Текст книги "Девушка по имени Каламити (ЛП)"

Автор книги: Даниэль Лори

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

ГЛАВА ШЕСТАЯ

НЕОПРЕДЕЛЕННЫЕ ОСОЗНАНИЯ

Когда солнце село, я думала, что погибну вместе с ним. Жажда была невыносимой. Мои губы пересохли, и я продолжала их облизывать, но от этого становилось только хуже. У меня так закружилась голова, что я чуть не упала с Галланта, и вскоре после этого мы остановились, чтобы дать лошадям передышку.

Я пришла к выводу, что никогда не выберусь из гор, так почему бы не выпить остаток воды прямо сейчас?

Уэстон отошел на мгновение, и я подошла, чтобы взять свою флягу из его сумки, но внезапно мужская рука дотянулась до нее первой. Я застонала. Я бы боролась за это, мне это было так нужно. Я пыталась вырвать ее из его рук, но это было бессмысленно. Поэтому мне пришлось использовать другую тактику. Я застенчиво посмотрела на него, не уверенная, как это сделать, учитывая, что я никогда не хотела флиртовать ни с кем в Алжире.

– Всего лишь немного выпить, – сладко сказала я.

Уголки его губ приподнялись, и я подумала, что он собирается сдаться, но все, что он сказал, было

– Нет.

Затем он ушел, и мне захотелось закричать. Я была так расстроена и так хотела пить.

– Ты почти выпила всю свою флягу. Тебе нужно поберечь ее, учитывая, что мы остаемся здесь на ночь.

Мой желудок сжался.

– Я собираюсь умереть, – заявила я, и я всем сердцем верила в это.

– Ты не умрешь. Но тебе будет так плохо, что ты захочешь этого.

– Как обнадеживает.

Я понятия не имела, почему он все еще выглядел таким мужественным. Как будто на него вообще ничего не подействовало. На нем была только куртка без рукавов, и его кожа все еще была здоровой и загорелой. Я знала, что мои губы потрескались, а щеки покраснели от ледяного воздуха. Я была завернута в его плащ, как будто это был мой спасательный круг, в то время как он выглядел так, будто для него это была идеальная температура. Я хотела спросить его, почему он выглядел таким непобедимым, каким казался в Кэмероне, но была уверена, что получу уклончивый ответ, а я не хотела тратить время впустую. Оно было важно в этих горах.

Когда мы ужинали у костра, мой разум затуманился, и я на мгновение задумалась, где я нахожусь. Огонь вращался, то появляясь, то гаснув. Я не могла слышать потрескивания дров и пламени.

– Можно мне сейчас немного воды? – спросила я, мой голос звучал так, как будто я была под водой.

Он протянул мне флягу.

– Немного выпей.

Я не заботилась о том, чтобы экономить воду или что-то еще. Все, о чем я заботилась, это утолить жажду. Я сделала большой глоток и начала пить воду так, как будто только что прибежала сюда из Алжира. Флягу вырвали у меня из рук.

– Клянусь, я должен был оставить тебя в этих горах, – рявкнул Уэстон.

Его холодный голос заставил меня ощетиниться, и я вскочила на ноги. Моя голова закружилась, прежде чем все потемнело.

* * *

Я проснулась на тюфяке. На мне был подбитый мехом плащ, но я все равно дрожала. Небо было темным, и моей первой мыслью было утолить жажду. Мое тело словно отключалось, как будто все мои клетки сокращались, и немного воды могло привести их в порядок. Боль была невыносимой, когда я ползла к фляжке.

Мое зрение было расплывчатым, но я рассмотрела ее, которая лежала рядом с Уэстоном, в то время как он лежал на спине, прикрыв глаза предплечьем. Огромная часть меня знала, что это будет бесплодно, но жажда подталкивала меня, и я не смогла бы остановиться, даже если бы захотела.

Жажда не очень-то незаметна. Хрустели листья и хрустели палочки, когда я ползла к воде, в которой отчаянно нуждалось мое тело.

