Текст книги "Калейдоскоп смерти"

Автор книги: Цзысюй Си

сообщить о нарушении

Текущая страница: 100 (всего у книги 105 страниц)

Несмотря на помощь друзей, тварей всё же заметно прибавилось, Линь Цюши не повезло – ему досталось тесаком, а Жуань Наньчжу упал с большой высоты и повредил ногу. Впрочем, какие бы серьёзные раны они ни получили, на утро они исчезнут, оставив лишь небольшой след.

К рассвету оба, несмотря на неплохую физическую форму, выбились из сил. Сидя на земле, они почти не могли пошевелиться.

– Кажется, сегодня рассвет пришёл немного раньше, – Жуань Наньчжу, положив голову на плечо Линь Цюши, посмотрел на часы.

– Правда? – Линь Цюши не обратил на это внимания, легко проводя рукой по растрепавшимся волосам Жуань Наньчжу.

– Да, – сказал тот. – Вчера я уснул в шесть тридцать четыре… как раз на рассвете.

– А сейчас?

– Сейчас шесть двадцать одна, – ответил Жуань Наньчжу, подняв глаза к небу. Тёмная ночь над ними постепенно отступала, на горизонте показалось бледное сияние. Свет начал разливаться по облакам, окрашивая их в огненно-красный цвет утренней зари.

Жуань Наньчжу сказал что-то ещё, но его голос сделался тише, он опрокинул голову на плечо Линь Цюши и снова погрузился в крепкий сон. Линь Цюши, как и вчера, глядя на спящего Жуань Наньчжу, уснул сам.

Они провели так ещё много ночей подряд, совершенно привыкнув к бешеному ритму ночной погони.

Но что касается поисков ключа от одиннадцатой двери, никаких подсказок так и не нашлось. Каждую ночь картинка менялась, твари летели на них как из осиного гнезда, пытаясь всеми доступными способами убить их.

Впрочем, хорошая новость тоже была – рассвет наступал всё раньше и раньше.

Сначала в шесть тридцать, потом в шесть, затем в пять тридцать… Время бегства от тварей укорачивалось, но и время, которое они могли провести вместе, тоже становилось короче.

– Что если однажды мы не попадём сюда? – через две недели Линь Цюши вдруг задал такой вопрос.

Жуань Наньчжу посмотрел на него.

– Не попадём?

– Да, ведь ночи становятся короче, так? Значит, эта дверь скоро закончится? – его голос зазвучал тише. – И если по окончании страшного суда мы так и не найдём ключ… Что тогда? Ты так и останешься в том мире?

Жуань Наньчжу молчал. Он не мог ничего пообещать, потому что не знал ответа.

– Что нам тогда делать? – повторил Линь Цюши.

– Не волнуйся. Я обязательно тебя найду.

Во взгляде Линь Цюши отразилась печаль.

Жуань Наньчжу добавил:

– Никому не удастся нас разлучить.

В следующие несколько ночей они снова встретились со старыми знакомыми, например, с Ли Дунъюанем и старшими товарищами Жуань Наньчжу из Обсидиана.

Увидев юного Жуань Наньчжу, Ли Дунъюань не удержался от подколов, и они чуть не подрались. В итоге Линь Цюши пришлось просить их прийти в себя и не отбирать работу у задверных тварей.

– Чёртов извращенец в юбке! – бросил Ли Дунъюань.

– Ха-ха, а тот, кому понравился извращенец в юбке, ещё больший извращенец! – без тени стыда парировал Жуань Наньчжу.

Линь Цюши:

– …

Ну что за ребячество!

Ну а бывшие старшие товарищи Жуань Наньчжу и вовсе отнеслись к Линь Цюши как к невестке, которую тот привёл в отчий дом. Всё спрашивали, хорошо ли Жуань Наньчжу к нему относится, и если обижает, чтобы сразу говорил им, а уж они помогут проучить негодника. Кто-то даже растроганно вздохнул о том, что Жуань Наньчжу наконец-то вырос и нашёл спутника жизни, и теперь те дни, когда он совсем ещё зелёным мальчишкой пришёл в Обсидиан, вспоминались с тоской.

