броне из чистого света и на мгновение прищурившиеся.

Плотный кожаный доспех с множеством ремешков, скрытых кармашков и даже маленьких колец, бреньчавших при каждом движении. Эти ребята прятали в себе заранее скастованные заклятья, эдакий быстрый доступ, если на языке магов говорить. Приятное, обыкновенное молодое лицо. Пепельно-белые волосы. Если так посудить, то я словно смотрел в зеркало… И зеркло глядело в ответ. С презрением. С удивлением. С насмешкой. Три эмоции смешались во взгляде сущности, о которой я знал, но с которой я всё равно не мог представить встречу тет а тет.

– Кто ты? – и голос такой же. Спокойный, уверенный. Где-то даже добродушный.

– Игрок, – пожал я плечами. – Как и ты.

– В мире не может быть двух одинаковых людей, – ухмыльнулся он, направив на меня клинок. – Ты копия. Иллюзия. Обман.

– Копия? – хохотнул я. – Не смеши мои тапки. Я самый что ни на есть оригинальный оригинал.

– Это бы объяснило то, как ты увернулся через шаг, – кивнул Ганс(?). – А может, это просто…

– Совпадение? – "угадал" я. – Будет тебе… Комедию ломать. Мы оба знаем, что в совпадения не верим.

– Открой мне свой статус, если не хочешь умереть на месте, – процедил он.

– Вау, теперь мы кидаем угрозы, – вздохнул я.

– Да-да, я, – хмыкнул парень, и я вздрогнул, услышав нечто такое близкое со стороны. Жутко. – Не смотри. Показывай.

– Да пожалуйста, – ответил я, открывая полный статус.

Пару минут другой я разглядывал таблички, внимательно остановился на дебаффах, а потом рассмеялся во весь голос. Хрипло, спокойно, от души.

– Как же ты жалок…

– Эй! – мгновенно обиделся я. – Я тебя не оскорблял.

– Тоже верно, – вдруг кивнул он. – Ладно, пока мы не бросились, чтобы перерезать друг другу глотки, давай и я покажу свой статус. Честь по чести…

Бр-р-р. Мерзко. У него был мой голос, моя внешность, моя манера речи… Даже мои принципы! Всё было то же, всё было таким знакомым… Тогда почему он напал на Временщиков? Почему напал на Хель, которую, по идее, должен хорошо знать и с которой должен бы дружить. Так отчего же я буквально нутром чую, что это – совсем другой человек? Более… Страшный, что ли. Не могу объяснить словами.

Огромная, длинная таблица повисла у меня перед глазами.

Ганс, Чемпион Богов, Новый Порядок, 973200 уровень.

Раса: полубог.

Класс: маг.

Подкласс: маг абсолюта.

Основные характеристики:

С(ила)/Л(овкость)/И(нтеллект)/Р(азум): 402512/632691/527622/429152

Мудрость: 100/100.

Титул «Чемпион Богов» присуждает этого игрока к каждому существующему богу пантеона.

Интуиция: 100/100.

– Дальше даже читать не буду, – тихо сплюнул я, сворачивая сообщение. – Моё прозвище, или титул – Страж Времён, если будет угодно.

– Приятно познакомиться, Ганс, Страж Времён, – улыбнулся он.

– И мне, Ганс, Чемпион Богов.

– Так… Зачем ты здесь?

– Это я должен задавать тебе этот вопрос, – пожал я плечами. – Это Мир за вратами Времени. Мне неловко это говорить…

– Погоди-ка, разве это не врата Мира Смерти? – переспросил он. – Единственные, что открылись человечеству?

– Ошибаешься, – вздохнул я в который раз. – Скажи, откуда ты пришёл?

– С Земли.

– И я с Земли. Просто ты – искажение реальности. Отрывок, девиант, которого не должно было существовать. Не в нормальной вселенной.

– Брехня, – дёрнулся он, напрягаясь. Кажется, в его голове довольно быстро складывалась не самая благоприятная картина. Ну конечно, он же – я. – Десятилетняя война против идиотов, возомнивших себя выше богов, прошла не зря. И она, чёрт подери, прошла! Я сам бился на ней, я убивал, я… Моя Земля – реальна! И я отказываюсь верить в твои слова…

– Десятилетняя?! – едва сдержав мат, протянул я. – Погоди-ка… Этот статус… Чемпион Богов, да?