Когда я была в нескольких дюймах от того, чтобы схватить ее, моя голова закружилась, когда руки обхватили меня, и меня подняли и опустили на мой тюфяк. Я застонала и покатилась в агонии.

– Спи, – произнес глубокий голос, а затем стало темно.

Я была в полубессознательном состоянии, когда что-то потрясло меня за плечо.

– Уходи, Бенджи, – пробормотала я.

Еще одна встряска.

– Бенджи, я сказала, уходи.

Я толкнула собаку.

Что-то прохладное коснулось моих губ, и я представила, как Бенджи лижет меня. Я поморщилась и повернула голову. Прохлада вернулась; вода полилась в мой рот, и ясность вернулась. Я схватила флягу и сделала несколько глотков, прежде чем допила до дна.

Небольшое количество воды помогло, и я открыла глаза, чтобы осмотреться. Всходило солнце, и огонь был потушен. Уэстон укладывал кое-какие вещи в свои седельные сумки, и я поднялась на ноги, чтобы помочь ему, но покачнулась на месте. Я попыталась нагнуться, чтобы поднять свой тюфяк, но головокружение взяло верх, и меня охватило замешательство.

В глубине души я знала, почему я здесь, но поверхностная часть моего мозга играла со мной злые шутки. Я не могла смириться с тем фактом, что если бы я была в горах одна, я бы никогда оттуда не выбралась. От этой мысли у меня по спине пробежал холодок, и я почувствовала непреодолимую жалость к Магу, который умер вот так.

– Давай. Еще несколько часов, и мы выйдем, – сказал Уэстон, сворачивая мой тюфяк.

– На другой стороне нас ждет сюрприз.

Я, спотыкаясь, подошла к своей лошади.

Когда у меня появилась эта лошадь?

Он был прекрасен.

Я улыбнулась, почесывая ему нос. Меня оторвало от земли, и у меня закружилась голова, когда Уэстон посадил меня на спину своей лошади.

– Это не моя лошадь, – сказала я, наблюдая, как Уэстон из-под тяжелых век привязывает мою лошадь к своей, едва способная держать глаза открытыми.

– Ты думаешь, ты в состоянии ехать на своей лошади? – риторически спросил он.

После того, как он сел позади меня, чувство безопасности окутало меня, как одеяло. Одеяло было таким теплым, что убаюкало меня и я уснула.

* * *

Я то засыпала, то просыпалась во время поездки по горам. Мне казалось, что я путешествовала по ним неделями.

Каждый раз, когда я просыпалась, я представляла, что прошел еще один день. На этот раз, когда я проснулась, боль уменьшалась с каждым стуком лошадиных копыт. Сила вернулась к моим мышцам, и я смогла поднять голову.

Теплый воздух ударил мне в лицо, когда мы вышли из горного хребта в зеленую долину. Мои уши навострились, когда я услышала шум бегущей воды. Хотя сильная жажда, которую я испытывал в горах, прошла, я все еще ощущал ее остаточные эффекты.

Мой взгляд упал на водопад, который стекал со склона горы и наполнял кристально чистый голубой бассейн. Бассейн, достаточно большой, чтобы в нем могло выплыть мое сердце. Счастье расцвело у меня в животе. Это было даже лучше, чем увидеть солнце в Красном лесу.

Я сбросила плащ, который теперь был слишком теплым, перекинула ногу через ногу и одним движением спрыгнула с лошади. Я побежала по траве высотой по колено, сбрасывая свой кожаный пояс и сапоги. Солнце отражалось от воды, и ничто никогда не выглядело так привлекательно.

Это была моя мечта – увидеть Алирию возле Элджера, и я улыбнулась, заходя в воду. Даже при таких обстоятельствах я все равно собиралась попытаться повеселиться. Бассейн был теплым, и я чувствовала, что это больше, чем вода, поскольку она двигалась вокруг меня сама по себе.

На вкус она была как вода.

И это было все, что мне нужно было знать. Я пила и пила, пока мой живот не наполнился этим.

