Текст книги "Палач (СИ)"

Автор книги: Даниэль Зеа Рэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 16 страниц)

Глава 9

– Это очень больно, – Айени держался рукой за мою грудь. – Черт… Ты как?

– Нормально, – выдохнула я, ощущая, как боль отпускает.

– Прыгай в третье. Хочу там все рассмотреть.

– Сейчас, – я закрыла глаза и прыгнула в третье.

Мы оказались лежащими в тумане.

– Туман материи, – Айени начал водить руками.

– Не пытайся его развеять. Бесполезно, – констатировала я. – Во время боя здесь лучше меньше двигаться. В движении тебя проще заметить.

– Какое твое любимое оружие? – Айени коснулся моей руки и погладил полупрозрачную оболочку.

– Иглы.

– Иглы? Как швейные иглы или хирургические? Иглы животных?

– Как швейные, – я материализовала иглу и протянула ее ему на ладони. – С нитями.

– И что можно делать швейными иглами? – он сломал мою иглу, и она рассыпалась, а потом наклонился и поцеловал меня.

– Убивать, – прошептала ему в губы.

Он рассмеялся.

– Еще я плети люблю. Как Дерек. А у тебя какое любимое оружие?

– Кулаки.

На этот раз рассмеялась я.

– Рукопашный бой? Айени, ты шутишь?

– Нет. Я Дерека в четырнадцать на обе лопатки раскладывал, и никакие плети его не спасали.

– Надеюсь, ты все же шутишь. Ближние бои – это самый плохой вариант боя во всех измерениях.

– Хватит меня полоскать, – он подхватил меня за талию и прижал к себе. – Прыгай, лучше, в четвертое.

– Хорошо.

Прыжок. Айени отпустил меня, огляделся по сторонам и утвердительно кивнул.

– Здесь самое главное – это карманы, – он потянул за край материи и исчез.

– Айени? – позвала я. – Айени!

– Да не кричи ты так, – возникло его лицо. – Мало ли, кто еще тут бродит кроме нас. Иди лучше ко мне, – он откинул полог кармана.

Я подошла к нему, и он укрыл нас обоих. Снова наклонился и поцеловал меня.

– Прыгаем в пятое? – спросил шепотом.

– Я не знаю, как прыгать в пятое, – прошептала в ответ. – Вообще ничего о нем не знаю.

– Ну, напрягись. Вложи все силы с какой-нибудь прыжок.

Я напряглась. Ничего не получилось. Я напряглась еще раз, но вместо того, чтобы прыгнуть куда-то вверх, как мне представлялось, мы с Айени рухнули вниз, сразу в первое. Оказались на кровати в спальне.

В комнате было относительно темно, хотя, когда мы проснулись в одиннадцать утра, из окон бил яркий солнечный свет. Айени даже выругался по поводу того, что в спальне висит тюль, а не нормальные шторы. Я обвинила во всем Мэрил Бижуа, и Айени согласился с тем, что она перед нами виновата.

– Что за пыль? – он попытался отмахнуться от нее, но не получилось.

– Это не пыль, – я села, внимательно разглядывая какие-то мелкие хлопья. – Больше на пепел похоже.

– Мэйю? – позвал Айени.

Голос его звучал обеспокоенно.

– Да, – я все еще разглядывала хлопья.

– Мэйю, я вижу твой Исток.

Я прижала ладонь к груди. Действительно, Исток во мне светился и переливался разными цветами. Я обернулась к Айени. У него был такой же Исток.

– Мы не в первом! – я встала с кровати.

– Это я уже понял, – он тоже встал и подошел к настенным часам. – Часы стоят.

– Думаешь, пятое измерение напрямую связано с первым, но взаимосвязь времени, как во втором?

– Взгляни в зеркало, – он указал на него рукой. – Мы не отражаемся!

– Вижу, – я подошла ближе к зеркалу. – Чувствую себя вампиром.

– Вчера ты уплетала рулетики с чесноком. Так что успокойся.

– А почему ты не ел рулетики? – я открыла дверь и выглянула в коридор.

– Я пил виски. Еще и чеснок в моем дыхании ты могла не пережить.

Я прижала ладонь к губам и проверила собственное дыхание. Ничем не пахло.

– От меня несло чесноком? – я вышла в коридор и заглянула в ванную.

– Конечно, нет! – Айени остановился за моей спиной и обнял меня.

– Конечно, да!

– Ты такая красивая, – он потерся носом о мою щеку.

– Ты отклонился от темы.

– И соблазнительная, – поцеловал.

– Вот растолстею – и тогда посмотрим, что ты скажешь.

