Текст книги "Не дам тебе уйти (СИ)"

Автор книги: Чок Кедик

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 27 страниц)

Эпизод 5

Девчонки, за нас! – провозгласила тост Светлана Хрестникова, виновница торжества, невеста, а скоро и жена Толика Перцова. – За этот миг, в котором мы здесь! За миг! За миг! За этот миг! – повторила Стефания и решила, что словосочетание как нельзя лучше подобрано к ситуации.

Ведь каждый миг единственный и особенный.

И особенный именно тем, что неповторимый. Никем и никогда. Как бы мы не хотели все повторить.

В небольшом вип-зале никого, кроме них, не было. В мягкой полутьме кто-то невидимый негромко играл на рояле. Их столик находился в центре зала, освещенный только четырьмя высокими свечами в хрустальных подсвечниках. Слева от них стол, сервированный на одного.

Значит, кто-то будет еще.

Девчонки, у меня столько сил ушло на уговоры отца. Но я на своем настояла, сегодня вечером этот крутой зал закрыт для всех посетителей, кроме нас! – подчеркнула Марина. – Ведь должен же он загладить свою вину. Это же надо, чтобы именно на эти выходные все лучшие номера были за неделю забронированы. И это произошло на наших глазах в самом лучшем отеле! Ну как так бывает?!А для кого тогда этот столик? – внезапно задала вопрос Стефания.

Девушки повернулись в сторону столика слева от них. Там тоже горели свечи. Значит, кто-то скоро придет.

– А, это! – Марина взмахом руки показала, что не из-за чего переживать. – Это постоянный клиент отца. Очень богатый. Тут даже отец не стал меня слушать. Мол, очень важная птица. С ним не шутят и ничего не отменяют. Вы только представьте себе, этот чудак снимает люкс на протяжении всего года, а живет всего несколько дней в месяце. Волноваться нечего, он редко ужинает в отеле, но отец предпочитает не рисковать.

Марина, – перебила ее Дарья, – хватит тратить время на разговоры о неизвестном старом толстосуме, оглашай наши планы на эти дни! Планы? – манерно вскинув короткий палец с длинным ногтем, Марина указала на Свету. – Это к Светке, именно она планировала наш выезд. Вы же принимали в этом участие на расстоянии. И…Девчонки, внимание, – перебила ее Светлана, – план следующий. Сейчас ужинаем. А дальше… Нас ждет «Родос» – и там тусим до утра! Затем встречаем рассвет, вкушая фрукты и запивая шампанским. Вот такие грандиозные планы на сегодня, – закончила она торжественно. Я за! – тут же подняла руку развеселившаяся Даша. Я тоже, – поддержала ее Марина. Я тоже, конечно, с вами, – закончила Стефания, блеснув карими глазами из-под пушистых ресниц.

Звон бокалов, небольшой глоток. Вкусно.

Хорошо.

Еще глоток?

Еще глоток.

Также вкусно. Очень.

Они заказали салат из устриц с рукколой и пармезаном, паштет из фуагра с грибами и орехами, хрустящие тосты, заливное из перепелов. Затем принесли теплые королевские креветки в сливочном соусе и овощи, приготовленные на мангале.

Все излишне роскошно и очень дорого. Чувствуется Светкина рука.

Ее слабость – астрономические расходы! В связи с чем ее отец неоднократно угрожал сократить дотации. Но тут же смягчался. Ведь невозможно отказать единственной дочери!

Стефания улыбнулась этой мысли. Улыбка осветила ее лицо, на щеках сразу же появились две соблазнительные ямочки. Она осторожно откинулась на высокую спинку лакированного стула с мягкой вишневой обивкой в мелкий расписной принт.

Неожиданно дверь открылась и в зал уверенной походкой вошел мужчина. И почему-то остановился.

Девушки мигом смолкли, удивленные хоть и ожидаемым, но не очень приятным вторжением. В коридоре горел свет, а в зале было темно. И на этом контрасте они видели перед собой только темный силуэт. Мужчина был высоким и широкоплечим. Черты же его лица были скрыты в темноте.

Взгляд подружек был прикован к мужчине. Он помедлил, поднял руку с часами, посмотрел, потом опустил, продолжая стоять.

