Текст книги "Палач (СИ)"

Автор книги: Даниэль Зеа Рэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 6

Семь лет спустя. Город Р. Округ Т.

Я поднималась на холм по белой бетонной дорожке, вдоль которой по обеим сторонам стояли таблички с номерами рядов. Где-то в этих рядах лежит Роуз. Где лежит Дерек, я знаю. А вот где Роуз?

Люди в черных нарядах большой толпой окружали место погребения. По традиции близкие родственники должны были сидеть у гроба. Толпа начала организовываться в очередь. Я пристроилась в самом конце. Когда почти все попрощались, к гробу подошла я. Все тело заныло. Все его раны. Все его рубцы. Моего брата убил палач. У него остались жена и ребенок. Я найду эту суку… Найду и убью.

– Даю тебе слово, – прошептала я и подарила Поуку белые каллы.

Отошла в сторону и спряталась за спины незнакомых людей. Взглянула на родителей. На Карла и его жену. На вдову Поука. На детей, которые сидели на стульях. Я не знала, кто из них кто. Мои племянники – вот и все, что я о них знала. Потом я посмотрела на Одьена. Он уловил мой взгляд и кивнул. Потом на Айени. Он не кивал. Просто смотрел. Семь лет всех нас изменили. Я постарела. Теперь я выглядела на двадцать пять, а не на двадцать.

Задерживаться там я не хотела, потому тихо начала отходить в сторону, пока последний из присутствующих не пропустил меня на дорогу, по которой я пришла.

– Мэйю! – Одьен нагнал меня на парковке.

Я обернулась к нему и улыбнулась.

– Привет.

– Как ты?

– Тебе честно ответить? – прошептала я, моргая, чтобы не заплакать.

– Хочешь, сходим к Роуз?

– Я не принесла ей цветов.

– В другой раз принесешь. Пойдем, – он предложил мне руку, и я оперлась на нее.

Шли молча. Тридцать второй ряд. Девятое место. Возле надгробья лежали синие розы. Ее любимые цветы. Они немного увяли, но все равно были прекрасны. Я долго смотрела на дату ее смерти. Я думала, что эта страница моей жизни давно перевернута. Что я больше не буду плакать, вспоминая ее. Не буду злиться и во всем обвинять себя. Я ошиблась. Кто сказал, что время лечит? Ни черта оно не лечит. Притупляет, да. Но не лечит.

Я погладила холодный камень и отошла в сторону. Одьен снова предложил мне руку, и я снова оперлась на нее.

– Кто принес ей ее любимые цветы?

– Айени, – ответил Одьен. – Может, к Дереку сходим?

– Я потом к нему схожу. Извини.

– Все нормально. Где ты остановилась? – он вел меня к центральной дорожке.

– В доме Мэрил Бижуа.

– Ты можешь встретиться со мной вечером? Я бы хотел с тобой поговорить. О Поуке, – добавил он.

– Ты что-то знаешь о его смерти? – я остановилась.

– Не здесь, – Одьен посмотрел мне за спину.

Я обернулась. К нам шел Айени. Отворачиваться и убегать, как мне хотелось сделать, было глупо. Я знала, куда еду и с кем встречусь лицом к лицу. Была ли я к этому готова? Нет. Как и к убийству брата. Есть вещи, к которым нельзя подготовиться заранее. Можно только смириться с тем фактом, что ты ни хрена не готов.

– Хорошо. Где встретимся? – спросила у Одьена.

– На парковке минимаркета. В восемь.

– Я приеду.

Айени подошел к нам.

– Привет, Мэйю.

– Привет, Айени.

– Как ты? Держишься?

– Пока не раскисла, – я отвернулась, чтобы на него не смотреть.

Знала, что это невежливо с моей стороны, но ничего поделать с собой не смогла. Как будто и не было всех этих лет. На меня смотрели темно-красные глаза мужчины, которого я, черт бы его побрал, все еще любила. Интересно, это чувство когда-нибудь иссякнет? Или мне придется жить с ним до конца дней? Судя по срокам давности, придется жить с ним.

– Я провожу, – Айени похлопал брата по плечу.

– Конечно, – Одьен отстранился от меня.

Айени встал рядом и предложил руку. Я сделала вид, что у меня замерзли пальцы и начала растирать их.

– До свидания, Одьен, – натянуто улыбнулась.