– Да, и я им горжусь, – ответил Ганс(?). – Мне дали шанс исправить моё проклятье, шанс стать чем-то большим, чем я был. Я воспользовался им, чтобы стать выше, сильнее, лучше… Уж точно куда лучше тебя. Столько дебаффов… Мне стыдно, что мы носим одно и то же лицо.

– Слышь, аномалия, – прорычал я, но он только рассмеялся. – Да ты… Ты… Мерзавец! Как ты мог воевать против человечества? Как ты вообще… Встал на сторону богов?!

– Они обещали мне силу, – хмыкнул белоголовый парень.

– Все мечты сбываются, – вновь сплюнул, с отвращением глядя в лицо самому себе.

– Всё зависит от цены, которую ты готов за них заплатить, – кивнул он. – Если ты поступил иначе, если ты поступился своими мечтами ради чего-то там – ты глупец. Ты идиот, Ганс!

– Сказала аномалия, рождённая вратами… – сказал я в сторонку. – Слушай, неужели… Неужели ты ни разу не задался вопросами? Неужели ты ни разу не спросил себя – а правильно ли я иду?

– Всё очень просто, Ганс, – покачал другой я головой. – В мире всё очень просто, это люди привыкли всё усложнять. Здесь властвует идея господства, превосходства. Слабые всегда будут угнетены сильными… И этот цикл никому не разорвать.

– Попытка – не пытка, – парировал я. – Боги, поверить не могу, что вообще веду этот разговор… Хорошо, хорошо, окей. Ты решил, в итоге, просто встать на сторону победителей? Наплевав на других людей, правильно?

– У всех есть свои мечты. И все бьются за них, сражаются, стремятся к ним… Разница между нами, на самом деле, минимальна. Просто я добился исполнения своих мечтаний. А ты – чужих.

– Боги использовали людей.

– Боги всегда будут использовать людей! Люди всегда будут использовать богов! Это игра, Ганс, а мы в ней – грёбанные игроки! А если ты не можешь этого принять, то это просто демонстрирует, насколько ты слаб.

– И что? Что в твоей искажённой версии случилось в итоге?

– Мы победили, – с широкой улыбкой протянул он. – А я занял свой обещанный престол. Я буквально сильнейшее существо… Ближайшее к богам. Сильнее их, опаснее их. Не знаю правда, как здесь очутился… Но я довольно быстро во всём разобрался, знаешь…

– Предательство, – процедил я. – Ты предал свою натуру, свою природу. Сколько невинных ты положил на алтарь? Сколько душ разорвал на части?!

– Никак не больше твоего, – произнёс он, и я вздрогнул. Опять. – Ага, вижу, что понимаешь. Невинные, как ты их называешь, в любом случае будут страдать. Всё равно будут умирать, как мухи. Они были повсюду… Миллионы, миллиарды… Обезумевшие в попытке выживания люди. Их мозг не был способен принять доминантное положение богов. И да, да. Мне пришлось. Как и тебе.

– Как и мне…

– Так и какая разница? – выгнул бровь Ганс(?). – Говорю же, мы не такие уж и разные.

– Ты психопат и убийца.

– Будто мы с тобой не знаем, что ты такой же.

– У меня всё в порядке с головой.

– Думаешь? – слегка рассмеялся он. – Ха-а… Я до сих пор вижу их повсюду. И сейчас, попав в это место, я стал видеть их куда лучше. Даже чувствовать… Души, ожидающие, пока их завоюют. Ожидающие меня. Куда бы я не пошёл, они там. Этому миру, твоему миру – нужен властитель! Нужна твёрдая рука, что наведёт порядок!

– Хватит! – закричал я. – Хватит! С меня довольно! Я знал, на что шёл. И мир, про который ты говоришь, прекрасен! В нём хватает зла, но в нём достаточно добра. А что у тебя? "Доминантное положение богов"? Да я срал на такой расклад с высокой колокольни. Большая часть существ, которые поставили тебя на твой трон, грёбанные сумасшедшие с манией величия. Их власть построена на крови, на жестокости, на смерти! И ты – такой же! Кровавый, жестокий убийца без единого проблеска хоть какой-то благоразумной цели!