В зале по-прежнему стояла пугающая тишина. Пианист тоже почему-то не играл.

Из глубины зала, наконец, появился официант и поспешил к гостю.

Добрый вечер, Николай Алексеевич, – уважительно поприветствовал его официант, – прошу за мной. Все готово.

Незнакомец прошел за официантом, дверь закрылась. Зал неожиданно осветился ярким светом – видимо, вип-гость не любил свечи.

Девушки не сводили любопытных взглядов с незнакомца, пытаясь его разглядеть ближе. Марина даже очки для дали нацепила на тонкий нос. Удобно устроившись, за соседним столиком сидел настоящий Адонис[1]. Мечта любой девушки. Умопомрачительная фигура. Широкие плечи, крепкие руки и длинные ноги. Густые черные волосы, модная стрижка. Мужественные и гордые черты лица. Слегка выпирающий гладкий подбородок, ровные темные брови, чувственная линия рта. И высокомерные, холодные серые глаза.

О боже, он существует, – воскликнула Дарья и тут же громко добавила: – о да, тебя я и ждала, милый! Старый толстосум? – не сдержавшись, вслух задала вопрос Светлана. Беру свои слова обратно. Все до единого, – покаянно заявила Даша, вызвав понимающие улыбки Марины и Светы.

Мужчина тут же повернулся к ним, услышав голоса.

Это он! Незнакомец, с которым я столкнулась при выходе из торгового центра.

Я его не забыла. Да и как его можно было забыть! Его образ основательно поселился в моей памяти, прожигая, высекая из нее искры. Заставляя думать о себе.

Именно из-за него я приняла сложное решение…

В таком большом городе мы встречаемся уже во второй раз.

Такое возможно?

Нет, это не может быть случайностью!

Есть вообще что-то случайное в нашей жизни или каждая случайность – это очередная закономерность?

А что если он меня узнает?

Вдруг он меня не запомнил?

И что я ему скажу?

А что если он меня не узнает?

Нет, только не это.

Пытаясь как-то упорядочить сумбур в голове, автоматически ссутулившись в желании стать менее заметной, Стефания постаралась немного развернуть корпус к окну. Но именно эти неловкие движения привлекли внимание мужчины, устремившего разящий взгляд на нее. Взгляд голодного хищника, который наконец нашел свою жертву.

О чем он думает?

Почему он так смотрит?

В этих глазах – бегущей строкой, наверное, только цифры, расчеты.

Он и меня сейчас рассчитывает, смотрит в упор.

Все за столом это уже заметили!

«Отвернись и не смотри на меня!» – молча кричу я, но… его взгляд непреклонен, и он также молча произносит всего одно слово: «Нет!».

Он принял решение, я это поняла и почувствовала даже облегчение.

Что ж, я рада, что он не отвернулся. Наоборот, он сделал выбор и идет ко мне… И колени мои задрожали в предвкушении.

Ко мне?

Казалось, он идет целую вечность.

Стеф, вы знакомы? – ошарашенно спросила Дашка. Когда вы успели? – уточнила Марина. Давно это у вас? – вторила ей Светлана. Почему ты нам ничего не сказала? – обиженно надула губы Марина.

Незнакомец подошел к их столику, не отрывая взгляда от Стефании.

Трое девушек переводили взгляд с незнакомца на Стефанию и обратно, ожидая хоть какого-то ответа. Но Стефания молчала. Напряжение нарастало.

Добрый вечер, красивые девушки, – с улыбкой поприветствовал он подружек.

Его голос, такой завораживающий и пленительный, обволакивал, принуждая замолчать и не сводить с него восторженных взглядов.

Позволите к вам присоединиться?

Как банально! Но разве этот вопрос требует ответа? Официант уже подает ему стул, вот он уже садится.

Стоп, а что происходит?

Кто он?

И что делать дальше?

Но он хотя бы уже не смотрит на меня.

Как будто собираясь разорвать пленительные нити, которыми обвил ее этот мужчина, Стеф бросила еще один взгляд на него. Его взгляд перехватил ее, и снова, в который раз, она замерла, не в силах пошевелиться.

– Не делай этого, – приказывали серые глаза.

– Этого? – непонимающе спрашивали карие.

– Да, этого, – снова молча сказали его глаза.