– Ты всегда была красивой. И пухленькой нравилась мне больше, чем болезненно худой.

– Ну, приехали! – я игриво хлопнула его по плечу.

– Не переживай, спортивно подтянутой ты радовала глаз не меньше, чем аппетитно воздушной!

– А ты мастер комплементов, как я посмотрю?

– Наслаждайся, – он поцеловал меня в шею и сделал вид, будто хочет укусить.

– Изображаешь вампира?

– А вдруг на нас чеснок не действует?

– Кол в сердце действует на всех, – засмеялась я.

Он прижал ладонь к моему рубцу на груди и погрузил внутрь пальцы.

– О-о-о!

– Больно?

– Нет. Жутко!

Айени коснулся моего Истока.

– Он горячий! Потрогай мой! – он убрал руку и встал передо мной.

Я погрузила пальцы в его грудь и прикоснулась к его Истоку. Он действительно был горячим.

– Ты права! Выглядит жутковато!

Я убрала руку:

– Ну что, выйдем на улицу?

– Давай!

Мы открыли дверь дома и взглянули на небо. Оно было затянуто сплошным слоем серых облаков, через которые едва пробивался солнечный свет. На улице хлопьев было больше, чем в доме. Вдруг все вокруг нас начало светиться. Такой яркий свет, что пришлось прикрыть глаза ладонью.

Мы оказались на пороге дома Мэрил, абсолютно нагие и среди бела дня. Я прикрыла грудь рукой и заскочила в дом. Айени приветливо помахал соседу напротив, который стриг газон и едва не упал, при виде нас.

– Теперь он расскажет всему городу, что мы эксгибиционисты! – я пошла в ванную, переступая через валяющиеся на полу вещи.

– Забей ты на него. Мы скажем, что старый Джек совсем из ума выжил. И скорее всего, так подумает и сам Джек!

– Пятое и первое взаимосвязаны. Переместившись в пятом, мы оказались на пороге дома в первом.

– Но на это у нас ушло несколько секунд, – радостно произнес Айени. – А мы пробыли там не меньше пяти минут!

– Я есть хочу! – залезла в ванную.

– Съездим в город, поедим. И потом нужно будет здесь бардак убрать, пока Мэрил не прознала, во что ты превратила ее дом, – он залез ко мне в ванную.

– Как думаешь, Алексис и Одьен были в пятом? – я намыливала ему спину.

– Конечно были! Только молчат! Ну, ничего, мы их на чистую воду выведем.

– А что за родственники у Алексис?

– Ее настоящее имя Алена Евстофова.

Моя рука застыла на его спине.

– Да-да. Но родителей не выбирают, ты же понимаешь? Ее покровитель – Григорий Носов. Когда Гоаре попыталась выяснить ее настоящее имя, дядя Гриша, как называет его Алексис, позвонил моим родителям и объяснил им популярно, что их ждет, если Ригарды не успокоятся.

– А почему он ее защищает? Она же вроде как наследница… Мертвая, правда… Должна быть мертвой…

– Алексис утверждает, что ее бабушка была связана союзом с этим дядей Гришей и потому Носов ей помогает.

– А что думаешь ты?

Айени повернулся ко мне лицом и начал намыливать мою грудь. Я закрыла глаза от удовольствия.

– Я думаю, что есть у дяди Гриши секреты, о которых Алексис не рассказывает нам. Просто так охранять наследницу целой финансовой империи никто не станет, особенно человек, которому эта империя теперь принадлежит. В общем, родственники – это люди Носова. Вроде как они маршалы.

Я открыла глаза.

– Маршалы?

– Да, представь себе. И эти маршалы активно взялись за расследование убийств в округе Т.

– Они обо мне знают?

– Мы не говорили им, что ты палач. Главный среди них – это Алексей.

– Дядя Алексей, – я кивнула.

– Алексис ему, вроде как, доверяет, но, в то же время, всей правды не рассказывает.

– Боится, значит.

– А ты бы не боялась? – Айени намыливал мои ягодицы.

– Я никогда не встречала маршалов. И честно говоря, не горю желанием с ними встречаться.

Мой взгляд заскользил вниз, и я прикусила губу.

– О чем задумалась? – спросил Айени.

– О твоей эрекции.

– О ней не надо думать! Ей надо пользоваться!

– Хочешь, я попробую сделать тебе минет? Он, конечно, будет посредственный, но надо же с чего-то начинать?

Айени закрыл глаза, повернулся к стене и сделал вид, что бьется о нее лбом.

– Да что не так! – возмутилась я. – Я же хочу тебе приятно сделать!