Линь Цюши незаметно спросил:

– И каким тогда был Жуань Наньчжу?

Женщина, которая смотрела на Жуань Наньчжу с теплотой во взгляде, тихонько рассказала:

– Когда второй раз пошёл за дверь, перепугался так, что чуть не плакал. Даже когда выбрался, глаза были на мокром месте, ну точь-в-точь как у испуганного котёнка.

Искоса глянув на стоящего рядом Жуань Наньчжу, Линь Цюши подумал, что теперь ему никогда не увидеть того котёнка, придётся смотреть на здоровенного тигра. Ах, время, что же ты наделало…

Жуань Наньчжу, заметив странный взгляд Линь Цюши, тут же догадался, что двое переговариваются о нём, и спросил:

– Чжоу-цзе, что ты ему сказала?

Женщина, которую Жуань Наньчжу звал Чжоу-цзе, хихикнула, прикрыв рот:

– Просто предаюсь воспоминаниям о твоём детстве.

– Можешь вспоминать про себя, но нельзя ли обратить внимание на положение, в котором мы находимся?

Только что на них напал ещё один монстр, и Чжоу-цзе затащила их в кабинку туалета, так что теперь всем троим пришлось тесниться там. И как в такой обстановке могло прийти в голову обсуждать блестящее прошлое Жуань Наньчжу?

– Нам всё равно нечем заняться. А она всё равно ещё не добралась… Стойте, вот и она, ничего не говорите и лучше поднимите ноги, эта тварь больше всего любит рубить по ногам, – с такими словами Чжоу-цзе вскарабкалась на стену.

Линь Цюши, глядя на эту странную картину, не нашёл, что сказать. Впрочем, долго думать ему не пришлось – у входа в туалет послышалось дыхание твари. Из-за предостережения Чжоу-цзе мужчина уселся на унитаз, подняв ноги, и сделал Жуань Наньчжу знак сесть к нему на колени.

Тварь снаружи приближалась и уже начала обследовать кабинки. Когда она добралась до той, где прятались люди, Линь Цюши увидел, как под дверь просунулся острый клинок, которым тварь принялась размахивать вслепую. Вне всяких сомнений, если бы они до сих пор стояли, уже лишились бы ног.

Когда тварь, обследовав туалет, не обнаружила их, Линь Цюши наконец выдохнул с облегчением и отвёл взгляд.

Только что от волнения он не заметил, но теперь обнаружил, что они с Жуань Наньчжу оказались так близко, что стоит ему чуть опустить голову, и они соприкоснутся кончиками носа.

Шаги твари отдалились, и Чжоу-цзе рассмеялась вслух:

– Эй, вы двое. Хватит бросать мне собачий корм!

Линь Цюши наконец осознал, как ей неловко рядом с ними, и виновато усмехнулся, зато Жуань Наньчжу недовольно схватил Линь Цюши за подбородок и поцеловал его в губы, с вызовом посмотрев на Чжоу-цзе.

– Чжоу-цзе, ты с кем-нибудь встречаешься?

– Слушай, может, хватит издеваться?

– Только не говори, что до сих пор никого не нашла.

Чжоу-цзе промолчала.

– Несколько дней назад мы виделись с Юй-гэ, он спросил меня, есть ли у тебя кто-нибудь, сказал, что из всех членов Обсидиана всегда больше всего переживал за тебя…

– У меня ещё есть дела, я пойду, – сказала Чжоу-цзе и тут же уползла прямо по стене туалета.

Ползущий по стене человек выглядел крайне необычно, но если это был кто-то знакомый, от такого зрелища почему-то становилось весело. Жуань Наньчжу не унимался, переходя в наступление:

– Не уходи! Если просто так уйдёшь, а я вдруг снова встречусь с Юй-гэ, что прикажешь ему сказать? Сколько лет уже прошло, Чжоу-цзе… Чжоу-цзе? Ты что, правда уходишь?