Когда я больше не могла пить, я нырнула под воду. Как только моя голова вынырнула, меня охватила тревога, когда у меня возникла мысль, что Уэстон может оставить меня здесь. Он мог забрать мои деньги, мою лошадь и все мое имущество. Я высунула голову из воды, и мое сердце успокоилось, когда я увидела, что он всего лишь наполняет фляги у бортика бассейна.

Должно быть, он прочел панику в моих глазах, когда его взгляд встретился с моим, потому что выражение его лица посуровело.

– Если бы мне были нужны твои жалкие пожитки, я мог бы забрать их, не покидая Кэмерон, – выпалил он, прежде чем развернуться и уйти.

Я сглотнула, когда чувство вины поселилось у меня в животе. Он относительно хорошо обращался со мной в горах. Возможно, он был не очень мил, но он все равно вытащил меня оттуда живой. Но потом тот факт, что он привел меня в горы, всплыл в моей голове. Мы могли бы пойти в обход. Я отбросила свои мысли; у меня было право на охрану. Я едва знала его. И он был убийцей.

Я плавала в бассейне, пока моя кожа не покрылась морщинами, а солнце не начало садиться. Я вытащила себя из воды, моя мокрая одежда давила на меня. У меня заурчало в животе, когда я подошла к Уэстону, разжигающему костер.

– Мы останемся здесь на ночь, – сказал он, даже не взглянув на меня.

Я села у огня и расплела волосы, чтобы дать им высохнуть. Тепло, исходящее от пламени, согрело мою влажную кожу, и я легла.

Я смотрела на звезды, на потрескивающий огонь. Золотая полоса пролетела по темно-синему небу, и я улыбнулась. Говорили, что каждый раз, когда кто-то в Алирии влюблялся, взлетала золотая звезда. Я не знала, было ли это правдой, но мне нравилось в это верить. Усталость поглотила всю оставшуюся у меня энергию, и я заснула мгновением позже, забыв о голоде.

На следующее утро мы рано отправились в путь, и я съела несколько сухофруктов, которые упаковала бабушка. Было здорово снова почувствовать себя нормальной, и я была в восторге от жизни. Я подумала, что, должно быть, таково это – быть на Полуночном масле. Все, что тебе нужно было сделать, это отправиться в путешествие по проклятым горам, и ты почувствуешь себя такой живой, когда выберешься оттуда. Если ты когда-нибудь это делал, во всяком случае.

– Пожалуйста, научи меня держать Саккар подальше, – повторила я.

Третий раз – это прелесть, верно?

– Нет.

Я закатила глаза. Эта поездка выглядела все мрачнее каждый раз, когда он открывал рот.

– Почему бы и нет?

– Это долгий процесс. Он требует медитации и покоя. Ты не сможешь научиться этому, сидя на спине лошади.

– Ну, тогда ты можешь учить меня перед сном каждый вечер, – предложила я, радуясь, что нашла решение.

– Заманчиво, но я бы предпочел этого не делать, – сухо сказал он.

– Ну, разве ты не лучик солнца, – усмехнулась я.

Его раздраженный взгляд остановился на мне.

– Послушай, я сказал тебе, что доставлю тебя в Ундали-Сити. Я не говорил, что буду болтать с тобой всю дорогу.

Ладно…

Я медленно думала. Я предположила, что ассасины были убийцами, а не шутами по какой-то причине. Я оглядела пейзаж и пропустила его комментарий мимо ушей. Мягкий ветерок колыхал высокую траву и развевал мои распущенные волосы вокруг лица.

Всего пару дней назад я была другим человеком в другом мире. Но я все еще выглядела как фермерша из Алжира. То недолгое время, что я отсутствовала, показало мне, как много я не знала об этой земле, и я хотела принять это как другой человек.

На самом деле было только одно, что я могла изменить сейчас. Я остановила свою лошадь и спрыгнула вниз. Я выхватила свой нож из ножен, в то время как Уэстон смотрел на меня равнодушно, как будто для женщины было обычным делом резко остановиться и вытащить нож. Вероятно, для него так и было.

Я подумала об этом, и без зеркала я бы, вероятно, все испортила.