– До встречи, – кивнул он и пошел назад.

Мы с Айени спускались по белой дорожке с холма вниз.

– Как твои дела? Как работа? – кажется, Айени был настроен засыпать меня вопросами, которые в данный момент ни имели никого смысла.

– Все хорошо.

– В эти выходные я говорил с доктором Лэми. Была нужна срочная консультация. Она сказала, что ты уволилась.

А вот это уже пассаж! Я остановилась, и Айени тоже. Подняла на него глаза и посмотрела в упор.

– Ты знаком с доктором Лэми?

– Да. Она прекрасный специалист в области хирургического лечения пароксизмальных состояний.

– Это правда, – не смогла не согласиться я.

– Так что на счет работы? Почему ты ушла из Центра?

Когда он это произнес, я, честно говоря, немного смутилась. Возможно, на мгновение, почувствовала даже каплю стыда за вранье. Но это только на мгновение. Да, я была перед ним виновата и никогда не искуплю свой грех. Но этот грех не имел никакого отношения к тому, что моя жизнь покатилась в никуда, и ставить Айени об этом в известность я не намеревалась.

– Решила взять перерыв ненадолго, – я отвернулась и пошла дальше.

Айени не отставал.

– Перегорела?

Какое точное слово он подобрал. «Перегорела». Да, я перегорела.

– Устала, – ответила безучастно. – А как у тебя дела? Как родители? Сестры? Что вообще у Ригардов нового?

– У нас все хорошо. Гоаре вошла в совет директоров компании. Отец, как всегда, то в командировках, то на совещаниях. Мама проводит жизнь на кухне, совершенствуя навыки в кулинарии. Кейдж продолжает работать в нашей гинекологии и пытается строить личную жизнь. Одьен стал руководителем отделения экстренной хирургической помощи и сейчас у него громкий роман с его новой сотрудницей, доктором Алексис Ней. У них все серьезно. Даже очень, – Айени хмыкнул.

– Ты злорадствуешь или мне показалось?

– Да нет. Просто влюбленный Одьен – это весьма интересное зрелище. Сама увидишь.

– Он на себя не похож? – не поняла я.

– Нет, он как раз-таки на себя похож. Властный, упрямый, никого не слушает и прет напролом.

Я поморщилась.

– Мы об одном Одьене говорим, или у тебя есть другой брат Одьен?

– Наверное, дело в том, что ты никогда его не знала, а видела только то, что тебе хотели показать.

Интересные нападки в сторону брата.

– А сам как поживаешь? – перевела стрелки я.

– Пять лет назад стал руководителем нейрохирургии. Работы много, дежурств тоже. Сейчас пытаюсь выбить деньги на постройку нового корпуса больницы. Нам нужен свой детский окружной центр. Больница в С. давно не справляется с наплывом, и детей везут в Т. Было несколько случаев, когда они не пережили транспортировку. В моем отделении отведено две палаты для детей, и их ведет один детский нейрохирург, и тот уже давно преклонного возраста. При том, что мы берем только детскую травму и неотложные состояния.

– А детская больница в С.? – спросила я. – У них разве нет нейрохирургии?

– Нет. Ее расформировали вместе с нашим центром политравмы пять лет назад. У них, в основном, терапевтический профиль, а одно единственное отделение хирургической помощи не справляется.

– Я думала, люди стараются уехать из С. и Р. А оказывается, все наоборот? В округе много детей?

– Прилично. Рождаемость с каждым годом растет. Границу С. переносили уже два раза. Мы пока ютимся на своей территории, но думаю, это ненадолго. Сейчас отец ведет переговоры по строительству новой исследовательской лаборатории в нашем округе. Проект уже готов. Если сделка выгорит, сюда переедет много людей со своими семьями. И мы должны быть готовы к тому, что пациентов станет еще больше.

– Это хорошие перемены. Р. нужен глоток свежего воздуха: новые жители, инфраструктура. Ты молодец, – я улыбнулась ему, – стараешься для своего города.

– Это и твой город тоже, – ответил Айени.

– Больше нет.

Незаметно, мы дошли до моей машины и остановились.

– Пикап Д.М.?! – воскликнул Айени и начал ходить вокруг нее кругами. – Где ты его откопала?! Господи, их перестали выпускать лет тридцать назад! – Айени наклонился и заглянул под кузов машины, потом попросил открыть капот, чтобы взглянуть на движок.