– Господи, женщина, – он прижался лбом к стене, – мне приятно даже от того, что ты об этом думаешь!

– Может, ты дашь мне какие-нибудь подсказки? Например, как тебе нравится больше всего? Есть же что-то в этом процессе, что тебе нравится больше всего?

Айени покосился на меня и прохрипел:

– Никаких подсказок, миз-з-з Мэйю Соммервиль. Практическое занятие будете выполнять самостоятельно!

– Тогда за итоговую оценку по предмету я ответственности не несу, – я опустилась на колени.

– Проходной бал за рвение вы уже заработали, – он застонал в голос.

Меня обдало его Потоком. Так приятно…

– И претендуете на «отлично»! – едва не взвыл он.

– Да я, вообще-то, только начала…

– А я сейчас закончу!

Я в ответ на это хмыкнула и продолжила его ласкать.

– Мэйю!!!

– М-м-м?

– Иди ко мне! – он протянула ко мне руки.

– Но?

– Быстро вставай!!!

***

Всю дорогу к кафе я то и дело поглядывала на Айени, а потом еле сдерживалась, чтобы не расхохотаться. Очевидно, рекорд выдержки по моему минету у него пока-что секунд двадцать, не больше.

– Весело тебе, да? – наконец, спросил он.

– Немного, – я сжала губы в трубочку.

– Ну, я над тобой сегодня ночью тоже посмеюсь, – пообещал он.

– А ты анальный секс когда-нибудь пробовал?

Айени резко ударил по тормозам и остановился на дороге.

– Ты собралась все перепробовать? – ему посигналили сзади, и он поехал дальше.

– Не знаю. Взвешиваю все за и против. Это больно. И потом проблемы с прямой кишкой наверняка будут.

– Фистинг! – ответил он.

– А это что такое?

Он злобно хохотнул:

– Я тебе покажу!

– Что-то мне уже не хочется пробовать твой «фистинг»! – я отвернулась к окну.

– Ну, первый вариант из двух возможных ты уже опробовала. Нареканий не возникло. Остался вариант номер два!

– Ты меня пугаешь, – призналась я.

– Судя по твоему рвению познать все новое, тебе и это будет интересно, – он начал посмеиваться.

Я достала телефон и полезла в сеть.

– Э, не-е-ет! – он вырвал его у меня из рук. – Никаких подсказок! Голая практика без подготовки!

– Сворачивай, вон кафе.

– Вижу, – он свернул и остановился на парковке. – Ты иди первой. Я догоню.

Я наклонилась к нему и нежно погладила по бедру, испытывая гордость за его эрекцию.

– Мэйю, иди в кафе. Я сейчас приду.

– Извини, – я чмокнула его в щеку и вылезла из пикапа.

***

Закусочная «Заходи!» стояла на том же месте, что и при моей юности. Там подавали вкусные молочные коктейли, и я часто покупала их там после уроков. Я вошла в заведение и осмотрелась. За стойкой была моя давняя знакомая. Бони Клайвер. Та самая Бони. Она узнала меня. Я узнала ее.

– Привет! – я улыбнулась. – У вас обеды подают?

Бони смотрела на меня и не отвечала.

– Э-э-эй! – я помахала ей рукой.

– Соммервиль, – Бони прижала ладонь к груди и стала часто дышать. – Извини. Я как будто призрака увидела.

Укол не удался. И если Мэрил Бижуа я поверила, то Бони нет. В свои тридцать пять она выглядела потрепанной дивой, которая верила, что обилие тональника и черные жирные стрелки смогут вернуть ей былой лоск.

– Как жизнь? Как дела? – спросила я.

– У меня все хорошо. А ты на похороны приехала?

– Да, – я кивнула.

– Жаль твоего брата. Что теперь будет с нашей газетой без него?

– Найдут другого главного редактора, – ответила я.

– Ты хорошо выглядишь! Подтяжку сделала? – Бони поводила рукой вокруг своего лица.

– Да нет.

– Не ври, – она поморщилась. – Выглядишь лучше, чем Роуз перед смертью!

Бестактность Бони я списала на ее недалекость.

Дверь за моей спиной открылась и закрылась. И дива-Бони расцвела на глазах.

– О! Айени! Привет!

– Привет, Бони!

Рука Айени по-хозяйски обняла меня за талию и прижала к себе.

– Ты уже заказала? – прохрипел его бас над ухом.

– Пока нет, – я улыбнулась ему.

– Тот столик свободен? – Айени указал на дальний столик у окна.

Глаза у моей давней «подруги» вылезли из орбит. Она хлопала накладными ресницами и открывала рот, словно рыба. И я поняла, что увидеть меня в обнимку с Айени Ригардом спустя столько лет – самое большое поражение в жизни, которое я бы смогла нанести Бони Клайвер.