Я с ума сошла: разговариваю сама с собой и одновременно с ним, про себя.

Этот фантастический «моно-диалог» прервал официант.

Николай Алексеевич, Траминер Ароматико как обычно? Да.

Его зовут Николай. Алексеевич.

Он смотрит на меня.

Что же мне делать, Николай Алексеевич?

Он обвел взглядом трех подруг, на долю секунды задержав его на каждой из них… Знакомясь и оценивая одновременно.

А вы знакомы? – не выдержала Дашка, замечая его явный интерес и чрезмерно смущенную его вниманием Стефанию. Встречались, – коротко ответил он.

Пауза…

Нет, это прозвучало так, как будто мы не просто один раз друг с другом столкнулись, а что-то вместе делали.

Делали? Я чего-то не знаю?

За сегодня эта встреча уже вторая, – пауза, взгляд не отрывается от Стефании, как бы призывая поспорить с ним. Случайность, – чересчур резко ответила Стефания, остальные слова застряли в горле.

Теперь подруги повернулись к ней, глядя с непониманием и удивлением.

Ну, город у нас небольшой, – попыталась объяснить свои резкие ответы Стефания, прочистив горло. Глупо, конечно.

Он откинулся на стуле.

И молча наблюдает за мной. Как бы изучает, взгляд его пытливый, просчитывающий и влекущий. А цвет глаз-то у него таки серый. Непередаваемо холодный, с каким-то сатанинским блеском.

Серые и такие пронзительные.

Вау, расскажите, – возбужденно заговорила Марина, переводя взгляд с него на Стефанию, чуть подавшись вперед. Нечего рассказывать, – просто сказала Стефания, одновременно пытаясь взять себя в руки.

Он смертельно опасен для меня. Волны свинцового страха сковали мое тело.

Рядом с ним я физически чувствую себя совсем маленькой. Все мое тело пронизывают предупреждающие импульсы.

«Почему ты меня боишься?» – спрашивает его взгляд.

«Боюсь? Я?» – я была обескуражена вопросом, который светился в его глазах, но еще больше меня испугал ответ самой себе.

Боюсь, боюсь очень. Он очень пугает и манит одновременно. А я всю жизнь от непонятного бежала. И сейчас мне жутко хочется встать и убежать.

Куда?

Подальше…

Не суждено, явно так говорила его полуулыбка…

Я подняла глаза на него и уже хотела встать, но его взгляд приказывал мне оставаться на месте, подчиняя себе и околдовывая.

Вот он что-то ответил Марине, она засмеялась, откинувшись на спинку стула, а Светкин смех и вовсе громко прозвучал в пустом зале.

Я верчу головой, пытаясь снять чары, которыми опутал меня этот Николай, уйти от неизвестности, которое сулит наше знакомство.

Но…

Я продолжаю сидеть и в оцепенении наблюдать за происходящим.

Даша, – представилась Даша. Николай, – ответил он, пожимая ее пухлую руку. А это мои подруги, Светлана, Марина, ну а Стефанию ты уже знаешь, – продолжала тараторить она. Сте-фа-ни-я, – растягивая имя, он смотрел на нее. – Стефания – красивое имя.

У меня нет слов, совсем.

Нет, слова-то есть, но нечего добавить.

Не-че-го.

А Дашка тем временем с большим азартом продолжала:

Марина – студентка юридического факультета, мечтает стать адвокатом и защищать людей в суде. Ее папочка – владелец этой гостиницы.

Марина послала Николаю очаровательную улыбку…

Дашка не останавливалась:

– Светлана – студентка факультета международного бизнеса, виновница этих сборов. Замуж собралась! Стефания – историк и не обычный, а международный! Ну, а я по всем скромным меркам вполне известный и успешный журналист.

Так ты в Одессе по делам? – фамильярно перебила ее Марина, обращаясь к Николаю, положив руку на подлокотник его стула. Да, – короткий ответ, улыбка краешками губ.

Марина расцвела.

Надолго? – не унималась Марина, пытаясь привлечь к себе его внимание. Сегодня планировал уехать. Но, встретив нас, ты передумал. Не так ли? Да, – короткий ответ и снова быстрый завораживающий взгляд на Стефанию.

