Текст книги "Калейдоскоп смерти"

Автор книги: Цзысюй Си

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 105 страниц)

Подоплёка

Возможно, именно по той причине, что уже очень многим приходило на ум подобное оскорбительное переложение их имён, Линь Цюши ещё не успел произнести ни звука, а Чэн Цяньли уже воскликнул:

– Я знаю, что ты хочешь сказать, даже не думай!!!

Линь Цюши развёл руки в стороны:

– Ладно.

– Это мой старший брат-близнец, – сказал Чэн Цяньли. – У него чудной характер, лучше просто не обращай на него внимания и держись как можно дальше.

Чэн Исе нисколько не рассердился на слова младшего брата в свой адрес. Только поднял на Чэн Цяньли совершенно бесстрастный взгляд. Тот сухо усмехнулся и добавил:

– Ха-ха. Я пошутил.

Близнецы носили разную одежду, причёски их тоже немного отличались, но всё же лица выглядели абсолютно одинаково, по крайней мере, Линь Цюши не мог найти отличий.

Он снова пожелал Чэн Цяньли спокойной ночи и вернулся на второй этаж, на этот раз с большей осторожностью, боясь, что из глубин коридора вывернет ещё и тройняшка или что-то в таком роде.

Конечно, никаких тройняшек не появилось, и Линь Цюши благополучно добрался до комнаты, о которой сказал Чэн Цяньли. Над дверью даже висела табличка с именем Линь Цюши – видимо, переживали, что он ошибётся дверью.

Обстановка в спальне оказалась довольно сносной: посередине стояла большая мягкая кровать, рядом – компьютер, а у окна ещё и небольшой столик с фруктами и вкусняшками.

Линь Цюши включил компьютер и снова отыскал страницу с новостями, которые ему показывал Чэн Цяньли. Но тут, наткнувшись на одну из фотографий, мужчина заметил кое-что странное.

Это была новость о некой женщине по фамилии Ван, которая прыгнула с моста, совершив самоубийство. Весь процесс прохожие сняли на камеру.

Видео, загруженное совсем недавно, ещё не подверглось цензуре, поэтому Линь Цюши открыл его и внимательно посмотрел.

Честно говоря, в мире за дверью Линь Цюши запомнил внешний вид ещё только пары участников – Чжан Цзышуана и Ван Сяои, поскольку оба носили весьма необычные одежды: мужчина – униформу, а девушка – наряд для косплея.

На видео отчётливо просматривалось даже лицо самоубийцы. Линь Цюши увеличил изображение до максимума и, вглядевшись в него, недоверчиво застыл.

Одежда на девушке была в точности как на Ван Сяои, но лицо совершенно отличалось. Ван Сяои за дверью выглядела вполне заурядно, а девушка на видео оказалась очень и очень красивой.

Почему их внешность отличалась? Линь Цюши это показалось ужасно странным, но ещё более странным стало посетившее его ощущение, что девушка на видео, хоть и выглядела иначе, чем Ван Сяои, тем не менее, в действительности являлась ею.

Видео подошло к концу – девушка, не обращая внимания на уговоры людей, совершила прыжок и полетела с моста. В описании под видео уточнялось, что тело уже обнаружили, погибшая – студентка такого-то университета и сегодня должна была участвовать в аниме-фесте, но внезапно пропала, а в итоге появилась на большом мосту, находящемся очень далеко от того места, где её видели в последний раз. Что до причин самоубийства, на данный момент они всё ещё выясняются…

Ситуация очевидно была весьма странной. К тому же, Чэн Цяньли и остальные явно скрыли от Линь Цюши данный факт, поэтому мужчина нахмурился и попытался найти ещё какие-то новости о конкретных смертельных случаях. Но, к его сожалению, в статьях об остальных нескольких погибших не оказалось фотографий лиц, только по одежде можно было опознать, что это действительно люди, что умерли за дверью.

Что же получается? Линь Цюши упал на кровать и погрузился в размышления. Что именно Чэн Цяньли и остальные хотят от него скрыть…

Ночью Линь Цюши спал плохо, а на следующий день поднялся ни свет ни заря.