– Да, свободен, – очнулась она.

Айени улыбнулся и повел меня к столику:

– Бони, мы будем два капучино, два обеда дня и… клубничный молочный коктейль!

Я плюхнулась на кожаное красное сидение, Айени слегла подтолкнул меня, и я пододвинулась к окну. Он сел рядом. Нет, не так. Он развалился рядом и забросил руку на спинку диванчика, демонстративно так обнимая меня за плечи.

– Может, ты не будешь выставлять наши крепкие отношения напоказ? – спросила я.

Он повернулся ко мне и прошептал на ухо:

– Буду, – Айени провел носом по моему уху и поцеловал ямочку за ушком. – Особенно перед Бони.

Мне было приятно это услышать. Внутри разлилось тепло от его слов. Он помнил, как она донимала меня, как издевалась. Это помнила и я.

Бони подошла к нашему столику и поставила чашки на стол.

– Может, еще что-нибудь хотите заказать? У нас есть вкусные пироги! С вишней, шоколадом, карамелью, – при этом дива смотрела на меня.

– Ты хочешь пирог? – Айени взглянул на меня.

– Нет. Спасибо.

– Твой отец и Карл обычно всегда обедают здесь вместе. Может, сегодня приедут?

– Не знаю, – ответила я.

– Джек, мой парень, сказал, что Карл сегодня вышел на работу. Значит, приедут, – сделала вывод Бони.

Жопа… Полная…

– Тогда пообедаем все вместе, – Айени взял меня за руку и ободряюще сжал пальцы.

Я начала нервно постукивать ногой. Бони развернулась и ушла.

– Успокойся. Все будет хорошо.

– Вчера ко мне Карл приходил. Сцену на пороге закатил.

– Он тебе угрожал? – тут же напрягся Айени.

– Все его угрозы – детский лепет.

– Он тебе угрожал?! – повысил тон Айени.

Кажется, теперь ему пора было успокаиваться.

– Ко мне и Гоаре вчера приходила.

Айени покосился на меня и отвернулся.

– Хотела, чтобы ты былое забыла?

– Нечто вроде. Еще предупредила держаться от Алексис и ее родственников подальше.

– Ну, хоть за это ей спасибо.

К кафе подъехал внедорожник. И из него вышли мой отец и брат. Я вытянулась в струну.

– Все будет хорошо, – Айени сильнее сжал мою руку.

Папа вошел в кафе первым и обернулся в нашу сторону. Ему в спину уперся Карл.

– Здравствуйте! Присаживайтесь к нам! – громко произнес Айени.

Карл покачал головой и выругался. Папа отвернулся и пошел за другой столик. Карл оставил его одного и подошел к нам.

– Привет, – поздоровался Айени.

– Привет, Айени, – взгляд брата упал на наши сомкнутые руки.

– Уже на работу вышел? – спросил Айени.

– Да. Работа отвлекает.

– Ты прав. Как Одри?

– Держится.

– Такое нелегко пережить, – согласился Айени.

– Кому, как ни тебе знать, – Карл откровенно пялился на наши с Айени сцепленные пальцы. – Быстро же ты… – он посмотрел на меня, – сориентировалась...

– Тебя отец ждет, – ответил Айени.

Карл развернулся и пошел к отцу.

К столику подошла Бони. Она принесла две огромных тарелки со стейками и картофелем фри. Есть к этому моменту уже не хотелось.

– Спасибо, Бони! – поблагодарил Айени.

– А почему не вместе сели? – спросила она.

– Ты про коктейль не забыла? – осадил ее Айени.

– Нет, что ты. Сейчас принесу.

– Ну, давай.

Айени пододвинул тарелку мне под нос.

– Тебе нужно поесть. Чем быстрее все съедим, тем быстрее уйдем.

Он знал, что нужно сказать. Я взяла вилку и начала есть.

– Руку мне отдашь? – тихо спросил он.

– Да, – я отпустила его ладонь. – Извини.

– Мне приятно, – обронил он и тоже начал есть.

Когда Бони принесла коктейль, мы уже прикончили обед и выпили кофе. Коктейль явно был лишним.

– Спасибо, Бони, – Айени передал коктейль мне. – Счет, пожалуйста.

– Конечно.

– Выпьешь его за меня? – попросила я.

– Давай, – Айени достал трубочку и выдул стакан коктейля в несколько глотков.

Бони принесла счет. Айени расплатился наличкой и оставил щедрые чаевые.

– Ну что, идем? – он взглянул на меня.

– Да.