– Мне нужно, чтобы ты подстриг меня, – сказала я.

Он смотрел на меня всего минуту, прежде чем спрыгнуть с лошади, слегка покачав головой, и выхватить нож из моей руки.

– Насколько коротко? – спросил он, собирая мои волосы в одну густую прядь.

Его рука коснулась моей шеи, и мурашки побежали по моим рукам.

– Подожди, – сказала я, нервозность начала разрастаться у меня в животе.

– Как коротко? – он повторил.

Опасения, которые я испытывала, было слишком сложно игнорировать. Я могла бы отстричь их позже, верно? Мне не нужно было делать это прямо в ту секунду.

– Я изменила своё..

Прежде чем я смогла закончить предложение, я почувствовала, как меня распиливают по волосам.

– Нет!

Я попыталась схватить свои пряди и убрать их, но было слишком поздно. Я развернулась, мои глаза расширились при виде двух футов волос, которые Уэстон держал в кулаке.

Я схватила волосы, оставшиеся у меня на голове, и они закончились немного ниже плеч. Я повернула голову, и она стала намного легче и на самом деле… великолепной. Но дело было не в этом, потому что он все равно обрезал ее, когда я просила его не делать этого. Я бросила на него яростный взгляд.

– Я сказала, что передумала!

– Ты зря тратишь мое время. Кроме того, теперь ты можешь сойти за мальчика на расстоянии.

Он сделал паузу, затем сделал шаг назад и посмотрел на меня сверху вниз.

– Ладно, наверное, нет. Но ты все равно тратишь мое время впустую.

– Я плачу тебе за твое время, так что, по сути, оно мое, и я могу использовать его по своему усмотрению, – огрызнулась я.

Взгляд, которым он одарил меня, был совсем не приятным и, вероятно, мог бы кого-нибудь убить. Но я не была кем попало. Во всяком случае, мне нравилось так думать.

Он протянул мне мои волосы.

– Оставь это себе. Кто-нибудь может выследить тебя с их помощью.

Он сел на свою лошадь, пока я все еще была напряжена от раздражения, поскольку мои волосы против воли стали на два фута короче. Я бросила пряди в седельную сумку и вскочила на коня, чтобы последовать за Уэстоном, пока он не зашел слишком далеко. Разве он не знал, что должен был ждать леди? Я иронично фыркнула, учитывая, что носила мужскую одежду и теперь у меня были короткие, как у мальчика, волосы.

Мы ехали весь день, в то время как Уэстон игнорировал большинство моих вопросов, а я проводила слишком много времени со своими мыслями. Я удивлялась, как на него не подействовало проклятие в горах. Я была искренне благодарна, что его там не было, иначе я бы умерла там. Мне было интересно, владеет ли он магией и что бы это значило, если бы он владел. Он знал, как противостоять Саккару, значит, он должен был разбираться в магии.

Время от времени я обыскивала местность с помощью своей новой способности и ждала, что что-то изменится. Обычно она тихо гудела, и я замечала дикую природу тут и там.

Мое сердце бешено забилось, когда я заметила странность.

Я вообще не чувствовала присутствия Уэстона.

У него не было гудения.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

ОТРАЖЕНИЕ ТИТАНА

МАГИЯ ЗАПРЕЩЕНА

Все Маги, сестры и друиды должны сообщать хозяину гостиницы о любых магических способностях.

С ЛЮБЫМИ пользователями магии внутри будут разбираться соответствующим образом в зависимости от характера преступления.

Спасибо

Я я склонила голову набок, читая черную надпись на чрезмерно большой деревянной двери. Солнце почти село, когда мы наткнулись на гостиницу. Верх и бок деревянного здания были покрыты травой, поскольку оно было встроено в холм. Высокие сосны были всем, что окружало его. Здание казалось неуместным, находясь у черта на куличках, и я сказала об этом Уэстону. Но он сказал, что это передвижная гостиница, и в этом не было ничего странного.

Тогда я предоставила это ему, поскольку он был опытным путешественником.