Глядя на взаимодействие этих двоих, Линь Цюши не выдержал и громко рассмеялся, но сердце отчего-то защемило.

Наверное, это и есть настоящий Жуань Наньчжу. Раньше Линь Цюши никак не мог понять, почему тот так сильно меняется, попадая за дверь. Но теперь становилось ясно: наверное, Жуань Наньчжу постепенно скрыл свой живой характер под маской.

Глава Обсидиана должен быть серьёзным и спокойным, поэтому Жуань Наньчжу изменился. От прежнего весёлого юноши не осталось и следа, он сделался тем грозным шефом, непоколебимым, словно гора.

Линь Цюши не удержался и поцеловал Жуань Наньчжу в макушку, затем позвал:

– Наньчжу.

Тот всё ещё улыбался, его поднятые вверх уголки губ выглядели ужасно мило.

– Что?

– Так нельзя.

– Что нельзя? – не понял Жуань Наньчжу.

Линь Цюши обнял его покрепче.

– Мне кажется, я слишком сильно люблю тебя, так нельзя.

Жуань Наньчжу удивлённо посмотрел на него.

– Что же делать? Может, придумаешь что-нибудь, чтобы я не так сильно тебя любил?

Выслушав его, Жуань Наньчжу даже по-настоящему задумался, но потом честно и откровенно ответил:

– Мне кажется, я ничего не смогу придумать. Я так прекрасен, что это вполне нормально, что ты настолько сильно в меня влюблён.

– Да?

– Да. – Жуань Наньчжу выглянул за окно, и в его голосе послышалась грусть. – Вот только жаль, что скоро рассветёт.

С рассветом они должны расстаться.

Линь Цюши подумал, и правда, скоро рассветёт. Вот только ему совсем не хотелось отпускать из своих объятий любимого человека. Даже наоборот, он был бы не против, если бы эта жуткая ночь стала бесконечной.

Двенадцать

Прошло уже так много времени, а Линь Цюши и Жуань Наньчжу не нашли ни одной подсказки о ключе.

Вместе с тем мужчины заметили, что ночи становятся короче – сначала они длились шесть часов, затем пять, теперь четыре… Сперва незаметно, но чем дальше, тем ощутимее становилась разница. Линь Цюши и Жуань Наньчжу обошли всю школу, побывали даже в местах, особенно любимых многими тварями, но подсказки о ключе будто и вовсе не существовало. Мужчины до сих пор не имели ни малейшего понятия, где его искать.

Судя по предыдущим дверям, уменьшающаяся длительность ночей – это скрытый дедлайн одиннадцатой двери, и если они так и не обнаружат ключ… кто знает, возможно, навсегда останутся в этом мире? Линь Цюши опасался этого больше всего. Он боялся, что никогда не сможет встретиться с Жуань Наньчжу вновь.

Жуань Наньчжу беспокоился о том же, но все их старания здесь словно совершенно не имели смысла. Кроме бесконечно появляющихся задверных тварей не существовало никаких правил, к тому же с каждой новой ночью появлялись всё новые твари, и Линь Цюши с Жуань Наньчжу всё сильнее переживали из-за укорачивающихся ночей.

– Сегодня мы встретили только трёх монстров, – заключил жующий конфету Жуань Наньчжу в одну из ночей, когда уже почти рассвело. – Они стали появляться реже и по силе значительно проигрывают многим предыдущим.

Несколько дней назад количество тварей достигло высшей отметки, в ту ночь они оба получили серьёзные травмы, а Линь Цюши и вовсе едва не попрощался с жизнью.

Но после количество тварей начало резко уменьшаться, Линь Цюши даже воспринял это как акт милосердия от двери. Жуань Наньчжу же, порывшись в памяти, заключил, что они встретились почти со всеми задверными тварями, теперь даже попадались такие, с которыми они сталкивались практически перед самым походом за одиннадцатую дверь.

– Это хорошо? – Линь Цюши вопросительно посмотрел на Жуань Наньчжу и повторил. – Это ведь хорошо?