Мы были уже практически у выхода, когда меня окликнул отец.

– Мэйю?

Я медленно выдохнула и подошла к столику, где сидела моя семья. Айени подошел следом. Он пожал папе руку.

– Зря ты приехала в этот город, – произнес отец. – Лучше бы тебе побыстрее отсюда уехать.

Я стояла перед отцом, глядя на него глазами, которые наполнялись слезами. И если в четыре года я не понимала, почему отец вдруг взял и перестал меня любить, сейчас я знала точно, почему он меня не любит.

– У тебя было двое дочерей, папа. И им обеим нужна была семья.

– Ты была в ответе за сестру! – повысил тон отец.

– А кто был в ответе за меня? – спросила я.

Отец молчал. Брат тоже.

– Вот именно. Никто из вас, – я направилась к выходу.

– Мистер Соммервиль, Мэйю не виновата…

– Да что ты знаешь! – раздался возглас отца. – Она не вернет тебе Рози! Она – не Рози!

– Я не хочу возвращать Рози. Я хочу жить дальше.

– Когда твои родители узнают, с кем ты связался…

– Они будут рады, что их сын может быть счастлив, – Айени пошел следом за мной.

Я подошла к машине, открыла дверь и оперлась на нее. Я дышала.

– Мэйю, мне очень жаль, – произнес Айени, останавливаясь рядом со мной.

– Мне тоже, – я медленно вдыхала и выдыхала.

Убежать от себя непросто. Принять себя еще сложнее. А заставить кого-то любить, прощать, принимать – это то, над чем нет власти. Гибель сестры подвела черту. Она поставила точку в моих и не без того непростых отношениях с семьей. Семья хранит секрет, потому что боится наказания, а не потому что старается меня уберечь. В этом соль. В этом моя боль.

Айени обнял меня. Просто обнял и стало легче. Я прижалась к нему всем телом, не в силах отпустить.

– Это их ошибки. Не твои, – прошептал он, целуя мой затылок.

– С этим тяжело жить.

– Я знаю. Но рядом со мной хоть немного легче, правда?

– Да, рядом с тобой легче.

– Поехали отсюда.

– Поехали.

***

По автомагистрали к Т. мы проехали съезд на С. и спустя еще километров десять свернули в промышленную зону округа Т., за которой, собственно, и находились песчаные карьеры. Проезжая одно гигантское сооружение за другим, я только успевала читать вывески на предприятиях.

– «Рейтер-моторс»! – едва не закричала я, указывая на высокие ангары впереди, на которых был логотип компании. – Сбавь скорость, я поснимаю!

Айени притормозил, а я начала снимать ангары на камеру телефона.

– Посмотри, сколько там грузовых машин! Наверное, здесь у них какой-то логистический центр.

– Мэйю, патруль!

Я взглянула в зеркало заднего вида. Действительно патруль. Нас тормознули.

– Едем на экскурсию? – Айени покосился на меня.

– По местам былой славы, – кивнула я.

Подошел патрульный. Айени опустил стекло.

– Добрый день. Архиерей третьего уровня, Джон Пайкс, – он показал удостоверение.

Джон Пайкс был в списке Питера Донохью.

– Здравствуйте, – улыбнулся Айени. – Причина нашей остановки?

– Проверка документов.

Айени передал свои брелоки. Я отдала брелок с документами на машину.

– Миз-з-зтер Айени Ригард? – архиерей хмыкнул. – Какими судьбами в этих краях, доктор Ригард?

– Мы с моей спутницей посещаем памятные нашему сердцу места. Она ненадолго приехала к нам погостить, вот решили на песчаные карьеры съездить.

– Машина зарегистрирована на Мэйю Соммервиль, – патрульный заглянул в окно. – Миз-з-з, это вы?

– Да, могу предъявить документы.

– Я должен проверить, ваша ли это машина на самом деле.

– Конечно, – я передала архиерею свои брелоки. – А вы с Уорреном Райтом знакомы? – спросила я. – И его братом Билли?

– Это имеет отношение к делу? – он недобро так посмотрел на меня.

– Ну, я подумала, раз вы архиерей и они тоже архиереи, то, наверное, вы друг друга знаете? Мы с Уорреном учились в одном классе. Доктор Ригард тоже их хорошо знает.

Архиерей вернул нам брелоки.

– Территория песчаных карьеров находится под охраной службы экологического контроля. Въезд туда в настоящее время запрещен.

– Экологи наконец-то занялись карьерами? – я не скрывала своего удивления. – Это, конечно, прекрасно, но, значит, мы не сможем посмотреть на знаменитые белые барханы?