Он спустился вниз чуть позже шести и увидел в комнате Чэн Цяньли, а рядом с ним – собаку. По кругленькой, похожей на поджаренный тост попке Линь Цюши понял, что это корги.

– У вас ещё и собака есть? – ему это показалось немного странным.

К его удивлению, Чэн Цяньли поднял голову и наградил Линь Цюши безразличным взглядом, ни слова не сказав в ответ. Линь Цюши только тогда понял, что этот человек – не Чэн Цяньли, а его старший брат, Чэн Исе.

Что ж, опять обознался. Линь Цюши ощутил лёгкий укол безысходности.

Летом светало рано, около шести утра, и вскоре все обитатели коттеджа проснулись и зашевелились.

Линь Цюши услышал снаружи звук автомобиля, а через пару секунд в дом вошёл Жуань Наньчжу. Увидев Линь Цюши, сидящего в гостиной без дела, он спросил:

– Так рано?

Линь Цюши:

– Я немного проголодался.

Жуань Наньчжу:

– Чэн Исе, сходи приготовь завтрак.

Чэн Исе, который ко всем относился с ощутимой прохладой, неожиданно в самом деле поднялся и без всякого выражения на лице отправился на кухню.

Линь Цюши бросил на Жуань Наньчжу восхищённый взгляд. По всей видимости, положение того в команде было иным, нежели положение всех остальных. Жуань Наньчжу сел рядом с Линь Цюши и спросил:

– Сколько ты уже знаешь?

– Не так много. Почему вы привезли меня сюда?

Жуань Наньчжу вынул из кармана сигарету:

– Не против?

Линь Цюши покачал головой, разрешая тому закурить.

Жуань Наньчжу поджёг сигарету и произнёс:

– Потому что я намерен в следующий раз войти в дверь вместе с тобой.

Линь Цюши удивился:

– Ещё и вместе можно?

Жуань Наньчжу ответил:

– Конечно, можно. В противном случае, как, по-твоему, Сюн Ци и Сяо Кэ могли быть знакомы? Эти двое – тоже бывалые знатоки дверей.

– …Погоди-ка, Сюн Ци и Сяо Кэ? – собрав воедино странности, подмеченные вчера, мозг Линь Цюши родил мысль, от которой мужчина, не в силах поверить, вытаращил глаза:

– Бай… Байцзе?

Жуань Наньчжу выпустил изо рта клуб дыма.

– Гм.

– Твою мать!!! Я не верю!!!

– Чему тут можно не поверить? Где ты видел девушек под метр восемьдесят ростом?

– Но почему ты, оказавшись за дверью, превратился в женщину???

Жуань Наньчжу поправил его:

– Не «превратился в женщину», а «переоделся в женское».

– Так вот почему грудь была такая плоская…

Жуань Наньчжу с полуулыбкой заметил:

– Зато кое-что пониже особенно выдающееся.

Линь Цюши:

– …

В этой полуулыбке промелькнуло нечто изящное от Жуань Байцзе. Тогда-то Линь Цюши и понял, откуда взялась такая высокая девушка, хотя внешне действительно очень красивая. Честно говоря, если Жуань Наньчжу, что сидит перед ним, прямо сейчас переодеть в девушку, он не уступит Жуань Байцзе в красоте.

– Так… почему ты переоделся в девушку?! – спросил Линь Цюши.

Жуань Наньчжу:

– Хобби.

Линь Цюши ничего не смог этому противопоставить.

Жуань Наньчжу пояснил:

– Женщиной быть всегда проще, чем мужчиной, – он усмехнулся. – По крайней мере, не приходится таскать брёвна.

Линь Цюши:

– …

И то верно.

– В каждой двери скрыта подсказка для следующей, – Жуань Наньчжу докурил и потушил сигарету. – Твоя следующая дверь – «Диковинная птица».