– А то ты сражался за всеобщее добро, мир, дружбу и жвачку…

– Да! Да, чёрт возьми! Если всё вокруг – игра, то я желал изменить её правила! Сделать нас, всех нас – свободными в Системе, что всем управляет. Боги были ненужным промежуточным звеном. Не все! Ты убивал всех без разбора! Я – выбирал, с кем заключать альянс, с кем стоит сражаться, а с кем – договориться! Ты о дипломатии в своём "величии" вообще слыхал?!

– Много красивых слов, но ни одного – по существу, – вздохнул белоголовый.

– По существу хочешь? – едва сдерживая боль, рвавшуюся наружу, спросил я. – Так вот тебе по существу, ублюдок: я до сих пор страдаю от того, что мне ПРИШЛОСЬ сделать. Я был ВЫНУЖДЕН убивать! Я не ХОТЕЛ этого! Я стал тем, кем я стал, не по своей воле! Таковы были обстоятельства… Такова была судьба. Путь.

– Так ты не познал эту прелесть… – облизнув губы, произнёс Ганс(?).

– Что? О чём ты?

– Прелесть разрушения, – мечтательно прикрыв глаза, ответил он. – Это так прекрасно, Ганс… Видеть, как рушатся города, погребая под собой "невинные" души. Как разрывается плоть, а следом – душа. Как легко ломаются люди перед роком, перед фатумом. Это… Это невероятное ощущение! И всё это – я, я, я! Это сделал я, это я воплотил в жизнь свои желания! О, смерть…

– Ты поехавший, – ошарашенно отшагнул я от фигуры, погрузившейся в какое-то своё личное безумие.

– Смерть так красива… – прошептал он, смотря мне прямо в глаза. – Она смотрится так красиво… Смотрится так красиво на… Мне. Не говори, что не видишь. Не говори, что не понимаешь этого. Мы одинаковы. Скажи… Скажи, Ганс…

– Я не собираюсь тебе больше ничего говорить, – процедил я в глаза, так похожие на мои.

– Скажи… Ты ведь тоже их видишь? Эти силуэты… Невинные души, погибшие во имя наших целей… Твой мир, мой мир – насрать. Всюду, куда бы мы не пошли… Они там, ждут нас с тобой. Спущенные в самый низ пищевой цепи, перемолотые в конвеере судьбы… Безжалостные. Просящие. Отмщения. Возмездия! Они взывают к тебе, равно как взывают и ко мне, Ганс…

И я увидел. Блеклые, плясавшие на границе обозримого пространства фигуры. Их было… Много. Так много, что нельзя было сосчитать. Души, что я уничтожил. Своими собственными руками. Сколько лет прошло, а я всё равно помню. Каждое лицо, каждую личность, имя, статус, прозвище. Мне было так их жаль… Но ещё больше мне было страшно, что они всё ещё каким-то образом живы. Возможно, только в моей больной голове. Но сам факт безграничных, неостановимых страданий, что только может чувствовать человек – он пугал. Он устрашал. И в то же время – восхищал. Сколько смертей, отнятых жизней во имя великой цели. Обманутых душ… Всё же – невинных. Каких же страшных жертв требует жизнь. Сколь она ценна, и сколь легко она отдаётся.

Я не получал удовольствие от убийства. Но то, что я видел, я не мог развидеть. Прелесть разрушения человеческих душ. Их идеалов, их мечтаний, их… Их всего. Это прелестно и ужасно. Вместе.

– Я ненавижу тебя, – произнёс я наконец. – Но я понимаю тебя.

– Надо же! – хохотнул белоголовый. – И что ты решил? Присоединишься? Мне никогда не помешает ещё один я…

Моим ответом стал кулак, впившийся в самодовольно улыбавшееся лицо. Удар пришёлся в нос, вмазывая иного меня в серую землю, впечатывая его туда, словно тряпичную куклу. А когда я захотел отвести руку, то понял, что нечто в поднявшейся завесе из пыли держит её на месте. Боль пришла следом, разбегаясь жидким огнём вдоль конечности по локтю. Заорав, я всё-таки вырвался из захвата, накладывая пару быстродействующих Мгновенных Излечений. Ганс(?) же легко вскочил, отряхивая кожаную броню и даже попрыгивая на месте, словно призывая меня к дальнейшим действиям.

