Текст книги "Рюрик. Сын Годолюба (СИ)"

Автор книги: Даниил Калинин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Иначе даны её просто не примут...

С наследником – да и вообще зачатием ребёнка пока не клеится, но Харальд очень любит Раду; он дважды рисковал жизнью, спасая её. А Рюрика ярл принял так и вовсе как родного племянника... Но также готов отпустить племянника Добрану.

Что же, весточка пришлась очень кстати, ибо Харальд позволил Дражко направить своих посланников к Раде. А уж там удалось выяснить, что конунг пригласил братьев Скьельдунгов на общий для всех вождей осенний тинг – не иначе как обсуждать будущий налёт на франков... Но на тинге должен был присутствовать и Цедраг! Так вот, Дражко направил к Харальду Мечеслава, своего верного дружинника – вроде как забрать Рюрика. Но на месте Мечеслав должен был открыться Раде, рассказав ей про истинную цель своего прибытия... А сестра, коли ярл так её любит, должна была убедить "мужа" взять дружинника и его спутников на тинг.

Любой ценой убедить! По крайней мере, Дражко дал Харальду разрешение на свадьбу с сестрой и обещал, что при случае и необходимости предоставит ему свой кров и защиту. Конечно, ярл вряд ли мог догадываться, сколь скоро ему потребуется "кров и защита" верховного князя ободритов! Но при случае Дражко готов сохранить тому жизнь... Конечно, если он согласился взять Мечеслава.

В противном случае дружинник должен был разведать, где проходит тинг – и, забрав сестру с Рюриком, отправиться следом за Харальдом...

Впрочем, коли последний действительно полюбил Раду, то должен был взять дружинников хотя бы для того, чтобы в отсутствие ярла они не выкрали сестру князя... Вместе с его племянником!

Дальше все зависело от самого Мечеслава. Но в целом, ведь все выполнимо! Драккар гридя (для Мечеслава пригнали один из захваченных руянами кораблей) должен был присоединиться к судам "Ворона" и его братьев из Хедебю, и прибыть с ними на тинг (или причалить следом, с разницей в один день). Собрание вождей, в свою очередь, никак не может обойтись без обильного пира с возлиянием целых бочонков хмельного меда, браги и пива! Так вот в ночь, когда состоялась большая попойка, Мечеслав и должен был выкрасть Цедрага... И отчалить навстречу выступившим на данов руянам!

Да, все уже должно было случится. Или уже не случилось... Чего сам Дражко боится до жути, до скрежета зубов! Но он все ещё остается верховным князем в первую очередь, а не сгорающим от волнения отцом... И даже если Мечеславу не удалось похищение (а верный дружинник или исполнил волю Дражко, или сложил голову!), то верховный князь все равно не остановит вторжения... В конце концов, он достаточно молод, чтобы зачать ещё сыновей.

А уж Гудфреду за Цедрага Дражко отомстит сполна!

Негромкий шорох послышался за спиной князя, а чувство острой опасности обожгло ему спину... Увы, чересчур глубоко погрузился Дражко в тяжкие думы и волнения, чтобы вовремя услышать шаги ловкого убийцы, подосланного Гудфредом...

Саксы оказались чересчур ненадежными союзниками. Один из вождей их, памятуя о давней вражде с ободритами и посильной помощи данов в годы жестокой войны, отправил конунгу тайное послание. Так что Гудфред заранее узнал о готовящемся вторжении славянской рати с юга – и поспешил предупредить Дражко, подослав к тому опытных убийц... А им крупно повезло: верховный князь сам подставился под удар, лишь с малым отрядом ближников навестив могилу брата в Велиграде... В окрестностях которого незадолго до того высадились подосланные конунгом убийцы!

...Коротко свистнул дротик, опытной рукой дана посланный точно в цель. И прежде, чем Дражко успел бы развернуться к своему убийце, наконечник гафлака вонзился в спину князя, пробив ребра и пронзив сердце...