Стефания снова опустила глаза, разглядывая пальцы, комкающие и одновременно разглаживающие салфетку.

Может, под стол?

Точно, а еще с собой прихвати бутылку шампанского для полного комплекта.

Ну, тогда и приборы понадобятся.

Ага, и компания. Маленькая, но веселая…

Вся пунцовая от такого пристального мужского взгляда, Стефания переводила беспомощный взгляд со своих рук на стол и обратно.

– Так, интерес явно заметен. Наша скромница Стефания, – Марина начала комментировать ситуацию.

– Причем, обоюдный, – поддержала ее Светка, разглядывая этот странный дуэт с олимпийским спокойствием.

Жаль, ох как жаль, – причмокнула алыми губками Даша. Для пущей убедительности она стрельнула глазками, выражая свое разочарование, – но ты не можешь бросить нас сегодня. Без тебя вечер не удастся. Да мы и Стефанию не отпустим! Как бы вызывающее это не звучало! В точку. Присоединяйтесь к нам, – поддержала Дашу Марина.

Любуясь Стефанией, Николай по-прежнему не сводил с нее изучающего взгляда. Такой обаятельный и сильный.

Я молчу.

Присоединиться? Зачем?

Это же девичник.

Я все равно промолчу.

Сегодня с нами не должно быть мужчин. Разве не так?

Шампанское?

Один бокал, бокал шампанского… Он должен помочь…

Стефания схватила свой бокал шампанского и залпом его осушила. Тишина. Все вокруг замерли от увиденного. Даже у Даши глаза округлились, рот приоткрылся от удивления. Удивить Дашу Евтушенко! О, это того стоило!

Или не должен был?

– Ну ты даешь, подруга, – изумившись, протянула Марина и тут же, пытаясь сгладить неловкость, добавила, – за жениха и невесту!

– Верно! За тебя Светка, за тебя и твоего будущего мужа, – поддержала Марину Даша, все еще потрясенно глядя на Стефанию.

Даже Даша не понимает, что происходит.

Она всегда лучше всех меня понимала.

Официант подошел ко мне, налил еще шампанского.

Залпом?

Посмотрев на Дашу, Стефания вызывающе улыбнулась. Ее глаза твердили: «Не залпом!»

Звон хрусталя, все поднесли бокалы к губам.

Стефания тешилась этой мыслью, отчетливо представляя себе дальнейшее поведение подруг.

Никто не ожидал от меня подобного.

Я тоже. Сама не ожидала.

Но почему он меня так смущает? Я даже смотреть на него не могу без дрожи в коленях.

Потому что и он не отрывает от меня взгляд.

Да, так на меня никто никогда не смотрел. Никто из лиц мужского пола. Я чувствую, что-то меняется, причем очень стремительно и неотвратимо.

Может, это шампанское во мне чудит или я на самом деле готова? И я жажду этих перемен. Все, я решилась…

Смотрю на него. Наши взгляды пересеклись, исследуя друг друга, не двигаясь. Я боюсь выдохнуть. У меня заболело в боку, кажется, я все это время не дышала. И не жила, к тому же.

Он одобрил мой прямой взгляд улыбкой, растянув твердую линию губ. Ох, от этой улыбки у меня заныло внизу живота. Он наклонился вперед, рубашка на его груди натянулась, обрисовывая каменные мышцы.

Что со мной?

А чем вы занимаетесь? – как будто из другого мира допрашивала практичная Марина. Многим. Производство, торговля, посредничество, – коротко ответил Николай общими, ничего не значащими фразами.

Но от Марины не так легко отделаться:

И производство, и торговля, и посредничество. Не многовато ли для одного человека? – съехидничала Марина и сквозь улыбку уточнила: – Интересно, а чем вы торгуете? И кого представляете? – подключилась Дашка, бросая на него очаровательный взгляд из-под длинных черных ресниц.

Не удержалась и Света от вопроса:

Интересно, откуда вы? Вы не из Украины. У вас совсем не украинский акцент, – продолжала размышлять Даша вслух. Да и загар темноват для Украины, хоть сейчас и лето. И равномерный. Наверное, вы из какой-то южной европейской страны, да и внешне похожи на какого-то актера, – поддержала ее Марина. И фигура у вас подходящая, так сказать спортивная, – добавила Даша. Так на самом деле: актер или певец?