– Мразь! – прокричал я, поднимая руки к небу. – Апокалипсис!

Огненный дождь обрушился на белоголового, но он, наплевав на шипевшие и однозначно причинявшие урон капли, только облизнул пересохшие губы. Он попросту игнорировал заклятье… Я видел, что никаких баффов на него наложено не было. Неужели это чистая, грубая сила? Нет, бред. Я не могу проигрывать по характеристикам настолько серьёзно!

– А я всё иду, иду и иду, – хихикал он, вращая клеймор. – Твои дебаффы… С такими убивать тебя будет даже проще, чем ту толпу магов времени. Знаешь, как обосрался твой Хронос, когда я остановил для него ход часиков? О-о, зрелище было презабавнейшее…

– Я всё равно одолею тебя, – прохрипел я, останавливая чары. – Штормовой болт! Громовой болт!

В силуэт ударила молния, расколовшая и разрушившая землю под его ногами. В нос ударил ещё более яркий запах озона. В бок, защищённый простой кожаной бронёй, впился закрученный плотный вихрь, сорвавший хилый доспех и попросту обязанный оторвать целый кусок кожи от мрази предо мной. Но человек шёл дальше, а я отступал в пустошь, в сторону горной цепи. Шаг. Новый и новый, ещё и ещё. Внезапно захотелось побежать. Нет. Хрен я сдамся!

– Одолеешь? Почему? – саркастично поинтересовался он. – Потому что "добро всегда побеждает"? Засунь эти сказки себе в зад, Ганс. Или подотрись, как будет угодно. Побеждают сильнейшие. Как будто ты этого до сих пор не понял…

– Столп Времени! – протянул я и охнул, сдерживая кашель вперемешку с кровью. Перед ладонью сформировался серенький камушек, наподобие того, какими стрелял Хронос. – Жри!

Эквивалент маленькой атомной бомбы в мгновение ока взорвался прямо в груди Ганса(?), отбрасывая меня ударной волной на добрые метров сто. Земля в очередной раз содрогнулась от высвобожденной маны в заклинании, но всё, что услышали мои обострённые до предела чувства, это новый шаг. Тихий, глухой – ботинок по сухой почве. Пыль вновь развеялась, в там был он. Шёл дальше, играясь со своим оружием, непоколебимо и невозмутимо. Ему было плевать на мои сильнейшие навыки, а воспользоваться чем-то из разряда потяжелее я не мог просто физически – требования для основных характеристик не были выполнены из-за дебаффов. Да и если бы смог… Не думаю, что у меня получилось хотя бы задеть этого ублюдка. И он ведь до сих пор не нападал, словно нарочно демонстрируя… Превосходство? Да, именно его.

Сто метров. Миг – и уже пятьдесят. Серьёзно? Одним "шагом"?

– Воплощение Тьмы… – заплетавшимся языком просипел я, посылая возникшую рядом бесформенную сущность в атаку. Она, долетев до иного меня, вцепилась в тело, атакуя как чарами, так и физическими навыками. Бесполезно. Он попросту разрезал его в одно движение – до меня донеслось только поскуливание. – Гха!

Кровь вырвалась изо рта, падая россыпью дружных алых пятен на мёртвую землю Мира Времени. Сколько раз я уже истратил всю ману до упора? И это с моим-то запасом. Спасало Сияние Небес, пассивно поддерживавшее игрока в относительном порядке, не давая сознанию отключиться от истощения, наступавшего одно за другим. Впрочем, даже такая фора вот-вот могла закончиться – регенерация от Зонта не успевала справляться. Перед глазами потемнело, и о боги, какой холод пробежал по спине, когда я снова увидел силуэты. В этот раз вблизи, действительно повсюду. От и до самого горизонта шли они, хрипя, шепча что-то обвиняюще, непонимающе. Я помотал головой, пытаясь отогнать наваждение.

Но оно не уходило.