Должно быть так, ведь если тварей стало меньше, значит, и они теперь в меньшей опасности. Но Линь Цюши почему-то совсем не радовался этому факту.

– Не знаю, – ответил Жуань Наньчжу немного подавленным тоном. – Я и сам не уверен, существует ли ключ от этой двери. Либо в подсказке, которую мы добыли, слова «нет ответа» имеют какой-то более глубокий смысл, который мы не в состоянии постичь.

И пока что этот смысл по-прежнему оставался для них загадкой.

Обнявшись, они встретили рассветную зарю, которая являлась символом надежды, но для них сейчас означала совершенно иное.

Снова наступит день, и им придётся расстаться. Размышляя о коротких ночах, Линь Цюши даже забеспокоился, что в следующий раз они с Жуань Наньчжу просто не встретятся.

Очевидно, Жуань Наньчжу тоже этого боялся, но не озвучивал своих опасений, только крепче сжимал Линь Цюши в объятиях. Они так и стояли, обнявшись, а их тени на земле сливались в единое целое.

Из-за горизонта блеснули яркие лучи, Линь Цюши пытался противиться накатившему вместе с ними желанию уснуть, но затея не увенчалась успехом – он погрузился в крепкий сон, и дыхание Жуань Наньчжу в его объятиях тоже сделалось ровным.

В то время как ночи стали спокойнее, дни, наоборот, наполнились тягостным ожиданием. Проснувшись у себя дома, Линь Цюши сел в кровати и долго сидел так, молча уставившись в окно. Затем переместился за стол и принялся что-то подробно записывать. Неожиданно раздался стук в дверь, Линь Цюши открыл и увидел на пороге У Ци, который принёс еду и пиво.

– Цюши, ты в порядке? – глядя на него с плохо скрываемым беспокойством, спросил друг. – Я не видел тебя больше месяца, звонил, но ты не брал трубку.

– В порядке, – ответил Линь Цюши. – Просто был занят.

У Ци вошёл, а заметив на столе тетрадь, полюбопытствовал:

– Что пишешь?

– Кое-какие заметки, – пояснил Линь Цюши.

На самом же деле он записывал всё случившееся с ним и Жуань Наньчжу… Боялся, что однажды забудет.

Так же, как Жуань Наньчжу забыл своего наставника.

Наскоро убрав со стола, Линь Цюши расставил принесённые другом блюда, пока тот, не переставая беспокоиться, внимательно следил за каждым его движением.

– Ты просидел дома как затворник целый месяц. Что у тебя случилось? Не можешь мне рассказать? Я за тебя очень переживал.

– Ничего особенного.

Даже по тону голоса было слышно, что Линь Цюши что-то скрывает, но раз он не хотел говорить, У Ци не мог заставить. Поэтому лучший друг вздохнул и сказал, чтобы Линь Цюши ни в коем случае не попадался на удочку каких-нибудь менеджеров сетевого маркетинга. В последнее время они ни перед чем не останавливаются, чтобы заманить новеньких в свои сети. И если у него что-то случилось, чтобы непременно рассказал…

Увещевания друга вовсе не раздражали Линь Цюши, он даже ненадолго предался ностальгии. В реальном мире, когда У Ци не стало, Линь Цюши так и не нашёл человека, который выказывал бы заботу о нём таким же образом.

У Ци говорил, Линь Цюши пил пиво, они отлично провели время вместе.

Только около девяти вечера У Ци наконец ушёл. Глядя ему вслед, Линь Цюши тихо вздохнул. Вообще-то, не будь Жуань Наньчжу, он и правда мог бы остаться в этом мире и ни о чём бы не жалел.

Но из-за одного только Жуань Наньчжу он всем сердцем желал покинуть эту дверь.

Только наступила полночь, Линь Цюши поспешил встретиться с возлюбленным. В этот раз на территории школы не появилось ни одной твари, остался только тёмный и пустой школьный кампус, наполненный стрёкотом насекомых. Как ни посмотри, похоже на обыкновенную школу среди ночи.

– Я встретил своего друга, – вдруг сказал Жуань Наньчжу, прогуливаясь по каменной дорожке за руку с Линь Цюши. – Друга, который погиб в реальности.