От шквала вопросов он, откинув черноволосую голову назад и с насмешкой в глубине глаз оглядывая их всех одновременно, спросил:

Почему вы так решили? У вас лицо запоминающееся, – тут же ответила Даша, – и привлекающее внимание.

Он еще раз поглядел на девушек оценивающим взглядом, усмехаясь их напористости. Стефания заметила, что Николай сразу же стал уклончивым, как только речь зашла о нем.

О леди, столько вопросов! И все сразу, – отшутился он, не ответив ни на один. Да, нам крайне интересно, откуда такой джентльмен в наших краях, – подтвердила Марина. Вы женаты? Нет, кольца на пальце нет, – задала и сама ответила на свой вопрос Даша.

Мои подруги ведут себя с ним непринужденно, весело беседуют, задают вопросы, жеманничают. Он как будто заставляет их быть самими собой, но только с ним и сейчас.

И на тебя он тоже так действует?

– Да, – тихонько, но гордо ответил мой внутренний голос.

Что вам предложить?

Это была я?

Ой, что я спросила? Зачем я это сделала?

Все замерли, услышав мой вопрос.

Все интересовались им и его жизнью, а я спросила, что он будет есть.

О, я сейчас умру от стыда. Но почему я не промолчала?!

Его взгляд на мне, моих глазах, моих губах.

Он смотрит на мои губы, шею, ниже, затем быстро снова на губы.

Из блюд, я имела в виду, – подчеркнула я покраснев.

За столом все прыснули со смеху. Поняв комичность ситуации и ее неоднозначность, я окончательно смутилась.

Дверь снова распахнулась, и в зал вошел мужчина спортивного телосложения лет тридцати. Обвел взглядом нас и задержал его на Николае. Николай кивком головы подозвал к себе.

Иван, – представил Николай, – знакомься, очаровательные девушки Даша, Марина, Светлана.

Меня он не представил.

Почему?

Он встал, официант тут же подал еще один стул для Ивана. И как это получилось, что стул поставили возле меня и через секунду на него уже сел Николай.

Он рядом со мной?

Да, я слева от него. Он на меня не смотрит.

Это плохо! Смотри на меня!

Нет, я не…

Но это еще хуже. Теперь я его чувствую всем телом, каждой клеточкой кожи.

Он тоже на меня не смотрит или смотрит? Я боюсь посмотреть в его сторону.

Он поставил локти на стол, опираясь на белоснежную кружевную салфетку. А рука? Рука загорелая, большая.

Маникюр?

Может быть. Уж больно ногти аккуратные и одинаковые. Массивный перстень на безымянном пальце с гравировкой. Что на нем?

Пока Стефания разглядывала руку Николая, Иван занял его прежнее место, между Мариной и Дашей. Начали разносить горячие закуски: жульен из грибов с пармезаном, раковые шейки с томатами и щучьим паштетом и гребешок в винном соусе. Официант снова наполнил бокалы.

Даша о чем-то вполголоса говорит с Иваном, а Марина со Светой.

Я не могу их расслышать, а тем более присоединиться к разговору.

Я вообще сижу в оцепенении. Хотя мой мозг твердит, чтобы я начала что-то делать.

И что делать?

Ну хотя бы реагировать.

На что?

За знакомство, – прозвучал бодрый голосок Даши, которая подняла бокал в дружеском приветствии. За знакомство, – весело отреагировала Марина. За удачное знакомство, – поддержал ее Иван.

Все дружно подняли бокалы, наслаждаясь содержимым.

Тунец? – спросил Стефанию официант. Нет, благодарю, – ответила она, хотя вот уже более тридцати минут ни крошки не могла проглотить. Вам, Николай Алексеевич? – официант обратился к Николаю. Да.

Официант двинулся далее вдоль стола, зазвенели приборы. Стефания, взяв вилку, уронила салфетку. Николай мгновенно наклонился и подхватил. Подошел другой официант, забрал ее. Николай снял с колена свою салфетку и накрыл ею ее колени. Платье темно-зеленого цвета красиво оттенилось ажурной белой салфеткой на коленях Стефании.

Его рука на долю секунды задержалась на моих коленях.