Меня его живой интерес к моей ретромашине немного развеселил. Я открыла капот и показала ему гордость своего автомобиля.

– Третья серия линейки накопителей с дополнительным модулем питания! – мне казалось, что сейчас Айени залезет под капот и начнет целовать двигатель моей машины. – Они же не убиваемые! Десять тысяч миль без замены блоков питания, разгон до сотни за четыре секунды, и это при такой массе машины! Мэйю! – он повернулся ко мне, – продай ее мне.

Я обомлела. Мы с моей «старушкой», как я ласково ее называла, быстро ужились. И пусть знакомство наше длилось всего две недели, расставаться с этой машиной я не собиралась.

– Она не продается, – я закрыла капот, едва не прищемив Айени пальцы, которые он старательно не хотел убирать.

– Двадцать тысяч! – воскликнул он.

За двадцать тысяч унифицитов я могла купить себе неплохой внедорожник – пятилетку.

– Не продается, – повторила я.

– Послушай, я знаю ребят, которые могут полный рестайлинг этой машины сделать. Подари ей вторую жизнь! Продай мне машину, и я о ней позабочусь!

– Я тоже знаю ребят, – вздохнула тяжело.

Ребят-то я знала, но вот позволить себе выложить пятьдесят штук на полный рестайлинг не могла. Я безработная, которая любит жить в хороших гостиницах, вкусно есть и гонять на байке. С таким подходом, я смогу скитаться по миру еще год, не больше. А там придется думать, как заработать себе на жизнь не у операционного стола.

– Давай договоримся так, – предложила я, – если я, вдруг, решу продать эту машину – позвоню тебе первым. По рукам? – я протянула ладонь для рукопожатия.

– Тридцать тысяч, – произнес он.

– По рукам или нет? – я насупилась.

– Ладно, – он коснулся моей руки, чтобы ее пожать, и меня словно выбросом окатило. – А-а-ай! – я одернула ладонь и отскочила.

Ладонь горела, и по предплечью разливалось тепло. Оно перекинулось на одно плечо, затем на другое, пока и вовсе не охватило все тело. Ощущение было таким, будто я сейчас… господи, хоть бы глаза не закатить от такого… …о-о-о…

– Ты током бьешься, – Айени помахал ладонью, словно пытался ее остудить, и отвернулся.

Казалось, он старается глубоко дышать. Так же, как и я. Что за чертовщина?! Что это за выбросы такие?!

Я достала ключи от машины и выронила их. Черт! Черт!!! Подняла с земли и снова выронила.

– Твою мать!!! – снова подобрала ключи и открыла машину.

Никогда не была растяпой! Никогда!!!

Он обернулся и с неким сомнением на меня посмотрел. Потом прищурился.

– Если хочешь найти того, кто убил Поука, придется терпеть мое общество.

Моя нога застыла навесу над подножкой.

– Не забудь: в восемь на парковке возле минимаркета. Мы с Одьеном будем тебя ждать, – на этом он развернулся и ушел.

Я поставила ногу на подножку и запрыгнула на сидение. Так, значит, Одьен назначил встречу, заранее зная, что Айени тоже на нее явится? Интересный поворот событий.

***

В ожидании наступления вечера я решила скоротать время и починить проводку в задней фаре, которая перегорела миль пятьсот назад. Сервис Дьюка Хорпера, который порекомендовал Уоррен Райт, как нельзя годился для этих целей. Во-первых, старый Дьюк меня прекрасно знал. Во-вторых, он не умел держать язык за зубами, и я была уверена, что соберу все последние сплетни Р. в течение минут двадцати.

В автомастерской Дьюка за двадцать лет ничего не изменилось, кроме, пожалуй, что вывески. Та была новой и вместо «Автосервис» теперь гласила «Автосервис Хорпера».

– Добрый день! – я вошла в помещение приема заказов

Дьюк, который смотрел телевизор, попивая что-то из кружки, уставился на меня.

Секунды молчания.

– Фу-у-у! – наконец выдал Дьюк и перекрестился. – Мэйю Соммервиль, это ты?!

– Простите, – я виновато склонила голову. – Это я.

– Да разве ж ты виновата, что вы с сестрой близнецами уродились?! – засмеялся Дьюк и встал. – Может, чаю тебе налить?

– Нет, благодарю.