Диковинная птица, та самая детская сказка, вызывающая отнюдь не радостные эмоции. Линь Цюши нахмурился.

Жуань Наньчжу достал что-то из-за пазухи и протянул Линь Цюши:

– Это подсказка для двери, из которой ты только что вышел.

Линь Цюши взял предмет из его рук и увидел записку, на которой написано кое-что другое: «Коль один ты, в храм не входи. Коли двое вас, в колодец не глядите. Коли трое, дерево не поднимайте. В одиночку останешься без опоры».

Вход в храм, осмотр колодца, деревья… всё полностью сошлось с тем, что случилось за дверью. Теперь Линь Цюши понял, почему в том мире Жуань Байцзе знала обо всём наперёд.

– Но почему ты вошёл за дверь один? – спросил Линь Цюши.

– Это долгая история, – ответил Жуань Наньчжу. – Как-нибудь расскажу тебе, если будет время. В общем и целом, здесь в коттедже живут люди с одинаковой судьбой. Каждый из нас должен побывать в мире за дверью, поэтому мы помогаем друг другу.

К этому времени Чэн Исе поставил уже приготовленный завтрак на стол:

– Жуань-гэ, завтракать.

Жуань Наньчжу:

– Пошли, перекусим.

Линь Цюши кивнул.

Чэн Исе оказался отличным поваром – он сварил кашу и пожарил два небольших блюда из овощей. Когда трое сели есть, постепенно спустились и остальные. Линь Цюши получил слишком много информации, которую ему пока сложно было переварить. Поэтому он весь завтрак просидел тихо, не задавая больше вопросов.

Чэн Цяньли, увидев его таким притихшим, очень растроганно отозвался:

– Как давно я не видел новичка, который реагировал бы настолько спокойно. Те, что приходили раньше, не только сыпали бесконечными вопросами, но ещё и вели себя, как кот, которому наступили на хвост…

Линь Цюши спросил:

– В коттедже есть ещё кто-то?

Чэн Цяньли ответил:

– Ещё двое. Они за дверью, и одному чёрту известно, выйдут ли живыми, – он попробовал приготовленную Чэн Исе кашу и с набитым ртом пробубнил: – Никак не научишься класть побольше сахара.

Чэн Исе на замечание только глянул на младшего брата без всякого выражения.

Чэн Цяньли тут же изобразил жестом, будто застегнул рот на замок.

Линь Цюши пришла мысль о том, что манера общения близнецов друг с другом выглядела весьма забавно. Чэн Цянли вдруг произнёс:

– Думаю, на следующей неделе тебе снова придётся войти в дверь. Но беспокоиться не стоит, Жуань-гэ пойдёт вместе с тобой, а значит, проблем возникнуть не должно.

Линь Цюши бросил взгляд на сидящего рядом Жуань Наньчжу, который незаметно вздохнул, и подумал, что ни за что бы не поверил, что за дверью он окажется той девушкой. А вслух сказал:

– Кстати, а моя внешность за дверью будет отличаться от настоящей?

Чэн Цяньли ответил:

– Ага. Я вот за дверью так просто урод.

Чэн Исе:

– Ты и в жизни не красавец.

Чэн Цяньли:

– …

– А как я выгляжу? – Линь Цюши стало немного любопытно.

Жуань Наньчжу допил последний глоток каши и ответил:

– В следующий раз, когда войдёшь в дверь, посмотри в зеркало, вот и всё.

И то верно, Линь Цюши это показалось вполне разумным.

– Приготовься, – добавил Жуань Наньчжу. – Мир «Диковинной птицы» не должен оказаться слишком сложным. Обычно первый заход не бывает сложным, главное – заполучить подсказку, а остальное уже дело техники.

– Но почему мир, в который я попал впервые, показался мне довольно сложным?

– Потому что внутри оказались три бывалых игрока, – ответил Жуань Наньчжу. – Кроме меня, Сюн Ци и Сяо Кэ – тоже не новички, – он вытер губы салфеткой. – Должно быть, они относятся к другой организации.