Мне жарко, горячо там, внизу. Дыхание участилось, прервалось.

Николай же спокойно продолжил есть. Как будто ничего не случилось.

Так ничего и не случилось.

Не случилось?

Вы всегда так внимательны, Николай? – спросила Даша, не пропустив пикантной ситуации, но бросив любопытный взгляд на Стефанию. А вы как думаете? – Николай обратился к ней вполголоса. Чрезмерно, – прошептала Стефания.

Снова жар и покалывание во всем теле.

Мне это нравится, – ответил он самодовольно.

Нравится? Кто? Что?

А вам? – спросил он, не отрывая взгляд от нижней губы Стефании. Мне? – шевельнулись ее губы.

Господи, почему именно со мной это происходит? Почему этот красивый мужчина интересуется именно мною? Да так явно проявляет свой интерес!

Я же обычная. Ничем не примечательная, да и мальчишки никогда толком на меня даже не смотрели. Нет, ну смотрели, конечно. Но не как на девушку… Скорее, как на…

Вам, – ответил он твердо.

Мне?

Мне не показалось…

Тишина, все молча продолжают есть, официанты не спеша подают еду и напитки. Даже говорливая, никогда не умолкающая Даша молчала, только изредка бросая на Стефанию вопросительные взгляды.

Предлагаю очередной тост, тост за сегодняшний вечер! За успех этого вечера! – вдруг сказала будущая невеста. Да, за вечер! – поддержала ее Марина, искренне улыбаясь.

Странный вечер.

Четыре девушки.

Девичник.

Двое мужчин.

Только познакомились.

Девичник…

А я дополняю, предлагая тост за молодых! За самый счастливый день в их жизни! – сказала воодушевленно Стефания. За молодых! – поднял свой бокал Иван.

Стефания пригубила шампанское, еще глоток, второй, третий, допила, поставила на стол пустой бокал. Официант тут же подошел, чтобы налить еще шампанского. Его остановил Николай взмахом руки. У Стефании тут же забрали бокал и подали стакан воды.

Воды!

Я не… – начала было возмущенная Стефания.

Рука Николая мягко накрыла руку Стефании. Накрыла всего лишь. Уровень адреналина в крови Стефании подскочил до запредельного, сердце начало громко стучать, шум отдавался в ушах. Потом понемногу все начало утихать, она привыкала к этому теплому прикосновению. Стефания свободной рукой взяла стакан с водой, сделала глоток.

Невкусно в сравнении с шампанским. Совсем невкусно!

Может, скажешь ему?

Николай же как ни в чем не бывало убрал свою руку и продолжил есть.

Светлана, держа в руках бокал с напитком, задорно предложила:

Жених с друзьями приглашает нас завтра покататься на яхте. Мы за? Я точно да. Там меня ждет пара-тройка разгоряченных тел в коротких плавках, – насмешливо сказала Даша. – Что не могу сказать по поводу Стефании. Кажется, она уже не с нами. Я иду, – ответила твердо Стефания. Николай, какие планы на завтра? – спросила Марина. Важная деловая встреча, – ответил он, не сводя взгляда со Стефании. А ты, Иван? – не унималась Марина.

Марина явно что-то знала про них.

Но при этом нам она пока не сообщила.

Не могла.

Но явно хотела продлить их беседу и знакомство.

Жаль, но и я на завтра занят, запланирована встреча, отменить никак нельзя, – протянул он разочарованно. Ну, а мы можем себе позволить отдохнуть! – констатировала Марина. Что ж, славно мы завтра денек проведем. Не так ли? – спросила Даша. Да, Дашка, ты права, завтра будет клевый день, – ответила ей Марина. Но не менее значительный у нас сегодня вечер. Итак, машина во сколько будет? – уточнила Даша у Светы. Через тридцать минут, – тут же ответила ей Света, проверяя время на мобильном.

Разговоры за столом возобновились. Девушки делились своими планами на вечер. Мужчины шутили и слушали. Стефания обратила внимание на их снисходительные улыбки в ответ на высказывания Даши. Полчаса пролетели незаметно.

– О, это водитель, – сказала Света, глядя на экран вибрирующего телефона, – нам пора!