Дражко умер мгновенно, так и не узнав, что Мечеслав сумел выкрасть Цедрага, перебив стражу конунга.

Что Гудфред, до поры придержавший полезного заложника на случай, если убийцам не удастся покушение, обвинил во всем Скьельдунгов! Но Ануло сумел убедить конунга, что ободриты прибыли в составе хирда, собранного из славян в Хедебю – и что они на своё усмотрение выкрали мальчика...

Впрочем, позже Харальду крепко досталось от старшего брата, и ярл впервые усомнился как в возлюбленной – так и своих чувствах к ней. Раду ждал очень "неприятный" разговор... Но когда братья вернулись в Хедебю, до эмпория уже дошла весть о смерти Дражко. И вместо собственных обвинений растерянный "Ворон" пытался успокоить Раду, рвущуюся лично отомстить Гудфреду...

Руяне разорили островное побережье данов – и выручили Мечеслава и Цедрага, потопив драккары, брошенные им в погоню. Очень вовремя! Но этот набег стал единственным ударом славян: без верховного князя вагры отказались от морского нападения на Хедебю, а собранное Дражко войско разошлось по домам...

Цедраг благополучно добрался до Руяна. Но права наследника оспорил Славомир, младший брат Дражко и Годолюба. Прежде, чем весть об освобождении малолетнего племянника (и законного наследника!) добралась до отстроенного Микилинбора, уже достигший совершеннолетия Славомир поспешно объявил себя верховным князем.

И ободриты приняли именно его, а не юного мальчика. Благо, что Славомир успел принять участие в последнем походе ободритов на вильцев и смолинцев...

Ничего этого не знал и не мог знать Дражко в миг своей смерти.

Впрочем, подосланные Гудфредом убийцы, кои должны были проникнуть в княжескую крепость в Микилинборе, вскоре пали от мечей дружинников. Причём гриди Дражко, несмотря на всю свою ярость, взяли одного из пяти лиходеев живым...

А уж тот под пытками все и выведал о коварстве Гудфреда!

Глава 10.

Фризия, северо-восточное побережье империи Карла Великого. Лето 810 года от Рождества Христова.

Фризия... Некогда самостоятельное королевство, протянувшееся вдоль побережья Северного моря от Ютландского полуострова – и до бывших границ Римской империи. А населявшее его германское племя фризов было народом воинственных моряков, нападавших на данов в море – и даже ходивших в набеги на Ютландию!

Но франки подчиняли себе одно за другим все германские племена: тюрингов и алеманнов, вестготов и бургундов, баваров и лангобардов, наконец, саксов... Ну и фризов – тем более, что на Фризское королевство франки наступали со старых римских укреплений.

Ну, а теперь уже настал черед данов ответить фризам за их прошлые набеги!

Хотя, впрочем, дело ведь вовсе не в самих фризах, чье некогда славное воинство сгинуло на войне с франками… И чьи боевые ладьи давно уже не выходят в море. Вовсе нет! Просто, не добившись значимых успехов в войне с ободритами (не считая захвата Велиграда и скудных трофеев в прибрежных землях, да подлого убийства Дражко), Гудфред решил нанести удар уже по франкам, не терпя присутствия врага вблизи своих владений!

И фризское побережье в силу своей близости к Ютландии, в качестве цели морского набега подходит лучше всего… Тем более, здесь же впадают в море множество больших и малых рек, ведущих вглубь франкских земель: Везер, Рейн, Маас, Шельда – и это самые крупные! Тем же Маасом можно приблизиться к Аахену настолько близко, что до столицы франков останется всего пара-тройка пеших переходов по суше… А сам город, как говорят, еще не обзавелся собственными укреплениями.

Вот и стоило бы ударить по нему всеми силами флота, не распыляясь на атаку побережья! Карл наверняка не успел бы собрать сопоставимой рати, чтобы отразить внезапный удар данов в чистом поле… И пусть император наверняка успел бы бежать из столицы – но само бегство непобедимого ранее «Великого» стало бы для него страшнее и горше любого поражения!