Линь Цюши удивлённо застыл. Он не ожидал услышать о подобной подоплёке во всех этих делах.

Вторая дверь

Оставалось ещё немало вопросов и сомнений, но, видимо, за пару минут здесь ничего не объяснить. Линь Цюши закончил завтрак и тактично поинтересовался, может ли он вернуться домой, ведь там ждёт некормленый кот.

– Иди, – Жуань Наньчжу неожиданно дал добро на просьбу и сказал, что в пятницу явится за ним, чтобы к тому времени Линь Цюши был готов.

Линь Цюши спросил:

– Быть готовым – значит, в пятницу мне снова придётся войти в железную дверь?

Жуань Наньчжу спокойно ответил:

– Угу.

Стоило мужчине подумать об ужасах за дверью, и еда перед ним тут же показалась совсем неаппетитной. Когда все покончили с завтраком, Жуань Наньчжу в самом деле, как и обещал, отвёз Линь Цюши домой. Всю дорогу мужчины провели в молчании. Только когда Линь Цюши вышел из машины, Жуань Наньчжу бросил вслед:

– Увидимся в пятницу.

Линь Цюши кивнул ему и поблагодарил.

Когда машина Жуань Наньчжу скрылась, Линь Цюши зашёл в дом.

Каштан, увидев возвратившегося хозяина, неизменно потянулся на диване и даже не пошевелился, когда Линь Цюши позвал его. Только лениво помахал хвостом, как бы говоря «Ага, я понял».

Линь Цюши, пользуясь моментом, быстро подскочил к коту и погладил пару раз, но Каштан, что удивительно, не стал протестовать, только выглядел не слишком приветливо.

– Каштан, дай папа тебя обнимет?

Но стоило ему протянуть руку, и Каштан отбросил её пинком задней лапы. Отвергнутый Линь Цюши обронил печальную слезу, с горечью понимая, что пока он не в силах добиться расположения Каштана.

На следующий день, в понедельник, Линь Цюши, как обычно, отправился на работу и снова заговорил с начальником об увольнении.

Услышав, что Линь Цюши всё-таки хочет уволиться, начальник, разумеется, стал всячески уговаривать его остаться, пообещав, что повысит Линь Цюши и прибавит зарплату.

Но мужчина был непреклонен. И если раньше он ощущал к своей должности привязанность, то теперь никаких чувств больше не осталось. Его самого скоро не станет – конечно же, нужно делать то, что хочется. Линь Цюши не знал, сможет ли выйти живым из следующей двери, поэтому совсем не хотел тратить драгоценное время на работу.

Начальник, видя, что уговорить Линь Цюши не выйдет, всё-таки с огромным сожалением согласился подписать заявление об увольнении.

Наконец-то не нужно ходить каждый день на работу. Линь Цюши вздохнул свободно и решил как следует насладиться несколькими драгоценными днями.

Именно в такие моменты и проявляется до мельчайших деталей разница в психике между разными людьми. Кто-то проводит время в беспокойном ожидании, а кто-то, наоборот, в полной мере наслаждается оставшимся временем.

Пять дней пролетели в мгновение ока, и вот настал вечер пятницы.

За эти дни Линь Цюши наведался в библиотеку и нашёл немало информации по «Диковинной птице». Но как бы он ни искал, всё касалось лишь кровавой детской сказки, а больше никаких полезных подсказок.

В пятницу в восемь вечера Линь Цюши, сидя дома, услышал стук в дверь.

Он подошёл к двери, открыл и остолбенел – на пороге стояла женщина. Очень красивая, в длинном платье, с лёгким макияжем. Она будто сошла с классического свитка, на котором изображены красавицы древности. А теперь стояла и спокойно смотрела на Линь Цюши.

– Линь Цюши?

Линь Цюши:

– Твою мать! Жуань Наньчжу!

Жуань Наньчжу:

– Зови меня Жуань Байцзе, спасибо.

Линь Цюши округлил глаза:

– Почему ты переоделся в женское?

– Хобби.