– Воплощение Света… – выдавил я, посылая всадника на белом коне на медленно, пританцовывающе двигавшегося вперёд Ганса(?). А тот решил не церемониться и по щелчку пальцев развеял заклинание, распавшееся на мириад золотых огоньков. – Уголь да станет оружием мертвецов… Пламя Жизни!

Огоньки вспыхнули, а затем в едином порыве рванули, в очередной раз поднимая тучу пыли и на время скрывая меня от белоголового сумасшедшего. Руки дёрнулись, формируя портал. Отступить и перегруппироваться. Обсудить всё с Маей, Ирданом и Сакатой. Выработать план. Вернуться. Отомстить. Примерно так хотелось поступить. Но я остановился на наполовину скастованном заклятье, разворачиваясь в сторону иного себя. Нет. Это закончится здесь и сейчас. Демоны или нет, этот ублюдок одним своим существованием нагонял на меня отвращение от… Меня же. Стоит признать, он был силён. Действительно, просто невероятно силён. Учитывая, скольких он положил, совсем неудивительно.

Только сила, полученная за бессмысленную кровь, столь же бессмысленна.

– Ты не сбежал, – поражённо произнёс белоголовый парень, упирая лезвие клинка мне в грудь. – Не знаю, какой у тебя уровень, но заклинания… Довольно неплохи. Достойны.

Силуэты взвыли, вторя его словам. Мертвецы открывали рты, тянули сухие эфемерные ладони с обнажёнными в некоторых местах костями, и кричали, кричали, кричали. Прелесть разрушения играла всеми цветами радуги в моих глазах, не думая схлынивать, уходить. Было тяжело не потерять сознание и держать разум в узде. Хотелось улыбнуться, заорать вместе с фигурами, заполнившими всё пространство вокруг нас. До кого-то я мог дотронуться, лишь протянув руку. Это та натура, которую я скрывал. То, чего боялся, от чего плохо спал по ночам. Что вспоминал, разговаривая с Хельгой и с богиней Судьбы. Где она, кстати? Отчего не помогает своему бравому боевому товарищу? Хотя у неё, наверно, полным-полно дел… Куда уж – помогать.

– Упорство и стойкость, несвойственные людям, – протянул Ганс(?), качая головой. – Поразительно. Но я вижу в твоих глазах усталость, а ещё – понимание, Ганс. Ты и сам сказал об этом вслух. Ты понимаешь меня… А значит, и твоя душа стремится к тому, чего достиг я.

– К чему? К убийству? К жатве во имя богов? Не смеши…

– К прелести разрушения, – хмыкнул он. – К силе. Не столь важны ценности, если в глубине себя мы желаем одного и того же.

– Только моя сила предназначена для защиты, для оберегания… – рыкнул я, выпрямляясь. Одна пара тёмно-зелёных глаз встретилась с другой. – И я сожалею о телах, по которым был вынужден пройти. Я – не ты.

– Но ты можешь мной стать, – со всей серьёзность добавил иной я. – Подумай головой. И прими факт того, что тебе нравится разрушать судьбы. Тебе нравится убивать, разрывать души на части. Что сдерживает твою натуру? Принципы? Желание спасать невинных, защищать страждущих? Не кажется ли тебе, что это какие-то хреновые оправдания?

– Я мог стать тобой, – кивнул я. – Мог. В самом начале своего пути. Но для меня человечество важнее собственной природы. Для меня близкие люди важнее животного наслаждения убийством. Да, признаю…

– Ну неужели… Выходит, ты чувствуешь, как твоё естество наполняется чудесным ядом. Сперва это – яд, яд в чаше плотника. А испей – и всё изменится.

– Признаю, внутри мы одинаковые, – вновь кивок, затем взгляд в сторону мертвецов, подозрительно притихших. – Просто ты убиваешь ради забавы, ради силы и власти. Пафосно… И в той же степени – глупо. А я – ради людей. Ради того, чтобы добра было чуточку больше в этом мире. Чтобы боги и человечество могли жить вместе, не создавая вечные цепочки из использованных и использующих. За добро, за справедливость – я поднимаю свой клинок. И мне не нужен отравленный Святой Грааль, чтобы делать это.