Дьюк, как ни странно, хорошо выглядел для своих… …лет восьмидесяти, не меньше. Дом Дьюка находился в конце нашей улицы, и мы с Роуз часто лазили в его сад яблоки воровать. Но это до злополучного дня в супермаркете. Потом мы с Роуз вместе никуда не ходили…

– Да не отказывайся ты! – он махнул рукой и встал. – У меня хороший чай. Проходи, не стой на пороге!

Я прошла в помещение и присела на диванчик, где обычно сидели клиенты в ожидании выполнения ремонтных работ.

Дьюк пошел в другую комнату и начал там копаться. Спустя минут пять он вернулся с большой кружкой чая, в которой плавали чаинки.

– Спасибо, мистер Хорпер, – я подвинула кипу старых журналов на столике перед диваном и поставила кружку.

– Сколько лет тебя не было в Р.? – спросил Дьюк, присаживаясь рядом со мной со своей кружкой, от которой попахивало виски, впрочем, как и от самого Дьюка.

– Семь.

– Семь, – он тяжело вздохнул и закивал. – Говорят, когда ты уезжала отсюда, то сказала, что больше никогда не вернешься?

– А вы осведомлены, мистер Хорпер, – улыбнулась я.

– Никогда не зарекайся. Жаль только, что вернулась по плохому поводу. Брат твой хорошим малым был. Наших архиереев в тонусе держал. То заметку опубликует о махинациях с перезарядкой аккумуляторов на сервисе этих райотов из семейки Слоу, то сроки годности на продуктах в минимаркете проверит. Ты, кстати, будь осторожна: они там те еще жуки! Я недавно у них соус купил, так вот: до конца срока годности оставался день! Представляешь?! Засранцы! Я им этот соус вернул. И они забрали. Еще бы не забрать! – Дьюк отпил из кружки.

Я тоже потянулась за чаем, но он меня остановил:

– Подожди пять минут и пей. Это настоящий чай, а не убогое говно, которое повсюду продают, – Дьюк сипло рассмеялся.

– Мистер Хорпер, в моей машине задний стоп-сигнал не горит. Лампочку я заменила, но это не помогло.

– Значит, проводке хана, – он кивнул. – Не боись, разберемся. Айрон!!! – от воплей Дьюка у меня ухо заложило. – Айрон!!! Давай, сюда иди!!!

Открылась одна из многих дверей в помещении, и в нее вошел молодой человек в испачканном комбинезоне.

– Да, миз-зтер Хорпер. Звали?

– Забери у этой миз ключи от машины и разберись с задним стоп-сигналом. Похоже, там проводка полетела.

– Конечно, мизтер Хорпер, – молодой человек подошел ко мне и протянул руку.

Я отдала ему ключи, но он словно залип на мне.

– Красивая, правда?! – рассмеялся Дьюк.

– Извините, миз, – засмущался работник и тут же испарился вместе с ключами от моей машины.

– Ты на него внимания не обращай, – махнул рукой старый Хорпер. – Хлебом не корми, дай девок пощипать, – захохотал и тут же закашлялся.

– Все нормально? – забеспокоилась я.

– Да, нормально, – он выпил из кружки. – Бери чай. Уже заварился.

Я отпила чай и оценила напиток: кажется, старый Дьюк не скупился, когда речь шла не о яблоках из его сада…

– Про Одьена Ригарда-то знаешь?! Он роман закрутил с доктóршой новенькой! Алексис Ней зовут. Прикатила в наш городок месяц назад. Райот вылитый! И волосы такие, ну знаешь, темно-синие! Красивая конечно, доктóрша. И рукастая. Моей дочке плечо вывихнутое вправила на раз-два! Скоро повязку пойдем снимать, – Дьюк разогнулся и погладил себя по коленям. – Дочка хочет ей торт в благодарность испечь, когда рукой двигать сможет. А я говорю, что только торта этой райотке для полного счастья не хватает. Ловко она нашего Одьена охмурила. Они на прошлой неделе поругались вроде, так Одьен с Айени напились и устроили цирк посреди ночи прямо перед ее домом. Мне сказали, что Одьен перед ней на коленях прощения вымаливал! Представляешь?! Одьена Ригарда на колени поставила! Вот это девка! Бери пример, как мужиками крутить нужно! – он игриво толкнул меня в бок локтем. – Сама-то как? Замуж не вышла?

– Нет, – я улыбнулась.