Линь Цюши:

– …

Раньше Жуань Наньчжу уже говорил, что это его хобби, но увидеть его в подобном облачении всё же немало шокировало Линь Цюши.

Будучи человеком, который каждый день допоздна задерживается на работе, Линь Цюши никогда не имел возможности столкнуться с настоящим трансвеститом. Мужчина испуганно впустил Жуань Наньчжу в дом, отчаяние на его лице достигло высшей точки.

– Что у тебя с лицом? – спросил Жуань Наньчжу. – Осознал, что скоро умрёшь?

– Ни… ничего, – Линь Цюши опечалился до такой степени, что все эмоции неконтролируемо отражались на лице.

Неизвестно, кто помогал Жуань Наньчжу нанести макияж, но теперь его лицо, ранее без намёка на женственность, превратилось в лицо миловидной девушки, которую хотелось пожалеть. Каждая эмоция, будь то улыбка или раздражение, полностью соответствовала образу. И кроме роста и голоса ничто не выдавало в «красавице» мужчину.

– По сравнению с жизнью, уважение – всё-таки не настолько важно, – Жуань Наньчжу сел на диван в гостиной Линь Цюши, и Каштан сразу запрыгнул к нему на колени. – Конечно, я не каждый раз так наряжаюсь. Просто в этот раз подвернулась работёнка.

– Какая работёнка? – Линь Цюши, глядя как Жуань Наньчжу гладит кота, исполнился зависти… Он ведь тоже хотел погладить котика!

– У тебя взгляд извращенца.

– …Правда?

– Да.

Линь Цюши пустил горькую слезу.

Жуань Наньчжу снова бросил взгляд на часы и велел мужчине идти переодеться. Лучше всего надеть то, что он обычно не носит. Линь Цюши не стал спрашивать, почему, просто послушно пошёл переодеваться, и только потом Жуань Наньчжу объяснил:

– Лучше всего не позволять людям из «игры» узнать тебя в реальном мире.

– Что это значит? – спросил Линь Цюши. – Что будет, если меня узнают?

– Потом поймёшь. – После Жуань Наньчжу добавил: – Ну всё. Выдвигаемся.

Отпустив Каштана, он поднялся и подошёл к двери.

Линь Цюши последовал за ним, а когда Жуань Наньчжу толкнул дверь, то увидел, что находящееся за ней место переменилось. Привычный коридор исчез, и перед ними снова возникли двенадцать холодных железных дверей. Одна из дверей оказалась отмечена кроваво-красной бумажной печатью. Должно быть, именно в неё в прошлый раз вошёл Линь Цюши.

Второй раз увидев подобную картину, мужчина был готов морально, однако его сердце всё равно неудержимо пустилось вскачь.

Жуань Наньчжу изобразил пригласительный жест, и Линь Цюши принялся дёргать за ручки железных дверей.

Первая, вторая… Наконец, когда они дошли до конца коридора, Линь Цюши ощутил, как ручка поддалась и на вид грузная дверь с лёгким щелчком открылась.

Так же как и в прошлый раз, едва Линь Цюши распахнул дверь, ощутил волну непреодолимой силы, которая затолкнула его внутрь. Затем перед глазами всё закружилось, и в следующий миг он увидел прямо перед собой высокое одиноко стоящее здание.

Всё вокруг было погружено во тьму, только строение перед ним источало слабый свет, будто подзывая к себе.

Линь Цюши огляделся по сторонам, но не увидел и тени Жуань Наньчжу, рядом с ним вообще никого не оказалось. Поколебавшись с минуту, мужчина всё-таки сделал шаг и направился к зданию впереди.

Подойдя к входу, Линь Цюши увидел, что у лестницы столпились шесть-семь человек, кто-то из них вёл себя спокойно, кто-то, напротив, будто сейчас сойдёт с ума, громко о чём-то вопрошал.

Линь Цюши подошёл ближе и услышал крики:

– Что это за место?! Вы кто такие?! Я вызову полицию!!!