– Не тебе, слабаку с кучей дебаффов, судить меня, – пожал он плечами. – Знаешь, если ты смеешь говорить столь громкие слова… Давай проверим. Твои принципы против моих. Твои идеалы – против моих. Дебаффы могут стать проблемой… Дай мне секунду…

Он замер, а затем отнял клинок от моей груди, тут же вставляя его обеими руками в серую сухую землю. Сообщения Системы гурьбой постучали мне в голову, а дышать внезапно стало легче. Мертвецы взвыли вновь, вздымая конечности к небесам, где замерло яркое солнце. Открывались пустые чёрные рты, двигались полые глазницы без следа человечности внутри. Я вывел серебряный текст перед собой, чтобы было удобней читать.

Контракт между Советом Богов был временно анулирован ds$2!15! Длительность: 09:59:59…

Проклятье бога Света снято.

Проклятье бога Тьмы снято.

Проклятье бога Обмана снято.

Проклятье бога Времени снято.

Проклятье бога Жизни снято.

Проклятье бога Смерти снято.

– Ну как? Лучше? – хмыкнул Ганс(?), глядя на меня.

Мертвецы тоже посмотрели, ожидая реакции. Я должен был вздохнуть с облегчением, сказать что-то в духе "Ну вот теперь я тебе наваляю…", но в голове стало как-то очень-очень пусто. Утерев кровь с губ, я на мгновение закрыл глаза. Идиот. Ну точно – идиот.

Я улыбнулся, не сдерживая смех, рвавшийся наружу.

– Что смешного?

– Ты идиот, Ганс.

– Даже в полную силу тебе меня не одолеть, – прищурившись, произнёс он. – Не строй иллюзий. "Добро всегда побеждает" – полный бред для слабаков, чтобы утешить себя.

– Нет, ты не понял, – хихикнул я. – Совсем нихрена не понял… Видишь ли, ты всю жизнь убивал людей, неспособных толком тебе ответить. Ты поднаторел в этом, заработал славу и почёт высших существ, даже вон – уровень-то какой получил!

– К чему ты? – напрягся он, поднимая клинок в боевое положение с рукоятью у лица.

– Ты всю жизнь убивал людей, – повторил я, всё ещё посмеиваясь. – Я – богов. Думаешь, дебаффы были наложены на меня из-за твоих обиженных господ? Я всегда говорил, что это небольшой подарок из моего прошлого.

– Не строй из себя крутого! – повысил голос белоголовый, нанося Удар Молнии – движение, разрезавшее само время, не говоря уже и про пространство. – Что…

– Эти проклятья… – хохотал я, держа лезвие в паре сантиметров от лица тремя пальцами. – Ха… Ха-ха… Они были наложены по моей просьбе. Чтобы я не был никому интересен, и чтобы я сам не мог изменить порядок, построенный собственными руками. Чтобы не навредил людям и богам, говоря проще. Тем, кто мне дорог. Это контракт между мной и Советом Богов, нерушимый… Ну, я думал, что он нерушим. Спасибо, что показал мне мою ошибку.

– Нет! Бред! – вырвал он клинок, отступая на шаг. Мертвецы замерли, и в их пустых глазах отразилось удивление.

– Сколько невинных сложили головы под твоими сапогами… – протянул я, оглядев поле, полное эфемерных силуэтов, бесполых и безвольных. – Помнишь ли ты каждого из них?

– Непоколебимая Поступь, – прочитал он, без лишних слов обрушиваясь на меня. Ближе, ближе, ближе…

Удары сыпались со всех сторон, метя в артерии, в конечности, в лицо и в шею с животом. Часть, конечно, была иллюзией – я мог видеть остаточный контур за теми ударами, что являлись ею. Столь велика была их скорость, что, возможно, могла посоперничать со скоростью света. Сильно, как я и сказал. Для его мира, где у него была полная поддержка старых богов. Но не для того, в котором родился я.

– Всю жизнь ты разрушал души, – со вздохом протянул я, принимая каждый удар, но не сдвигаясь с места. Нет, я смотрел прямо в его глаза. – Души людей, которые для тебя ничего не стоили. Ты стал… Блин. Ты и впрямь стал настоящим профи в этом деле. Действительно, ближе всех к богам…

– Ничтожество!