– Ты ж красотка! Посмотри на себя! Должна пальцами только щелкнуть – и кавалеры в очередь выстроятся, чтобы кольцо подарить! Эх вы, молодежь! – Дьюк снова махнул рукой. – Оглянуться не успеете, как молодость пройдет, а вместе с ней и жизнь целая. Вот, к примеру, Айени Ригарда взять. Да, такое страшно пережить. Но ведь сколько лет-то уже прошло? Можно было бы за ум взяться и жизнь свою наладить. Так нет! Порхает по бабам, и все ему ни по чем.

Я нахмурилась и отпила чай. Интересные высказывания, ничего не скажешь.

– О себе-то что расскажешь? – спросил Дьюк. – Мир-то хоть повидала?

– Повидала, – улыбнулась я. – В Европе была. В Азии. В Африке.

– О-о-о! Это тебе не в Т. съездить… Я вот дальше Т. и не уезжал никогда.

– Правда, что ли?

– Да, – он допил то, что было в его кружке, и поставил ее на стол. – Зачем куда-то ехать, если и в Р. мне неплохо живется? Это вы, молодежь, все рветесь куда-то. Многие после Восстания поразбежались. Кто куда. Некоторые остались, как твоя семья или Ригарды. Правда, в последние года два-три в окрестности Т. новые жители приезжать стали. Бегут из больших городов. Вон в С. уже три новых квартала построили. Границы второй раз перенесли. Скоро мы с ними из окон переглядываться начнем. Раньше как было? Идешь по улице, а вокруг все знакомые. Ты про их жизни знаешь, они про твою. Дети спокойно могли по району болтаться, ведь соседи присмотрят и, если что, за руку приведут. А сейчас? Вот иду я в магазин, а там новые лица. И все такие скрытные. Не подойдешь, не спросишь, кто такие, откуда приехали? Чужаки, – вздохнул Дьюк. – Городу-то от них хорошо: есть кому работать. Одно плохо – хилыми мы стали. Вот взять брата твоего, Поука, покойся он с миром. Ему ж сколько было? Сорок?

– Тридцать девять.

– Тридцать девять лет! И на тебе… Сердце стало. Вот только вчера доктора из больницы похоронили! Тоже молодой был! Говорят, упал на работе замертво и все, не спасли. Говорю, хилыми вы стали. При райотах по-другому было. Чтобы девка в твоих годах незамужнем и без детей? Да то нонсенс! Троих бы уже точно воспитывала!

– Сейчас свободы выбирать больше, – улыбнулась я и допила чай.

– Ты не думай, я по тем временам не скучаю, – заверил Дьюк. – Просто говорю, что ценности у людей другие были. Дом, семья. А теперь что? Карьера, свобода, делай, что хочешь?! Замуж тебе надо, Мэйю. Замуж!

Я улыбнулась Дьюку и промолчала. Замуж мне не светило выйти. Точно так же, как и мужчину завести. А вот ребенка… Ребенка я хотела. Если бы не случай в операционной, скорее всего, уже была бы беременной… По крайней мере так планировала. Что толку думать об этом? Сейчас о беременности речи идти не может.

К нам вернулся молодой сотрудник сервиса.

– Я все сделал, – он передал мне ключи. – Но машина раритетная, проводку давно следует перебрать.

– Потом займусь, благодарю. Сколько с меня?

Сотрудник уставился на Дьюка.

– Дай ему на чай и езжай с миром, Мэйю, – пробурчал старик.

Я достала бумажку и еще раз поблагодарила работника. Чаевыми он остался доволен.

– Сегодня у тебя трудный день, девочка, – Дьюк похлопал меня по плечу. – А брат твой хорошим человеком был. Хорошим.

Я поблагодарила за чай, за сервис и попрощалась с Дьюком. Интересные новости, особенно про внезапную смерть сотрудника больницы, женщину-райота, с которой встречается Одьен, и похождения Айени, который бабником, вроде, никогда не был. Хотя… Может, я чего-то не знаю?

Айени и Одьен точно знают, что Поука убили. И им зачем-то нужна моя помощь. Я не была уверена в том, что они знают правду обо мне. Точнее, я надеялась, что они ничего не знают. Хотя, что мешало их родителям рассказать о палаче, связанном клятвой Возмездия с их семьей? Ничего.