Все одно ведь Карл не оставит атаку на землю фризов без ответа… Тогда уж стоило бить наверняка, чтобы вселить страх в сердца врагов!

Так про себя думал Харальд – в то время как Ануло просто плевался от самой идеи прямого столкновения с франками. Разве судьба саксов, собственными набегами вынудивших Карла нанести ответный удар, никому ни о чем не говорит?! Ладно бы еще нападение на ободритов, за которых император не захотел вступиться прямо – он ведь направил Дражко помощь лишь против вильцев да мятежников… Франки в этой войне едва ли не прямо сказали: вы нас не трогаете, мы не трогаем вас!

Нет же, конунг огородился валом, поверил в свои силы… И что теперь, на Даневирке никто не сможет взобраться?! Пусть франки сильны, прежде всего, конницей – что действительно не сможет участвовать в бою из-за земляной стены. Но кто сказал, что разгневанный Карл не сможет собрать войска втрое, а то и вчетверо больше против данов – и не задавит защитников Даневирке числом?!

А чей город лежит сразу за валом? Правильно, эмпорий братьев-Скьльдунгов, Хедебю…

И все же стоит отметить, что Гудфред действует наверняка. Предвидя нарастающую опасность со стороны франков, он нанес первый удар по их союзнику – а собственное поражение Карла Юного в землях славян развеяло миф о непобедимости имперских воинов!

Также понятно, почему конунг повел драккары данов именно к побережью, а не вглубь империи. И дело не только в том, что Карл может успеть собрать достаточно сильное конное войско и окрестное ополчение прежде, чем даны достигнут Аахена – все гораздо проще. Конунг данов – это вовсе не король франков или тем более, «Великий» император! В землях последнего все относительно самостоятельные герцогства упразднены – а назначенные Карлом графы не смеют даже пернуть без повеления своего господина… Значимость любого слова которого равна беспрекословному приказу.

Нет, конунг данов – это верховный, самый сильный вождь из ряда других самостоятельных вождей, больших и малых. Причем любой из них в конечном счете имеет определенные шансы стать конунгом… Свергнув или разбив предшественника, убив его в хольмганге или в бою!

Но что вернее, каждый из ярлов может в любой момент плюнуть на призыв действующего конунга, если его предложение покажется ярлу невыгодным или неинтересным. Почему, к примеру, Гудфред был вынужден собирать тинг, где задаром ставил для ярлов и их хольдманов десятки бочек с брагой или медом? Да потому, что он должен был предложить данам такую идею вторжения или набега, что понравилась бы всем!

Пусть даже ее бы приняли сильно во хмелю…

А почему разъяренный похищением Цедрага Гудфред (еще не узнавший об успехе подосланных им убийц) был вынужден «поверить» Ануло?! А все потому, что ссориться с влиятельными и знаменитыми родом Скьльдунгами ему было не с руки… Особенно накануне вторжения в землю франков.

Ну и, наконец, главное. Если кто полагает, что хирдманы данов – это ратные мужи подобно франским бенефициариям, обязанным защищать свою империю и служить императору, тот глубоко заблуждается. Хирдманы данов пусть и являются дружинниками, но они ни какие не защитники! Они налетчики… И в их понимании риск должен быть оправдан добычей, и лучшее соотношение – это небольшой риск да большая добыча!

А в этом плане набег на фризское побережье предполагает богатую добычу при незначительном риске – действительно, ну кто успеет собрать войско в момент внезапного набега?! А вот рывок к Аахену, как ни крути, сопряжен с куда большим риском – какое-то число всадников-бенефициариев и ополченцев император все одно успеет собрать. И даже если этих сил окажется недостаточно, чтобы разбить данов в поле, потери в бою будут таковы, что уже никакая добыча уже не окупит!