Новые тычки, теперь уже рвавшие мою броню. Я даже взглянул в логи, чтобы сочувствующе вздохнуть.

Получен урон здоровью: 1 единица!

Получен урон здоровью: 1 единица!

Получен урон здоровью: 1 единица!

Получен урон здоровью: 1 единица!

Получен урон здоровью: 1 единица!

Получен урон здоровью: 1 единица!

Получен урон здоровью…

– А я всю жизнь убивал богов, – процедил я, позволяя голосу наполниться ненавистью. – Таких, как ты. Не чувствующих ответственности за тех, кого убивали, за тех, кого использовали, кем питались. Чуешь, к чему я клоню?

– Наша разница в силе не может быть такой существенной! – отчаянно закричал он, призывая десять Столпов Времени. Сурово, это сильнее, чем у Хроноса, которого я знаю. От этого не уклониться, но и на грудь принимать не хочется. Ну, ладно. Так уж и быть.

– Первородный Огонь, – выдохнул я, поднимая одну ладонь перед собой. Взрыв поднял новую кучу пыли, в глаза попали мелкие камешки, а ударная волна передвинула меня назад на… О, боги. Километра два. Теперь фигурка Ганса(?) оказалась такой малюсенькой, что я едва мог её разглядеть. Впрочем, он быстро сократил дистанцию через шаг. Кажется, кто-то был весьма зол. Или просто не мог смириться с поражением. – Эх…

Светло-оранжевая полусфера предо мной уже исчезала, развеиваясь. Правильно, чего заклинание держать.

– Я убью тебя, – прорычал он, вновь поднимая клинок.

– Зачем? Ты и так мертвец.

– Чего..? – не понял он, догадавшись вовремя оглядеться. – Нет! НЕТ! ТЕБЕ МЕНЯ НЕ РАЗРУШИТЬ!

– Они повсюду… – пропел я, делая шаг вперёд. Мертвецы, взвыв, потянулись к иному Гансу, обнимая его за ноги, за плечи, за тело. Вцепляясь, впиваясь сгнившими ногтями и зубами, крича что-то невразумительное. – Ты можешь видеть их повсюду, куда бы не ступил. Вокруг тебя, они ждут тебя.

– Я ЧЕМПИОН БОГОВ! – закричал он, пытаясь вырваться из цепких рук.

– Твои идеи – яд, твои мечты – прах, который ничего не стоит, – тихо вздохнув, произнёс я. – И ты выпил отравленный Святой Грааль, думая, что обрёл "силу". Но яд есть яд, Ганс. Когда-нибудь он обязательно доберётся и до моей души. Но до тех пор я иду по пути помощи, поддержки, защиты и охраны слабых и невинных…

– Страж… Времён… – прохрипел белоголовый, от которого осталась только голова. Тело же разрывали бесчисленные силуэты, прыгавшие друг на друга, чтобы поживиться. – Теперь я вижу…

– Ты предал тех, кто тебе доверял, свой род человеческий, – безжалостно продолжал я. – Но поплатишься ты не за это. А за то, что поставил свои ничтожные мечты о великой силе выше чего-то светлого и справедливого. Чего-то, что выше нас, людей, к чему мы можем только стремиться.

– Судьба так близко, что я могу почувствовать её вкус… – прошептал он, глядя в серые небеса. – Не могу поверить, что проиграл…

– Ты проиграл самому себе, – пожал я плечами. – Во всех смыслах, как бы иронично это не звучало.

– Смерть моя… Да будет моим достоинством…

– Как будет угодно.

– Знаешь, Ганс… – обратил он на меня свой потускневший взгляд. – Твоя судьба куда хуже моей…

– Ты про богиню или про путь? – выгнул я бровь, хмыкнув. Силуэты поблекли, и сквозь их тела я видел голые внутренности Ганса(?), вытащенные наружу и обкусанные, словно недозревшие кислые плоды.

– Лучше уж убивать, получая силу и наслаждаясь прелестью разрушения… – прохрипел белоголовый. – Чем жить твоей жизнью. Ты даже не поймёшь, ушла ли она, или же просто растрачена впустую… О, ты будешь страдать, страдать так, как не мог даже помыслить…