Я заехала в закусочную, пообедала в одиночестве и вернулась домой. Стоило принять душ и переодеться в нечто более удобное, чем черный брючный костюм.

***

Припарковалась у минимаркета, всем известного как «мегамаркет», в семь тридцать вечера. Самая крутая тачка на парковку заехала в семь сорок. Из нее вышел Айени, окинул взглядом собравшиеся машины, нашел мой пикап и подошел.

Я опустила ветровое стекло.

– Привет. Ты рано приехала. Мне нужно в магазин зайти. Хочешь, вместе сходим?

Нашел время для покупок, твою мать!

– Не хочу, – ответила я и подняла стекло.

Айени пошел в магазин. Я продолжила ждать. В восемь вечера никто не приехал. И в восемь десять тоже. В восемь пятнадцать Айени вышел из магазина с увесистым пакетом в руке. Он спокойно подошел к моей «старушке» и постучал в окно.

Я была настолько зла, что хотела его удавить на месте. Открыла дверь и вылезла из машины.

– Одьена не будет, так ведь?

– Одьен будет ждать нас на квартире в Т. Здесь разговаривать опасно.

– На какой еще квартире? – я поморщилась.

– Поедем на моей машине. Забирай вещи и пошли.

– Я поеду за тобой.

– Спорить не стоит, Мэйю. Будет так, как я сказал. Либо никак, – он пошел к своей машине.

Вряд ли Айени задумал убить меня. Хотя… Кому я могу доверять в этом городе? В этой стране? В мире? Да никому. Я забрала сумку и пошла за Айени. Он спрятал пакет с покупками в багажник и сел за руль. Я устроилась спереди. Айени завел двигатель, и мы рванули с места.

– Как день провела?

– На сервис к Дьюку Хорперу ездила. Проводку в задней фаре чинила.

– Дьюк совсем старым стал. Пьет, не просыхая.

– Я заметила. А ты как день провел?

– Графики смен на работе менял, – Айени выезжал на трассу в Т. – Это мероприятие всегда проходит с воплями и стенаниями недовольных сотрудников.

– Терпи, ты же руководитель, все-таки, – я искоса взглянула на него.

Он улыбнулся и увеличил скорость.

– Скоро съезд, – напомнила тут же. – Притормози, пожалуйста.

Он проигнорировал мою просьбу.

– Сбавь скорость! – повысила тон я и уперлась руками в приборную панель. – Сбрасывай скорость!!!

Айени ударил по тормозам.

Нас дернуло в машине, сработали ремни безопасности. А вот и съезд.

– Так подойдет? – Айени начал плавно съезжать на высокоскоростную трассу.

– Ты идиот? – я сверлила дыры в его профиле.

– Я всегда так езжу.

– Она тоже думала, что у нее надежная машина, – ответила я и отвернулась к окну.

– Я играю со смертью на машине. Ты на своем байке. Твоя семья получила компенсацию по страховке, и теперь у твоего отца своя ветеринарная клиника. Ты же свою компенсацию отдала на благотворительность. Каждый из нас пережил горе по-своему. И каждый с последствиями.

– Откуда ты знаешь про байк?

– А это важно? – он посмотрел на меня.

– Ты следил за мной?

– Приглядывал, я бы так это назвал, – Айени снова набирал скорость. – Ты собираешься навестить своих родителей?

– Пока что нет.

– У твоей матери тяжелая депрессия. Теперь умер Поук. Если лекарства не помогут в течение нескольких недель, придется госпитализировать ее.

Он говорил о моей семье, как о своей собственной. Как ни странно, я понимала, что Айени по воле судьбы оказался более близким им, чем я. Я не ревновала, нет. Я все еще испытывала чувство вины за то, что сделала с сестрой.

– О маме есть кому позаботиться, – ответила я.

– Ты бы могла помочь.

– В той аварии моя мать потеряла обеих дочерей, Айени. И больше на эту тему мы говорить не будем.

– То, что произошло в больнице, было временным помутнением, – напирал Айени. – Все очень сожалеют, что расстались с тобой вот так…

– У них было семь лет, чтобы сообщить мне об этом. Они этого не сделали. И я их за это не виню, – я наклонила голову и прижалась виском к ветровому стеклу. – Я знаю, что и тебе тяжело смотреть на меня, ведь мое лицо – это ее лицо тоже. Не хочу, чтобы они испытывали ту же боль, которую испытываю я, глядя на отражение в зеркале.