Бабушка мало чему научила меня о магии, но я кое-что узнала о магах. Магические способности передавались только по материнской линии. У каждого мага были разные способности, но я не знала, на что они способны. Единственный, кого я когда-либо видел, однажды появился через Элджера в бродячем шоу. Человек в плаще мог придать огню любую форму, какую пожелал. Он разыграл представление о девушке, которую рыцарь спасает из огня. Всем было известно, что у магов вспыльчивый характер, и вскоре после этого появились переломанные кости и сгоревшие дотла здания. У многих предприятий были ограничения на магию и зачарования, чтобы поддержать их.

Попросив пару комнат, мы сели за деревянный стол, чтобы поужинать. Я доедала свой. Горячая еда была определенно лучше, чем вяленое мясо и фрукты, которые приготовила бабушка.

Обслуживающие женщины были чрезмерно дружелюбны с Уэстоном. Спрашивая его, не нужно ли ему еще, всего через несколько мгновений после того, как они снова наполнили его миску, каждый раз слишком сильно наклоняясь над столом, черт возьми. Спрашивает его, нужно ли ему что-нибудь, с большим акцентом на «что угодно».

Я могла бы пополнить счет, но они проигнорировали меня.

От раздражения у меня покалывало спину, и я схватила кружку Уэстона с элем и сделала большой глоток. Его взгляд стал жестче, когда я поморщилась от горького вкуса. Я привыкла к вину, а не к элю.

– Что? Они наполнят его в течение нескольких минут. Не волнуйся, – сказала я ему, наливая остаток его напитка в свою чашку, а затем усмехнулась расторопной горничной.

Она посмотрела на меня так, как будто я была странной.

Когда хлопнула дверь, я подняла глаза. У меня перехватило дыхание, и я выронила чашку из рук. Уэстон протянул руку и поймал ее, прежде чем она смогла пролиться на нас. Я видела происходящее только краем глаза, потому что мой взгляд был сосредоточен на Титане в дверном проеме.

У него были темные волосы, коротко подстриженные; его лицо, несомненно, напоминало лицо Уэстона. Он, вероятно, был коренастее Уэстона, что было трудно представить, но он был на дюйм или два ниже и одет по полной программе Титанов. Черные брюки и черная рубашка без рукавов, клеймо Титана на его предплечье только подтверждало все остальное. Уэстон всегда носит традиционную кожаную куртку без рукавов, которую носили в этих краях, и его клеймо соответствовало клейму Титана.

Итак, он был Титаном. Или он и сейчас?

Я посмотрела на мужчину, о котором шла речь. Он просто откинулся на спинку стула, положив руку на стол и наблюдая за мной с лениво-насмешливым выражением лица. Я неуверенно оглянулась на дверь, а затем снова на Уэстона. Его губы слегка приподнялись, как будто он знал, кто стоит за ним, и его забавляло мое замешательство.

Мужчина направился прямо к нам, и я не могла не пялиться. Я никогда раньше не видела Титана, кроме Уэстона, и это было зрелище.

Каким-то образом просто походка мужчины, как будто он владел полом, пленила меня. Я привыкла к обычным мужикам-крестьянам, но ничего подобного… к такому.

Как я могла прожить двадцать лет, ни разу не встретив мужчину, от которого у меня перехватило дыхание, а затем встретить двоих в течение нескольких дней? Голубые глаза Титана встретились с моими, и мои щеки загорелись.

– Возможно, тебе захочется закрыть рот, принцесса. Он бы свернул тебе шею, не задумываясь, – сардонически сказал Уэстон.

Я нахмурилась. Почему принцесса?

Беспокойство охватило меня, когда мужчина сел на стул рядом со мной и напротив Уэстона. Комната внезапно показалась мне такой же тесной, как попытка надеть одно из платьев моего детства. Я представила, что присутствие этого мужчины и Уэстона в совокупности вытолкнет меня прямо за дверь. Кислорода в этом пространстве становилось все меньше, и у меня возникло желание встать и уйти. За этим столом не было места для простой девушки и двух Титанов.

– Брат, – сказал Титан.