Все как по команде встали из-за стола и направились к двери. Впереди шла Дашка, за ней Света и Марина, потом Стефания, рядом Николай, завершал данную процессию Иван. Они вышли в холл, лифтер нажал на кнопку лифта.

Даша о чем-то говорила с Мариной, Света листала вкладки в телефоне, Стефания молчала. Николай кому-то ответил по телефону:

Нет, я перезвоню. Завтра.

Затем отключил телефон, прислонился к стене, посмотрел на Стефанию и улыбнулся. У нее дух перехватило. Она смотрела на его черные волосы, одна прядь упала на лоб. Ей захотелось убрать ее пальцами, прикоснуться к нему.

О боже, что это за наваждение!

А улыбка?

Улыбка, соблазняющая и манящая, обещающая.

Я пропала. Все…

Он положил правую руку на плечо Стефании, как бы направляя ее к лифту. Дрожь в том месте, где он прикоснулся. А далее по всему телу Стефании разлилась истома.

Лифт был просторным, но внутри им все равно было тесно. Оказавшись последней вошедшей в лифт, Стефания повернулась лицом к выходу, но спиной к Николаю, а с левой стороны был тот самый болтливый лифтер, с которым они поднимались наверх несколько часов назад.

Уже уходите? Да, у нас продолжение вечеринки в другом месте запланировано, – слегка улыбнулась ему Стефания, впервые за последний час расслабившись в присутствии Николая.

Но тут же она спиной почувствовала его грудь, он чуть ближе к ней придвинулся и недовольно взглянул на лифтера. Произошел молчаливый обмен взглядами, лифтер поджал губы и отвернулся к электронному табло.

Стефания почувствовала руку Николая, нежно обхватившую ее за талию, притягивающую к себе и одновременно отодвигающую от лифтера.

Может, оттолкнуть его руку?

Оттолкнуть? Но зачем?

Мне так приятно. Так хорошо. Еще несколько мгновений блаженства.

Он не убрал руку!

Ну и пусть!

Дверь лифта открылась, Николай и Стефания выдохнули одновременно, и оба это осознали. Что-то там, в лифте, их связало еще крепче.

Крепче?

Наваждение!!!

Они направились к выходу из отеля, мимо лобби-бара, расположенного на первом этаже. На ресепшене постояльцев и гостей не было, только многочисленный обслуживающий персонал в фирменной униформе. Стефания пригляделась к зеркальной стене слева от них. И увидела их, да, всех их. Зеркальная стена была достаточно большая, чтобы уместить их отображение.

Это мы.

Красивые, молодые, сильные, стильные и такие манящие.

Даша тряхнула локонами, которые еще элегантней рассыпались по плечам, Светлана с Мариной держатся за руки. И это не вызывает никаких суждений и домыслов. Всем и так понятно, что это настоящая женская дружба. Рядом же со мной, в такт моим шагам идет высокий молодой человек в сером костюме и белоснежной рубашке. Было заметно, что он сдерживает ширину шага своих длинных сильных ног. И от этого мне еще приятней. Вот кто дополнил наше отображение в зеркале. Потрясающий мужчина справа от меня.

Да, мы и есть молодое поколение, продолжение начатого.

Молодое? Да, то, перед которым открыты все двери и нет ничего невозможного и того, что нам не под силу.

Стоп. Но почему нет Ивана? Где он?

Все, кто в зале, не сводят с нас заинтересованных взглядов. Но среди них тоже нет Ивана.

Стефания повертела головой влево-вправо в поисках Ивана, но нигде его не обнаружила. Снова посмотрела на зеркальную стену. Точно, его с ними нет.

Двойные двери перед ними распахнулись, впуская зной и южный ветерок, который тут же подхватил волосы и воздушные платья, как бы играя с ними.

Пытаясь хоть как-то уложить непослушные локоны, Стефания увидела перед входом белый Светин джип, к которому девушки, не сговариваясь, двинулись. Света села на переднее сидение возле водителя, Марина и Даша на заднее.

Взяв Стефанию за руку, Николай остановил ее, приподнял пальцами подбородок, заставляя смотреть ему в глаза. С моря потянуло вечерним бризом, заставляя глубже вдыхать его. Или это стальные глаза заставили Стефанию задышать чаще?