В конце концов, главное богатство любого ярла или хевдинга – это, прежде всего, его собственная дружина… Злато и серебро, как и трэллов, и иное какое добро всегда можно добыть с верными хирдманами. А вот защитить собственное богатство (или добыть еще!) без воинов уже никак не получится...

Потому-то хитрое, продуманное предложение Гудфреда на тинге как раз и поддержали! И плевать северянам, что Карл может не только по суше ударить, но и вполне способен построить собственный флот… Да еще и ободритов к морскому набегу призвать! Коли совсем припечет, даны просто уйдут на север, переплыв пролив, разделяющих их с землей родичей-урман – оставив захватчикам скудно рожающую землю да голые, обветренные камни Ютландии… Все одно большого войска франки на полуострове оставить не смогут – а как враг уйдет, так можно сразу же и вернуться!

Но зато если враг действительно ударит в ответ, конунгу будет уже куда проще поднять ярлов и хевдингов на более решительный набег… Все продумал, подлый хитрец! И пусть самому Харальду невольно передалось уже пламя ненависти Рады к Гудфреду – но все же продуманность его действий не может не вызвать определенного уважения.

И даже легкой зависти...

Не такое уж и маленькое (по меркам данов) поселение фризских рыбаков показалось по левую руку – а над берегом поплыл пока ещё отдалённый, надрывный звон колокола. Кроме того, к небу потянулся густой столб белого дыма, извещающих местных пахарей о приближении врага... Ну что же, никто и не ждал, что прибытие данов останется незамеченным. Харальд, замерший на носу драккара, задумчиво огляделся: всего два драккара – да на каждом смешанный хирд из данов и ободритов Хедебю в полсотни воинов.

Славяне в основном в роли лучников, коих в отрядов данов зачастую не хватает – теперь же по десятку опытных стрелков у Клака имеется... Но размер поселения фризов предполагает, что местные смогут выставить до полутора сотен ополченцев. И пусть более опытные хирдманы наверняка возьмут верх в сече – но зачем рисковать и терять людей в практически равном бою? Уже к полудню к поселению фризов подойдут также драккары Ануло, и тогда уже численное преимущество налётчиков станет решающим!

А потому ярл повёл свои суда не к пристаням, возведенным в глубине небольшой бухты – а к участку открытого песчаного берега на небольшом удалении от посёлка. Но спустя некоторое время Клак (к своему вящему неудовольствию!) разглядел цепочку людей, также спешно бегущих к намеченной им стоянке...

– Приналягте на весла, хирдманы, приналягте! Иначе фризы встретят нас гафлаками, когда мы ещё не успеем сойти с драккаров!

…Все же у данов и ободритов был больший простор для маневра – это вам не закрытая гавань Велиграда, где приставали как попало! Так что потребовалось всего-навсего проплыть чуть вперед, чтобы драккары причалили к берегу раньше, чем противник успел бы до них добежать… И фризы, видя всю тщетность своего рывка, замедлились – равняя строй и восстанавливая дыхание. Дал возможность отдохнуть своим хирдманам и сам Клак:

– По пяток лучников остаются на кораблях. Остальные строят скьяльборг… И ждут!

Оба хирда сомкнулись, заученно построив стену щитов – но теперь уже сами фризы не торопятся в сечу. Харальд успел их беспрепятственно рассмотреть и даже бегло посчитать – навскидку человек сто двадцать или около того. Вооружены ополченцы не очень длинными копьями и метательными дротиками – а защищены одними лишь щитами; в подавляющем большинстве своем фризы не имеют личной брони. А из оружия ближнего боя у них только скрамасаксы, уступающие длиной боевым лонгсаксам данов...

Лишь трое хольдов противника облачены в кольчуги и имеют также мечи да франциски – не иначе ветераны последнего восстания против франков!