– Ролдан, – сказал Уэстон.

Я не была встревожена, узнав, что они братья, сходство было слишком сверхъестественным, чтобы им не быть. Но меня охватило некоторое беспокойство из-за того факта, что они оба оказались в передвижной гостинице у черта на куличках. Я прикусила губу, поскольку предполагала, что шансы на это равны нулю.

Они смотрели друг на друга, сцепившись взглядами, не сказав ничего, кроме странного приветствия. Я была почти загипнотизирован их откровенными взглядами. Они даже не замечали моего присутствия, и все же казалось, что они оба смотрели на меня. У меня перехватило дыхание, когда напряжение окутало комнату, чем дольше они молчали.

– Попробуй, – сказал Уэстон со злобной улыбкой, от которой у меня мурашки побежали по коже.

Ролдан улыбнулся в ответ и приподнял бровь.

– Ты думаешь, я не смогу?

– Продолжай и узнай, – равнодушно сказал Уэстон и сделал глоток из своей чашки.

Меня охватило замешательство, и мои ноги зачесались встать и уйти. Я точно не чувствовала себя в безопасности там, где сидела. Совсем не чувствовала. Но мне казалось, что моя задница примерзла к сиденью.

– Такая уверенность, – передразнил Ролдан.

– Я мог бы сказать то же самое тебе, Брат. Я думал, ты умнее этого.

Глаза Ролдана сузились от оскорбления.

Мои плечи были напряжены, пока я смотрела сквозь Уэстона.

Уэстон поставил свою чашку.

– Давай, давай покончим с этим. Я не хочу сидеть здесь всю ночь.

Я чувствовала, что он должен быть немного более обеспокоен тем, что происходит. От его брата у меня в животе образовался нервный узел. Не то чтобы Уэстон был мальчиком из хора или что-то в этом роде, но он был самым устрошающим из всех, кого я вроде как знала.

– Думаю, я останусь здесь. Познакомлюсь с твоей подругой.

– Я думаю, ты уйдешь, и ты сделаешь это сейчас, – прорычал Уэстон.

Ролдан откинулся назад.

– Думаю, я останусь, пока не получу то, за чем пришел.

Как кто-то мог расслабиться во время этого, было для меня загадкой. Я напряженно сидела на своем стуле, каждый мускул в моем теле был напряжен.

– Давай не будем усложнять это, – сказал он.

Я бы пропустила тонкие подсказки, если бы не пялилась на Уэстона. Я с трудом сглотнула, наблюдая, как его кулак сжался вокруг чашки, а мышцы на челюсти напряглись. Очевидно, с него было достаточно этого.

Его брат, должно быть, тоже это заметил, потому что он медленно сел.

Я не была уверена, должна ли я чувствовать себя лучше оттого, что этот страшный Титан был запуган Уэстоном. В тот момент я решила, что это хорошо. И, надеюсь, мне не пришлось бы пересматривать это в будущем.

– Заставь меня сказать это снова, брат. Заставь меня сказать это еще один гребаный раз, – огрызнулся Уэстон.

Они продолжали смотреть друг на друга еще мгновение, и я могла поклясться, что температура в комнате взлетела до небес. Ролдан вскочил на ноги, и мое сердце ушло в пятки, когда он перевернул стол в сторону. Мои тарелка и чашка пролетели через всю комнату, приземлившись у ног одной из официанток с широко раскрытыми глазами. Издевательский смех Уэстона не ослабил напряжение в воздухе – он усилил его.

Я пришла к выводу, что они оба были сумасшедшими.

– Меня тошнит от этой гребаной игры, – прорычал Ролдан.

– Помни, что я сказал в Камероне, – предупредил он, прежде чем выйти из гостиницы.

Мое сердце бешено колотилось в груди, когда я смотрела, как Уэстон делает глоток и откидывается на спинку стула. Определенно сумасшествие. Или, может быть, это был обычный разговор Титанов?

Я выдохнула.

– Что, черт возьми, это было?