Мне необходимо ехать, – проговорил он хрипло, свободной рукой убирая упавший ей на щеку локон, а затем и второй с губ. Но он на этом не остановился, взяв его двумя пальцами, аккуратно заправил за ухо. Провел пальцем по чувствительной мочке.

Стефания остро ощутила это прикосновение, мурашки по коже, дрожь в коленях от такого…

Куда? – едва слышно спросила Стефания с нотками паники в голосе.

Я его больше не увижу?

Нет!!!

На встречу, – лаконичный ответ и тут же обещание, – я присоединюсь к вам позже. Позже? – сердце Стефании готово было выпрыгнуть из груди. Она его еще увидит! Да, через несколько часов. Это запланированная встреча. Мои партнеры летели тысячи километров, чтобы сегодня встретиться со мной, – он легким движением убрал еще один локон с ее лица. Хорошо, – произнесла Стефания одними губами. Говорить не хотелось, да и слова были совершенно лишними. Ей казалось, что они будто герои на сцене – вокруг никого, в целом мире никого, кроме них…

Громкий сигнал, затем второй. Это мир и джип напомнили, что они существует, а Света, Даша и Марина жаждут и других развлечений, кроме предложенной им «Санта-Барбары» нон-стоп.

Веди себя хорошо. Не переутомляйся и не пей больше алкоголь, – вернул ее в реальность и Николай строгим приказом и, смягчив его, нежно добавил: – скоро увидимся.

Его прохладные губы прикоснулись к ее горячей щеке, еще мгновение – и он уже усадил ее в автомобиль. Дверца закрылась, машина медленно покатила вперед, рассекая плотные потоки воздуха.

Стефании не верилось, что именно там, на ступеньках «Маскарада», ее поцеловал самый мужественный и притягательный мужчина, которого она когда-либо встречала в жизни. Она повернула голову к окну – на ступеньках, где только что он ее целовал, никого не было. Но от входа в отель отъезжал седан черного цвета. И почему-то Стефания была уверена, что именно в нем уехал Николай.

Посмотрев на подруг, она заметила, что все трое, как и она, уставились в заднее окно, провожая его автомобиль взглядом.

Ну ты даешь, подруга! Такой мужик! – вскричала Даша, обнимая Стефанию. Стеф, он классный! – поддержала ее Света. Это слабо сказано, он просто секси, – вклинилась в разговор Марина. Ты уже спала с ним? – спросила Даша и тут же как будто зная ответ, продолжила: – Когда это произошло? Почему мы не знаем всех деталей?

Даша всегда говорит то, что взбредет в голову.

Для ее будущей профессии это характерно.

Все замолчали, ожидая ответа Стефании. Даже водитель не сводит с нее взгляда, почти не обращая внимания на дорогу. Прозвучал сигнал авто, которое ехало по соседней полосе, водитель наконец перевел взгляд на дорогу.

Стефания, пряча улыбку, смущенно помотала головой из стороны в сторону, не в силах ответить на подобные высказывания вслух.

Стеф, ты не меняешься, такая же скромница, – констатировала Даша. Ненадолго, – вставила Марина, – поверьте моему слову. Николай уже считает ее завоеванным трофеем. А она, – продолжила Марина, пальчиком указывая на Стефанию, – пока еще не осознает этого. Хуже того, Стеф думает, что у нее есть выбор, – ее смех безнадежно прозвучал в салоне автомобиля. Нет, наша Стеф так легко не сдастся, – в противовес им ответила Светлана, высоко подняв подбородок. Лично как по мне, то я готова с ним переспать прямо сейчас и неважно где, – сказала Даша, ввергнув всех в секундный транс. Наверное, – Света бросала красноречивые взгляды с переднего сиденья на Стефанию, – ты не это хотела сказать? Что «не это»? – продолжала гнуть Даша свое. – Стеф, поверь мне как женщине, которая через подобное проходит несколько раз в месяц. Он сейчас горит тобой и готов сдувать пылинки. Это сейчас! Лови момент, кайфуй! Но после первого секса все начинает круто меняться. Абсолютно все. Опровергните мои слова, – она направила свои оголенные до локтя ручки на всех, уронив клатч на колени.

[1] Герой греческой мифологии, обладающий невероятной красотой.