Линь Цюши мгновенно понял, что происходит. Мужчина, что истошно орал, должно быть, в первый раз оказался в мире за дверью.

Заметки от автора:

Линь Цюши: У тебя специфичные увлечения.

Жуань Наньчжу: Ага, не хочешь посмотреть на ещё более специфичные?

Линь Цюши: Нет уж, нет уж.

Первые шаги за дверью

– Даже не думайте меня одурачить, какой ещё мир за дверью? Вы тут шоу снимаете или хотите меня на деньги развести?

Кричал мужчина на вид лет сорока-пятидесяти, хорошо одетый, и часы на его руке от Patek Philippe ясно давали понять, что он – человек солидный, с немалым престижем и высоким статусом в обществе. Но, возможно, именно поэтому он совершенно не мог принять того факта, что с ним произошло что-то, выходящее за рамки здравого смысла.

– Я ни за что вам не поверю. Я прямо сейчас намерен убраться отсюда, – заявил мужчина. – И даже не думайте мне помешать!

Рядом с мужчиной горько плакала хрупкая девушка, напуганная окружающей картиной. Остальные вели себя либо растерянно, либо равнодушно, только один молодой парень язвительно усмехнулся:

– Хочешь убраться отсюда, так убирайся! Так говоришь, как будто тебя кто-то держит.

Мужчина ответил холодной усмешкой и в самом деле развернулся прочь, покинув лестницу здания.

Кроме этой одинокой высотки, всё остальные строения прятались во тьме, словно чёрная дымка накрыла весь мир. Мужчина оказался не из трусливых – даже не обернувшись, вошёл прямо в тёмный туман. Линь Цюши только хотел вздохнуть и сказать, что у того человека характер не сахар, как вдруг, не прошло и минуты, из тумана раздался жуткий крик.

Затем из мглы показалась пошатывающаяся фигура, полностью залитая кровью, так что даже лица не разглядеть, и только по телосложению и росту становилось понятно, что это – тот самый мужчина средних лет, только что скрывшийся в тумане.

– А он везунчик, – равнодушным тоном произнесла привлекательная женщина высокого роста. – Смотрите-ка, жив ещё.

Взгляд Линь Цюши переместился к женщине. Высокой, с копной красиво вьющихся чёрных волос, правильными изящными чертами лица и равнодушным взглядом. Пока она стояла в толпе, Линь Цюши не мог разглядеть подробно, но стоило женщине сделать пару шагов в его сторону, и он заметил – на ней точно такой же наряд, в котором был Жуань Наньчжу перед тем, как войти в дверь.

Вот чёрт… Линь Цюши мгновенно понял, в чём дело. Он несколько раз про себя выругался «вот чёрт», но снаружи оставил всё такое же непонимающее выражение.

– Что это за место такое? – увидев представшую перед ними картину, девушка, которая всё время плакала, разревелась ещё громче. – Мне так страшно…

– Мир дверей, – так ответил переодетый Жуань Наньчжу. – Меня зовут Чжу Мэн¹, я второй раз за дверью. А вы?

– Меня зовут Юй Линьлинь², – Линь Цюши назвал первое имя, пришедшее в голову. – Я тоже второй раз.

¹Мэн – побег, росток; милашка.

2Линьлинь – удвоение фамилии Линь Цюши – «лес».

– О, – кивнул Жуань Наньчжу и с теплотой добавил, обращаясь к девушке: – Не надо плакать, это очень страшное место, но из него всё же можно выбраться живым. Как тебя зовут?

Девушка, шмыгая носом, ответила:

– Меня зовут Сюй Сяочэн³. – Похоже, она начала рыдать сразу, как оказалась за дверью, потому что теперь её глаза уже совершенно опухли. – Здесь так страшно.

³Сяочэн – апельсиновый рассвет.

Остальные тоже постепенно представились, и вместе с тем мужчиной средних лет их оказалось семеро, среди которых было трое новичков. Сюй Сяочэн и ещё один молодой парнишка тоже впервые оказались за дверью, девушка плакала, а парень стоял совсем бледный. Казалось, он в любой момент может свалиться без сознания.