Горящие глаза Уэстона впились в мои. Он был зол, так что, очевидно, это не было типичным разговором Титанов. Он не собирался давать мне никаких ответов, а кислород в этой комнате все еще был на исходе, поэтому я встала из-за стола, которого больше не было передо мной, и поднялась в свою комнату, чтобы немного поспать.

* * *

На следующее утро я встала с восходом солнца. Я завтракала, когда Уэстон вошел через парадную дверь. Где он был в такую рань? Он сел напротив меня, и я наблюдала за служанками за его спиной, подталкивающими друг друга, чтобы быть той, кто будет прислуживать ему. Я закатила глаза.

Если бы они только знали, что он убьет их за деньги.

– Где ты был? – спросила я.

Я вздохнула, когда он бросил на меня взгляд, который говорил: Ты действительно думаешь, что я собираюсь ответить?

Мы уехали сразу после завтрака, и около полудня температура начала повышаться. Какое-то время было идеально, дул легкий ветерок, а потом вдруг стало невыносимо жарко. Все изменилось за секунду, как будто мы наткнулись на стену жара. Это было облегчением, что у меня не было тяжелых волос, но пот все еще стекал по моему лицу и попадал на рубашку. Я была несчастна в своей рубашке с длинным рукавом и в брюках.

Уэстон заговорил со мной только для того, чтобы дать мне знать, когда мы сделаем перерыв, и тишина раздражала. Я не знала, насколько мне нравится говорить, пока не перестала. Мне действительно понравилось.

Моя задница начала саднить от езды весь день, и я ерзала на Галланте, пытаясь облегчить боль, сидя в разных позах, но я остановилась, когда это почти приземлило меня на землю. Я не пропустила, как Уэстон издал небольшой вздох веселья.

Когда солнце село, мы остановились и разбили лагерь в последней части долины. Отсюда тянулись грязные холмы с редкой травой.

Я устроилась на своем тюфяке, но длинные рукава моей рубашки душили, и устроиться поудобнее было невозможно. Подо мной были палки и камни, но каждый раз, когда я избавлялась от одного, другой тыкал меня в спину. Когда с этим разобрались, жара была слишком невыносимой, чтобы спать. Я вытерла пот с лица и полностью закатала длинные рукава, но в итоге это стало еще более неудобным. Когда я перевернулась в семнадцатый раз, меня потянули в сидячее положение.

– Что..

Мой вопрос был прерван громким треском. Уэстон сразу же оторвал рукав моей рубашки. Он схватил меня за другой рукав, раздался громкий треск, и прохладный воздух на моей руке возвестил, что он тоже исчез.

– Теперь иди спать, – отрезал он.

Откуда он узнал?

Ну, я предполагала, что задыхаюсь, но кто знал, что жара будет такой удушающей? Я никогда раньше не чувствовала дискомфортной температуры, но в течение нескольких дней мне было слишком жарко и слишком холодно. Самое приятное в Элджере было то, что температура всегда была идеальной.

Без рукавов, я подумала, что смогу немного поспать. Хотя я бы чувствовала себя намного лучше, если бы тоже могла снять штаны.

Я улыбнулась, когда подумала о своей бабушке. Она пришла бы в ужас, если бы увидела меня сейчас, с обнаженными руками и мыслью о том, чтобы снять штаны в присутствии мужчины.

Я еще немного покрутилась, но мне все еще было слишком жарко, чтобы спать. Уэстон уже видел меня без штанов, так какое ему дело, если я их сниму? Я прокрутила это в уме, но решила, что не смогу. Это было бы неприлично; последний раз был несчастным случаем… вроде того.

После того, как я еще немного покрутилась с широко открытыми глазами, я увидела, что он движется ко мне, и поняла, что бы он ни сделал, это не будет хорошо. Мое сердцебиение ускорилось.

– Нет!

Я закричала, когда он схватил меня за штанину брюк. Мои глаза округлились, когда он достал свой нож и сделал в ней разрез, прежде чем полностью разорвать ее вокруг моей ноги и стянуть. Я уставилась на свою действительно короткую штанину, пока он делал то же самое с другой. Было неприятно видеть, как убийца разрывает мои штаны в клочья, и у меня возникло желание убежать, но я заставила себя оставаться на месте, пока он не закончит.