Харальд выждал немного – рассчитывая, что терпение первым лопнет именно у фризов. И тогда ополчение атакует первым, сломав собственную стену щитов... В этом случае защитников побережья живо уполовинили бы гафлаки данов – да летящие с небольшого возвышения стрелы ободритов, укрытых резным носом драккара! Точнее обоих драккаров…

Но фризы не спешат – и у ярла сложилось впечатление, что дело вовсе не в трусости и нерешительности ополченцев. И даже не в опыте ведущих местный лейданг хольдов; уж как-то часто и нетерпеливо вожаки фризов оглядываются назад, всматриваясь вдаль... Неужто ждут подкрепления? Может, дымный столб был рассчитан вовсе не на пахарей, работавших в поле или детей, ушедших за ягодами в ближайший лес?!

– Идем вперед, не ломая скьялборг! Под мой счет – шаг вперед!

Даны умело сместились вперед ровно на один шаг, не ломая стены щитов. И Клак, чье внутреннее напряжение стало нарастать одновременно с все усиливающимся чувством опасности, поспешно скомандовал:

– Шаг вперед! И еще один... И еще шаг вперед!

Хирдманы обладают достаточным опытом, чтобы следовать вперед, не нарушая монолита стены щитов – причем с довольно высокой скоростью. И вскоре расстояние, разделяющее данов и фризов, сократилось до полусотни шагов; вот тут-то вожаки заволновались всерьез… Один из хольдов, отдав отрывистый приказ, спешно побежал на правое крыло собственной рати – и за ним тотчас последовало десятка два молодых бойцов с гафлаками. Причем помимо дротиков, у застрельщиков врага имеются и ременные петли, способные разогнать бросок гафлака!

– Замерли! Стоим на месте! Все лучники – на левое крыло, встречать фризов! Хирдманам задних рядов развернуться, прикрыть ободритов щитами!

Спустя всего несколько мгновений зазвенели тетивы славянских луков, отправляя стрелы во фризов. А следом полетело и с дюжину датских гафлаков – те устремились к сломавшим строй застрельщикам, по неопытности своей подобравшихся к скьялборгу северян слишком близко... Также вступили в бой и ободриты с драккаров, посылая стрелы во врага со стороны берега.

В считанные мгновения потеряв семь застрельщиков, фризы вынужденно откатились – обход их явно не задался! И Харальд, приободрившись, вновь приказал:

– Шаг вперед! Шаг... Еще шаг!

Этого враг уже не смог стерпеть. Видя, что даны неотвратимо приближаются на рывок для ближнего боя, вождь лейданга отрывисто проревел единственный правильный в настоящий момент приказ… И тотчас град дротиков обрушился на скьялборг данов!

А потом еще раз, врезаясь в щиты хирдманов – уже едва способных удерживать их на весу, сомкнув внахлест в общей «стене»... Но гафлаки фризов быстро кончились – однако же и вперед они не побежали. Хотя ведь настал самый лучший миг для удара защитников, покуда сами даны не успели еще срубить древка дротиков...

– Рубите гафлаки!

Харальд первым опустил свой щит – него-то как раз ничего и не прилетело. Однако внутренне Клак был готов отдать приказ строить скьялборг. Вдруг у фризов еще остались дротики, но они придержали их для последнего залпа по данам, уже сломавшим защитное построение?! Потому-то ярл и успел вовремя среагировать, как только увидел движение в задних рядах врага:

– Стена-а-а!!!

Даны вовремя вскинули вверх и сомкнули свои щиты… А в собственный щит ярла с чудовищной силой (ведь били накоротке!) врезался гафлак, просадивший кожу и доски защиты – и застрявший в ней уже древком. Как же тряхнуло руку! Хорошо хоть, наточенный наконечник дротика не задел открытого предплечья... Но в целом, скьялборг устоял и на сей раз – не считая пары раненых хирдманов и одного павшего дренга.

Первые потери нисколько не обескуражили Харальда, скорее лишь сильнее его разозлили. Враг растратил все свои дротики? Ничего, даны с ними поделятся!

– Рубить гафлаки!