Жуань Наньчжу выступил лидером в их команде – так же как Сюн Ци тогда, он кратко объяснил остальным, что нужно делать, затем предложил для начала войти в здание и осмотреться.

– А с ним что? – Старичков оказалось двое, мужчина и молодая женщина с обычной внешностью, которая представилась Тан Яояо⁴ и сказала, что за дверь попала в третий раз. Она указала на мужчину, который в плачевном состоянии, точнее, весь в крови, вернулся из тумана, и спросила: – Ничего не будем делать?

⁴Яо – самоцвет.

Жуань Наньчжу бросил взгляд на мужчину и абсолютно равнодушно ответил:

– Мне лень. Хочешь помочь ему, помогай сама.

– Ладно, тогда так и оставим, – кивнула Тан Яояо.

Мужчина, тяжело дыша, стоял на месте, но когда увидел, что все куда-то пошли, поспешил нагнать их. Его взгляд наполнился ужасом. Оставалось только гадать, что он увидел в тумане.

Здание оказалось довольно старинными апартаментами с одним подъездом и старым, покачивающимся лифтом, который за раз мог вместить не больше пяти человек. Поэтому пришлось им разделиться на две партии. Все хотели поехать вместе со старым игроком, Жуань Наньчжу, поэтому у лифта возникла пробка.

Оценив ситуацию, Жуань Наньчжу предложил:

– Давайте сделаем так. Сначала я поднимусь с несколькими старыми игроками и осмотрюсь наверху, а вы подождёте внизу. Затем я снова спущусь за вами на лифте.

– Хорошо. – Сюй Сяочэн, которая до этого всё время плакала, наконец утёрла слёзы и теперь жалобно смотрела на Жуань Наньчжу. – Сестричка, только обязательно вернись за нами, мне очень страшно.

– Ага, обязательно, – ответил Жуань Наньчжу.

Поэтому Линь Цюши, Жуань Наньчжу и ещё двое старичков вчетвером вошли в лифт.

Очевидно, срок эксплуатации лифта давным-давно истёк, стены были исписаны всяческими каракулями, рекламой, нецензурщиной и какими-то непонятными рисунками.

Кнопки в лифте шли от одного до четырнадцати. Жуань Наньчжу сначала хотел пройти по всем этажам, но обнаружил, что кнопки от одного до тринадцати не нажимаются, загорелась только кнопка с числом четырнадцать.

– Можно доехать только до четырнадцатого, – сказал Жуань Наньчжу. – Едем.

Линь Цюши кивнул.

По словам Жуань Наньчжу, этот мир должен быть низкого уровня сложности, и, к тому же, мужчина отмечал, что ему здесь предстоит работа, но только не объяснил, что эта «работа» из себя представляет.

Лифт медленно поднимался наверх, издавая металлический скрежет.

Все четверо молчали, можно даже сказать, были серьёзны и сосредоточены. Когда двери лифта открылись, Линь Цюши инстинктивно шагнул назад, опасаясь, что на пороге появится какая-нибудь тварь. Но ничего не произошло, их взору открылся лишь старинный коридор, в конце которого виднелась полуоткрытая дверь. Из неё доносились звуки телевизора. Должно быть, хозяин как раз смотрел телепередачу.

Жуань Наньчжу спокойно подошёл к двери и постучал.

– Вы пришли! – За дверью показалась женщина в фартуке, видимо, она занималась готовкой. Увидев четверых гостей, она заулыбалась: – Проходите.

Жуань Наньчжу шагнул через порог.

Линь Цюши и Тан Яояо последовали за ним.

Жилище оказалось видавшей виды квартирой из трёх комнат и двух залов, впрочем, довольно просторных. И хотя в комнатах всё выглядело устаревшим, было видно, что здесь часто прибираются, даже в сравнительно труднодоступных местах не лежало ни пылинки.

Линь Цюши вышел в центр гостиной и увидел старый телевизор, который они как раз услышали снаружи. По нему шли мультфильмы – герои пищали и верещали, издавая немного раздражающий шум.