Он пригвоздил меня тяжелым взглядом.

– Клянусь, если ты повернешься еще раз, я нокаутирую тебя.

Мои губы скривились, но я только легла обратно. К этому времени я привыкла к его угрюмому отношению и не ворчала по этому поводу, потому что легкий ветерок на моих ногах был слишком приятным. Я смотрела на звезды, пока остывала. Я вздохнула, когда по небу не полетело никакого золота. Никто не хочет влюбляться сегодня вечером.

Когда я засыпала, я поймал отражение в своей серебряной манжете. Огонь пылал, и была видна голая мускулистая спина.

Я крепко спала с волком в качестве моего опекуна.

* * *

На следующее утро я потратила много времени, смывая пот со своего тела в ручье. Я надела свои недавно укороченные брюки, а из-за длины моей рубашки казалось, что на мне вообще ничего не было. Это наверняка привлекло бы некоторое внимание на дороге. Я заправила рубашку за пояс с одной стороны, так что я, по крайней мере, выглядела немного респектабельно. Затем я закатила глаза; в этом наряде не было ничего респектабельного.

– Тебе нужно снять наручники, – сказал Уэстон, пока я ела кое-что из своего рациона на завтрак.

Я была удивлена, что он ничего не упоминал о них до сих пор. Я думала о том, что сказать, и знала, что не могу ничего рассказать ему о магии; я понятия не имела, как он относится к этому вопросу. Он наблюдал с любопытством, пока я пыталась придумать хороший ответ.

Я согласилась с тем, что – я не могу ничего придумать.

Хорошая мысль, Каламити.

Он повернулся ко мне спиной и сложил кое-какие вещи в свою седельную сумку. Я была рада, потому что было трудно думать, когда его глаза прожигали дыру в моей коже.

– Ты не можешь носить их в городе, через который мы проезжаем сегодня. Это привлечет слишком много внимания.

– Тогда я надену свой плащ, – предложила я.

– В плаще ты будешь привлекать больше внимания.

Я нахмурилась.

– Почему?

Что может быть такого интересного в ком-то, кто носит плащ?

– Сними их, – приказал он, поворачиваясь, чтобы вперить в меня свой убийственный взгляд.

– Нет, – возразила я.

Мое сердцебиение участилось, но я вела себя как можно более сдержанно после того, как открыто бросила вызов убийце. Мое самообладание исчезло, когда он направился ко мне. Я вскочила и, спотыкаясь, отступила на несколько шагов.

– Я не могу их снять! – я заплакала.

Он посмотрел на меня сверху вниз на мгновение, прежде чем схватил вторую половину моих штанов, валявшихся на земле, и разорвал их на длинные полосы.

– Что ты делаешь? – прохрипела я.

У него в кулаке были длинные полоски ткани, когда он целенаправленно шел ко мне. Что он собирался делать? Связать меня?

Как я могла доверять убийце? Я была такой глупой! Я отступила назад, но его шаги были длиннее, и он добрался бы до меня всего за пару шагов. Холодный пот покрыл мою кожу, когда он подошел ближе, пока я больше не могла этого выносить. Я повернулась, чтобы убежать, но тиски сжали мое запястье, прежде чем я смогла сделать еще один шаг. Я потянулась, но безрезультатно.

– Остановись, – он говорил с такой силой, что было трудно не прислушаться к этому слову.

Я выдержала паузу достаточно долго, чтобы осознать, что он делает. Он обвязал ткань вокруг моей манжеты так, чтобы серебро не было видно. Он проделал то же самое с другой, пока мое сердце все еще колотилось.

Я уставилась на его удаляющуюся спину после того, как он закончил, прижав кулаки к бокам.

– Ты мог бы сказать мне, что ты делаешь, сумасшедший!

Когда он повернулся в сторону, я увидела легкую улыбку, тронувшую его губы.

Краска гнева покрыла мою кожу.

Ублюдок подумал, что это забавно.