– Нет, миз-з-з. К сожалению, не сможете. Въезд на территорию только по пропускам.

– Не расстраивайся, – Айени ободряюще погладил меня по плечу. – Поедем в зоопарк в Т.? Там тоже есть на что посмотреть.

– Ну, давай тогда в зоопарк!

– Хорошего дня, миз-зтер Ригард, миз-з-з Соммервиль.

– И вам хорошего дня, – кивнула я.

Айени тоже закивал и закрыл окно. Он развернул машину, и мы поехали обратно в сторону автомагистрали.

– Видел, как он напрягся, когда я заговорила о Райтах? Где знаменитое дружелюбие округа Т.?

– Согласен, реакция была странной. Уверен, сейчас он звонит Райтам и докладывает о том, что встретил нас здесь.

– Территория под охраной службы экологического контроля. А Азали Горн, за которым следил Поук, как раз работал в службе охраны окружающей среды. Мы должны узнать, что там творится на этих карьерах. Придется вернуться сюда ночью. И не попасться.

– Вернемся, не переживай. Куда сейчас едем?

– В минимаркет. Купим продукты, приберем дом Мэрил, и сходим на ужин к Одьену и Алексис. Может, у них новости какие есть?

– И я наконец-то отгоню свою машину с парковки минимаркета, – добавил Айени.

– Ты еще ее не забрал?! Я оставила ключи под козырьком!

Айени лукаво улыбнулся:

– Я забрал ключи и закрыл машину.

– Фу-у-у, – я прижала ладонь к груди.

– Дорожишь моей малышкой? – он поиграл бровями.

– Неплохая машина, – я состроила гримасу безразличия.

– Меняю ее на пикап!

Я медленно покосилась на него и так же медленно отвела взгляд.

– Не-е-ет! – пропела и засмеялась.

– Вот чертовка! – он тоже засмеялся.

***

Мы купили продукты, Айени отогнал машину и вернулся ко мне пешком, мы вместе убрали дом Мэрил и, высунув языки от усталости, явились к шести в дом Одьена.

Он открыл дверь и сразу же приложил указательный палец к губам.

– Я не понимаю, как так можно? Мы живем в одном городе, у нас есть телефоны, есть аккаунты, но мы с матерью все равно узнаем о неприятностях, в которые попадают наши дети, самым последними!

Я узнала его голос. Это голос отца семейства – Джейсона Ригарда.

– Может, нам уйти? – предложила я.

– О, нет! – Айени взял меня за руку и повел в дом.

В гостиной собралась вся семья. Уважаемая мать – Доа Ригард – сидела в кресле в расслабленной позе, отец – Джейсон Ригард – расхаживал взад и вперед перед диваном, на котором виднелись затылки Гоаре и, если я не ошиблась, Кейдж Оусен. Алексис стояла у кофейного столика и разливала чай. Как только мы с Айени вошли, отец замолчал, мать прищурилась, Гоаре и (я оказалась права) Кейдж обернулись к нам. Алексис кивнула и (О, Боже!) опустила глаза.

– Мэйю Соммервиль! – голос Джейсона Ригарда звучал крайне недоброжелательно. – Ну что ж, мы рады, наконец, тебя видеть!

Сложилось впечатление, что только ради возможности меня увидеть, они сюда и заявились.

– Здравствуйте, – кивнула я.

– Привет всем, – Айени взял меня за руку. – Не ожидали встретить вас здесь.

Тяжелый взгляд отца Айени упал на наши сцепленные пальцы и поперечная морщина меж бровей мгновенно углубилась. Мать Айени проявила выдержку, и удивление на ее умиротворенном лице никак не отразилось.

– Мистер Соммервиль оказался прав, – Джейсон закивал, – все напоказ!

– А у нас нет причин стесняться, – в интонации Айени промелькнул скрежет стали.

– Она в городе три дня, – Джейсон указал на меня рукой, – а у вас уже нет причин стесняться?!

– У нас с Мэйю нет, – отрезал Айени.

Повисла секундная пауза. Джейсон расстегнул пуговицу своего дорого пиджака и присел в кресло рядом с женой.

– Может, ты предложение руки и сердца уже сделал? – он закинул ногу на ногу и взглянул на Айени.

– Сделал, и Мэйю ответила согласием.

Доа Ригард с явным осуждением покачала головой. На щеках Джейсона заиграли желваки.

– И когда вы собирались нам об этом сообщить? – спросил он.

– В воскресенье за традиционным семейным обедом, – Айени подвел меня к кофейному столику, принес стул и предложил присесть.

Я отказываться не стала.

– Одьен, сделаешь нам кофе? – попросил Айени.