Но взгляд Линь Цюши привлёк не телевизор, а сидящие на диване напротив экрана три девочки.

Они выглядели абсолютно одинаково. Помимо внешности, их одежда и причёски также нисколько не отличались. Увидев четверых незнакомцев, они только переместили взгляд, кажется, совершенно не заинтересованные приходом гостей.

– Это мои дочки, – сказала хозяйка, на вид средних лет. – Спасибо, что пришли поучаствовать в праздновании их Дня рождения через семь дней.

Поскольку у Линь Цюши уже был опыт попадания за дверь, он сразу ухватился за важные детали в словах женщины – через семь дней, празднование Дня рождения. Как видно, это и есть их цель, установленная дверью.

Узнав ориентир, Линь Цюши спокойно вздохнул. Всё-таки День рождения – лучше, чем изготовление гроба.

Договорив, женщина сообщила, что ей нужно готовить, потом вручила им несколько ключей и заметила, что все комнаты на этаже свободны.

Жуань Наньчжу спрятал ключи за пазуху и сказал им немного подождать, пока он спустится вниз за новичками.

Линь Цюши и Тан Яояо согласно кивнули, глядя, как Жуань Наньчжу снова вошёл в лифт.

– Ты второй раз за дверью? – спросила Тан Яояо.

Линь Цюши кивнул. Глядя на тройняшек в комнате, он вспомнил трёх сестёр из сказки «Диковинная птица».

Тан Яояо, видя, что Линь Цюши немного не в себе, тихо вздохнула и спокойно стала смотреть в телевизор.

Через несколько минут Жуань Наньчжу с новичками поднялся к ним. Весьма неожиданно, но среди них оказался и мужчина, с ног до головы облитый кровью.

Должно быть, увиденное в тумане изрядно его потрясло, поэтому он до сих пор выглядел до смерти напуганным. Кровь на его лице уже засохла, превратившись в чёрную жижу, от вида которой остальным становилось не по себе.

– Условие уже известно, – произнёс Жуань Наньчжу. – Мы должны прожить здесь семь дней и поучаствовать в праздновании Дня рождения тройняшек. – Он положил на ладонь ключи, которые дала ему хозяйка. – Здесь четыре ключа, значит, четыре комнаты. Выбирайте сами.

– Мы не можем жить все вместе? – Новенькая по имени Сюй Сяочэн перестала плакать, но всё равно время от времени начинала дрожать. Она тихо добавила: – Если людей много, уже не так страшно.

Жуань Наньчжу посмотрел на неё, но ничего не сказал. Только взял ключ, подошёл к ближайшей комнате и вставил ключ в замочную скважину.

С тихим скрипом дверь перед ним распахнулась.

– Почему комната такая странная? – Вид, открывшийся за дверью, напугал Сюй Сяочэн так, что девушка едва не подпрыгнула. Помещение оказалось совсем не таким, как она себе представляла обычные апартаменты. Комната была всего одна, с одним окном, а посередине стояла деревянная кровать. Как ни взгляни, а похоже просто-напросто на самый настоящий гроб.

– Комната слишком маленькая, мы все не поместимся, – сказал Жуань Наньчжу. – Разделимся.

– Я хочу жить с тобой, – Сюй Сяочэн тут же подняла руку. – Сестрица, можно мне с тобой? Мне так страшно!

Но Жуань Наньчжу не обратил внимания на её просьбу, вместо этого посмотрел на Линь Цюши и указал на него:

– Ты будешь со мной.

Линь Цюши:

– Я-я?

– Ага.

Остальные, услышав, бросили на Линь Цюши завистливые взгляды.

Линь Цюши:

– …

Не надо на меня так глазеть, здесь вовсе нечему завидовать!

Заметка от автора:

Все: Линь Цюши, как тебе повезло!

Люди в реальности, которые в курсе: Жуань-гэ, как тебе повезло.

Линь Цюши: *пускает горькую слезу*