– Почему ты винишь себя в том, что ты выжила?

– Потому что она умерла, а я – нет.

– Это комплекс вины выжившего, ты же понимаешь.

– Не хочу об этом говорить, – я закрыла глаза.

– И снова бежишь от проблем. Но проблемы остаются, Мэйю. Они всегда с тобой и управляют твоей жизнью.

– Давай лучше о тебе поговорим, – пробурчала я. – Или об Одьене и его пассии-райоте.

– Алексис не райот, – ответил Одьен. – Она послушница.

– Да что ты! – рассмеялась я. – Дьюк сказал, что у нее темно-синие волосы!

– Она послушница. Как и ты, – Айени взглянул на меня и тут же отвернулся.

Двойной подтекст налицо.

– Главное, чтобы Одьен не пострадал от этой «послушницы», – ответила я. – Остальное не важно.

– Мой брат – взрослый мальчик.

– Да знаю я! – я махнула рукой. – Это я так… Любя!

– Ты надолго в Р. приехала? – спросил Айени.

– Надеюсь, что нет. Разберусь, что с Поуком случилось, и уеду, – я повернулась к нему лицом. – Что тебе известно? Знаешь, кто его убил?

– Палач, – ответил Айени. – Сработал чисто.

– Если бы он сработал грязно – был уже мертв! – выпалила я.

– Зачем на меня кричишь? Найдем убийцу – на него и покричишь.

– Извини, – я отвернулась. – Что Поук делал в субботу утром в жилом квартале в С.? Что он там забыл?

– Он следил за Азали Горном, который работал в бюро охраны окружающей среды.

Я покосилась на Айени.

– Больше он там не работает?

– Горна нашли мертвым в его офисе в Р. в субботу вечером. Инфаркт.

– То есть они с Поуком умерли в один день?

– Да. Поука убили утром, а Горна около четырех часов дня.

– Зачем Поук за ним следил?

– Поук расследовал дело о сети черной Жатвы, орудующей в нашем округе. Горн был подозреваемым, и Поук хотел выяснить, с кем он связан.

– Дьюк сказал, что вчера были похороны сотрудника из вашей больницы. Это как-то связано с делом, которое расследовал Поук?

– Ты помнишь реаниматолога Денни Ориссона? Все звали его Башней.

– А… Это такой высокий симпатяга?

– Этот высокий симпатяга едва не убил Алексис и Одьена. Низшим палачом, в итоге, оказался. Мы предполагаем, что он в течение десяти лет работал на сеть черной Жатвы. С тех самых пор, как приехал в Р.

– И Одьен его убил, – сделала вывод я.

– Технически его убила Алексис. Но это детали.

Я поерзала на сидении и села в пол-оборота к Айени.

– Кто она такая? Расскажи о ней.

– Она сама тебе расскажет, если захочет, конечно.

– Она все-таки райот или палач? Высший-низший? Кто она?

– Низший палач. Родители райотами были. Во время Восстания погибли. Приехала к нам в город месяц назад и приступила к работе врачом-травматологом в отделении Одьена, – он замолчал.

– И все? Это весь рассказ? Она с твоим братом спит, между прочим. Низшего палача убила.

– Она Aisori Одьена.

– «Aisori»? – я поморщилась. – Что это значит?

Айени медленно повернулся ко мне, внимательно на меня посмотрел, а потом так же медленно отвернулся.

– Дурой не прикидывайся, пожалуйста, – судя по тону, он готов был меня придушить.

Его пальцы вцепились в руль, словно там была моя шея. Того и гляди, рулевое колесо треснет.

– Что значит «Aisori»? – повторила я.

– Мэйю… – прорычал он, – лучше помолчи, ладно?

– Тебе трудно ответить?!

– Замолчи!!! – прокричал он.

Я отвернулась и сделала вид, что обиделась. Даже не сделала вид, а обиделась. Нашел, на кого орать! И все из-за этого слова! «Aisori». Это на каком языке, интересно?

– Извини, – спустя несколько минут послышалось слева от меня.

Я ничего не ответила. Снова прижалась виском к стеклу. С Одьеном будет проще говорить. У него и спрошу, что это за слово такое.

– Тебе Дерек не рассказывал сказку про Aisori? – спустя несколько минут произнес Айени.

– Нет. Из сказок он любил только историю об архангелах.

– Архангелах?