– Конечно.

– Что ж, – Джейсон кивнул, – это ваше решение.

– Совершенно верно! – ответил Айени.

– Сынок, не надо, – Доа отвернулась.

– У него всегда есть к нам претензии, – Джейсон пожал плечами. – Пусть выскажется. Мы послушаем.

– Вы явились в дом к Одьену и вызвали с собой Гоаре и Кейдж ради того, чтобы проверить последние сплетни в округе, или были другие причины для этого семейного совета? – Айени остановился за спинкой моего стула и опустил ладони мне на плечи. – Или хотели обсудить все без нашего с Мэйю присутствия?

– Айени, сбавь тон, пожалуйста, – попросила Доа.

– Я его не повышал, мама, чтобы сбавлять!

– С тобой нельзя нормально разговаривать, – Джейсон поудобней устроился в кресле.

Алексис начала разносить чашки с чаем.

– Мэйю, может быть, ты вразумишь своего жениха? – спросил Джейсон. – Научишь его почтительно вести себя с родителями в его тридцать пять лет? Хотя, кого я прошу? – он принял чашку с блюдцем из рук Алексис и поблагодарил ее. – Ты вообще со своими родителями не общаешься. Айени хотя бы иногда на семейные обеды является. Правда, ничего хорошего за этим не следует.

– Дерек тоже семейные обеды часто пропускал, – ответил Айени и сжал пальцы на моих плечах.

– Ровняешься на своего покойного брата? – Джейсон сделал глоток чая. – Он погиб из-за собственной глупости! – кажется, внешнее спокойствие отца семейства дало трещину.

– Он погиб, потому что хотел погибнуть, – ответила я.

– Да как ты смеешь! – Доа с силой сжала ручку чашки в пальцах.

– Он знал время удара. Он предложил пойти в кафе, расположенное в старом кирпичном одноэтажном здании. Он выбрал столик у окна, ближе к выходу, хотя до этого всегда предпочитал сидеть в глубине зала. Он сел к окну спиной, а когда я села рядом, попросил пересесть. «Сядь напротив, пожалуйста! Ты загородишь мне вид на двери в туалет». Он постоянно смотрел на часы во время нашего разговора. Я думала, он куда-то спешит по своим делам. Я предложила встретиться позже, но он заверил меня, что времени у него предостаточно. Когда на улице раздался первый удар, он опрокинул стол и прыгнул на меня, загораживая собой. Я пролежала рядом с ним сутки. Это очень долго. Это целая жизнь, прожитая по нескольку раз. У меня было достаточно времени, чтобы все обдумать и все понять. Дерек ведь был архитектором… Он сел к окну спиной, усадив меня ближе к несущей стене здания, которая выдержала удар. Он знал, где я должна сидеть, чтобы выжить.

– Ты себе это придумала, – произнесла Доа. – Чтобы оправдать его смерть. Чтобы не мучиться чувством вины от того, что твое упрямство загубило нашего сына.

– Может быть, вы правы, – ответила я. – Но от этого мое чувство вины меньше не стало. А ваше стало больше.

– И ты этому рада? Нашим страданиям? – Доа хотела встать, но Джейсон жестом осадил ее.

– Нет, меня это не радует. Но удовлетворение я испытываю. Вот она, – я расстегнула кофту и оттянула воротник майки вниз так, чтобы был виден край моего рубца, – расплата за ваши грехи. И Дерек едва не погиб, защищая меня от тех, кого вы наняли.

– О чем она говорит? – Одьен замер с двумя кружками кофе возле нас с Айени.

– Они заказали ее на черном рынке Жатвы, – ответил Айени. – Чтобы убить мою Aisori и отмазать меня от Жатвы Паствы, как убили девушку Дерека, чтобы отмазать его.

Родители смотрели на Айени, и на их лицах застыл ужас.

– Это бред, выдуманный твоим братом, – выдавил из себя Джейсон.

– Он в этот бред верил, – ответил Айени.

– И ты… – Доа прижала ладонь к груди и стала часто дышать, – столько лет… думаешь… что мы… …убийцы?

Одьен поставил кружки с кофе на столик и повернулся к родителям:

– Что вообще здесь происходит? О чем вы все говорите!

– О том, о чем не принято говорить на воскресных обедах, – прозвучал голос Гоаре.

– И ты? Ты тоже так думаешь?! – голос Доа дрожал.