– Вы были с ним очень близки?

– Да, – ответил Жуань Наньчжу. – Мы выросли вместе. Но ещё до того, как я впервые вошёл за дверь, он попал в аварию и умер.

Линь Цюши сразу подумал об У Ци.

– Я не ожидал увидеть его здесь. Он жив… и дела у него идут отлично.

Помолчав, Линь Цюши высказал свой самый потаённый страх, даже голос немного охрип:

– Наньчжу, что если от этой двери нет ключа?

Жуань Наньчжу на миг задержал дыхание.

– Двенадцатая дверь на самом деле существует? – продолжал Линь Цюши. – Мы правда сможем выбраться?

Жуань Наньчжу сжал ладонь, в которой держал руку Линь Цюши.

– Нет ответа… Мы добыли подсказку, в которой говорится, что ответа нет… Что же означают эти слова?

Вначале Линь Цюши решил, что это страшный суд, но потом, когда выяснилось, что ключ найти не получается, в его сознании зародилась ещё более пугающая мысль. Нет ответа… значит ли это, что ключа не существует?

А если нет ключа, они никогда не выйдут отсюда.

Жуань Наньчжу понял, о чём думает Линь Цюши. Он повернулся и посмотрел на любимого человека, в его глазах при этом прибавилось грусти.

– Я всё время думаю о твоём наставнике, Наньчжу.

В такую спокойную ночь им следовало бы радоваться, вот только Линь Цюши не мог выдавить даже притворную улыбку. Когда за ними никто не гнался, они могли потратить больше времени на размышления о будущем. Вот только чем больше Линь Цюши размышлял, тем сильнее чувствовал всепоглощающее отчаяние.

– Вы все его забыли, – медленно произнёс Линь Цюши. – И мы… тоже забудем друг друга?

Слушая Линь Цюши, Жуань Наньчжу вдруг разозлился:

– Я не собираюсь тебя забывать! – Он вскочил и заметался, словно зверь в клетке. – Ключ наверняка где-то спрятан. Просто мы пока его не нашли. Нужно ещё постараться…

Линь Цюши заключил его в объятия и покрыл лицо поцелуями.

– Хорошо, мы поищем ещё.

В траве, на деревьях, в каждом корпусе, даже в пруду… Линь Цюши и Жуань Наньчжу обыскали всю школу, каждый уголок, покуда вновь не взошло солнце.

Ночь продлилась всего два часа. И когда на них снова напала дремота, Жуань Наньчжу так крепко обнял Линь Цюши, что казалось, он уже на грани. Их предчувствия оправдывались, ночи непрерывно становились короче, и возможно, после они исчезнут вовсе, а когда не станет ночей, они больше не смогут увидеться.

– Нет, я не хочу засыпать, – Жуань Наньчжу уже почти не мог держать глаза открытыми, но всё равно не сдавался. Он пытался укусить себя за плечо, чтобы оставаться в сознании, но это не помогло. Жуань Наньчжу всё-таки уснул.

Линь Цюши, глядя на спящего, держал его в объятиях и не желал отпускать. Но проклятый сон уже постепенно захватывал его сознание, заставляя погрузиться в мир грёз.

На следующий день стояла ясная погода.

Линь Цюши поднялся с кровати, подошёл к столу и продолжил записи. Тетрадь была исписана мелким подчерком почти до конца, в ней Линь Цюши описал их с Жуань Наньчжу историю, от знакомства до похода за одиннадцатую дверь.

Каштан с мяуканьем запрыгнул к хозяину на колени, передавая Линь Цюши своё тепло, а тот, глядя на записи, ощутил в глубине души невыразимую боль.

Он лишь хотел умереть вместе с Жуань Наньчжу, но не думал, что в итоге это желание окажется так сложно осуществить.

В тетради было записано всё, что их связывало, каждая деталь. Но если они правда забудут друг друга, какой смысл в этих записях? Линь Цюши закрыл лицо руками.