На торчащие из щитов древка дротиков тотчас рухнули секиры данов, в одни-два удара перехватив тонкое дерево. Все же это ведь легкое метательное оружие… Вот сейчас бы фризам и ударить, покуда враг их занят с щитами! Но защитники побережья неподвижно замерли в строю собственного скьялборга, покуда лучники-ободриты держат небольшой отряд застрельщиков в стороне…

– Хирдманы! Приготовить гафлаки… Бей!

Град метательных дротиков обрушился на щиты фризов – не сломав их собственной стены, но заметно «утяжелив» их защиту.

– Второй раз – бей!!!

Повторной бросок – и на сей раз фризы понесли потери: пара дротиков залетели в бреши, образовавшиеся в стене щитов не особо-то и опытных ополченцев… А Харальд, не дав врагу времени опомниться и срубить древка датских гафлаков, зычно проревел:

– Клин!!!

После чего сам рванул вперед, онемевшими от напряжения пальцами стиснув ручку щита и древко секиры… А следом за ярлом с яростным кличем рванули вперед даны, на ходу перестраиваясь в клин:

– Вер вик! Херек ком!!!

Фризы не стали ломать своей «стены» – лишь покрепче схватились за копья, стиснув их в руках. Но «еж» лейдунга – это вовсе не монолитная фаланга древних македонян, про подвиги которых когда-то в детстве слышал Клак. Здесь одного воина не прикрывают еще четыре сарисы… Так что Харальд пропустил одно копье вдоль щита, развернув тот вдоль левого бока – наконечник лишь царапнул по коже защиты. А вот древко второго ярл подцепил «бородой» своей секиры, отклонив копье в сторону! На бегу такой прием может сделать не каждый хирдман – но с детства обучаемый ратному искусству ярл смог.

Чтобы освободить брешь между копьями фризов для своих воинов…

Удар!!!

В последний миг развернув свой щит, Харальд с разбега врезал им в щит противника – а масса напирающих сзади данов, толкающих ярла в спину, завершила таран. Строй всего из трех рядов фризов был развален в одно мгновение – клин северян просто вытолкнул, сбил с ног и опрокинул ополченцев в точке удара!

Разве что сам Клак, вставший на «острие», также не смог удержать равновесия после удара – и рухнул наземь, потеряв щит… Но перекувырнувшись через голову, ярл прямо с колен рубанул по ногам ближнего противника – а поднимаясь, встретил древком секиры рухнувший сверху топор! Блок вполне удался – но противник толчком щита отбросил Харальда от себя; ярл чудом удержался на ногах… А в следующий миг ополченец рухнул наземь, сраженный ударом лонгсакса в спину.

Клак попятился к оброненному им щиту – но тут чувство опасности завопило буквально в голос! Ярл бросил взгляд влево – и тотчас увидел одного из фризских хольдов, приготовившего франциску для броска. Всего один удар сердца Харальда – и метательный топор устремился в его сторону…

Чтобы вонзиться в спину дренга, случайно закрывшего ярла собственным телом!

А вот секира «Ворона», брошенная с задержкой всего в пару мгновений, врезалась лезвием бойка точно в грудь хольда – открывшегося во время собственного броска. И кольчуга не спасла опытного воина…

Закрывший вождя молодой воин бился с крупным, уже седым фризом, потерявшим щит. Не иначе расколотый дротиками, он окончательно развалился под ударами секиры дренга… Но ополченец, не теряя времени, рванул к Харальду, вскинув собственный топор для удара! Клак едва успел рвануть лонгсакс из ножен, чтобы подставить клинок под древко рухнувшей сверху секиры… Последняя куда тяжелее – но в руке пожилого фриза не хватило мощи, чтобы окончательно провалить блок дана. Мгновенно перехватив древко топора свободной рукой, ярл накоротке вонзил наточенное, скошенное с обуха острие лонгсакса в ничем не защищенный бок противника.

Пальцы Харальда едва не соскользнули с рукояти толстого, увесистого клинка, лишенного всякого упора! Но, действуя по наитию, ярл все же удержал оружие, крепко стиснув его в ладони…