– Мы никого не заказывали!!! – Джейсон подскочил с кресла и снова указал на меня рукой. – Мы тебя не заказывали! Слышишь?! Это были не мы! Если бы мы хотели тебя заказать – тебя бы в любом случае убили! Понимаешь ты это или нет?! Мы защитили тебя! Дерек тебя защитил! И тебя! – рука переместилась на Айени. – Но видеть во всем плохое и считать всех нас виноватыми проще, чем взглянуть правде в глаза и понять, что вы сами во всем виноваты! Вы двое!

– Тогда почему Дерек думал, что виноваты вы? – заскрипел голос Айени.

– Потому что он был склонен во всем обвинять нас, как обвиняешь ты. Его Aisori сдал Пастве бывший наставник Дерека. И они убили ее. И убили бы Дерека, если бы мы не вмешались и не выкупили его. Та же участь ждала бы и тебя, продолжи ты тягаться за Мэйю!

– И Дерек предложил заключить со мной союз, чтобы отвадить от меня Айени, – я продолжала смотреть на Джейсона. – Это стоило Ригардам значительно дешевле выкупа жизни Айени у Паствы райотов, если бы нас с ним вычислили, я права?

– Дело не в деньгах, – ответил Джейсон. – Думаешь, мы не пытались выкупить жизнь Aisori Дерека? Пытались, но это ничего не изменило. История повторялась на наших глазах, но на этот раз с Айени. Дерек сам предложил взять тебя на обучение и вступить с тобой в союз. И мы хорошо заплатили Пастве, чтобы они отдали тебя нашей семье. Никто из нас не желал тебе смерти. Но реалии были такие, что наш Айени заболел тобой, а ты оказалась палачом. Все, – Джейсон развел руками.

– А как вы поняли, что я палач? – спросила я. – Почему посчитали увлечение Айени мной чем-то большим, чем буйством гормонов у подростка?

Ответила Доа Ригард:

– Когда Айени стал прогуливать занятия и пропадать неизвестно где, мы наняли человека, чтобы за ним следить. Он и сообщил нам, что Айени тягается за тобой, как привязанный. Через нашего человека мы навели справки о тебе и твоей семье. Оказалось, на всех Соммервилей была подписана амнистия от Жатвы. При этом, за последние двадцать лет из вашей семьи никого не забирали. Это означало только то, что Соммервили воспитывают палача. Об остальном нетрудно было догадаться. Тогда я поговорила с Айени и спросила у него напрямую, что происходит? Почему из-за невзрачной девчонки он стал сам на себя не похож?

– Я ответил, что ты как магнит, который с одной стороны притягивает меня, а с другой отталкивает, – пальцы Айени дрогнули на моих плечах. – Ты игнорировала мое присутствие практически постоянно. Но иногда я замечал, как ты тайком смотришь на меня. Смотришь с обреченностью и болью, как будто знаешь что-то, чего не знаю я. И только я смотрел на тебя в ответ, как ты делала вид, что меня опять не существует. Ты уходила с занятий, и я шел следом за тобой, чтобы понять, чем ты живешь и что так сильно мучит тебя. И не мог понять, потому что ты бесцельно бродила по улицам, допоздна не возвращаясь домой. А потом ты попала в больницу, и меня к тебе не пустили, – Айени сжал пальцы на моих плечах. – Я подумал, что ты умираешь и понял, что, если тебя не станет, я превращусь в такую же тень себя самого, в какую превратился мой брат после того, как его девушку убили. Ты изменилась после своей болезни. Как будто ненависть ко всем вокруг, что дремала в тебе годами, наконец, выплеснулась наружу. Ты как будто источала ее, и это внушало в окружающих страх. И из аутсайдеров ты превратилась в подругу хранителей. А потом и в девушку Уоррена Райта, которого впоследствии бросила ради какого-то райота, которого звали, как моего старшего брата. Когда я узнал, что он и есть твой загадочный любовник, я решил с ним поговорить начистоту. И он рассказал мне сказку. Сказал, что ты его новая Aisori, а он твой Desima. Что жизнь дала ему второй шанс, и он сотрет в порошок любого, кто попробует этот шанс отобрать. И меня – его брата – в том числе. А я все не унимался, все пытался что-то изменить. Я не думал ни о ком, кроме себя. И так заигрался, что сам не заметил, как все дальше и дальше удалялся от тебя. Мы виделись с Дереком в последний раз перед его отъездом к тебе. Я ничего не знал о готовящемся Восстании. Мы с Роуз и Кейдж просто вернулись домой на каникулы. Дерек позвонил мне и попросил с ним встретиться. Он взял с меня слово, что, если с ним что-то случится, я должен буду приглядеть за тобой. Он сказал, что иногда жизнь дает нам второй шанс, и только дураки им не пользуются. Только сейчас я понял, что он прощался со мной и давал наставления, как старший брат.