Снова наступила ночь, которая на этот раз продлилась всего час.

Словно включился обратный отсчёт, но дверь дала им возможность попрощаться друг с другом.

– Я уверен, что ключ существует, – говорил Жуань Наньчжу, сжимая ладонь Линь Цюши. – Мы не сдадимся, мы обязательно выберемся… Цюши, даже если ночей не станет, не сдавайся, хорошо?

– Да.

Беспокойство Жуань Наньчжу достигло предела, он впервые потерял всё своё хладнокровие.

– Я не хочу с тобой расставаться, я не хочу… Линь Цюши…

Посмотрев на возлюбленного, Линь Цюши приблизился и оставил на его губах поцелуй, после чего, наконец, немного успокоился и, выдавив улыбку, провёл пальцами по щеке Жуань Наньчжу.

– Так никуда не годится. У тебя такое лицо, что я сам себе кажусь преступником.

Жуань Наньчжу не мог рассмеяться в ответ, в его глазах как будто блеснула влага, но при ближайшем рассмотрении становилось ясно, что это вовсе не вода, а лёд.

– Я не сдамся. Я обязательно буду искать ключ, – пообещал Линь Цюши. – Я буду искать тебя… Я никогда не сдамся…

Жуань Наньчжу обнял его в ответ.

– Ты любишь день? – спросил его Линь Цюши.

– Нет. Днём у меня есть много чего хорошего, но… там нет тебя.

Линь Цюши мягко гладил Жуань Наньчжу по волосам, пропуская их сквозь пальцы. Жуань Наньчжу походил на ребёнка, когда смотрел на него с такой любовью.

– У тебя и без меня была отличная жизнь.

У Жуань Наньчжу, в отличие от Линь Цюши, были родители, братья и друзья, и если бы не двери, он прожил бы счастливую жизнь, ему не пришлось бы столкнуться с угрозой смерти, не пришлось бы терять стольких любимых.

– Но там нет тебя! – в отчаянии выкрикнул Жуань Наньчжу. – Линь Цюши, как ты не понимаешь, все миры, в которых нет тебя, – нереальны!

Линь Цюши, не отрывая от него глаз, хотел бы держать себя в руках и продолжать утешать Жуань Наньчжу, но вдруг понял, что не в состоянии этого сделать. Час прошёл, а они даже не могли сказать наверняка, что завтра смогут увидеться вновь.

– Я… – Линь Цюши собирался что-то сказать, но только открыл рот, как из его глаз потекли слёзы. Он наспех вытер лицо рукой и договорил: – Я… не хочу прощаться с тобой.

Жуань Наньчжу поцеловал его веки, слизав слёзы с щёк, и прошептал:

– Значит, не будем прощаться.

– Я так счастлив, что встретил тебя, – произнёс Линь Цюши. – Я не боюсь никаких на свете тварей, совсем не боюсь.

Они сидели под ночным небом, глядя на россыпь звёзд над головой. Прохладный ветер касался щёк, вокруг слышалось тихое пение насекомых.

Как будто это обычная спокойная ночь, а они лишь влюблённые на свидании.

– Я не сдамся, – повторил Жуань Наньчжу. – Мы обязательно выберемся… – Наверное, он уже не мог бороться со сном, потому что его голос стал тише. – Линь Цюши, ты тоже должен выбраться…

– Хорошо, – ответил Линь Цюши. – Я выберусь. – С этими словами он вместе с Жуань Наньчжу закрыл глаза.

Они вдвоём провалились в глубокий сон.

Это был последний раз, когда Линь Цюши ночью виделся с Жуань Наньчжу.

Когда на следующий день Линь Цюши снова спрятался в школе и дождался двенадцати на часах, Жуань Наньчжу не появился в условленном месте.

Его любимый человек исчез, исчез в тихой ночи, остался в другой реальности.

Несмотря на то, что они предполагали такой исход с тех самых пор, как заметили, что ночи укорачиваются, Линь Цюши всё же не выдержал, он будто в истерике оббежал всю школу, то и дело выкрикивая имя Жуань Наньчжу, пока его не прогнали охранники.