– Ты тоже веришь в этот бред? – решила уточнить я.

– В какой именно?

– Про архангелов и пятое измерение?

– Я знаю, что архангелов приговаривали к Жатве, когда выявляли.

– И не знаешь сказку про Дженни и Стэна? – я рассмеялась. – Дерек говорил, что эту сказку все хранители своим детям рассказывают. Выходит, ваши родители вам с Дереком разные сказки рассказывали?

– Что за сказка про Дженни и Стэна?

– Повстречала палач Дженни хранителя Стэна. И случилась у них любовь неземная. Родители Стэна были против этих отношений, ведь это было нарушением Устава. Но влюбленные голубки на запреты наплевали. Втайне заключили союз друг с другом и решили закрепить его непосредственным актом неземной любви. Во время акта оба прыгнули в пятое измерение. После этого прыжка у обоих открылись некие мифические способности, нечто вроде запредельных физических сил, способности управлять людьми на расстоянии и взаимодействовать с Истоками людей в первом измерении. В общем, поняли, что архангелами стали. Все было бы хорошо, если бы семья Стэна не прознала о том, что их отпрыск продолжает встречаться со своей Дженни. Настучали родители об этом Пастве, и сына своего выкупили. Сына выкупили, а Дженни – нет. Райоты ее казнили. После смерти возлюбленной у Стэна пропали способности прыгать в пятое измерение, точно так же, как и исчезли у него мифические силы. Он превратился в хранителя, который всю оставшуюся жизнь оплакивал погибшую любимую. Конец.

– Интересная история, – произнес Айени после недолгого молчания.

На горизонте возникли огни Т., и Айени сбросил скорость.

– Час и двадцать минут, – констатировала я. – Ты бьешь рекорды скорости на трассе?

– Ограничений нет. Закон я не нарушаю. В чем проблемы?

– С головой проблемы, я так полагаю.

– Я взрослый мальчик, – Айени постучал пальцами по рулю. – Нотации поздно читать.

– А их кто-нибудь когда-нибудь читал? – подколола я.

– Ладно. Я избалованный взрослый мальчик. Ты довольна? – он повернулся ко мне и вопросительно изогнул бровь.

– На дорогу смотри, – буркнула я, – мальчик.

– Может, хочешь сама за руль сесть? – предложил он.

– Я не испытываю страсти к чужим машинам.

– А к чему испытываешь?

– К страстям не склонна, – я лукаво улыбнулась, припоминая, как гоняла еще три дня назад на своем байке по пустынной трассе.

– Алкоголь, курение, секс, адреналин, – перечислил Айени. – Что-то из списка должно выстрелить. Учитывая, что ты нейрохирург, у которого есть мотоцикл, напротив страсти к адреналину ставим галочку. Посмотрим дальше. Вот, скажем, смена тяжелая. Ты домой вернулась. Душ приняла. Поела. Дальше что?

– Ты не в том порядке перечислил, – улыбнулась я. – После тяжелой смены я, обычно, выходила на улицу и выкуривала сигаретку. Потом возвращалась домой и наливала порцию виски. Или коньяка. Или водки. В общем, я наливала себе порцию и опрокидывала. Потом опять закуривала. Потом добавляла, шлифовала результат и только после этого шла в душ, готовила ужин и так далее.

– А секс? – спросил Айени, въезжая в город.

– Знаешь, не всем после тяжелой смены хочется залечь с кем-нибудь в койку.

– Значит, мастурбируешь, – кивнул Айени.

Я деликатно промолчала.

– Итого, бесстрастным человеком тебя назвать трудно. По всем четырем позициям отличилась.

– Ну, а ты? – я перевела стрелки. – Какие у тебя страсти?

– Я не курю, – ответил он.

Я невольно засмеялась. Даже не думала, что смогу рассмеяться. А вот… на тебе…

– Я тоже больше не курю. И не пью.

– Поняла, что тяжелые смены бывают слишком часто? – улыбнулся Айени.

– Да, – я кивнула.

– Ты вообще больше не пьешь?

– Вообще. Хотя, сегодня от вина я бы не отказалась.

Мы ехали знакомым маршрутом. Настолько знакомым, что к горлу ком подступил.

– Куда ты меня везешь? – опомнилась я.

– Я выкупил у отца квартиру Дерека. Теперь иногда там живу.

– Дом не разбомбили?