Стоя у ворот школы, он набрал на телефоне знакомый до боли номер, но оказалось, что такой номер не зарегистрирован в сети… Жуань Наньчжу пропал.

Линь Цюши сел на корточки прямо на дороге и закрыл руками лицо, пытаясь остановить текущие по щекам слёзы.

Он сам не помнил, как пережил ту ночь, во всяком случае, когда пришёл в себя, обнаружил, что лежит на больничной койке, всё тело болит, а рядом сидит обеспокоенный У Ци.

– Цюши, как ты? – осторожно спросил тот, словно боялся задеть нестабильную психику друга.

– В порядке, – ответил Линь Цюши, глядя в белоснежный потолок. – Я в полном порядке.

У Ци открыл было рот, но промолчал. Он прекрасно видел, что Линь Цюши далеко не в порядке. Перед тем как попасть в больницу, он пытался проникнуть ночью на территорию какой-то школы, напал на охранников, а в результате его привезли в больницу полицейские.

Линь Цюши повернул голову и посмотрел на У Ци таким странным взглядом, будто видел перед собой монстра. У Ци поёжился и шёпотом позвал:

– Цюши?

– Ты настоящий? – спросил тот. – Или просто утешительная иллюзия?

У Ци ничего не понял и обеспокоенно проговорил:

– Цюши, ты, наверное, переутомился в последнее время?

Переутомился? Линь Цюши больше склонялся к выводу, что он сошёл с ума. Нет, не он сошёл с ума. С ума сошёл этот мир.

Пролежав в больнице больше недели, Линь Цюши в тайне от У Ци сбежал домой.

Дома он первым же делом пролистал тетрадь, в которой делал записи, внимательно вчитываясь в каждую строчку.

Он должен запомнить, непременно должен.

Возможно, наставник Жуань Наньчжу так и не вышел из одиннадцатой двери, поэтому, разумеется, ничего не знал о двенадцатой. Он навечно остался в этом мире, и люди в реальности постепенно его забыли. Даже его имя и облик растворились в памяти, и только самые близкие люди ещё с трудом вспоминали, что когда-то у них был такой наставник.

Возможно, ещё через какое-то время все воспоминания окончательно сотрутся, так думал Линь Цюши, сжимая в руках тетрадь.

После той ночи Линь Цюши больше не возвращался в иную реальность.

Ночи сделались тихими и спокойными, кроме пения насекомых, в них не было ничего. Все задверные твари исчезли, но вместе с ними исчез и его любимый человек, Жуань Наньчжу.

Линь Цюши начал повсюду искать сведения о нём в том мире, в котором оказался.

Когда У Ци узнал, чем он занимается, вначале решил, что Линь Цюши повредился умом, но потом заметил, что друг совершенно хладнокровен и нисколько не похож на сумасшедшего. Не в силах ничего с этим поделать, У Ци смирился с таким странным поведением и даже помог Линь Цюши через знакомого полицейского найти в базе имя Жуань Наньчжу. К удивлению обоих, он и правда кое-что отыскал.

– Такой человек в самом деле существует, – У Ци принёс Линь Цюши найденные сведения. – Кроме того, живёт в нашем городе, профессор, преподаёт физику в университете…

Вначале Линь Цюши посчитал слова У Ци шуткой, но убедившись в их правдивости, не сразу решил, как ему следовало поступить теперь.

Только на следующий день он приехал в университет, который назвал У Ци, чтобы отыскать человека по имени Жуань Наньчжу. Линь Цюши не думал, что на самом деле встретит его.

Занятия как раз закончились, и Линь Цюши увидел идущего по тропинке мужчину в очках, высокого, одетого в простую рубашку и брюки. Он как раз вышел из машины. А лицо мужчины принадлежало настоящему Жуань Наньчжу. Только в сравнении с привычным равнодушным и высокомерным обликом он выглядел намного добрее и даже как будто дружелюбнее.

В тот миг, когда Линь Цюши увидел мужчину, он даже перестал дышать. Поколебавшись мгновение, он быстро догнал того и неуверенно позвал:

– Жуань Наньчжу?

Мужчина обернулся, но при взгляде на Линь Цюши задумчиво сощурился, как при виде незнакомца.

– А вы…

– Ты меня не узнаёшь?

– Простите, – мужчина покачал головой, – не припоминаю, чтобы я видел вас раньше.

Линь Цюши замолчал и пристально вгляделся в его глаза, затем развернулся и направился прочь.

– Простите, я обознался.

Мужчина застыл, как будто хотел окликнуть его, но Линь Цюши ушёл так быстро, что не дал ему такой возможности. Как он мог обознаться? Разве тогда он назвал бы его по имени?

Но Линь Цюши некогда было объясняться перед ним. Он вышел к воротам, опустил голову и принялся шелушить фантики от конфет. Движения сделались немного истеричными, он запихивал в рот конфеты одну за другой, желая при помощи знакомого сладкого вкуса успокоить душевную боль.

Но план провалился – конфеты нисколько не помогли, и Линь Цюши вновь впал в истерику.

Каждый раз, когда он находил что-то, связанное с Жуань Наньчжу, ему становилось трудно размышлясь спокойно. И эта встреча не стала исключением.

Почему Жуань Наньчжу вдруг появился днём? Что это означает? Неужели в той реальности с ним что-то стряслось? Линь Цюши, с хрустом жуя конфеты, оглянулся и посмотрел на университет за спиной.

Это учебное заведение славилось на всю страну исследованиями в области точных и естественных наук. И если Жуань Наньчжу в таком возрасте смог стать здесь профессором физики, он наверняка достиг огромных успехов в науке.

Линь Цюши подумал, наверное, эта жизнь предназначалась бы Жуань Наньчжу, не попади тот за дверь. Заслуженная слава, в мире науки для него открыты все пути.

Поднявшись с земли, Линь Цюши невольно пошатнулся, даже чуть не упал, наверное, от недостатка кислорода. Это был идеальный мир, и кроме самого Линь Цюши, здесь, кажется, каждого ожидал благополучный финал.

С трудом добравшись до дома, Линь Цюши повалился на кровать. Каштан сразу прыгнул к нему на грудь, с мяуканьем требуя корма.

Он погладил Каштана по мягкой шерсти, посмотрел в его прекрасные словно драгоценные камни глаза и сам не заметил, как погрузился в сон.

В полночь бой часов вернул его из мира грёз. Линь Цюши сел в кровати и уставился на висящие неподалёку часы.

Ночью он больше не мог оказаться в одной вселенной с Жуань Наньчжу, но каждый раз в полночь непременно просыпался, слушая бой часов, возвещающий наступление ночи.

Неужели он правда никогда не сможет выйти из этой двери? Но ведь Жуань Наньчжу всегда говорил, что за дверью не бывает безвыходных ситуаций. Неужели все эти правила перестают действовать за одиннадцатой дверью?

С мыслями об этом Линь Цюши ещё раз набрал номер Жуань Наньчжу.

«Извините, набранный вами номер не зарегистрирован в сети, пожалуйста, проверьте, правильно ли набран номер. Извините, набранный вами номер не зарегистрирован в сети, пожалуйста, проверьте, правильно ли набран номер…»

В трубке раздался бездушный электронный голос. Линь Цюши сидел в своей съёмной квартире, вокруг стояла пугающая тишина, которую нарушало лишь тиканье часов. Он перевёл взгляд на циферблат, наблюдая, как стрелки перемещаются по кругу. Часовая стрелка уже двинулась мимо двенадцати, дальше, к единице.

Глядя на часы, Линь Цюши неожиданно вспомнил коридор, который видел каждый раз, попадая за дверь. По обеим сторонам коридора стояло двенадцать железных дверей, но почему именно это число? Кажется, они никогда раньше не задумывались над этим.

Линь Цюши снова посмотрел на часы, на единицу и двойку, нарисованные чёрной краской. И в его голове вдруг возникла странная идея.

Поднявшись с кровати, он направился к часам.